第0030章 無恥之徒
尼克牧師沉默的時間更長了些。
「里昂，」
他終於開口，聲音依然溫和，但多了一點嚴肅，「你知道這是什麼嗎？」
「貪污？受賄？」里昂有些不確定。
「都不是準確的詞。」尼克說，「這叫『贓款』。來自罪孽的錢。」
里昂沒有反駁。
「你參與抓捕，那是你的工作。法律賦予了ICE權力，這是世俗層面的合法行為。但分這筆錢……」
尼克停頓了一下，「這不是法律授權的。這是利用職權謀取私利。無論數額多少，性質都是一樣的。」
里昂凝神內視。
糾纏在他身上的因果線，轉移得更多，速度比上次更快。
他在心裡記下這個現象……也許是因為尼克的信仰比戴維更堅定，也許是因為倉庫區聖保羅教堂積攢的信仰之力更強大。
「是的，我需要贖罪。」
「里昂，你願意嗎？」
「我願意。」
網格那邊傳來輕微的動靜，也許是尼克在調整坐姿。
「這筆錢還在你身上嗎？」
「在。」里昂從口袋掏出那三張鈔票，「六十美元，全在這裡。」
「你可以把它捐給教堂，」
尼克語氣平靜，「用這筆錢做善事。這樣，罪孽就會得到淨化。」
里昂站起身，走到懺悔室側面那扇小窗前。
尼克已經打開那個小窗口，裡面是一個木製的奉獻箱。
里昂將六十美元放進去。
紙幣落入箱底，發出輕微的摩擦聲。
他回到座位。網格那邊傳來尼克的聲音：
「你做了正確的選擇。」
里昂再次內視。
那幾根關於索馬利亞移民的因果線，已經完全轉移。
他現在能清晰地感受到體內那4.3單位的魔氣，穩穩地盤踞在丹田位置。
這是從兩個歹徒、克里斯和威斯克、還有今天三個非法移民身上收集到的。
沒有因果糾纏，只有純粹的魔氣能量。
「NICE，這些錢花得值。」
里昂很滿意。
「牧師，」他隨口問道，「這筆錢會用在哪兒？」
「社區基金，」尼克回答，「倉庫區有很多需要幫助的人。單親母親、失業工人、無家可歸的年輕人。這筆錢會變成食物、藥品、或者某個孩子的學費。」
他從懺悔室走出來，里昂也跟著出來。
兩人站在祭壇前，燭光在尼克臉上投下忽明忽暗的光影。
「瑪麗亞已經下班了，」尼克解釋，「這筆錢我明天交給她入帳。周日禮拜的時候，我把捐獻發票給你。」
「牧師，謝謝你。」
「不是我，是上帝。」
尼克看著里昂，目光里有一種複雜的情緒……欣慰，也許還有一點心疼。
「里昂，」他感慨了一句，「你是我見過的年輕人里，對自己要求最高的一個。」
里昂沒說話。
「大多數人犯錯了，會找藉口，會逃避，會假裝沒發生。」
尼克繼續說，「但你不一樣。你第一時間來懺悔，第一時間把贓款捐出來。這需要很大的勇氣。」
里昂垂下目光。
他不能告訴尼克，這不是勇氣，而是算計，是一種交換。
「孩子，繼續保持你的虔誠，」尼克拍拍他的肩，「上帝會保佑你的。」
里昂走出教堂，夜色已經完全籠罩了周圍的社區。
路燈稀疏，紅磚建築在黑暗中只顯出輪廓。
他的福特皮卡車孤零零地停在路邊，車窗上結了一層薄霜。
他剛走到車旁，一個身影從陰影里晃出來。
「晚上好，年輕人。」
里昂的手下意識按向腰間……那裡空空如也，格洛克手槍放在ICE武器庫里，沒帶出來。
但那人影沒有攻擊的意思。
他站在皮卡的車頭燈前，舉起雙手，做出一個無害的姿勢。
「別緊張，別緊張，我只是想聊幾句。」
里昂打量著眼前這個人。
男人大約五十歲，瘦得像根乾柴，背微微佝僂。
他穿著一件皺巴巴的廉價襯衫，外面套著磨損嚴重的深色外套，袖口已經磨出毛邊。
頭髮油膩，亂糟糟地貼在頭皮上，鬍子幾天沒刮，在路燈下顯出灰白的顏色。
最引人注目的是他的手，正在微微顫抖，像帕金森病人那樣控制不住。
但讓里昂注意的是他的眼神。
那裡面有底層人特有的精明，有在泥沼里打滾多年練出的狡詐，還有一種……某種他看不透的東西。
「你是誰？」
「弗蘭克·加格。」
男人伸出手，咧嘴笑了，露出一口被菸草熏黃的牙齒，「叫我弗蘭克就行。」
里昂沒有伸手。
他打量著這個人。
「上周日你在教堂，尼克介紹過你。」
弗蘭克收回手，半點也不尷尬，「ICE的新人，虔誠的信徒，每月捐十分之一的收入。整個倉庫區都知道了。」
「你想幹什麼？」
弗蘭克湊近一步，一股劣質酒精和汗臭的混合氣味撲面而來。
「我想幫你。」
他壓低聲音，「你在倉庫區需要一個線人。那些非法移民藏在哪兒，哪個店收留他們，誰在賣假證件……我都能告訴你。」
里昂看著他。
弗蘭克笑容滿面，很像一隻嗅到獵物味道的老狐狸。
「ICE的雇員，需要一個本地人。」
他進一步解釋，「特別是倉庫區這種地方，什麼牛鬼蛇神都有，沒個本地人帶路，你摸不清門道。」
里昂的眉毛動了一下。
「你想當我的線人？」
「對。」弗蘭克點頭，「我在這片住了三十年。誰藏非法移民，誰賣毒品，誰在暗網上搞直播，誰家和黑幫有關係……我都知道。」
「代價呢？」
「只要一點點錢。」
弗蘭克用拇指和食指比了個手勢，「一個月五十美元。你隨便從罰款里抽一點就夠了。」
里昂面無表情。
他在評估這個人……底層潦倒的白人，酗酒，很可能吸毒，有前科的概率超過八成。
這種人當線人，可靠性和定時炸彈差不多。
他準備拒絕。
但弗蘭克伸手過來，要和他握手。
里昂出於禮貌，輕握了一下。
就在手指接觸的瞬間，他感受到了異常。
一股能量從弗蘭克身上涌過來，微弱但清晰……大約0.5單位的魔氣。
這不是死亡釋放的那種暴烈能量，而是緩慢的、持續的、幾乎不間斷的能量滲出。
里昂的瞳孔微微收縮。
他凝神仔細觀察弗蘭克，特別是用修煉者的感知。
這具瘦削佝僂的身體，就像一個漏氣的容器，魔氣從他身上緩慢但持續地逸出。
不是因為死亡，不是因為恐懼，而是某種其它的東西……貪婪、絕望、墮落、自我毀滅。
弗蘭克·加格，是一口正在緩慢溢出的魔氣之井。
「里昂，」
他終於開口，聲音依然溫和，但多了一點嚴肅，「你知道這是什麼嗎？」
「貪污？受賄？」里昂有些不確定。
「都不是準確的詞。」尼克說，「這叫『贓款』。來自罪孽的錢。」
里昂沒有反駁。
「你參與抓捕，那是你的工作。法律賦予了ICE權力，這是世俗層面的合法行為。但分這筆錢……」
尼克停頓了一下，「這不是法律授權的。這是利用職權謀取私利。無論數額多少，性質都是一樣的。」
里昂凝神內視。
糾纏在他身上的因果線，轉移得更多，速度比上次更快。
他在心裡記下這個現象……也許是因為尼克的信仰比戴維更堅定，也許是因為倉庫區聖保羅教堂積攢的信仰之力更強大。
「是的，我需要贖罪。」
「里昂，你願意嗎？」
「我願意。」
網格那邊傳來輕微的動靜，也許是尼克在調整坐姿。
「這筆錢還在你身上嗎？」
「在。」里昂從口袋掏出那三張鈔票，「六十美元，全在這裡。」
「你可以把它捐給教堂，」
尼克語氣平靜，「用這筆錢做善事。這樣，罪孽就會得到淨化。」
里昂站起身，走到懺悔室側面那扇小窗前。
尼克已經打開那個小窗口，裡面是一個木製的奉獻箱。
里昂將六十美元放進去。
紙幣落入箱底，發出輕微的摩擦聲。
他回到座位。網格那邊傳來尼克的聲音：
「你做了正確的選擇。」
里昂再次內視。
那幾根關於索馬利亞移民的因果線，已經完全轉移。
他現在能清晰地感受到體內那4.3單位的魔氣，穩穩地盤踞在丹田位置。
這是從兩個歹徒、克里斯和威斯克、還有今天三個非法移民身上收集到的。
沒有因果糾纏，只有純粹的魔氣能量。
「NICE，這些錢花得值。」
里昂很滿意。
「牧師，」他隨口問道，「這筆錢會用在哪兒？」
「社區基金，」尼克回答，「倉庫區有很多需要幫助的人。單親母親、失業工人、無家可歸的年輕人。這筆錢會變成食物、藥品、或者某個孩子的學費。」
他從懺悔室走出來，里昂也跟著出來。
兩人站在祭壇前，燭光在尼克臉上投下忽明忽暗的光影。
「瑪麗亞已經下班了，」尼克解釋，「這筆錢我明天交給她入帳。周日禮拜的時候，我把捐獻發票給你。」
「牧師，謝謝你。」
「不是我，是上帝。」
尼克看著里昂，目光里有一種複雜的情緒……欣慰，也許還有一點心疼。
「里昂，」他感慨了一句，「你是我見過的年輕人里，對自己要求最高的一個。」
里昂沒說話。
「大多數人犯錯了，會找藉口，會逃避，會假裝沒發生。」
尼克繼續說，「但你不一樣。你第一時間來懺悔，第一時間把贓款捐出來。這需要很大的勇氣。」
里昂垂下目光。
他不能告訴尼克，這不是勇氣，而是算計，是一種交換。
「孩子，繼續保持你的虔誠，」尼克拍拍他的肩，「上帝會保佑你的。」
里昂走出教堂，夜色已經完全籠罩了周圍的社區。
路燈稀疏，紅磚建築在黑暗中只顯出輪廓。
他的福特皮卡車孤零零地停在路邊，車窗上結了一層薄霜。
他剛走到車旁，一個身影從陰影里晃出來。
「晚上好，年輕人。」
里昂的手下意識按向腰間……那裡空空如也，格洛克手槍放在ICE武器庫里，沒帶出來。
但那人影沒有攻擊的意思。
他站在皮卡的車頭燈前，舉起雙手，做出一個無害的姿勢。
「別緊張，別緊張，我只是想聊幾句。」
里昂打量著眼前這個人。
男人大約五十歲，瘦得像根乾柴，背微微佝僂。
他穿著一件皺巴巴的廉價襯衫，外面套著磨損嚴重的深色外套，袖口已經磨出毛邊。
頭髮油膩，亂糟糟地貼在頭皮上，鬍子幾天沒刮，在路燈下顯出灰白的顏色。
最引人注目的是他的手，正在微微顫抖，像帕金森病人那樣控制不住。
但讓里昂注意的是他的眼神。
那裡面有底層人特有的精明，有在泥沼里打滾多年練出的狡詐，還有一種……某種他看不透的東西。
「你是誰？」
「弗蘭克·加格。」
男人伸出手，咧嘴笑了，露出一口被菸草熏黃的牙齒，「叫我弗蘭克就行。」
里昂沒有伸手。
他打量著這個人。
「上周日你在教堂，尼克介紹過你。」
弗蘭克收回手，半點也不尷尬，「ICE的新人，虔誠的信徒，每月捐十分之一的收入。整個倉庫區都知道了。」
「你想幹什麼？」
弗蘭克湊近一步，一股劣質酒精和汗臭的混合氣味撲面而來。
「我想幫你。」
他壓低聲音，「你在倉庫區需要一個線人。那些非法移民藏在哪兒，哪個店收留他們，誰在賣假證件……我都能告訴你。」
里昂看著他。
弗蘭克笑容滿面，很像一隻嗅到獵物味道的老狐狸。
「ICE的雇員，需要一個本地人。」
他進一步解釋，「特別是倉庫區這種地方，什麼牛鬼蛇神都有，沒個本地人帶路，你摸不清門道。」
里昂的眉毛動了一下。
「你想當我的線人？」
「對。」弗蘭克點頭，「我在這片住了三十年。誰藏非法移民，誰賣毒品，誰在暗網上搞直播，誰家和黑幫有關係……我都知道。」
「代價呢？」
「只要一點點錢。」
弗蘭克用拇指和食指比了個手勢，「一個月五十美元。你隨便從罰款里抽一點就夠了。」
里昂面無表情。
他在評估這個人……底層潦倒的白人，酗酒，很可能吸毒，有前科的概率超過八成。
這種人當線人，可靠性和定時炸彈差不多。
他準備拒絕。
但弗蘭克伸手過來，要和他握手。
里昂出於禮貌，輕握了一下。
就在手指接觸的瞬間，他感受到了異常。
一股能量從弗蘭克身上涌過來，微弱但清晰……大約0.5單位的魔氣。
這不是死亡釋放的那種暴烈能量，而是緩慢的、持續的、幾乎不間斷的能量滲出。
里昂的瞳孔微微收縮。
他凝神仔細觀察弗蘭克，特別是用修煉者的感知。
這具瘦削佝僂的身體，就像一個漏氣的容器，魔氣從他身上緩慢但持續地逸出。
不是因為死亡，不是因為恐懼，而是某種其它的東西……貪婪、絕望、墮落、自我毀滅。
弗蘭克·加格，是一口正在緩慢溢出的魔氣之井。