第78章 吸引力
午後陽光將兩人的身影拉得悠長，亞利陪著庫珀在靜謐的校園裡邊走邊聊，從林蔭道到紅磚拱廊，偶爾吐槽起不久前補考的煎熬。
直到日頭漸漸西斜，為天邊的雲彩鍍上金邊，兩人才慢悠悠踱回文學院。
「各位好久不見～」
庫珀推開研究室大門，暖黃的燈光下，烏里爾和穆勒同時抬起頭。
「我說什麼來著，」烏里爾放下手中的鋼筆，灰濛濛的眼睛裡閃著瞭然的光，「能讓他親自去接的，除了她還能有誰。」
話音未落，庫珀已經幾步上前，笑著伸手揉亂了烏里爾一頭柔軟的銀髮，像逗弄一隻毛茸茸的小狐狸。「哎呀，好像胖了點嘛，」她故意捏了捏他的臉頰，「紐約的伙食不錯？」
「瞎說。」烏里爾沒有躲閃，語氣裡帶著習慣性、並不認真的反駁。
穆勒在一旁安靜看著，良久才緩緩開口：「你打算在紐約待多久？」
「不出意外的話，兩周吧？」庫珀轉過身，笑容明亮，「等競賽的答辯結束，就該回去了。」
「什麼競賽？」局外人穆勒一臉茫然，完全沒跟上節奏。
「你都知道庫珀要來了，居然沒跟他提學術競賽的事？」亞利看向烏里爾，帶著些許埋怨。
烏里爾只是無辜地聳了聳肩膀。
「簡單來說，就是研究一條古老項鍊的起源。」庫珀接過話茬，「根據現有情報，它很可能來自埃及第六王朝，距今大概有四千多年。」
「埃及？」
這個詞仿佛觸動了什麼開關，穆勒猛地站起身來，木椅刮過地板，發出刺耳的聲音——
這突如其來的舉動，把其餘三人都嚇了一跳。
「怎、怎麼了嗎？」庫珀眨了眨眼，以為自己說錯了什麼。
穆勒這時才後知後覺意識到自己的失態，耳根微微發紅，有些尷尬地坐了回去。
「不……沒什麼。」他別過臉，聲音低沉，「可以給我看看那東西的樣子嗎？」
「沒問題。」亞利邊說邊從隨身攜帶的檔案袋裡抽出一張彩色圖紙，上面精細地繪製著項鍊的各個細節。
接過圖紙的瞬間，穆勒的呼吸幾不可察地一滯——一種難以言喻、深切的熟悉感裹挾著莫名的哀傷，潮水般湧上心頭。
穆勒怔怔地看著那枚寶石，直到一滴溫熱的液體不受控制地滑落，「啪嗒」一聲落在圖紙邊緣，暈開一小片水痕。
他慌忙用袖子擦去眼淚，連自己都困惑不已，一時間不知所措。
「你怎麼了？」亞利敏銳地察覺到穆勒的異樣，上前一步詢問。
穆勒的喉結輕輕滾動，沉默在研究室里蔓延。
圖紙上那枚祖母綠主石的光芒似乎刺痛了他的眼睛。
最終，穆勒深吸一口氣，決定坦誠這個他從未向外人提及的事實：「我母親，就是在埃及失蹤……不，死亡的。」
陽光下，圖紙上那枚祖母綠主石的色澤，與穆勒眼眸深處的顏色驚人相似，仿佛源自同一片古老的土地。
「你母親是？」庫珀立刻鬆開了揉弄烏里爾頭髮的手，快步來到穆勒面前。
「是這所學校很有名的考古學家，瑪格麗特·洛佩茲。」
「誒？」庫珀瞬間愣住，眨了眨她那雙大眼睛，仿佛在努力消化這個信息，隨即，又發出一聲更加難以置信的驚呼：
「誒——？！就是那位發表了《尼羅河墓葬符號考》的洛佩茲教授？！！」
庫珀的臉頰因為激動和羞愧，迅速變得通紅。
「我、我之前還那樣稱呼你！」她回想起自己曾輕率地將穆勒歸為「保鏢」一類，恨不得找個地縫鑽進去，
「沒想到你竟然是洛佩茲教授的兒子！這太失禮了！」
「合著我媽要不是瑪格麗特·洛佩茲，你就不覺得失禮了？」穆勒無奈地反問，卻沒有深究，只是輕輕搖了搖頭。
「對不起嘛……」庫珀連忙低聲道歉，努力平復下激動的心情，連續做了幾個深呼吸，才繼續說道：
「當年在吉薩高原那片不為人知的區域，正是洛佩茲教授帶領團隊，率先發現了傳說中尼托克麗絲女王的陵墓。你們知道嗎？她在《考古學評論》上發表的那篇關於墓室壁畫的論文，我幾乎能背下來！」
「作為古埃及歷史上最具傳奇色彩的女性統治者之一，尼托克麗絲的最終歸宿一直是個千古之謎。誰能想到，這個謎底最終是被洛佩茲教授這樣的學者揭開的！」
庫珀的眼神中閃爍著崇拜的光芒：「我正是因為讀了洛佩茲教授的文章，才下定決心投身民俗學研究。她的著作讓我看到了神話與歷史之間那些迷人的連接點……而現在，我竟然和她的兒子成為朋友，一起冒險……」
她激動地有些語無倫次：「這真的不是我在做夢嗎？這一定是個美妙的夢吧！」
「倒也不至於這麼誇張。」穆勒抬手扶住額頭，藏起了心中對母親被人如此銘記和尊敬的欣慰。
亞利一直抱著胳膊，站在一旁靜靜觀察：「這很難不讓人懷疑，我們這些總是與「神話」和「異常」打交道的人之間，是不是真的存在某種吸引力？就像命運刻意編織的網一樣。」
「差不多，感覺是。」烏里爾笑眯眯地附和道，庫珀和穆勒也跟著點頭。
研究室內陷入短暫的沉默，夕陽餘暉透過窗欞，在圖紙上投下斑駁光影。
「但這是你們文學院的事情，沒我這個醫學生什麼事。」穆勒眼底掠過一絲不易察覺的落寞，他站起身，將圖紙還給亞利，又輕輕拍了拍他和烏里爾的肩膀，「你們倆加油吧。」
「包贏的，兄弟。」亞利信手拋接著那枚從吉姆那兒得來、造型奇特的「安卡」符，語氣輕鬆卻篤定。
他們連扭曲血肉的詛咒、吞噬光明的極夜都曾並肩闖過，區區學術競賽，實在不足掛齒。
即便此刻對手席上坐著的是身為摯友的庫珀，他們也絕不會因此有半分鬆懈——這是對知識、對較量，也是對她最大的尊重。
直到日頭漸漸西斜，為天邊的雲彩鍍上金邊，兩人才慢悠悠踱回文學院。
「各位好久不見～」
庫珀推開研究室大門，暖黃的燈光下，烏里爾和穆勒同時抬起頭。
「我說什麼來著，」烏里爾放下手中的鋼筆，灰濛濛的眼睛裡閃著瞭然的光，「能讓他親自去接的，除了她還能有誰。」
話音未落，庫珀已經幾步上前，笑著伸手揉亂了烏里爾一頭柔軟的銀髮，像逗弄一隻毛茸茸的小狐狸。「哎呀，好像胖了點嘛，」她故意捏了捏他的臉頰，「紐約的伙食不錯？」
「瞎說。」烏里爾沒有躲閃，語氣裡帶著習慣性、並不認真的反駁。
穆勒在一旁安靜看著，良久才緩緩開口：「你打算在紐約待多久？」
「不出意外的話，兩周吧？」庫珀轉過身，笑容明亮，「等競賽的答辯結束，就該回去了。」
「什麼競賽？」局外人穆勒一臉茫然，完全沒跟上節奏。
「你都知道庫珀要來了，居然沒跟他提學術競賽的事？」亞利看向烏里爾，帶著些許埋怨。
烏里爾只是無辜地聳了聳肩膀。
「簡單來說，就是研究一條古老項鍊的起源。」庫珀接過話茬，「根據現有情報，它很可能來自埃及第六王朝，距今大概有四千多年。」
「埃及？」
這個詞仿佛觸動了什麼開關，穆勒猛地站起身來，木椅刮過地板，發出刺耳的聲音——
這突如其來的舉動，把其餘三人都嚇了一跳。
「怎、怎麼了嗎？」庫珀眨了眨眼，以為自己說錯了什麼。
穆勒這時才後知後覺意識到自己的失態，耳根微微發紅，有些尷尬地坐了回去。
「不……沒什麼。」他別過臉，聲音低沉，「可以給我看看那東西的樣子嗎？」
「沒問題。」亞利邊說邊從隨身攜帶的檔案袋裡抽出一張彩色圖紙，上面精細地繪製著項鍊的各個細節。
接過圖紙的瞬間，穆勒的呼吸幾不可察地一滯——一種難以言喻、深切的熟悉感裹挾著莫名的哀傷，潮水般湧上心頭。
穆勒怔怔地看著那枚寶石，直到一滴溫熱的液體不受控制地滑落，「啪嗒」一聲落在圖紙邊緣，暈開一小片水痕。
他慌忙用袖子擦去眼淚，連自己都困惑不已，一時間不知所措。
「你怎麼了？」亞利敏銳地察覺到穆勒的異樣，上前一步詢問。
穆勒的喉結輕輕滾動，沉默在研究室里蔓延。
圖紙上那枚祖母綠主石的光芒似乎刺痛了他的眼睛。
最終，穆勒深吸一口氣，決定坦誠這個他從未向外人提及的事實：「我母親，就是在埃及失蹤……不，死亡的。」
陽光下，圖紙上那枚祖母綠主石的色澤，與穆勒眼眸深處的顏色驚人相似，仿佛源自同一片古老的土地。
「你母親是？」庫珀立刻鬆開了揉弄烏里爾頭髮的手，快步來到穆勒面前。
「是這所學校很有名的考古學家，瑪格麗特·洛佩茲。」
「誒？」庫珀瞬間愣住，眨了眨她那雙大眼睛，仿佛在努力消化這個信息，隨即，又發出一聲更加難以置信的驚呼：
「誒——？！就是那位發表了《尼羅河墓葬符號考》的洛佩茲教授？！！」
庫珀的臉頰因為激動和羞愧，迅速變得通紅。
「我、我之前還那樣稱呼你！」她回想起自己曾輕率地將穆勒歸為「保鏢」一類，恨不得找個地縫鑽進去，
「沒想到你竟然是洛佩茲教授的兒子！這太失禮了！」
「合著我媽要不是瑪格麗特·洛佩茲，你就不覺得失禮了？」穆勒無奈地反問，卻沒有深究，只是輕輕搖了搖頭。
「對不起嘛……」庫珀連忙低聲道歉，努力平復下激動的心情，連續做了幾個深呼吸，才繼續說道：
「當年在吉薩高原那片不為人知的區域，正是洛佩茲教授帶領團隊，率先發現了傳說中尼托克麗絲女王的陵墓。你們知道嗎？她在《考古學評論》上發表的那篇關於墓室壁畫的論文，我幾乎能背下來！」
「作為古埃及歷史上最具傳奇色彩的女性統治者之一，尼托克麗絲的最終歸宿一直是個千古之謎。誰能想到，這個謎底最終是被洛佩茲教授這樣的學者揭開的！」
庫珀的眼神中閃爍著崇拜的光芒：「我正是因為讀了洛佩茲教授的文章，才下定決心投身民俗學研究。她的著作讓我看到了神話與歷史之間那些迷人的連接點……而現在，我竟然和她的兒子成為朋友，一起冒險……」
她激動地有些語無倫次：「這真的不是我在做夢嗎？這一定是個美妙的夢吧！」
「倒也不至於這麼誇張。」穆勒抬手扶住額頭，藏起了心中對母親被人如此銘記和尊敬的欣慰。
亞利一直抱著胳膊，站在一旁靜靜觀察：「這很難不讓人懷疑，我們這些總是與「神話」和「異常」打交道的人之間，是不是真的存在某種吸引力？就像命運刻意編織的網一樣。」
「差不多，感覺是。」烏里爾笑眯眯地附和道，庫珀和穆勒也跟著點頭。
研究室內陷入短暫的沉默，夕陽餘暉透過窗欞，在圖紙上投下斑駁光影。
「但這是你們文學院的事情，沒我這個醫學生什麼事。」穆勒眼底掠過一絲不易察覺的落寞，他站起身，將圖紙還給亞利，又輕輕拍了拍他和烏里爾的肩膀，「你們倆加油吧。」
「包贏的，兄弟。」亞利信手拋接著那枚從吉姆那兒得來、造型奇特的「安卡」符，語氣輕鬆卻篤定。
他們連扭曲血肉的詛咒、吞噬光明的極夜都曾並肩闖過，區區學術競賽，實在不足掛齒。
即便此刻對手席上坐著的是身為摯友的庫珀，他們也絕不會因此有半分鬆懈——這是對知識、對較量，也是對她最大的尊重。