第61章屈辱
莫爾蒙走過不少大城，也曾在西方城堡與東方宮殿裡受過高規格款待，他雖非巨富，卻也絕非與文明隔絕的粗野武夫。
智慧之殿，依舊讓這位熊島騎士心生震撼。
在這裡，在三巨頭的權力核心，他才見識到財富與品味真正精妙的融合。
沒有維斯特洛領主那般俗艷張揚，也沒有東方暴發戶恨不得在每個角落塞滿奇珍異寶的急切。
一切都恰到好處，是財力與審美罕見的結合，令人唯有默然讚嘆。
這座曾用來接待使節與龍王的宏偉大廳，熠熠生輝，氣勢逼人。
入口矗立著歷代三巨頭與英雄們的大理石雕像，賓客需拾級而上，穹頂之下的廊台之上，瓦蘭提斯的上流精英將俯瞰全場。
台階被漆成不同顏色，標示著各類賓客的止步之處。
最下方的棕色台階，屬於卑賤的請願者。
專為瓦雷利亞信使與龍騎士預留的紫色台階，已空置數百年，無人敢踏足。
紫色台階之上，金字塔形高台的頂端，安放著三張寶座。
神秘的黑晶石座、黃金座，以及……魚梁木座。
第一座、也是最尊貴、承襲瓦雷利亞血脈的黑晶石座，屬於他的王子……韋賽里斯·坦格利安三世；
象徵財富與貿易的黃金座上，坐著梅尼克斯·雷尼加。
最後，白色魚梁木座上的是韋蒙德·多里亞。
東方本沒有魚梁木，也難怪它成了戰士與征服者的象徵。
按照傳統，前兩張寶座歷來都屬於大象派，如今他們只剩下一張，還只與金錢相關。
此刻，喬拉·莫爾蒙爵士以三巨頭麾下傭兵親信隊長的身份侍立在一旁，身邊是衛隊長埃莉諾拉·達倫尼斯與旗手洛倫·雷恩爵士。
來的這些使節多半不敢對三巨頭無禮，但有衛隊在側，總體來說更加穩妥，尤其當來客是瓦蘭提斯的宿敵三女兒國時。
雷恩在下方黃色商賈台階處警戒。
莫爾蒙站在藍色台階上，那是留給沒落貴族遺孀與鰥夫的位置；
埃莉諾拉則守在紫色台階前最後一級。
所有的站位都是由懂禮儀的人仔細指定，儀式之中，絕不容許出現半分差錯。
巨大的殿門緩緩敞開。
首先步入的是儀態莊嚴、服飾華麗的基石守護者，唯有跟隨他，請願者與使節才能踏入這座對古血貴族而言神聖無比的大廳。
緊隨其後的三人，衣著華麗得仿佛要把整份家業都披在身上。
談論實用性毫無意義，那些珠寶與面料，足以供養一個中等領主家族一年半載。
他們龐大的隨從隊伍，毫無疑問被攔在了門外。
瓦蘭提斯禮儀禁止任何隨從進入三巨頭的權力聖地，只有來自極遠、完全不通瓦雷利亞語的賓客例外。
「喬蘭·薩納薩爾，代表泰洛西執政官發言。」
黃色鬍子上染成藍色，仿佛生怕別人看不出他的出身。
不過他身上幾乎沒有大肚子，這一點倒比外表更值得留意。
「貝拉里奧·艾西米恩，代表密爾諸總督發言。」
密爾的旗幟一出現，在黑牆內立刻泛起一陣騷動。
畢竟多數人以為，里斯與泰洛西會提議瓦蘭提斯一同洗劫這個衰弱的北方鄰居，或至少請求長女不要插手。
而密爾人竟與另兩個「婊子」打著共同的旗幟出現，這讓城裡的老爺們頓感不安。
唯有他的王子，神色泰然，仿佛一切盡在掌握。
喬拉·莫爾蒙爵士深得韋賽里斯信任，因此對未來的局勢，多少心中有數。
確切的說，他清楚瓦蘭提斯三巨頭在期待什麼。
坦格利安、雷尼加與多里亞都一致認定，那些婊子城邦的人，只是跑來趁瓦蘭提斯剛經戰火、實力大損的時候索要好處的。
這也是厄斯索斯這片土地上由來已久的傳統。
趁鄰居還沒從鬥毆中緩過勁，便撲上去咬幾口，占盡便宜。
貿易特權、減免關稅，或許再要幾塊爭議之地的定居點……
而且，有探子傳回消息，那幾個吵吵嚷嚷的城邦里，已經冒出了幾十個煽動家，鼓動同胞為唾手可得的榮耀與財富一戰。
這種話，從來不會憑空出現。
「雷貢·阿利納里斯，代表里斯諸總督發言。」
這位里斯人，不止名字像狹海對岸那位已故的維斯特洛王子。
高大、英俊……但願他也和已故的雷加一樣不切實際。
客人介紹完畢，該由老者引見自己的主君。
「韋賽里斯·坦格利安，黑石寶座三巨頭。
梅尼克斯·雷尼加，黃金寶座三巨頭。
韋蒙德·多里亞，白木寶座三巨頭。」
氣喘吁吁、明顯激動不已的基石守護者，仍按儀式問出了那句固定的話。
「尊貴的三巨頭，可願聽取尊敬的使節陳詞？」
這只是一句場面話，但據喬拉爵士所知，過去的三巨頭，時常在最後關頭拒絕接見來客，以此彰顯長女之城主君的力量與威嚴。
只可惜，今日的瓦蘭提斯，早已擺不起這般姿態。
「可以。」韋賽里斯替眾人答道，「瓦蘭提斯三巨頭，請貴客儘快進入正題。」
「這正是我們的本意。」雷貢·阿利納里斯代表使節開口，「在這樣的場合，不必客套寒暄。」
這番話引來廳中一陣不滿的低語，但使節開始宣讀國書時，聲響又迅速平息。
里斯人講得冗長而磨人，一字一句小心翼翼地照著羊皮紙上的高等瓦雷利亞語念出。
在厄斯索斯多年的經歷，讓這位北方騎士即便無法逐字聽懂，也能抓住這名外交官的大意。
里斯、泰洛西與密爾，要求瓦蘭提斯割讓大片土地，以此換取對新三巨頭合法地位的承認。
金髮使者列舉出三女兒國要求歸還的、爭議之地內二十餘座城鎮與定居點。
有些地名，喬拉聞所未聞，有些地方，他已經親身踏足。
其中多數地方本就無足輕重……
可雷貢·阿利納里斯仿佛在不經意間，提到了一個採礦定居點，埃克西翁。
但傭兵們更熟悉它的另一個名字——金山。
作為爭議之地里難得一處保有秩序與文明的貿易據點，金山蘊藏著豐富的貴金屬礦藏。
瓦蘭提斯人已經牢牢掌控它五十年之久，珍視到即便在關鍵時刻，瓦里安·多塔利斯都捨不得抽調這裡的駐軍去擴充大軍。
里斯一直垂涎這塊肥肉，卻始終沒能咬下來。
如今，他們想兵不血刃地將它奪走。
而一旦失去埃克西翁的黃金，對本就因戰爭衰弱的瓦蘭提斯經濟，將是致命一擊。
使者剛一提到埃克西翁，廊台上的議論聲便嘈雜起來。
喬拉分辨不出具體是誰的聲音，可就算是聾子，也能感受到場內緊繃的氣氛。
貴族與夫人震驚於這個三婊子竟敢如此厚顏無恥，這些使節的言語，簡直就是在踐踏瓦蘭提斯的榮譽與尊嚴。
莫爾蒙隱約聽見有人怒吼，要收拾這幫畜生、沒出息的婊子養的。
有時候，就算是最矯揉造作的貴族，一旦被戳到痛處，罵起人來也和街頭鞋匠沒什麼兩樣。
但是，婊子來的使節想要的好處，還不止於土地。
阿利納里斯代表另外兩人繼續發言，轉而談起貿易權與各項特權。
這個領域從不是喬拉爵士的專長，或許正因如此，他當年才既丟了遺產，又失去了愛妻……
可就算是他，也能看出里斯人要價之高，簡直貪婪。
只其中一條要求三女兒國船隻可以自由進出瓦蘭提斯港口，並且還要免除一切稅金，就已經足夠過分！
更別說還要義務為東行船隻提供低價糧草與補給……
智慧之殿，依舊讓這位熊島騎士心生震撼。
在這裡，在三巨頭的權力核心，他才見識到財富與品味真正精妙的融合。
沒有維斯特洛領主那般俗艷張揚，也沒有東方暴發戶恨不得在每個角落塞滿奇珍異寶的急切。
一切都恰到好處，是財力與審美罕見的結合，令人唯有默然讚嘆。
這座曾用來接待使節與龍王的宏偉大廳，熠熠生輝，氣勢逼人。
入口矗立著歷代三巨頭與英雄們的大理石雕像，賓客需拾級而上，穹頂之下的廊台之上，瓦蘭提斯的上流精英將俯瞰全場。
台階被漆成不同顏色，標示著各類賓客的止步之處。
最下方的棕色台階，屬於卑賤的請願者。
專為瓦雷利亞信使與龍騎士預留的紫色台階，已空置數百年，無人敢踏足。
紫色台階之上，金字塔形高台的頂端，安放著三張寶座。
神秘的黑晶石座、黃金座，以及……魚梁木座。
第一座、也是最尊貴、承襲瓦雷利亞血脈的黑晶石座，屬於他的王子……韋賽里斯·坦格利安三世；
象徵財富與貿易的黃金座上，坐著梅尼克斯·雷尼加。
最後，白色魚梁木座上的是韋蒙德·多里亞。
東方本沒有魚梁木，也難怪它成了戰士與征服者的象徵。
按照傳統，前兩張寶座歷來都屬於大象派，如今他們只剩下一張，還只與金錢相關。
此刻，喬拉·莫爾蒙爵士以三巨頭麾下傭兵親信隊長的身份侍立在一旁，身邊是衛隊長埃莉諾拉·達倫尼斯與旗手洛倫·雷恩爵士。
來的這些使節多半不敢對三巨頭無禮，但有衛隊在側，總體來說更加穩妥，尤其當來客是瓦蘭提斯的宿敵三女兒國時。
雷恩在下方黃色商賈台階處警戒。
莫爾蒙站在藍色台階上，那是留給沒落貴族遺孀與鰥夫的位置；
埃莉諾拉則守在紫色台階前最後一級。
所有的站位都是由懂禮儀的人仔細指定，儀式之中，絕不容許出現半分差錯。
巨大的殿門緩緩敞開。
首先步入的是儀態莊嚴、服飾華麗的基石守護者，唯有跟隨他，請願者與使節才能踏入這座對古血貴族而言神聖無比的大廳。
緊隨其後的三人，衣著華麗得仿佛要把整份家業都披在身上。
談論實用性毫無意義，那些珠寶與面料，足以供養一個中等領主家族一年半載。
他們龐大的隨從隊伍，毫無疑問被攔在了門外。
瓦蘭提斯禮儀禁止任何隨從進入三巨頭的權力聖地，只有來自極遠、完全不通瓦雷利亞語的賓客例外。
「喬蘭·薩納薩爾，代表泰洛西執政官發言。」
黃色鬍子上染成藍色，仿佛生怕別人看不出他的出身。
不過他身上幾乎沒有大肚子，這一點倒比外表更值得留意。
「貝拉里奧·艾西米恩，代表密爾諸總督發言。」
密爾的旗幟一出現，在黑牆內立刻泛起一陣騷動。
畢竟多數人以為，里斯與泰洛西會提議瓦蘭提斯一同洗劫這個衰弱的北方鄰居，或至少請求長女不要插手。
而密爾人竟與另兩個「婊子」打著共同的旗幟出現，這讓城裡的老爺們頓感不安。
唯有他的王子，神色泰然，仿佛一切盡在掌握。
喬拉·莫爾蒙爵士深得韋賽里斯信任，因此對未來的局勢，多少心中有數。
確切的說，他清楚瓦蘭提斯三巨頭在期待什麼。
坦格利安、雷尼加與多里亞都一致認定，那些婊子城邦的人，只是跑來趁瓦蘭提斯剛經戰火、實力大損的時候索要好處的。
這也是厄斯索斯這片土地上由來已久的傳統。
趁鄰居還沒從鬥毆中緩過勁，便撲上去咬幾口，占盡便宜。
貿易特權、減免關稅，或許再要幾塊爭議之地的定居點……
而且，有探子傳回消息，那幾個吵吵嚷嚷的城邦里，已經冒出了幾十個煽動家，鼓動同胞為唾手可得的榮耀與財富一戰。
這種話，從來不會憑空出現。
「雷貢·阿利納里斯，代表里斯諸總督發言。」
這位里斯人，不止名字像狹海對岸那位已故的維斯特洛王子。
高大、英俊……但願他也和已故的雷加一樣不切實際。
客人介紹完畢，該由老者引見自己的主君。
「韋賽里斯·坦格利安，黑石寶座三巨頭。
梅尼克斯·雷尼加，黃金寶座三巨頭。
韋蒙德·多里亞，白木寶座三巨頭。」
氣喘吁吁、明顯激動不已的基石守護者，仍按儀式問出了那句固定的話。
「尊貴的三巨頭，可願聽取尊敬的使節陳詞？」
這只是一句場面話，但據喬拉爵士所知，過去的三巨頭，時常在最後關頭拒絕接見來客，以此彰顯長女之城主君的力量與威嚴。
只可惜，今日的瓦蘭提斯，早已擺不起這般姿態。
「可以。」韋賽里斯替眾人答道，「瓦蘭提斯三巨頭，請貴客儘快進入正題。」
「這正是我們的本意。」雷貢·阿利納里斯代表使節開口，「在這樣的場合，不必客套寒暄。」
這番話引來廳中一陣不滿的低語，但使節開始宣讀國書時，聲響又迅速平息。
里斯人講得冗長而磨人，一字一句小心翼翼地照著羊皮紙上的高等瓦雷利亞語念出。
在厄斯索斯多年的經歷，讓這位北方騎士即便無法逐字聽懂，也能抓住這名外交官的大意。
里斯、泰洛西與密爾，要求瓦蘭提斯割讓大片土地，以此換取對新三巨頭合法地位的承認。
金髮使者列舉出三女兒國要求歸還的、爭議之地內二十餘座城鎮與定居點。
有些地名，喬拉聞所未聞，有些地方，他已經親身踏足。
其中多數地方本就無足輕重……
可雷貢·阿利納里斯仿佛在不經意間，提到了一個採礦定居點，埃克西翁。
但傭兵們更熟悉它的另一個名字——金山。
作為爭議之地里難得一處保有秩序與文明的貿易據點，金山蘊藏著豐富的貴金屬礦藏。
瓦蘭提斯人已經牢牢掌控它五十年之久，珍視到即便在關鍵時刻，瓦里安·多塔利斯都捨不得抽調這裡的駐軍去擴充大軍。
里斯一直垂涎這塊肥肉，卻始終沒能咬下來。
如今，他們想兵不血刃地將它奪走。
而一旦失去埃克西翁的黃金，對本就因戰爭衰弱的瓦蘭提斯經濟，將是致命一擊。
使者剛一提到埃克西翁，廊台上的議論聲便嘈雜起來。
喬拉分辨不出具體是誰的聲音，可就算是聾子，也能感受到場內緊繃的氣氛。
貴族與夫人震驚於這個三婊子竟敢如此厚顏無恥，這些使節的言語，簡直就是在踐踏瓦蘭提斯的榮譽與尊嚴。
莫爾蒙隱約聽見有人怒吼，要收拾這幫畜生、沒出息的婊子養的。
有時候，就算是最矯揉造作的貴族，一旦被戳到痛處，罵起人來也和街頭鞋匠沒什麼兩樣。
但是，婊子來的使節想要的好處，還不止於土地。
阿利納里斯代表另外兩人繼續發言，轉而談起貿易權與各項特權。
這個領域從不是喬拉爵士的專長，或許正因如此，他當年才既丟了遺產，又失去了愛妻……
可就算是他，也能看出里斯人要價之高，簡直貪婪。
只其中一條要求三女兒國船隻可以自由進出瓦蘭提斯港口，並且還要免除一切稅金，就已經足夠過分！
更別說還要義務為東行船隻提供低價糧草與補給……