第二十二章 租界
常五交待完事情，便要走了。
離開之前，他又找帳房和趙隊長各自託付了幾句，兩人臉色都很不好看。
直到他摟著兩個嬌妻美妾，坐上洋車遠去，鍋伙里那股壓得人喘不過氣的勁兒才算散了。
陳九霄明白風雨欲來，養足精神，苦練武功，才是自保的正途。
他正要回頭睡覺，誰知剛到棚里躺下，有人拍了拍他的肩膀，抬頭一看，是二順子和小槳。
兩人跟他一樣，都是鍋伙里最擅水的好手，做事反應都快。
兩人使了使眼色，沒驚動別人，等到把陳九霄喊到屋外才開口。
「趙隊長喊我們過去。」
二順子長得很是結實，年輕耐造，這幾日折騰下來，說話還是中氣十足。
一旁的小槳則瘦瘦小小，跟陳九霄一樣看著有股倔勁。
陳九霄狐疑。
跟著兩人去見趙隊長，趙隊長臉上仍然愁雲慘澹，只對三人道：
「五爺的託付，今晚得跑一趟貨，就你們仨去吧。」
「今晚？」
陳九霄奇怪，不知什麼活那麼急。
趙隊長皺著眉，似乎操心著往後的日子，對此也不甚上心，只是點頭道：
「今晚。維多利國的租界，河壩道那邊，有家洋行等著收。貨在棚子後邊，三條麻袋。」
「租界裡頭大人物的差事，可不能辦砸了，就你們仨看著機靈點，抓緊去。」
「維多利國的租界？！」
二順子聞言眼睛一亮，剛剛的疑慮都打消了。
趙隊長點點頭，像是鼓勵三人道：
「那租界裡，黃皮膚的也好，白鬍子藍眼睛的也好，開錢都跟灑水似的。到時嘴巴甜著點，好處自然少不了。」
「這肥差……算是叫你們撈著了。」
二順子跟小槳對視一眼，頓時心動起來。
那洋人地界夜夜笙歌，晚上急著要貨，也就不奇怪了。
陳九霄卻還覺得哪裡古怪。
但這是常五的意思。
這事他躲不掉。
剛剛常五一手摁在自己肩膀上時，那股威壓，便能感受到兩人實力的天差地別。
他必須靜靜等待十天後的那場變故。
在此之前，尚且不是反抗常五的時候。
「只能一路注意著些了。」
「但願，常五跟盛家順利兩敗俱傷，那就再好不過了……」
陳九霄暗自琢磨。
三人於是來到棚子後頭，二順子迫不及待上去摸了摸麻袋。
陳九霄在一旁狐疑道：
「是什麼？」
二順子四下看看，壓低聲音道：「黃花魚乾，上好的那種，曬得透透的。這整整三麻袋，得有小二斤。」
一旁，小槳奇怪道：
「洋人也吃魚乾？」
二順子白了他一眼：
「租界裡頭洋人多，給洋人當差的本地人也多，哪裡缺銷路？這東西到了租界洋行，能賣出三倍的價錢。」
陳九霄聞言，也看看麻袋，沒再說話。
二順子招呼兩人悄悄推著車走，畢竟是趟肥差，他怕驚動了鍋伙里其他人。
三人於是悄悄推著車，一路往南走去。
路上巷子連著巷子，月黑風高，眼前一片黑黢黢的，陳九霄時刻警戒著四下。
而二順子滿是幹勁，本該輪換著推貨，他卻一直自告奮勇把著車。
他眼裡滿是期待：
「那可是維多利國的租界啊，我連城都沒進過幾回，這下可真開眼了。」
小槳在一旁縮著腦袋，聽得很是不悅：
「開眼？洋人占了咱們的地界，你當是逛廟會？」
陳九霄不動聲色，靜靜聽著兩人說話。
二順子反駁道：「你懂什麼？租界可比外邊熱鬧多了，聽說晚上燈亮得跟白天似的，紅的綠的，一閃一閃，還有金髮碧眼，奶比頭大的洋女人滿大街走……」
「對了，你們聽沒聽過維多利國租界，還有個洋人大力士？」
陳九霄神色一動，回應道：
「那個能脖子上能纏鐵鏈，一使勁就能崩斷的那個？」
二順子連連點頭：「對對對，就是他！」
陳九霄也是剛從老王那裡聽來的，白天去城東魚市的路上，他又天南海北跟自己講了不少。
二順子繼續道：
「他還不止這點本事呢。說是他還有一招，能往兩把椅子中間一躺，懸空著，肚子上能站五個人。」
小槳有些不信，輕蔑道：「五個人？那不是壓死了？」
二順子道：「人家撐得住，據說身上站的，還是從聖功女子中學專門雇的女學生，穿的還都是……叫啥來著……對了，泳裝。」
小槳古怪：「啥是泳裝？」
二順子也費勁琢磨了一陣，胡亂解釋道：「就是洋女人洗澡時候穿的，薄薄一層布，露胳膊露腿，反正哪哪都看得見的。」
小槳的喉嚨動了動，遲疑一陣，才啐了一口道：
「呸！洋人的玩意兒，都是糟踐人的。讓女學生穿那個，還給人看，成何體統？！」
「你就說你看不看？」二順子頂回去問了一句。
小槳沒再回答。
過了興奮頭，二順子也沉默了好一陣，才瓮聲瓮氣道：
「聽說那洋人大力士，比咱們津城的武師還厲害。」
「唉，這年頭，洋人什麼都比咱強，槍炮比不過，船比不過，連耍把式的也比不過。你說，這世道還有救嗎？」
陳九霄默默聽著，思緒翻湧。
西洋火器之下，武人在入門階段，的確不是對手。
但真要單純論功夫，炎黃後人，怎可能弱于洋人？
只可惜時局混亂，人心幽微。
習武之人，漸漸沒了那股子精氣神。
哪怕真到了氣海境，能肉身扛子彈的武者，一身正氣的又有幾個？
津城這地界三教九流，龍蛇混雜，最不缺的就是傳奇故事。
可殺洋人的故事，陳九霄聽過的卻是屈指可數。
遠的他或許不知道。
光是他所見的常五、盛家之流，都不是什麼好貨色，仗著本事只會欺壓自己人……
思忖之間，三人走到一條窄巷子，兩邊是各種牆皮剝落的舊房子，路燈離得遠，整段路黑漆漆的。
二順子推著車，正想罵腳下的破路太顛。
忽然，陳九霄聽見一個聲音。
那聲音極輕，卻是破空而來，陳九霄敏銳的反應，讓他當即一個激靈。
他猛地閃身，只覺得脖子一涼，那東西擦著皮肉飛了過去，「篤」的一聲釘在了身後的牆上。
再抬起頭，就見二順子和小槳身子都霎時一僵，直直地倒了下去。
兩人沒躲過，當即便死了。
「是毒鏢！」
陳九霄霎時頭皮發麻，接著聽見一個極輕的腳步聲靠近。
他剛想撒腿跑路，卻想到對方的毒鏢准得驚人。
貿然亂動，恐怕下一回就未必躲得過了！
離開之前，他又找帳房和趙隊長各自託付了幾句，兩人臉色都很不好看。
直到他摟著兩個嬌妻美妾，坐上洋車遠去，鍋伙里那股壓得人喘不過氣的勁兒才算散了。
陳九霄明白風雨欲來，養足精神，苦練武功，才是自保的正途。
他正要回頭睡覺，誰知剛到棚里躺下，有人拍了拍他的肩膀，抬頭一看，是二順子和小槳。
兩人跟他一樣，都是鍋伙里最擅水的好手，做事反應都快。
兩人使了使眼色，沒驚動別人，等到把陳九霄喊到屋外才開口。
「趙隊長喊我們過去。」
二順子長得很是結實，年輕耐造，這幾日折騰下來，說話還是中氣十足。
一旁的小槳則瘦瘦小小，跟陳九霄一樣看著有股倔勁。
陳九霄狐疑。
跟著兩人去見趙隊長，趙隊長臉上仍然愁雲慘澹，只對三人道：
「五爺的託付，今晚得跑一趟貨，就你們仨去吧。」
「今晚？」
陳九霄奇怪，不知什麼活那麼急。
趙隊長皺著眉，似乎操心著往後的日子，對此也不甚上心，只是點頭道：
「今晚。維多利國的租界，河壩道那邊，有家洋行等著收。貨在棚子後邊，三條麻袋。」
「租界裡頭大人物的差事，可不能辦砸了，就你們仨看著機靈點，抓緊去。」
「維多利國的租界？！」
二順子聞言眼睛一亮，剛剛的疑慮都打消了。
趙隊長點點頭，像是鼓勵三人道：
「那租界裡，黃皮膚的也好，白鬍子藍眼睛的也好，開錢都跟灑水似的。到時嘴巴甜著點，好處自然少不了。」
「這肥差……算是叫你們撈著了。」
二順子跟小槳對視一眼，頓時心動起來。
那洋人地界夜夜笙歌，晚上急著要貨，也就不奇怪了。
陳九霄卻還覺得哪裡古怪。
但這是常五的意思。
這事他躲不掉。
剛剛常五一手摁在自己肩膀上時，那股威壓，便能感受到兩人實力的天差地別。
他必須靜靜等待十天後的那場變故。
在此之前，尚且不是反抗常五的時候。
「只能一路注意著些了。」
「但願，常五跟盛家順利兩敗俱傷，那就再好不過了……」
陳九霄暗自琢磨。
三人於是來到棚子後頭，二順子迫不及待上去摸了摸麻袋。
陳九霄在一旁狐疑道：
「是什麼？」
二順子四下看看，壓低聲音道：「黃花魚乾，上好的那種，曬得透透的。這整整三麻袋，得有小二斤。」
一旁，小槳奇怪道：
「洋人也吃魚乾？」
二順子白了他一眼：
「租界裡頭洋人多，給洋人當差的本地人也多，哪裡缺銷路？這東西到了租界洋行，能賣出三倍的價錢。」
陳九霄聞言，也看看麻袋，沒再說話。
二順子招呼兩人悄悄推著車走，畢竟是趟肥差，他怕驚動了鍋伙里其他人。
三人於是悄悄推著車，一路往南走去。
路上巷子連著巷子，月黑風高，眼前一片黑黢黢的，陳九霄時刻警戒著四下。
而二順子滿是幹勁，本該輪換著推貨，他卻一直自告奮勇把著車。
他眼裡滿是期待：
「那可是維多利國的租界啊，我連城都沒進過幾回，這下可真開眼了。」
小槳在一旁縮著腦袋，聽得很是不悅：
「開眼？洋人占了咱們的地界，你當是逛廟會？」
陳九霄不動聲色，靜靜聽著兩人說話。
二順子反駁道：「你懂什麼？租界可比外邊熱鬧多了，聽說晚上燈亮得跟白天似的，紅的綠的，一閃一閃，還有金髮碧眼，奶比頭大的洋女人滿大街走……」
「對了，你們聽沒聽過維多利國租界，還有個洋人大力士？」
陳九霄神色一動，回應道：
「那個能脖子上能纏鐵鏈，一使勁就能崩斷的那個？」
二順子連連點頭：「對對對，就是他！」
陳九霄也是剛從老王那裡聽來的，白天去城東魚市的路上，他又天南海北跟自己講了不少。
二順子繼續道：
「他還不止這點本事呢。說是他還有一招，能往兩把椅子中間一躺，懸空著，肚子上能站五個人。」
小槳有些不信，輕蔑道：「五個人？那不是壓死了？」
二順子道：「人家撐得住，據說身上站的，還是從聖功女子中學專門雇的女學生，穿的還都是……叫啥來著……對了，泳裝。」
小槳古怪：「啥是泳裝？」
二順子也費勁琢磨了一陣，胡亂解釋道：「就是洋女人洗澡時候穿的，薄薄一層布，露胳膊露腿，反正哪哪都看得見的。」
小槳的喉嚨動了動，遲疑一陣，才啐了一口道：
「呸！洋人的玩意兒，都是糟踐人的。讓女學生穿那個，還給人看，成何體統？！」
「你就說你看不看？」二順子頂回去問了一句。
小槳沒再回答。
過了興奮頭，二順子也沉默了好一陣，才瓮聲瓮氣道：
「聽說那洋人大力士，比咱們津城的武師還厲害。」
「唉，這年頭，洋人什麼都比咱強，槍炮比不過，船比不過，連耍把式的也比不過。你說，這世道還有救嗎？」
陳九霄默默聽著，思緒翻湧。
西洋火器之下，武人在入門階段，的確不是對手。
但真要單純論功夫，炎黃後人，怎可能弱于洋人？
只可惜時局混亂，人心幽微。
習武之人，漸漸沒了那股子精氣神。
哪怕真到了氣海境，能肉身扛子彈的武者，一身正氣的又有幾個？
津城這地界三教九流，龍蛇混雜，最不缺的就是傳奇故事。
可殺洋人的故事，陳九霄聽過的卻是屈指可數。
遠的他或許不知道。
光是他所見的常五、盛家之流，都不是什麼好貨色，仗著本事只會欺壓自己人……
思忖之間，三人走到一條窄巷子，兩邊是各種牆皮剝落的舊房子，路燈離得遠，整段路黑漆漆的。
二順子推著車，正想罵腳下的破路太顛。
忽然，陳九霄聽見一個聲音。
那聲音極輕，卻是破空而來，陳九霄敏銳的反應，讓他當即一個激靈。
他猛地閃身，只覺得脖子一涼，那東西擦著皮肉飛了過去，「篤」的一聲釘在了身後的牆上。
再抬起頭，就見二順子和小槳身子都霎時一僵，直直地倒了下去。
兩人沒躲過，當即便死了。
「是毒鏢！」
陳九霄霎時頭皮發麻，接著聽見一個極輕的腳步聲靠近。
他剛想撒腿跑路，卻想到對方的毒鏢准得驚人。
貿然亂動，恐怕下一回就未必躲得過了！