第86章 七品官，八千帳
第85章 七品官，八千帳
三日後清晨，王韶立在古渭寨垛口，看著對岸。
天光大亮，晨霧仍濃如素綃，將對岸山巒隱去大半。
雲霧深處便是俞龍珂的鹽堡那是洮西最大的鹽礦所在。
俞龍珂號稱擁有八千帳，精騎逾萬。更重要的是，他妹妹是木征的妻子。
腳步聲從石階傳來。權管勾捧日軍公事張守約，按刀走近。
「機宜，二十騎已齊備，弩箭滿袋。但————」
他面露憂色，「鹽堡上月剛殺了三個西夏探子。人頭用鹽醃了，此刻還掛在鹽堡門外的木樁上。」
他試圖進行最後的勸阻：「此去是去闖龍潭。您是陛下欽點之人，若有閃失，末將萬死難贖。不如讓末將代為前去————」
「正因他敢殺西夏人，」王韶轉身，目光清亮，「才值得我去。」
校場上，二十騎捧日軍矗立霧中。今日他們未著朱漆甲，披著吐蕃舊皮袍，馬鞍兩側草料袋微微鼓起—裡面藏著拆開的神臂弩。
王韶走到青驄馬旁，按了按鞍袋中的茶餅與鹽包，摸了摸內袋裡的銅符文書。翻身上馬，動作乾脆。
「開寨門。」寨門在沉重絞盤呻吟中緩緩推開。
王韶一夾馬腹，青驄馬率先邁步而出。
二十騎緊隨其後，馬蹄踏在土路上噗噗作響，轉眼沒入濃霧之中。
張守約按著垛口，望向白茫茫的河谷。
「傳令，寨門虛掩，斥候放出二十里。」
「等他們回來。」
洮水河谷愈行愈窄，兩側山崖如刀劈斧削，將天色擠成一線。
出了崖谷，前方豁然壓來一座塢堡。
石牆高逾兩丈，借山而起，臨水而築。牆頭黑底金紋的旗幟在晨風中凝定。堡門緊閉，垛口後隱現弓手身影。
側邊小門忽然打開，一隊騎兵卷塵而出。約有五十騎，人馬皆覆著鎖子甲。
為首為一獨眼漢子，臉上橫著一道深疤，自左額斜劈至下頜，有些猙獰。
——
他在堡門前勒住馬，居高臨下問道：「來者何人？」
王韶端坐馬上，微微拱手：「大宋右正言、秦鳳路經略司機宜文字王韶，奉茶禮謁俞龍珂首領。煩請通報。」
獨眼漢子聞言，嘴角一扯：「機宜？七品？我家首領見過的宋使，最小也是個通判。
你，不夠格！」
身後頓時響起一陣鬨笑。
王韶不答話，而是從隨從手中接過一餅金箔裹邊的茶，托在掌心。
「通判能給你這個？此乃北苑龍鳳團茶，歲貢僅三百餅。汴京宰相待吐蕃貴使，方啟此封。」
他抬眼直視獨眼漢子，「今日王某特攜此茶，是為敬獻俞龍珂首領。莫非，你們首領不敢飲宋茶？」
獨眼漢子獨眼微眯，頰上疤抽搐了一下。
稍許，他緩緩抬手：「開堡門。」
厚重木門在鉸鏈聲中向內洞開。
「依規矩，兵甲需解。」
「可。」王韶下馬，解下佩刀遞出。二十騎隨之解甲，兵刃擱地，鏗然有聲。
「進。」
獨眼漢子撥馬讓道。王韶整了整袍袖，率先邁步。身後二十騎牽馬相隨。
木門在身後緩緩合攏。
鹽堡主殿。大殿依山開鑿，高數丈，數十支牛油火炬照得洞內通明。
大殿中央鋪著一張完整的雪豹皮，乃是俞龍珂三年前親手獵殺的雪豹王。
虎皮椅上，俞龍珂踞坐如山。
他年約四旬，肩寬如熊，臉上的疤痕在火光下泛著暗紅。
左右兩列坐三十餘人：左列是部落頭人、帶兵將領，人人佩刀，最年輕的臉上也有疤；右列是白髮長老、文書帳房，目光精明。
王韶一人一從進入主殿後，依吐蕃禮右手撫胸，行禮道：「大宋右正言、秦鳳路經略司機宜文字王韶，奉茶禮謁見俞龍珂首領。」
沒有回應。一片沉默。
臉上有十字疤的年輕將領嗤笑起身：「小小從七品？我在青唐時，宋人一個押伴使都是五品！你算什麼官，也配進這鹽堡大殿？」
王韶並不看他，只是向俞龍珂拱手道：「王某官階不高，但有一樣東西，怕是許多高官沒有——
陛下親授專招蕃部、經制洮西」全權。茶馬市易，開堡通商，凡洮西事務，王某皆可一言而決，直奏天子！」
他這才瞥向那將領：「將軍覺得，是品級高低要緊，還是說話算不算數要緊？」
不待對方反應，他指向他腰間的刀：「至於木征許諾諸位的官位，是征東將軍」還是「破夏都督」？這些名號聽著威風，可代價呢？」
「是要用部落子弟的命去換，還是要用鹽井的利潤去填？」
十字疤將領臉色漲紅，手握刀柄，一時噎住。
帳中頓時響起一陣議論。幾個老成首領互相交換眼神。
「此人，有膽識！」心中對他的輕蔑頓時大消。
俞龍珂抬手，帳內立即安靜下來。他直直盯著王韶：「王韶，古渭寨的市易，我的族人去過。茶是好茶，價是實價。你今日闖我大帳，總不會只為夸自家買賣。直說，你所為何來？」
「王某此來，首在通商。但更想與首領算四筆帳。」王韶拱拱手，聲音洪亮，不卑不亢。
「哦？」俞龍珂冷笑，「我鹽堡有兵有鹽，自有活路。要你一個宋人來算帳？」
「正因我是宋人，才看得清。」王韶眼光直視，並不避讓。
「敢問首領：鹽堡的命，是系在木征一場仗的輸贏上，還是系在鹽井能一直挖、商路能一直走上？」
「是系在一門姻親的情分上，還是系在八部落都能跟著吃飽穿暖上？」
他提高聲音：「今日帳中諸位，是想給別人當馬前卒，還是想自己握住韁繩？」
滿帳一片寂靜，只余火中柴薪啪。
稍許，一名白髮長老，俞龍珂的叔父格桑，拄杖起身：「年輕人，口氣不小。那你倒是說說，你到底要算哪四筆帳？」
「第一筆，現錢帳。」王韶取出蓋有朱印的文書展開，抖了抖。
「此乃大宋市易司定價文書，明載茶、鹽、鐵、布，悉比黑市價廉三成。」
「如今你們從西夏買十斤茶，需三張羊皮。與我交易，只消兩張。鹽堡歲購茶鐵布匹，所費巨萬。按此價，一年可省三萬貫。而這尚只是省下的錢。」
「更要緊的是，鹽堡有鹽要售。往日售予西夏，一石鹽換兩匹布。日後售予大宋，一石鹽可換三匹。」
「一進一出，鹽堡歲入可增數萬貫。這數萬貫能買多少糧？打多少刀？養多少兵？此乃諸位立時便能揣進兜里的利。」
見堡中眾人臉上明顯意動。他收起文書，又繼續道：「第二筆，平安帳。我可奏請朝廷，正式承認首領為洮西諸部巡檢使」，統轄鹽堡及周邊三百里草場。」
「有此名分，木征若要動您，便是侵奪朝廷命官轄地；西夏若要犯邊，便是攻擊大宋藩屏。」
堡中開始騷動。幾個頭人紛紛交頭接耳。
這「巡檢使」雖不直接予兵，卻給了俞龍珂合法的統治地位。
「第三筆，」王韶聲音沉穩，「是活路帳。」
他走到火盆邊，拿起一根細枝，折為兩段：「鹽堡如今，東懼宋軍築寨，西憂木征徵調，北畏西夏劫掠。恰似此柴，哪邊用力都會斷。」
他又把細枝折為三段，捏為一束，輕輕折了折，說道：「但若這般，鹽堡從宋得市易之利，宋予首領名分；首領憑此名分與木征周旋，姻親可保西線無戰事；西夏見鹽堡有宋為倚，必不敢輕動。三方牽制，鹽堡反成樞紐。」
俞龍珂眼中精光一閃，開口道：「說得倒是好聽。木征若強要我出兵助他，宋能如何？空口名分，擋不住真刀真槍。」
「問得好。我可明告首領：若木征強逼鹽堡出兵攻宋，則他大軍東進之日，便是秦鳳、涇原、環慶三路六萬宋軍西出河州，直搗其洮山老營之時。」
「他打他的，我打我的。屆時他是回師救根本，還是繼續東進攻宋？」
帳中眾將臉色驟變，若真如此，木征將首尾難顧。
「但這不夠。」俞龍珂搖頭，「鹽堡要自保，不能只靠別人打仗。」
「故有第四筆，實力帳。」王韶直視他，「我可做兩事。」
「其一，開礦。鹽堡有鹽，卻缺鐵。我可遣工匠，助您在迭部尋礦建爐。三年之內，鹽堡可自產鐵器。」
「其二，通路。待白石灘寨成後，我可修官道，自秦州直抵鹽堡。路通則商旅雲集，屆時鹽堡坐地便可收取稅賦。」
帳內一時安靜下來。幾個長老掐指計算，但越算眉頭皺得越緊。
又是格桑開口，他目光如老狐般盯住王韶：「後生，帳算得漂亮。可我這把年紀，見過太多好事。草原上的白食，不是有毒，便是誘餌。」
「你又是市易，又是開礦，又是修路，欲助我鹽堡自強。對你大宋，有何好處？莫非你們真是活菩薩轉世？」
此問如同冰水潑下，讓殿中的熾熱頓時消散。
所有目光再次看向王韶，而這一次，卻是帶著更深的審視與疑惑。
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三日後清晨，王韶立在古渭寨垛口，看著對岸。
天光大亮，晨霧仍濃如素綃，將對岸山巒隱去大半。
雲霧深處便是俞龍珂的鹽堡那是洮西最大的鹽礦所在。
俞龍珂號稱擁有八千帳，精騎逾萬。更重要的是，他妹妹是木征的妻子。
腳步聲從石階傳來。權管勾捧日軍公事張守約，按刀走近。
「機宜，二十騎已齊備，弩箭滿袋。但————」
他面露憂色，「鹽堡上月剛殺了三個西夏探子。人頭用鹽醃了，此刻還掛在鹽堡門外的木樁上。」
他試圖進行最後的勸阻：「此去是去闖龍潭。您是陛下欽點之人，若有閃失，末將萬死難贖。不如讓末將代為前去————」
「正因他敢殺西夏人，」王韶轉身，目光清亮，「才值得我去。」
校場上，二十騎捧日軍矗立霧中。今日他們未著朱漆甲，披著吐蕃舊皮袍，馬鞍兩側草料袋微微鼓起—裡面藏著拆開的神臂弩。
王韶走到青驄馬旁，按了按鞍袋中的茶餅與鹽包，摸了摸內袋裡的銅符文書。翻身上馬，動作乾脆。
「開寨門。」寨門在沉重絞盤呻吟中緩緩推開。
王韶一夾馬腹，青驄馬率先邁步而出。
二十騎緊隨其後，馬蹄踏在土路上噗噗作響，轉眼沒入濃霧之中。
張守約按著垛口，望向白茫茫的河谷。
「傳令，寨門虛掩，斥候放出二十里。」
「等他們回來。」
洮水河谷愈行愈窄，兩側山崖如刀劈斧削，將天色擠成一線。
出了崖谷，前方豁然壓來一座塢堡。
石牆高逾兩丈，借山而起，臨水而築。牆頭黑底金紋的旗幟在晨風中凝定。堡門緊閉，垛口後隱現弓手身影。
側邊小門忽然打開，一隊騎兵卷塵而出。約有五十騎，人馬皆覆著鎖子甲。
為首為一獨眼漢子，臉上橫著一道深疤，自左額斜劈至下頜，有些猙獰。
——
他在堡門前勒住馬，居高臨下問道：「來者何人？」
王韶端坐馬上，微微拱手：「大宋右正言、秦鳳路經略司機宜文字王韶，奉茶禮謁俞龍珂首領。煩請通報。」
獨眼漢子聞言，嘴角一扯：「機宜？七品？我家首領見過的宋使，最小也是個通判。
你，不夠格！」
身後頓時響起一陣鬨笑。
王韶不答話，而是從隨從手中接過一餅金箔裹邊的茶，托在掌心。
「通判能給你這個？此乃北苑龍鳳團茶，歲貢僅三百餅。汴京宰相待吐蕃貴使，方啟此封。」
他抬眼直視獨眼漢子，「今日王某特攜此茶，是為敬獻俞龍珂首領。莫非，你們首領不敢飲宋茶？」
獨眼漢子獨眼微眯，頰上疤抽搐了一下。
稍許，他緩緩抬手：「開堡門。」
厚重木門在鉸鏈聲中向內洞開。
「依規矩，兵甲需解。」
「可。」王韶下馬，解下佩刀遞出。二十騎隨之解甲，兵刃擱地，鏗然有聲。
「進。」
獨眼漢子撥馬讓道。王韶整了整袍袖，率先邁步。身後二十騎牽馬相隨。
木門在身後緩緩合攏。
鹽堡主殿。大殿依山開鑿，高數丈，數十支牛油火炬照得洞內通明。
大殿中央鋪著一張完整的雪豹皮，乃是俞龍珂三年前親手獵殺的雪豹王。
虎皮椅上，俞龍珂踞坐如山。
他年約四旬，肩寬如熊，臉上的疤痕在火光下泛著暗紅。
左右兩列坐三十餘人：左列是部落頭人、帶兵將領，人人佩刀，最年輕的臉上也有疤；右列是白髮長老、文書帳房，目光精明。
王韶一人一從進入主殿後，依吐蕃禮右手撫胸，行禮道：「大宋右正言、秦鳳路經略司機宜文字王韶，奉茶禮謁見俞龍珂首領。」
沒有回應。一片沉默。
臉上有十字疤的年輕將領嗤笑起身：「小小從七品？我在青唐時，宋人一個押伴使都是五品！你算什麼官，也配進這鹽堡大殿？」
王韶並不看他，只是向俞龍珂拱手道：「王某官階不高，但有一樣東西，怕是許多高官沒有——
陛下親授專招蕃部、經制洮西」全權。茶馬市易，開堡通商，凡洮西事務，王某皆可一言而決，直奏天子！」
他這才瞥向那將領：「將軍覺得，是品級高低要緊，還是說話算不算數要緊？」
不待對方反應，他指向他腰間的刀：「至於木征許諾諸位的官位，是征東將軍」還是「破夏都督」？這些名號聽著威風，可代價呢？」
「是要用部落子弟的命去換，還是要用鹽井的利潤去填？」
十字疤將領臉色漲紅，手握刀柄，一時噎住。
帳中頓時響起一陣議論。幾個老成首領互相交換眼神。
「此人，有膽識！」心中對他的輕蔑頓時大消。
俞龍珂抬手，帳內立即安靜下來。他直直盯著王韶：「王韶，古渭寨的市易，我的族人去過。茶是好茶，價是實價。你今日闖我大帳，總不會只為夸自家買賣。直說，你所為何來？」
「王某此來，首在通商。但更想與首領算四筆帳。」王韶拱拱手，聲音洪亮，不卑不亢。
「哦？」俞龍珂冷笑，「我鹽堡有兵有鹽，自有活路。要你一個宋人來算帳？」
「正因我是宋人，才看得清。」王韶眼光直視，並不避讓。
「敢問首領：鹽堡的命，是系在木征一場仗的輸贏上，還是系在鹽井能一直挖、商路能一直走上？」
「是系在一門姻親的情分上，還是系在八部落都能跟著吃飽穿暖上？」
他提高聲音：「今日帳中諸位，是想給別人當馬前卒，還是想自己握住韁繩？」
滿帳一片寂靜，只余火中柴薪啪。
稍許，一名白髮長老，俞龍珂的叔父格桑，拄杖起身：「年輕人，口氣不小。那你倒是說說，你到底要算哪四筆帳？」
「第一筆，現錢帳。」王韶取出蓋有朱印的文書展開，抖了抖。
「此乃大宋市易司定價文書，明載茶、鹽、鐵、布，悉比黑市價廉三成。」
「如今你們從西夏買十斤茶，需三張羊皮。與我交易，只消兩張。鹽堡歲購茶鐵布匹，所費巨萬。按此價，一年可省三萬貫。而這尚只是省下的錢。」
「更要緊的是，鹽堡有鹽要售。往日售予西夏，一石鹽換兩匹布。日後售予大宋，一石鹽可換三匹。」
「一進一出，鹽堡歲入可增數萬貫。這數萬貫能買多少糧？打多少刀？養多少兵？此乃諸位立時便能揣進兜里的利。」
見堡中眾人臉上明顯意動。他收起文書，又繼續道：「第二筆，平安帳。我可奏請朝廷，正式承認首領為洮西諸部巡檢使」，統轄鹽堡及周邊三百里草場。」
「有此名分，木征若要動您，便是侵奪朝廷命官轄地；西夏若要犯邊，便是攻擊大宋藩屏。」
堡中開始騷動。幾個頭人紛紛交頭接耳。
這「巡檢使」雖不直接予兵，卻給了俞龍珂合法的統治地位。
「第三筆，」王韶聲音沉穩，「是活路帳。」
他走到火盆邊，拿起一根細枝，折為兩段：「鹽堡如今，東懼宋軍築寨，西憂木征徵調，北畏西夏劫掠。恰似此柴，哪邊用力都會斷。」
他又把細枝折為三段，捏為一束，輕輕折了折，說道：「但若這般，鹽堡從宋得市易之利，宋予首領名分；首領憑此名分與木征周旋，姻親可保西線無戰事；西夏見鹽堡有宋為倚，必不敢輕動。三方牽制，鹽堡反成樞紐。」
俞龍珂眼中精光一閃，開口道：「說得倒是好聽。木征若強要我出兵助他，宋能如何？空口名分，擋不住真刀真槍。」
「問得好。我可明告首領：若木征強逼鹽堡出兵攻宋，則他大軍東進之日，便是秦鳳、涇原、環慶三路六萬宋軍西出河州，直搗其洮山老營之時。」
「他打他的，我打我的。屆時他是回師救根本，還是繼續東進攻宋？」
帳中眾將臉色驟變，若真如此，木征將首尾難顧。
「但這不夠。」俞龍珂搖頭，「鹽堡要自保，不能只靠別人打仗。」
「故有第四筆，實力帳。」王韶直視他，「我可做兩事。」
「其一，開礦。鹽堡有鹽，卻缺鐵。我可遣工匠，助您在迭部尋礦建爐。三年之內，鹽堡可自產鐵器。」
「其二，通路。待白石灘寨成後，我可修官道，自秦州直抵鹽堡。路通則商旅雲集，屆時鹽堡坐地便可收取稅賦。」
帳內一時安靜下來。幾個長老掐指計算，但越算眉頭皺得越緊。
又是格桑開口，他目光如老狐般盯住王韶：「後生，帳算得漂亮。可我這把年紀，見過太多好事。草原上的白食，不是有毒，便是誘餌。」
「你又是市易，又是開礦，又是修路，欲助我鹽堡自強。對你大宋，有何好處？莫非你們真是活菩薩轉世？」
此問如同冰水潑下，讓殿中的熾熱頓時消散。
所有目光再次看向王韶，而這一次，卻是帶著更深的審視與疑惑。
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