第91章 贗品
時間回到當日下午。
亞利與庫珀穿過開羅喧囂的街巷，馬不停蹄，終於趕到了埃及國家博物館。
正如阿迪勒所言，那頂傳說中的王冠——尼托克麗絲女王最後一件遺物，就陳列在二樓的珍寶廳中。
展廳內，參觀者絡繹不絕，紛紛在那閃耀著幽綠光芒的王冠前駐足流連。
亞利和庫珀交換了一個眼神，徑直走向展廳的管理員——一位身著筆挺制服、神情倨傲的中年男子。
「先生，」亞利儘量表現得平靜有禮，「據可靠消息，最近有犯罪團伙盯上了『尼羅河之淚』，意圖不軌，最好能加強安保或者暫時撤展……」
管理員聞言，嘴角撇出一絲不屑的冷笑，審視的目光上下掃蕩，尤其在庫珀身上停留。
「犯罪團伙？就憑你們空口白牙的一句話？我看你們才形跡可疑，請立刻離開，否則我叫保安了。」
庫珀上前一步：「我們說的是事實！請你務必重視！」
儘管有些魯莽，但此時此刻，她也顧不了那麼多了。
結果，這番堅持反而加深了管理員的疑心：「我看你們就是來踩點的！再不走我真叫人了！」
就在氣氛劍拔弩張之際，亞利的目光死死鎖在玻璃展櫃內的王冠上，神色漸漸陰沉。
「已經太遲了。」他冷冷說道，「王冠……已經丟了。」
「開什麼玩笑！」管理員嗤之以鼻，指著展櫃，「那東西不是好端端地放在那裡嗎？所有人都看得見！」
「好啊，那就請你仔細看清楚。」亞利突然抓起管理員的手臂，擠開一眾遊客，來到王冠面前，指向一處細微的黃金接榫結構。
「古埃及第六王朝的黃金細工，絕不可能出現如此規整的失蠟法鑄造痕跡，這分明是更晚期，甚至近代才有的工藝特徵——展櫃裡這件，是技藝高超的贗品，真品早已被調包了！」
他的話語如同驚雷，在展廳里炸開。
管理員臉上的傲慢瞬間凝固，只剩難以置信的驚駭，嘴唇哆嗦著，癱靠在展櫃旁：「不可能……這怎麼可能？我會丟工作的……完了……」
就在人群因騷動投來的好奇目光時，亞利和庫珀幾乎同時捕捉到了一抹不協調的身影——
有個身穿普通夾克的男人，頭戴黑帽，下意識地壓了壓帽檐，身體微側，似乎想悄無聲息地融入人流。
「那邊！」亞利低喝一聲，庫珀立刻循著方向鎖定目標。
幾乎同時，那個男人也意識到自己暴露了。
他猛地抬頭，驚惶萬分，毫不猶豫轉身逃跑，像一隻受驚的野兔撞開其他遊客，發足狂奔！
「站住！」庫珀的反應快得驚人，猶如離弦之箭在驚愕的遊客間穿梭。
亞利緊隨其後。
黑帽的男人顯然對博物館的內部結構極為熟悉，他並未直線逃跑，而是巧妙拐進了一旁的「古埃及喪葬習俗展廳」。
此地光線幽暗，四處陳列著巨大的石棺、陪葬模型與卡諾匹斯罐，布局錯綜複雜，滿地障礙。
追逐戰，硬生生拖成了狼狽的捉迷藏。
男人利用一具巨大石棺作為掩護，欲急轉變向，卻被庫珀完全識破。剛過一個拐角，他又猛地回身推倒陳列烏沙布提俑的立架，小雕像嘩啦啦散落一地——庫珀不閃不避，側身一個貼地滑步，輕盈掠過；
只剩亞利不得不費力繞行，落下了一段距離。
眼看無路可逃，男人豁出去了，轉身抽出一把匕首，直刺庫珀！
「小心！」亞利在後方驚呼。
庫珀聞言快速側身避過刀鋒，右手擒住對方手腕向後一帶，同時左腳絆其下盤，借力打力，動作一氣呵成。
「呃啊！」
男人痛呼一聲，凌空摔倒在地，匕首脫手滑出。他還想掙扎，卻被庫珀用膝蓋頂住背心，雙臂也反剪到了背後——徹底制伏。
「跑啊？怎麼不跑了？」
庫珀微微喘息，語氣冷冽如冰，隨後亞利也趕到了現場。
男人見掙脫無望，立刻換上一副驚慌失措的表情，大聲辯解起來：
「放開我！我、我只是個手藝人！那頂王冠……是我仿造的！我花了三年時間研究古埃及工藝，就是想看看自己的手藝能不能以假亂真……」
他喘著粗氣，額頭上滲出冷汗。
「我每天混在遊客里，就是想聽聽大家怎麼夸它……那種感覺，你們明白嗎？！」他越說越激動，幾乎要聲淚俱下，「我沒想到真的有人能看出來！更沒想到會鬧成這樣！求求你們放過我吧，我就是個痴迷手藝的瘋子而已……」
亞利來到男人面前，緩緩蹲下身：「別再編造藉口了——說，真正的王冠在哪裡？」
庫珀抄起匕首，貼上他的右手腕，冰涼的觸感令他渾身一顫：「我的耐心有限。再有一句假話，你這雙巧手就別想再碰任何東西了。」
男人臉上的血色瞬間褪盡，豆大的汗珠自額頭滾落。
恐懼壓倒一切，他嘴唇哆嗦著，下定了坦白的決心：「我……我說！是『他們』逼我……王冠在……」
就在這關鍵一剎那，男人的話語戛然而止！
他突然睜大眼睛，布滿血絲，雙手瘋狂抓撓自己的脖頸，留下數道血痕，仿佛被無形的繩索勒緊……臉色由慘白變為駭人的青紫色，嘴巴大張，卻只能發出「嗬嗬」的窒息聲。
不過短短几秒，男人便癱軟在地，徹底沒了氣息。
死亡突如其來，亞利和庫珀甚至沒能搞清楚狀況，一時之間手足無措。
「怎麼回事？！」庫珀驚疑不定地收回匕首。
然而，走廊那頭已傳來了嘈雜的腳步聲：「那邊！抓住他們！」
眼看一群群安保人員飛奔而來，現場還躺著一具屍體。
絕對不能在這裡被抓住！
亞利一把拉起庫珀，兩人毫不猶豫衝進了最近旁那扇標有「員工專用」的門。
博物館的員工通道比想像中更逼仄，灰塵味混合消毒水，光線昏暗，只有幾盞間隔很遠的油燈投下光暈。
通道兩側牆壁斑駁，管道裸露在外，腳下粗糙的水泥地面布滿污漬。
兩人不敢停留，亞利在前引路，快步疾行，祈禱著儘快找到一扇窗戶或後門逃離。
然而，比出口更先出現的，是一陣由遠及近、略顯拖沓的腳步聲，伴隨一個哼唱小調的男聲，顯然是博物館的員工。
情急之下，亞利瞥見身旁一扇漆皮剝落的鐵門，伸手一推——萬幸，沒有上鎖。
兩人來不及多想，側身閃入門內。
亞利反手輕輕將門推回，「咔噠」一聲，老舊的彈子鎖落回鎖孔。
門外，哼唱聲戛然而止。
亞利與庫珀穿過開羅喧囂的街巷，馬不停蹄，終於趕到了埃及國家博物館。
正如阿迪勒所言，那頂傳說中的王冠——尼托克麗絲女王最後一件遺物，就陳列在二樓的珍寶廳中。
展廳內，參觀者絡繹不絕，紛紛在那閃耀著幽綠光芒的王冠前駐足流連。
亞利和庫珀交換了一個眼神，徑直走向展廳的管理員——一位身著筆挺制服、神情倨傲的中年男子。
「先生，」亞利儘量表現得平靜有禮，「據可靠消息，最近有犯罪團伙盯上了『尼羅河之淚』，意圖不軌，最好能加強安保或者暫時撤展……」
管理員聞言，嘴角撇出一絲不屑的冷笑，審視的目光上下掃蕩，尤其在庫珀身上停留。
「犯罪團伙？就憑你們空口白牙的一句話？我看你們才形跡可疑，請立刻離開，否則我叫保安了。」
庫珀上前一步：「我們說的是事實！請你務必重視！」
儘管有些魯莽，但此時此刻，她也顧不了那麼多了。
結果，這番堅持反而加深了管理員的疑心：「我看你們就是來踩點的！再不走我真叫人了！」
就在氣氛劍拔弩張之際，亞利的目光死死鎖在玻璃展櫃內的王冠上，神色漸漸陰沉。
「已經太遲了。」他冷冷說道，「王冠……已經丟了。」
「開什麼玩笑！」管理員嗤之以鼻，指著展櫃，「那東西不是好端端地放在那裡嗎？所有人都看得見！」
「好啊，那就請你仔細看清楚。」亞利突然抓起管理員的手臂，擠開一眾遊客，來到王冠面前，指向一處細微的黃金接榫結構。
「古埃及第六王朝的黃金細工，絕不可能出現如此規整的失蠟法鑄造痕跡，這分明是更晚期，甚至近代才有的工藝特徵——展櫃裡這件，是技藝高超的贗品，真品早已被調包了！」
他的話語如同驚雷，在展廳里炸開。
管理員臉上的傲慢瞬間凝固，只剩難以置信的驚駭，嘴唇哆嗦著，癱靠在展櫃旁：「不可能……這怎麼可能？我會丟工作的……完了……」
就在人群因騷動投來的好奇目光時，亞利和庫珀幾乎同時捕捉到了一抹不協調的身影——
有個身穿普通夾克的男人，頭戴黑帽，下意識地壓了壓帽檐，身體微側，似乎想悄無聲息地融入人流。
「那邊！」亞利低喝一聲，庫珀立刻循著方向鎖定目標。
幾乎同時，那個男人也意識到自己暴露了。
他猛地抬頭，驚惶萬分，毫不猶豫轉身逃跑，像一隻受驚的野兔撞開其他遊客，發足狂奔！
「站住！」庫珀的反應快得驚人，猶如離弦之箭在驚愕的遊客間穿梭。
亞利緊隨其後。
黑帽的男人顯然對博物館的內部結構極為熟悉，他並未直線逃跑，而是巧妙拐進了一旁的「古埃及喪葬習俗展廳」。
此地光線幽暗，四處陳列著巨大的石棺、陪葬模型與卡諾匹斯罐，布局錯綜複雜，滿地障礙。
追逐戰，硬生生拖成了狼狽的捉迷藏。
男人利用一具巨大石棺作為掩護，欲急轉變向，卻被庫珀完全識破。剛過一個拐角，他又猛地回身推倒陳列烏沙布提俑的立架，小雕像嘩啦啦散落一地——庫珀不閃不避，側身一個貼地滑步，輕盈掠過；
只剩亞利不得不費力繞行，落下了一段距離。
眼看無路可逃，男人豁出去了，轉身抽出一把匕首，直刺庫珀！
「小心！」亞利在後方驚呼。
庫珀聞言快速側身避過刀鋒，右手擒住對方手腕向後一帶，同時左腳絆其下盤，借力打力，動作一氣呵成。
「呃啊！」
男人痛呼一聲，凌空摔倒在地，匕首脫手滑出。他還想掙扎，卻被庫珀用膝蓋頂住背心，雙臂也反剪到了背後——徹底制伏。
「跑啊？怎麼不跑了？」
庫珀微微喘息，語氣冷冽如冰，隨後亞利也趕到了現場。
男人見掙脫無望，立刻換上一副驚慌失措的表情，大聲辯解起來：
「放開我！我、我只是個手藝人！那頂王冠……是我仿造的！我花了三年時間研究古埃及工藝，就是想看看自己的手藝能不能以假亂真……」
他喘著粗氣，額頭上滲出冷汗。
「我每天混在遊客里，就是想聽聽大家怎麼夸它……那種感覺，你們明白嗎？！」他越說越激動，幾乎要聲淚俱下，「我沒想到真的有人能看出來！更沒想到會鬧成這樣！求求你們放過我吧，我就是個痴迷手藝的瘋子而已……」
亞利來到男人面前，緩緩蹲下身：「別再編造藉口了——說，真正的王冠在哪裡？」
庫珀抄起匕首，貼上他的右手腕，冰涼的觸感令他渾身一顫：「我的耐心有限。再有一句假話，你這雙巧手就別想再碰任何東西了。」
男人臉上的血色瞬間褪盡，豆大的汗珠自額頭滾落。
恐懼壓倒一切，他嘴唇哆嗦著，下定了坦白的決心：「我……我說！是『他們』逼我……王冠在……」
就在這關鍵一剎那，男人的話語戛然而止！
他突然睜大眼睛，布滿血絲，雙手瘋狂抓撓自己的脖頸，留下數道血痕，仿佛被無形的繩索勒緊……臉色由慘白變為駭人的青紫色，嘴巴大張，卻只能發出「嗬嗬」的窒息聲。
不過短短几秒，男人便癱軟在地，徹底沒了氣息。
死亡突如其來，亞利和庫珀甚至沒能搞清楚狀況，一時之間手足無措。
「怎麼回事？！」庫珀驚疑不定地收回匕首。
然而，走廊那頭已傳來了嘈雜的腳步聲：「那邊！抓住他們！」
眼看一群群安保人員飛奔而來，現場還躺著一具屍體。
絕對不能在這裡被抓住！
亞利一把拉起庫珀，兩人毫不猶豫衝進了最近旁那扇標有「員工專用」的門。
博物館的員工通道比想像中更逼仄，灰塵味混合消毒水，光線昏暗，只有幾盞間隔很遠的油燈投下光暈。
通道兩側牆壁斑駁，管道裸露在外，腳下粗糙的水泥地面布滿污漬。
兩人不敢停留，亞利在前引路，快步疾行，祈禱著儘快找到一扇窗戶或後門逃離。
然而，比出口更先出現的，是一陣由遠及近、略顯拖沓的腳步聲，伴隨一個哼唱小調的男聲，顯然是博物館的員工。
情急之下，亞利瞥見身旁一扇漆皮剝落的鐵門，伸手一推——萬幸，沒有上鎖。
兩人來不及多想，側身閃入門內。
亞利反手輕輕將門推回，「咔噠」一聲，老舊的彈子鎖落回鎖孔。
門外，哼唱聲戛然而止。