第52章 歸墟遠征
「盟主，馮覺民的大軍撤退了！」王林大步走進「新武行」總部大廳，臉上帶著勝利後的疲憊與喜悅。
王鼎正坐在主位與沈逸軒、漕幫大當家等人商議後續計劃，聞言抬頭：「傷亡如何？」
「戰堂陣亡三百二十一人，重傷五百餘人。」王林聲音低沉下來，「巡堂民壯傷亡更大，約兩千餘人。但馮覺民那邊至少損失了五千人，最重要的是，『深淵之子』安插在他軍中的三十七名核心成員全部被我們誅殺。」
沈逸軒補充道：「根據截獲的情報，馮覺民已向南方政府遞交辭呈，聲稱『舊傷復發，需回北方療養』。他怕了。」
「他確實該怕。」王鼎手指輕叩桌面，「『淵』的投影雖被斬，但馮覺民親眼見過那種力量。他明白繼續與『深淵之子』勾結，遲早會被反噬。」
漕幫大當家笑道：「這一戰後，津門周邊的大小軍閥都老實了。咱們『新武行』的威名算是徹底打出去了。」
「威名是打出來了，但真正的考驗還在後面。」王鼎神色凝重，「『淵』的本體仍在深海，南方政府高層那五位『深淵之子』核心成員也還未除。我們必須按計劃推進——第一步，剷除那五人；第二步，組建抗『淵』聯盟；第三步，遠征歸墟。」
沈逸軒攤開一份名單：「這五人分別是：南方政府財政總長陳濟棠、陸軍部次長吳佩新、津海關監督趙秉鈞、武行總會會長司徒美堂，還有……總統府秘書長徐世昌。」
「都是位高權重之輩。」王林皺眉，「要動他們，等於和整個南方政府開戰。」
「不是開戰，是清剿。」王鼎眼中寒光一閃，「『深淵之子』已經不能算人族，他們是『淵』的爪牙。我們要做的，是斬斷『淵』在人間的觸鬚。」
他看向沈逸軒：「沈先生，你在南方政府內部還能動用多少力量？」
「財政部和陸軍部有我發展的幾名中層官員，可以提供情報支持。」沈逸軒沉吟道，「津海關的趙秉鈞我接觸過，此人貪財好色，或許可以設局誘殺。但司徒美堂和徐世昌……這兩人身邊高手如雲，且極少公開露面，很難下手。」
「那就先從能下手的開始。」王鼎決斷道，「趙秉鈞交給你和王林師兄，設局誘他出津門，在海上解決。陳濟棠和吳佩新那邊，你繼續收集罪證，等時機成熟，我會親自出手。」
「那司徒美堂和徐世昌呢？」漕幫大當家問。
「這兩人是『深淵之子』在南方政府的最高層，很可能掌握了借用『淵』之力量的秘法。」王鼎沉聲道，「對付他們，需要更多準備。而且……我懷疑他們和『淵』的其他青銅柱節點有直接聯繫。」
楊春麗此時走進大廳，手中拿著一封密信：「鼎哥，青鱗族那邊傳來消息。」
王鼎接過密信，快速瀏覽。信是戍衛長磐所寫，用的是青鱗族文字，但旁邊有人族文字翻譯：
「王鼎盟主：據我族探查，『淵』在東海、黃海、南海的三個青銅柱節點，近期能量波動異常活躍。『深淵之子』正在加速向節點輸送『活體鑰匙』，試圖強行穩定節點，為『淵』的本體甦醒提供更多能量。其中黃海節點（威海附近）守衛相對薄弱，建議優先破壞。我族可派戰士協助。另，你所需的深海船隻改造圖紙已附上。磐。」
「圖紙呢？」王鼎問。
楊春麗遞上一卷獸皮圖紙。圖紙上繪製著一艘造型奇特的船隻：船體狹長，表面覆蓋鱗片狀護甲，船底有多個螺旋槳，船尾加裝了類似魚尾的推進裝置。
「這是……潛艇？」王林湊近細看。
「比潛艇更先進。」王鼎眼中閃過精光，「青鱗族結合人族造船技術和它們的深海知識設計的『潛淵艦』。能下潛三千丈，持續航行一個月。有了這個，我們遠征歸墟就有了保障。」
「可建造這樣的船需要時間。」漕幫大當家估算道，「至少三個月。」
「三個月太長了。」王鼎搖頭，「『淵』的甦醒進程正在加速，我們必須在一個月內，至少破壞一個青銅柱節點，打斷它的能量供應。」
他看向眾人：「這樣，分頭行動。大當家，你負責督造『潛淵艦』，集中津門所有船匠，日夜趕工，務必一個月內造出三艘。」
「三艘？」漕幫大當家咋舌，「這得花多少錢？」
「錢不是問題。」王鼎道，「王家可以出大部分，剩下的由『新武行』各堂口和各大家族分攤。這是關乎人族存亡的大事，相信沒人會吝嗇。」
「好，我這就去辦。」漕幫大當家領命而去。
王鼎繼續分派：「王林師兄，你繼續訓練戰堂武者，尤其是水下作戰的訓練。遠征歸墟，我們面對的主要是深海妖獸，必須適應水下戰鬥。」
「明白。」王林應道。
「春麗姐，你協助大當家，同時負責『潛淵艦』船員的選拔和訓練。需要精通水性、膽大心細、實力至少暗勁以上的武者。」
「交給我。」楊春麗重重點頭。
「沈先生，」王鼎最後看向沈逸軒，「你繼續負責情報，重點監視南方政府高層那五人的動向，同時收集黃海青銅柱節點的詳細信息。我們需要知道那裡的守衛力量、地形、以及節點破壞方法。」
「我會盡力。」沈逸軒道，「不過……王鼎，有件事我得提醒你。你離開津門遠征歸墟期間，『新武行』必須有人坐鎮。我建議設立『副盟主』之位，由王林和楊春麗共同擔任，以防不測。」
王鼎沉吟片刻：「可以。但『新武行』的最高決策權仍在長老會。重大事務需長老會投票決定。」
「這是自然。」沈逸軒點頭。
安排妥當後，眾人散去各自忙碌。
王鼎獨自來到後院密室，取出三把「斬淵鑰」和「斬淵劍」，開始熟悉這些神兵的力量。
肩胛處王家血脈烙印金光流轉，與「斬淵鑰」產生共鳴。三把鑰匙虛影在身前懸浮，散發出金、青、白三色光芒。
王鼎嘗試將三鑰之力注入「斬淵劍」。劍身頓時光芒大盛，浮現出複雜的符文，一股斬妖除魔的浩然正氣瀰漫開來。
「好劍！」王鼎讚嘆。有了這把劍，他面對「淵」的爪牙時就有了更大把握。
接下來的一個月，津門進入了緊張的備戰狀態。
漕幫船廠日夜燈火通明，數千名船匠在青鱗族戰士的指導下，趕造「潛淵艦」。王家幾乎傾盡家財，購買了大量的稀有金屬和深海材料。
戰堂武者則在王林的帶領下，日夜苦練水下作戰。他們在津門碼頭搭建了大型水槽，模擬深海環境，訓練閉氣、水下游斗、對抗水壓等技能。
巡堂在楊春麗的指揮下，加強了津門全城的警戒，同時秘密選拔「潛淵艦」船員。最終選出了三百名精銳，個個都是暗勁以上實力，精通水性，且對「新武行」絕對忠誠。
沈逸軒的情報工作也取得了進展。
這一日，他匆匆找到王鼎：「盟主，兩個消息。好消息是，我們設局成功，趙秉鈞已答應三日後乘船出海『巡視海關』，我們可以在海上動手。」
「壞消息呢？」王鼎問。
「壞消息是，南方政府高層那五人似乎察覺到了什麼，開始頻繁聚會。而且……我們安插在總統府的眼線傳來密報，徐世昌最近頻繁接觸東洋人和西洋人的使者，似乎在洽談什麼交易。」
「東洋人和西洋人？」王鼎皺眉，「『深淵之子』想引入外部勢力？」
「很有可能。」沈逸軒神色凝重，「東洋人的海軍一直在東海活動，西洋人的艦隊也時常出現在南海。如果『深淵之子』以利益為誘餌，拉攏他們協助守護青銅柱節點，我們的遠征將面臨更大阻力。」
王鼎冷笑：「東洋人和西洋人覬覦我神州大地已久，若他們真敢與『深淵之子』勾結，那就是與人族為敵。屆時，就別怪我不客氣了。」
「還有一件事。」沈逸軒壓低聲音，「根據青鱗族提供的情報，黃海青銅柱節點位於威海衛外海的一處海底火山口附近。那裡不僅是節點所在，還是東洋人『關東州』艦隊的常駐訓練區域。」
「東洋人的艦隊……」王鼎眼神一凜，「看來這一戰，避不開他們了。」
三日後，津門外海。
一艘裝飾華麗的海關巡邏船緩緩航行。船頭，津海關監督趙秉鈞正與幾名東洋商人談笑風生。
「趙桑，這次合作若能成功，關東州總督府必有重謝。」一名留著小鬍子的東洋人笑道。
趙秉鈞滿臉堆笑：「好說好說。只要價錢合適，津門的貨，要多少有多少。」
就在這時，船體突然劇烈晃動！
「怎麼回事？」趙秉鈞驚問。
「監督大人，水下有東西！」一名水手驚恐大喊。
話音未落，數條帶鉤的繩索從海中飛出，牢牢勾住船舷。緊接著，數十道身影從水下躍出，如狼似虎般衝上甲板。
為首之人正是王林！
「趙秉鈞！你勾結東洋人、販賣國器、身為『深淵之子』殘害同族，罪該萬死！」王林厲聲喝道。
趙秉鈞臉色大變：「你們是誰？敢動海關監督，不想活了？」
「殺！」王林不再廢話，獨臂揮劍，率眾殺向趙秉鈞的親衛。
這些親衛都是趙秉鈞重金聘請的武者，其中不乏暗勁高手。但在王林和戰堂精銳面前，根本不夠看。
短短一炷香時間，親衛死傷殆盡。趙秉鈞嚇得癱軟在地，褲襠濕了一片。
「別……別殺我！我有錢！很多錢！都給你們！」趙秉鈞哭喊求饒。
王林冷冷看著他：「錢買不了你的命。說，『深淵之子』在南方政府的計劃是什麼？徐世昌和司徒美堂最近在密謀什麼？」
「我……我不知道啊！」趙秉鈞眼神閃爍，「我就是個小角色，他們的事我哪能知道……」
「不說？」王林劍尖抵住趙秉鈞咽喉，「那你就沒用了。」
「我說！我說！」趙秉鈞嚇得魂飛魄散，「徐秘書長和司徒會長最近在和東洋人、西洋人談判，想借他們的艦隊力量，守護青銅柱節點。作為交換，他們答應……答應事成之後，割讓沿海三省給東洋人，開放所有通商口岸給西洋人……」
「賣國賊！」王林怒不可遏，一劍刺穿趙秉鈞咽喉。
趙秉鈞瞪大眼睛，捂著噴血的脖子，緩緩倒地。
那幾名東洋商人見狀，嚇得跪地求饒：「大人饒命！我們只是商人，什麼都不知道！」
王林冷冷掃了他們一眼：「東洋人？關東州艦隊的探子吧？殺了。」
戰堂武者手起刀落，幾名東洋商人斃命當場。
「清理現場，船隻鑿沉，不留痕跡。」王林下令。
半個時辰後，海關巡邏船緩緩沉入海中。王林等人乘坐快艇返回津門。
「新武行」總部，王鼎聽完王林的匯報，面色陰沉。
「割讓三省，開放所有口岸……徐世昌和司徒美堂這是要把神州賣給洋人啊！」
沈逸軒嘆道：「為了喚醒『淵』，他們已經徹底瘋了。我們必須加快行動，在交易達成前，破壞青銅柱節點，打亂他們的計劃。」
「潛淵艦的建造進度如何？」王鼎問漕幫大當家。
「第一艘已完工七成，再有十日就能下水測試。」漕幫大當家答道，「第二艘和第三艘也在同步建造，一個月內三艘都能完工。」
「十日……」王鼎沉吟，「好，那就十日後，我率第一艘『潛淵艦』和一百名精銳，先行前往黃海節點探查。王林師兄，你留守津門，待第二、第三艘建成後，再率主力前來匯合。」
「太危險了！」楊春麗急道，「一百人去探查青銅柱節點，萬一遇到東洋人艦隊……」
「正是因為有東洋人艦隊，才需要輕裝簡行。」王鼎解釋道，「『潛淵艦』能深潛，可以避開水面艦隊的偵查。我們先行潛入節點附近，收集情報，等主力到來，再一舉破壞節點。」
沈逸軒點頭：「這個計劃可行。不過盟主，你此去還需小心『深淵之子』可能派出的高手。黃海節點至關重要，他們不會沒有防備。」
「我明白。」王鼎握緊「斬淵劍」，「正好，我也想試試這把劍的威力。」
十日後，津門碼頭。
第一艘「潛淵艦」靜靜停泊在專用船塢中。艦體長十五丈，寬三丈，表面覆蓋著青灰色的鱗片狀護甲，在陽光下泛著金屬光澤。艦首尖銳，艦尾有可調節的魚尾推進器，兩側還有多個輔助螺旋槳。
一百名精選的「潛淵艦」船員列隊站在碼頭，個個精神抖擻，氣勢如虹。
王鼎站在艦首，面向送行的眾人。
「爹，娘，孩兒此去，多則三月，少則一月必回。你們保重身體。」王鼎向父母行禮。
宋美芳淚眼婆娑：「鼎哥兒，一定要平安回來啊！」
王懷瑾重重點頭：「放心去吧，津門有我們在。」
王鼎又看向王林、楊春麗、沈逸軒等人：「津門就拜託各位了。記住，『新武行』的宗旨是守護武者、保護百姓。無論發生什麼，都要以此為重。」
「盟主放心！」眾人齊聲應道。
「登艦！」王鼎下令。
一百名船員魚貫登上「潛淵艦」。王鼎最後看了一眼津門，轉身進入艦橋。
「潛淵艦」緩緩駛離碼頭，潛入海中。
艦橋內，王鼎看著前方幽暗的深海，肩胛處烙印微微發熱。
「黃海節點……『淵』的爪牙……還有東洋人艦隊……」他低聲自語，「這一戰，不會輕鬆。」
身旁的楊春麗（她堅持隨行）握緊三股叉：「鼎哥，無論多難，我們都跟著你。」
王鼎重重點頭：「好！那就讓我們……揭開這場遠征的序幕！」
「潛淵艦」如巨鯨般深入海底，朝著黃海方向疾馳而去。
津門碼頭上，眾人目送戰艦消失在海平面下，心中默默祈禱。
王懷瑾握緊妻子的手：「美芳，我們的兒子……正在做一件驚天動地的大事。」
宋美芳擦去眼淚：「我知道。所以……我們要替他守好這個家。」
沈逸軒望向東方海面，眼中閃過一絲複雜神色。
「王鼎，願你……真能成為這個假民國的真武聖。」
海風呼嘯，波濤洶湧。
而一場關乎人族命運的深海遠征，就此拉開帷幕。
王鼎正坐在主位與沈逸軒、漕幫大當家等人商議後續計劃，聞言抬頭：「傷亡如何？」
「戰堂陣亡三百二十一人，重傷五百餘人。」王林聲音低沉下來，「巡堂民壯傷亡更大，約兩千餘人。但馮覺民那邊至少損失了五千人，最重要的是，『深淵之子』安插在他軍中的三十七名核心成員全部被我們誅殺。」
沈逸軒補充道：「根據截獲的情報，馮覺民已向南方政府遞交辭呈，聲稱『舊傷復發，需回北方療養』。他怕了。」
「他確實該怕。」王鼎手指輕叩桌面，「『淵』的投影雖被斬，但馮覺民親眼見過那種力量。他明白繼續與『深淵之子』勾結，遲早會被反噬。」
漕幫大當家笑道：「這一戰後，津門周邊的大小軍閥都老實了。咱們『新武行』的威名算是徹底打出去了。」
「威名是打出來了，但真正的考驗還在後面。」王鼎神色凝重，「『淵』的本體仍在深海，南方政府高層那五位『深淵之子』核心成員也還未除。我們必須按計劃推進——第一步，剷除那五人；第二步，組建抗『淵』聯盟；第三步，遠征歸墟。」
沈逸軒攤開一份名單：「這五人分別是：南方政府財政總長陳濟棠、陸軍部次長吳佩新、津海關監督趙秉鈞、武行總會會長司徒美堂，還有……總統府秘書長徐世昌。」
「都是位高權重之輩。」王林皺眉，「要動他們，等於和整個南方政府開戰。」
「不是開戰，是清剿。」王鼎眼中寒光一閃，「『深淵之子』已經不能算人族，他們是『淵』的爪牙。我們要做的，是斬斷『淵』在人間的觸鬚。」
他看向沈逸軒：「沈先生，你在南方政府內部還能動用多少力量？」
「財政部和陸軍部有我發展的幾名中層官員，可以提供情報支持。」沈逸軒沉吟道，「津海關的趙秉鈞我接觸過，此人貪財好色，或許可以設局誘殺。但司徒美堂和徐世昌……這兩人身邊高手如雲，且極少公開露面，很難下手。」
「那就先從能下手的開始。」王鼎決斷道，「趙秉鈞交給你和王林師兄，設局誘他出津門，在海上解決。陳濟棠和吳佩新那邊，你繼續收集罪證，等時機成熟，我會親自出手。」
「那司徒美堂和徐世昌呢？」漕幫大當家問。
「這兩人是『深淵之子』在南方政府的最高層，很可能掌握了借用『淵』之力量的秘法。」王鼎沉聲道，「對付他們，需要更多準備。而且……我懷疑他們和『淵』的其他青銅柱節點有直接聯繫。」
楊春麗此時走進大廳，手中拿著一封密信：「鼎哥，青鱗族那邊傳來消息。」
王鼎接過密信，快速瀏覽。信是戍衛長磐所寫，用的是青鱗族文字，但旁邊有人族文字翻譯：
「王鼎盟主：據我族探查，『淵』在東海、黃海、南海的三個青銅柱節點，近期能量波動異常活躍。『深淵之子』正在加速向節點輸送『活體鑰匙』，試圖強行穩定節點，為『淵』的本體甦醒提供更多能量。其中黃海節點（威海附近）守衛相對薄弱，建議優先破壞。我族可派戰士協助。另，你所需的深海船隻改造圖紙已附上。磐。」
「圖紙呢？」王鼎問。
楊春麗遞上一卷獸皮圖紙。圖紙上繪製著一艘造型奇特的船隻：船體狹長，表面覆蓋鱗片狀護甲，船底有多個螺旋槳，船尾加裝了類似魚尾的推進裝置。
「這是……潛艇？」王林湊近細看。
「比潛艇更先進。」王鼎眼中閃過精光，「青鱗族結合人族造船技術和它們的深海知識設計的『潛淵艦』。能下潛三千丈，持續航行一個月。有了這個，我們遠征歸墟就有了保障。」
「可建造這樣的船需要時間。」漕幫大當家估算道，「至少三個月。」
「三個月太長了。」王鼎搖頭，「『淵』的甦醒進程正在加速，我們必須在一個月內，至少破壞一個青銅柱節點，打斷它的能量供應。」
他看向眾人：「這樣，分頭行動。大當家，你負責督造『潛淵艦』，集中津門所有船匠，日夜趕工，務必一個月內造出三艘。」
「三艘？」漕幫大當家咋舌，「這得花多少錢？」
「錢不是問題。」王鼎道，「王家可以出大部分，剩下的由『新武行』各堂口和各大家族分攤。這是關乎人族存亡的大事，相信沒人會吝嗇。」
「好，我這就去辦。」漕幫大當家領命而去。
王鼎繼續分派：「王林師兄，你繼續訓練戰堂武者，尤其是水下作戰的訓練。遠征歸墟，我們面對的主要是深海妖獸，必須適應水下戰鬥。」
「明白。」王林應道。
「春麗姐，你協助大當家，同時負責『潛淵艦』船員的選拔和訓練。需要精通水性、膽大心細、實力至少暗勁以上的武者。」
「交給我。」楊春麗重重點頭。
「沈先生，」王鼎最後看向沈逸軒，「你繼續負責情報，重點監視南方政府高層那五人的動向，同時收集黃海青銅柱節點的詳細信息。我們需要知道那裡的守衛力量、地形、以及節點破壞方法。」
「我會盡力。」沈逸軒道，「不過……王鼎，有件事我得提醒你。你離開津門遠征歸墟期間，『新武行』必須有人坐鎮。我建議設立『副盟主』之位，由王林和楊春麗共同擔任，以防不測。」
王鼎沉吟片刻：「可以。但『新武行』的最高決策權仍在長老會。重大事務需長老會投票決定。」
「這是自然。」沈逸軒點頭。
安排妥當後，眾人散去各自忙碌。
王鼎獨自來到後院密室，取出三把「斬淵鑰」和「斬淵劍」，開始熟悉這些神兵的力量。
肩胛處王家血脈烙印金光流轉，與「斬淵鑰」產生共鳴。三把鑰匙虛影在身前懸浮，散發出金、青、白三色光芒。
王鼎嘗試將三鑰之力注入「斬淵劍」。劍身頓時光芒大盛，浮現出複雜的符文，一股斬妖除魔的浩然正氣瀰漫開來。
「好劍！」王鼎讚嘆。有了這把劍，他面對「淵」的爪牙時就有了更大把握。
接下來的一個月，津門進入了緊張的備戰狀態。
漕幫船廠日夜燈火通明，數千名船匠在青鱗族戰士的指導下，趕造「潛淵艦」。王家幾乎傾盡家財，購買了大量的稀有金屬和深海材料。
戰堂武者則在王林的帶領下，日夜苦練水下作戰。他們在津門碼頭搭建了大型水槽，模擬深海環境，訓練閉氣、水下游斗、對抗水壓等技能。
巡堂在楊春麗的指揮下，加強了津門全城的警戒，同時秘密選拔「潛淵艦」船員。最終選出了三百名精銳，個個都是暗勁以上實力，精通水性，且對「新武行」絕對忠誠。
沈逸軒的情報工作也取得了進展。
這一日，他匆匆找到王鼎：「盟主，兩個消息。好消息是，我們設局成功，趙秉鈞已答應三日後乘船出海『巡視海關』，我們可以在海上動手。」
「壞消息呢？」王鼎問。
「壞消息是，南方政府高層那五人似乎察覺到了什麼，開始頻繁聚會。而且……我們安插在總統府的眼線傳來密報，徐世昌最近頻繁接觸東洋人和西洋人的使者，似乎在洽談什麼交易。」
「東洋人和西洋人？」王鼎皺眉，「『深淵之子』想引入外部勢力？」
「很有可能。」沈逸軒神色凝重，「東洋人的海軍一直在東海活動，西洋人的艦隊也時常出現在南海。如果『深淵之子』以利益為誘餌，拉攏他們協助守護青銅柱節點，我們的遠征將面臨更大阻力。」
王鼎冷笑：「東洋人和西洋人覬覦我神州大地已久，若他們真敢與『深淵之子』勾結，那就是與人族為敵。屆時，就別怪我不客氣了。」
「還有一件事。」沈逸軒壓低聲音，「根據青鱗族提供的情報，黃海青銅柱節點位於威海衛外海的一處海底火山口附近。那裡不僅是節點所在，還是東洋人『關東州』艦隊的常駐訓練區域。」
「東洋人的艦隊……」王鼎眼神一凜，「看來這一戰，避不開他們了。」
三日後，津門外海。
一艘裝飾華麗的海關巡邏船緩緩航行。船頭，津海關監督趙秉鈞正與幾名東洋商人談笑風生。
「趙桑，這次合作若能成功，關東州總督府必有重謝。」一名留著小鬍子的東洋人笑道。
趙秉鈞滿臉堆笑：「好說好說。只要價錢合適，津門的貨，要多少有多少。」
就在這時，船體突然劇烈晃動！
「怎麼回事？」趙秉鈞驚問。
「監督大人，水下有東西！」一名水手驚恐大喊。
話音未落，數條帶鉤的繩索從海中飛出，牢牢勾住船舷。緊接著，數十道身影從水下躍出，如狼似虎般衝上甲板。
為首之人正是王林！
「趙秉鈞！你勾結東洋人、販賣國器、身為『深淵之子』殘害同族，罪該萬死！」王林厲聲喝道。
趙秉鈞臉色大變：「你們是誰？敢動海關監督，不想活了？」
「殺！」王林不再廢話，獨臂揮劍，率眾殺向趙秉鈞的親衛。
這些親衛都是趙秉鈞重金聘請的武者，其中不乏暗勁高手。但在王林和戰堂精銳面前，根本不夠看。
短短一炷香時間，親衛死傷殆盡。趙秉鈞嚇得癱軟在地，褲襠濕了一片。
「別……別殺我！我有錢！很多錢！都給你們！」趙秉鈞哭喊求饒。
王林冷冷看著他：「錢買不了你的命。說，『深淵之子』在南方政府的計劃是什麼？徐世昌和司徒美堂最近在密謀什麼？」
「我……我不知道啊！」趙秉鈞眼神閃爍，「我就是個小角色，他們的事我哪能知道……」
「不說？」王林劍尖抵住趙秉鈞咽喉，「那你就沒用了。」
「我說！我說！」趙秉鈞嚇得魂飛魄散，「徐秘書長和司徒會長最近在和東洋人、西洋人談判，想借他們的艦隊力量，守護青銅柱節點。作為交換，他們答應……答應事成之後，割讓沿海三省給東洋人，開放所有通商口岸給西洋人……」
「賣國賊！」王林怒不可遏，一劍刺穿趙秉鈞咽喉。
趙秉鈞瞪大眼睛，捂著噴血的脖子，緩緩倒地。
那幾名東洋商人見狀，嚇得跪地求饒：「大人饒命！我們只是商人，什麼都不知道！」
王林冷冷掃了他們一眼：「東洋人？關東州艦隊的探子吧？殺了。」
戰堂武者手起刀落，幾名東洋商人斃命當場。
「清理現場，船隻鑿沉，不留痕跡。」王林下令。
半個時辰後，海關巡邏船緩緩沉入海中。王林等人乘坐快艇返回津門。
「新武行」總部，王鼎聽完王林的匯報，面色陰沉。
「割讓三省，開放所有口岸……徐世昌和司徒美堂這是要把神州賣給洋人啊！」
沈逸軒嘆道：「為了喚醒『淵』，他們已經徹底瘋了。我們必須加快行動，在交易達成前，破壞青銅柱節點，打亂他們的計劃。」
「潛淵艦的建造進度如何？」王鼎問漕幫大當家。
「第一艘已完工七成，再有十日就能下水測試。」漕幫大當家答道，「第二艘和第三艘也在同步建造，一個月內三艘都能完工。」
「十日……」王鼎沉吟，「好，那就十日後，我率第一艘『潛淵艦』和一百名精銳，先行前往黃海節點探查。王林師兄，你留守津門，待第二、第三艘建成後，再率主力前來匯合。」
「太危險了！」楊春麗急道，「一百人去探查青銅柱節點，萬一遇到東洋人艦隊……」
「正是因為有東洋人艦隊，才需要輕裝簡行。」王鼎解釋道，「『潛淵艦』能深潛，可以避開水面艦隊的偵查。我們先行潛入節點附近，收集情報，等主力到來，再一舉破壞節點。」
沈逸軒點頭：「這個計劃可行。不過盟主，你此去還需小心『深淵之子』可能派出的高手。黃海節點至關重要，他們不會沒有防備。」
「我明白。」王鼎握緊「斬淵劍」，「正好，我也想試試這把劍的威力。」
十日後，津門碼頭。
第一艘「潛淵艦」靜靜停泊在專用船塢中。艦體長十五丈，寬三丈，表面覆蓋著青灰色的鱗片狀護甲，在陽光下泛著金屬光澤。艦首尖銳，艦尾有可調節的魚尾推進器，兩側還有多個輔助螺旋槳。
一百名精選的「潛淵艦」船員列隊站在碼頭，個個精神抖擻，氣勢如虹。
王鼎站在艦首，面向送行的眾人。
「爹，娘，孩兒此去，多則三月，少則一月必回。你們保重身體。」王鼎向父母行禮。
宋美芳淚眼婆娑：「鼎哥兒，一定要平安回來啊！」
王懷瑾重重點頭：「放心去吧，津門有我們在。」
王鼎又看向王林、楊春麗、沈逸軒等人：「津門就拜託各位了。記住，『新武行』的宗旨是守護武者、保護百姓。無論發生什麼，都要以此為重。」
「盟主放心！」眾人齊聲應道。
「登艦！」王鼎下令。
一百名船員魚貫登上「潛淵艦」。王鼎最後看了一眼津門，轉身進入艦橋。
「潛淵艦」緩緩駛離碼頭，潛入海中。
艦橋內，王鼎看著前方幽暗的深海，肩胛處烙印微微發熱。
「黃海節點……『淵』的爪牙……還有東洋人艦隊……」他低聲自語，「這一戰，不會輕鬆。」
身旁的楊春麗（她堅持隨行）握緊三股叉：「鼎哥，無論多難，我們都跟著你。」
王鼎重重點頭：「好！那就讓我們……揭開這場遠征的序幕！」
「潛淵艦」如巨鯨般深入海底，朝著黃海方向疾馳而去。
津門碼頭上，眾人目送戰艦消失在海平面下，心中默默祈禱。
王懷瑾握緊妻子的手：「美芳，我們的兒子……正在做一件驚天動地的大事。」
宋美芳擦去眼淚：「我知道。所以……我們要替他守好這個家。」
沈逸軒望向東方海面，眼中閃過一絲複雜神色。
「王鼎，願你……真能成為這個假民國的真武聖。」
海風呼嘯，波濤洶湧。
而一場關乎人族命運的深海遠征，就此拉開帷幕。