第31章 找到了！
康斯坦丁知道她自打進入斥候小隊後，就算是沒任務的時候也會天天在附近巡弋熟悉環境——
隨後他雙眉挑起：「你的意思是，他們可能是迷失了方向，然後誤入了黑森林？」
希爾達回答：「他們確實進入了黑森林，但屬下認為，怕是被匪盜追的慌不擇路。」
說著，她詳細描述，在林地周邊發現了與眾不同的腳印；
除此之外，她還根據牲口留下的排泄物佐證了這一判斷——商隊的牲口多食用便於攜帶的豆餅，而強盜的多食用雜草，因此也可以確定是兩伙人。
康斯坦丁不僅為她鼓掌，讚美道：「乾的實在漂亮！最近一個多月以來蘇台德不斷下著秋雨，斥候們很難找到有價值的線索，沒想到你一個小姑娘如此出色……等我找到這批銀器，一定要重重賞你！」
說完他馬上轉向勞倫斯，「去傳令尤利西斯，帶一隊精銳，由希爾達帶領去黑森林搜尋，務必找到那支商隊，把銀器完好帶回來；另外，取五十塔勒賞給希爾達，算是她找到線索的功勞。」
勞倫斯躬身領命：「是，閣下，屬下這就去辦。」
說著便轉身要去傳令。
希爾達卻上前：「閣下，賞錢屬下不能要。找到商隊線索，本就是我的分內，談不上什麼功勞。
何況您收留我，讓我在莊園吃得好住得好，還親眼見證殺害哥哥的兇手下地獄——我不敢再奢求賞錢。」
康斯坦丁挑眉看向她，面露讚許——
這姑娘性子倔強，有骨氣，不貪財，倒比那些趨炎附勢的人靠譜得多。
他輕笑：「蘇台德向來有功就賞，你若是拒絕就是壞規矩。不光如此，我還要軍中傳令，讓上上下下都知道：只要好好效力，不管是誰人人都能立功！」
希爾達不再推辭，右手按胸深深躬身：「謝閣下的賞賜，屬下一定將商隊與銀器全數帶回！」
說完她轉身便與勞倫斯一同離去，勁裝身影利落如獵鷹，全無半分拖泥帶水。
很快，尤利西斯已集結二十名精銳，全員裝備整齊，立刻在希爾達的帶領下，一頭扎進黑森林。
林間泥濘濕滑，腐葉厚積，連月陰雨沖淡了痕跡，卻難不倒自幼山林狩獵的她。
暮色降臨時，密林深處爆發出匪盜的咒罵與商隊的低泣。
希爾達抬手示意全隊隱蔽，撥開灌木叢：
十六名匪盜盤踞空地，十三輛商車歪倒在地，選侯銀器箱堆在中央，商隊人員全被捆在橡樹下，傷痕累累。
匪首坐於石上把玩銀飾，氣焰囂張。
「匪盜十六人，頭目一名，副手兩名，餘眾皆是烏合之眾。」希爾達壓低聲音報告。
尤利西斯點頭後輕聲部署：「我帶十二人正面突擊，纏住大部分匪盜；然後你帶八人繞至西側，先射殺頭目與副手，再解救被綁之人。記住，那些箱子絕不能有損毀。」
希爾達重重點頭，握緊父親留下的匕首「幽靈」，向身後士兵打出手勢……所有人悄無聲息散開，屏住呼吸等待信號。
很快，她矮身貼緊樹幹，如影子般繞至西側，腳步輕得不會驚飛枝頭的飛鳥。
迅速搭箭拉弓，樺木長弓拉至滿月，銳利的目光死死鎖定石上的匪首，指尖一松——
「嗖！」
箭矢破空而出，精準穿透匪首的咽喉，匪首連一聲悶哼都未發出，便直挺挺栽倒在地，鮮血瞬間染紅了身下的石塊。
「頭目死了！」
匪盜們瞬間大亂，驚慌失措地四處張望，連手中的刀斧都握不穩。
不等他們反應過來，希爾達弓弦再響，兩箭連發，精準射中兩名副手的胸口，副手應聲倒地，沒了氣息。
「突擊！」
尤利西斯抓住時機，一聲低吼，率先提劍沖了出去，十二名斥候緊隨其後，喊殺聲瞬間撕破了密林的寂靜。
精銳斥候訓練有素，陣型緊湊，長劍劈砍間，當場放倒兩名慌亂無措的匪盜。
剩下的匪盜惱羞成怒，抄起砍刀和手斧拼死抵抗，整片空地瞬間陷入慘烈激戰，秋雨打濕的泥土被踩得四處飛濺，鮮血濺在腐葉和樹幹上，觸目驚心。
一名身材高大的匪盜揮著手斧，狠狠劈向尤利西斯，尤利西斯橫劍格擋，火星迸射，手臂被震得發麻，卻絲毫沒有退縮，反手一劍刺穿對方的肩頸，匪盜慘叫著倒地。
另一邊，三名匪盜抱團頑抗，斥候們合圍而上，劍刃齊出，很快便將他們制服，捆了起來。
希爾達丟下長弓，拔出腰間的「幽靈」短刃，如獵豹般撲入戰團。
一名滿臉橫肉的匪盜揮刀迎面砍來，她猛地側身滑步避開刀鋒，隨即一腳蹬在對方的膝蓋上，趁其重心不穩彎的同時，短刃直刺心口，動作乾脆狠厲，沒有一絲多餘。
另一名匪盜從背後悄悄偷襲，她聽得身後風聲，立刻旋身，用手肘狠狠撞擊對方的胸口，趁對方悶哼彎腰的間隙，短刃反手一划，精準割斷他的喉嚨，鮮血濺在她的獵裝上，她卻面不改色，繼續向前。
有兩名匪盜見敗局已定，竟瘋了一般沖向銀器箱，妄圖點火銷毀證據。
希爾達眼疾手快，撿起地上一柄掉落的短刀，反手甩手擲出，兩刀接連命中兩人的大腿，匪盜慘叫著倒在地上，被衝上來的斥候當場捆縛，再無反抗之力。
戰鬥從打響到結束不過十多分鐘，匪盜便被徹底擊敗。
十六名匪盜，十一人當場被擊殺，五人丟掉武器跪倒在地投降，被士兵們牢牢捆起，再也沒有反抗的力氣。
希爾達快步走到橡樹旁，用「幽靈」短刃利落割斷捆綁商隊人員的麻繩，亮出霍夫曼家族的徽章：「我是蘇台德斥候希爾達，霍夫曼男爵派我來營救你們，你們安全了。」
商隊眾人劫後餘生，臉上滿是慶幸，連連向她道謝，聲音里還帶著未平的顫抖。
尤利西斯命令商隊的執事清點貨物，那人此時驚魂初定，老半天才是定了定神，腿軟地走向那些散落在地上的箱子。
「這位長官，十三個貨箱外觀目前都完好……」
執事擦了一把沾滿冷汗和污漬的額頭，「至於裡面的東西是否完好，要開箱驗了才知道。」
隨後他雙眉挑起：「你的意思是，他們可能是迷失了方向，然後誤入了黑森林？」
希爾達回答：「他們確實進入了黑森林，但屬下認為，怕是被匪盜追的慌不擇路。」
說著，她詳細描述，在林地周邊發現了與眾不同的腳印；
除此之外，她還根據牲口留下的排泄物佐證了這一判斷——商隊的牲口多食用便於攜帶的豆餅，而強盜的多食用雜草，因此也可以確定是兩伙人。
康斯坦丁不僅為她鼓掌，讚美道：「乾的實在漂亮！最近一個多月以來蘇台德不斷下著秋雨，斥候們很難找到有價值的線索，沒想到你一個小姑娘如此出色……等我找到這批銀器，一定要重重賞你！」
說完他馬上轉向勞倫斯，「去傳令尤利西斯，帶一隊精銳，由希爾達帶領去黑森林搜尋，務必找到那支商隊，把銀器完好帶回來；另外，取五十塔勒賞給希爾達，算是她找到線索的功勞。」
勞倫斯躬身領命：「是，閣下，屬下這就去辦。」
說著便轉身要去傳令。
希爾達卻上前：「閣下，賞錢屬下不能要。找到商隊線索，本就是我的分內，談不上什麼功勞。
何況您收留我，讓我在莊園吃得好住得好，還親眼見證殺害哥哥的兇手下地獄——我不敢再奢求賞錢。」
康斯坦丁挑眉看向她，面露讚許——
這姑娘性子倔強，有骨氣，不貪財，倒比那些趨炎附勢的人靠譜得多。
他輕笑：「蘇台德向來有功就賞，你若是拒絕就是壞規矩。不光如此，我還要軍中傳令，讓上上下下都知道：只要好好效力，不管是誰人人都能立功！」
希爾達不再推辭，右手按胸深深躬身：「謝閣下的賞賜，屬下一定將商隊與銀器全數帶回！」
說完她轉身便與勞倫斯一同離去，勁裝身影利落如獵鷹，全無半分拖泥帶水。
很快，尤利西斯已集結二十名精銳，全員裝備整齊，立刻在希爾達的帶領下，一頭扎進黑森林。
林間泥濘濕滑，腐葉厚積，連月陰雨沖淡了痕跡，卻難不倒自幼山林狩獵的她。
暮色降臨時，密林深處爆發出匪盜的咒罵與商隊的低泣。
希爾達抬手示意全隊隱蔽，撥開灌木叢：
十六名匪盜盤踞空地，十三輛商車歪倒在地，選侯銀器箱堆在中央，商隊人員全被捆在橡樹下，傷痕累累。
匪首坐於石上把玩銀飾，氣焰囂張。
「匪盜十六人，頭目一名，副手兩名，餘眾皆是烏合之眾。」希爾達壓低聲音報告。
尤利西斯點頭後輕聲部署：「我帶十二人正面突擊，纏住大部分匪盜；然後你帶八人繞至西側，先射殺頭目與副手，再解救被綁之人。記住，那些箱子絕不能有損毀。」
希爾達重重點頭，握緊父親留下的匕首「幽靈」，向身後士兵打出手勢……所有人悄無聲息散開，屏住呼吸等待信號。
很快，她矮身貼緊樹幹，如影子般繞至西側，腳步輕得不會驚飛枝頭的飛鳥。
迅速搭箭拉弓，樺木長弓拉至滿月，銳利的目光死死鎖定石上的匪首，指尖一松——
「嗖！」
箭矢破空而出，精準穿透匪首的咽喉，匪首連一聲悶哼都未發出，便直挺挺栽倒在地，鮮血瞬間染紅了身下的石塊。
「頭目死了！」
匪盜們瞬間大亂，驚慌失措地四處張望，連手中的刀斧都握不穩。
不等他們反應過來，希爾達弓弦再響，兩箭連發，精準射中兩名副手的胸口，副手應聲倒地，沒了氣息。
「突擊！」
尤利西斯抓住時機，一聲低吼，率先提劍沖了出去，十二名斥候緊隨其後，喊殺聲瞬間撕破了密林的寂靜。
精銳斥候訓練有素，陣型緊湊，長劍劈砍間，當場放倒兩名慌亂無措的匪盜。
剩下的匪盜惱羞成怒，抄起砍刀和手斧拼死抵抗，整片空地瞬間陷入慘烈激戰，秋雨打濕的泥土被踩得四處飛濺，鮮血濺在腐葉和樹幹上，觸目驚心。
一名身材高大的匪盜揮著手斧，狠狠劈向尤利西斯，尤利西斯橫劍格擋，火星迸射，手臂被震得發麻，卻絲毫沒有退縮，反手一劍刺穿對方的肩頸，匪盜慘叫著倒地。
另一邊，三名匪盜抱團頑抗，斥候們合圍而上，劍刃齊出，很快便將他們制服，捆了起來。
希爾達丟下長弓，拔出腰間的「幽靈」短刃，如獵豹般撲入戰團。
一名滿臉橫肉的匪盜揮刀迎面砍來，她猛地側身滑步避開刀鋒，隨即一腳蹬在對方的膝蓋上，趁其重心不穩彎的同時，短刃直刺心口，動作乾脆狠厲，沒有一絲多餘。
另一名匪盜從背後悄悄偷襲，她聽得身後風聲，立刻旋身，用手肘狠狠撞擊對方的胸口，趁對方悶哼彎腰的間隙，短刃反手一划，精準割斷他的喉嚨，鮮血濺在她的獵裝上，她卻面不改色，繼續向前。
有兩名匪盜見敗局已定，竟瘋了一般沖向銀器箱，妄圖點火銷毀證據。
希爾達眼疾手快，撿起地上一柄掉落的短刀，反手甩手擲出，兩刀接連命中兩人的大腿，匪盜慘叫著倒在地上，被衝上來的斥候當場捆縛，再無反抗之力。
戰鬥從打響到結束不過十多分鐘，匪盜便被徹底擊敗。
十六名匪盜，十一人當場被擊殺，五人丟掉武器跪倒在地投降，被士兵們牢牢捆起，再也沒有反抗的力氣。
希爾達快步走到橡樹旁，用「幽靈」短刃利落割斷捆綁商隊人員的麻繩，亮出霍夫曼家族的徽章：「我是蘇台德斥候希爾達，霍夫曼男爵派我來營救你們，你們安全了。」
商隊眾人劫後餘生，臉上滿是慶幸，連連向她道謝，聲音里還帶著未平的顫抖。
尤利西斯命令商隊的執事清點貨物，那人此時驚魂初定，老半天才是定了定神，腿軟地走向那些散落在地上的箱子。
「這位長官，十三個貨箱外觀目前都完好……」
執事擦了一把沾滿冷汗和污漬的額頭，「至於裡面的東西是否完好，要開箱驗了才知道。」