第60章 關於戰爭、愛情與龍
結束又一天繁瑣的政務，韋賽里斯回到庭院，還沒走進廳門，就先聽見了丹妮莉絲的聲音。
「得了吧！你的龍怎麼可能吃掉我的象？它明明在棋盤另一頭……」
即便不是夢行者丹妮絲，也能猜到丹妮莉絲閒暇時在做什麼。
凱瓦薩棋。
作為流亡王子，重生者，韋賽里斯向來以沙場老將的寬容看待這種遊戲。
想想看，竟有不少古血貴族認為，凱瓦薩棋能當作戰爭演練！
任何有固定規則的遊戲，都無法讓人真正面對戰場、統帥軍隊。
雕刻精美的棋子在棋盤上永遠服從命令，不會背叛，不會爭執，指令總能準確傳達。
對弈雙方兵力均等，黑曜石與水晶組成的軍隊不需要糧草補給，指揮官更能俯瞰整個戰場……
一個初出茅廬的將領，能從中學到什麼？
不過，也不可否認，這遊戲確實有趣，充滿刺激。
而且，凱瓦薩棋至少能讓丹妮莉絲暫時放下那些龍蛋，哪怕只有兩三個時辰。
僅憑這一點，就值得感謝那些雕刻的龍與精緻的象。
涼爽的小廳里，韋賽里斯的目光落在兩個女人和一名女奴身上。
丹妮莉絲完全沉浸在對弈的興奮里，坐在床上專注地盯著棋盤。
天藍色絲綢堪堪遮住身體，薄如蟬翼的半透明面料下，胸脯若隱若現，肩膀與後背幾乎全然裸露。
坐在她對面的艾琳，則穿著深綠色長裙，包裹得嚴嚴實實，眼中同樣閃著興奮，卻克製得多。
那是教養與成熟的表現。
說實話，一個在瘋王宮廷里活下來的女人，沒那麼容易被幾條黑龍，幾頭玩具象激怒。
最後，一名穿著單薄希頓裙的黑髮女奴在廳中往來伺候。
丹妮莉絲把奈拉從浴池調到身邊做了貼身侍女，他也沒有理由拒絕妹妹的這個請求。
於是這個俏皮的小丫頭，如今整日圍著丹妮莉絲公主打轉。
穿衣、梳妝、上菜、斟酒、沐浴……
做盡一切力所能及的事，拼命討好女主人。
看這傻丫頭至今沒有被送回浴池，就知道這些簡單差事，她做得還算妥當。
最先發現韋賽里斯的是奈拉。
她立刻把酒壺放在小桌上，恭敬的跪倒在地上。
女奴的這個舉動，成了另外兩人的信號。
「我的王子。」年長的女士恭敬開口，「公主邀我今晚來陪她。」
「我知道，艾琳夫人。」
「哥哥，我還以為……」丹妮莉絲費力把目光從棋盤上挪開，「你還要兩個時辰才會來。」
「我也這麼以為，可視察港口與戰艦，比預想中要順利……」韋賽里斯說著，不由自主瞥了一眼對他微笑的艾琳。
三巨頭的妹妹，如今已是宮殿的管家，早已不再需要家庭教師或是保姆。
這難免引來最不堪的流言，是絕對不允許的。
但韋賽里斯與丹妮莉絲，也不打算將曾經的乳母趕去街頭。
恰恰相反，艾琳將以三巨頭貴客的身份，安享平靜安穩的生活。
她每月會有一筆津貼，在黑牆外還有一棟不錯的宅邸，在坦格利安的宮殿裡也有一間屬於自己的房間。
財富、金錢，再加上她依舊保留的美貌……任憑歲月流逝，丹妮莉絲的這個乳母依舊保養得極好。
就在上個月，艾琳嫁給了傑拉德·朗斯沃德爵士，這個最年輕的黑騎士之一。
這位出身谷地的年輕人，在瓦蘭提斯戰役中表現出色，相貌英俊，作為流亡傭兵，舉止又出奇地彬彬有禮。
如果相信快舌馬丁曲調中的傳言，這位來自山區的年輕人，「長劍」可不止名字里才有……
不過那位歌手，本就喜歡把一切都往低俗里扯。
話說回來，看著朗斯沃德，韋賽里斯傾向於相信，羅伊斯家確實是以同情坦格利安的虛假罪名將傑拉德趕出父親塔樓，而非他自己編造了騎士家譜。
他把艾琳託付給朗斯沃德，看來沒有選錯人。
夫人很享受與年輕英武、彬彬有禮的維斯特洛騎士相伴，傑拉德爵士也為這位美麗、聰慧又富有的妻子欣喜若狂。
新婚夫婦整日容光煥發。
龍家覆滅的原因之一，便是吝於恩賜。
瘋王樹敵無數，對僅剩的少數朋友，回饋的卻只有輕蔑、猜忌，有時甚至是火焰。
而人們期待從統治者那裡得到的，完全是另一回事。
忠誠的效勞，必須不吝獎賞，唯有如此，才能真正籠絡人心。
只有極少數值得尊敬的靈魂，願意為榮譽與理想效勞，可就算是這樣的勇士，也需要吃、喝、穿戴……還有女人！
人們都會樂意效忠於能決定自己福祉的人，這道理或許冷酷，卻也完全符合現實。
「如果王子殿下允許。」艾琳微微欠身，「那我便不打擾你們了，這就退下了……」
韋賽里斯看了一眼丹妮莉絲與昔日乳母之間的棋盤。
大部分棋子已不在局中，顯然對局已近尾聲。
雖然韋賽里斯不認為自己是什麼凱瓦薩高手，但常識與閱歷還是有的。
「不，艾琳，下完這盤。」
韋賽里斯示意要了一把椅子。
奈拉慌慌忙忙、跌跌撞撞地把椅子搬來。
她太急切了。
韋賽里斯搖了搖頭，「你們不必在意我，我很樂意做一個沉默的旁觀者。」
他的預料沒錯。
他到來之前，丹妮莉絲已經損失了大半主力棋子，可在哥哥默默注視下，她仿佛煥發了第二春。
不再急躁，落子也更有章法。
丹妮莉絲成功打出一套精妙的組合手，凱瓦薩高手們將這稱之為「多恩陷阱」。
這一手成功將艾琳的龍從棋盤上拿掉。
然而，這不過是丹妮莉絲象牙軍團的最後絕唱。
昔日的乳母清掉她的散兵，擊毀路上的雪白投石機，最後……
「就這樣了。」
艾琳毫不留情地將白王按倒在棋盤上。
「多謝指教。」丹妮莉絲勉強微笑著掩飾懊惱，「可我怎麼就輸了？明明形勢還不錯……」
「您的龍殺得很漂亮，可那時您兵力已經損耗過大，已經沒人能兌現優勢了。」乳母滿意地點點頭，顯然將這個一手帶大的孩子視如己出，「我建議您下得更謹慎些，對敵人冒進，未必總有回報，草率行事，代價會很高昂。」
「丹妮！」韋賽里斯在一旁點點頭，嚴肅地補充道，「這個建議，可不只適用於凱瓦薩棋。」
丹妮莉絲聽懂了他的暗示，欣然點點頭，「謝謝您，艾琳。」
艾琳·朗斯沃德夫人從床上起身。
「我的王子，我的公主。」艾琳輕輕優雅地躬身告辭，「希望明天能再見到你們。」
「會見到的。」韋賽里斯不無遺憾地回答，「但恐怕沒空說話……接待使團必定耗時很久，你也知道本地的儀式有多磨人。」
「唉。」艾琳聳聳肩，「難怪這幫傢伙能統治這麼久……那些閹人和他們同類，有的是時間揮霍。」
女人先行離去，接下來輪到女奴。
「下去吧。」
不過韋賽里斯命令說得更明白。
「奈拉。」她立刻停住腳步，「今晚到我房間來，就穿這件希頓裙。」
「遵命，主人。」
奈拉無助地囁嚅。
「現在，出去。」
不必重複第二遍，這個小可愛越來越懂事了。
韋賽里斯沒有忽略丹妮莉絲目送奈拉時，淡紫色眼眸里的神情。
難不成她真的為了這個傻丫頭吃他的醋？
若真是這樣，他倒有個好消息要告訴丹妮莉絲。
梅拉克斯女神廟的女祭司已經同意，婚期已定。
剩下的事再簡單不過：邀請新娘參加她自己的婚禮。
「明天接待使團的事情肯定會很累。」韋賽里斯轉開話題，「所以今晚你最好是睡充足。」
「放心吧，我睡得很好的。」丹妮莉絲帶著一絲狡黠，「反正我的床不用奈拉來暖。」
「哦？你這是要跟我亮爪子嗎？」韋賽里斯問道，並無惡意，更多是好奇。
「沒有。」丹妮莉絲連忙改口，「只是說我睡眠沒問題，沒有別的意思。」
前世，韋賽里斯本就是個熱衷床笫之歡的人。
任何讀過記載的學士都知道，他深愛的羅安娜為他生了十個孩子，何況還不止她一人。
貴族小姐、洗衣婦、女冒險家、城市姑娘、鄉紳之女、妓女……所有人都為他傾心。
而這一世，他在營地與駐軍中長大，騎士式的高雅愛情並不受推崇。
不過這種環境也有好處，比如朵蕾亞，忠誠靈巧，對自己如今的位置與主人心滿意足。
他和丹妮莉絲早晚要談談這方面的事。
老傑赫里斯對美麗亞莉珊的忠誠，確實值得尊敬，可韋賽里斯確信，自己做不到。
他本性不同，只能接受。
據說古瓦雷利亞風氣自由、習俗開放，里斯不就是瓦雷利亞人建立的嗎？
想必遠古的祖先們，比起瘋子貝勒來，要更像他得多。
丹妮莉絲會理解的。
「說不定你很快就有理由睡不好了。」韋賽里斯決定不再繞彎子，
「我和梅拉克斯女神廟的女祭司談過了，她同意在下一次滿月時，為我們主持婚禮。」
那幾句簡短的話語，語氣平穩、公事公辦，卻爆發出驚人的力量。
丹妮莉絲臉上的嫉妒、羞澀與懊惱，瞬間盡數消散。
「韋賽里斯……哥哥，我……」丹妮莉絲像個小姑娘般咯咯輕笑，唯有極度激動時，她才會這般失態，「我……不知道該說什麼。」
「首先。」韋賽里斯露出鼓勵的笑容，「你可以告訴我，同意還是不同意。」
這當然只是形式，可他真心想聽見她的答案。
「同意……同意！我同意！」丹妮莉絲的激動幾乎溢於言表，「我當然同意，你難道還懷疑嗎？」
「不，從未懷疑過。」但韋賽里斯還想聽些別的，他決定逗弄一下，「不過，怎麼這樣迫不及待？」
丹妮莉絲沉默片刻，鼓起全部勇氣。
「嗯？」
「我……」丹妮莉絲終於抬眼，直視他的雙眸，這是個好開端，「我愛你。」
她試探地望著他，期盼從韋賽里斯口中，得到同樣的告白。
事實上，王子要迎娶丹妮莉絲，絕不僅僅是為了王朝與先祖的責任。
那樣的事，是伊里斯二世會做的，而那場錯誤的惡果，他們至今仍在承受。
不，他們之間的感情，本就是相互的。
他真心喜歡她。
前世與羅安娜相伴時，他也算幸福……可這一世，韋賽里斯感受到的更多。
對丹妮而言，他是唯一的依靠，唯一的守護者。
對他而言，她是重生後穩住心神、免於瘋狂的錨點。
他欣喜地看著她從活潑愛笑的小女孩，長成真正的瓦雷利亞美人……學識淵博、博覽群書、意志堅定。
只是韋賽里斯向來習慣行動，而非言辭。
為心愛之人吟誦華麗詩篇、吟唱高雅歌謠，那是別的男人的事。
他的方式不同。
他從椅上起身，將丹妮莉絲擁入懷中，一同躺倒在床上。
「我也愛你。」
話語簡單，卻真誠而坦蕩。
「謝謝……」丹妮莉絲的回答雖有些結巴，卻同樣真摯。
前世，韋賽里斯便明白，愛情從不需要拐彎抹角、絞盡腦汁的修飾。
有時直白道出，遠比在林間小徑漫無目的地徘徊要好。
「七層地獄的惡魔啊！」丹妮莉絲突然輕呼。
「怎麼了？」
「我希望……希望這一切能更美好些！像本該有的樣子。」
這位果決的美人，顯然在情愛之事上並不擅長，可許多東西，本就只能靠經驗習得，「我甚至想過為你寫誓詞，今天才剛動筆……」
「給我看看？」韋賽里斯抬手，輕撫過丹妮莉絲的銀髮。
「才開了個頭而已。」
看來，他還有許多東西要教她，當然，這也不是第一次了，「我本想下完棋後，把它寫完。」
「別害怕，也別無謂擔心。」
韋賽里斯今夜第一次吻上妹妹，清晰地感受到她身上散發出的溫熱，
「一切都會順利，下個月圓之時，我們便是合法夫妻，我們的結合，將得到先祖諸神的祝福。」
「先祖？」
「是的。」
韋賽里斯自己，無論前世今生，都算不上虔誠。
他偶爾會向戰士祈禱，參加宗教節日，僅此而已。
幾天前，他與基石守護者談及黑牆內的婚姻習俗，老人告訴了他一個古血貴族的小規矩。
在這裡，唯有依照古老習俗、儀式與自由堡壘信仰締結的婚姻，才被認定為合法。
其餘一切，都只算男女同居，不算罪過，也不受譴責，可這樣的結合所生的孩子，無權擁有真正的瓦雷利亞血脈身份。
世人自然期望三巨頭，對古制表現出格外的尊重，畢竟他們本就該守護古風。
也正因如此，韋賽里斯才去找梅拉克斯女神的女祭司。
他需要一場完美無缺的儀式，讓最頑固的大象派也挑不出半分錯處。
唯有一點，讓王子暗自憂心。
若有朝一日重返維斯特洛故土，這樣的婚姻會被世人如何看待？
征服者伊耿君臨大陸時，領主與修士們敢怒不敢言。
可殘酷的梅葛，即便有龍與利劍傍身，也未能倖免非議……
不過，若海外消息屬實，如今七大王國的掌權者，早已瘋癲失常。
國王光天化日之下，被自己的侍從、親族刺殺。
公爵與前首相認罪後，在貝勒大聖堂台階上被處決。
御林鐵衛竟被逐出兄弟會……
或許等他回去時，人們對舊俗會多幾分寬容？
可這些念頭，此刻都虛無縹緲、毫無意義。
維斯特洛遠在天邊，古血近在眼前，最好還是按部就班，解決眼前之事。
「屆時，你將正式成為三巨頭的正妻。」韋賽里斯轉而談起實際，「如果我必須離開這座城……」
「我會以你的名義掌權。」丹妮莉絲替他說完後半句，「我讀過記載，血世紀時，猛虎們的妻子，會在丈夫外出時管理城市。」
「那是很久以前的事，可大象派從未下令禁止，這套習俗因無用而沉寂，如今，正好為我們所用。」
韋賽里斯看著她，語氣鄭重，「若我離開黑牆，丹妮，便由你維持瓦蘭提斯的秩序，雷尼加會盡力相助，但最終決斷，要由你自己做出。」
「可你要去哪裡？」
「也許明天就會知道，希望用不上。」
他不願提及不祥的預感，今夜，韋賽里斯只想求得片刻心安，「現在……我們休息吧，聊些更愉快的事。」
夜晚會為身體帶來休憩，好迎接即將到來的一切考驗。
「得了吧！你的龍怎麼可能吃掉我的象？它明明在棋盤另一頭……」
即便不是夢行者丹妮絲，也能猜到丹妮莉絲閒暇時在做什麼。
凱瓦薩棋。
作為流亡王子，重生者，韋賽里斯向來以沙場老將的寬容看待這種遊戲。
想想看，竟有不少古血貴族認為，凱瓦薩棋能當作戰爭演練！
任何有固定規則的遊戲，都無法讓人真正面對戰場、統帥軍隊。
雕刻精美的棋子在棋盤上永遠服從命令，不會背叛，不會爭執，指令總能準確傳達。
對弈雙方兵力均等，黑曜石與水晶組成的軍隊不需要糧草補給，指揮官更能俯瞰整個戰場……
一個初出茅廬的將領，能從中學到什麼？
不過，也不可否認，這遊戲確實有趣，充滿刺激。
而且，凱瓦薩棋至少能讓丹妮莉絲暫時放下那些龍蛋，哪怕只有兩三個時辰。
僅憑這一點，就值得感謝那些雕刻的龍與精緻的象。
涼爽的小廳里，韋賽里斯的目光落在兩個女人和一名女奴身上。
丹妮莉絲完全沉浸在對弈的興奮里，坐在床上專注地盯著棋盤。
天藍色絲綢堪堪遮住身體，薄如蟬翼的半透明面料下，胸脯若隱若現，肩膀與後背幾乎全然裸露。
坐在她對面的艾琳，則穿著深綠色長裙，包裹得嚴嚴實實，眼中同樣閃著興奮，卻克製得多。
那是教養與成熟的表現。
說實話，一個在瘋王宮廷里活下來的女人，沒那麼容易被幾條黑龍，幾頭玩具象激怒。
最後，一名穿著單薄希頓裙的黑髮女奴在廳中往來伺候。
丹妮莉絲把奈拉從浴池調到身邊做了貼身侍女，他也沒有理由拒絕妹妹的這個請求。
於是這個俏皮的小丫頭，如今整日圍著丹妮莉絲公主打轉。
穿衣、梳妝、上菜、斟酒、沐浴……
做盡一切力所能及的事，拼命討好女主人。
看這傻丫頭至今沒有被送回浴池，就知道這些簡單差事，她做得還算妥當。
最先發現韋賽里斯的是奈拉。
她立刻把酒壺放在小桌上，恭敬的跪倒在地上。
女奴的這個舉動，成了另外兩人的信號。
「我的王子。」年長的女士恭敬開口，「公主邀我今晚來陪她。」
「我知道，艾琳夫人。」
「哥哥，我還以為……」丹妮莉絲費力把目光從棋盤上挪開，「你還要兩個時辰才會來。」
「我也這麼以為，可視察港口與戰艦，比預想中要順利……」韋賽里斯說著，不由自主瞥了一眼對他微笑的艾琳。
三巨頭的妹妹，如今已是宮殿的管家，早已不再需要家庭教師或是保姆。
這難免引來最不堪的流言，是絕對不允許的。
但韋賽里斯與丹妮莉絲，也不打算將曾經的乳母趕去街頭。
恰恰相反，艾琳將以三巨頭貴客的身份，安享平靜安穩的生活。
她每月會有一筆津貼，在黑牆外還有一棟不錯的宅邸，在坦格利安的宮殿裡也有一間屬於自己的房間。
財富、金錢，再加上她依舊保留的美貌……任憑歲月流逝，丹妮莉絲的這個乳母依舊保養得極好。
就在上個月，艾琳嫁給了傑拉德·朗斯沃德爵士，這個最年輕的黑騎士之一。
這位出身谷地的年輕人，在瓦蘭提斯戰役中表現出色，相貌英俊，作為流亡傭兵，舉止又出奇地彬彬有禮。
如果相信快舌馬丁曲調中的傳言，這位來自山區的年輕人，「長劍」可不止名字里才有……
不過那位歌手，本就喜歡把一切都往低俗里扯。
話說回來，看著朗斯沃德，韋賽里斯傾向於相信，羅伊斯家確實是以同情坦格利安的虛假罪名將傑拉德趕出父親塔樓，而非他自己編造了騎士家譜。
他把艾琳託付給朗斯沃德，看來沒有選錯人。
夫人很享受與年輕英武、彬彬有禮的維斯特洛騎士相伴，傑拉德爵士也為這位美麗、聰慧又富有的妻子欣喜若狂。
新婚夫婦整日容光煥發。
龍家覆滅的原因之一，便是吝於恩賜。
瘋王樹敵無數，對僅剩的少數朋友，回饋的卻只有輕蔑、猜忌，有時甚至是火焰。
而人們期待從統治者那裡得到的，完全是另一回事。
忠誠的效勞，必須不吝獎賞，唯有如此，才能真正籠絡人心。
只有極少數值得尊敬的靈魂，願意為榮譽與理想效勞，可就算是這樣的勇士，也需要吃、喝、穿戴……還有女人！
人們都會樂意效忠於能決定自己福祉的人，這道理或許冷酷，卻也完全符合現實。
「如果王子殿下允許。」艾琳微微欠身，「那我便不打擾你們了，這就退下了……」
韋賽里斯看了一眼丹妮莉絲與昔日乳母之間的棋盤。
大部分棋子已不在局中，顯然對局已近尾聲。
雖然韋賽里斯不認為自己是什麼凱瓦薩高手，但常識與閱歷還是有的。
「不，艾琳，下完這盤。」
韋賽里斯示意要了一把椅子。
奈拉慌慌忙忙、跌跌撞撞地把椅子搬來。
她太急切了。
韋賽里斯搖了搖頭，「你們不必在意我，我很樂意做一個沉默的旁觀者。」
他的預料沒錯。
他到來之前，丹妮莉絲已經損失了大半主力棋子，可在哥哥默默注視下，她仿佛煥發了第二春。
不再急躁，落子也更有章法。
丹妮莉絲成功打出一套精妙的組合手，凱瓦薩高手們將這稱之為「多恩陷阱」。
這一手成功將艾琳的龍從棋盤上拿掉。
然而，這不過是丹妮莉絲象牙軍團的最後絕唱。
昔日的乳母清掉她的散兵，擊毀路上的雪白投石機，最後……
「就這樣了。」
艾琳毫不留情地將白王按倒在棋盤上。
「多謝指教。」丹妮莉絲勉強微笑著掩飾懊惱，「可我怎麼就輸了？明明形勢還不錯……」
「您的龍殺得很漂亮，可那時您兵力已經損耗過大，已經沒人能兌現優勢了。」乳母滿意地點點頭，顯然將這個一手帶大的孩子視如己出，「我建議您下得更謹慎些，對敵人冒進，未必總有回報，草率行事，代價會很高昂。」
「丹妮！」韋賽里斯在一旁點點頭，嚴肅地補充道，「這個建議，可不只適用於凱瓦薩棋。」
丹妮莉絲聽懂了他的暗示，欣然點點頭，「謝謝您，艾琳。」
艾琳·朗斯沃德夫人從床上起身。
「我的王子，我的公主。」艾琳輕輕優雅地躬身告辭，「希望明天能再見到你們。」
「會見到的。」韋賽里斯不無遺憾地回答，「但恐怕沒空說話……接待使團必定耗時很久，你也知道本地的儀式有多磨人。」
「唉。」艾琳聳聳肩，「難怪這幫傢伙能統治這麼久……那些閹人和他們同類，有的是時間揮霍。」
女人先行離去，接下來輪到女奴。
「下去吧。」
不過韋賽里斯命令說得更明白。
「奈拉。」她立刻停住腳步，「今晚到我房間來，就穿這件希頓裙。」
「遵命，主人。」
奈拉無助地囁嚅。
「現在，出去。」
不必重複第二遍，這個小可愛越來越懂事了。
韋賽里斯沒有忽略丹妮莉絲目送奈拉時，淡紫色眼眸里的神情。
難不成她真的為了這個傻丫頭吃他的醋？
若真是這樣，他倒有個好消息要告訴丹妮莉絲。
梅拉克斯女神廟的女祭司已經同意，婚期已定。
剩下的事再簡單不過：邀請新娘參加她自己的婚禮。
「明天接待使團的事情肯定會很累。」韋賽里斯轉開話題，「所以今晚你最好是睡充足。」
「放心吧，我睡得很好的。」丹妮莉絲帶著一絲狡黠，「反正我的床不用奈拉來暖。」
「哦？你這是要跟我亮爪子嗎？」韋賽里斯問道，並無惡意，更多是好奇。
「沒有。」丹妮莉絲連忙改口，「只是說我睡眠沒問題，沒有別的意思。」
前世，韋賽里斯本就是個熱衷床笫之歡的人。
任何讀過記載的學士都知道，他深愛的羅安娜為他生了十個孩子，何況還不止她一人。
貴族小姐、洗衣婦、女冒險家、城市姑娘、鄉紳之女、妓女……所有人都為他傾心。
而這一世，他在營地與駐軍中長大，騎士式的高雅愛情並不受推崇。
不過這種環境也有好處，比如朵蕾亞，忠誠靈巧，對自己如今的位置與主人心滿意足。
他和丹妮莉絲早晚要談談這方面的事。
老傑赫里斯對美麗亞莉珊的忠誠，確實值得尊敬，可韋賽里斯確信，自己做不到。
他本性不同，只能接受。
據說古瓦雷利亞風氣自由、習俗開放，里斯不就是瓦雷利亞人建立的嗎？
想必遠古的祖先們，比起瘋子貝勒來，要更像他得多。
丹妮莉絲會理解的。
「說不定你很快就有理由睡不好了。」韋賽里斯決定不再繞彎子，
「我和梅拉克斯女神廟的女祭司談過了，她同意在下一次滿月時，為我們主持婚禮。」
那幾句簡短的話語，語氣平穩、公事公辦，卻爆發出驚人的力量。
丹妮莉絲臉上的嫉妒、羞澀與懊惱，瞬間盡數消散。
「韋賽里斯……哥哥，我……」丹妮莉絲像個小姑娘般咯咯輕笑，唯有極度激動時，她才會這般失態，「我……不知道該說什麼。」
「首先。」韋賽里斯露出鼓勵的笑容，「你可以告訴我，同意還是不同意。」
這當然只是形式，可他真心想聽見她的答案。
「同意……同意！我同意！」丹妮莉絲的激動幾乎溢於言表，「我當然同意，你難道還懷疑嗎？」
「不，從未懷疑過。」但韋賽里斯還想聽些別的，他決定逗弄一下，「不過，怎麼這樣迫不及待？」
丹妮莉絲沉默片刻，鼓起全部勇氣。
「嗯？」
「我……」丹妮莉絲終於抬眼，直視他的雙眸，這是個好開端，「我愛你。」
她試探地望著他，期盼從韋賽里斯口中，得到同樣的告白。
事實上，王子要迎娶丹妮莉絲，絕不僅僅是為了王朝與先祖的責任。
那樣的事，是伊里斯二世會做的，而那場錯誤的惡果，他們至今仍在承受。
不，他們之間的感情，本就是相互的。
他真心喜歡她。
前世與羅安娜相伴時，他也算幸福……可這一世，韋賽里斯感受到的更多。
對丹妮而言，他是唯一的依靠，唯一的守護者。
對他而言，她是重生後穩住心神、免於瘋狂的錨點。
他欣喜地看著她從活潑愛笑的小女孩，長成真正的瓦雷利亞美人……學識淵博、博覽群書、意志堅定。
只是韋賽里斯向來習慣行動，而非言辭。
為心愛之人吟誦華麗詩篇、吟唱高雅歌謠，那是別的男人的事。
他的方式不同。
他從椅上起身，將丹妮莉絲擁入懷中，一同躺倒在床上。
「我也愛你。」
話語簡單，卻真誠而坦蕩。
「謝謝……」丹妮莉絲的回答雖有些結巴，卻同樣真摯。
前世，韋賽里斯便明白，愛情從不需要拐彎抹角、絞盡腦汁的修飾。
有時直白道出，遠比在林間小徑漫無目的地徘徊要好。
「七層地獄的惡魔啊！」丹妮莉絲突然輕呼。
「怎麼了？」
「我希望……希望這一切能更美好些！像本該有的樣子。」
這位果決的美人，顯然在情愛之事上並不擅長，可許多東西，本就只能靠經驗習得，「我甚至想過為你寫誓詞，今天才剛動筆……」
「給我看看？」韋賽里斯抬手，輕撫過丹妮莉絲的銀髮。
「才開了個頭而已。」
看來，他還有許多東西要教她，當然，這也不是第一次了，「我本想下完棋後，把它寫完。」
「別害怕，也別無謂擔心。」
韋賽里斯今夜第一次吻上妹妹，清晰地感受到她身上散發出的溫熱，
「一切都會順利，下個月圓之時，我們便是合法夫妻，我們的結合，將得到先祖諸神的祝福。」
「先祖？」
「是的。」
韋賽里斯自己，無論前世今生，都算不上虔誠。
他偶爾會向戰士祈禱，參加宗教節日，僅此而已。
幾天前，他與基石守護者談及黑牆內的婚姻習俗，老人告訴了他一個古血貴族的小規矩。
在這裡，唯有依照古老習俗、儀式與自由堡壘信仰締結的婚姻，才被認定為合法。
其餘一切，都只算男女同居，不算罪過，也不受譴責，可這樣的結合所生的孩子，無權擁有真正的瓦雷利亞血脈身份。
世人自然期望三巨頭，對古制表現出格外的尊重，畢竟他們本就該守護古風。
也正因如此，韋賽里斯才去找梅拉克斯女神的女祭司。
他需要一場完美無缺的儀式，讓最頑固的大象派也挑不出半分錯處。
唯有一點，讓王子暗自憂心。
若有朝一日重返維斯特洛故土，這樣的婚姻會被世人如何看待？
征服者伊耿君臨大陸時，領主與修士們敢怒不敢言。
可殘酷的梅葛，即便有龍與利劍傍身，也未能倖免非議……
不過，若海外消息屬實，如今七大王國的掌權者，早已瘋癲失常。
國王光天化日之下，被自己的侍從、親族刺殺。
公爵與前首相認罪後，在貝勒大聖堂台階上被處決。
御林鐵衛竟被逐出兄弟會……
或許等他回去時，人們對舊俗會多幾分寬容？
可這些念頭，此刻都虛無縹緲、毫無意義。
維斯特洛遠在天邊，古血近在眼前，最好還是按部就班，解決眼前之事。
「屆時，你將正式成為三巨頭的正妻。」韋賽里斯轉而談起實際，「如果我必須離開這座城……」
「我會以你的名義掌權。」丹妮莉絲替他說完後半句，「我讀過記載，血世紀時，猛虎們的妻子，會在丈夫外出時管理城市。」
「那是很久以前的事，可大象派從未下令禁止，這套習俗因無用而沉寂，如今，正好為我們所用。」
韋賽里斯看著她，語氣鄭重，「若我離開黑牆，丹妮，便由你維持瓦蘭提斯的秩序，雷尼加會盡力相助，但最終決斷，要由你自己做出。」
「可你要去哪裡？」
「也許明天就會知道，希望用不上。」
他不願提及不祥的預感，今夜，韋賽里斯只想求得片刻心安，「現在……我們休息吧，聊些更愉快的事。」
夜晚會為身體帶來休憩，好迎接即將到來的一切考驗。