第119章 繡旗
《權游：持劍之王》經典語錄頻出，來尋找共鳴。
醫生與產婆們圍在丹妮莉絲身側，腳步匆匆，低語商議，手中不停擺弄著各式工具、草藥與藥劑。
床邊簇擁著奴隸，也有僱傭而來的自由醫師，人人都在向同行發表著自己的見解。
她竭力想要聽清他們的對話，弄明白當下的境況，可那雜亂壓抑的嗡嗡聲，最終只匯成一片混沌的噪音，鑽入她的耳中。
今日清晨，她的羊水已然破了，隨時都可能誕下坦格利安家族的繼承人，無論男孩還是女孩，今日一切都會塵埃落定，而且必定會順順利利！
整整半個月，她的身體狀況始終讓醫生們憂心忡忡。
這位來自遙遠七大王國的公主，瓦蘭提斯三巨頭的妻子，終日倦怠臥床，一日之內情緒反覆數次，總是早睡晚起。
艾琳說預產期將近，負責照料她的醫師們也都認同這番說法。
即便如此，丹妮莉絲還是努力克服著身體的慵懶與懈怠，恪儘自己的職責，代行韋賽里斯的事務，處理一樁樁繁雜公務。
說來可笑，她竟是在處理公務時，被人從桌邊抬去待產的。
彼時，她正審閱著密探送來的，關於大象派府邸最新動向的密報。
丹妮莉絲用顫抖的手，試圖在枕頭上調整姿勢，讓自己躺得更舒服些，既然分娩不會很快結束，她便要做好萬全的準備。
公主的思緒，在撕心裂肺的陣痛痙攣，與即將見到孩子的期盼希冀之間，如同困獸般來回衝撞，不得安寧。
「我必須挺住，一定要挺住……為了他，也為我們的孩子。」
有人試圖與她說話，想柔聲安慰她，保證一切都會安好，只需她撐過這幾個小時。
她的孕期一直平順，按理不會有任何波折，可此刻，站在分娩的門檻上，她還是止不住地恐懼。
即將發生的一切，是她從未經歷過的，是如此重大，如此未知……
一陣突如其來的劇痛，比過往任何一次都要猛烈，瞬間席捲全身，讓她忍不住撕心裂肺地叫喊出聲。
耳畔立刻響起雜亂的腳步聲，資深醫師的指令聲也隨之傳來，眾人再度陷入忙碌。
她的母親當年，也經歷過這般苦楚嗎？
艾琳呢？
乳母也曾順利生產，只是孩子不幸夭折，可她的母親，正是在分娩時撒手人寰。
萬一……
「我沒什麼好怕的，艾琳說過，母親是死於焦慮、衰竭與疲憊，那時老學士已然糊塗，敵人又隨時可能登陸。我一直悉心調養身體，如今還有這麼多醫生照料，一切都會順利的！」
可這份自我寬慰，終究沒能支撐太久。
她已經無力再去關注周遭的一切。
劇痛模糊了她的視線，可緊接著的一陣痙攣，卻讓周遭的一切變得異常明亮。
產婆們的說話聲仿佛憑空消失，她們的動作也變得遲緩凝滯，即便痛得近乎癲狂，丹妮莉絲也察覺到了眼前景象的詭異。
而下一秒，她看到的東西，讓她瞬間忘卻了渾身的疼痛。
在僵立不動的醫者身後，有一道身影拂動斗篷，緩緩走過，臉龐隱在兜帽之下，周身的斗篷，竟像是用鮮活的火焰織就。
那身影無比高大，與之相比，連莫科羅都顯得如同侏儒。
它越過毫無察覺的醫者，一步步走到產婦床邊，緩緩掀開了兜帽……
丹妮莉絲低低呻吟一聲，只能嘶啞著嗓子，拼盡全力低語：「走開……滾開……滾！」
可那身影對她的驅趕置若罔聞。
此刻，丹妮莉絲終於看清了它的面容，她從未見過任何生靈，能同時兼具這般極致的美麗與極致的恐怖。
人的輪廓與龍的特徵在它臉上交融，火焰般的鬃毛披散在肩頭，肌膚蒼白得如同最純淨的雪花石膏，而它的雙眼，丹妮莉絲只望進一眼，便仿佛看到了無盡的火焰深淵，就連巨龍，也會在那烈焰中化為灰燼。
它伸出長著龍爪般利爪的手，緩緩伸向女孩隆起的腹部，丹妮莉絲在極致的恐懼中，瞬間明白了它的意圖。
「離我的孩子遠點！滾開！退散！」
可母親的哭喊、哀求與咒罵，都無濟於事。
那灼熱的指尖觸碰到她的腹部時，丹妮莉絲·坦格利安那雙紫羅蘭色的眼眸，緩緩閉上了。
「我不要！」小女孩又一次叫嚷起來，委屈地撅著嘴，「這針把我的手指都扎遍了！」
「只是你沒有用心去做罷了。」婦人語重心長地柔聲勸導。
「可我本來就不該做這個……」
「任何一位淑女，都該精通刺繡，丹妮莉絲。」家庭教師的語氣稍稍嚴肅了些，「這是淑女的本分，再自然不過的事。」
「可我不是淑女，我是公主。」小丹妮莉絲眨著眼睛，找到了反駁的理由，調皮地迎上婦人的目光，篤定對方無言以對，「公主才不用做針線活。」
「公主與淑女，又有什麼分別呢？」
「公主的身份更高貴！」丹妮莉絲底氣十足地說道，滿心歡喜地看著自己好不容易縫好的一針，暗自想著，這場難熬的針線噩夢，或許快要結束了，「她們根本不需要刺繡，這世上有那麼多更有趣、更有用的事，誰會想做這個呀？」
「那公主殿下想做些什麼呢？」
「我想像哥哥那樣，揮劍戰鬥，指揮將士們！」丹妮莉絲興奮地說道，眼中閃著光芒，「我繡花，對哥哥又有什麼用？可上了戰場，我就能幫到他，我想幫他，艾琳，這難道不好嗎？」
年長的婦人溫柔地笑了，伸出右手，輕輕撫摸著她那頭銀金色的髮絲。
這個簡單的安撫，瞬間奏效，小丹妮莉絲安靜下來，重新與手中的針線較起勁。
「你還太小，公主殿下，還無法指揮他人，更別說統領全副武裝的戰士了。」婦人柔聲說道，「刺繡之所以成為貴族淑女的必修課，並非沒有道理。針線活能教會我們耐心與勤勉，讓我們明白一個深刻的道理，但凡珍貴的事物，都需要付出努力，從無唾手可得的道理。而且，雙手忙碌時，頭腦反而能思考更多有用的事，專注的勞作，能讓人的心緒安定下來。」
見單純的說教無法打動小女孩，婦人決定換一種方式，循循善誘。
「其實，刺繡也能幫到你的哥哥。」
「怎麼幫？」小丹妮莉絲滿臉狐疑，不解地問道。
「我雖不懂行軍打仗的謀略，但想必王子殿下已經告訴過你，一面戰旗，對統帥而言有多重要，對嗎？」
「當然！」丹妮莉絲立刻複述著韋賽里斯教給她的話，語氣篤定，「戰旗倒下，軍隊可能全軍覆沒，戰旗高揚，便能鼓舞猶豫者的勇氣。一位合格的統帥，必定會珍視自己的戰旗，護其完好，這是區分統帥是否稱職的標誌。」
「你說得很對，我的公主。」婦人笑著點頭，又拋出另一個問題，「那你可知，大家族的戰旗，通常是由誰縫製的？」
「嗯……是他們的妻子……」在丹妮莉絲專注的目光注視下，她又補充道，「或是領主僱傭的女裁縫、女僕們。」
「沒錯，那縫製戰旗，只用針線就夠了嗎？」
「難道不是嗎？」小女孩驚訝地看著家庭教師，滿臉疑惑。
「我的公主，這只是一半的真相。」
「一半？」
「是的，一面戰旗，一半是手中的絲線，另一半，是縫製時傾注的心意。用輕蔑、憤怒與恐懼縫製的戰旗，從未給人帶來過好運。」艾琳的嘴角漾起一抹笑意，緩緩說道，「我家曾有個傳說，龍舞末期，博洛斯·拜拉席恩，就栽在了這樣的戰旗上。」
丹妮莉絲立刻將目光從針線上移開，紫色的眼眸里滿是好奇，這個故事她從未聽過，而她最愛的，便是聽這位昔日乳母講述過往的奇聞軼事，她知道的故事太多，講得又格外動人。
「發生了什麼事呀？」
「與河間地領主的大軍交戰前，他下令為軍隊縫製新戰旗，舊的戰旗早已被風吹日曬，破舊不堪。可他急於出戰，不停催促海福德家族的女子們，還以她們的丈夫相要挾。為伊耿二世縫製的戰旗，裡面裹著的不是絲線，而是仇恨與恐懼，這樣的軍隊，自然無法在正面戰場上取勝。」
小女孩看著桌上的針線，眼神里多了幾分前所未有的敬意。
原來這小小的針線，竟藏著關乎生死與勝負的力量，若是用真心與愛意縫製物件，便能助力大業……
「艾琳，我……」丹妮莉絲小心翼翼，慢慢開口，「我想為哥哥縫製一面戰旗。」
「你的心愿很美好，公主殿下，你的哥哥定會十分感激這份禮物。」艾琳的唇邊浮現出慈祥的笑意，柔聲說道，「不過，我想你現在該明白，這是一件多麼重要、責任多麼重大的事，絕不能敷衍了事。」
「嗯！」小女孩用力點頭，眼神無比堅定，「我當然明白……」
「所以，我們不能立刻放下手中的活計，去縫製王旗。」艾琳語重心長地說道，「你需要先練習，從簡單的繡活開始，只有打好所有基礎，我們才能著手做這般重要的事。」
「好！我明白了！」
醫生與產婆們圍在丹妮莉絲身側，腳步匆匆，低語商議，手中不停擺弄著各式工具、草藥與藥劑。
床邊簇擁著奴隸，也有僱傭而來的自由醫師，人人都在向同行發表著自己的見解。
她竭力想要聽清他們的對話，弄明白當下的境況，可那雜亂壓抑的嗡嗡聲，最終只匯成一片混沌的噪音，鑽入她的耳中。
今日清晨，她的羊水已然破了，隨時都可能誕下坦格利安家族的繼承人，無論男孩還是女孩，今日一切都會塵埃落定，而且必定會順順利利！
整整半個月，她的身體狀況始終讓醫生們憂心忡忡。
這位來自遙遠七大王國的公主，瓦蘭提斯三巨頭的妻子，終日倦怠臥床，一日之內情緒反覆數次，總是早睡晚起。
艾琳說預產期將近，負責照料她的醫師們也都認同這番說法。
即便如此，丹妮莉絲還是努力克服著身體的慵懶與懈怠，恪儘自己的職責，代行韋賽里斯的事務，處理一樁樁繁雜公務。
說來可笑，她竟是在處理公務時，被人從桌邊抬去待產的。
彼時，她正審閱著密探送來的，關於大象派府邸最新動向的密報。
丹妮莉絲用顫抖的手，試圖在枕頭上調整姿勢，讓自己躺得更舒服些，既然分娩不會很快結束，她便要做好萬全的準備。
公主的思緒，在撕心裂肺的陣痛痙攣，與即將見到孩子的期盼希冀之間，如同困獸般來回衝撞，不得安寧。
「我必須挺住，一定要挺住……為了他，也為我們的孩子。」
有人試圖與她說話，想柔聲安慰她，保證一切都會安好，只需她撐過這幾個小時。
她的孕期一直平順，按理不會有任何波折，可此刻，站在分娩的門檻上，她還是止不住地恐懼。
即將發生的一切，是她從未經歷過的，是如此重大，如此未知……
一陣突如其來的劇痛，比過往任何一次都要猛烈，瞬間席捲全身，讓她忍不住撕心裂肺地叫喊出聲。
耳畔立刻響起雜亂的腳步聲，資深醫師的指令聲也隨之傳來，眾人再度陷入忙碌。
她的母親當年，也經歷過這般苦楚嗎？
艾琳呢？
乳母也曾順利生產，只是孩子不幸夭折，可她的母親，正是在分娩時撒手人寰。
萬一……
「我沒什麼好怕的，艾琳說過，母親是死於焦慮、衰竭與疲憊，那時老學士已然糊塗，敵人又隨時可能登陸。我一直悉心調養身體，如今還有這麼多醫生照料，一切都會順利的！」
可這份自我寬慰，終究沒能支撐太久。
她已經無力再去關注周遭的一切。
劇痛模糊了她的視線，可緊接著的一陣痙攣，卻讓周遭的一切變得異常明亮。
產婆們的說話聲仿佛憑空消失，她們的動作也變得遲緩凝滯，即便痛得近乎癲狂，丹妮莉絲也察覺到了眼前景象的詭異。
而下一秒，她看到的東西，讓她瞬間忘卻了渾身的疼痛。
在僵立不動的醫者身後，有一道身影拂動斗篷，緩緩走過，臉龐隱在兜帽之下，周身的斗篷，竟像是用鮮活的火焰織就。
那身影無比高大，與之相比，連莫科羅都顯得如同侏儒。
它越過毫無察覺的醫者，一步步走到產婦床邊，緩緩掀開了兜帽……
丹妮莉絲低低呻吟一聲，只能嘶啞著嗓子，拼盡全力低語：「走開……滾開……滾！」
可那身影對她的驅趕置若罔聞。
此刻，丹妮莉絲終於看清了它的面容，她從未見過任何生靈，能同時兼具這般極致的美麗與極致的恐怖。
人的輪廓與龍的特徵在它臉上交融，火焰般的鬃毛披散在肩頭，肌膚蒼白得如同最純淨的雪花石膏，而它的雙眼，丹妮莉絲只望進一眼，便仿佛看到了無盡的火焰深淵，就連巨龍，也會在那烈焰中化為灰燼。
它伸出長著龍爪般利爪的手，緩緩伸向女孩隆起的腹部，丹妮莉絲在極致的恐懼中，瞬間明白了它的意圖。
「離我的孩子遠點！滾開！退散！」
可母親的哭喊、哀求與咒罵，都無濟於事。
那灼熱的指尖觸碰到她的腹部時，丹妮莉絲·坦格利安那雙紫羅蘭色的眼眸，緩緩閉上了。
「我不要！」小女孩又一次叫嚷起來，委屈地撅著嘴，「這針把我的手指都扎遍了！」
「只是你沒有用心去做罷了。」婦人語重心長地柔聲勸導。
「可我本來就不該做這個……」
「任何一位淑女，都該精通刺繡，丹妮莉絲。」家庭教師的語氣稍稍嚴肅了些，「這是淑女的本分，再自然不過的事。」
「可我不是淑女，我是公主。」小丹妮莉絲眨著眼睛，找到了反駁的理由，調皮地迎上婦人的目光，篤定對方無言以對，「公主才不用做針線活。」
「公主與淑女，又有什麼分別呢？」
「公主的身份更高貴！」丹妮莉絲底氣十足地說道，滿心歡喜地看著自己好不容易縫好的一針，暗自想著，這場難熬的針線噩夢，或許快要結束了，「她們根本不需要刺繡，這世上有那麼多更有趣、更有用的事，誰會想做這個呀？」
「那公主殿下想做些什麼呢？」
「我想像哥哥那樣，揮劍戰鬥，指揮將士們！」丹妮莉絲興奮地說道，眼中閃著光芒，「我繡花，對哥哥又有什麼用？可上了戰場，我就能幫到他，我想幫他，艾琳，這難道不好嗎？」
年長的婦人溫柔地笑了，伸出右手，輕輕撫摸著她那頭銀金色的髮絲。
這個簡單的安撫，瞬間奏效，小丹妮莉絲安靜下來，重新與手中的針線較起勁。
「你還太小，公主殿下，還無法指揮他人，更別說統領全副武裝的戰士了。」婦人柔聲說道，「刺繡之所以成為貴族淑女的必修課，並非沒有道理。針線活能教會我們耐心與勤勉，讓我們明白一個深刻的道理，但凡珍貴的事物，都需要付出努力，從無唾手可得的道理。而且，雙手忙碌時，頭腦反而能思考更多有用的事，專注的勞作，能讓人的心緒安定下來。」
見單純的說教無法打動小女孩，婦人決定換一種方式，循循善誘。
「其實，刺繡也能幫到你的哥哥。」
「怎麼幫？」小丹妮莉絲滿臉狐疑，不解地問道。
「我雖不懂行軍打仗的謀略，但想必王子殿下已經告訴過你，一面戰旗，對統帥而言有多重要，對嗎？」
「當然！」丹妮莉絲立刻複述著韋賽里斯教給她的話，語氣篤定，「戰旗倒下，軍隊可能全軍覆沒，戰旗高揚，便能鼓舞猶豫者的勇氣。一位合格的統帥，必定會珍視自己的戰旗，護其完好，這是區分統帥是否稱職的標誌。」
「你說得很對，我的公主。」婦人笑著點頭，又拋出另一個問題，「那你可知，大家族的戰旗，通常是由誰縫製的？」
「嗯……是他們的妻子……」在丹妮莉絲專注的目光注視下，她又補充道，「或是領主僱傭的女裁縫、女僕們。」
「沒錯，那縫製戰旗，只用針線就夠了嗎？」
「難道不是嗎？」小女孩驚訝地看著家庭教師，滿臉疑惑。
「我的公主，這只是一半的真相。」
「一半？」
「是的，一面戰旗，一半是手中的絲線，另一半，是縫製時傾注的心意。用輕蔑、憤怒與恐懼縫製的戰旗，從未給人帶來過好運。」艾琳的嘴角漾起一抹笑意，緩緩說道，「我家曾有個傳說，龍舞末期，博洛斯·拜拉席恩，就栽在了這樣的戰旗上。」
丹妮莉絲立刻將目光從針線上移開，紫色的眼眸里滿是好奇，這個故事她從未聽過，而她最愛的，便是聽這位昔日乳母講述過往的奇聞軼事，她知道的故事太多，講得又格外動人。
「發生了什麼事呀？」
「與河間地領主的大軍交戰前，他下令為軍隊縫製新戰旗，舊的戰旗早已被風吹日曬，破舊不堪。可他急於出戰，不停催促海福德家族的女子們，還以她們的丈夫相要挾。為伊耿二世縫製的戰旗，裡面裹著的不是絲線，而是仇恨與恐懼，這樣的軍隊，自然無法在正面戰場上取勝。」
小女孩看著桌上的針線，眼神里多了幾分前所未有的敬意。
原來這小小的針線，竟藏著關乎生死與勝負的力量，若是用真心與愛意縫製物件，便能助力大業……
「艾琳，我……」丹妮莉絲小心翼翼，慢慢開口，「我想為哥哥縫製一面戰旗。」
「你的心愿很美好，公主殿下，你的哥哥定會十分感激這份禮物。」艾琳的唇邊浮現出慈祥的笑意，柔聲說道，「不過，我想你現在該明白，這是一件多麼重要、責任多麼重大的事，絕不能敷衍了事。」
「嗯！」小女孩用力點頭，眼神無比堅定，「我當然明白……」
「所以，我們不能立刻放下手中的活計，去縫製王旗。」艾琳語重心長地說道，「你需要先練習，從簡單的繡活開始，只有打好所有基礎，我們才能著手做這般重要的事。」
「好！我明白了！」