第30章 學習與生活
「你怎麼突然問這個？」伊萊亞斯轉過頭看著他，一時沒跟上蘭登的思路。
「我想起了上午在霧河站看到的那個小偷……就是那個被融化成爛肉的傢伙。」蘭登隨口說道，語氣很自然：「我在想，如果我晚上看到的紅光不是幻覺，而是真實發生的……那我是不是也會變成那樣？」
「蘭登，看來你還沒從那種恐懼里繞出來。」伊萊亞斯嘆了口氣，語氣裡帶著點過來人的得意：「我們事務部的探員，以後要面對的可比這可怕多了。你得抓緊適應，不然每次出任務都被嚇成這樣，那可怎麼辦？」
「我只是在想，」蘭登低頭看著路面上被拉長的影子，換了一種表達方式：「在這個世界，死亡真的就是終點嗎？既然維克多能看穿虛妄，隊長能點燃靈魂，那……有沒有人的神術效果是『復活』？比如讓那個已經融化的小偷重新站起來？」
伊萊亞斯搖了搖頭：「你怎麼會有這麼誇張的想法？」
「只是好奇。」蘭登聳了聳肩，儘量讓語氣聽起來像是個被嚇壞了的新人在鑽牛角尖，「既然有神明，有神術，那讓人死而復生似乎也不算太離譜？」
「理論和現實是兩碼事。」伊萊亞斯耐心地解釋道，「你應該對神術體系已經有了基本的了解。它和封印物分級差不多，只不過名字不一樣——分為【靈知者】、【使徒】、【聖徒】、【天使】這幾個等級。每一級的跨度都是巨大的。」
他想了想，用同事舉了一個例子：「比如維克多，他信仰全視之眼，神術能看破虛假。這屬於【靈知者】級別的，對於普通人來說已經是奇蹟了。」
「據我所知，我們事務部醫學部的部長擁有【聖徒】級的神術。他的能力是強效復甦——只要人還沒死透，哪怕身軀只剩下一半，他也能硬生生把人拉回來。但這也只是『救活』，而不是『復活』。」
伊萊亞斯抬頭看了看遠處大教堂的尖頂：「如果是把一個已經徹底死亡、靈魂都離體的人完全救活……那恐怕得是『天使』級的神術效果了。甚至可能涉及到神明本身的權柄。」
「而且，」伊萊亞斯補充道，「在神秘學裡，越高級的神術，施放時付出的代價就越大。想要逆轉生死？那支付的代價，恐怕比死亡本身還要可怕。」
蘭登若有所思地點了點頭，沒有再繼續追問。
天使級……
自己身上的秘密，恐怕來頭很大啊……
但這並不是一個好消息。在這個充滿窺視和瘋狂的世界裡，懷璧其罪的道理，他比誰都清楚。
「看來，以後得死得更謹慎一點了。」蘭登在心裡默默地嘆了口氣。
接下來的幾天，日子十分安寧平和。
自從那天驚心動魄的「復活」之後，蘭登的生活中再也沒發生什麼涉及超凡力量的事情。這讓他稍稍鬆了口氣——畢竟誰也不想每天都面對那種九死一生的怪事。
作為一個新人，蘭登每天的工作內容變得乏善可陳：早上八點打卡，坐在辦公桌前閱讀繁雜的神秘學通識教材，偶爾幫維克多整理一下卷宗，或者幫伊莎貝拉抄寫兩份醫療物資的申請單。
「我也想教你更強力的儀式，蘭登。」
第二行動組的辦公室里，伊莎貝拉指了指桌子上厚厚的書籍，有些無奈地說道。由於伊萊亞斯也是半個新人，因此這種系統教學的任務還是交給了這位資深探員。
「但是……事務部有規定的。這些安全條例如果背不下來，或是筆試不過關，我就算想教你，後勤部也不會批覆材料申請的。」
伊莎貝拉向他解釋了其中的原因：「這也是為了保護大家。十幾年前有一個探員急於求成，漏洞百出地舉行了一個【迴響級】儀式，結果把自己的一條胳膊獻祭給了未知的存在。」
蘭登下意識地縮了縮手，但他隨即問道：「既然都是儀式法術，為什麼像【光輝祝禱】或者我現在學的這些戲法，就是安全的？」
伊莎貝拉順手拿出了桌上的《經典儀式法術（第六版）》，將書本翻到對應的位置：「這就涉及到了力量的來源。所謂的戲法，或者說是平凡的儀式法術，施放起來只需要調動自身的靈性。」
「而從【迴響級】開始的、有分類的正式儀式法術，本質都是向高位的存在祈求力量。只要你正確施放，風險和侵蝕會轉移到施法材料上。但如果你操作失誤……」
她看向蘭登，沒有說完後半句，但意思不言而喻。
蘭登點了點頭，表示明白。
這之後，蘭登便開始學習接觸到的第二個戲法——除塵術。伊莎貝拉從抽屜里拿出幾樣東西——一小瓶鹽，以及一根白色的羽毛，將它們擺在桌上。
「這些都是象徵純淨和清潔的物品，能夠幫助你更好地引導靈性。」
她把這些材料推到蘭登面前：「雖然理論上，熟練的施術者施放某些戲法時可以不用這些輔助材料，但對新人來說，用上它們會更安全，也更容易成功。」
蘭登按照書上的指引，將一小撮鹽均勻地撒在桌上那份落滿灰塵的廢棄檔案上，然後用羽毛輕輕地拂過。
並沒有出現預想中微風拂過、灰塵消失的溫柔景象——事實上，不僅是灰塵，紙張上的墨跡甚至桌角的油漆都被一同清除得乾乾淨淨。
儘管他仍然沒有感受到所謂的「靈性流動」，但效果確實出現了，而且遠遠超過了預期。
「怎麼這次還是這樣？施法的效果完全無法控制啊……」
但即便如此，看著眼前這潔白的紙張，蘭登心中卻湧起一絲難以言喻的興奮。這就是超凡力量，哪怕被限制在「戲法」的框架里，在他手中似乎也能發揮出意想不到的威力。
而伊莎貝拉則更是震驚。
上次在教堂時，伊萊亞斯已經提過蘭登的異常表現，但親眼見到又是另一回事。
這位綠眼睛的探員走過來檢查了那些全白的紙張，表情變得嚴肅起來，反覆叮囑蘭登在通過正式考核、掌握足夠的控制力之前，絕不能嘗試【迴響級】的儀式法術。
……
夕陽西下，橙黃色的餘暉穿過玻璃窗，空氣中漂浮的塵埃都被染成了金色。
蘭登合上那本《儀式法術通識》，伸了個懶腰，「下班啦！」
他和自己的同事們道了再見，便走出了異常事務部的大門。
今天伊萊亞斯似乎和以前的朋友有約，一下班就沒影了。蘭登獨自一人走在熙熙攘攘的街道上，晚風吹拂，帶著一絲涼意。
他沒有直接回家，而是在離金雀花街還有兩站路的地方下了公共馬車。
「家裡的麵包吃完了，還得買點肉……」蘭登摸了摸口袋裡的錢包，那是事務部預支的一點薪水。
蘭登對於事務部的薪資水平十分滿意——尤其是他已經在白港生活了一段時間後，這種感受更加地明顯。十五磅的薪資在這裡絕對可以很體面地生活了，不用每天為衣食住行發愁。
他走進路邊一家名為「特里的小店」的肉鋪。鋪子不大，案板上掛著幾扇新鮮的牛肉。
「老闆，來一磅牛腩，要肥瘦相間的。」蘭登熟練地說道。
「好嘞！這一塊怎麼樣？剛送來的，只要8便士。」老闆是個胖胖的中年人，圍裙上沾滿了油漬。
蘭登看著屠夫利落地切肉、稱重、用油紙包好，然後數出幾枚硬幣遞過去。
提著紙袋，又在隔壁的麵包房買了兩個剛出爐的白麵包，蘭登慢悠悠地走回金雀花街。麵包的香味從紙袋裡飄出來，讓他的肚子咕咕叫了兩聲。
在這個世界上最大最繁華的城市中，擁有一份穩定的工作和過得去的薪水，思考著晚飯吃什麼，蘭登覺得自己的生活似乎走上了正軌。
雖然這個世界有點危險，但至少目前看來，他還能像個普通人一樣活著。這已經比他剛穿越過來、困在事務部的地下封印區時所想像的最好情況還要好了。
「我想起了上午在霧河站看到的那個小偷……就是那個被融化成爛肉的傢伙。」蘭登隨口說道，語氣很自然：「我在想，如果我晚上看到的紅光不是幻覺，而是真實發生的……那我是不是也會變成那樣？」
「蘭登，看來你還沒從那種恐懼里繞出來。」伊萊亞斯嘆了口氣，語氣裡帶著點過來人的得意：「我們事務部的探員，以後要面對的可比這可怕多了。你得抓緊適應，不然每次出任務都被嚇成這樣，那可怎麼辦？」
「我只是在想，」蘭登低頭看著路面上被拉長的影子，換了一種表達方式：「在這個世界，死亡真的就是終點嗎？既然維克多能看穿虛妄，隊長能點燃靈魂，那……有沒有人的神術效果是『復活』？比如讓那個已經融化的小偷重新站起來？」
伊萊亞斯搖了搖頭：「你怎麼會有這麼誇張的想法？」
「只是好奇。」蘭登聳了聳肩，儘量讓語氣聽起來像是個被嚇壞了的新人在鑽牛角尖，「既然有神明，有神術，那讓人死而復生似乎也不算太離譜？」
「理論和現實是兩碼事。」伊萊亞斯耐心地解釋道，「你應該對神術體系已經有了基本的了解。它和封印物分級差不多，只不過名字不一樣——分為【靈知者】、【使徒】、【聖徒】、【天使】這幾個等級。每一級的跨度都是巨大的。」
他想了想，用同事舉了一個例子：「比如維克多，他信仰全視之眼，神術能看破虛假。這屬於【靈知者】級別的，對於普通人來說已經是奇蹟了。」
「據我所知，我們事務部醫學部的部長擁有【聖徒】級的神術。他的能力是強效復甦——只要人還沒死透，哪怕身軀只剩下一半，他也能硬生生把人拉回來。但這也只是『救活』，而不是『復活』。」
伊萊亞斯抬頭看了看遠處大教堂的尖頂：「如果是把一個已經徹底死亡、靈魂都離體的人完全救活……那恐怕得是『天使』級的神術效果了。甚至可能涉及到神明本身的權柄。」
「而且，」伊萊亞斯補充道，「在神秘學裡，越高級的神術，施放時付出的代價就越大。想要逆轉生死？那支付的代價，恐怕比死亡本身還要可怕。」
蘭登若有所思地點了點頭，沒有再繼續追問。
天使級……
自己身上的秘密，恐怕來頭很大啊……
但這並不是一個好消息。在這個充滿窺視和瘋狂的世界裡，懷璧其罪的道理，他比誰都清楚。
「看來，以後得死得更謹慎一點了。」蘭登在心裡默默地嘆了口氣。
接下來的幾天，日子十分安寧平和。
自從那天驚心動魄的「復活」之後，蘭登的生活中再也沒發生什麼涉及超凡力量的事情。這讓他稍稍鬆了口氣——畢竟誰也不想每天都面對那種九死一生的怪事。
作為一個新人，蘭登每天的工作內容變得乏善可陳：早上八點打卡，坐在辦公桌前閱讀繁雜的神秘學通識教材，偶爾幫維克多整理一下卷宗，或者幫伊莎貝拉抄寫兩份醫療物資的申請單。
「我也想教你更強力的儀式，蘭登。」
第二行動組的辦公室里，伊莎貝拉指了指桌子上厚厚的書籍，有些無奈地說道。由於伊萊亞斯也是半個新人，因此這種系統教學的任務還是交給了這位資深探員。
「但是……事務部有規定的。這些安全條例如果背不下來，或是筆試不過關，我就算想教你，後勤部也不會批覆材料申請的。」
伊莎貝拉向他解釋了其中的原因：「這也是為了保護大家。十幾年前有一個探員急於求成，漏洞百出地舉行了一個【迴響級】儀式，結果把自己的一條胳膊獻祭給了未知的存在。」
蘭登下意識地縮了縮手，但他隨即問道：「既然都是儀式法術，為什麼像【光輝祝禱】或者我現在學的這些戲法，就是安全的？」
伊莎貝拉順手拿出了桌上的《經典儀式法術（第六版）》，將書本翻到對應的位置：「這就涉及到了力量的來源。所謂的戲法，或者說是平凡的儀式法術，施放起來只需要調動自身的靈性。」
「而從【迴響級】開始的、有分類的正式儀式法術，本質都是向高位的存在祈求力量。只要你正確施放，風險和侵蝕會轉移到施法材料上。但如果你操作失誤……」
她看向蘭登，沒有說完後半句，但意思不言而喻。
蘭登點了點頭，表示明白。
這之後，蘭登便開始學習接觸到的第二個戲法——除塵術。伊莎貝拉從抽屜里拿出幾樣東西——一小瓶鹽，以及一根白色的羽毛，將它們擺在桌上。
「這些都是象徵純淨和清潔的物品，能夠幫助你更好地引導靈性。」
她把這些材料推到蘭登面前：「雖然理論上，熟練的施術者施放某些戲法時可以不用這些輔助材料，但對新人來說，用上它們會更安全，也更容易成功。」
蘭登按照書上的指引，將一小撮鹽均勻地撒在桌上那份落滿灰塵的廢棄檔案上，然後用羽毛輕輕地拂過。
並沒有出現預想中微風拂過、灰塵消失的溫柔景象——事實上，不僅是灰塵，紙張上的墨跡甚至桌角的油漆都被一同清除得乾乾淨淨。
儘管他仍然沒有感受到所謂的「靈性流動」，但效果確實出現了，而且遠遠超過了預期。
「怎麼這次還是這樣？施法的效果完全無法控制啊……」
但即便如此，看著眼前這潔白的紙張，蘭登心中卻湧起一絲難以言喻的興奮。這就是超凡力量，哪怕被限制在「戲法」的框架里，在他手中似乎也能發揮出意想不到的威力。
而伊莎貝拉則更是震驚。
上次在教堂時，伊萊亞斯已經提過蘭登的異常表現，但親眼見到又是另一回事。
這位綠眼睛的探員走過來檢查了那些全白的紙張，表情變得嚴肅起來，反覆叮囑蘭登在通過正式考核、掌握足夠的控制力之前，絕不能嘗試【迴響級】的儀式法術。
……
夕陽西下，橙黃色的餘暉穿過玻璃窗，空氣中漂浮的塵埃都被染成了金色。
蘭登合上那本《儀式法術通識》，伸了個懶腰，「下班啦！」
他和自己的同事們道了再見，便走出了異常事務部的大門。
今天伊萊亞斯似乎和以前的朋友有約，一下班就沒影了。蘭登獨自一人走在熙熙攘攘的街道上，晚風吹拂，帶著一絲涼意。
他沒有直接回家，而是在離金雀花街還有兩站路的地方下了公共馬車。
「家裡的麵包吃完了，還得買點肉……」蘭登摸了摸口袋裡的錢包，那是事務部預支的一點薪水。
蘭登對於事務部的薪資水平十分滿意——尤其是他已經在白港生活了一段時間後，這種感受更加地明顯。十五磅的薪資在這裡絕對可以很體面地生活了，不用每天為衣食住行發愁。
他走進路邊一家名為「特里的小店」的肉鋪。鋪子不大，案板上掛著幾扇新鮮的牛肉。
「老闆，來一磅牛腩，要肥瘦相間的。」蘭登熟練地說道。
「好嘞！這一塊怎麼樣？剛送來的，只要8便士。」老闆是個胖胖的中年人，圍裙上沾滿了油漬。
蘭登看著屠夫利落地切肉、稱重、用油紙包好，然後數出幾枚硬幣遞過去。
提著紙袋，又在隔壁的麵包房買了兩個剛出爐的白麵包，蘭登慢悠悠地走回金雀花街。麵包的香味從紙袋裡飄出來，讓他的肚子咕咕叫了兩聲。
在這個世界上最大最繁華的城市中，擁有一份穩定的工作和過得去的薪水，思考著晚飯吃什麼，蘭登覺得自己的生活似乎走上了正軌。
雖然這個世界有點危險，但至少目前看來，他還能像個普通人一樣活著。這已經比他剛穿越過來、困在事務部的地下封印區時所想像的最好情況還要好了。