第186章 博物館行動

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  耶夫礦場區,冬棺總部。

  冬棺大司鐸的辦公室位於這個廢棄礦坑的最深處。這間辦公室的前身是礦坑的炸藥庫房。加固過的穹頂上還殘留著舊時代的警示標語,油漆剝落大半,只剩下一個模糊的骷髏輪廓。亞歷山大沒有讓人鏟掉它。房間的陳設簡潔到了近乎寡淡的地步一一一張木質辦公桌,幾張高背皮椅。唯一泄露主人私趣的,是右側牆壁上的一個木櫃。櫃中陳列著十七塊舊時代的黃銅懷表。它們的錶盤樣式各異,卻無一例外地停止了走動,指針凝固在了不同時刻。

  辦公桌旁,冬棺三巨頭各自坐在椅子上,似乎在等待什麼。

  大門被敲響,一名機要文員走入房間,停在辦公桌前兩步的位置。

  「大司鐸閣下。」文員微微低頭,雙手遞上一份文件,「審訊組的最新報告。漢斯;沃爾夫已經吐乾淨了。最後五輪交叉問訊的結果與之前完全吻合,負責人認為已經沒有情報產出了。」

  亞歷山大沒有擡頭。

  「還有呢?」

  文員舔了一下嘴唇。「他……第三十六次請求處決。這回他趁落座的時候用頭撞裂了審訊椅的扶手,縫了十一針。」

  亞歷山大沒有去接那份檔案,而是將目光轉向伊琳娜。

  伊琳娜放下手中的白瓷咖啡杯。

  「這個人具備極高的情報壓榨價值。」伊琳娜的語速極快,吐詞利落,「通知審訊組,剝奪他自殺的物理條件。拔光他剩下的牙齒,切斷他的咬肌,指甲也一併處理。用精鋼鐐銬鎖住四肢關節,進食改為流質灌餵。在「博物館行動』結束前,他不允許死亡。」

  「遵命,副司鐸閣下。」文員收回檔案,轉身退出房間。

  大門重新合攏。鮑里斯把改錐插回胸前口袋,粗嗓門悶聲嘟囔了一句:「你們審訊組的人真是……嘖。」

  「你想說什麼,鮑里斯?」

  「沒什麼。」胖子擡起機械義肢晃了晃,「只是慶幸老子負責的是後勤,不是別的。」

  伊琳娜沒有接話,只是又拿起瓷杯啜了一口咖啡。

  安靜持續了大約二十秒。

  牆壁內嵌的氣動傳輸管道突然震顫起來。壓縮空氣推動著什麼東西在管道內部高速移動,發出一連串沉悶的咚咚聲。

  叮。

  一隻密封的銅質紙筒卡在管道末端的出口槽里,尾部還冒著縷縷熱氣。

  暗紅色管道,那是聯繫「死信處」的專線。

  伊琳娜第一個站起來。她拿起圓筒,交給亞歷山大。

  大司鐸接過紙筒捏碎蠟封。他的目光沿著文字緩慢移動,手指在某幾行上停留的時間比別處更長。然後他把紙條放在桌面上,手指輕叩桌面。

  「死信處傳回來的絕密情報。」

  死信處,聖約聯邦郵政總局下設的影子機構,全稱「郵政總局死信處理辦公室」。

  表面職能為銷毀無法投遞的郵件,實則是大牧首直轄的最高安全機關。其觸手遍布每一座教省、每一條郵路,凡經郵政體系流轉的信件、包裹,皆在其截取與監控之下。

  「鏽黨近期頻繁活動,包括阻擊「搖籃計劃』,全部指向了同一個目標。」

  亞歷山大嘆了口氣,「北極星。」

  鮑里斯瞪大了眼睛,難以置信。

  「北極星」是聖聯最高等級的科研空島,幾乎每一個在教會學校長大的聖聯孩子,都曾在課本插圖里仰望過它懸浮於雲海之上的輪廓一那是萬機之神賜予人類的探索之翼,是無數少年心中聖地一般的存在。從萬米以上的深空觀測,到北極冰原上方的極寒勘探,「北極星」始終活躍在人類認知的最前沿一一尋找新的宜居高地、測繪霧潮的邊界與遷移規律、試驗極端環境下浮空島長期運轉的工程方案。可以說,它是聖聯科學技術與開拓精神的最高象徵。

  「死信處截獲並交叉驗證了七條獨立情報鏈。」亞歷山大繼續說,「鏽黨真正想要的,是北極星上的「道標』。」

  伊琳娜的眉心跳了一下,「他們終於準備翻臉了嗎?」

  「恐怕是的,要知道「道標』除了自身的規則性外,最重要的就是改寫世界規則的能力...……如果「道標』落入鏽黨手中,那他們要顛覆的就不只是公有制和階級體系了。」

  他沒有把話說完,房間裡三個人都聽懂了那個被省略的結尾。


  鮑里斯用力搓了一把絡腮鬍,「萬機之神在上,他們瘋了?」

  「他們一直都瘋。」伊琳娜的語氣冰涼,「只是不知道這次誰給他們這麼大的膽子罷了。」亞歷山大伸出手,將那張紙條送進桌面側邊的碎紙齒輪組裡,片刻就被吞噬殆盡。

  「大牧首閣下已經簽發了神聖諭令。我們將會利用他們對「道標』的貪婪,挖出潛藏在聖械庭里的黨首。」

  他轉頭看向伊琳娜。

  「下一階段,聖聯將會以北烏拉爾郡為主戰場,正式啟動「博物館行動』。」亞歷山大看向副司鐸,「伊琳娜,你挑選的那個執行者準備好了嗎?」

  伊琳娜迎著亞歷山大的目光,微微頷首。

  「檔案已經封存,他會是一把足夠鋒利的刀。」

  與此同時,學苑區邊緣。

  天頂星設計局租賃的機加工廠房坐落在第十四號蒸汽干管的拐角處,門牌號被煤灰糊住了一半。陽光透過廠房頂部那排拚接粗糙的彩繪玻璃落下來,在工作上投出一片斑駁的紅與藍。

  羅夏站在裝配前,左手托著一具剛從模具上取下的冷灰色發射管,右手用卡尺量著噴口內徑。第一批量產的「牙醫」,十二具發射器,一百二十發配套彈藥,整齊排列在身後的木架上。灰白色陶瓷噴口上還帶著窯爐的餘溫,表面窯變紋理在光線下泛出微弱的釉光。

  他拿起一發破甲彈,拉開摺疊尾翼,將彈體滑入發射管。配合順滑,公差控制在他要求的範圍內。拇指撥下擊發機構旁的保險撥片,微型發條齒輪組發出清脆的上膛哢嗒聲。

  羅夏滿意地點了點頭,腦子裡飛速跑著一串數字。

  這批量產件的單具成本比手工原型壓縮了百分之四一一不算多,但考慮到安東招來的人還都是第一次製作,這個結果已經值得給每個人頒一枚勳章了。

  扣除材料、人工、車床租賃和給安東的分成,淨利潤……

  羅夏想著最終核算出的單件成本,撇了撇嘴。

  八十工分,一發「牙醫」火箭彈的製造成本。

  這相當於八打雞蛋了。

  他腦海中浮現出一個畫面,前線士兵扣下扳機,八盤白花花的雞蛋拖著幽藍色的尾焰,呼嘯著砸在一頭霧生種的腦門上,炸成漫天飛舞的蛋花湯。

  他搖了搖頭,將這個荒謬的畫面趕出腦海。

  總之,他暫時擺脫了經濟拮据的狀況。

  但錢不是他現在最焦慮的東西。

  他走到廠房角落的水槽邊,擰開水龍頭,掬起一捧水潑在臉上,洗去機油與汗水交織的黏膩感。水珠順著他高挺的鼻樑滑落。他擡起頭,看著牆上那面鏡子。

  視野里,那本深藍色的書冊安靜地漂浮在虛空中,封面上燙金的齒輪紋樣一動不動。

  上次靈性變動的記錄停留在第三兵工廠一一擊殺西西弗斯之後。

  那差不多已經有一個月了。

  沒有獵物,就沒有靈性,天賦樹也就一直紋絲不動。

  他能感覺到自己的身體已經適應了一級獵手的基礎強化,肌肉強度、神經反射和燃素抗性都站在了一個平期上。

  這段時間,他忙碌地扮演著一個軍火商。但他很清楚,在這個被霧潮吞噬的世界裡,工分只是生存的輔助工具。

  真正能依仗的,永遠是自身的超凡力量。

  他需要戰鬥,需要從那些霧生種、構裝體上,榨取【認知】與點亮天賦的【靈性】。

  羅夏擦乾手,走到工作旁,拿起那件掛在椅背上的深灰色制服。

  天頂星的事情告一段落,也不知道傑克他們晉升的事辦得怎麼樣了。

  也許該去找米哈伊爾那個老酒鬼,給小隊申請一些外勤任務,去霧潮邊緣的緩衝帶獵殺幾頭低階怪物,哪怕收益微薄,也好過在這裡干坐著。

  就在這時,廠房的鐵門被人從外面推開,鉸鏈發出了一聲尖銳的抗議。

  羅夏轉過頭。

  米哈伊爾的身形堵住了半扇門框,陽光照在他那張布滿風霜的臉上,勾勒出深深的法令紋。羅夏張了張嘴,剛想打趣兩句,卻敏銳地察覺到了不對勁。

  米哈伊爾沒有說話。沒有像往常那樣大嗓門地問候,也沒有罵罵咧咧地抱怨天氣或者嘲笑羅夏最近的財迷嘴臉。


  他只是走進來,把一件黑色的帶兜帽長袍扔在了羅夏身上。

  羅夏下意識地接住,觸手冰涼且沉重。

  那是一件寬大的罩袍,帶有一個寬大的兜帽,布料夾層里縫製著細密的鉛絲網一一這是動力庭用來屏蔽燃素探測儀的防干擾偽裝服。

  「穿上它。」米哈伊爾的聲音沙啞,語氣聽不出情緒。

  羅夏神情一緊,沒有多問,迅速將罩袍套在身上,拉起兜帽,遮住那頭標誌性的紅褐色短髮。「只帶上你的證件和徽章,其他的東西全部留下。」米哈伊爾看著羅夏走向角落裡的武器櫃,補充了一句。

  羅夏的腳步頓住了。

  不帶武器。審判廳的人從來不會讓你空手赴約一一除非他們不想讓你有反抗的餘地,或者你要去的地方,不允許拿武器了。

  羅夏深吸了一口氣,點了點頭。

  他信任米哈伊爾,對方肯定不會害自己的。所以,只能是事情的嚴肅程度非比尋常。

  兩人走出廠房。一輛全封閉的黑色蒸汽機車停在街道拐角處,表面沒有任何徽記。

  廠房裡那片斑駁的紅與藍被車門隔絕在了身後。

  羅夏鑽進車內,米哈伊爾緊隨其後。

  車輛啟動,沿著盤旋的山路攀升。

  窗外的景色從老廠區冒著黑煙的煙囪,變成了學苑區整潔的街道,最後是白廳那高聳入雲的哥德式尖塔。

  車廂里沒有對話。只有蒸汽機活塞單調的嘆息聲。羅夏盯著窗玻璃上自己模糊的倒影一一黑色兜帽下,那張臉已經看不清五官了。

  車輛停在了一處不起眼的倉庫門前。

  羅夏跟著米哈伊爾穿過漫長且曲折的走廊。走廊兩側每隔三十米就站著一名全副武裝的內衛士兵。他們佩戴著全封閉的防毒面具,手中端著大口徑步槍。

  煤氣燈的光被防毒面具的鏡片反射成一個個光點,像是某種不會眨眼的注視。

  一路上米哈伊爾一個字都沒有多說,羅夏也沒有問。

  最後羅夏被帶到了一個房間。

  這是一間寬敞的環形辦公室。牆壁上掛滿了巨大的地圖,地圖上標註著密密麻麻的紅藍色圖釘。房間中央,一差分機正在進行著複雜的演算,齒輪嚙合的聲音細密而急促,像是什麼巨獸的心跳。辦公桌後,伊琳娜副司鐸正低頭翻閱著一份檔案。她的深棕發盤成那種挑不出毛病的髮髻,半指皮手套的指尖搭在檔案頁邊緣。

  聽到腳步聲,伊琳娜擡起頭。目光掃過羅夏被兜帽遮住大半的面孔,停留了不到一秒。

  伊琳娜合上檔案夾。

  「羅夏;文德中士。」

  「副司鐸閣下。」羅夏行了個聖焰禮。

  他的餘光快速掃過桌面上的檔案封皮一一上面沒有任何文字,只有一個紅色的火漆封印,蠟面已經被拆開。他注意到旁邊還攤著一張北烏拉爾郡的大比例尺地圖,幾個地點被紅色圓圈標註出來。伊琳娜站起身,繞過辦公桌,走到羅夏面前。她那雙深棕色的眼睛盯著羅夏被兜帽遮掩的面孔。「換個發色,忘記「冬棺第四組隊長』的身份。」

  伊琳娜冷冷開口,沒有給羅夏任何插嘴的余隙。

  「從現在起,你將會是個見不得光的幽靈。」

  羅夏站在原地,沒有動。

  「我的小隊呢?」

  「暫時拆分,他們每個人都有各自的任務一一不過,你們倒是能很快再見面。」

  羅夏喉頭微動,但還是點了點頭。

  伊琳娜推了推鼻樑上的眼鏡,鏡片反射的光一閃而過。

  「歡迎加入「博物館行動』。」

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