第33章 五十年老料
臨近傍晚的陽光，雖說暖和，但還是有些許涼意。
陸沉靠在門框上，雙手抱在胸前，看著屋內那個背影往包袱里塞東西。
「等會兒就走了？」
王癩子頭也不回：「對，等會兒就走，去投奔我姨媽，賭一把大的。」
他把包袱繫上，嘴裡叼著燒餅，「我姨媽這人，繼承了老王家所有的優秀傳統，對她有利她就庇護你。對她沒利，躲得比耗子還快。」
王癩子把燒餅塞進嘴裡，拍掉手上的渣。
「她是白家大老爺的第六房姨太，膝下無兒無女，這些年在內院過得也不算得意，身邊缺個能使喚的人。」
「我呢，剛好進了賭鬼第二關，能幫她辦點她辦不了的事。她剛好能給我個躲風頭的地方。互惠互利，誰也不虧。」
陸沉點頭：「挺好。」
王癩子拿起包裹，從陸沉身邊走過，往巷子那頭走去。
「別死了。」
陸沉站在原地看著那個背影。
夕陽在王癩子背後鋪開，他停下腳步，回頭說道：「陸沉！」
「下次見面，賭一把？」
陸沉還沒回答，他便轉身就離開了。
夕陽正落在他消失的方向，把那一角天空燒成橘紅，幾隻烏鴉從那片橘紅里飛過，叫了兩聲，往遠處去了。
陸沉站了很久。
他想起下午那輛黑篷馬車載著劉疤臉碾過青石板，消失在巷子盡頭。
一天之內。
送走了兩個人。
巷子裡起了風，吹起地上的落葉，從他腳邊卷過去，嘩啦作響。
陸沉回到石屋裡收拾自己的東西，幾件衣服和一床被子，他把這些打成包袱，拎在手裡，最後看了一眼這間小屋。
窗台上擺著喝水的瓷碗，地上有他練刀時踩出來的腳印。
他推開門，走了出去，沒有再回頭。
管事石屋窗戶敞亮，牆角有鐵爐，桌上有帳本和筆墨，牆上掛著串銅鑰匙。
陸沉把包袱放在床上，走到桌邊坐下。
他翻開帳本，每一筆都記得清清楚楚，某年某月某日，北坊出豬多少頭，皮子多少張，肉多少斤，血多少桶，送何處，何人經手。
看了一會兒，合上帳本，抬起頭。
「去把趙磊叫來。」
門外站著一個學徒，十四五歲，瘦得像根竹竿。
聽見這話，他渾身一激靈，應了一聲「是」，轉身就跑。
沒一會兒，趙磊來了。
他站在門口，兩隻手不知道往哪放，麻臉上擠出一個笑。
「管事，有什麼事嗎？」
「坐。」
趙磊沒坐，他往前挪了半步，就站在凳子邊上。
陸沉也不勉強。
「我這一兩天要下地庫，你幫我維持一下坊里的秩序。」
「我？」
「管事，我根本管不住那些屠夫，武敘跟了劉管事十幾年，今天那眼神你又不是沒看見，還有幾個老傢伙，平時就不把我放在眼裡，你讓我.....」
陸沉靠在藤椅上，看著窗外。
「我不要你管那些屠夫。」
「你只要把誰殺的，殺了幾頭，出了什麼毛病，一筆一筆記清楚就行。」
「學徒那邊，別讓他們惹事就行。半大小子，你總對付得了吧？」
「那.....我試試？」話語裡全是猶豫。
陸沉微點下頜：「去吧。」
趙磊退後兩步。
「管事。」
「嗯？」
「你......多久能出來？」
「一兩天。」
陸沉知道趙磊在擔心什麼，武敘那些人不會消停，一兩天的時間，足夠鬧出不少事。
但他會做好陸沉交代的事情，因為這種人，膽小謹慎，從不冒尖，反而能活到最後。
趙磊離去後，陸沉從牆上取下銅鑰匙，又從柜子里拿出兩天的乾糧。
來到牆邊，伸手在磚縫裡一按。
牆面滑開，露出向下延伸的通道。
陸沉提著油燈，踏入通道。
進到熟悉的石室後，他把黑袍穿上，來到真正存放陳年老料的鐵門前，把手按在幾處特定的凹痕上，低聲念著劉疤臉交給他的口訣。
門內傳來沉悶的齒輪聲。
鐵門向內側滑開，露出一道黑乎乎的縫隙。
真正的老料地庫。
陸沉深吸一口氣，進入其中。
油燈的光只能照亮身前兩三步的範圍，再往前就隱沒在黑暗裡。
一根根粗壯的木樑從頭頂橫過，樑上爬滿了菌絲，長的還會垂下來。
木樑每隔幾步就有一根，一直延伸到目光無法抵達的深處，每根木樑下，都懸著一排鐵鉤，鐵鉤上掛著被油布包裹的老料，油布上落滿灰塵。
他停下腳步，回頭看了一眼，來時的門已經隱沒在黑暗裡，看不見了。往前看，腳下的路好像永遠走不到頭。
走到最近一排，伸手掀開一塊油布。
灰塵撲簌簌落下，嗆得他眯起眼。
油布底下，一張豬臉露出來，皮膚乾癟緊貼在骨頭上。
這讓他手心有點發癢，這是屠夫看見好料時的本能反應。
把油布蓋回去，繼續往前走。
三十七年。
四十三年。
三十九年。
四十八年。
一塊塊木牌從他身邊掠過。
陸沉越走越快，油燈的光在黑暗裡晃動，掛在鐵鉤上的老料宛如一群沉默的圍觀者。
五十年。
油燈的光照過去，這頭老料比前面的都大，即使乾癟漏氣了，肩高也有常人那麼高。
他抬起頭往更深處看去。
無盡的黑暗，不知道還有多少頭老料懸在裡面。
陸沉的呼吸變得有些急促。
在那些看不見的地方，還有六十年、七十年、八十年，還有死了百年的老料。
全是經驗。
全是他的。
陸沉伸手把鐵鉤從鏈條上摘下來，老料很重，再加上突然的懸空，墜得他手臂一顫。
他穩住下盤，把老料扛上肩，往門口走去。
叮。叮。叮。
聲音從四面八方傳來，是身旁的鐵鉤在晃動，仿佛在說為什麼不是我，為什麼不帶我出去。
陸沉加快速度，直到跨出鐵門，把門合上，聲音才消失不見。
他把老料放在屠宰台上。
劉疤臉說過，五十年以上的老料邪性。
可到底邪在哪？
他伸手捏住油布的一角。
掀開。
那一刻，石室里的空氣被抽空。
一股猩紅的氣流從老料身上炸開，凝成一道刀氣。
血紅刀氣呼嘯著朝陸沉的面門劈來。
陸沉靠在門框上，雙手抱在胸前，看著屋內那個背影往包袱里塞東西。
「等會兒就走了？」
王癩子頭也不回：「對，等會兒就走，去投奔我姨媽，賭一把大的。」
他把包袱繫上，嘴裡叼著燒餅，「我姨媽這人，繼承了老王家所有的優秀傳統，對她有利她就庇護你。對她沒利，躲得比耗子還快。」
王癩子把燒餅塞進嘴裡，拍掉手上的渣。
「她是白家大老爺的第六房姨太，膝下無兒無女，這些年在內院過得也不算得意，身邊缺個能使喚的人。」
「我呢，剛好進了賭鬼第二關，能幫她辦點她辦不了的事。她剛好能給我個躲風頭的地方。互惠互利，誰也不虧。」
陸沉點頭：「挺好。」
王癩子拿起包裹，從陸沉身邊走過，往巷子那頭走去。
「別死了。」
陸沉站在原地看著那個背影。
夕陽在王癩子背後鋪開，他停下腳步，回頭說道：「陸沉！」
「下次見面，賭一把？」
陸沉還沒回答，他便轉身就離開了。
夕陽正落在他消失的方向，把那一角天空燒成橘紅，幾隻烏鴉從那片橘紅里飛過，叫了兩聲，往遠處去了。
陸沉站了很久。
他想起下午那輛黑篷馬車載著劉疤臉碾過青石板，消失在巷子盡頭。
一天之內。
送走了兩個人。
巷子裡起了風，吹起地上的落葉，從他腳邊卷過去，嘩啦作響。
陸沉回到石屋裡收拾自己的東西，幾件衣服和一床被子，他把這些打成包袱，拎在手裡，最後看了一眼這間小屋。
窗台上擺著喝水的瓷碗，地上有他練刀時踩出來的腳印。
他推開門，走了出去，沒有再回頭。
管事石屋窗戶敞亮，牆角有鐵爐，桌上有帳本和筆墨，牆上掛著串銅鑰匙。
陸沉把包袱放在床上，走到桌邊坐下。
他翻開帳本，每一筆都記得清清楚楚，某年某月某日，北坊出豬多少頭，皮子多少張，肉多少斤，血多少桶，送何處，何人經手。
看了一會兒，合上帳本，抬起頭。
「去把趙磊叫來。」
門外站著一個學徒，十四五歲，瘦得像根竹竿。
聽見這話，他渾身一激靈，應了一聲「是」，轉身就跑。
沒一會兒，趙磊來了。
他站在門口，兩隻手不知道往哪放，麻臉上擠出一個笑。
「管事，有什麼事嗎？」
「坐。」
趙磊沒坐，他往前挪了半步，就站在凳子邊上。
陸沉也不勉強。
「我這一兩天要下地庫，你幫我維持一下坊里的秩序。」
「我？」
「管事，我根本管不住那些屠夫，武敘跟了劉管事十幾年，今天那眼神你又不是沒看見，還有幾個老傢伙，平時就不把我放在眼裡，你讓我.....」
陸沉靠在藤椅上，看著窗外。
「我不要你管那些屠夫。」
「你只要把誰殺的，殺了幾頭，出了什麼毛病，一筆一筆記清楚就行。」
「學徒那邊，別讓他們惹事就行。半大小子，你總對付得了吧？」
「那.....我試試？」話語裡全是猶豫。
陸沉微點下頜：「去吧。」
趙磊退後兩步。
「管事。」
「嗯？」
「你......多久能出來？」
「一兩天。」
陸沉知道趙磊在擔心什麼，武敘那些人不會消停，一兩天的時間，足夠鬧出不少事。
但他會做好陸沉交代的事情，因為這種人，膽小謹慎，從不冒尖，反而能活到最後。
趙磊離去後，陸沉從牆上取下銅鑰匙，又從柜子里拿出兩天的乾糧。
來到牆邊，伸手在磚縫裡一按。
牆面滑開，露出向下延伸的通道。
陸沉提著油燈，踏入通道。
進到熟悉的石室後，他把黑袍穿上，來到真正存放陳年老料的鐵門前，把手按在幾處特定的凹痕上，低聲念著劉疤臉交給他的口訣。
門內傳來沉悶的齒輪聲。
鐵門向內側滑開，露出一道黑乎乎的縫隙。
真正的老料地庫。
陸沉深吸一口氣，進入其中。
油燈的光只能照亮身前兩三步的範圍，再往前就隱沒在黑暗裡。
一根根粗壯的木樑從頭頂橫過，樑上爬滿了菌絲，長的還會垂下來。
木樑每隔幾步就有一根，一直延伸到目光無法抵達的深處，每根木樑下，都懸著一排鐵鉤，鐵鉤上掛著被油布包裹的老料，油布上落滿灰塵。
他停下腳步，回頭看了一眼，來時的門已經隱沒在黑暗裡，看不見了。往前看，腳下的路好像永遠走不到頭。
走到最近一排，伸手掀開一塊油布。
灰塵撲簌簌落下，嗆得他眯起眼。
油布底下，一張豬臉露出來，皮膚乾癟緊貼在骨頭上。
這讓他手心有點發癢，這是屠夫看見好料時的本能反應。
把油布蓋回去，繼續往前走。
三十七年。
四十三年。
三十九年。
四十八年。
一塊塊木牌從他身邊掠過。
陸沉越走越快，油燈的光在黑暗裡晃動，掛在鐵鉤上的老料宛如一群沉默的圍觀者。
五十年。
油燈的光照過去，這頭老料比前面的都大，即使乾癟漏氣了，肩高也有常人那麼高。
他抬起頭往更深處看去。
無盡的黑暗，不知道還有多少頭老料懸在裡面。
陸沉的呼吸變得有些急促。
在那些看不見的地方，還有六十年、七十年、八十年，還有死了百年的老料。
全是經驗。
全是他的。
陸沉伸手把鐵鉤從鏈條上摘下來，老料很重，再加上突然的懸空，墜得他手臂一顫。
他穩住下盤，把老料扛上肩，往門口走去。
叮。叮。叮。
聲音從四面八方傳來，是身旁的鐵鉤在晃動，仿佛在說為什麼不是我，為什麼不帶我出去。
陸沉加快速度，直到跨出鐵門，把門合上，聲音才消失不見。
他把老料放在屠宰台上。
劉疤臉說過，五十年以上的老料邪性。
可到底邪在哪？
他伸手捏住油布的一角。
掀開。
那一刻，石室里的空氣被抽空。
一股猩紅的氣流從老料身上炸開，凝成一道刀氣。
血紅刀氣呼嘯著朝陸沉的面門劈來。