第4章 百目耳勘案
「路漕台容稟！」
朱慈烺再次躬身，
「晚生有奇策，可復現案發現場，定能破此大案。」
他也相信了練國事「餉銀在碼頭失竊」的判斷，但要另闢蹊徑，與高進忠的莽撞不同，他意圖重現案發現場，從中搜尋關鍵線索。
「復現案發現場？」
路振飛乍聞此言，一時怔住，滿臉茫然。
他下意識重複這聞所未聞的詞句，臉上寫滿困惑。
案發早已過去，如何還能「重現」？
這少年莫不是被刀光嚇糊塗了，竟口出此等荒唐之言？
「噗嗤——！」
高進忠先是一愣，隨即爆發出一陣輕蔑的狂笑：
「哈哈哈！」
「黃口豎子，你當是在唱大戲嗎？復現案發現場？」
「難不成你要讓這些賤骨頭把銀子再變回來？」
他身後的親兵也跟著鬨笑起來，眼神如同看一個瘋子。
練國事的臉上也掠過一絲驚詫。
他一生宦海沉浮，熟讀律例，卻從未聽過此等查案之法。
復現現場？
銀子化石已是奇詭，事過境遷，現場又如何還原？
但他沉住氣，未立刻駁斥，想先聽聽這少年如何自圓其說。
朱慈烺毫不動搖，朗聲道：
「清江浦碼頭即是案發之地，眼前這一百多條性命，便是案發時在場的百雙眼睛、百對耳朵。」
他指向堂外百姓，
「若允晚生借漕署之力，按名冊分組，詳加盤問，必能自這百口之中，掘出案發時的蛛絲馬跡，拼湊出案發時之全貌。」
他上前一步，五指扣住高進忠的刀鞘：
「他們眼中所見，耳中所聞，便是此案僅存的線索。高將軍若此刻揮刀，無異於焚毀卷宗，自斷線索。」
高進忠笑聲一滯。
少年掌心已被刀鞘硌出幾道白痕：
「請漕台速遣幹員勘驗，必叫此案水落石出。」
風從漕河捲來濕濁的水腥氣，湧入大堂。
朱慈烺的視線穿過門扉，堂外先前攢動的人頭，此刻早化作一片瑟縮的肩背。
耳畔傳來此起彼伏的啜泣聲，那一百多雙耳朵、眼睛，是他此刻唯一的希望。
他要藉助這些人的所見所聞，重新拼出案發現場。
「後生可畏！」
路振飛捻須沉吟。這法子雖聞所未聞，但細想之下，確有其理。
他忽地拍案而起：
「好個'百目所視，百耳所聞'，誠乃勘案至理。」
他抬手一擺，止住正欲開口的高進忠，
「本督宦海沉浮廿載，縱纖毫之事亦不敢輕忽。爾少年之身竟能明此樞要，實屬難得。」
說話間已踱至朱慈烺身側：
「本督便依你所請，以此法追查此案。」
突然轉身，緋袍猛地向堂中一揮：
「鄭參政！」
理漕參政鄭瑄疾步出列：
「卑職在！」
「著你率漕署十二房主事立行'百目百耳勘案'，在場人等所見所聞，纖毫必錄，巳時三刻前具本呈堂。」
「卑職領命！」
鄭瑄抱拳躬身，領命退下。
高進忠豹眼一瞪，仍想爭奪主導權：
「何須漕台勞神，這等粗活交給我鎮軍兵處置便是。」
路振飛面色一沉，不再客氣，直接以勢壓人：
「漕河諸事，皆由本督總理，高游戎此言僭越了。」
他聲音轉冷，
「即便是劉總兵親至，也要給本督幾分薄面。高游戎，難道你連上官的體面都不顧了麼？」
朱慈烺看向路振飛，他先強調漕署的管轄權，再抬出上官威儀，顯然是決心將查案主導權握在手中，避免軍方濫用私刑，攪亂局面。
練國事亦適時開口，聲音平穩：
「高游戎之前口口聲聲說午時三刻為限。此刻日影，不過辰時三刻。」
他目光掃向堂外日晷，針影清晰。
高進忠瞟了眼堂上「節漕七省」金匾，腮幫子鼓動幾下，終究壓下火氣：
「少司馬說得是，路漕台的面子末將自然也是要給。」
他豹眼環睜，刀鞘重重頓地，
「午時三刻，路漕台若查不出個子丑寅卯，末將的五百鐵鷂子，便只能依軍法行事了。」
「走！」
高進忠大手一揮，帶著親兵湧向大門。
臨出門檻，他腳步驟然一頓，只側過半張臉，目光狠狠釘在朱慈烺身上，充滿殺意。
緊接著，他的聲音響起：
「傳令，把『漕運公署』給我圍了。沒有本將手令，一隻鳥也不許飛出去。」
隨即，門外響起一陣急促的腳步聲，由近及遠，顯是去調兵圍署了。
當高進忠的人馬消失在照壁外，韓元銘那張圓臉上終於泛起些許紅潤。
他癱坐在青磚地面，胸脯劇烈起伏。
堂外，百姓中驟然響起一片劫後餘生般的喘息。
然而，這松馳僅維持了短短一瞬，午時三刻的催命符已懸在頭頂。
此刻日晷針影剛剛划過辰時三刻，還有兩個時辰（4個小時）。
朱慈烺看向堂外的百姓，他們，才是此刻唯一需要專注的對象，也是破局的唯一希望。
若不能從中挖出真相，不僅這些百姓，連他這無法自證身份的太子，也將萬劫不復。
時間緊迫，他必須儘快找到線索。
但要在如此短的時間內查清此案，談何容易。
路振飛當即傳令漕署，著三班衙役按名冊分組，對碼頭百姓逐一盤問，務求從紛亂線頭間理出經緯。
只不過，漕運公署的主要職責是督運糧漕、管束漕軍，刑名勘驗本非專長。
朱慈烺心知查案必須親臨現場，便執禮請命：
「學生懇請親勘餉銀交割處，或能尋得線索。」
路振飛撫須沉吟，將銀魚符拋入其掌心：
「准！著少司馬與你同往。」
朱慈烺持符而行，與練國事趕往清江浦碼頭。
路振飛特遣兩名漕吏隨護，高進忠亦差兩名軍士持刀同行，名為隨護，實為監視。
紅袍文吏與玄甲武弁的影子在石板路上交疊，恰似陰陽雙魚，游向碼頭。
轉過三岔口的白石獅坊，運河特有的潮濕氣味驟然濃烈起來。
前方，一排巨型倉廩如同伏地巨獸，青石牆壁厚重而沉默。
練國事行至右側第三間前駐足，指著門上的兩道封條：
「此間乃餉銀交割之所，依勘驗規制封存，公子當詳加檢視。」
門環上的獸首略顯陳舊。
漕吏揭去封條，掏出鑰匙，插入鎖孔用力一轉。
「咔噠」一聲響動，大門被推開，一股混雜著塵土與淡淡霉味的氣息撲面襲來。
朱慈烺以袖掩面，待塵埃稍定，步入倉庫。
倉庫內部光線昏暗，僅有高窗外透入的幾束微光，切割著瀰漫的浮塵。
在適應了片刻後，眼前景象令他大為震撼：
五丈見方的倉房內，敞著箱蓋的「解餉箱」凌亂堆疊，箱中儘是石頭，幾乎堆滿了半個倉庫。
他心中默算：
十八萬兩雪花銀，按戶部規制每箱載銀兩千兩，合該九十箱。
單箱淨重一百二十五斤，總重超過一萬一千斤。
他難以想像，要將如此龐大的白銀悉數替換為石頭，需何等浩大工程？
在層層嚴密監視之下，這近乎是樁不可能完成的任務。
目光掃過這片「石銀」廢墟，他突然想起高進忠先前的話，難道這批餉銀早在從南京起運前，就已被掉了包？
否則，何以解釋這等離奇景象？
倘若真是劫銀，為何不直接運走，反而要大費周章地以石換銀？
這疑問浮上心頭，也讓朱慈烺百思不得其解。
這以石換銀的背後，究竟藏著怎樣的圖謀？
朱慈烺再次躬身，
「晚生有奇策，可復現案發現場，定能破此大案。」
他也相信了練國事「餉銀在碼頭失竊」的判斷，但要另闢蹊徑，與高進忠的莽撞不同，他意圖重現案發現場，從中搜尋關鍵線索。
「復現案發現場？」
路振飛乍聞此言，一時怔住，滿臉茫然。
他下意識重複這聞所未聞的詞句，臉上寫滿困惑。
案發早已過去，如何還能「重現」？
這少年莫不是被刀光嚇糊塗了，竟口出此等荒唐之言？
「噗嗤——！」
高進忠先是一愣，隨即爆發出一陣輕蔑的狂笑：
「哈哈哈！」
「黃口豎子，你當是在唱大戲嗎？復現案發現場？」
「難不成你要讓這些賤骨頭把銀子再變回來？」
他身後的親兵也跟著鬨笑起來，眼神如同看一個瘋子。
練國事的臉上也掠過一絲驚詫。
他一生宦海沉浮，熟讀律例，卻從未聽過此等查案之法。
復現現場？
銀子化石已是奇詭，事過境遷，現場又如何還原？
但他沉住氣，未立刻駁斥，想先聽聽這少年如何自圓其說。
朱慈烺毫不動搖，朗聲道：
「清江浦碼頭即是案發之地，眼前這一百多條性命，便是案發時在場的百雙眼睛、百對耳朵。」
他指向堂外百姓，
「若允晚生借漕署之力，按名冊分組，詳加盤問，必能自這百口之中，掘出案發時的蛛絲馬跡，拼湊出案發時之全貌。」
他上前一步，五指扣住高進忠的刀鞘：
「他們眼中所見，耳中所聞，便是此案僅存的線索。高將軍若此刻揮刀，無異於焚毀卷宗，自斷線索。」
高進忠笑聲一滯。
少年掌心已被刀鞘硌出幾道白痕：
「請漕台速遣幹員勘驗，必叫此案水落石出。」
風從漕河捲來濕濁的水腥氣，湧入大堂。
朱慈烺的視線穿過門扉，堂外先前攢動的人頭，此刻早化作一片瑟縮的肩背。
耳畔傳來此起彼伏的啜泣聲，那一百多雙耳朵、眼睛，是他此刻唯一的希望。
他要藉助這些人的所見所聞，重新拼出案發現場。
「後生可畏！」
路振飛捻須沉吟。這法子雖聞所未聞，但細想之下，確有其理。
他忽地拍案而起：
「好個'百目所視，百耳所聞'，誠乃勘案至理。」
他抬手一擺，止住正欲開口的高進忠，
「本督宦海沉浮廿載，縱纖毫之事亦不敢輕忽。爾少年之身竟能明此樞要，實屬難得。」
說話間已踱至朱慈烺身側：
「本督便依你所請，以此法追查此案。」
突然轉身，緋袍猛地向堂中一揮：
「鄭參政！」
理漕參政鄭瑄疾步出列：
「卑職在！」
「著你率漕署十二房主事立行'百目百耳勘案'，在場人等所見所聞，纖毫必錄，巳時三刻前具本呈堂。」
「卑職領命！」
鄭瑄抱拳躬身，領命退下。
高進忠豹眼一瞪，仍想爭奪主導權：
「何須漕台勞神，這等粗活交給我鎮軍兵處置便是。」
路振飛面色一沉，不再客氣，直接以勢壓人：
「漕河諸事，皆由本督總理，高游戎此言僭越了。」
他聲音轉冷，
「即便是劉總兵親至，也要給本督幾分薄面。高游戎，難道你連上官的體面都不顧了麼？」
朱慈烺看向路振飛，他先強調漕署的管轄權，再抬出上官威儀，顯然是決心將查案主導權握在手中，避免軍方濫用私刑，攪亂局面。
練國事亦適時開口，聲音平穩：
「高游戎之前口口聲聲說午時三刻為限。此刻日影，不過辰時三刻。」
他目光掃向堂外日晷，針影清晰。
高進忠瞟了眼堂上「節漕七省」金匾，腮幫子鼓動幾下，終究壓下火氣：
「少司馬說得是，路漕台的面子末將自然也是要給。」
他豹眼環睜，刀鞘重重頓地，
「午時三刻，路漕台若查不出個子丑寅卯，末將的五百鐵鷂子，便只能依軍法行事了。」
「走！」
高進忠大手一揮，帶著親兵湧向大門。
臨出門檻，他腳步驟然一頓，只側過半張臉，目光狠狠釘在朱慈烺身上，充滿殺意。
緊接著，他的聲音響起：
「傳令，把『漕運公署』給我圍了。沒有本將手令，一隻鳥也不許飛出去。」
隨即，門外響起一陣急促的腳步聲，由近及遠，顯是去調兵圍署了。
當高進忠的人馬消失在照壁外，韓元銘那張圓臉上終於泛起些許紅潤。
他癱坐在青磚地面，胸脯劇烈起伏。
堂外，百姓中驟然響起一片劫後餘生般的喘息。
然而，這松馳僅維持了短短一瞬，午時三刻的催命符已懸在頭頂。
此刻日晷針影剛剛划過辰時三刻，還有兩個時辰（4個小時）。
朱慈烺看向堂外的百姓，他們，才是此刻唯一需要專注的對象，也是破局的唯一希望。
若不能從中挖出真相，不僅這些百姓，連他這無法自證身份的太子，也將萬劫不復。
時間緊迫，他必須儘快找到線索。
但要在如此短的時間內查清此案，談何容易。
路振飛當即傳令漕署，著三班衙役按名冊分組，對碼頭百姓逐一盤問，務求從紛亂線頭間理出經緯。
只不過，漕運公署的主要職責是督運糧漕、管束漕軍，刑名勘驗本非專長。
朱慈烺心知查案必須親臨現場，便執禮請命：
「學生懇請親勘餉銀交割處，或能尋得線索。」
路振飛撫須沉吟，將銀魚符拋入其掌心：
「准！著少司馬與你同往。」
朱慈烺持符而行，與練國事趕往清江浦碼頭。
路振飛特遣兩名漕吏隨護，高進忠亦差兩名軍士持刀同行，名為隨護，實為監視。
紅袍文吏與玄甲武弁的影子在石板路上交疊，恰似陰陽雙魚，游向碼頭。
轉過三岔口的白石獅坊，運河特有的潮濕氣味驟然濃烈起來。
前方，一排巨型倉廩如同伏地巨獸，青石牆壁厚重而沉默。
練國事行至右側第三間前駐足，指著門上的兩道封條：
「此間乃餉銀交割之所，依勘驗規制封存，公子當詳加檢視。」
門環上的獸首略顯陳舊。
漕吏揭去封條，掏出鑰匙，插入鎖孔用力一轉。
「咔噠」一聲響動，大門被推開，一股混雜著塵土與淡淡霉味的氣息撲面襲來。
朱慈烺以袖掩面，待塵埃稍定，步入倉庫。
倉庫內部光線昏暗，僅有高窗外透入的幾束微光，切割著瀰漫的浮塵。
在適應了片刻後，眼前景象令他大為震撼：
五丈見方的倉房內，敞著箱蓋的「解餉箱」凌亂堆疊，箱中儘是石頭，幾乎堆滿了半個倉庫。
他心中默算：
十八萬兩雪花銀，按戶部規制每箱載銀兩千兩，合該九十箱。
單箱淨重一百二十五斤，總重超過一萬一千斤。
他難以想像，要將如此龐大的白銀悉數替換為石頭，需何等浩大工程？
在層層嚴密監視之下，這近乎是樁不可能完成的任務。
目光掃過這片「石銀」廢墟，他突然想起高進忠先前的話，難道這批餉銀早在從南京起運前，就已被掉了包？
否則，何以解釋這等離奇景象？
倘若真是劫銀，為何不直接運走，反而要大費周章地以石換銀？
這疑問浮上心頭，也讓朱慈烺百思不得其解。
這以石換銀的背後，究竟藏著怎樣的圖謀？