第032章皇店
天津衛，塘沽。
海風帶著咸腥的味道迎面吹來，把岸邊的蘆葦吹得沙沙作響。
一個非常偏僻的地方，離天津城三十里，距離最近的村莊也還有五六里。
放眼望去，只有一片無邊無際的鹽鹼地、灰濛濛的海平線。
馬長貴站在一片廢棄的鹽場舊址之上，眯起眼睛打量著四周。
他是登州人，今年三十四歲。父親曾經是登萊水師的千戶，在天啟年間因為牽涉到一場派系鬥爭中，被扣上「通敵」的罪名而被處死。
他帶著母親逃到登州鄉下，隱姓埋名活了下來。種過地，打過魚，做過私鹽販子，吃過很多苦。
一個月前有幾個人找上了他，為首的人臉上有一道猙獰的疤，對他說：「你父親是被冤枉的，他的案子是冤案，你如果想翻案，為你父親平反，我們能幫你，但是有一個前提條件，那就是你要幫我們做件事情。」
「你們是……」馬長貴疑惑
那人隨即掏出了一枚腰牌，上面刻有三個字「錦衣衛」
馬長貴思慮了一下，幾乎沒有太多的遲疑。便答應了下來。
因為他恨那個使他家破人亡的朝廷，但是更恨讓他的父親背上污名的「朝廷里的人」。
如果可以翻案，如果可以讓他的父親清白地埋入祖墳……
那麼他別無選擇，也無需選擇。
「做什麼事情？」馬長貴問道
「去天津。管理一個船塢。」
……
於是他就來到了這裡了。
「馬掌柜。」一個精瘦的漢子小跑過來，這人叫王鐵頭，是他帶的十幾個夥計之一：「宮裡來的公公到了。」
馬長貴轉過身，看到一隊人馬正沿著鹽鹼地上的土路走來。
為首的是一個三十歲左右的太監，穿著一件普通的青布袍子，但是他的一舉一動之間那股宮裡的氣味怎麼也藏不住。
「草民馬長貴，叩見……」馬長貴剛要下跪，就被那個太監一把扶住了。
「馬掌柜不必多禮。」太監笑眯眯地說：「咱家也姓馬，五百年前就和掌柜是一家子了。叫我馬公公就可以。」
馬長貴不由地愣了一下。他見過太監，在登州城中就有鎮守太監，出門時前呼後擁，那傢伙，威風凜凜的。眼前這個人和之前見到的那些太監不同，倒像是一個和氣生財的商人。
「馬公公，這個地方……」他環視了一下四周：「什麼也沒有。」
「所以才要馬掌柜來。」馬公公也順著他的目光望了過去：「海貨滋補？那是說給外人聽的。咱家跟陛下說的原話是：天津衛靠海，得有個地方給宮裡採買海味。可這塘沽偏僻，建個皇店，沒人會多心。」
他從袖子裡拿出一捲紙，遞給馬長貴。
馬長貴展開，看了一眼之後，瞳孔就收縮了。
這是一張圖。畫的是一個船塢，並不是那種修修補補的小船塢，而是可以建造大船的，有干船塢、工棚、有倉庫的真正的船塢。
「這個」
「馬掌柜識貨。」馬公公收起了笑容，聲音變得低沉：「你父親當年在登萊水師管過船廠。所以，只有你最適合，也只有你才能完成這項任務。」
馬長貴的手指微微顫抖。他當然識貨。
小時候跟著父親在船廠里跑，龍骨、肋骨、船板這些名字他閉著眼都能背出來。
「需要造什麼樣的船？」
「先從小的做起。」馬公公指向了圖紙上的一角，說：「漁船。」對外就說皇店要自己出海打漁。但是漁船要造得結實一些，龍骨要粗，船板要厚，底艙要留出……」
他停頓了一下，手指指著圖紙上的一處，重重吐出兩個字
「炮位。」
馬長貴的心猛地跳了一下。
漁船，裝有炮位。
那不是漁船，而是戰船。
「馬掌柜。」馬公公看著他，目光平靜，但是馬長貴心裡卻覺得一陣寒意：「咱家知道你心裡有怨。……你父親的事情，皇上已經派人去查了。害你父親的人，一個在遼東做參將，一個在登州做游擊，還有一個……在京城。」
馬長貴的手握緊了圖紙。
「只要你把船塢管理好，把船造好」，馬公公的聲音更低了：「該翻的案，會翻。該死的人，會死。該還的債，也一定會還。」
海風輕拂，蘆葦沙沙。海平線外邊有幾條漁船在慢慢地移動。
馬長貴深深地吸了一口氣，然後跪了下來，這一次馬公公沒有扶他。
「草民……領旨。」
馬公公走了以後，馬長貴帶著王鐵頭等人給這片鹽鹼地仔細丈量了一番。
「掌柜的，這破地方能幹啥？」王鐵頭滿臉不解地說：「種地長不出莊稼，打魚離海還有二里遠。要啥沒啥……」
「要的就是啥都沒有。」馬長貴用腳在地上的鹽鹼土上踢了一下：「沒人來，才可以安心做事。」
他在心裡默默的計算。船塢要建在距離大海最近的地方，並且要挖一條引水渠，把海水引進來。
干船塢至少要挖三丈深，下面要用木樁加固，四周用石頭圍起來。工棚要蓋好，可以防風防雨。倉庫要隱蔽，最好是半地下式的，外面看不出來。
還要招新人。並且不能招附近的，要從遠處招，登州、萊州、青州，沿海逃難來的人有力氣，有手藝，沒有親人，不會往外傳話。
「王鐵頭。」他招呼道。
「在。」
「你帶兩個人，去登州。」馬長貴從懷裡掏出一張紙，這是他昨天寫的老兵名單，上面的人都是以前登萊水師的老兵，叮囑道：「能找到的都找來了。告訴他們有飯吃，有工錢，還……」
，他停頓了一下：「還可以為死去的兄弟們討個公道。」
王鐵頭接過名單，快速瀏覽了一遍。上面密密麻麻地寫了幾十個名字，其中有些他還認識，都是當年登萊水師有名的匠人。
「掌柜的，這些人……能信嗎？」
「能。」馬長貴望著海的方向：「他們跟我們一樣，心裡都有恨。恨朝廷，恨害死他們兄弟的人。但是現在……」
他想起馬公公說的話。
「有人想翻案。」
王鐵頭愣了片刻，隨即重重地點了點頭：「我這就去。」
他帶著兩個人，趕著一輛驢車，往南邊去了。
馬長貴一個人站在鹽鹼地上，望著那一片灰濛濛的海。
海風使他的衣角飄動起來，他突然想起小時候父親帶他登上一艘新下水的戰艦。
那艘船很大，桅杆高得仿佛能夠穿透天空。
父親站在船頭，意氣昂揚地說：「長貴，你看這船。有了它，倭寇進不來，登州百姓就可以安居樂業了。」
那時候，父親的眼睛裡有光。
後來光滅了。
馬長貴握起了拳頭。
現在，給他一個新機會的人出現了。
不是為了朝廷，而是為了父親，為了在牢中被冤枉而死的兄弟們，為了……
他又想起馬公公臨走時說的最後一句話。
你父親的名字會被刻在碑上。清白的。
海風很大，吹得他眼睛發酸。
他揉了揉眼睛，轉過身向那片荒地走去。
海風帶著咸腥的味道迎面吹來，把岸邊的蘆葦吹得沙沙作響。
一個非常偏僻的地方，離天津城三十里，距離最近的村莊也還有五六里。
放眼望去，只有一片無邊無際的鹽鹼地、灰濛濛的海平線。
馬長貴站在一片廢棄的鹽場舊址之上，眯起眼睛打量著四周。
他是登州人，今年三十四歲。父親曾經是登萊水師的千戶，在天啟年間因為牽涉到一場派系鬥爭中，被扣上「通敵」的罪名而被處死。
他帶著母親逃到登州鄉下，隱姓埋名活了下來。種過地，打過魚，做過私鹽販子，吃過很多苦。
一個月前有幾個人找上了他，為首的人臉上有一道猙獰的疤，對他說：「你父親是被冤枉的，他的案子是冤案，你如果想翻案，為你父親平反，我們能幫你，但是有一個前提條件，那就是你要幫我們做件事情。」
「你們是……」馬長貴疑惑
那人隨即掏出了一枚腰牌，上面刻有三個字「錦衣衛」
馬長貴思慮了一下，幾乎沒有太多的遲疑。便答應了下來。
因為他恨那個使他家破人亡的朝廷，但是更恨讓他的父親背上污名的「朝廷里的人」。
如果可以翻案，如果可以讓他的父親清白地埋入祖墳……
那麼他別無選擇，也無需選擇。
「做什麼事情？」馬長貴問道
「去天津。管理一個船塢。」
……
於是他就來到了這裡了。
「馬掌柜。」一個精瘦的漢子小跑過來，這人叫王鐵頭，是他帶的十幾個夥計之一：「宮裡來的公公到了。」
馬長貴轉過身，看到一隊人馬正沿著鹽鹼地上的土路走來。
為首的是一個三十歲左右的太監，穿著一件普通的青布袍子，但是他的一舉一動之間那股宮裡的氣味怎麼也藏不住。
「草民馬長貴，叩見……」馬長貴剛要下跪，就被那個太監一把扶住了。
「馬掌柜不必多禮。」太監笑眯眯地說：「咱家也姓馬，五百年前就和掌柜是一家子了。叫我馬公公就可以。」
馬長貴不由地愣了一下。他見過太監，在登州城中就有鎮守太監，出門時前呼後擁，那傢伙，威風凜凜的。眼前這個人和之前見到的那些太監不同，倒像是一個和氣生財的商人。
「馬公公，這個地方……」他環視了一下四周：「什麼也沒有。」
「所以才要馬掌柜來。」馬公公也順著他的目光望了過去：「海貨滋補？那是說給外人聽的。咱家跟陛下說的原話是：天津衛靠海，得有個地方給宮裡採買海味。可這塘沽偏僻，建個皇店，沒人會多心。」
他從袖子裡拿出一捲紙，遞給馬長貴。
馬長貴展開，看了一眼之後，瞳孔就收縮了。
這是一張圖。畫的是一個船塢，並不是那種修修補補的小船塢，而是可以建造大船的，有干船塢、工棚、有倉庫的真正的船塢。
「這個」
「馬掌柜識貨。」馬公公收起了笑容，聲音變得低沉：「你父親當年在登萊水師管過船廠。所以，只有你最適合，也只有你才能完成這項任務。」
馬長貴的手指微微顫抖。他當然識貨。
小時候跟著父親在船廠里跑，龍骨、肋骨、船板這些名字他閉著眼都能背出來。
「需要造什麼樣的船？」
「先從小的做起。」馬公公指向了圖紙上的一角，說：「漁船。」對外就說皇店要自己出海打漁。但是漁船要造得結實一些，龍骨要粗，船板要厚，底艙要留出……」
他停頓了一下，手指指著圖紙上的一處，重重吐出兩個字
「炮位。」
馬長貴的心猛地跳了一下。
漁船，裝有炮位。
那不是漁船，而是戰船。
「馬掌柜。」馬公公看著他，目光平靜，但是馬長貴心裡卻覺得一陣寒意：「咱家知道你心裡有怨。……你父親的事情，皇上已經派人去查了。害你父親的人，一個在遼東做參將，一個在登州做游擊，還有一個……在京城。」
馬長貴的手握緊了圖紙。
「只要你把船塢管理好，把船造好」，馬公公的聲音更低了：「該翻的案，會翻。該死的人，會死。該還的債，也一定會還。」
海風輕拂，蘆葦沙沙。海平線外邊有幾條漁船在慢慢地移動。
馬長貴深深地吸了一口氣，然後跪了下來，這一次馬公公沒有扶他。
「草民……領旨。」
馬公公走了以後，馬長貴帶著王鐵頭等人給這片鹽鹼地仔細丈量了一番。
「掌柜的，這破地方能幹啥？」王鐵頭滿臉不解地說：「種地長不出莊稼，打魚離海還有二里遠。要啥沒啥……」
「要的就是啥都沒有。」馬長貴用腳在地上的鹽鹼土上踢了一下：「沒人來，才可以安心做事。」
他在心裡默默的計算。船塢要建在距離大海最近的地方，並且要挖一條引水渠，把海水引進來。
干船塢至少要挖三丈深，下面要用木樁加固，四周用石頭圍起來。工棚要蓋好，可以防風防雨。倉庫要隱蔽，最好是半地下式的，外面看不出來。
還要招新人。並且不能招附近的，要從遠處招，登州、萊州、青州，沿海逃難來的人有力氣，有手藝，沒有親人，不會往外傳話。
「王鐵頭。」他招呼道。
「在。」
「你帶兩個人，去登州。」馬長貴從懷裡掏出一張紙，這是他昨天寫的老兵名單，上面的人都是以前登萊水師的老兵，叮囑道：「能找到的都找來了。告訴他們有飯吃，有工錢，還……」
，他停頓了一下：「還可以為死去的兄弟們討個公道。」
王鐵頭接過名單，快速瀏覽了一遍。上面密密麻麻地寫了幾十個名字，其中有些他還認識，都是當年登萊水師有名的匠人。
「掌柜的，這些人……能信嗎？」
「能。」馬長貴望著海的方向：「他們跟我們一樣，心裡都有恨。恨朝廷，恨害死他們兄弟的人。但是現在……」
他想起馬公公說的話。
「有人想翻案。」
王鐵頭愣了片刻，隨即重重地點了點頭：「我這就去。」
他帶著兩個人，趕著一輛驢車，往南邊去了。
馬長貴一個人站在鹽鹼地上，望著那一片灰濛濛的海。
海風使他的衣角飄動起來，他突然想起小時候父親帶他登上一艘新下水的戰艦。
那艘船很大，桅杆高得仿佛能夠穿透天空。
父親站在船頭，意氣昂揚地說：「長貴，你看這船。有了它，倭寇進不來，登州百姓就可以安居樂業了。」
那時候，父親的眼睛裡有光。
後來光滅了。
馬長貴握起了拳頭。
現在，給他一個新機會的人出現了。
不是為了朝廷，而是為了父親，為了在牢中被冤枉而死的兄弟們，為了……
他又想起馬公公臨走時說的最後一句話。
你父親的名字會被刻在碑上。清白的。
海風很大，吹得他眼睛發酸。
他揉了揉眼睛，轉過身向那片荒地走去。