第144章 白府家宴
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地點：北平白家大院
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請柬是三天前送到菊兒胡同的。
大紅灑金帖子，燙著「白府」二字，內里是白雲瑞親筆寫的幾行字：「謹定於七月十六日酉時，為侄女清萍接風洗塵，恭請李府賢伉儷光臨。」
白清蓮拿著這張請柬，看了很久。
李樹瓊從書房出來時，就看見她坐在客廳的沙發上，手裡捏著那張紅帖子，目光落在窗外，不知在想什麼。
「怎麼了？」他走過去。
白清蓮回過神，把請柬遞給他。
李樹瓊看了一眼，沒有說話。
兩人沉默了幾秒。
白清蓮輕聲說：「大伯父為她辦接風宴。請了咱們，還有……很多人。」
李樹瓊知道她沒說出口的話。
那是白清萍。
那個剛從「延安潛伏七年」歸來的英雄，那個被保密局捧上神壇的女人，那個她從小跟在身後跑的小姐姐——現在要在家宴上重逢了。
「你想去嗎？」李樹瓊問。
白清蓮低下頭，手指無意識地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著請柬的邊緣。
「她是堂姐。」她說，「大伯父親自寫的帖子，不去……不好看。」
李樹瓊看著她。
他知道這不是真心話。她想去，也怕去。想見那個從小帶著她玩的小姐姐，又怕見了之後，發現那個人已經不認識了。
他伸出手，覆在她手背上。
「我陪你去。」
白清蓮抬起頭，看著他。
那雙眼睛裡有一點光，亮了一下，又暗下去。
「……好。」
---
七月十六日下午，白清蓮在鏡子前站了很久。
她把衣櫃裡的衣服翻出來，又一件件放回去。旗袍試了三件——月白色的太素，藕荷色的太艷，最後選了那件淺碧色的，領口繡著一小串白玉蘭。
不張揚，也不寒酸。
她對著鏡子，把頭髮仔細挽好，插上那根婆婆專門送給她的金簪。鏡子裡的人看起來溫婉得體，挑不出任何毛病。
可她自己知道，那顆心跳得有多亂。
李樹瓊走進來，站在她身後，看著鏡子裡的她。
「好看。」他說。
白清蓮從鏡子裡看著他，嘴角彎了彎，算是笑。
「走吧。」她說。
---
白家大院今晚燈火通明。
門口停滿了車，黑壓壓的一片。穿長衫的、穿西裝的、穿旗袍的，賓客絡繹不絕，笑語喧譁從門裡湧出來，飄在七月的夜色里。
李樹瓊扶著白清蓮下車，兩人剛走到門口，白雲瑞就迎了出來。
「樹瓊！清蓮！可算來了！」他滿面紅光，拉著李樹瓊的手往裡走，「快請進快請進，就等你們了！」
白清蓮跟在後面，目光越過人群，往正廳里看去。
燈火最亮的地方，圍著一圈人。
透過那些晃動的背影，她看見了——
白清萍。
她穿著一件暗紅色的旗袍，頭髮稍稍長出了有二寸那麼長，站在人群中央。周圍的人都在笑，都在說話，都在恭維她，她微微側著頭，聽著，偶爾點頭，臉上掛著得體的笑容。
那笑容很淡，淡得像一層紙。
白清蓮看著那張臉，心裡湧起一種奇怪的感覺。
那是堂姐。
可又不是堂姐。
小時候的堂姐，笑起來眼睛會彎成月牙，會拉著她的手去花園摘花，會輕聲細語地教她認字。現在的這個人，站在燈光下，被眾人簇擁，卻像一個隔著一層玻璃的人——看得見，摸不著。
「清蓮！」
一個聲音從旁邊傳來。
白清蓮轉過頭，看見母親正快步走過來。她的生母穿著那件洗過多次的舊旗袍，頭髮也精心梳理過，但在一群珠光寶氣的太太們中間，還是顯得侷促。
「娘。」白清蓮迎上去。
生母拉著她的手，壓低聲音：「你大伯母讓你過去打個招呼。清萍……你堂姐回來了，你總得去見見的。」
白清蓮點點頭。
她深吸一口氣，朝人群走去。
---
「清蓮來了！」
不知誰喊了一聲，人群自動讓開一條路。
白清萍的目光越過眾人，落在她臉上。
兩雙眼睛對上的那一刻，白清蓮忽然覺得周圍的聲音都遠去了。
白清萍看著她。
那目光很複雜——有打量，有探究，有某種她讀不懂的東西。只是一瞬，那目光就收了回去，換上那層得體的笑容。
「清蓮。」白清萍開口，聲音很輕，「好久不見。」
好久不見。
這四個字，從她嘴裡說出來，輕飄飄的，像落在水面上的一片葉子。
白清蓮張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨發緊。
「……堂姐。」她終於說出這兩個字。
旁邊的人立刻湊上來：「哎呀，姐妹情深啊！清蓮小姐是清萍副站長的堂妹吧？聽說從小一起長大的？」
「可不是嘛！白家的小姐們，個個都是美人坯子！」
「清蓮小姐現在嫁給了李公子，那可是李斌將軍的公子啊！兩家結親，門當戶對！」
恭維聲像潮水一樣涌過來。
白清蓮站在那裡，臉上掛著得體的笑，心裡卻空落落的。
她看著白清萍。
堂姐也在笑，可那笑容和周圍那些人沒什麼兩樣——客氣，疏離，恰到好處。
這不是她認識的堂姐。
白雲瑞舉起酒杯：「來來來，大家一起敬清萍一杯！為我們白家的英雄！」
眾人紛紛舉杯，笑聲、碰杯聲、祝賀聲混成一片。
白清蓮也舉起杯。
她看著杯中的酒，琥珀色的液體微微晃動。
她想起很多年前，也是在這座院子裡，她跟在堂姐身後，看堂姐和客人們周旋。那時候她覺得堂姐好厲害，什麼場面都能應付。
現在，堂姐更厲害了。
可她卻覺得，離堂姐更遠了。
---
李樹瓊是趁人不注意時溜出來的。
正廳里太悶了。酒氣、脂粉氣、恭維聲，混在一起，壓得人喘不過氣。他藉口去院子裡透透氣，一個人走到後花園。
七月的夜晚，花園裡比前院安靜許多。幾棵老槐樹在夜風裡輕輕搖晃，槐花的香氣若有若無。遠處隱約傳來正廳里的笑聲，像隔著一層厚玻璃。
他站在池塘邊，看著水裡的月亮。
「你也躲出來了？」
一個聲音從身後傳來。
李樹瓊轉過身。
白清萍站在幾步之外，月光照在她臉上，把那層精緻的妝容照得有些蒼白。她已經換下了那件暗紅色旗袍，穿著一件素色的家常衣服，整個人看起來柔和了許多。
兩人對視了幾秒。
李樹瓊沒有說話。
白清萍走過來，在他身邊站定，也看著池塘里的月亮。
「裡面太吵了。」她說，「吵得頭疼。」
李樹瓊看著她。
月光下，她的側臉柔和得像很久以前。延安的土坡上，她也是這樣站著，看著遠處的山，說「等戰爭結束了，我們去哪兒」。
那是多少年前的事了？
「你瘦了。」白清萍忽然說。
李樹瓊沒有說話。
白清萍轉過頭，看著他。
那目光很輕，很淡，像掠過水麵的風。
「你恨我嗎？」她問。
李樹瓊沉默了幾秒。
「恨有什麼用。」他說。
白清萍的睫毛微微顫了一下。
她收回目光，又看向池塘。
「保護好清蓮。」她說，「她什麼都不知道，什麼都不懂。她是乾淨的。」
李樹瓊沒有說話。
他想起正廳里那個穿著淺碧色旗袍的女人，想起她看著堂姐時那種複雜的眼神，想起她笑著應對那些恭維時微微發顫的指尖。
她是乾淨的。
可正因為乾淨，才更容易碎。
「我會的。」他說。
白清萍點了點頭。
兩人沉默地站著，看著池塘里的月亮。
遠處的笑聲隱隱約約傳來，像另一個世界的聲音。
「我該回去了。」白清萍說，「太久不出來，他們會找的。」
她轉身，走了兩步，又停下來。
沒有回頭。
「好好待她。」
然後她走了。
李樹瓊站在原地，看著她的背影消失在花木深處。
月光很亮，照得池塘里波光粼粼。
他忽然覺得，剛才那幾句對話，像一場夢。
醒了，就什麼都沒了。
---
白清蓮站在迴廊的拐角處。
她不是故意跟出來的。只是出來透氣的時候，遠遠看見堂姐往後花園走，鬼使神差地，她跟了幾步。
然後她看見了池塘邊的兩個人。
月光下，堂姐和李樹瓊並肩站著，離得很近。他們說話的聲音太輕，她聽不清，只能看見兩個人的側影——一個看著池塘，一個看著另一個人。
那畫面太安靜了。
安靜得讓她覺得，自己不該出現在那裡。
她沒有上前。
只是站在迴廊的陰影里，看著那兩個人。
看著堂姐轉身離開，看著李樹瓊一個人站在池塘邊，看著月光把他們的影子拉得很長。
然後她轉身，悄悄走了。
回到正廳，她端起一杯酒，慢慢喝下去。
酒有點辣，嗆得她眼眶發酸。
可她笑著，和周圍人說話，應酬，像一個稱職的白家媳婦。
沒有人知道她剛才看見了什麼。
也沒有人知道，她心裡那個小小的刺，又往深處扎了一點點。
地點：北平白家大院
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請柬是三天前送到菊兒胡同的。
大紅灑金帖子，燙著「白府」二字，內里是白雲瑞親筆寫的幾行字：「謹定於七月十六日酉時，為侄女清萍接風洗塵，恭請李府賢伉儷光臨。」
白清蓮拿著這張請柬，看了很久。
李樹瓊從書房出來時，就看見她坐在客廳的沙發上，手裡捏著那張紅帖子，目光落在窗外，不知在想什麼。
「怎麼了？」他走過去。
白清蓮回過神，把請柬遞給他。
李樹瓊看了一眼，沒有說話。
兩人沉默了幾秒。
白清蓮輕聲說：「大伯父為她辦接風宴。請了咱們，還有……很多人。」
李樹瓊知道她沒說出口的話。
那是白清萍。
那個剛從「延安潛伏七年」歸來的英雄，那個被保密局捧上神壇的女人，那個她從小跟在身後跑的小姐姐——現在要在家宴上重逢了。
「你想去嗎？」李樹瓊問。
白清蓮低下頭，手指無意識地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著請柬的邊緣。
「她是堂姐。」她說，「大伯父親自寫的帖子，不去……不好看。」
李樹瓊看著她。
他知道這不是真心話。她想去，也怕去。想見那個從小帶著她玩的小姐姐，又怕見了之後，發現那個人已經不認識了。
他伸出手，覆在她手背上。
「我陪你去。」
白清蓮抬起頭，看著他。
那雙眼睛裡有一點光，亮了一下，又暗下去。
「……好。」
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七月十六日下午，白清蓮在鏡子前站了很久。
她把衣櫃裡的衣服翻出來，又一件件放回去。旗袍試了三件——月白色的太素，藕荷色的太艷，最後選了那件淺碧色的，領口繡著一小串白玉蘭。
不張揚，也不寒酸。
她對著鏡子，把頭髮仔細挽好，插上那根婆婆專門送給她的金簪。鏡子裡的人看起來溫婉得體，挑不出任何毛病。
可她自己知道，那顆心跳得有多亂。
李樹瓊走進來，站在她身後，看著鏡子裡的她。
「好看。」他說。
白清蓮從鏡子裡看著他，嘴角彎了彎，算是笑。
「走吧。」她說。
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白家大院今晚燈火通明。
門口停滿了車，黑壓壓的一片。穿長衫的、穿西裝的、穿旗袍的，賓客絡繹不絕，笑語喧譁從門裡湧出來，飄在七月的夜色里。
李樹瓊扶著白清蓮下車，兩人剛走到門口，白雲瑞就迎了出來。
「樹瓊！清蓮！可算來了！」他滿面紅光，拉著李樹瓊的手往裡走，「快請進快請進，就等你們了！」
白清蓮跟在後面，目光越過人群，往正廳里看去。
燈火最亮的地方，圍著一圈人。
透過那些晃動的背影，她看見了——
白清萍。
她穿著一件暗紅色的旗袍，頭髮稍稍長出了有二寸那麼長，站在人群中央。周圍的人都在笑，都在說話，都在恭維她，她微微側著頭，聽著，偶爾點頭，臉上掛著得體的笑容。
那笑容很淡，淡得像一層紙。
白清蓮看著那張臉，心裡湧起一種奇怪的感覺。
那是堂姐。
可又不是堂姐。
小時候的堂姐，笑起來眼睛會彎成月牙，會拉著她的手去花園摘花，會輕聲細語地教她認字。現在的這個人，站在燈光下，被眾人簇擁，卻像一個隔著一層玻璃的人——看得見，摸不著。
「清蓮！」
一個聲音從旁邊傳來。
白清蓮轉過頭，看見母親正快步走過來。她的生母穿著那件洗過多次的舊旗袍，頭髮也精心梳理過，但在一群珠光寶氣的太太們中間，還是顯得侷促。
「娘。」白清蓮迎上去。
生母拉著她的手，壓低聲音：「你大伯母讓你過去打個招呼。清萍……你堂姐回來了，你總得去見見的。」
白清蓮點點頭。
她深吸一口氣，朝人群走去。
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「清蓮來了！」
不知誰喊了一聲，人群自動讓開一條路。
白清萍的目光越過眾人，落在她臉上。
兩雙眼睛對上的那一刻，白清蓮忽然覺得周圍的聲音都遠去了。
白清萍看著她。
那目光很複雜——有打量，有探究，有某種她讀不懂的東西。只是一瞬，那目光就收了回去，換上那層得體的笑容。
「清蓮。」白清萍開口，聲音很輕，「好久不見。」
好久不見。
這四個字，從她嘴裡說出來，輕飄飄的，像落在水面上的一片葉子。
白清蓮張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨發緊。
「……堂姐。」她終於說出這兩個字。
旁邊的人立刻湊上來：「哎呀，姐妹情深啊！清蓮小姐是清萍副站長的堂妹吧？聽說從小一起長大的？」
「可不是嘛！白家的小姐們，個個都是美人坯子！」
「清蓮小姐現在嫁給了李公子，那可是李斌將軍的公子啊！兩家結親，門當戶對！」
恭維聲像潮水一樣涌過來。
白清蓮站在那裡，臉上掛著得體的笑，心裡卻空落落的。
她看著白清萍。
堂姐也在笑，可那笑容和周圍那些人沒什麼兩樣——客氣，疏離，恰到好處。
這不是她認識的堂姐。
白雲瑞舉起酒杯：「來來來，大家一起敬清萍一杯！為我們白家的英雄！」
眾人紛紛舉杯，笑聲、碰杯聲、祝賀聲混成一片。
白清蓮也舉起杯。
她看著杯中的酒，琥珀色的液體微微晃動。
她想起很多年前，也是在這座院子裡，她跟在堂姐身後，看堂姐和客人們周旋。那時候她覺得堂姐好厲害，什麼場面都能應付。
現在，堂姐更厲害了。
可她卻覺得，離堂姐更遠了。
---
李樹瓊是趁人不注意時溜出來的。
正廳里太悶了。酒氣、脂粉氣、恭維聲，混在一起，壓得人喘不過氣。他藉口去院子裡透透氣，一個人走到後花園。
七月的夜晚，花園裡比前院安靜許多。幾棵老槐樹在夜風裡輕輕搖晃，槐花的香氣若有若無。遠處隱約傳來正廳里的笑聲，像隔著一層厚玻璃。
他站在池塘邊，看著水裡的月亮。
「你也躲出來了？」
一個聲音從身後傳來。
李樹瓊轉過身。
白清萍站在幾步之外，月光照在她臉上，把那層精緻的妝容照得有些蒼白。她已經換下了那件暗紅色旗袍，穿著一件素色的家常衣服，整個人看起來柔和了許多。
兩人對視了幾秒。
李樹瓊沒有說話。
白清萍走過來，在他身邊站定，也看著池塘里的月亮。
「裡面太吵了。」她說，「吵得頭疼。」
李樹瓊看著她。
月光下，她的側臉柔和得像很久以前。延安的土坡上，她也是這樣站著，看著遠處的山，說「等戰爭結束了，我們去哪兒」。
那是多少年前的事了？
「你瘦了。」白清萍忽然說。
李樹瓊沒有說話。
白清萍轉過頭，看著他。
那目光很輕，很淡，像掠過水麵的風。
「你恨我嗎？」她問。
李樹瓊沉默了幾秒。
「恨有什麼用。」他說。
白清萍的睫毛微微顫了一下。
她收回目光，又看向池塘。
「保護好清蓮。」她說，「她什麼都不知道，什麼都不懂。她是乾淨的。」
李樹瓊沒有說話。
他想起正廳里那個穿著淺碧色旗袍的女人，想起她看著堂姐時那種複雜的眼神，想起她笑著應對那些恭維時微微發顫的指尖。
她是乾淨的。
可正因為乾淨，才更容易碎。
「我會的。」他說。
白清萍點了點頭。
兩人沉默地站著，看著池塘里的月亮。
遠處的笑聲隱隱約約傳來，像另一個世界的聲音。
「我該回去了。」白清萍說，「太久不出來，他們會找的。」
她轉身，走了兩步，又停下來。
沒有回頭。
「好好待她。」
然後她走了。
李樹瓊站在原地，看著她的背影消失在花木深處。
月光很亮，照得池塘里波光粼粼。
他忽然覺得，剛才那幾句對話，像一場夢。
醒了，就什麼都沒了。
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白清蓮站在迴廊的拐角處。
她不是故意跟出來的。只是出來透氣的時候，遠遠看見堂姐往後花園走，鬼使神差地，她跟了幾步。
然後她看見了池塘邊的兩個人。
月光下，堂姐和李樹瓊並肩站著，離得很近。他們說話的聲音太輕，她聽不清，只能看見兩個人的側影——一個看著池塘，一個看著另一個人。
那畫面太安靜了。
安靜得讓她覺得，自己不該出現在那裡。
她沒有上前。
只是站在迴廊的陰影里，看著那兩個人。
看著堂姐轉身離開，看著李樹瓊一個人站在池塘邊，看著月光把他們的影子拉得很長。
然後她轉身，悄悄走了。
回到正廳，她端起一杯酒，慢慢喝下去。
酒有點辣，嗆得她眼眶發酸。
可她笑著，和周圍人說話，應酬，像一個稱職的白家媳婦。
沒有人知道她剛才看見了什麼。
也沒有人知道，她心裡那個小小的刺，又往深處扎了一點點。