第14章 王見王
韋賽里斯·坦格利安三世始終堅信，一支軍隊能否打贏一場仗，乃至一場戰爭，從營地便能一眼看穿。
前世記憶刻入骨髓的經驗告訴他，歌謠里傳唱的勇士豪情、騎士榮耀，從來都不是勝利的根基。
勝利，早在刀劍出鞘前便已鑄就。
讓士兵有合身的皮甲、合腳的皮靴、能果腹的麥餅，日復一日操練，灌輸鐵一般的紀律，讓他們在屍山血海里知道該守何處、該退何方……
這才是一名統帥的首要職責。
而統帥執行這一切的方式，便足以窺見勝負的端倪。
此刻，韋賽里斯正穿行在洛恩河東岸綿延數里格的瓦蘭提斯軍營，目光掃過規整的營帳、劃分清晰的操練場、遠離水源的糞坑、堆碼整齊的糧垛與軍械，嘴角勾起滿意的笑容。
統率這支大軍的三巨頭瓦里安·多塔利斯，終究是懂了行軍打仗的根本。
韋賽里斯經歷過維斯特洛與厄斯索斯的無數軍營。
有的軍營井井有條，甲冑擦得鋥亮，傷兵有專人照料，糧秣按日分發，一切循兵法而行。
有的軍營則骯髒如地獄，新鮮的屍體與哀嚎的傷兵並排丟棄，士兵的黑麵包在糞坑旁烹煮，蠅蟲漫天，疫病暗生。
瓦里安的軍營，無疑屬於前者，這讓流亡的龍族王子，對即將到來的大戰多了幾分底氣。
近四萬柄刀劍集結於此，昔日的奴隸、農夫、工匠、市井流民，如今都成了瓦雷利亞第一女兒城的守護者，在教官的皮鞭與呵斥下奔忙操練，不敢有半分懈怠。
他們路過韋賽里斯時，都會下意識躬身行禮。
龍爪團的首領，在瓦利薩峽谷屠戮上萬多斯拉克人的真龍後裔，早已在厄斯索斯的傭兵與守軍心中，刻下了敬畏的印記。
軍營里的吶喊、操練、馬蹄、鐵器碰撞的聲響震耳欲聾，初入營地的韋賽里斯耳膜發脹，卻依舊步履沉穩，徑直走向營地最深處那座最醒目的大帳。
帳外立著兩列無垢者，如黑石雕像般紋絲不動，面無表情，長矛斜指地面，甲冑泛著冷硬的金屬光澤。
韋賽里斯目不斜視，徑直穿過守衛，掀帳而入。
帳內鋪著密爾產的絲綢地毯，掛著繡有瓦蘭提斯黑龍紋章的華貴掛毯，極盡奢靡，卻與帳中央一張倉促釘制、滿是木刺的粗糙橡木長桌形成刺眼的對比。
桌後端坐的，正是三巨頭之一的瓦里安·多塔利斯。
這位瓦蘭提斯統帥已不算年輕，眼角的皺紋刻著歲月的痕跡，卻依舊保有瓦雷利亞古血的特徵。
銀白髮絲未染霜色，身形精瘦結實，絕非自由貿易城邦那些養尊處優、大腹便便的貴族可比。
單看這副體魄，再結合營外的規整景象，韋賽里斯就知道，這人絕非庸碌之輩。
「韋賽里斯王子。」瓦里安起身，一口純正的古瓦雷利亞語脫口而出，語氣帶著貴族應有的莊重。
「三巨頭瓦里安。」韋賽里斯上前，帶著流亡王族特有的輕微口音，與對方用力交握手掌，掌心的薄繭與戰痕相互觸碰，「我已經以最快的速度趕來。」
「請坐。」瓦里安指向桌旁的硬木椅，語氣平和，「希望我的召喚，沒有打亂你麾下龍爪團的部署。」
韋賽里斯落座，嘴角帶著一抹譏諷的笑意，指尖敲了敲桌面：「戰爭已至白熱化，若非要緊事，我也不會拋下浴血的部下，踏入你的軍營。」
「我自然明白。」瓦里安抬手，示意侍從倒酒，琥珀色的葡萄酒注入高腳杯，推到韋賽里斯面前，「若非關乎全局，我也不會勞煩你這位真龍後裔。不過在談正事之前，橙子海岸那邊，可有新的動向？」
「一周前，我已經派出渡鴉傳信，將局勢盡數告知於你。」韋賽里斯端起酒杯，輕抿一口，酒液酸澀，卻能壓下長途跋涉的疲憊，「自那之後，局勢在沒有發生什麼變化。多斯拉克人的行軍、劫掠、襲擾，皆有跡可循，提前數月便可預判。只是其間，有幾樁令人不快的事情發生。」
「令人不快的事？」瓦里安挑了挑眉，抬手示意他細說下去，「王子不妨直言。」
兩人的交談，從龍爪團幾次小規模襲擾的挫敗，逐漸演變成一場長達半個時辰的軍事辯論。
韋賽里斯雖在瓦利薩峽谷以陷阱合圍，斬殺了上萬多斯拉克寇軍，打出了龍爪團的赫赫威名，卻依舊無法扭轉整體戰局的頹勢。
卓戈卡奧親率的主力卡拉薩，早已將瓦蘭提斯主城團團圍困，先後發起兩次強攻。
那些被俘虜的奴隸，在彎刀的逼迫下，用粗糙的木料與泥土打造攻城錘、雲梯，一次次撲向高大厚重的石牆，卻都被城頭上布置的滾油、箭矢、巨石擊退。
兩次攻城，多斯拉克人丟下數千具屍體，卻未能撼動城牆分毫。
而瓦蘭提斯守軍的傷亡，同樣觸目驚心，城頭的血漬幹了又濕，層層疊疊，幾乎浸透了石縫。
與此同時，卓戈麾下的各路寇軍，依舊在瓦蘭提斯的屬地內肆虐燒殺。
瓦利薩一敗後，他們徹底避開大規模野戰，重拾多斯拉克人的慣用戰術，以快馬突襲，劫掠村鎮，燒毀糧田，得手後立刻遠遁，絕不給瓦蘭提斯大軍留下正面決戰的機會。
瓦里安的四萬大軍扼守洛恩河東岸，死死堵住多斯拉克人通往夏日之海沿岸富饒土地的通道，以船隻源源不斷向被圍的主城輸送補給與援軍。
瓦蘭提斯雖從卓戈最初的狂暴攻勢中緩過勁來，卻始終無法發起反攻，至此，戰爭徹底淪為一場耗時長久、耗資巨大的拉鋸戰。
這絕不是自由貿易城邦的貴族所願意看到的，城內的三重冠議會，早已對瓦里安的優柔寡斷怨聲載道。
「你自己看看吧。」瓦里安不耐煩地將一卷羊皮捲軸甩到韋賽里斯面前，捲軸上的字跡潦草，滿是斥責與威脅，「城內的那些大象貴族，每天都用這樣的書信轟炸我，三次後悔當初拒絕卓戈的最後通牒。」
前世記憶刻入骨髓的經驗告訴他，歌謠里傳唱的勇士豪情、騎士榮耀，從來都不是勝利的根基。
勝利，早在刀劍出鞘前便已鑄就。
讓士兵有合身的皮甲、合腳的皮靴、能果腹的麥餅，日復一日操練，灌輸鐵一般的紀律，讓他們在屍山血海里知道該守何處、該退何方……
這才是一名統帥的首要職責。
而統帥執行這一切的方式，便足以窺見勝負的端倪。
此刻，韋賽里斯正穿行在洛恩河東岸綿延數里格的瓦蘭提斯軍營，目光掃過規整的營帳、劃分清晰的操練場、遠離水源的糞坑、堆碼整齊的糧垛與軍械，嘴角勾起滿意的笑容。
統率這支大軍的三巨頭瓦里安·多塔利斯，終究是懂了行軍打仗的根本。
韋賽里斯經歷過維斯特洛與厄斯索斯的無數軍營。
有的軍營井井有條，甲冑擦得鋥亮，傷兵有專人照料，糧秣按日分發，一切循兵法而行。
有的軍營則骯髒如地獄，新鮮的屍體與哀嚎的傷兵並排丟棄，士兵的黑麵包在糞坑旁烹煮，蠅蟲漫天，疫病暗生。
瓦里安的軍營，無疑屬於前者，這讓流亡的龍族王子，對即將到來的大戰多了幾分底氣。
近四萬柄刀劍集結於此，昔日的奴隸、農夫、工匠、市井流民，如今都成了瓦雷利亞第一女兒城的守護者，在教官的皮鞭與呵斥下奔忙操練，不敢有半分懈怠。
他們路過韋賽里斯時，都會下意識躬身行禮。
龍爪團的首領，在瓦利薩峽谷屠戮上萬多斯拉克人的真龍後裔，早已在厄斯索斯的傭兵與守軍心中，刻下了敬畏的印記。
軍營里的吶喊、操練、馬蹄、鐵器碰撞的聲響震耳欲聾，初入營地的韋賽里斯耳膜發脹，卻依舊步履沉穩，徑直走向營地最深處那座最醒目的大帳。
帳外立著兩列無垢者，如黑石雕像般紋絲不動，面無表情，長矛斜指地面，甲冑泛著冷硬的金屬光澤。
韋賽里斯目不斜視，徑直穿過守衛，掀帳而入。
帳內鋪著密爾產的絲綢地毯，掛著繡有瓦蘭提斯黑龍紋章的華貴掛毯，極盡奢靡，卻與帳中央一張倉促釘制、滿是木刺的粗糙橡木長桌形成刺眼的對比。
桌後端坐的，正是三巨頭之一的瓦里安·多塔利斯。
這位瓦蘭提斯統帥已不算年輕，眼角的皺紋刻著歲月的痕跡，卻依舊保有瓦雷利亞古血的特徵。
銀白髮絲未染霜色，身形精瘦結實，絕非自由貿易城邦那些養尊處優、大腹便便的貴族可比。
單看這副體魄，再結合營外的規整景象，韋賽里斯就知道，這人絕非庸碌之輩。
「韋賽里斯王子。」瓦里安起身，一口純正的古瓦雷利亞語脫口而出，語氣帶著貴族應有的莊重。
「三巨頭瓦里安。」韋賽里斯上前，帶著流亡王族特有的輕微口音，與對方用力交握手掌，掌心的薄繭與戰痕相互觸碰，「我已經以最快的速度趕來。」
「請坐。」瓦里安指向桌旁的硬木椅，語氣平和，「希望我的召喚，沒有打亂你麾下龍爪團的部署。」
韋賽里斯落座，嘴角帶著一抹譏諷的笑意，指尖敲了敲桌面：「戰爭已至白熱化，若非要緊事，我也不會拋下浴血的部下，踏入你的軍營。」
「我自然明白。」瓦里安抬手，示意侍從倒酒，琥珀色的葡萄酒注入高腳杯，推到韋賽里斯面前，「若非關乎全局，我也不會勞煩你這位真龍後裔。不過在談正事之前，橙子海岸那邊，可有新的動向？」
「一周前，我已經派出渡鴉傳信，將局勢盡數告知於你。」韋賽里斯端起酒杯，輕抿一口，酒液酸澀，卻能壓下長途跋涉的疲憊，「自那之後，局勢在沒有發生什麼變化。多斯拉克人的行軍、劫掠、襲擾，皆有跡可循，提前數月便可預判。只是其間，有幾樁令人不快的事情發生。」
「令人不快的事？」瓦里安挑了挑眉，抬手示意他細說下去，「王子不妨直言。」
兩人的交談，從龍爪團幾次小規模襲擾的挫敗，逐漸演變成一場長達半個時辰的軍事辯論。
韋賽里斯雖在瓦利薩峽谷以陷阱合圍，斬殺了上萬多斯拉克寇軍，打出了龍爪團的赫赫威名，卻依舊無法扭轉整體戰局的頹勢。
卓戈卡奧親率的主力卡拉薩，早已將瓦蘭提斯主城團團圍困，先後發起兩次強攻。
那些被俘虜的奴隸，在彎刀的逼迫下，用粗糙的木料與泥土打造攻城錘、雲梯，一次次撲向高大厚重的石牆，卻都被城頭上布置的滾油、箭矢、巨石擊退。
兩次攻城，多斯拉克人丟下數千具屍體，卻未能撼動城牆分毫。
而瓦蘭提斯守軍的傷亡，同樣觸目驚心，城頭的血漬幹了又濕，層層疊疊，幾乎浸透了石縫。
與此同時，卓戈麾下的各路寇軍，依舊在瓦蘭提斯的屬地內肆虐燒殺。
瓦利薩一敗後，他們徹底避開大規模野戰，重拾多斯拉克人的慣用戰術，以快馬突襲，劫掠村鎮，燒毀糧田，得手後立刻遠遁，絕不給瓦蘭提斯大軍留下正面決戰的機會。
瓦里安的四萬大軍扼守洛恩河東岸，死死堵住多斯拉克人通往夏日之海沿岸富饒土地的通道，以船隻源源不斷向被圍的主城輸送補給與援軍。
瓦蘭提斯雖從卓戈最初的狂暴攻勢中緩過勁來，卻始終無法發起反攻，至此，戰爭徹底淪為一場耗時長久、耗資巨大的拉鋸戰。
這絕不是自由貿易城邦的貴族所願意看到的，城內的三重冠議會，早已對瓦里安的優柔寡斷怨聲載道。
「你自己看看吧。」瓦里安不耐煩地將一卷羊皮捲軸甩到韋賽里斯面前，捲軸上的字跡潦草，滿是斥責與威脅，「城內的那些大象貴族，每天都用這樣的書信轟炸我，三次後悔當初拒絕卓戈的最後通牒。」