第48章 權利王座（二）餘燼
至梅尼克斯·雷尼加自己，以及大多數瓦蘭提斯人，都是這麼認為的。
所以韋賽里斯的邀請一發出，這位商人便立刻迫不及待地應承下來。
梅尼克斯素有協議大師與折中高手之名，是瓦蘭提斯律法的真正行家，也是個魅力卓絕、連聖母都說服得了的生意人。
名義上，他歸屬於大象派，身份地位也確實配得上這個派系，可實際上，他永遠只追隨強者，只為自己謀取利益。
毋庸置疑，這絕非最理想的盟友，可韋賽里斯眼下只能利用手中現有的籌碼。
況且，他從未殺害梅尼克斯任何一位親人，絲毫沒有妨礙對方的生意，反而幫這位商人實現了多年夢寐以求的夙願……
指望一個商人真心感激涕零，無疑是愚蠢的。
但一個能在瓦蘭提斯縱橫數十年不倒的商人，必定清楚利益與好處流向何方，否則他的生意早已破產，自己最好的下場，也不過是戴上奴隸的項圈。
因此，坦格利安有理由相信，他們之間的關係，會是互利且長久的。
按照傳統，應由最受尊敬、最具權勢的三巨頭宣布會議開始。
以往，最受尊敬往往意味著最年長，可如今，瓦蘭提斯已經有了新的秩序。
「城市在召喚我們。」韋賽里斯開口開場。
「我們聆聽著它。」梅尼克斯立刻接道。
「我們不會拒絕援助。」韋蒙德最後收尾。
這位共治者還算願意尊重雷尼加的年長身份，好在他對這位老者本就沒有私人恩怨。
既定的開場白說完，坦格利安三世也穩穩落座於他應得的席位，三巨頭終於可以開始處理正事。
三人需要按慣例接見地位格外重要的請願者，殖民地總督、各國使節等等。
所有事務必須在兩小時內完成，之後各人返回自己的宮殿用午餐，下午還要再次集會，總結一周的政務。
「我們雖然擊敗了卓戈·卡奧，但故事遠未結束，艱難的重建時期已經到來，我們面臨的考依然驗數不勝數。」說完，韋賽里斯示意騎士們帶第一名請願者入內，「這位是瓦拉爾·塔雷里斯，瓦隆·泰利斯的新任總督。」
新來的這位總督很清楚，三巨頭沒有時間聽冗長的廢話，因此他的匯報簡潔幹練。
被多斯拉克摧毀的瓦隆·泰利斯急需資金、人手、木材、守衛、糧食，還有更多的資金。
塔雷里斯的胃口顯然不小，卻句句切中要害，隨口便能報出精準的數字與人名。
這也足以說明，為何重返廢墟的市民們，會偏偏選他做為領袖與保護者。
昔日的分歧早已成為過去，如今那片廢墟需要的是一個能幹、聰慧、得力的人，一個既能從瓦蘭提斯掌權者手中爭取到所需物資，又能妥善運用資源的人。
他說完便躬身行禮，韋賽里斯決定先讓兩位同僚發言，想看看他們對殖民地的態度，以及願意為困境中的殖民者提供多少援助。
「自己想辦法解決。」韋蒙德語氣漠然，「正是因為你們的人怯懦無能，我們才不得不在洛恩河右岸四處剿匪。是你們拖長了戰爭，現在，只能自求多福。」
「我的共治者說話直率，畢竟是真正的戰士，希望你能理解。」梅尼克斯隨即開口，語氣圓滑，「但他說得不無道理，瓦蘭提斯不幸遭受了重創，自身也需要勞動力、金銀、糧食與肉類維繫運轉。一旦出錯，這場輝煌的勝利便會付諸東流。我只能懷著遺憾，拒絕你的請求。」
果然沒讓我失望。
韋賽里斯心中早已預料到會有這樣的回答，一個只顧眼前勝負，一個自大短視。
這樣的共治者對他而言固然便利，不會威脅到他的權力，可如此缺乏遠見，遲早會讓他們共同的事業付出慘痛代價。
殖民地總督緩緩轉向了他，轉向了這個外來者、征服者、篡位者……也是他最後的希望。
「瓦拉爾總督。」韋賽里斯謹慎地斟酌著詞句，緩緩開口，「城市自身的處境，讓我們難以向女兒城邦提供過多支援。戰爭給我們留下了無數創傷，癒合需要漫長的時間。」
從塔雷里斯的表情來看，他已經做好了被徹底拒絕的準備。
那些破產絕望的人，被逼到絕境時什麼事都做得出來。
但幸運的是，此刻做最終決定的人是韋賽里斯。
「但我們也不能對女兒城邦的命運坐視不理，你可以去奴隸圍欄，自行挑選五千名男奴與五千名女奴。很快，將有三千名傭兵離開軍隊，同意放下刀劍、解下長矛。」韋賽里斯繼續說道，仔細觀察著對方的反應，「你分給他們土地，授予他們公民權，便同時擁有了勞動力與守衛。洛恩河的航運即將恢復，滿載糧食與建材的駁船，會駛向瓦隆·泰利斯……」
坦格利安語氣平穩鎮定，話語間卻帶著不容置疑的決斷。
塔雷里斯絕非空手而歸。
十萬金幣、物資糧食援助、人力與奴隸，數額雖比他期望的少，卻遠比他擔心的要豐厚得多。
更重要的是，他會向所有人宣告，是哪位三巨頭在城市自身艱難之際，依然伸出了援手。
他會告訴所有人，古血貴族依舊冷漠自私，而這位新來的統治者，才真正心系殖民地。
拿到應得的承諾後，總督深深鞠躬，退了出去，準備前往財政官處轉達指令。
「高貴的姿態，某種程度上也算明智。」大門關上後，雷尼加評論道，「但恕我直言，您撥出的資金有些過多，眼下的時機並不算合適……」
「說到錢。」韋賽里斯隨意打斷了他，繁文縟節與華麗頭銜早已被三人拋在一邊，本就緊迫的時間，容不得半分浪費，「梅尼克斯，你的人統計完畢了嗎？城市金庫的狀況如何？」
「是的，韋賽里斯，那些手下日夜趕工，終於將最終報告送到了我的案頭。」商人清了清嗓子，開始了早已準備好的說辭，「卓戈的入侵雖未摧毀瓦蘭提斯，卻帶來了前所未有的損失。洛恩河左岸的大部分農田與糧田被毀，右岸也遭到不小破壞，葡萄園、莊園、定居點、商隊哨站全被多斯拉克人付之一炬。再加上東城攻城戰的修繕費用、傭兵軍費、民兵維持開支，以及給多塔利斯的各類饋贈……無意冒犯，但這筆開銷實在太過龐大。」
韋蒙德不耐煩地追問，「說重點，具體虧空多少？」
「一千萬金龍幣，如果是算上戰爭期間貿易近乎完全中斷的損失，數額高達一千兩百萬。」
韋賽里斯皺起了眉頭：「據我所知，我已經依照本地律法，將處決者的半數財產悉數收歸國庫。」
「哦，的確如此，所有正直的瓦蘭提斯人都為此感念您，也正因如此，我們才躲過了最不堪的局面。」梅尼克斯連忙回應。
為了讓城市財政勉強恢復秩序，韋賽里斯不得不採取激進手段。
當初隨他攻入瓦蘭提斯的軍隊，如今僅保留一萬五千精銳，其餘士兵大多是民兵，已被遣返故里，一部分分得土地，一部分領取了金銀酬勞。
只有經過隊長們嚴格篩選的核心戰力，才繼續留在這位新三巨頭麾下。
一旦戰事再起，被遣散的士兵也能在短時間內重新應召。
可若是長期用城市財政供養整支大軍，勢必會徹底拖垮這座長女之城。
不僅如此，他還派遣以喬拉·莫爾蒙與達里奧·納哈里斯為首的數千人馬，前往洛恩河上游重整秩序、建立法度，同時向殖民地宣告政權更迭。
所以韋賽里斯的邀請一發出，這位商人便立刻迫不及待地應承下來。
梅尼克斯素有協議大師與折中高手之名，是瓦蘭提斯律法的真正行家，也是個魅力卓絕、連聖母都說服得了的生意人。
名義上，他歸屬於大象派，身份地位也確實配得上這個派系，可實際上，他永遠只追隨強者，只為自己謀取利益。
毋庸置疑，這絕非最理想的盟友，可韋賽里斯眼下只能利用手中現有的籌碼。
況且，他從未殺害梅尼克斯任何一位親人，絲毫沒有妨礙對方的生意，反而幫這位商人實現了多年夢寐以求的夙願……
指望一個商人真心感激涕零，無疑是愚蠢的。
但一個能在瓦蘭提斯縱橫數十年不倒的商人，必定清楚利益與好處流向何方，否則他的生意早已破產，自己最好的下場，也不過是戴上奴隸的項圈。
因此，坦格利安有理由相信，他們之間的關係，會是互利且長久的。
按照傳統，應由最受尊敬、最具權勢的三巨頭宣布會議開始。
以往，最受尊敬往往意味著最年長，可如今，瓦蘭提斯已經有了新的秩序。
「城市在召喚我們。」韋賽里斯開口開場。
「我們聆聽著它。」梅尼克斯立刻接道。
「我們不會拒絕援助。」韋蒙德最後收尾。
這位共治者還算願意尊重雷尼加的年長身份，好在他對這位老者本就沒有私人恩怨。
既定的開場白說完，坦格利安三世也穩穩落座於他應得的席位，三巨頭終於可以開始處理正事。
三人需要按慣例接見地位格外重要的請願者，殖民地總督、各國使節等等。
所有事務必須在兩小時內完成，之後各人返回自己的宮殿用午餐，下午還要再次集會，總結一周的政務。
「我們雖然擊敗了卓戈·卡奧，但故事遠未結束，艱難的重建時期已經到來，我們面臨的考依然驗數不勝數。」說完，韋賽里斯示意騎士們帶第一名請願者入內，「這位是瓦拉爾·塔雷里斯，瓦隆·泰利斯的新任總督。」
新來的這位總督很清楚，三巨頭沒有時間聽冗長的廢話，因此他的匯報簡潔幹練。
被多斯拉克摧毀的瓦隆·泰利斯急需資金、人手、木材、守衛、糧食，還有更多的資金。
塔雷里斯的胃口顯然不小，卻句句切中要害，隨口便能報出精準的數字與人名。
這也足以說明，為何重返廢墟的市民們，會偏偏選他做為領袖與保護者。
昔日的分歧早已成為過去，如今那片廢墟需要的是一個能幹、聰慧、得力的人，一個既能從瓦蘭提斯掌權者手中爭取到所需物資，又能妥善運用資源的人。
他說完便躬身行禮，韋賽里斯決定先讓兩位同僚發言，想看看他們對殖民地的態度，以及願意為困境中的殖民者提供多少援助。
「自己想辦法解決。」韋蒙德語氣漠然，「正是因為你們的人怯懦無能，我們才不得不在洛恩河右岸四處剿匪。是你們拖長了戰爭，現在，只能自求多福。」
「我的共治者說話直率，畢竟是真正的戰士，希望你能理解。」梅尼克斯隨即開口，語氣圓滑，「但他說得不無道理，瓦蘭提斯不幸遭受了重創，自身也需要勞動力、金銀、糧食與肉類維繫運轉。一旦出錯，這場輝煌的勝利便會付諸東流。我只能懷著遺憾，拒絕你的請求。」
果然沒讓我失望。
韋賽里斯心中早已預料到會有這樣的回答，一個只顧眼前勝負，一個自大短視。
這樣的共治者對他而言固然便利，不會威脅到他的權力，可如此缺乏遠見，遲早會讓他們共同的事業付出慘痛代價。
殖民地總督緩緩轉向了他，轉向了這個外來者、征服者、篡位者……也是他最後的希望。
「瓦拉爾總督。」韋賽里斯謹慎地斟酌著詞句，緩緩開口，「城市自身的處境，讓我們難以向女兒城邦提供過多支援。戰爭給我們留下了無數創傷，癒合需要漫長的時間。」
從塔雷里斯的表情來看，他已經做好了被徹底拒絕的準備。
那些破產絕望的人，被逼到絕境時什麼事都做得出來。
但幸運的是，此刻做最終決定的人是韋賽里斯。
「但我們也不能對女兒城邦的命運坐視不理，你可以去奴隸圍欄，自行挑選五千名男奴與五千名女奴。很快，將有三千名傭兵離開軍隊，同意放下刀劍、解下長矛。」韋賽里斯繼續說道，仔細觀察著對方的反應，「你分給他們土地，授予他們公民權，便同時擁有了勞動力與守衛。洛恩河的航運即將恢復，滿載糧食與建材的駁船，會駛向瓦隆·泰利斯……」
坦格利安語氣平穩鎮定，話語間卻帶著不容置疑的決斷。
塔雷里斯絕非空手而歸。
十萬金幣、物資糧食援助、人力與奴隸，數額雖比他期望的少，卻遠比他擔心的要豐厚得多。
更重要的是，他會向所有人宣告，是哪位三巨頭在城市自身艱難之際，依然伸出了援手。
他會告訴所有人，古血貴族依舊冷漠自私，而這位新來的統治者，才真正心系殖民地。
拿到應得的承諾後，總督深深鞠躬，退了出去，準備前往財政官處轉達指令。
「高貴的姿態，某種程度上也算明智。」大門關上後，雷尼加評論道，「但恕我直言，您撥出的資金有些過多，眼下的時機並不算合適……」
「說到錢。」韋賽里斯隨意打斷了他，繁文縟節與華麗頭銜早已被三人拋在一邊，本就緊迫的時間，容不得半分浪費，「梅尼克斯，你的人統計完畢了嗎？城市金庫的狀況如何？」
「是的，韋賽里斯，那些手下日夜趕工，終於將最終報告送到了我的案頭。」商人清了清嗓子，開始了早已準備好的說辭，「卓戈的入侵雖未摧毀瓦蘭提斯，卻帶來了前所未有的損失。洛恩河左岸的大部分農田與糧田被毀，右岸也遭到不小破壞，葡萄園、莊園、定居點、商隊哨站全被多斯拉克人付之一炬。再加上東城攻城戰的修繕費用、傭兵軍費、民兵維持開支，以及給多塔利斯的各類饋贈……無意冒犯，但這筆開銷實在太過龐大。」
韋蒙德不耐煩地追問，「說重點，具體虧空多少？」
「一千萬金龍幣，如果是算上戰爭期間貿易近乎完全中斷的損失，數額高達一千兩百萬。」
韋賽里斯皺起了眉頭：「據我所知，我已經依照本地律法，將處決者的半數財產悉數收歸國庫。」
「哦，的確如此，所有正直的瓦蘭提斯人都為此感念您，也正因如此，我們才躲過了最不堪的局面。」梅尼克斯連忙回應。
為了讓城市財政勉強恢復秩序，韋賽里斯不得不採取激進手段。
當初隨他攻入瓦蘭提斯的軍隊，如今僅保留一萬五千精銳，其餘士兵大多是民兵，已被遣返故里，一部分分得土地，一部分領取了金銀酬勞。
只有經過隊長們嚴格篩選的核心戰力，才繼續留在這位新三巨頭麾下。
一旦戰事再起，被遣散的士兵也能在短時間內重新應召。
可若是長期用城市財政供養整支大軍，勢必會徹底拖垮這座長女之城。
不僅如此，他還派遣以喬拉·莫爾蒙與達里奧·納哈里斯為首的數千人馬，前往洛恩河上游重整秩序、建立法度，同時向殖民地宣告政權更迭。