第53章 在帕里的悠閒時光
直到完全通過了關卡，踏上了連接島嶼的石橋，艾斯特拉才策馬靠近馬可斯，琥珀色的眼睛裡充滿了濃濃的不解和一絲對莉莎的……嗯，姑且算是憐憫吧？
她壓低聲音，帶著困惑：「馬可斯，你剛才為什麼不拿出我們希拉努斯商會的徽記？那明明可以光明正大免稅的！
「你看莉莎那樣子……十五個大銀幣啊！她那個破行囊，掏錢的時候抖得跟篩糠似的，臉白得跟石灰一樣……」
她有點說不下去了，總覺得心裡有點堵得慌。
馬可斯的目光從前方莉莎那失魂落魄、腳步虛浮的背影上收回。
他輕輕撫摸著腰間的劍柄，聲音壓低，只讓艾斯特拉一人聽見：「艾斯特拉，你心軟了？」
「我……我才沒有！」艾斯特拉立刻嘴硬地反駁，但眼神閃爍了一下，「我只是覺得……十五個大銀幣，對她那樣的人可能真是全部家當了。
「看著她那樣往外掏，我有點不舒服。」
「這正是我想看到的。」馬可斯說，「她昨天態度曖昧，今天突然主動熱情帶路，還拋出『免稅』這樣誘人卻難以兌現的承諾。
「她的急切，她的討好，都透著一股不尋常。
「我就是想看看，她遇到類似的難以兌現承諾的時候，到底會怎麼做？是立刻放棄我們，露出破綻？還是……像現在這樣，寧可自己大出血也要硬撐下去？」
他頓了頓，目光再次投向莉莎的背影：「她選擇了後者。
「十五枚大銀幣，對她來說絕對是傷筋動骨。
「她肯付出如此巨大的、實打實的代價，僅僅是為了維持一個『帶路中間人』的身份接近我們？
「而且她自稱中間人，但是連希拉努斯商會有免稅權這件事都不知道，這難道不可疑嗎？
「艾斯特拉，你覺得她的目標，真的只是那百分之五的佣金嗎？
「還是說，她或者她背後的人，在圖謀我們身上更大的東西？」
艾斯特拉倒吸一口涼氣，琥珀色的瞳孔猛地一縮。
剛才對莉莎的同情瞬間被警惕取代。
她下意識地又摸了一下錢袋，問道：「你是說……她可能是……」
「可能性很多。」馬可斯打斷了她的猜測，「也許是某個勢力派來的探子，也許是嗅到商機的貪婪鬣狗，也許……只是想抓住一根改變命運的稻草。
「但無論如何，她付出了遠超預期的代價來粘著我們，這就說明，我們的價值在她，或者她背後的人眼裡，遠高於這十五枚大銀幣。
「讓她繼續跟著，她遲早會自己把尾巴露出來。」
艾斯特拉沉默了片刻，消化著馬可斯的話，再看向莉莎背影時，眼神已經完全不同了，只剩下審慎。
她點了點頭：「明白了。放心吧馬可斯，我會盯緊她。」
就在這時，前方傳來阿坎洪亮的聲音，瞬間打破了略顯凝重的氣氛：「喂！莉莎丫頭！你之前說的那個熏鵝肉去哪兒買啊？攤子在哪兒？
「走了這麼久，我的肚子餓得咕咕叫，急需點嚼得帶勁的東西填一填。
「你說那鵝肉越嚼越香是吧？快帶路！我要嘗嘗到底有多香，能不能比得上我們部落的鹹魚。」
周圍的戰士們被阿坎逗得一陣鬨笑，莉莎被阿坎這大嗓門一吼，驚得差點跳起來。
她慌忙回頭，臉上還殘留著肉痛，卻不得不再次擠出笑容：「啊？熏……熏鵝肉？哦哦！在前面！就在前面進城後的第一個路口就有！阿坎大哥您別急，馬上就能吃到！」
商隊走過了長長的石橋，緩緩步入帕里城巨大城門投下的陰影之中。
莉莎走在最前，已經走出了城門的陰影，紅髮在陽光下顯眼極了。
馬可斯和艾斯特拉交換了一個眼神，一切盡在不言中。
帕里城巨大城門投下的陰影逐漸被喧鬧的陽光取代。
商隊一進入城內，嘈雜的人聲、食物的香氣、各種貨物的味道以及牲口的嘶鳴便混合著撲面而來，瞬間淹沒了他們。
道路兩旁是鱗次櫛比的店鋪和攤位，一派繁華景象。
然而，隊伍最前方的莉莎卻仿佛置身於另一個世界。
她腳步依舊有些虛浮，臉色蒼白得像剛刷過石灰的牆，紅髮也似乎失去了些許光澤。
十五枚大銀幣的重量不僅掏空了她的錢袋，更像是在她心上剜掉了一大塊肉，每一步都踩在心尖上，疼得她直抽冷氣。
走了一段距離，莉莎指了指前方不遠處一個飄著濃郁煙燻香氣的大攤位：「在，在那邊！阿坎大哥，就那個！『老帕里熏鵝』，城裡最有名的……」
「好嘞！」阿坎壓根沒注意莉莎的異樣，或者說他那被飢餓和饞蟲主導的大腦自動過濾了所有無關信息。
他嗷嗷叫著就沖向了那個飄著誘人煙霧的攤位，身後一群同樣被勾起饞蟲的戰士們也嘻嘻哈哈地跟了過去。
攤主是個滿臉絡腮鬍子、膀大腰圓的男人，看到呼啦啦湧來一群帶著兵器的壯漢，非但沒露怯，反而眼前一亮。
尤其是為首的阿坎那副餓鬼模樣，在他眼裡就是最可愛的金主。
他麻利地掀開巨大的火坑蓋子，一股更加濃烈醇厚的煙燻肉香猛地爆發出來。
金黃油亮的熏鵝在火坑裡排列得整整齊齊，油脂被烤了出來，在陽光下閃著誘人的光，外皮焦脆，內里飽滿。
「嘿！遠道而來的勇士們！歡迎歡迎！嘗嘗帕里最好的熏鵝！保管你們吃了還想吃，連骨頭縫裡都是香的！」
攤主聲如洪鐘，熟練地用油乎乎的大刀剁下一塊鵝腿肉，插在木籤上遞給口水都快流到胸前的阿坎，「先嘗嘗！我的鵝童叟無欺！」
阿坎一口咬下去，肉汁瞬間溢出嘴角，他眼睛瞪得溜圓，含糊不清地吼道：「香！真香！有嚼頭！比我們部落的鹹魚……呃，是另一種香，好吃！」
他一邊狼吞虎咽，一邊含糊地朝後面招手：「兄弟們！快來！好東西！都來都來！莉莎丫頭說了請客，別客氣！」
莉莎慢慢挪到攤位前，身體又是一晃。
看著攤位上那不算便宜的熏鵝，再看看阿坎身後那十幾雙綠油油、充滿期待的眼睛，莉莎只覺得眼前陣陣發黑。
十六個戰士！就算一人只來一塊肉，那也得多少銅板？
甚至可能得動用到銀幣！
她的手指下意識地死死摳進那個剛剛才大出血、此刻癟得可憐的行囊里，指尖都在顫抖。
她甚至開始懷疑自己是不是該立刻放棄，轉身跑掉。
她的臉色由白轉青，嘴唇哆嗦著，深吸一口氣，像是要上刑場般，終於從行囊里摸出了那個同樣在微微顫抖的小小錢袋。
她手指僵硬地撥開繫繩，準備硬著頭皮面對新一輪的「割肉」。
就在這時，一隻骨節分明、帶著薄繭的手從旁邊伸了過來，輕輕地按住了莉莎正要往外掏錢的手腕。
莉莎猛地抬頭，撞進了馬可斯深邃平靜的黑色眼眸里。
他不知何時已經站到了她身側，擋住了部分刺眼的陽光。
「老闆，」馬可斯的聲音不高，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜，「我們人多，來十隻整鵝，拆開切好。再勞您去附近打幾桶好酸酒，要最解膩的那種。
「兄弟們走了半天路，都辛苦了，這頓算我的。」
他一邊說著，一邊已經隨意地從自己腰間的錢袋裡摸出幾枚亮閃閃的銀幣，叮噹作響地放在了油膩的攤位上。
「嚯！老闆大氣！」攤主眼睛更亮了，一把抄起銀幣，聲音都拔高了三度，「好嘞！十隻整鵝，馬上就好！阿貝爾，你去隔壁把他們的酸酒搬過來！」
正準備「大放血」的莉莎徹底愣住了，手還僵在半空，握著那個乾癟的錢袋，整個人像被施了定身咒。
轉折來得太快，她那顆剛剛還在滴血的心仿佛瞬間被一隻無形的手攥住，然後猛地鬆開，血液重新奔流帶來的衝擊讓她渾身發麻，大腦一片空白。
她呆呆地看著馬可斯的側臉，又低頭看看他隨意放在攤位的銀幣，再看看自己手裡可憐的錢袋，困惑和狂喜衝擊著她，讓她一時失語，眼眶竟不受控制地微微發熱。
他……他為什麼？是為了試探？還是……？
阿坎叼著鵝肉，含糊地拍著馬可斯的肩膀：「頭兒！夠意思！就知道你不會讓兄弟們干看著！」
其他戰士也爆發出歡呼，氣氛瞬間熱烈起來。
艾斯特拉站在稍後一點的地方，抱著胳膊，琥珀色的眼睛在馬可斯和呆若木雞的莉莎之間轉了一圈，眉頭微微蹙起，閃過一絲不易察覺的瞭然和一絲……不爽？
她撇撇嘴，沒湊熱鬧，只是目光更加銳利地釘在莉莎身上。
很快，十隻肥碩油亮的熏鵝被麻利地切好，堆在幾個大木盤裡，金黃的脆皮，粉嫩的肉，香氣四溢。
幾大桶冰涼的酸酒也被抬了過來，銅杯叮噹碰撞。
戰士們立刻圍了上去，大快朵頤，讚嘆聲、碰杯聲、阿坎誇張的咀嚼聲交織在一起，場面熱鬧非凡。
馬可斯並沒有立刻加入。
他拿起一個銅杯，倒上酸酒，喝了一口。
這種酸酒透著一股檸檬的香氣和酸味，應該是用蜂蜜酒加了檸檬汁兌成的，十分適合解油膩。
接著，馬可斯拿起旁邊油紙包著的一塊看起來就很美味的蜂蜜點心。那是旁邊攤位上的招牌甜食，金黃誘人，散發著甜蜜的香氣。
他走到依舊處於石化狀態的莉莎面前，將點心和酒杯塞進她冰涼、還有些顫抖的手裡。
「拿著，」馬可斯的語氣依舊平淡，但似乎少了之前的審視，多了一絲……嗯，姑且算是溫和？
「看看你的臉色，真糟糕。吃點甜的吧，壓壓驚。」
她壓低聲音，帶著困惑：「馬可斯，你剛才為什麼不拿出我們希拉努斯商會的徽記？那明明可以光明正大免稅的！
「你看莉莎那樣子……十五個大銀幣啊！她那個破行囊，掏錢的時候抖得跟篩糠似的，臉白得跟石灰一樣……」
她有點說不下去了，總覺得心裡有點堵得慌。
馬可斯的目光從前方莉莎那失魂落魄、腳步虛浮的背影上收回。
他輕輕撫摸著腰間的劍柄，聲音壓低，只讓艾斯特拉一人聽見：「艾斯特拉，你心軟了？」
「我……我才沒有！」艾斯特拉立刻嘴硬地反駁，但眼神閃爍了一下，「我只是覺得……十五個大銀幣，對她那樣的人可能真是全部家當了。
「看著她那樣往外掏，我有點不舒服。」
「這正是我想看到的。」馬可斯說，「她昨天態度曖昧，今天突然主動熱情帶路，還拋出『免稅』這樣誘人卻難以兌現的承諾。
「她的急切，她的討好，都透著一股不尋常。
「我就是想看看，她遇到類似的難以兌現承諾的時候，到底會怎麼做？是立刻放棄我們，露出破綻？還是……像現在這樣，寧可自己大出血也要硬撐下去？」
他頓了頓，目光再次投向莉莎的背影：「她選擇了後者。
「十五枚大銀幣，對她來說絕對是傷筋動骨。
「她肯付出如此巨大的、實打實的代價，僅僅是為了維持一個『帶路中間人』的身份接近我們？
「而且她自稱中間人，但是連希拉努斯商會有免稅權這件事都不知道，這難道不可疑嗎？
「艾斯特拉，你覺得她的目標，真的只是那百分之五的佣金嗎？
「還是說，她或者她背後的人，在圖謀我們身上更大的東西？」
艾斯特拉倒吸一口涼氣，琥珀色的瞳孔猛地一縮。
剛才對莉莎的同情瞬間被警惕取代。
她下意識地又摸了一下錢袋，問道：「你是說……她可能是……」
「可能性很多。」馬可斯打斷了她的猜測，「也許是某個勢力派來的探子，也許是嗅到商機的貪婪鬣狗，也許……只是想抓住一根改變命運的稻草。
「但無論如何，她付出了遠超預期的代價來粘著我們，這就說明，我們的價值在她，或者她背後的人眼裡，遠高於這十五枚大銀幣。
「讓她繼續跟著，她遲早會自己把尾巴露出來。」
艾斯特拉沉默了片刻，消化著馬可斯的話，再看向莉莎背影時，眼神已經完全不同了，只剩下審慎。
她點了點頭：「明白了。放心吧馬可斯，我會盯緊她。」
就在這時，前方傳來阿坎洪亮的聲音，瞬間打破了略顯凝重的氣氛：「喂！莉莎丫頭！你之前說的那個熏鵝肉去哪兒買啊？攤子在哪兒？
「走了這麼久，我的肚子餓得咕咕叫，急需點嚼得帶勁的東西填一填。
「你說那鵝肉越嚼越香是吧？快帶路！我要嘗嘗到底有多香，能不能比得上我們部落的鹹魚。」
周圍的戰士們被阿坎逗得一陣鬨笑，莉莎被阿坎這大嗓門一吼，驚得差點跳起來。
她慌忙回頭，臉上還殘留著肉痛，卻不得不再次擠出笑容：「啊？熏……熏鵝肉？哦哦！在前面！就在前面進城後的第一個路口就有！阿坎大哥您別急，馬上就能吃到！」
商隊走過了長長的石橋，緩緩步入帕里城巨大城門投下的陰影之中。
莉莎走在最前，已經走出了城門的陰影，紅髮在陽光下顯眼極了。
馬可斯和艾斯特拉交換了一個眼神，一切盡在不言中。
帕里城巨大城門投下的陰影逐漸被喧鬧的陽光取代。
商隊一進入城內，嘈雜的人聲、食物的香氣、各種貨物的味道以及牲口的嘶鳴便混合著撲面而來，瞬間淹沒了他們。
道路兩旁是鱗次櫛比的店鋪和攤位，一派繁華景象。
然而，隊伍最前方的莉莎卻仿佛置身於另一個世界。
她腳步依舊有些虛浮，臉色蒼白得像剛刷過石灰的牆，紅髮也似乎失去了些許光澤。
十五枚大銀幣的重量不僅掏空了她的錢袋，更像是在她心上剜掉了一大塊肉，每一步都踩在心尖上，疼得她直抽冷氣。
走了一段距離，莉莎指了指前方不遠處一個飄著濃郁煙燻香氣的大攤位：「在，在那邊！阿坎大哥，就那個！『老帕里熏鵝』，城裡最有名的……」
「好嘞！」阿坎壓根沒注意莉莎的異樣，或者說他那被飢餓和饞蟲主導的大腦自動過濾了所有無關信息。
他嗷嗷叫著就沖向了那個飄著誘人煙霧的攤位，身後一群同樣被勾起饞蟲的戰士們也嘻嘻哈哈地跟了過去。
攤主是個滿臉絡腮鬍子、膀大腰圓的男人，看到呼啦啦湧來一群帶著兵器的壯漢，非但沒露怯，反而眼前一亮。
尤其是為首的阿坎那副餓鬼模樣，在他眼裡就是最可愛的金主。
他麻利地掀開巨大的火坑蓋子，一股更加濃烈醇厚的煙燻肉香猛地爆發出來。
金黃油亮的熏鵝在火坑裡排列得整整齊齊，油脂被烤了出來，在陽光下閃著誘人的光，外皮焦脆，內里飽滿。
「嘿！遠道而來的勇士們！歡迎歡迎！嘗嘗帕里最好的熏鵝！保管你們吃了還想吃，連骨頭縫裡都是香的！」
攤主聲如洪鐘，熟練地用油乎乎的大刀剁下一塊鵝腿肉，插在木籤上遞給口水都快流到胸前的阿坎，「先嘗嘗！我的鵝童叟無欺！」
阿坎一口咬下去，肉汁瞬間溢出嘴角，他眼睛瞪得溜圓，含糊不清地吼道：「香！真香！有嚼頭！比我們部落的鹹魚……呃，是另一種香，好吃！」
他一邊狼吞虎咽，一邊含糊地朝後面招手：「兄弟們！快來！好東西！都來都來！莉莎丫頭說了請客，別客氣！」
莉莎慢慢挪到攤位前，身體又是一晃。
看著攤位上那不算便宜的熏鵝，再看看阿坎身後那十幾雙綠油油、充滿期待的眼睛，莉莎只覺得眼前陣陣發黑。
十六個戰士！就算一人只來一塊肉，那也得多少銅板？
甚至可能得動用到銀幣！
她的手指下意識地死死摳進那個剛剛才大出血、此刻癟得可憐的行囊里，指尖都在顫抖。
她甚至開始懷疑自己是不是該立刻放棄，轉身跑掉。
她的臉色由白轉青，嘴唇哆嗦著，深吸一口氣，像是要上刑場般，終於從行囊里摸出了那個同樣在微微顫抖的小小錢袋。
她手指僵硬地撥開繫繩，準備硬著頭皮面對新一輪的「割肉」。
就在這時，一隻骨節分明、帶著薄繭的手從旁邊伸了過來，輕輕地按住了莉莎正要往外掏錢的手腕。
莉莎猛地抬頭，撞進了馬可斯深邃平靜的黑色眼眸里。
他不知何時已經站到了她身側，擋住了部分刺眼的陽光。
「老闆，」馬可斯的聲音不高，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜，「我們人多，來十隻整鵝，拆開切好。再勞您去附近打幾桶好酸酒，要最解膩的那種。
「兄弟們走了半天路，都辛苦了，這頓算我的。」
他一邊說著，一邊已經隨意地從自己腰間的錢袋裡摸出幾枚亮閃閃的銀幣，叮噹作響地放在了油膩的攤位上。
「嚯！老闆大氣！」攤主眼睛更亮了，一把抄起銀幣，聲音都拔高了三度，「好嘞！十隻整鵝，馬上就好！阿貝爾，你去隔壁把他們的酸酒搬過來！」
正準備「大放血」的莉莎徹底愣住了，手還僵在半空，握著那個乾癟的錢袋，整個人像被施了定身咒。
轉折來得太快，她那顆剛剛還在滴血的心仿佛瞬間被一隻無形的手攥住，然後猛地鬆開，血液重新奔流帶來的衝擊讓她渾身發麻，大腦一片空白。
她呆呆地看著馬可斯的側臉，又低頭看看他隨意放在攤位的銀幣，再看看自己手裡可憐的錢袋，困惑和狂喜衝擊著她，讓她一時失語，眼眶竟不受控制地微微發熱。
他……他為什麼？是為了試探？還是……？
阿坎叼著鵝肉，含糊地拍著馬可斯的肩膀：「頭兒！夠意思！就知道你不會讓兄弟們干看著！」
其他戰士也爆發出歡呼，氣氛瞬間熱烈起來。
艾斯特拉站在稍後一點的地方，抱著胳膊，琥珀色的眼睛在馬可斯和呆若木雞的莉莎之間轉了一圈，眉頭微微蹙起，閃過一絲不易察覺的瞭然和一絲……不爽？
她撇撇嘴，沒湊熱鬧，只是目光更加銳利地釘在莉莎身上。
很快，十隻肥碩油亮的熏鵝被麻利地切好，堆在幾個大木盤裡，金黃的脆皮，粉嫩的肉，香氣四溢。
幾大桶冰涼的酸酒也被抬了過來，銅杯叮噹碰撞。
戰士們立刻圍了上去，大快朵頤，讚嘆聲、碰杯聲、阿坎誇張的咀嚼聲交織在一起，場面熱鬧非凡。
馬可斯並沒有立刻加入。
他拿起一個銅杯，倒上酸酒，喝了一口。
這種酸酒透著一股檸檬的香氣和酸味，應該是用蜂蜜酒加了檸檬汁兌成的，十分適合解油膩。
接著，馬可斯拿起旁邊油紙包著的一塊看起來就很美味的蜂蜜點心。那是旁邊攤位上的招牌甜食，金黃誘人，散發著甜蜜的香氣。
他走到依舊處於石化狀態的莉莎面前，將點心和酒杯塞進她冰涼、還有些顫抖的手裡。
「拿著，」馬可斯的語氣依舊平淡，但似乎少了之前的審視，多了一絲……嗯，姑且算是溫和？
「看看你的臉色，真糟糕。吃點甜的吧，壓壓驚。」