第四十四章 北地之外
凡自六鎮入京師者，皆由中道趨五原，轉入平城舊路，經雁門、肆州、晉陽、建州，十數日可達洛陽。
離開懷朔不到十日，桓琰就已經過了平城。
出平城的那一天，天還沒完全放亮。
北風已然弱了幾分，卻依舊帶著塞上特有的乾涼，吹得城牆上的黃土浮起一層細粉。桓琰翻身上馬，回頭再看一眼北魏舊都。
平城城廓橫亘在桑乾河北岸，遠處雲岡山影隱約，寺塔、故宮的剪影在晨霧裡一層壓著一層。
曾經北朝天下之中樞，如今遷都之後，宮城多半荒寂，只有軍府和舊街市還有些煙火氣。
只是比懷朔強上許多。
「當年拓跋氏起兵，號稱步騎十萬，如今……」
他心裡默默念了一句，並沒有往下想。
驛道沿著桑乾河支流緩緩南下，出得平城盆地，山影便一點點逼近。
路旁還有殘雪，溝坎里水光閃動，幾處坡地上能看到早起的農夫，披著破棉襖，在凍得發硬的地皮上試著翻耕。
犁刃一下一下刮過黃土，聲音又澀又干。
「山北地瘦，種一斗收一斗。」
在平城遇到了一位同行的驛卒，他有一口濃重的代郡腔，此時聳聳肩，「過了雁門，地才稍好些。」
桓琰望著那一小塊一小塊的薄地，忽然想起路上聽到的一句俗話：「有平城的兵，沒有平城的糧。」
多聽賀六渾描述平城之壯闊，今日看到，的確震撼。
過了山陰舊縣，此地山勢忽然緊了一圈。
與那驛卒相辭，桓琰騎馬慢行。
前頭的路像被人用刀從山體中間刻出來，兩邊是灰黑色的山崖，遠遠看去，溝壑縱橫，亂石嶙峋。
附近的行人告訴他，這便是勾注山的余脈，是北嶽恆山西段的一支。
山勢自西北斜斜壓來，寬處十數里，窄處不過一谷之隔，峰巒相連，如伏獸蹲踞，其間只留出一條深谷，便是雁門古道。
雁門關在山腰，這座曹魏末年便建起來的雄關，已在此矗立了兩百多年。
官道繞著山腳緩緩爬升，轉過一線陡坡，前方忽然窄得仿佛只剩下一道門。
兩山對峙，中間橫著一段石城，城不甚高，卻正好堵在要害上，城樓如伏在山脊上的一隻小獸，俯視著谷中來往的行人。
「這裡就是傳說中的，天下九塞，雁門為首？」
桓琰抬頭，看著那幾行舊碑上殘存的字。
「是這兒。」
此地的老驛卒含糊地答了一句，「從這裡往北，是馬邑、平城、高柳那條路，一路可直達代郡、柔然舊地，往南，就是肆州、晉陽，通向洛陽。」
關門半掩，城頭旌旗不多，顯見也久未大征大戰了。但城下那條石階磨得極光，欄邊的城磚被手掌摸得發亮。
日子再太平，這條路也從來沒冷清過。
守關的將吏見了北來的驛騎，還是謹慎地攔下細查文書。
「懷朔學子，赴洛陽四門學？」
那名鬍鬚花白的隊主翻著關牒，眼睛卻不在紙上，只在桓琰身上打量。
「是。」
「六鎮出來讀書的，不多見。」
隊主把關牒合上，像是不經意地說了一句，「讓關南那幫拋棄祖宗之法的貴人看看，我們北地也有才子。」
桓琰笑了一下：「那便看他們願不願意認我這個庶人。」
隊主把關牒還給他：「走吧。關里風大，當心馬。」
入關的古道比他想像的更險。
所謂的古險道，實則是一條被車轍與馬蹄硬生生刻出來的石路，一側是峭壁，一側是深谷。谷底看不見水，只能聽見風聲夾著不知從何處傳來的水響。山脊上偶有烽火台的殘跡，牆腳下堆著風化的磚石，像是一排排被半截埋掉的舊骨。
驛站就在關城之內的小平台上。
夜裡，山風吹得驛屋吱呀作響。油燈掛在梁下，光線搖晃，牆角堆著一捆一捆乾柴，散發出一股辛辣的香。院牆那邊，是關中校場，夜深之後還能聽見遠處巡更兵的腳步與兵器相碰的叮噹聲。
有個老兵靠著牆歇息，看桓琰盯著牆上的舊碑，便笑了一聲：「上頭那一塊，你看懂沒有？」
那碑上刻的字多半被風吹雨打磨平了，認不怎麼出來。
「太武帝時，曾數次出此關。」老兵吐出一口煙，「往北打柔然，往西繞道參合陂。那時候馬蹄踩在這道上，一聲一聲像打在別人心上。」
「現在呢？」
「現在？」
老兵聳聳肩，「現在打的是自己人罷了。秦地氐人鬧事，關南鬧災，誰也不消停。」
火光照著他那張被風刻滿皺紋的臉，一道道溝壑，比雁門山上的溝壑還深。
桓琰沒有接話，只抬頭看了一眼關城之外的夜空。
這裡的天，與懷朔不同。陰山北的天近，仿佛伸手就能摸到星。
雁門山上的天卻高而窄，被兩側黑壓壓的山脊夾成一條長縫，星子排成線，像一支支冷箭。
「天也有險易之分。」
他忽然想到，「晉陽、洛陽的天會是什麼樣？」
第二日天未明，驛丞便起來催馬。
出雁門向南，山勢慢慢開闊起來。勾注山余脈漸遠，兩側的山不再直直壓下來，而是退到地平線外，留出一片寬闊的谷地。
這裡便是肆州一帶，古新興、忻州所在，北魏時為平洛之間的交通重鎮。
韓述便在那本州肆廬縣任職，只是離官道遠，二人前些日子才聚過一次，因此桓琰便沒有多費周折去尋他。
沿途村落漸多。
谷地里有河，一條並不寬的水流沿著山腳折折繞過去，水邊有柳樹，還未發芽，枝條細細地垂在水面上。地里有人在翻土，有人在修堤，有人在檢查冬天壓住菜窖的土塊。
路旁的崖面上，桓琰還看到幾處被鑿開的石窟。窟不大，不過一人多高，裡面刻著模糊的佛像，像是有人沿著官道走到此處，就順手在軟一點的岩壁上開了洞，鑿了像，又在旁邊寫幾行的小字，多是為人祈福之類的話。
「南邊人信佛向來比北邊更虔。」
路上碰見的行腳商人指給他看，「聽說再往南，建康那裡的佛寺，比洛陽還要多，都是這些年時開鑿的。」
「懷朔也有佛寺。」
桓琰隨口道，「只是無人供奉罷了。」
「那便稀罕了。」商人笑，「我從冀地來，我們那邊佛寺鼎盛，還有僧人到村落宣揚佛法，窮苦人多，信的人也不少，那些僧人說的……還有些嚇人呢。」
這話倒引起了桓琰的注意，他扭頭問道：
「說些什麼？」
商人環顧四周，而後低聲說道：「說得很嚇人，說什麼要殺了舊佛，要擁立什麼新佛……反正滿嘴都是殺字，哪像什麼僧人，反倒像是太行山裡的賊寇。」
桓琰聽得興起，還想追問，那商人卻不說了，於是只能作罷。
午後，驛道轉向東南，汾河谷地在遠處顯出了一個開口。
汾河自西北來，穿過山地，在這裡展開成較寬的谷地，兩岸漸漸有了成片的耕地與村落的煙火。遠遠望去，山勢像一個張開的大臂，將一片平地圈在懷裡，河水居中，繞著一塊塊田。
「那邊，就是晉陽。」
驛卒抬手指給他看。
順著他的指向，桓琰看見遠處河西岸隱約的一道城影。城牆尚遠，只是一條低低的線，卻能看出規模不小。畢竟這晉陽，自春秋之時到現在，一直都是北方重鎮。
桓琰看著那三面環山，一面開口的盆地，心裡倒是頗能理解曹孟德作觀滄海時的心情，雖然他沒打什麼勝仗，但此時站在谷上，一眼望去，他有了如何破城之策，於是心裡便做起夢來，將來若引一軍至此，當怎麼圍，怎麼攻，而後占下此城，他桓琰坐擁美女金銀，行董卓、曹操之事，倒也美哉……
這種臆想症是難免的，任誰看見這龍城舊貌，會不心潮澎湃？至於心裡想的什麼，全看個人本性罷了。
收起臉上的痴笑，桓琰忍不住回頭，望向身後的路。
那邊是雁門，是平城，是更遠的懷朔與陰山，是賀六渾、尉景他們所在的地方，是冬生剛剛跑過來的那些驛路。
眼前是晉陽，向南則是洛陽。
冬生踩著鬆軟的泥路，一下一下踏進汾水谷地。
北地風聲被甩在身後，晉陽的城影漸漸清晰。
桓琰收了收韁繩，長吐一口氣。
「走吧冬生，帶你看看北地之外的風光。」
離開懷朔不到十日，桓琰就已經過了平城。
出平城的那一天，天還沒完全放亮。
北風已然弱了幾分，卻依舊帶著塞上特有的乾涼，吹得城牆上的黃土浮起一層細粉。桓琰翻身上馬，回頭再看一眼北魏舊都。
平城城廓橫亘在桑乾河北岸，遠處雲岡山影隱約，寺塔、故宮的剪影在晨霧裡一層壓著一層。
曾經北朝天下之中樞，如今遷都之後，宮城多半荒寂，只有軍府和舊街市還有些煙火氣。
只是比懷朔強上許多。
「當年拓跋氏起兵，號稱步騎十萬，如今……」
他心裡默默念了一句，並沒有往下想。
驛道沿著桑乾河支流緩緩南下，出得平城盆地，山影便一點點逼近。
路旁還有殘雪，溝坎里水光閃動，幾處坡地上能看到早起的農夫，披著破棉襖，在凍得發硬的地皮上試著翻耕。
犁刃一下一下刮過黃土，聲音又澀又干。
「山北地瘦，種一斗收一斗。」
在平城遇到了一位同行的驛卒，他有一口濃重的代郡腔，此時聳聳肩，「過了雁門，地才稍好些。」
桓琰望著那一小塊一小塊的薄地，忽然想起路上聽到的一句俗話：「有平城的兵，沒有平城的糧。」
多聽賀六渾描述平城之壯闊，今日看到，的確震撼。
過了山陰舊縣，此地山勢忽然緊了一圈。
與那驛卒相辭，桓琰騎馬慢行。
前頭的路像被人用刀從山體中間刻出來，兩邊是灰黑色的山崖，遠遠看去，溝壑縱橫，亂石嶙峋。
附近的行人告訴他，這便是勾注山的余脈，是北嶽恆山西段的一支。
山勢自西北斜斜壓來，寬處十數里，窄處不過一谷之隔，峰巒相連，如伏獸蹲踞，其間只留出一條深谷，便是雁門古道。
雁門關在山腰，這座曹魏末年便建起來的雄關，已在此矗立了兩百多年。
官道繞著山腳緩緩爬升，轉過一線陡坡，前方忽然窄得仿佛只剩下一道門。
兩山對峙，中間橫著一段石城，城不甚高，卻正好堵在要害上，城樓如伏在山脊上的一隻小獸，俯視著谷中來往的行人。
「這裡就是傳說中的，天下九塞，雁門為首？」
桓琰抬頭，看著那幾行舊碑上殘存的字。
「是這兒。」
此地的老驛卒含糊地答了一句，「從這裡往北，是馬邑、平城、高柳那條路，一路可直達代郡、柔然舊地，往南，就是肆州、晉陽，通向洛陽。」
關門半掩，城頭旌旗不多，顯見也久未大征大戰了。但城下那條石階磨得極光，欄邊的城磚被手掌摸得發亮。
日子再太平，這條路也從來沒冷清過。
守關的將吏見了北來的驛騎，還是謹慎地攔下細查文書。
「懷朔學子，赴洛陽四門學？」
那名鬍鬚花白的隊主翻著關牒，眼睛卻不在紙上，只在桓琰身上打量。
「是。」
「六鎮出來讀書的，不多見。」
隊主把關牒合上，像是不經意地說了一句，「讓關南那幫拋棄祖宗之法的貴人看看，我們北地也有才子。」
桓琰笑了一下：「那便看他們願不願意認我這個庶人。」
隊主把關牒還給他：「走吧。關里風大，當心馬。」
入關的古道比他想像的更險。
所謂的古險道，實則是一條被車轍與馬蹄硬生生刻出來的石路，一側是峭壁，一側是深谷。谷底看不見水，只能聽見風聲夾著不知從何處傳來的水響。山脊上偶有烽火台的殘跡，牆腳下堆著風化的磚石，像是一排排被半截埋掉的舊骨。
驛站就在關城之內的小平台上。
夜裡，山風吹得驛屋吱呀作響。油燈掛在梁下，光線搖晃，牆角堆著一捆一捆乾柴，散發出一股辛辣的香。院牆那邊，是關中校場，夜深之後還能聽見遠處巡更兵的腳步與兵器相碰的叮噹聲。
有個老兵靠著牆歇息，看桓琰盯著牆上的舊碑，便笑了一聲：「上頭那一塊，你看懂沒有？」
那碑上刻的字多半被風吹雨打磨平了，認不怎麼出來。
「太武帝時，曾數次出此關。」老兵吐出一口煙，「往北打柔然，往西繞道參合陂。那時候馬蹄踩在這道上，一聲一聲像打在別人心上。」
「現在呢？」
「現在？」
老兵聳聳肩，「現在打的是自己人罷了。秦地氐人鬧事，關南鬧災，誰也不消停。」
火光照著他那張被風刻滿皺紋的臉，一道道溝壑，比雁門山上的溝壑還深。
桓琰沒有接話，只抬頭看了一眼關城之外的夜空。
這裡的天，與懷朔不同。陰山北的天近，仿佛伸手就能摸到星。
雁門山上的天卻高而窄，被兩側黑壓壓的山脊夾成一條長縫，星子排成線，像一支支冷箭。
「天也有險易之分。」
他忽然想到，「晉陽、洛陽的天會是什麼樣？」
第二日天未明，驛丞便起來催馬。
出雁門向南，山勢慢慢開闊起來。勾注山余脈漸遠，兩側的山不再直直壓下來，而是退到地平線外，留出一片寬闊的谷地。
這裡便是肆州一帶，古新興、忻州所在，北魏時為平洛之間的交通重鎮。
韓述便在那本州肆廬縣任職，只是離官道遠，二人前些日子才聚過一次，因此桓琰便沒有多費周折去尋他。
沿途村落漸多。
谷地里有河，一條並不寬的水流沿著山腳折折繞過去，水邊有柳樹，還未發芽，枝條細細地垂在水面上。地里有人在翻土，有人在修堤，有人在檢查冬天壓住菜窖的土塊。
路旁的崖面上，桓琰還看到幾處被鑿開的石窟。窟不大，不過一人多高，裡面刻著模糊的佛像，像是有人沿著官道走到此處，就順手在軟一點的岩壁上開了洞，鑿了像，又在旁邊寫幾行的小字，多是為人祈福之類的話。
「南邊人信佛向來比北邊更虔。」
路上碰見的行腳商人指給他看，「聽說再往南，建康那裡的佛寺，比洛陽還要多，都是這些年時開鑿的。」
「懷朔也有佛寺。」
桓琰隨口道，「只是無人供奉罷了。」
「那便稀罕了。」商人笑，「我從冀地來，我們那邊佛寺鼎盛，還有僧人到村落宣揚佛法，窮苦人多，信的人也不少，那些僧人說的……還有些嚇人呢。」
這話倒引起了桓琰的注意，他扭頭問道：
「說些什麼？」
商人環顧四周，而後低聲說道：「說得很嚇人，說什麼要殺了舊佛，要擁立什麼新佛……反正滿嘴都是殺字，哪像什麼僧人，反倒像是太行山裡的賊寇。」
桓琰聽得興起，還想追問，那商人卻不說了，於是只能作罷。
午後，驛道轉向東南，汾河谷地在遠處顯出了一個開口。
汾河自西北來，穿過山地，在這裡展開成較寬的谷地，兩岸漸漸有了成片的耕地與村落的煙火。遠遠望去，山勢像一個張開的大臂，將一片平地圈在懷裡，河水居中，繞著一塊塊田。
「那邊，就是晉陽。」
驛卒抬手指給他看。
順著他的指向，桓琰看見遠處河西岸隱約的一道城影。城牆尚遠，只是一條低低的線，卻能看出規模不小。畢竟這晉陽，自春秋之時到現在，一直都是北方重鎮。
桓琰看著那三面環山，一面開口的盆地，心裡倒是頗能理解曹孟德作觀滄海時的心情，雖然他沒打什麼勝仗，但此時站在谷上，一眼望去，他有了如何破城之策，於是心裡便做起夢來，將來若引一軍至此，當怎麼圍，怎麼攻，而後占下此城，他桓琰坐擁美女金銀，行董卓、曹操之事，倒也美哉……
這種臆想症是難免的，任誰看見這龍城舊貌，會不心潮澎湃？至於心裡想的什麼，全看個人本性罷了。
收起臉上的痴笑，桓琰忍不住回頭，望向身後的路。
那邊是雁門，是平城，是更遠的懷朔與陰山，是賀六渾、尉景他們所在的地方，是冬生剛剛跑過來的那些驛路。
眼前是晉陽，向南則是洛陽。
冬生踩著鬆軟的泥路，一下一下踏進汾水谷地。
北地風聲被甩在身後，晉陽的城影漸漸清晰。
桓琰收了收韁繩，長吐一口氣。
「走吧冬生，帶你看看北地之外的風光。」