第四章 公謹倨傲不恭謹，維中媚上不為忠
金水橋。
因跨內外金水河而得名，為北京中軸之節點。
南北兩端各立石獅，為永樂十五年所雕，兩獅形態威猛，肌肉飽滿，頭頂刻十三個疙瘩，為明代最高規制，凡國之祭祀慶典，必過於此。
金水橋頭。
到場的文武百官與新科進士皆在光祿寺、太常寺、鴻臚寺等官員的安排下依次就位，錦衣衛從旁督察。
成國公朱希忠奉命侍宴，位列百官之首。
身為靖難名將朱能之後，其人屢受皇恩，頗為嘉靖倚重，既為太子師保，又掌右軍都督府事，是為當時實權勛臣之最。
在他之後，內閣首輔夏言與次輔嚴嵩立其左右，兩人並列同行，聯袂而來。
若不是如今二人黨爭已經鬧的人盡皆知，怕是還會有人誤以為他倆的交情不錯。
三人會首，自是不免一陣寒暄，氣氛卻著實有些微妙，夏言素來骨鯁直言，率先打破了這份表面的平和。
「成國公別來無恙啊，以往倒是還經常到我府上作客，如今卻是一年到頭都難得一見，好在今日是托聖上的福，你我也是久別重逢，當真是不易啊。」
夏言看似問候的語氣里另有幾分怪罪的意味，卻不只是說給他一人聽的。
只聽他的話音剛落，三人身後的諸位臣工大都垂下或別過了頭，神情皆有些不自在。
當初夏言權傾朝野時，文武百官恨不得將夏府的門檻踩爛，上門求他辦事的人更是絡繹不絕。
如今見他勢微，倒都開始與他撇清關係，甚至上表彈劾，怎不叫人道上一句世態炎涼。
朱希忠自是聽出了夏言言語間流露出的不滿，一臉賠笑的打著哈哈，開口解釋，語氣卻顯得有些敷衍。
「閣老說這話可就是誤會希忠了，非是我不上門拜訪閣老，實在是有公務在身。」
「希忠有幸得聖上恩寵，承蒙天眷，身體倒還硬朗，也算不辱祖業，奉命掌右軍都督府事，協管京城布防。」
「閣老也清楚，近來蒙古俺答汗多有異動，故而我是久在行營，督察軍事，不敢有一絲懈怠，是自顧尚且不暇，這才對閣老您有所怠慢，不過如今看來，好在夏閣老依舊是春秋鼎盛，如此，希忠倒也是放心了。」
夏言對朱希忠的態度早有預料，畢竟對方的態度與嘉靖皆是一致，眼下君臣二人互不相讓，嘉靖是有意打壓自己的權勢。
「成國公說笑了，老夫已是年逾花甲，幾近古稀，何來春秋鼎盛一說。」
「更何況今時不同往日，我也不過是明日黃花，你這奉承話，倒是說與嚴閣老來的貼切。」
夏言將目光瞥向一旁的嚴嵩，言語中帶著自嘲，卻也暗含譏諷。
他是成化十八年生人，嚴嵩是成化十六年生人，若是真論起來，嚴嵩還要虛長他兩歲。
嚴嵩聞言眉頭一動，面對夏言的有意發難顯得泰然自若，心裡本就沒拿對方說的話當回事兒。
到了如今這個時候，夏言在黨爭中已是強弩之末，如今不過是困獸猶鬥，垂死一搏，故而嚴嵩也只當其是發泄怨氣，反倒還讓他一句。
「夏閣老言重了，您是內閣首輔，是我大明的文臣之首，若是連夏閣老都當不起這句誇讚，那我嚴嵩豈不是該向陛下上書乞罷，回江西老家了。」
夏言對嚴嵩表面上的示弱可並不領情，聽到嚴嵩的話更是不由發笑，對於眼前這位自己親手提拔起來而又背叛自己的嚴嵩，他的心中儘是鄙夷。
再加上他的性格剛強正直，自視甚高，對嘉靖都不曾讓步，又素來不喜嚴嵩這副假惺惺的作態，今日能與他這般心平氣和的講話便已經是不易了。
「上書乞罷？呵，嚴閣老倒是會說笑，你我也算是江西同鄉，今日若是同時上書，向陛下請求告老還鄉，只怕我夏言願意與你棄官同歸，你嚴閣老卻是捨不得這內閣的尊位。」
「這些年來你上下鑽營，內外勾結，宮裡宮外哪兒沒有你的身影，就是宮裡二十四個衙門裡的宦官都未見得有你勤快。」
「就單論這腿腳，我夏言雖比你年輕上兩歲，卻也是遠不及你這般利落。」
「當然，嚴閣老的手段也是不得不讓人佩服，拉攏他陳以勤不成，竟對他四歲的幼子用上了算計。」
「甚至不惜買通那陶仲文扯出來個什麼狗屁不通的君臣讖言，就論這份拉下臉皮，為老不尊的功夫，夏某是真真的自愧不如，對嚴閣老，也當真是刮目相看吶。」
嚴嵩聽著夏言話里話外的將事情全然挑明，倒也沒露出什麼異樣。
他的確是不擇手段，可念起你夏言也沒那麼乾淨。
京城裡誰人不知，那「再世東陽」的名頭便是你差人散布的，至於夏言言語中的譏諷，嚴嵩也無心跟將死之人計較。
「夏閣老不必自謙，想你昔日繳印還章的故事，在京城可是廣為流傳，單就你上書乞憐，博取聖上同情的姿態，若是真論起來，縱觀我大明朝，您也是獨一份兒的。」
「如此說來，倒也讓老夫想起了前日在茶樓里聽的長坂坡救主的話本。」
「只可惜那趙子龍是在曹操的百萬軍中殺了個七進七出，夏閣老您卻是在京城中演了出三逐三還，著實是令人唏噓。」
夏言被嚴嵩一懟，卻沒了再和他糾纏的想法，兩人的事跡彼此的心知肚明，如今挑明也不過是看不慣對方的作態，他夏言不敢說自己是完璧無瑕，卻也好過他劣跡斑斑的嚴嵩，思來想去，冷冷的撂下一句。
「嚴閣老，人在做，天在看，今日你能瞞天過海，明日就有人借天光破雲，即便你機關算盡、費盡心思的爬上來，得意一時，也不過是重複我往日的風光...」
說到這，夏言明顯頓了頓，渾濁的眸子深深的望向西苑的方向，意味深長的留下最後一句。
「說到底，你我臣工，同為器用，今日之夏言，明日之嚴嵩，別無兩樣。」
說完，夏言與嚴嵩兩人神情自若，不復多言，對於多情多疑的嘉靖，兩人心裡對其是知根知底。
至於兩人各自的結局，他們彼此心裡多少也有些預料。
都是宦海沉浮，在仕途上一路摸爬滾打上來的人精，誰也無心戳破所謂君臣同心的假象，全當無事發生一般。
反觀朱希忠和他們身後的一眾官員，對於兩人言語上的交鋒更是充耳不聞，緘默不語。
有些話，夏言和嚴嵩兩人說得，他們卻聽不得。
卻見天氣陡然驟變，雲沉氣鬱，地涌熱流，似有風雨欲來之勢。
眾人心中也不由得隨之一沉，欽天監的官員更是面露難色。
「要出事了...」
禮部大堂，恩榮宴上。
青黃帷幔，垂簾閉幕，嘉靖的身形映射在帷幕之上，身心疲憊的倚靠在御座上閉目養神。
龍涎香的燃起的輕煙漂浮在他的周身。
此次夏言和嚴嵩的行為讓他心生震怒，對道藏玄修都是興致缺缺。
眼下內閣因財政虧空的事還沒吵完，前不久又牽扯了邊關，現如今更是圍著一個四歲的小孩兒鬧到了翰林院。
就連他身邊的陶仲文也被嚴嵩買通，逼得他不得不親自下場敲打，還有那個陸炳，也跟嚴嵩串通一氣，合起伙來騙他。
「公謹不恭謹，維中不為忠，夏言和嚴嵩這兩個人，妄圖欺天，實在可恨。」
想到夏言和嚴嵩兩人的字，嘉靖只覺得是何等的諷刺，心底則更是堅定了要把翰林學士之首張治提到內閣的想法。
「夏言的勢力要連根拔起，首輔的位置留給嚴嵩，嚴嵩又與翰林交惡，正好由張治制衡…」
想到這，嘉靖的眉頭緊蹙，他對張治這種倔強死板的頑固屬實不喜歡，尤其對方對自己崇道玄修還頗有微詞，就連每次齋醮禱告的青詞他都不願奉呈。
但眼下的局勢，徐階資歷尚淺，又暫時依附於夏言，短時間內無法啟用，除了張治…
「那便再加上個南京國子監的博士之首呂本，既然嚴嵩和這些讀書的過不去，就讓翰林院和國子監一齊跟他嚴嵩斗上一斗。」
心中敲定了主意，嘉靖卻是被這些紛繁的思緒攪的有些不耐，尤其是從大堂外吹至堂內的風還在不斷的吹動著他身前的帷幔，更讓他心緒煩躁。
「高忠。」
司禮監秉筆太監高忠聽到嘉靖的傳喚，立即上前。
「主子，奴婢在。」
「告訴禮部尚書費采和鴻臚寺卿扈永通，讓他們抓緊入場，天象異變，一切從簡，難道還要讓朕等著他們麼？」
「奴婢明白，這就去催。」
見高忠轉身出去，嘉靖又神情不悅的叫來了司禮監的掌印太監麥福。
「傳朕口諭，欽天監大小官員各降一級，罰俸半年，申時過後，讓張鏜到西苑給朕個解釋。」
「奴婢明白。」
天象異動，然禮不可違，恩榮宴如常進行，只是在嘉靖的催促下加快了進程，但規制卻絲毫不差。
鴻臚寺贊禮官站立露台，高聲呼傳：「新科進士！鞠躬拜禮！」
拜謁望闕，新科進士向嘉靖及文武百官行四拜禮。
「新科進士！簪花掛牌！」
與宴全員皆簪花一支，掛有刻著『恩榮宴』字樣的小牌，狀元李春芳佩銀飾翠羽抹金三花，榜眼探花著銀飾二花，其餘進士賜絹花，陳於廷不為進士，但有嘉靖特旨，御賜桂花。
「簪花禮成！謝花再拜！」
隨著新科進士再次向嘉靖及文武百官拜禮，接下來的流程便慢了下來，曲奏六調，間有四舞，酒進六爵，是為禮成，百官進士，紛紛落座。
禮部大堂。
大堂外的細雨綿密交織，大堂內的眾人思緒成網。
作為此次恩榮宴上最特殊的存在，陳於廷的座次吸引了所有人的注意。
朱希忠看似是一副事不關己高高掛起的模樣，但他的目光，卻依舊在掃過陳於廷的時候頓住了。
「看來陛下是有意扶持翰林院了。」
夏言與嚴嵩兩人對此反應更甚，當他們看到陳於廷坐在殿上的席位時，兩位老臣不約而同的看向了嘉靖所在的方向，但又被他身前垂下來的帷幕遮擋了視線。
夏言轉而將目光投向帷幔外侍奉在側的秉筆太監高忠，卻見其閉上了眼睛，便知道對方事先對此也不知情。
嚴嵩眼帘低垂，似有一絲明悟。
此時的陳於廷如坐針氈，且不說大堂上一眾臣工投來的目光就已經讓他隱隱有些不安。
就是按照禮制，他也更是不該出現在只有四品大員以上才能落座的上殿的，更不該讓自己與執掌錦衣衛的陸炳共坐一席。
好在聊以慰藉的是，他的四位師父，張治、徐階等人與他同在殿上，這才讓他稍得心安。
「老道士到底是怎麼想的，如果是擺給夏言和嚴嵩的鴻門宴，那把我安排在這裡又是何用意？」
陸炳自然能感覺到陳於廷的拘謹，夾起席上的醃菜放到陳於廷身前盛有湯飯的碗中。
隨即端起桌上的酒爵，將其中的黃酒一飲而盡，瞥了一眼還是渾身不自在的陳於廷。
「陳家小子，不必緊張，聖上兩度開恩，准我以錦衣衛之身坐於文官二品之末，不願再添新例，故而准你與我一席。」
「能與陸同知共坐一席，是小子的榮幸。」
陸炳聞言示意陳於廷先行用餐。
「客套話就免了吧，我知道你小子天資聰慧，你無需思慮太多，今日之事雖說因你而起，陛下卻也無意為難，跟我坐在一起，於你有利無弊。」
「小子明白。」
陳於廷應著，料到他陸炳也不會跟自己說什麼，默默的埋頭吃飯，不時的抬起頭觀察著夏言與嚴嵩兩人的神情。
卻發現對方也在觀望自己和陸炳這邊的情況，顯然對嘉靖的這一手安排事先並不知情，心中不由得開始盤算。
「就目前的局勢結合前世剩下的零星記憶而言，夏言被嚴嵩與嘉靖聯手踢出局的結局已是註定，但以嘉靖的性格，絕不會允許嚴黨一家獨大，屆時必定需要一個新的能夠與之制衡的勢力。」
「嘉靖二十七年夏言身死，二十八年入補內閣空缺的人則是翰林院的張治張師父。」
陳於廷捋順了思路，也對嘉靖今日的安排有所明悟。
說到底還是借他這個小孩兒向夏言和嚴嵩釋放一個政治信號。
你們倆斗可以，但是你們既然想把翰林院拉下水，那我就順手扶持翰林院來制衡你們。
至於為什麼讓自己和陸炳這兩個特殊人物共坐一席。
一來是自己的身份，陳以勤是翰林院的檢討，張治、徐階、王用賓、歐陽德四人是翰林院的學士，這些人都與自己有著親近的關係，自己一定意義上代表的是整個翰林院。
二來是陸炳的身份，他與嘉靖的關係非凡，母親是嘉靖的乳母，兩人從小是同寢同行，相伴長大，本人又是嘉靖的救命恩人，既是從龍之臣又有救駕之功，一定程度上陸炳就代表著嘉靖。
所以嘉靖今天將他倆湊在一起，無非就是表明自己的立場，他要拉偏架。
念及此處，陳於廷不禁將目光也望向青黃帷幔後倚靠在御座上的嘉靖。
「前世都說嘉靖尤善君人南面的帝王之術，如今來看，歸根結底還是善於把握和挑動人心，再加上其多疑的性格讓他不會輕易地信任任何一個人，凡事都講求制衡，朝堂如此，內閣如此，內閣與司禮監之間亦是如此，看似是深居西苑不臨朝，但實際上操縱朝局的人卻始終都是他。」
「若是真論起來，他的這種帝王心術對於皇權的鞏固而言或許是個好事。」
「可對於國家的發展而言，老道士通過製造或挑起臣子內部的矛盾從而收回並鞏固皇權的手段無疑是以消耗國力為代價的，行政效率在推諉扯皮中下降，國家的發展被無限制的拖入黨爭的泥潭，從這點上來講，說嘉靖為明朝埋下禍根確是絲毫不冤。」
「不過，多疑者勢必多情，從前世對嘉靖生平的觀察，其心底還是藏著對親情的渴望的，或許這點，倒是一個突破口…」
陳於廷尚且沉浸在思緒中，直到一道聲音將他拉回到現實，並讓他心裡猛地一提。
「傳陛下口諭！宣翰林檢討陳以勤之子陳於廷御前回話！」
因跨內外金水河而得名，為北京中軸之節點。
南北兩端各立石獅，為永樂十五年所雕，兩獅形態威猛，肌肉飽滿，頭頂刻十三個疙瘩，為明代最高規制，凡國之祭祀慶典，必過於此。
金水橋頭。
到場的文武百官與新科進士皆在光祿寺、太常寺、鴻臚寺等官員的安排下依次就位，錦衣衛從旁督察。
成國公朱希忠奉命侍宴，位列百官之首。
身為靖難名將朱能之後，其人屢受皇恩，頗為嘉靖倚重，既為太子師保，又掌右軍都督府事，是為當時實權勛臣之最。
在他之後，內閣首輔夏言與次輔嚴嵩立其左右，兩人並列同行，聯袂而來。
若不是如今二人黨爭已經鬧的人盡皆知，怕是還會有人誤以為他倆的交情不錯。
三人會首，自是不免一陣寒暄，氣氛卻著實有些微妙，夏言素來骨鯁直言，率先打破了這份表面的平和。
「成國公別來無恙啊，以往倒是還經常到我府上作客，如今卻是一年到頭都難得一見，好在今日是托聖上的福，你我也是久別重逢，當真是不易啊。」
夏言看似問候的語氣里另有幾分怪罪的意味，卻不只是說給他一人聽的。
只聽他的話音剛落，三人身後的諸位臣工大都垂下或別過了頭，神情皆有些不自在。
當初夏言權傾朝野時，文武百官恨不得將夏府的門檻踩爛，上門求他辦事的人更是絡繹不絕。
如今見他勢微，倒都開始與他撇清關係，甚至上表彈劾，怎不叫人道上一句世態炎涼。
朱希忠自是聽出了夏言言語間流露出的不滿，一臉賠笑的打著哈哈，開口解釋，語氣卻顯得有些敷衍。
「閣老說這話可就是誤會希忠了，非是我不上門拜訪閣老，實在是有公務在身。」
「希忠有幸得聖上恩寵，承蒙天眷，身體倒還硬朗，也算不辱祖業，奉命掌右軍都督府事，協管京城布防。」
「閣老也清楚，近來蒙古俺答汗多有異動，故而我是久在行營，督察軍事，不敢有一絲懈怠，是自顧尚且不暇，這才對閣老您有所怠慢，不過如今看來，好在夏閣老依舊是春秋鼎盛，如此，希忠倒也是放心了。」
夏言對朱希忠的態度早有預料，畢竟對方的態度與嘉靖皆是一致，眼下君臣二人互不相讓，嘉靖是有意打壓自己的權勢。
「成國公說笑了，老夫已是年逾花甲，幾近古稀，何來春秋鼎盛一說。」
「更何況今時不同往日，我也不過是明日黃花，你這奉承話，倒是說與嚴閣老來的貼切。」
夏言將目光瞥向一旁的嚴嵩，言語中帶著自嘲，卻也暗含譏諷。
他是成化十八年生人，嚴嵩是成化十六年生人，若是真論起來，嚴嵩還要虛長他兩歲。
嚴嵩聞言眉頭一動，面對夏言的有意發難顯得泰然自若，心裡本就沒拿對方說的話當回事兒。
到了如今這個時候，夏言在黨爭中已是強弩之末，如今不過是困獸猶鬥，垂死一搏，故而嚴嵩也只當其是發泄怨氣，反倒還讓他一句。
「夏閣老言重了，您是內閣首輔，是我大明的文臣之首，若是連夏閣老都當不起這句誇讚，那我嚴嵩豈不是該向陛下上書乞罷，回江西老家了。」
夏言對嚴嵩表面上的示弱可並不領情，聽到嚴嵩的話更是不由發笑，對於眼前這位自己親手提拔起來而又背叛自己的嚴嵩，他的心中儘是鄙夷。
再加上他的性格剛強正直，自視甚高，對嘉靖都不曾讓步，又素來不喜嚴嵩這副假惺惺的作態，今日能與他這般心平氣和的講話便已經是不易了。
「上書乞罷？呵，嚴閣老倒是會說笑，你我也算是江西同鄉，今日若是同時上書，向陛下請求告老還鄉，只怕我夏言願意與你棄官同歸，你嚴閣老卻是捨不得這內閣的尊位。」
「這些年來你上下鑽營，內外勾結，宮裡宮外哪兒沒有你的身影，就是宮裡二十四個衙門裡的宦官都未見得有你勤快。」
「就單論這腿腳，我夏言雖比你年輕上兩歲，卻也是遠不及你這般利落。」
「當然，嚴閣老的手段也是不得不讓人佩服，拉攏他陳以勤不成，竟對他四歲的幼子用上了算計。」
「甚至不惜買通那陶仲文扯出來個什麼狗屁不通的君臣讖言，就論這份拉下臉皮，為老不尊的功夫，夏某是真真的自愧不如，對嚴閣老，也當真是刮目相看吶。」
嚴嵩聽著夏言話里話外的將事情全然挑明，倒也沒露出什麼異樣。
他的確是不擇手段，可念起你夏言也沒那麼乾淨。
京城裡誰人不知，那「再世東陽」的名頭便是你差人散布的，至於夏言言語中的譏諷，嚴嵩也無心跟將死之人計較。
「夏閣老不必自謙，想你昔日繳印還章的故事，在京城可是廣為流傳，單就你上書乞憐，博取聖上同情的姿態，若是真論起來，縱觀我大明朝，您也是獨一份兒的。」
「如此說來，倒也讓老夫想起了前日在茶樓里聽的長坂坡救主的話本。」
「只可惜那趙子龍是在曹操的百萬軍中殺了個七進七出，夏閣老您卻是在京城中演了出三逐三還，著實是令人唏噓。」
夏言被嚴嵩一懟，卻沒了再和他糾纏的想法，兩人的事跡彼此的心知肚明，如今挑明也不過是看不慣對方的作態，他夏言不敢說自己是完璧無瑕，卻也好過他劣跡斑斑的嚴嵩，思來想去，冷冷的撂下一句。
「嚴閣老，人在做，天在看，今日你能瞞天過海，明日就有人借天光破雲，即便你機關算盡、費盡心思的爬上來，得意一時，也不過是重複我往日的風光...」
說到這，夏言明顯頓了頓，渾濁的眸子深深的望向西苑的方向，意味深長的留下最後一句。
「說到底，你我臣工，同為器用，今日之夏言，明日之嚴嵩，別無兩樣。」
說完，夏言與嚴嵩兩人神情自若，不復多言，對於多情多疑的嘉靖，兩人心裡對其是知根知底。
至於兩人各自的結局，他們彼此心裡多少也有些預料。
都是宦海沉浮，在仕途上一路摸爬滾打上來的人精，誰也無心戳破所謂君臣同心的假象，全當無事發生一般。
反觀朱希忠和他們身後的一眾官員，對於兩人言語上的交鋒更是充耳不聞，緘默不語。
有些話，夏言和嚴嵩兩人說得，他們卻聽不得。
卻見天氣陡然驟變，雲沉氣鬱，地涌熱流，似有風雨欲來之勢。
眾人心中也不由得隨之一沉，欽天監的官員更是面露難色。
「要出事了...」
禮部大堂，恩榮宴上。
青黃帷幔，垂簾閉幕，嘉靖的身形映射在帷幕之上，身心疲憊的倚靠在御座上閉目養神。
龍涎香的燃起的輕煙漂浮在他的周身。
此次夏言和嚴嵩的行為讓他心生震怒，對道藏玄修都是興致缺缺。
眼下內閣因財政虧空的事還沒吵完，前不久又牽扯了邊關，現如今更是圍著一個四歲的小孩兒鬧到了翰林院。
就連他身邊的陶仲文也被嚴嵩買通，逼得他不得不親自下場敲打，還有那個陸炳，也跟嚴嵩串通一氣，合起伙來騙他。
「公謹不恭謹，維中不為忠，夏言和嚴嵩這兩個人，妄圖欺天，實在可恨。」
想到夏言和嚴嵩兩人的字，嘉靖只覺得是何等的諷刺，心底則更是堅定了要把翰林學士之首張治提到內閣的想法。
「夏言的勢力要連根拔起，首輔的位置留給嚴嵩，嚴嵩又與翰林交惡，正好由張治制衡…」
想到這，嘉靖的眉頭緊蹙，他對張治這種倔強死板的頑固屬實不喜歡，尤其對方對自己崇道玄修還頗有微詞，就連每次齋醮禱告的青詞他都不願奉呈。
但眼下的局勢，徐階資歷尚淺，又暫時依附於夏言，短時間內無法啟用，除了張治…
「那便再加上個南京國子監的博士之首呂本，既然嚴嵩和這些讀書的過不去，就讓翰林院和國子監一齊跟他嚴嵩斗上一斗。」
心中敲定了主意，嘉靖卻是被這些紛繁的思緒攪的有些不耐，尤其是從大堂外吹至堂內的風還在不斷的吹動著他身前的帷幔，更讓他心緒煩躁。
「高忠。」
司禮監秉筆太監高忠聽到嘉靖的傳喚，立即上前。
「主子，奴婢在。」
「告訴禮部尚書費采和鴻臚寺卿扈永通，讓他們抓緊入場，天象異變，一切從簡，難道還要讓朕等著他們麼？」
「奴婢明白，這就去催。」
見高忠轉身出去，嘉靖又神情不悅的叫來了司禮監的掌印太監麥福。
「傳朕口諭，欽天監大小官員各降一級，罰俸半年，申時過後，讓張鏜到西苑給朕個解釋。」
「奴婢明白。」
天象異動，然禮不可違，恩榮宴如常進行，只是在嘉靖的催促下加快了進程，但規制卻絲毫不差。
鴻臚寺贊禮官站立露台，高聲呼傳：「新科進士！鞠躬拜禮！」
拜謁望闕，新科進士向嘉靖及文武百官行四拜禮。
「新科進士！簪花掛牌！」
與宴全員皆簪花一支，掛有刻著『恩榮宴』字樣的小牌，狀元李春芳佩銀飾翠羽抹金三花，榜眼探花著銀飾二花，其餘進士賜絹花，陳於廷不為進士，但有嘉靖特旨，御賜桂花。
「簪花禮成！謝花再拜！」
隨著新科進士再次向嘉靖及文武百官拜禮，接下來的流程便慢了下來，曲奏六調，間有四舞，酒進六爵，是為禮成，百官進士，紛紛落座。
禮部大堂。
大堂外的細雨綿密交織，大堂內的眾人思緒成網。
作為此次恩榮宴上最特殊的存在，陳於廷的座次吸引了所有人的注意。
朱希忠看似是一副事不關己高高掛起的模樣，但他的目光，卻依舊在掃過陳於廷的時候頓住了。
「看來陛下是有意扶持翰林院了。」
夏言與嚴嵩兩人對此反應更甚，當他們看到陳於廷坐在殿上的席位時，兩位老臣不約而同的看向了嘉靖所在的方向，但又被他身前垂下來的帷幕遮擋了視線。
夏言轉而將目光投向帷幔外侍奉在側的秉筆太監高忠，卻見其閉上了眼睛，便知道對方事先對此也不知情。
嚴嵩眼帘低垂，似有一絲明悟。
此時的陳於廷如坐針氈，且不說大堂上一眾臣工投來的目光就已經讓他隱隱有些不安。
就是按照禮制，他也更是不該出現在只有四品大員以上才能落座的上殿的，更不該讓自己與執掌錦衣衛的陸炳共坐一席。
好在聊以慰藉的是，他的四位師父，張治、徐階等人與他同在殿上，這才讓他稍得心安。
「老道士到底是怎麼想的，如果是擺給夏言和嚴嵩的鴻門宴，那把我安排在這裡又是何用意？」
陸炳自然能感覺到陳於廷的拘謹，夾起席上的醃菜放到陳於廷身前盛有湯飯的碗中。
隨即端起桌上的酒爵，將其中的黃酒一飲而盡，瞥了一眼還是渾身不自在的陳於廷。
「陳家小子，不必緊張，聖上兩度開恩，准我以錦衣衛之身坐於文官二品之末，不願再添新例，故而准你與我一席。」
「能與陸同知共坐一席，是小子的榮幸。」
陸炳聞言示意陳於廷先行用餐。
「客套話就免了吧，我知道你小子天資聰慧，你無需思慮太多，今日之事雖說因你而起，陛下卻也無意為難，跟我坐在一起，於你有利無弊。」
「小子明白。」
陳於廷應著，料到他陸炳也不會跟自己說什麼，默默的埋頭吃飯，不時的抬起頭觀察著夏言與嚴嵩兩人的神情。
卻發現對方也在觀望自己和陸炳這邊的情況，顯然對嘉靖的這一手安排事先並不知情，心中不由得開始盤算。
「就目前的局勢結合前世剩下的零星記憶而言，夏言被嚴嵩與嘉靖聯手踢出局的結局已是註定，但以嘉靖的性格，絕不會允許嚴黨一家獨大，屆時必定需要一個新的能夠與之制衡的勢力。」
「嘉靖二十七年夏言身死，二十八年入補內閣空缺的人則是翰林院的張治張師父。」
陳於廷捋順了思路，也對嘉靖今日的安排有所明悟。
說到底還是借他這個小孩兒向夏言和嚴嵩釋放一個政治信號。
你們倆斗可以，但是你們既然想把翰林院拉下水，那我就順手扶持翰林院來制衡你們。
至於為什麼讓自己和陸炳這兩個特殊人物共坐一席。
一來是自己的身份，陳以勤是翰林院的檢討，張治、徐階、王用賓、歐陽德四人是翰林院的學士，這些人都與自己有著親近的關係，自己一定意義上代表的是整個翰林院。
二來是陸炳的身份，他與嘉靖的關係非凡，母親是嘉靖的乳母，兩人從小是同寢同行，相伴長大，本人又是嘉靖的救命恩人，既是從龍之臣又有救駕之功，一定程度上陸炳就代表著嘉靖。
所以嘉靖今天將他倆湊在一起，無非就是表明自己的立場，他要拉偏架。
念及此處，陳於廷不禁將目光也望向青黃帷幔後倚靠在御座上的嘉靖。
「前世都說嘉靖尤善君人南面的帝王之術，如今來看，歸根結底還是善於把握和挑動人心，再加上其多疑的性格讓他不會輕易地信任任何一個人，凡事都講求制衡，朝堂如此，內閣如此，內閣與司禮監之間亦是如此，看似是深居西苑不臨朝，但實際上操縱朝局的人卻始終都是他。」
「若是真論起來，他的這種帝王心術對於皇權的鞏固而言或許是個好事。」
「可對於國家的發展而言，老道士通過製造或挑起臣子內部的矛盾從而收回並鞏固皇權的手段無疑是以消耗國力為代價的，行政效率在推諉扯皮中下降，國家的發展被無限制的拖入黨爭的泥潭，從這點上來講，說嘉靖為明朝埋下禍根確是絲毫不冤。」
「不過，多疑者勢必多情，從前世對嘉靖生平的觀察，其心底還是藏著對親情的渴望的，或許這點，倒是一個突破口…」
陳於廷尚且沉浸在思緒中，直到一道聲音將他拉回到現實，並讓他心裡猛地一提。
「傳陛下口諭！宣翰林檢討陳以勤之子陳於廷御前回話！」