第140章 黑龍的宿命
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「即便他們把高庭拱手相送，我也絕不會為紅龍效命，真要那般做了，我父親在七層地獄裡，定會把我活活嚼碎，直到世界末日。」
哈利·斯崔克蘭的這份忠誠，著實讓伊耿心生慰藉。
可緊接著，斯崔克蘭便用他一貫直白的方式，將伊耿從虛妄的期許中狠狠拽回現實。
他坦言，團里的其他團長定然會察覺端倪，一旦摸清他的心思，便會擅自行動，逕自與坦格利安簽下契約。
就算他運氣尚可，等從瓦蘭提斯返回營地宣布談判結果，一切也早已無力回天。
那些人完全可以投票罷免他，另選新團長，再派人前往瓦蘭提斯，簽下任何有利於他們的協議。
說到底，哈利這番周旋，不過是在拖延他眼中幾乎無法避免的背叛罷了。
即便如此，伊耿依舊對他滿懷感激，換做尋常傭兵，身處這般絕境，早已拋卻忠誠，迫不及待地吞下韋賽里斯拋出的誘餌了。
伊耿其實早已聽懂團長口中的道理，長輩多年的教誨從不是白費功夫。
可道理懂了，非但毫無用處，反倒徒增滿心悲涼。
彼時的他沮喪到了極點，竟愚蠢地開口追問，自己究竟該何去何從。
而斯崔克蘭的回答，至今仍在他耳邊迴響，揮之不去。
「不知道，孩子，你自己去找條龍吧。」
對於這句近乎刻薄的諷刺，伊耿卻恨不起來，也根本沒有恨意。
因為捫心自問，他確實無路可走。
前往潘托斯投奔伊利里歐？
那無異於親口承認失敗，承認自己渺小不堪，承認這輩子都離不開旁人的庇護，光是這般念頭，就讓他滿心作嘔。
留在傭兵隊伍里，忘卻自己的出身，開啟新的生活？
那是對列祖列宗的背叛，更是對所有悉心養育、教導他的人的背棄。
那些人耗費無數歲月與心血，從不是為了將他培養成一個傭兵隊長，即便能成為最出色的那一個也絕非所願。
他們盼著他成為伊耿六世，成為受人敬重、英勇無畏的國王，成為偉大王朝當之無愧的繼承人。
若是在明日祈禱中說出自己的真名，徹底坦白身份，不僅會徹底傷透瓊恩·柯林頓的心，更會讓自己淪為韋蒙德·多里亞的獵物。
那位瓦蘭提斯將軍，尚且不會對當年僥倖俘虜他的普通傭兵報復，可若是能將王位合法繼承人的首級獻給主子，以此邀功請賞，他又怎會有半分手軟？
那一刻，年輕的伊耿鼓起勇氣，請求團長帶他一同前往瓦蘭提斯。
面對驚愕不已的斯崔克蘭，伊耿坦言，自己只想親眼看一看活生生的巨龍，親眼見識那座偉大的瓦蘭提斯城。
他懇求這位堅守黑火信念的最後之人，成全自己這樁微不足道的心愿。
斯崔克蘭最終應允，伊耿這才轉身離開，回到自己簡陋的帳篷里，再度陷入無盡的沉思。
他的思緒飄向那些從灰燼與夢境中重生的傳奇巨獸，那些象徵著瓦雷利亞榮光的龍。
龍禍伊耿、少龍主戴倫、受神祝福的貝勒、庸王伊耿，還有不該成王的伊耿，歷任君王都曾想盡辦法，試圖重鑄古瓦雷利亞的龍力，卻無一例外，盡數失敗。
可如今，坦格利安家族不僅重新擁有了龍，更騎著它們征戰沙場，借龍焰摧毀一切敵人。
據說，那些巨龍日漸強壯，身形愈發龐大，漸漸有了當年將自由堡壘推向權力巔峰的巨獸之姿。
伊耿堅信，若無諸神庇佑，這般奇蹟絕無可能發生。
而這也讓他得出一個殘酷的結論，韋賽里斯與丹妮莉絲，才是諸神選定的人。
那隻無形的命運之手，將偉大的宿命刻在了坦格利安一脈的身上，卻徹底忽略了他，戴蒙·黑火的親生後裔。
這個認知，讓他心中生出無數惶恐不安的疑問。
凡人真的能與諸神對抗，還心存勝算嗎？
他祖先畢生追尋的事業，從一開始就註定覆滅嗎？
諸神是不是一直在惡意戲弄黑火家族，一遍遍延長他們的痛苦，卻不肯給一個痛快的了結？
他的降生，難道只是諸神又一個惡毒的玩笑嗎？
年輕人拼命集中精神，想要驅散心中的疑慮與動搖。
他默念起羅安娜·提利昂王后流放時寫下的詩句，這是他向休格爾修士求來的文字，從前總能幫他撫平疲憊，熬過精神的折磨。
詩句里訴說著功績的可貴，犧牲的壯美，訴說著正義的事業終將勝利。
「你必如閃電般降臨，」黑火低聲喃喃，「萬民必將歡欣，你的光輝，將照亮大地、海洋與整片天空……」
可如今，這些話語聽來，只剩無盡的苦澀與嘲諷。
所謂英雄降臨，萬民歡騰，不過是童話里的橋段，是哄騙無知少女的拙劣歌謠罷了。
現實從不是這般模樣。
現實里，黑火的英雄們戰死在紅草原，戰死在羅斯比城，戰死在蟹爪半島，戰死在厄索斯的荒野。
他們從未迎來勝利，只有死亡相伴。
他們的未婚妻，要麼鬱鬱而終，要麼嫁給肥胖的商人，沉溺酒色，將過往徹底遺忘。
所有榮耀、勝利與巨龍，都歸屬於敵人與篡位者。
英雄早已長眠，誓言與承諾被世人遺忘，再無人傾聽他們的祈求與禱告。
一個熟悉又親切的聲音，猛地將他從沉重的思緒中拉回現實。
「你瘋了？」瓊恩·柯林頓開口便直言質問，語氣里的失望，唯有父親對誤入歧途的孩子才會有。
伊耿心裡清楚，對方已然知曉了他的打算。
伊耿輕嘆一聲，強迫自己直視這位養父的雙眼，聲音滿是疲憊：「或許吧。」
他已然預見，接下來會是一場艱難的談話，而此刻，他又要重新扮演伊耿·坦格利安，扮演雷加王子的兒子，七大王國的合法繼承人。
巨龍的咆哮響徹天地時，誰還會在意捲軸上微弱的低語？
可他必須將這個謊言繼續下去。
他的導師，他的養父，還沒有準備好接受真相，他自己，也沒有勇氣將真相和盤托出，至少現在還不能。
「伊耿，你跟法蘭克林·花語他們去平原區。」柯林頓開口勸道。
「我不去那裡。」伊耿斷然拒絕，「那個地方，我去了又有什麼意義。」
韋蒙德·多里亞早已明確表態，歸順瓦蘭提斯後的密爾，絕不會白白供養黃金團。
因此，法蘭克林·花語爵士很快便會率領大部隊北上，前往中立地帶的小城鎮，那些城鎮百年來受黃金團庇護，一直以通行權與給養作為回報。
絕大多數傭兵都會前往那裡，可他絕不會去。
在泥濘與困頓中腐爛，在無盡等待中發瘋，靠著劣質劣酒麻痹度日，這樣的死法，他絕不能接受。
「我的王子，斯崔克蘭定會將您出賣給韋賽里斯。」柯林頓立刻說出心中的擔憂，以他對傭兵與局勢的了解，這份顧慮絕非多餘，「您給了他向韋賽里斯邀功的絕佳機會，他絕不會輕易放過。他既能將這支最強大的傭兵團獻給篡位者，又能幫新主子掃清通往鐵王座的障礙，他在多里亞面前刻意沉默，不過是想獨吞這份獎賞，不願與瓦蘭提斯人分享罷了。」
伊耿心中瞭然，哈利永遠不會將他交給韋賽里斯，可這份心思，他不能說出口。
「或許你說得對。可我想親眼看看那些龍，瓊恩，真正活著的、能翱翔天際的龍。」王子的語氣里，帶著一絲恍惚的憧憬，「我畢生都夢想著見到它們，而如今，我只剩這一個念想了。看一眼龍，然後死去，游吟詩人，或許會喜歡這樣的故事。」
「看龍？」獅鷲大人重複著這句話，陡然驚覺，「你想偷韋賽里斯的龍？」
「我還沒有天真到這般地步，瓊恩。」小格里夫輕嘆一聲，「韋賽里斯或許有諸多缺點，卻絕非愚笨之人。他看守龍的嚴密程度，絕不會亞於看守他的妻子。就算我能僥倖靠近，巨龍也會一口龍焰將我燒成灰燼，我不想死得如此愚蠢。」
「闖進瓦蘭提斯，同樣是自尋死路！」瓊恩急忙厲聲反駁，「韋賽里斯會殺了你，或是把你鎖起來，當成供人取樂的小丑！你活著，一日自由自在，便是對他王權的威脅。他為了在瓦蘭提斯站穩腳跟，不惜屠殺成千上萬的人，你想想，為了掃清通往鐵王座的障礙，他會做出何等狠絕之事！我懂你的感受，伊耿，諸神在上，當法蘭克林說起所謂值得效忠的國王時，我心中的怒火，絲毫不亞於你。可你不能被怨恨沖昏頭腦，失了理智。」
伊耿靜靜聽著瓊恩·柯林頓的話語，心中滿是愧疚。
這位不幸的伯爵，一直扮演著父親與導師的角色，拼盡全力保護他、輔佐他，真心實意地相信他的身份。
可這一切，都建立在謊言之上。
若是他坦白自己黑火後裔的真實身世，瓊恩還會這般勸他嗎？
可這一切，都建立在謊言之上。
若是他坦白自己黑火後裔的真實身世，瓊恩還會這般勸他嗎？
還是會在盛怒之下，親手殺了他？
不，更有可能的是，瓊恩會在絕望中自盡，無法接受自己畢生堅守的信念，不過是一場騙局。
而他，一直在欺騙這位養父，一直在用謊言維繫著這場所謂的正義事業，可一場正義的事業，又怎能建立在謊言之上呢？
「斯崔克蘭或許會出賣我，韋賽里斯或許會殺了我，可我想親自去求證這一切，瓊恩。」伊耿直視著導師的眼睛，語氣堅定。
「伊耿，我絕不允許你這麼做。」
「恐怕，大人，我不需要得到您的允許。明日我便會與斯崔克蘭團長一同出發，無論您是否願意同行。我這一生，太多的決定由旁人代勞，如今，我要自己做一次主。」話說出口，才發覺語氣比預想中更加尖銳冷酷，愧疚感湧上心頭，他連忙放緩語氣，「前往瓦蘭提斯的路途遙遠，我……我更希望能與您一同前往，可若是您不願，我便獨自啟程。」
帳篷里陷入漫長而壓抑的沉默，兩個男人靜靜對視，無言相對。
「果然是雷加的血脈，我們的銀王子，一樣的狂放、熾熱、果決。」柯林頓的一聲嘆息，仿佛承載了世間所有的痛苦與無奈，「我會陪您一同前往，我的王子，我會拼盡一切，不讓您的血脈，將您推入絕境。」
「謝謝您……」年輕人真誠地低下頭，心中滿是慶幸，慶幸不用與這位忠誠的老戰士、可敬的騎士、不離不棄的僕人分離。
直到與老格里夫告別，獨自留在帳篷中，伊耿才敢將心中翻湧的情緒徹底宣洩。
他雙唇微顫，低聲呢喃，聲音輕得只有自己能聽見：「瓊恩大人，我是戴蒙·黑火的後裔，我們黑火的血脈，害人也害已。」
「即便他們把高庭拱手相送，我也絕不會為紅龍效命，真要那般做了，我父親在七層地獄裡，定會把我活活嚼碎，直到世界末日。」
哈利·斯崔克蘭的這份忠誠，著實讓伊耿心生慰藉。
可緊接著，斯崔克蘭便用他一貫直白的方式，將伊耿從虛妄的期許中狠狠拽回現實。
他坦言，團里的其他團長定然會察覺端倪，一旦摸清他的心思，便會擅自行動，逕自與坦格利安簽下契約。
就算他運氣尚可，等從瓦蘭提斯返回營地宣布談判結果，一切也早已無力回天。
那些人完全可以投票罷免他，另選新團長，再派人前往瓦蘭提斯，簽下任何有利於他們的協議。
說到底，哈利這番周旋，不過是在拖延他眼中幾乎無法避免的背叛罷了。
即便如此，伊耿依舊對他滿懷感激，換做尋常傭兵，身處這般絕境，早已拋卻忠誠，迫不及待地吞下韋賽里斯拋出的誘餌了。
伊耿其實早已聽懂團長口中的道理，長輩多年的教誨從不是白費功夫。
可道理懂了，非但毫無用處，反倒徒增滿心悲涼。
彼時的他沮喪到了極點，竟愚蠢地開口追問，自己究竟該何去何從。
而斯崔克蘭的回答，至今仍在他耳邊迴響，揮之不去。
「不知道，孩子，你自己去找條龍吧。」
對於這句近乎刻薄的諷刺，伊耿卻恨不起來，也根本沒有恨意。
因為捫心自問，他確實無路可走。
前往潘托斯投奔伊利里歐？
那無異於親口承認失敗，承認自己渺小不堪，承認這輩子都離不開旁人的庇護，光是這般念頭，就讓他滿心作嘔。
留在傭兵隊伍里，忘卻自己的出身，開啟新的生活？
那是對列祖列宗的背叛，更是對所有悉心養育、教導他的人的背棄。
那些人耗費無數歲月與心血，從不是為了將他培養成一個傭兵隊長，即便能成為最出色的那一個也絕非所願。
他們盼著他成為伊耿六世，成為受人敬重、英勇無畏的國王，成為偉大王朝當之無愧的繼承人。
若是在明日祈禱中說出自己的真名，徹底坦白身份，不僅會徹底傷透瓊恩·柯林頓的心，更會讓自己淪為韋蒙德·多里亞的獵物。
那位瓦蘭提斯將軍，尚且不會對當年僥倖俘虜他的普通傭兵報復，可若是能將王位合法繼承人的首級獻給主子，以此邀功請賞，他又怎會有半分手軟？
那一刻，年輕的伊耿鼓起勇氣，請求團長帶他一同前往瓦蘭提斯。
面對驚愕不已的斯崔克蘭，伊耿坦言，自己只想親眼看一看活生生的巨龍，親眼見識那座偉大的瓦蘭提斯城。
他懇求這位堅守黑火信念的最後之人，成全自己這樁微不足道的心愿。
斯崔克蘭最終應允，伊耿這才轉身離開，回到自己簡陋的帳篷里，再度陷入無盡的沉思。
他的思緒飄向那些從灰燼與夢境中重生的傳奇巨獸，那些象徵著瓦雷利亞榮光的龍。
龍禍伊耿、少龍主戴倫、受神祝福的貝勒、庸王伊耿，還有不該成王的伊耿，歷任君王都曾想盡辦法，試圖重鑄古瓦雷利亞的龍力，卻無一例外，盡數失敗。
可如今，坦格利安家族不僅重新擁有了龍，更騎著它們征戰沙場，借龍焰摧毀一切敵人。
據說，那些巨龍日漸強壯，身形愈發龐大，漸漸有了當年將自由堡壘推向權力巔峰的巨獸之姿。
伊耿堅信，若無諸神庇佑，這般奇蹟絕無可能發生。
而這也讓他得出一個殘酷的結論，韋賽里斯與丹妮莉絲，才是諸神選定的人。
那隻無形的命運之手，將偉大的宿命刻在了坦格利安一脈的身上，卻徹底忽略了他，戴蒙·黑火的親生後裔。
這個認知，讓他心中生出無數惶恐不安的疑問。
凡人真的能與諸神對抗，還心存勝算嗎？
他祖先畢生追尋的事業，從一開始就註定覆滅嗎？
諸神是不是一直在惡意戲弄黑火家族，一遍遍延長他們的痛苦，卻不肯給一個痛快的了結？
他的降生，難道只是諸神又一個惡毒的玩笑嗎？
年輕人拼命集中精神，想要驅散心中的疑慮與動搖。
他默念起羅安娜·提利昂王后流放時寫下的詩句，這是他向休格爾修士求來的文字，從前總能幫他撫平疲憊，熬過精神的折磨。
詩句里訴說著功績的可貴，犧牲的壯美，訴說著正義的事業終將勝利。
「你必如閃電般降臨，」黑火低聲喃喃，「萬民必將歡欣，你的光輝，將照亮大地、海洋與整片天空……」
可如今，這些話語聽來，只剩無盡的苦澀與嘲諷。
所謂英雄降臨，萬民歡騰，不過是童話里的橋段，是哄騙無知少女的拙劣歌謠罷了。
現實從不是這般模樣。
現實里，黑火的英雄們戰死在紅草原，戰死在羅斯比城，戰死在蟹爪半島，戰死在厄索斯的荒野。
他們從未迎來勝利，只有死亡相伴。
他們的未婚妻，要麼鬱鬱而終，要麼嫁給肥胖的商人，沉溺酒色，將過往徹底遺忘。
所有榮耀、勝利與巨龍，都歸屬於敵人與篡位者。
英雄早已長眠，誓言與承諾被世人遺忘，再無人傾聽他們的祈求與禱告。
一個熟悉又親切的聲音，猛地將他從沉重的思緒中拉回現實。
「你瘋了？」瓊恩·柯林頓開口便直言質問，語氣里的失望，唯有父親對誤入歧途的孩子才會有。
伊耿心裡清楚，對方已然知曉了他的打算。
伊耿輕嘆一聲，強迫自己直視這位養父的雙眼，聲音滿是疲憊：「或許吧。」
他已然預見，接下來會是一場艱難的談話，而此刻，他又要重新扮演伊耿·坦格利安，扮演雷加王子的兒子，七大王國的合法繼承人。
巨龍的咆哮響徹天地時，誰還會在意捲軸上微弱的低語？
可他必須將這個謊言繼續下去。
他的導師，他的養父，還沒有準備好接受真相，他自己，也沒有勇氣將真相和盤托出，至少現在還不能。
「伊耿，你跟法蘭克林·花語他們去平原區。」柯林頓開口勸道。
「我不去那裡。」伊耿斷然拒絕，「那個地方，我去了又有什麼意義。」
韋蒙德·多里亞早已明確表態，歸順瓦蘭提斯後的密爾，絕不會白白供養黃金團。
因此，法蘭克林·花語爵士很快便會率領大部隊北上，前往中立地帶的小城鎮，那些城鎮百年來受黃金團庇護，一直以通行權與給養作為回報。
絕大多數傭兵都會前往那裡，可他絕不會去。
在泥濘與困頓中腐爛，在無盡等待中發瘋，靠著劣質劣酒麻痹度日，這樣的死法，他絕不能接受。
「我的王子，斯崔克蘭定會將您出賣給韋賽里斯。」柯林頓立刻說出心中的擔憂，以他對傭兵與局勢的了解，這份顧慮絕非多餘，「您給了他向韋賽里斯邀功的絕佳機會，他絕不會輕易放過。他既能將這支最強大的傭兵團獻給篡位者，又能幫新主子掃清通往鐵王座的障礙，他在多里亞面前刻意沉默，不過是想獨吞這份獎賞，不願與瓦蘭提斯人分享罷了。」
伊耿心中瞭然，哈利永遠不會將他交給韋賽里斯，可這份心思，他不能說出口。
「或許你說得對。可我想親眼看看那些龍，瓊恩，真正活著的、能翱翔天際的龍。」王子的語氣里，帶著一絲恍惚的憧憬，「我畢生都夢想著見到它們，而如今，我只剩這一個念想了。看一眼龍，然後死去，游吟詩人，或許會喜歡這樣的故事。」
「看龍？」獅鷲大人重複著這句話，陡然驚覺，「你想偷韋賽里斯的龍？」
「我還沒有天真到這般地步，瓊恩。」小格里夫輕嘆一聲，「韋賽里斯或許有諸多缺點，卻絕非愚笨之人。他看守龍的嚴密程度，絕不會亞於看守他的妻子。就算我能僥倖靠近，巨龍也會一口龍焰將我燒成灰燼，我不想死得如此愚蠢。」
「闖進瓦蘭提斯，同樣是自尋死路！」瓊恩急忙厲聲反駁，「韋賽里斯會殺了你，或是把你鎖起來，當成供人取樂的小丑！你活著，一日自由自在，便是對他王權的威脅。他為了在瓦蘭提斯站穩腳跟，不惜屠殺成千上萬的人，你想想，為了掃清通往鐵王座的障礙，他會做出何等狠絕之事！我懂你的感受，伊耿，諸神在上，當法蘭克林說起所謂值得效忠的國王時，我心中的怒火，絲毫不亞於你。可你不能被怨恨沖昏頭腦，失了理智。」
伊耿靜靜聽著瓊恩·柯林頓的話語，心中滿是愧疚。
這位不幸的伯爵，一直扮演著父親與導師的角色，拼盡全力保護他、輔佐他，真心實意地相信他的身份。
可這一切，都建立在謊言之上。
若是他坦白自己黑火後裔的真實身世，瓊恩還會這般勸他嗎？
可這一切，都建立在謊言之上。
若是他坦白自己黑火後裔的真實身世，瓊恩還會這般勸他嗎？
還是會在盛怒之下，親手殺了他？
不，更有可能的是，瓊恩會在絕望中自盡，無法接受自己畢生堅守的信念，不過是一場騙局。
而他，一直在欺騙這位養父，一直在用謊言維繫著這場所謂的正義事業，可一場正義的事業，又怎能建立在謊言之上呢？
「斯崔克蘭或許會出賣我，韋賽里斯或許會殺了我，可我想親自去求證這一切，瓊恩。」伊耿直視著導師的眼睛，語氣堅定。
「伊耿，我絕不允許你這麼做。」
「恐怕，大人，我不需要得到您的允許。明日我便會與斯崔克蘭團長一同出發，無論您是否願意同行。我這一生，太多的決定由旁人代勞，如今，我要自己做一次主。」話說出口，才發覺語氣比預想中更加尖銳冷酷，愧疚感湧上心頭，他連忙放緩語氣，「前往瓦蘭提斯的路途遙遠，我……我更希望能與您一同前往，可若是您不願，我便獨自啟程。」
帳篷里陷入漫長而壓抑的沉默，兩個男人靜靜對視，無言相對。
「果然是雷加的血脈，我們的銀王子，一樣的狂放、熾熱、果決。」柯林頓的一聲嘆息，仿佛承載了世間所有的痛苦與無奈，「我會陪您一同前往，我的王子，我會拼盡一切，不讓您的血脈，將您推入絕境。」
「謝謝您……」年輕人真誠地低下頭，心中滿是慶幸，慶幸不用與這位忠誠的老戰士、可敬的騎士、不離不棄的僕人分離。
直到與老格里夫告別，獨自留在帳篷中，伊耿才敢將心中翻湧的情緒徹底宣洩。
他雙唇微顫，低聲呢喃，聲音輕得只有自己能聽見：「瓊恩大人，我是戴蒙·黑火的後裔，我們黑火的血脈，害人也害已。」