第十章 真是玩的花啊
從揚州營出來，年羹堯策馬在揚州街頭。
正值早秋，金風送爽。
「揚州，人間天堂啊。」他不禁感慨。
街角巷陌間，人來人往，挑著鮮魚水蔬的小販沿街吆喝，穿長衫的書生手捧書卷步履匆匆。
路遇幾座精巧園林，朱漆大門半掩，漏出院內疊嶂的奇石與泛黃的桂樹。有戲班在街口搭起戲台，鑼鼓聲響起，花旦水袖一揚，婉轉唱腔引得人叫好連連。
行至瘦西湖畔，景致更盛。
湖面波光粼粼，數十艘畫舫穿梭其間，舫身雕樑畫棟，隱約可見舫內公子佳人對坐品茗，絲竹之聲隨波蕩漾。
岸邊茶樓臨江而建，茶客們憑欄遠眺。
不遠處的青樓鱗次櫛比，飛檐翹角掩映在綠樹間，輕紗垂落，絲竹悅耳。
年羹堯勒住韁繩，駐足於一座石橋之上。
目光所及，市井間的煙火氣撲面而來，即便入秋，也無半分蕭瑟。
揚州之所以如此繁華。
一是因為鹽商積聚，二是因為它是漕運樞紐。
再加上康熙六次南巡均駐蹕揚州，讓揚州一躍成為超級都市。
年羹堯一路緩行賞景，不多時到了東關街。
相較於街頭的喧囂，此處多了幾分世家宅邸的靜謐，青石板路被清掃得一塵不染，兩側皆是青磚黛瓦的深宅大院。
他勒住韁繩，目光落在前方一座氣派非凡的宅院上。
院門高達丈余，朱漆鮮亮，兩側石獅昂首挺立，門楣上懸掛著「安府」匾額。
駿馬停在門前，立刻有兩名家丁快步上前，目光警惕地上下打量著年羹堯。
見他一身青色勁裝，腰佩彎刀，雖氣度不凡，卻非本地熟客模樣，家丁目光警惕：「這位爺，你找誰？」
年羹堯翻身下馬，從懷中取出拜帖，遞了過去：「煩請通報，年羹堯特來拜訪你家老爺。」
家丁接過拜帖，雖不知年羹堯身份，卻也瞧出他絕非尋常訪客，不敢怠慢，其中一人快步轉身，匆匆入內稟報。
年羹堯負手而立。
他此次拜訪的，正是揚州鹽商安麓村。
這安麓村的父親原是明珠的家奴，早年借著明珠的權勢與人脈，成為鹽商，日積月累便成了巨富。
他年羹堯是明珠的孫女婿，有這層關係，他特來拜訪，詳細了解揚州鹽商。
很快，院內傳來急促的腳步聲，一名身著錦緞長衫的中年男子快步跑了出來，上前躬身下拜：「安麓村拜見孫少爺！不知孫少爺駕臨，有失遠迎，還望恕罪！」
「安老哥快請起，私下相見，不必多禮，更別叫什麼孫少爺，顯得生分了。」年羹堯抬手一笑。
安麓村側身引路：「年大人快裡邊請，寒舍簡陋，讓大人見笑了。」
年羹堯頷首跟上，目光掃過院內景致，越往裡走，心中越是暗自心驚。
這是一座精巧雅致的江南小園林啊。
青石板路蜿蜒曲折，兩側疊石成山，流水潺潺繞著假山流淌，錦鯉在水中嬉戲，岸邊桂樹、楓樹錯落有致。
亭台樓閣依水而建，廊下掛著名人字畫，牆角栽著奇花異草。
「真特麼富。」年羹堯心中吐槽。
安麓村將年羹堯引至一座臨池涼亭中，兩人剛落座，兩名丫鬟便奉上熱茶。
「年大人，聽聞你此番是隨四爺南下，為賑災之事籌措銀糧？」安麓村開門見山問。
年羹堯端喝一口茶，緩緩點頭：「正是。水患過後，災民流離失所，四爺奉聖諭前來籌款，這事棘手得很。」
安麓村輕輕嘆了口氣：「若是換做以前明相在朝的時候，大人只需知會一聲，我安家振臂一呼，揚州鹽商們莫敢不從，紛紛響應籌款。可如今時移世易，我安家早已不復往日光景，不過是個在夾縫中求存的小鹽商罷了，說話早已沒了分量。」
年羹堯微微一笑。
自從納蘭明珠失勢被革職，安家沒了朝堂靠山，在鹽商圈子裡的地位便一落千丈，如今能保住現有產業，已是不易。
「安老哥不必妄自菲薄。你在揚州鹽商圈子裡沉浮多年，對其中內情定然清楚，跟我詳細說說？」年羹堯問。
安麓村眉頭微蹙，沉默了片刻，開口：「如今揚州鹽商的領頭人，是總商項景元。這人野心極大，手段也活絡。上次皇上南巡，項景元為了討好聖駕，耗巨資在揚州城外修建了一座仿御花園的行宮，連日擺宴演戲，極盡豪奢，還因此被皇上破格接見，賞賜了不少物件。經此一事，他在鹽商中的聲望無人能及，如今揚州城內大半鹽商，幾乎都唯他馬首是瞻，凡事皆以他的號令為準。」
年羹堯皺眉。
項景元應該是八爺黨，他沉思了下問：「難不成整個揚州鹽商，就沒有一個人敢反對他？」
「反對？誰敢？項景元背後有八爺撐腰，又握著大半鹽引配額，誰反對他，便是自斷財路。不過，也不是所有人都甘心依附他。」安麓村頓了頓，繼續道，
「像江承瑜、馬日琯二人，也是揚州小鹽商，只是他們與項景元理念不合，這些年一直被項景元處處排擠，生意也諸多受限，雖有不滿，卻也只能隱忍。」
年羹堯若有所思地點了點頭。
只要鹽商不是鐵板一塊，那就有機會。
「安老哥，世人皆說揚州鹽商富，那他們到底有多富？」年羹堯笑問。
安麓村笑道：「大人想聽，我便說幾樁趣事。就說尋常吃食，有鹽商為了圖個新奇，用人參、白朮、當歸這些尋常人買不起的名貴藥材磨成粉，混入飼料里餵雞。他們並非貪圖雞肉鮮美，反倒在意這雞下的蛋，一枚雞蛋價值一兩白銀。」
「真是暴殄天物，這般浪費，簡直荒唐。」年羹堯不屑。
安麓村笑問：「大人可知浪里飄金？」
年羹堯搖了搖頭。
「有一年觀潮，有幾位鹽商特意抬來一籮筐金葉子，宴請當時的揚州知府。待大潮湧起、浪濤翻湧之時，便讓知府大人將金葉子往浪里拋，陽光灑在浪尖與金葉子上，遠遠望去，整道浪都閃著金光，這便是浪里飄金。」安麓村攤了攤手。
「還真是玩的花啊。」年羹堯臉色一沉。
安麓村淡淡一笑：「要說玩的最花的，當屬揚州瘦馬。」
「都說財不露白，樹大招風。揚州的鹽商們倒好，一個個比一個豪橫張揚，恨不得全天下都知道他們有錢。這般肆無忌憚，就不怕死的快嗎？」年羹堯眸光一冷。
正值早秋，金風送爽。
「揚州，人間天堂啊。」他不禁感慨。
街角巷陌間，人來人往，挑著鮮魚水蔬的小販沿街吆喝，穿長衫的書生手捧書卷步履匆匆。
路遇幾座精巧園林，朱漆大門半掩，漏出院內疊嶂的奇石與泛黃的桂樹。有戲班在街口搭起戲台，鑼鼓聲響起，花旦水袖一揚，婉轉唱腔引得人叫好連連。
行至瘦西湖畔，景致更盛。
湖面波光粼粼，數十艘畫舫穿梭其間，舫身雕樑畫棟，隱約可見舫內公子佳人對坐品茗，絲竹之聲隨波蕩漾。
岸邊茶樓臨江而建，茶客們憑欄遠眺。
不遠處的青樓鱗次櫛比，飛檐翹角掩映在綠樹間，輕紗垂落，絲竹悅耳。
年羹堯勒住韁繩，駐足於一座石橋之上。
目光所及，市井間的煙火氣撲面而來，即便入秋，也無半分蕭瑟。
揚州之所以如此繁華。
一是因為鹽商積聚，二是因為它是漕運樞紐。
再加上康熙六次南巡均駐蹕揚州，讓揚州一躍成為超級都市。
年羹堯一路緩行賞景，不多時到了東關街。
相較於街頭的喧囂，此處多了幾分世家宅邸的靜謐，青石板路被清掃得一塵不染，兩側皆是青磚黛瓦的深宅大院。
他勒住韁繩，目光落在前方一座氣派非凡的宅院上。
院門高達丈余，朱漆鮮亮，兩側石獅昂首挺立，門楣上懸掛著「安府」匾額。
駿馬停在門前，立刻有兩名家丁快步上前，目光警惕地上下打量著年羹堯。
見他一身青色勁裝，腰佩彎刀，雖氣度不凡，卻非本地熟客模樣，家丁目光警惕：「這位爺，你找誰？」
年羹堯翻身下馬，從懷中取出拜帖，遞了過去：「煩請通報，年羹堯特來拜訪你家老爺。」
家丁接過拜帖，雖不知年羹堯身份，卻也瞧出他絕非尋常訪客，不敢怠慢，其中一人快步轉身，匆匆入內稟報。
年羹堯負手而立。
他此次拜訪的，正是揚州鹽商安麓村。
這安麓村的父親原是明珠的家奴，早年借著明珠的權勢與人脈，成為鹽商，日積月累便成了巨富。
他年羹堯是明珠的孫女婿，有這層關係，他特來拜訪，詳細了解揚州鹽商。
很快，院內傳來急促的腳步聲，一名身著錦緞長衫的中年男子快步跑了出來，上前躬身下拜：「安麓村拜見孫少爺！不知孫少爺駕臨，有失遠迎，還望恕罪！」
「安老哥快請起，私下相見，不必多禮，更別叫什麼孫少爺，顯得生分了。」年羹堯抬手一笑。
安麓村側身引路：「年大人快裡邊請，寒舍簡陋，讓大人見笑了。」
年羹堯頷首跟上，目光掃過院內景致，越往裡走，心中越是暗自心驚。
這是一座精巧雅致的江南小園林啊。
青石板路蜿蜒曲折，兩側疊石成山，流水潺潺繞著假山流淌，錦鯉在水中嬉戲，岸邊桂樹、楓樹錯落有致。
亭台樓閣依水而建，廊下掛著名人字畫，牆角栽著奇花異草。
「真特麼富。」年羹堯心中吐槽。
安麓村將年羹堯引至一座臨池涼亭中，兩人剛落座，兩名丫鬟便奉上熱茶。
「年大人，聽聞你此番是隨四爺南下，為賑災之事籌措銀糧？」安麓村開門見山問。
年羹堯端喝一口茶，緩緩點頭：「正是。水患過後，災民流離失所，四爺奉聖諭前來籌款，這事棘手得很。」
安麓村輕輕嘆了口氣：「若是換做以前明相在朝的時候，大人只需知會一聲，我安家振臂一呼，揚州鹽商們莫敢不從，紛紛響應籌款。可如今時移世易，我安家早已不復往日光景，不過是個在夾縫中求存的小鹽商罷了，說話早已沒了分量。」
年羹堯微微一笑。
自從納蘭明珠失勢被革職，安家沒了朝堂靠山，在鹽商圈子裡的地位便一落千丈，如今能保住現有產業，已是不易。
「安老哥不必妄自菲薄。你在揚州鹽商圈子裡沉浮多年，對其中內情定然清楚，跟我詳細說說？」年羹堯問。
安麓村眉頭微蹙，沉默了片刻，開口：「如今揚州鹽商的領頭人，是總商項景元。這人野心極大，手段也活絡。上次皇上南巡，項景元為了討好聖駕，耗巨資在揚州城外修建了一座仿御花園的行宮，連日擺宴演戲，極盡豪奢，還因此被皇上破格接見，賞賜了不少物件。經此一事，他在鹽商中的聲望無人能及，如今揚州城內大半鹽商，幾乎都唯他馬首是瞻，凡事皆以他的號令為準。」
年羹堯皺眉。
項景元應該是八爺黨，他沉思了下問：「難不成整個揚州鹽商，就沒有一個人敢反對他？」
「反對？誰敢？項景元背後有八爺撐腰，又握著大半鹽引配額，誰反對他，便是自斷財路。不過，也不是所有人都甘心依附他。」安麓村頓了頓，繼續道，
「像江承瑜、馬日琯二人，也是揚州小鹽商，只是他們與項景元理念不合，這些年一直被項景元處處排擠，生意也諸多受限，雖有不滿，卻也只能隱忍。」
年羹堯若有所思地點了點頭。
只要鹽商不是鐵板一塊，那就有機會。
「安老哥，世人皆說揚州鹽商富，那他們到底有多富？」年羹堯笑問。
安麓村笑道：「大人想聽，我便說幾樁趣事。就說尋常吃食，有鹽商為了圖個新奇，用人參、白朮、當歸這些尋常人買不起的名貴藥材磨成粉，混入飼料里餵雞。他們並非貪圖雞肉鮮美，反倒在意這雞下的蛋，一枚雞蛋價值一兩白銀。」
「真是暴殄天物，這般浪費，簡直荒唐。」年羹堯不屑。
安麓村笑問：「大人可知浪里飄金？」
年羹堯搖了搖頭。
「有一年觀潮，有幾位鹽商特意抬來一籮筐金葉子，宴請當時的揚州知府。待大潮湧起、浪濤翻湧之時，便讓知府大人將金葉子往浪里拋，陽光灑在浪尖與金葉子上，遠遠望去，整道浪都閃著金光，這便是浪里飄金。」安麓村攤了攤手。
「還真是玩的花啊。」年羹堯臉色一沉。
安麓村淡淡一笑：「要說玩的最花的，當屬揚州瘦馬。」
「都說財不露白，樹大招風。揚州的鹽商們倒好，一個個比一個豪橫張揚，恨不得全天下都知道他們有錢。這般肆無忌憚，就不怕死的快嗎？」年羹堯眸光一冷。