第75章 妥協
「喂，墨菲？孩子我找著了，待會兒就送去教務處報導……餵？」
電話聽筒里傳來忙音，像一把鈍刀直接砍斷了聯繫。
窗外，正午的陽光將影子釘在地板上。
穆勒聽完了那個被精心修剪過的故事——刪去血腥尖叫與詛咒、神廟預言、詭異生物的「埃及往事」……也安靜吃完了盤中的三明治。
迪倫已經儘可能保留了完整的過程，很多「真相」無論穆勒信或不信，對他們都沒有任何好處。
但當少年執拗地追問母親是否可能生還時，他選擇了最殘酷的真相：「那樣的激流，連尼羅河的鱷魚都會被撕成碎片。」
這句話不僅說給穆勒，也說給他自己。
少年低下頭，手指不斷絞緊、揉搓——右手指甲深深掐進左手指節，在皮膚上犁出一道道泛白的月牙痕，隨著他無意識施力，滲出細密的紅點。
「我想……我還是得先回去讀醫學。」他的聲音很輕，像一片落葉飄進深井，「反正我的生活一直如此，這樣至少能讓父親好受些。」
「想來讀歷史或者考古嗎？」迪倫試探道。
他想。
就算只看那雙祖母綠的眼睛，迪倫也感覺得到。
可穆勒卻搖了搖頭，什麼話也沒說。
選擇這條道路需要超越常人的勇氣，他不僅僅要面對與唯一親人決裂的可能……身為考古學翹楚，迪倫知曉墨菲極力反對此事的根本原因，就算輪到自己的孩子，他也會勸其再三考慮，下定決心。
於是，迪倫按照穆勒的意願，撥通了墨菲的電話，他果然回到了醫院，甚至都沒有報警。
自由與支配的戰爭，暫時以前者的妥協落下帷幕。
「走吧，去報導。」迪倫緩緩放下電話，起身拉上窗簾，戴起禮帽，黑暗吞沒了所有不該存在的幻想。
秋風獵獵，比人心更加不安。
迪倫在塞阿提斯的地位並不比學院長更低，有他擔保，穆勒錯過報導日也無傷大雅，於是兩人便坐在教務長的辦公室里，等待墨菲的到來。
一小時後，教務處辦公室內的古董座鐘敲響，門鎖隨即咔噠一聲。
穆勒迅速站起身——他太熟悉這種氣壓變化了，比暴風雨前的臭氧味更加顯而易見。
砰！
門被推開的瞬間，氣流甚至掀飛了辦公桌上的文件，如受驚的鴿群四散開來。
「父……」
這個音節永遠沒能說完。
墨菲的巴掌帶著破風聲，穆勒一個踉蹌，左頰傳來刺痛，口腔里泛起血腥。
迪倫見狀急忙上前護住穆勒，卻反被墨菲揪住衣領。
「給我滾開！」
「你他媽瘋了？！」迪倫推開墨菲，寸步不讓。
可墨菲依舊死死盯著他身後的穆勒，右手再次揚起——
「夠了！」
教務長枯瘦的手杖重重砸下，連杯子都被震翻。
茶水傾灑桌上，三人頓時僵在原地。
穆勒見事態漸漸平息，才抬手擦去嘴角的血跡。
書櫃玻璃的反光里，他看見自己紅腫的臉，和父親顫抖的拳頭。
教務長緩步上前，將一臉茫然的穆勒拉到身邊，少年不自覺瑟縮了一下，像只被暴雨淋透的雛鳥。
「莫奇先生，這也是你教學生的方式？」老人嘆了口氣，灰白的眉峰下，眼睛亮得駭人，「我怎麼敢把孩子們交給一個會對自己兒子動手的人？」
迪倫悄然後退兩步，讓開兩人之間的身位。
「這件事到此為止。」教務長抬起拐杖，劃出一道分界線，「孩子平安無事就好，還願意回來學醫——」
墨菲聞言愣了一下，喉結滾動著咽下了某種比血更腥鹹的東西，終於冷靜下來。
「我會另派人安排穆勒的入學。」教務長擺了擺手，門外的安保人員立刻湧進屋來，「你們倆都給我滾，該幹嘛幹嘛去。」
「……抱歉。」這句話是墨菲對著教務長說的，自始至終，他再也沒有多看穆勒一眼。
而穆勒則安安靜靜站在教務長身後，手裡緊緊攥著那張皺巴巴的過期船票。
自那以後，迪倫時常在醫學院的走廊駐足。
穆勒喜歡一個人坐在自習室第三排最靠窗的位置，筆尖沙沙划過紙面，與墨菲年少時奮筆疾書的影子完全重疊。
「哈勒沃森教授還在擔心那孩子嗎？」負責解剖學的導師正在翻看穆勒上交的筆記，「除了拒絕加入任何社團，從不參與社交活動外，他完美得堪比機器，真不愧是莫奇教授的兒子，連沉默寡言的樣子都一模一樣。」
「是嗎？那挺好……」
迪倫很清楚，這只是那孩子的「能力」而非「願景」，但起碼錶面上沒什麼煩惱。
時間像寒冬天的溪流，表面看似凝結成冰，暗處卻汩汩涌動著未說出口的遺憾。
墨菲的白大褂依舊每天浸滿消毒水味，手術刀和病曆本永不離手；穆勒的課本在宿舍床頭越壘越高，封死了最後一絲交流的縫隙。
直到某個清晨，穆勒在盥洗室隔間聽見了那些被流水沖碎的竊語：
「——據說他解剖實操評級全優？這根本不是人類能做到的事！哈，誰不知道他爸是醫學院的院長……」
「噓！聽說他連入學都是走後門，開學典禮沒見過這人誒，形同透明……真是個『怪胎』。」
事實證明，與世隔絕的生活習慣會給自己帶來麻煩。
而流言總是比流感傳播更快。
當他無意穿過走廊時，原本嘈雜的討論會突然降調成意義不明的咳嗽；實驗室里，由他擦拭的燒杯，總會被其他人「不經意」間重新消毒。
沒有拳頭落在身上，但那些黏在後背的目光像蛛絲，越纏越緊，越纏越髒。
寒假來臨那天，積雪壓斷了窗外的松枝。
宿舍門鎖咔噠閉合，穆勒站在晨霧瀰漫的街角。
他不能繼續住在學校，卻也找不到待在家裡的理由。
於是每天黎明前，穆勒的身影已經穿過三個街區，踏入塞阿提斯圖書館；日落後，他踩著最後一縷暮色歸來，鑰匙轉動如同一聲嘆息。
圖書館成了臨時庇護所，書架投下重重陰影，掩蓋住所有不屑一顧的流言。
管理員早已習慣這個沉默的少年——他永遠坐在窗邊，陽光灑滿書頁，卻照不進他的眼睛。
而家只不過是一張床、一盞燈，和一扇永遠緊閉的房門。
午飯時間，穆勒會自己去校門對面的咖啡館解決，那裡有廉價的熱可可和麵包，滿滿一柜子幻想小說，最重要的是，沒有需要他稱為「父親」的人。
今天他也一如往常坐在餐桌旁，新鮮出爐的麵包香氣熱騰騰糊進鼻子裡。
「亞利，去招呼客人。」店長走到櫃檯前，拍了拍那個趴在書里的少年。
「哦，來了。」
亞利放下書本直起身，緊了緊腰間的圍裙綁帶，一頭棕發間夾雜著縷縷金色，如流淌的黃金般耀眼。
電話聽筒里傳來忙音，像一把鈍刀直接砍斷了聯繫。
窗外，正午的陽光將影子釘在地板上。
穆勒聽完了那個被精心修剪過的故事——刪去血腥尖叫與詛咒、神廟預言、詭異生物的「埃及往事」……也安靜吃完了盤中的三明治。
迪倫已經儘可能保留了完整的過程，很多「真相」無論穆勒信或不信，對他們都沒有任何好處。
但當少年執拗地追問母親是否可能生還時，他選擇了最殘酷的真相：「那樣的激流，連尼羅河的鱷魚都會被撕成碎片。」
這句話不僅說給穆勒，也說給他自己。
少年低下頭，手指不斷絞緊、揉搓——右手指甲深深掐進左手指節，在皮膚上犁出一道道泛白的月牙痕，隨著他無意識施力，滲出細密的紅點。
「我想……我還是得先回去讀醫學。」他的聲音很輕，像一片落葉飄進深井，「反正我的生活一直如此，這樣至少能讓父親好受些。」
「想來讀歷史或者考古嗎？」迪倫試探道。
他想。
就算只看那雙祖母綠的眼睛，迪倫也感覺得到。
可穆勒卻搖了搖頭，什麼話也沒說。
選擇這條道路需要超越常人的勇氣，他不僅僅要面對與唯一親人決裂的可能……身為考古學翹楚，迪倫知曉墨菲極力反對此事的根本原因，就算輪到自己的孩子，他也會勸其再三考慮，下定決心。
於是，迪倫按照穆勒的意願，撥通了墨菲的電話，他果然回到了醫院，甚至都沒有報警。
自由與支配的戰爭，暫時以前者的妥協落下帷幕。
「走吧，去報導。」迪倫緩緩放下電話，起身拉上窗簾，戴起禮帽，黑暗吞沒了所有不該存在的幻想。
秋風獵獵，比人心更加不安。
迪倫在塞阿提斯的地位並不比學院長更低，有他擔保，穆勒錯過報導日也無傷大雅，於是兩人便坐在教務長的辦公室里，等待墨菲的到來。
一小時後，教務處辦公室內的古董座鐘敲響，門鎖隨即咔噠一聲。
穆勒迅速站起身——他太熟悉這種氣壓變化了，比暴風雨前的臭氧味更加顯而易見。
砰！
門被推開的瞬間，氣流甚至掀飛了辦公桌上的文件，如受驚的鴿群四散開來。
「父……」
這個音節永遠沒能說完。
墨菲的巴掌帶著破風聲，穆勒一個踉蹌，左頰傳來刺痛，口腔里泛起血腥。
迪倫見狀急忙上前護住穆勒，卻反被墨菲揪住衣領。
「給我滾開！」
「你他媽瘋了？！」迪倫推開墨菲，寸步不讓。
可墨菲依舊死死盯著他身後的穆勒，右手再次揚起——
「夠了！」
教務長枯瘦的手杖重重砸下，連杯子都被震翻。
茶水傾灑桌上，三人頓時僵在原地。
穆勒見事態漸漸平息，才抬手擦去嘴角的血跡。
書櫃玻璃的反光里，他看見自己紅腫的臉，和父親顫抖的拳頭。
教務長緩步上前，將一臉茫然的穆勒拉到身邊，少年不自覺瑟縮了一下，像只被暴雨淋透的雛鳥。
「莫奇先生，這也是你教學生的方式？」老人嘆了口氣，灰白的眉峰下，眼睛亮得駭人，「我怎麼敢把孩子們交給一個會對自己兒子動手的人？」
迪倫悄然後退兩步，讓開兩人之間的身位。
「這件事到此為止。」教務長抬起拐杖，劃出一道分界線，「孩子平安無事就好，還願意回來學醫——」
墨菲聞言愣了一下，喉結滾動著咽下了某種比血更腥鹹的東西，終於冷靜下來。
「我會另派人安排穆勒的入學。」教務長擺了擺手，門外的安保人員立刻湧進屋來，「你們倆都給我滾，該幹嘛幹嘛去。」
「……抱歉。」這句話是墨菲對著教務長說的，自始至終，他再也沒有多看穆勒一眼。
而穆勒則安安靜靜站在教務長身後，手裡緊緊攥著那張皺巴巴的過期船票。
自那以後，迪倫時常在醫學院的走廊駐足。
穆勒喜歡一個人坐在自習室第三排最靠窗的位置，筆尖沙沙划過紙面，與墨菲年少時奮筆疾書的影子完全重疊。
「哈勒沃森教授還在擔心那孩子嗎？」負責解剖學的導師正在翻看穆勒上交的筆記，「除了拒絕加入任何社團，從不參與社交活動外，他完美得堪比機器，真不愧是莫奇教授的兒子，連沉默寡言的樣子都一模一樣。」
「是嗎？那挺好……」
迪倫很清楚，這只是那孩子的「能力」而非「願景」，但起碼錶面上沒什麼煩惱。
時間像寒冬天的溪流，表面看似凝結成冰，暗處卻汩汩涌動著未說出口的遺憾。
墨菲的白大褂依舊每天浸滿消毒水味，手術刀和病曆本永不離手；穆勒的課本在宿舍床頭越壘越高，封死了最後一絲交流的縫隙。
直到某個清晨，穆勒在盥洗室隔間聽見了那些被流水沖碎的竊語：
「——據說他解剖實操評級全優？這根本不是人類能做到的事！哈，誰不知道他爸是醫學院的院長……」
「噓！聽說他連入學都是走後門，開學典禮沒見過這人誒，形同透明……真是個『怪胎』。」
事實證明，與世隔絕的生活習慣會給自己帶來麻煩。
而流言總是比流感傳播更快。
當他無意穿過走廊時，原本嘈雜的討論會突然降調成意義不明的咳嗽；實驗室里，由他擦拭的燒杯，總會被其他人「不經意」間重新消毒。
沒有拳頭落在身上，但那些黏在後背的目光像蛛絲，越纏越緊，越纏越髒。
寒假來臨那天，積雪壓斷了窗外的松枝。
宿舍門鎖咔噠閉合，穆勒站在晨霧瀰漫的街角。
他不能繼續住在學校，卻也找不到待在家裡的理由。
於是每天黎明前，穆勒的身影已經穿過三個街區，踏入塞阿提斯圖書館；日落後，他踩著最後一縷暮色歸來，鑰匙轉動如同一聲嘆息。
圖書館成了臨時庇護所，書架投下重重陰影，掩蓋住所有不屑一顧的流言。
管理員早已習慣這個沉默的少年——他永遠坐在窗邊，陽光灑滿書頁，卻照不進他的眼睛。
而家只不過是一張床、一盞燈，和一扇永遠緊閉的房門。
午飯時間，穆勒會自己去校門對面的咖啡館解決，那裡有廉價的熱可可和麵包，滿滿一柜子幻想小說，最重要的是，沒有需要他稱為「父親」的人。
今天他也一如往常坐在餐桌旁，新鮮出爐的麵包香氣熱騰騰糊進鼻子裡。
「亞利，去招呼客人。」店長走到櫃檯前，拍了拍那個趴在書里的少年。
「哦，來了。」
亞利放下書本直起身，緊了緊腰間的圍裙綁帶，一頭棕發間夾雜著縷縷金色，如流淌的黃金般耀眼。