第六十六章 信都之圍
營帳外的風帶著些許熱意，掀得旌旗獵獵。
冀州南宮城北，征北軍大營方才紮下不過半日，營壘尚新。
偏在黃昏時分，自北飛來一騎，直衝主帳而來。
「冀州刺史急報！」
傳令兵撩簾入內，單膝跪下，高舉雙手。
元遙坐在案後，身披輕甲，甲縫間還沾著一路的塵灰。他接過那道尺帛，視線一掃，只見開頭八個大字寫得幾乎要把帛子戳破：
「賊眾圍城，信都危矣！」
下面才是蕭寶夤那一手秀麗卻略顯顫抖的字：
「大乘妖賊，一路攻煮棗，一路攻渤海，連下諸城，凶眾雲合，旗如壓城。今已合圍信都近半月，攻不力烈，然民心日搖。城中糧少，州兵屢敗，人自言朝廷棄我冀州矣。力守孤城，唯盼征北都督早為解圍之策，不然，一旦信都失守，則冀州不保！」
元遙把帛子放回案上，用指節輕輕在信都危矣四字上敲了一下。
「傳諸將入帳議事。」
鼓聲三通，甲葉撞擊之聲陸續響起。
不多時，主帳內已站滿了人。
偏後的一角，桓琰端坐案前，手邊鋪著輿圖與紙卷，筆蘸著墨，靜候記錄。
「你們都看到了。」
元遙抬手，輕輕一晃那道尺帛：「信都被圍，已是孤城，這是實情。」
「如今兩條路擺在我們面前。」
他伸出兩指：「一是整飭冀州諸軍、豪右部兵，緩數日，待糧草、騎兵齊備，然後徐徐北上。二是沿官道疾趨，直指信都旁翼，閃擊妖賊。」
話音一落，帳中諸將便低聲交頭接耳。
最先開口的是輔國將軍張虬，他出身清河張氏，自幼習武，皮膚被風吹得發黑，眼中卻有一股難掩的銳氣。
「末將請言。」
「說。」
「若依第一策，只怕信都守不得幾日」
張虬直截了當，「那冀州刺史蕭寶夤本是島夷，張冀州本就難聚民心，如今大乘賊以妖言惑眾，若我們再按兵不動，信都見不著援兵，只怕城中先要生亂。」
「依末將看，既為討賊，當先顯朝廷之威。沿官道疾行北上，先在破煮棗，於舊地殺賊祭旗，趁士氣正盛，再奔信都而去。」
他說話向來直白，卻說到了幾人心裡。
韋弼也抱拳出列：「末將附議，崔伯麟死於煮棗城下，如今大乘軍又在信都城外耀武揚威。若我們不先在舊敗之地立威，冀州士卒只會以為官軍亦懼新佛兵。」
「可是……」
奉車都尉封津皺著眉出聲，「大乘軍從阜城起兵，至今已破煮棗、勃海諸城，其眾號稱五萬。朝廷雖號稱遣我等十萬東下，然沿途留守、運糧所耗，實至冀州者不過其半。」
「若這時貿然沿官道深入，萬一被賊軍自側翼斷了退路，可還有回身之地？」
他這話雖有藏私，卻也是實情。
他出身渤海封家，現下雖盼望大軍早日北上，收復渤海，但更怕真救了信都之圍，便要按此前所言，世家各族出糧來養征北軍，不知道要出多少錢。
渤海是失陷了，但世家並未受到什麼損失，畢竟……丟的只是個南皮，死的只是個外地郡守罷了。
這時候，若是魏軍真解了信都之圍，那蕭寶夤還不知要如何給這位元都督捧臭腳，估計要連夜召集世家，一起給官軍送糧了！
那蕭寶夤不是冀州人，他甚至都不是北人，根不在這裡。
他們不一樣，動了筋骨，將來能不能立住足都不好說！
說話間，他還瞥了眼旁邊的那位自己的同族，汝南王中兵參軍封隆之。
後者只是眼皮微抬，並未表態。
帳中一時沉靜，只餘風吹帳檐之聲。
所有人的目光不由自主落在輿圖上。
那上面粗墨勾出冀州諸郡縣，大乘軍的行軍路線像一串墨跡，幾乎將冀州西北部，塗成一片渾濁的黑。
「桓記室。」
元遙突然開口，「你怎麼看？」
被點到名，數道視線一齊投來，眼中多帶著鄙夷。
這新來的記室，本就是靠著與都督的關係，才有資格進軍帳。
一個寫文章的書生，能談什麼軍事？
文章寫得再好，能給亂賊寫死？
真不知道私底下，給都督塞了多少好處。
封津冷哼一聲，帳內眾人都聽見了。
元遙眉頭微皺，卻並未說什麼。
桓琰自然知道這些將領心裡的想法，此時只是放下筆，起身一揖：「不敢妄言，只陳愚見。」
他眼睛掃過那張輿圖，先不急說兵法，緩緩道：
「延昌四年以來，朝廷南征北戰，連年徵發。冀州地震、旱荒之後，加稅重科，豪右兼併，百姓困于田間，才給了法慶以大乘之名起眾的機會。」
「今日若我們在信都城外遲遲不至，城中百姓只會更加相信朝廷棄我。一旦失了冀州之心，便算我們以十萬之師平了法慶，冀州也不過是一片空殼。」
「所以……」
他抬起頭，「下官以為，可依張將軍之言，急行沿官道北上，先在煮棗舊戰場站穩一腳，藉此打破官軍畏戰之言。」
「至於斷後之憂，可令冀州諸郡豪右、刺史州兵在後策應。」
聽到這裡，封津臉色沉下去。
桓琰並沒在意他，只是目光淡淡掠過蕭寶夤所派的傳令官：「蕭刺史在尺帛中言孤城難守，可一旦見官軍至，正好趁此機會將冀州士民之心再聚一聚，這本也應是刺史之責。」
這話，說得委婉，卻把後路的責任推回到蕭寶夤身上。
蕭寶夤那邊的官屬面色微變，卻不好當眾反駁。
元遙靜靜聽完，面無波瀾，指節輕敲案面。
「兵不厭險，卻怕心先怯。」
他緩緩道，「好。既然如此，就沿官道北上，先過煮棗，再趨信都。」
「傳令全軍，輕裝出營，輜重留三成，余隨軍。」
他目光一寒：「自今日起，軍中若有言，新佛刀槍不入、官軍畏賊之語者，視為動搖軍心，軍法從事。」
帳中眾將齊聲應諾。
桓琰卻並沒有應聲，他想起昨日被斬首的那縣令，家中囤積的財谷已經夠征北軍吃上幾日，更不用提那些盤踞此地已久的世家豪族了。
冀州之地，世家林立，即便是朝廷官軍，也未必能讓他們心甘情願地把糧錢捐出來，其中多少要費些功夫，付出些代價。
代價……多半還是要犧牲百姓的利益。
冀州南宮城北，征北軍大營方才紮下不過半日，營壘尚新。
偏在黃昏時分，自北飛來一騎，直衝主帳而來。
「冀州刺史急報！」
傳令兵撩簾入內，單膝跪下，高舉雙手。
元遙坐在案後，身披輕甲，甲縫間還沾著一路的塵灰。他接過那道尺帛，視線一掃，只見開頭八個大字寫得幾乎要把帛子戳破：
「賊眾圍城，信都危矣！」
下面才是蕭寶夤那一手秀麗卻略顯顫抖的字：
「大乘妖賊，一路攻煮棗，一路攻渤海，連下諸城，凶眾雲合，旗如壓城。今已合圍信都近半月，攻不力烈，然民心日搖。城中糧少，州兵屢敗，人自言朝廷棄我冀州矣。力守孤城，唯盼征北都督早為解圍之策，不然，一旦信都失守，則冀州不保！」
元遙把帛子放回案上，用指節輕輕在信都危矣四字上敲了一下。
「傳諸將入帳議事。」
鼓聲三通，甲葉撞擊之聲陸續響起。
不多時，主帳內已站滿了人。
偏後的一角，桓琰端坐案前，手邊鋪著輿圖與紙卷，筆蘸著墨，靜候記錄。
「你們都看到了。」
元遙抬手，輕輕一晃那道尺帛：「信都被圍，已是孤城，這是實情。」
「如今兩條路擺在我們面前。」
他伸出兩指：「一是整飭冀州諸軍、豪右部兵，緩數日，待糧草、騎兵齊備，然後徐徐北上。二是沿官道疾趨，直指信都旁翼，閃擊妖賊。」
話音一落，帳中諸將便低聲交頭接耳。
最先開口的是輔國將軍張虬，他出身清河張氏，自幼習武，皮膚被風吹得發黑，眼中卻有一股難掩的銳氣。
「末將請言。」
「說。」
「若依第一策，只怕信都守不得幾日」
張虬直截了當，「那冀州刺史蕭寶夤本是島夷，張冀州本就難聚民心，如今大乘賊以妖言惑眾，若我們再按兵不動，信都見不著援兵，只怕城中先要生亂。」
「依末將看，既為討賊，當先顯朝廷之威。沿官道疾行北上，先在破煮棗，於舊地殺賊祭旗，趁士氣正盛，再奔信都而去。」
他說話向來直白，卻說到了幾人心裡。
韋弼也抱拳出列：「末將附議，崔伯麟死於煮棗城下，如今大乘軍又在信都城外耀武揚威。若我們不先在舊敗之地立威，冀州士卒只會以為官軍亦懼新佛兵。」
「可是……」
奉車都尉封津皺著眉出聲，「大乘軍從阜城起兵，至今已破煮棗、勃海諸城，其眾號稱五萬。朝廷雖號稱遣我等十萬東下，然沿途留守、運糧所耗，實至冀州者不過其半。」
「若這時貿然沿官道深入，萬一被賊軍自側翼斷了退路，可還有回身之地？」
他這話雖有藏私，卻也是實情。
他出身渤海封家，現下雖盼望大軍早日北上，收復渤海，但更怕真救了信都之圍，便要按此前所言，世家各族出糧來養征北軍，不知道要出多少錢。
渤海是失陷了，但世家並未受到什麼損失，畢竟……丟的只是個南皮，死的只是個外地郡守罷了。
這時候，若是魏軍真解了信都之圍，那蕭寶夤還不知要如何給這位元都督捧臭腳，估計要連夜召集世家，一起給官軍送糧了！
那蕭寶夤不是冀州人，他甚至都不是北人，根不在這裡。
他們不一樣，動了筋骨，將來能不能立住足都不好說！
說話間，他還瞥了眼旁邊的那位自己的同族，汝南王中兵參軍封隆之。
後者只是眼皮微抬，並未表態。
帳中一時沉靜，只餘風吹帳檐之聲。
所有人的目光不由自主落在輿圖上。
那上面粗墨勾出冀州諸郡縣，大乘軍的行軍路線像一串墨跡，幾乎將冀州西北部，塗成一片渾濁的黑。
「桓記室。」
元遙突然開口，「你怎麼看？」
被點到名，數道視線一齊投來，眼中多帶著鄙夷。
這新來的記室，本就是靠著與都督的關係，才有資格進軍帳。
一個寫文章的書生，能談什麼軍事？
文章寫得再好，能給亂賊寫死？
真不知道私底下，給都督塞了多少好處。
封津冷哼一聲，帳內眾人都聽見了。
元遙眉頭微皺，卻並未說什麼。
桓琰自然知道這些將領心裡的想法，此時只是放下筆，起身一揖：「不敢妄言，只陳愚見。」
他眼睛掃過那張輿圖，先不急說兵法，緩緩道：
「延昌四年以來，朝廷南征北戰，連年徵發。冀州地震、旱荒之後，加稅重科，豪右兼併，百姓困于田間，才給了法慶以大乘之名起眾的機會。」
「今日若我們在信都城外遲遲不至，城中百姓只會更加相信朝廷棄我。一旦失了冀州之心，便算我們以十萬之師平了法慶，冀州也不過是一片空殼。」
「所以……」
他抬起頭，「下官以為，可依張將軍之言，急行沿官道北上，先在煮棗舊戰場站穩一腳，藉此打破官軍畏戰之言。」
「至於斷後之憂，可令冀州諸郡豪右、刺史州兵在後策應。」
聽到這裡，封津臉色沉下去。
桓琰並沒在意他，只是目光淡淡掠過蕭寶夤所派的傳令官：「蕭刺史在尺帛中言孤城難守，可一旦見官軍至，正好趁此機會將冀州士民之心再聚一聚，這本也應是刺史之責。」
這話，說得委婉，卻把後路的責任推回到蕭寶夤身上。
蕭寶夤那邊的官屬面色微變，卻不好當眾反駁。
元遙靜靜聽完，面無波瀾，指節輕敲案面。
「兵不厭險，卻怕心先怯。」
他緩緩道，「好。既然如此，就沿官道北上，先過煮棗，再趨信都。」
「傳令全軍，輕裝出營，輜重留三成，余隨軍。」
他目光一寒：「自今日起，軍中若有言，新佛刀槍不入、官軍畏賊之語者，視為動搖軍心，軍法從事。」
帳中眾將齊聲應諾。
桓琰卻並沒有應聲，他想起昨日被斬首的那縣令，家中囤積的財谷已經夠征北軍吃上幾日，更不用提那些盤踞此地已久的世家豪族了。
冀州之地，世家林立，即便是朝廷官軍，也未必能讓他們心甘情願地把糧錢捐出來，其中多少要費些功夫，付出些代價。
代價……多半還是要犧牲百姓的利益。