第122章 到米蘭達的打算
第122章 到米蘭達的打算
賣菜的老婦人坐在雜貨鋪門口的矮凳上，面前擺著幾筐看起來還算新鮮的蕪菁、洋蔥和表皮有些發皺的甘藍，要價也毫不客氣。
「平原上的路好走，商隊來來往往，東西自然就貴。」老婦人慢條斯理地剝著手裡的豆莢，眼皮都不抬，「嫌貴可以去南邊村子裡買，走幾刻鐘就到。」
艾斯特拉蹲在菜筐前，拿起一個甘藍掂了掂，又放下，眉頭擰著。
「三個銅板一筐？上次經過這兒的時候才兩個。」
「上次是上次，」老婦人終於撩起眼皮看了她一眼，「最近南邊不太平，運菜的車少了好幾趟。」
馬可斯站在艾斯特拉身後，沒說話。
盧卡斯和其他人分散在狹窄的街道上，達因和塔克林在研究鐵匠鋪門外掛著的幾把匕首的成色，阿坎和幾個弗里戰士則盯著酒館門口飄出的烤肉香氣，喉結不自覺地動了動。
艾斯特拉嘆了口氣，知道討價還價的餘地不大。
她最終還是買下了兩筐甘藍、一筐洋蔥和一小袋耐放的豆子，又咬牙稱了幾條燻肉和一塊硬得像石頭的奶酪。
付錢的時候，她數銅板的速度慢得讓老婦人都忍不住嘖了一聲。
「草料呢？」馬可斯問。
「問過了，貨場那邊有統一賣的，價格還行吧。」
艾斯特拉把錢袋收好，表情像是剛吃了一顆檸檬。
「至少比人吃的東西漲幅小點。走吧，去看看車輪，然後找個地方住下。」
鐵匠鋪的師傅是個中年人，手藝不錯，檢查了車輪後，表示可以用鐵箍臨時加固一下，撐到下一個大城鎮沒問題，收費一個銀幣。
艾斯特拉又是一陣肉痛，但還是點頭答應了。
等這一切忙完，天色已經徹底黑了下來。
鎮子裡點起了零星的燈火，酒館裡傳來模糊的談笑聲和杯盤碰撞的聲音。
他們選擇的旅店是主街上最大的一棟兩層木樓，門口掛著一塊被煙燻得發黑的木牌，上面刻著一隻歪歪扭扭的酒杯圖案。
推門進去，一股混合著麥酒、烤肉、柴火和舊木頭的氣味撲面而來。
大廳里擺著七八張粗木桌子，已經坐了不少人，大多是來往的商隊護衛和車夫，吵吵嚷嚷，空氣渾濁。
櫃檯後面是個禿頂的胖老闆，正用一塊油膩的布擦著杯子。艾斯特拉走過去，敲了敲台面。
「我們要吃一頓晚飯，加上住宿。有房間嗎？」
胖老闆抬起眼皮，掃了一眼他們這一行人。「通鋪一晚五個銅板一個人，包一頓早飯。樓上的小房間，一張大床的，一晚兩個銀幣。兩張床的，三個銀幣。」他語速很快。
艾斯特拉回頭看了看身後的人。
盧卡斯、達因、塔克林、阿坎和弗里戰士們顯然對通鋪沒什麼意見，他們更關心大廳里正在供應的晚餐是什麼。
但————
她看了一眼馬可斯，又看了一眼緊緊挨在馬可斯腿邊、正抓著馬可斯斗篷一角、好奇地打量著嘈雜大廳的萊莎蒙德。
「要一個兩張床的房間。」馬可斯開口道，聲音平靜。
艾斯特拉猛地轉頭看他。
「再要幾個通鋪的位置。」馬可斯補充道，同時按住了艾斯特拉下意識想去摸錢袋的手，「趕了這麼久的路，你和萊莎也需要好好休息。錢我來付。」
艾斯特拉瞪著他，嘴唇動了動，似乎想反駁，但最終只是撇了撇嘴，沒吭聲，把手收了回來。
開什麼玩笑，馬可斯的就是她的，她的也是馬可斯的，誰付帳有區別嗎？
胖老闆見怪不怪，從櫃檯下摸出兩把繫著木牌的鑰匙。
「二樓，盡頭那間兩張床的。通鋪在後面院子邊的棚屋，自己找空位。晚飯要點什麼？燉菜加黑麵包，一人一份，額外加錢。」
等安排好晚餐和住處，拿到鑰匙，走上吱嘎作響的木樓梯時，艾斯特拉才壓低聲音對馬可斯說：「兩個銀幣！夠買多少燕麥了！通鋪擠擠又不是不能睡————」
「你上次睡踏實是什麼時候？」馬可斯打斷她，聲音不高，「在山上守夜的時候，你眼睛下面都是黑的，貴點就貴點吧。萊莎也需要一張正經的床。」
提到萊莎蒙德，艾斯特拉不說話了。
少女充滿了期待，眼睛在昏暗的走廊油燈下亮晶晶的。
房間比想像中稍好一些。
艾斯特拉把背上的行囊扔到靠窗的那張床上，走過去推開窗戶，讓清涼的、帶著泥土和遠處田野氣息的夜風吹進來。
她深深吸了口氣，然後開始檢查床鋪，拍打枕頭，又湊近聞了聞床單的味道。
「還行，至少沒霉味，也沒跳蚤。」她得出結論。
萊莎蒙德已經迫不及待地脫掉了那雙鹿皮靴，光著腳丫踩在冰涼的地板上，跑到另一張床邊，摸了摸粗糙的床單，然後整個人撲了上去，把臉埋進枕頭裡，發出滿足的咕噥聲。
馬可斯把佩劍和隨身的小包放在桌上，走到窗邊，站在艾斯特拉身旁。
樓下院子裡傳來其他住客的說話聲和水桶碰撞的聲響，更遠處，貨場的方向有零星的燈火和守夜人的咳嗽聲。
「總算能喘口氣了。」馬可斯說。
「嗯。」艾斯特拉應了一聲，靠在窗框上，望著外面稀疏的星光，「明天一早去把加固的車輪取回來，再補充點水，中午之前應該能出發。
「平原路好走，順利的話，後天就能到米蘭達城。」
「那幾副皮甲，你打算進城就賣？」
「看情況。如果城門口的稅官查得不嚴，就直接在集市上擺攤。如果最近稅費高，就找個熟悉的二手販子，雖然會被抽成，但省事多了。」
艾斯特拉盤算著，手指無意識地在窗台上劃著名。
「希望能賣個好價錢，咱倆還要辦大事呢。」
「沒事，不影響。」馬可斯伸手，揉了揉她的頭髮，這次艾斯特拉沒躲開，只是偏了偏頭。
「別弄亂了，每次早上梳半天。」她嘟囔道。
樓下傳來阿坎粗啞的嗓音，喊著開飯了。
晚餐是簡單的蔬菜燉肉湯，裡面能看到零星的肉末和煮得爛糊的蕪菁塊，配上一大塊堅硬的黑麵包。
味道談不上好，但熱乎乎的，分量也足。
大家圍坐在大廳角落的兩張桌子旁，悶頭吃著，偶爾交流幾句關於飯菜鹹淡或者明天路程的閒話。
連日來的疲憊似乎被這頓簡陋但溫暖的晚飯和頭上堅固的屋頂驅散了不少。
達因和塔克林甚至又要了兩杯麥酒，雖然味道淡得應該是摻了水，但也喝得津津有味。
吃完飯，阿坎和弗里戰士們去後院棚屋的通鋪休息了。
盧卡斯說他要在樓下再坐會兒，聽聽那些商隊護衛閒聊，說不定能聽到些路上的消息。
達因和塔克林則勾肩搭背地打算再去鐵匠鋪轉轉，看看那個師傅晚上干不幹活。
馬可斯、艾斯特拉和萊莎蒙德回到了樓上的房間。
艾斯特拉從行囊里找出一個皮質水袋和一塊乾淨的布，沾濕了，遞給萊莎蒙德，讓她擦擦臉和手。自己也簡單洗漱了一下。冰涼的水划過皮膚，讓人精神一振。
萊莎蒙德擦完臉，爬到靠牆的那張床上，裹著羊毛斗篷縮成一團，只露出一雙眼睛，看著艾斯特拉和馬可斯。
「馬可斯大人，」她小聲說，聲音帶著點猶豫，「我————我今天晚上能和你一起睡嗎？
「」
房間裡安靜了一瞬。
賣菜的老婦人坐在雜貨鋪門口的矮凳上，面前擺著幾筐看起來還算新鮮的蕪菁、洋蔥和表皮有些發皺的甘藍，要價也毫不客氣。
「平原上的路好走，商隊來來往往，東西自然就貴。」老婦人慢條斯理地剝著手裡的豆莢，眼皮都不抬，「嫌貴可以去南邊村子裡買，走幾刻鐘就到。」
艾斯特拉蹲在菜筐前，拿起一個甘藍掂了掂，又放下，眉頭擰著。
「三個銅板一筐？上次經過這兒的時候才兩個。」
「上次是上次，」老婦人終於撩起眼皮看了她一眼，「最近南邊不太平，運菜的車少了好幾趟。」
馬可斯站在艾斯特拉身後，沒說話。
盧卡斯和其他人分散在狹窄的街道上，達因和塔克林在研究鐵匠鋪門外掛著的幾把匕首的成色，阿坎和幾個弗里戰士則盯著酒館門口飄出的烤肉香氣，喉結不自覺地動了動。
艾斯特拉嘆了口氣，知道討價還價的餘地不大。
她最終還是買下了兩筐甘藍、一筐洋蔥和一小袋耐放的豆子，又咬牙稱了幾條燻肉和一塊硬得像石頭的奶酪。
付錢的時候，她數銅板的速度慢得讓老婦人都忍不住嘖了一聲。
「草料呢？」馬可斯問。
「問過了，貨場那邊有統一賣的，價格還行吧。」
艾斯特拉把錢袋收好，表情像是剛吃了一顆檸檬。
「至少比人吃的東西漲幅小點。走吧，去看看車輪，然後找個地方住下。」
鐵匠鋪的師傅是個中年人，手藝不錯，檢查了車輪後，表示可以用鐵箍臨時加固一下，撐到下一個大城鎮沒問題，收費一個銀幣。
艾斯特拉又是一陣肉痛，但還是點頭答應了。
等這一切忙完，天色已經徹底黑了下來。
鎮子裡點起了零星的燈火，酒館裡傳來模糊的談笑聲和杯盤碰撞的聲音。
他們選擇的旅店是主街上最大的一棟兩層木樓，門口掛著一塊被煙燻得發黑的木牌，上面刻著一隻歪歪扭扭的酒杯圖案。
推門進去，一股混合著麥酒、烤肉、柴火和舊木頭的氣味撲面而來。
大廳里擺著七八張粗木桌子，已經坐了不少人，大多是來往的商隊護衛和車夫，吵吵嚷嚷，空氣渾濁。
櫃檯後面是個禿頂的胖老闆，正用一塊油膩的布擦著杯子。艾斯特拉走過去，敲了敲台面。
「我們要吃一頓晚飯，加上住宿。有房間嗎？」
胖老闆抬起眼皮，掃了一眼他們這一行人。「通鋪一晚五個銅板一個人，包一頓早飯。樓上的小房間，一張大床的，一晚兩個銀幣。兩張床的，三個銀幣。」他語速很快。
艾斯特拉回頭看了看身後的人。
盧卡斯、達因、塔克林、阿坎和弗里戰士們顯然對通鋪沒什麼意見，他們更關心大廳里正在供應的晚餐是什麼。
但————
她看了一眼馬可斯，又看了一眼緊緊挨在馬可斯腿邊、正抓著馬可斯斗篷一角、好奇地打量著嘈雜大廳的萊莎蒙德。
「要一個兩張床的房間。」馬可斯開口道，聲音平靜。
艾斯特拉猛地轉頭看他。
「再要幾個通鋪的位置。」馬可斯補充道，同時按住了艾斯特拉下意識想去摸錢袋的手，「趕了這麼久的路，你和萊莎也需要好好休息。錢我來付。」
艾斯特拉瞪著他，嘴唇動了動，似乎想反駁，但最終只是撇了撇嘴，沒吭聲，把手收了回來。
開什麼玩笑，馬可斯的就是她的，她的也是馬可斯的，誰付帳有區別嗎？
胖老闆見怪不怪，從櫃檯下摸出兩把繫著木牌的鑰匙。
「二樓，盡頭那間兩張床的。通鋪在後面院子邊的棚屋，自己找空位。晚飯要點什麼？燉菜加黑麵包，一人一份，額外加錢。」
等安排好晚餐和住處，拿到鑰匙，走上吱嘎作響的木樓梯時，艾斯特拉才壓低聲音對馬可斯說：「兩個銀幣！夠買多少燕麥了！通鋪擠擠又不是不能睡————」
「你上次睡踏實是什麼時候？」馬可斯打斷她，聲音不高，「在山上守夜的時候，你眼睛下面都是黑的，貴點就貴點吧。萊莎也需要一張正經的床。」
提到萊莎蒙德，艾斯特拉不說話了。
少女充滿了期待，眼睛在昏暗的走廊油燈下亮晶晶的。
房間比想像中稍好一些。
艾斯特拉把背上的行囊扔到靠窗的那張床上，走過去推開窗戶，讓清涼的、帶著泥土和遠處田野氣息的夜風吹進來。
她深深吸了口氣，然後開始檢查床鋪，拍打枕頭，又湊近聞了聞床單的味道。
「還行，至少沒霉味，也沒跳蚤。」她得出結論。
萊莎蒙德已經迫不及待地脫掉了那雙鹿皮靴，光著腳丫踩在冰涼的地板上，跑到另一張床邊，摸了摸粗糙的床單，然後整個人撲了上去，把臉埋進枕頭裡，發出滿足的咕噥聲。
馬可斯把佩劍和隨身的小包放在桌上，走到窗邊，站在艾斯特拉身旁。
樓下院子裡傳來其他住客的說話聲和水桶碰撞的聲響，更遠處，貨場的方向有零星的燈火和守夜人的咳嗽聲。
「總算能喘口氣了。」馬可斯說。
「嗯。」艾斯特拉應了一聲，靠在窗框上，望著外面稀疏的星光，「明天一早去把加固的車輪取回來，再補充點水，中午之前應該能出發。
「平原路好走，順利的話，後天就能到米蘭達城。」
「那幾副皮甲，你打算進城就賣？」
「看情況。如果城門口的稅官查得不嚴，就直接在集市上擺攤。如果最近稅費高，就找個熟悉的二手販子，雖然會被抽成，但省事多了。」
艾斯特拉盤算著，手指無意識地在窗台上劃著名。
「希望能賣個好價錢，咱倆還要辦大事呢。」
「沒事，不影響。」馬可斯伸手，揉了揉她的頭髮，這次艾斯特拉沒躲開，只是偏了偏頭。
「別弄亂了，每次早上梳半天。」她嘟囔道。
樓下傳來阿坎粗啞的嗓音，喊著開飯了。
晚餐是簡單的蔬菜燉肉湯，裡面能看到零星的肉末和煮得爛糊的蕪菁塊，配上一大塊堅硬的黑麵包。
味道談不上好，但熱乎乎的，分量也足。
大家圍坐在大廳角落的兩張桌子旁，悶頭吃著，偶爾交流幾句關於飯菜鹹淡或者明天路程的閒話。
連日來的疲憊似乎被這頓簡陋但溫暖的晚飯和頭上堅固的屋頂驅散了不少。
達因和塔克林甚至又要了兩杯麥酒，雖然味道淡得應該是摻了水，但也喝得津津有味。
吃完飯，阿坎和弗里戰士們去後院棚屋的通鋪休息了。
盧卡斯說他要在樓下再坐會兒，聽聽那些商隊護衛閒聊，說不定能聽到些路上的消息。
達因和塔克林則勾肩搭背地打算再去鐵匠鋪轉轉，看看那個師傅晚上干不幹活。
馬可斯、艾斯特拉和萊莎蒙德回到了樓上的房間。
艾斯特拉從行囊里找出一個皮質水袋和一塊乾淨的布，沾濕了，遞給萊莎蒙德，讓她擦擦臉和手。自己也簡單洗漱了一下。冰涼的水划過皮膚，讓人精神一振。
萊莎蒙德擦完臉，爬到靠牆的那張床上，裹著羊毛斗篷縮成一團，只露出一雙眼睛，看著艾斯特拉和馬可斯。
「馬可斯大人，」她小聲說，聲音帶著點猶豫，「我————我今天晚上能和你一起睡嗎？
「」
房間裡安靜了一瞬。