第57章 往黑暗中
一條通往不知何處的通道？
一些模糊的想法，在【先知】被恐懼和祈禱占據的腦海中擠出一絲縫隙。它連滾帶爬地摸索過來，不顧碎石硌手，將手臂探入那個窟窿。
更深、更冷的黑暗，仿佛沒有盡頭。
這讓一切溫血動物都本能感到恐懼。
……但，現在的它們還能去哪裡？
出去？
外面是暴雨，任何火苗都會瞬間即滅。
留下？
洞穴因為地勢低下，即將變成水牢，現在的積水已經沒過腳踝，神火同樣難存。
而此時此刻，唯有那條通往黑暗支洞，因為內部地勢更高、或許岩層結構不同……
那裡，似乎是整個洞穴的四面八方唯一還沒有被雨水浸透的地方！
眼前這個意外出現的、通往山體更深處的漆黑窟窿，已然是絕望中唯一一根飄搖的稻草！
【先知】的身體劇烈顫抖。
破釜沉舟的決斷在它瞳孔深處點燃。
它堅定的朝著黑暗發出嘶鳴，用最簡單直接的聲音下達指令：
「嗬嗬——！」
簡單的聲調，配合它敲響岩壁的聲音，卻讓所有猿都聽懂，那是——
——進去！跟著！帶上火！所有猿！走！
不能等了！不能再祈求了！必須動起來！
必須為神火尋找一個乾燥的所在！
這是它們作為信徒眷屬，此刻唯一能做的行動！
【工匠】第一個響應。
它沉默地擠開某隻還在發愣的猿人，摸索到那點暗紅餘燼旁。
它迅速解下自己身上一塊相對乾燥、內側柔軟的獸皮，極其小心地用兩根細樹枝作為工具，將那一小撮連同灰和炭屑的暗紅餘燼，整體地鏟起。
隨後輕輕轉移到獸皮中心，穩妥地將其包裹起來，形成一個隔熱又透氣的保護層。
接著，【工匠】又將乾燥的火絨和一小把藏在高處的備用乾草也放在獸皮中，最後一同捧在手心。
整套動作仍然穩定流暢得不像身處絕境。
然後，它也沒有再嘗試去水中收起自己那些寶貝的工具，它只是小心翼翼捧著這塊獸皮，轉而靠近那黑暗的深不見底通道的入口處。
有了【先知】的決斷和【工匠】冷靜的示範，混亂的猿群仿佛找到了方向。
求生的本能壓倒恐懼。
【勇士】帶領著其他猿人，頂著還在不斷墜落的泥水，開始奮力清理著通往那條狹窄支洞的障礙。
支洞邊堆滿了雜物，入口還被一塊鬆動的石頭半堵著。猿人們手腳並用，在絕境中爆發出驚人的力量，嘶吼著將雜物都挪開，將石頭都推開。
要是在平時，見到猿人們粗暴地對待地上族群珍藏的物品，【先知】一定會露出肉疼的表情。
但是現在它只發出嘶鳴，催促猿人們，再快點！
終於，猿人們清理出了一條勉強通行的路徑。
母猿緊緊抱住幼猿，公猿們摸索著拿起就近的武器——儘管在黑暗中可能毫無用處……
猿人們一個接一個，顫抖著、沉默著，向著那個散發著可怕氣息的漆黑窟窿挪去。
被【勇士】踹塌的洞口不大，清理後也僅容一猿彎腰通過。
裡面是伸手不見五指的濃黑，比洞穴最深的角落還要黑上十倍。
那陰冷的氣流持續湧出，帶著山洞特有的沉悶和一種……空曠的迴響感，仿佛通往某個巨大的、被遺忘的空間。
【勇士】深吸一口氣，率先鑽了進去。它的身軀幾乎塞滿了通道入口，堅實的背影和氣息為後面的族人帶去一絲微弱的安全感。
接著是抱著「火種」的【工匠】。
然後是小斑點，它緊緊拉著【先知】的手，另一隻手抱著不安低鳴的白額，灰環跟在她的腳邊。其他猿人依次魚貫而入。
支洞內部的走廊，比想像的還要狹窄。
猿人仍然只能蜷縮其中前進。
但是明顯，這個支洞的地形走勢是向上的。
最重要的是，洞頂相對完整，整體空氣雖然潮濕，但是地面卻還沒有積起明顯的水窪。
說不定，沿著這個通道一直走，真的可以找到一處相對來說可以點火的地方。
如果運氣眷顧餘燼和他的猿人群的話……
它們或許可以找到暴雨狂瀾中唯一倖存的「孤島」。
而餘燼最後的感知，便是跟隨著那一點微弱的火星，轉移到了這片黑暗、同樣潮濕但暫時安全的狹窄空間裡。
這空間裡黑暗，幾乎吞噬了一切。
只有【工匠】手中，那一點如同心跳般微弱的紅光，還在頑強地堅持著。
……
猿人們一進入通道，外界暴雨的轟鳴瞬間變得沉悶、遙遠，仿佛被厚厚的岩層隔絕。取而代之的是絕對的靜，以及被無限放大的、屬於他們自己的聲音：
粗重的呼吸、壓抑的嗚咽、腳踩在未知地面上的沙沙聲、還有不知道哪只猿摩擦石壁的窸窣……
這狹窄通道應該就是天然形成的，岩壁觸手粗糙，覆蓋著濕滑的苔蘚和沉積的塵土。
裡頭空氣滯重，瀰漫著陳腐的土木味和礦物塵埃的氣息。
而黑暗，則化作接近實體的壓迫。
這就是深洞特有的恐怖。
它從四面八方包裹過來，擠壓著視線，也擠壓著猿人的精神。
猿人們只能靠觸覺和聽覺摸索前進，指尖傳來的每一處凹凸、腳下踩到的每一塊鬆動的石頭，都可能引發一陣驚恐。
這內部的自然通道並非筆直，時有曲折，坡度也起伏不定，時而向上攀爬，時而向下深入……
方向感在絕對的黑暗中逐漸迷失。
走了多久？
沒有猿知道。
時間在這裡似乎完全失去了刻度。
只有懷抱著那一點微弱餘燼的【工匠】，能通過掌心隔獸皮傳來的、那一點點幾乎難以察覺的、時斷時續的溫熱，來確認「火」還在。
它們必須相信神還沒有徹底拋棄它們。
這微弱的溫熱，成了這支在黑暗地脈中艱難蠕行的隊伍，唯一的精神支柱。
而餘燼的意識，在這片無盡的黑暗與顛簸中，愈發飄搖。他最後一點感知，如同風中殘燭，緊緊附著在那點暗紅的核心上。
他幾乎「聽」不到也「看」不到了，只能模糊地感覺到移動、顛簸，以及那包裹著自己的獸皮之外，無邊無際、沉重的黑暗。
那點暗紅，越來越微弱，越來越冰冷。
仿佛最後一點火星，在漫長的窒息中，終於耗盡了所有氧氣和燃料，只剩下一點即將歸於永恆冰冷的……
餘燼。
真正的餘燼。
一些模糊的想法，在【先知】被恐懼和祈禱占據的腦海中擠出一絲縫隙。它連滾帶爬地摸索過來，不顧碎石硌手，將手臂探入那個窟窿。
更深、更冷的黑暗，仿佛沒有盡頭。
這讓一切溫血動物都本能感到恐懼。
……但，現在的它們還能去哪裡？
出去？
外面是暴雨，任何火苗都會瞬間即滅。
留下？
洞穴因為地勢低下，即將變成水牢，現在的積水已經沒過腳踝，神火同樣難存。
而此時此刻，唯有那條通往黑暗支洞，因為內部地勢更高、或許岩層結構不同……
那裡，似乎是整個洞穴的四面八方唯一還沒有被雨水浸透的地方！
眼前這個意外出現的、通往山體更深處的漆黑窟窿，已然是絕望中唯一一根飄搖的稻草！
【先知】的身體劇烈顫抖。
破釜沉舟的決斷在它瞳孔深處點燃。
它堅定的朝著黑暗發出嘶鳴，用最簡單直接的聲音下達指令：
「嗬嗬——！」
簡單的聲調，配合它敲響岩壁的聲音，卻讓所有猿都聽懂，那是——
——進去！跟著！帶上火！所有猿！走！
不能等了！不能再祈求了！必須動起來！
必須為神火尋找一個乾燥的所在！
這是它們作為信徒眷屬，此刻唯一能做的行動！
【工匠】第一個響應。
它沉默地擠開某隻還在發愣的猿人，摸索到那點暗紅餘燼旁。
它迅速解下自己身上一塊相對乾燥、內側柔軟的獸皮，極其小心地用兩根細樹枝作為工具，將那一小撮連同灰和炭屑的暗紅餘燼，整體地鏟起。
隨後輕輕轉移到獸皮中心，穩妥地將其包裹起來，形成一個隔熱又透氣的保護層。
接著，【工匠】又將乾燥的火絨和一小把藏在高處的備用乾草也放在獸皮中，最後一同捧在手心。
整套動作仍然穩定流暢得不像身處絕境。
然後，它也沒有再嘗試去水中收起自己那些寶貝的工具，它只是小心翼翼捧著這塊獸皮，轉而靠近那黑暗的深不見底通道的入口處。
有了【先知】的決斷和【工匠】冷靜的示範，混亂的猿群仿佛找到了方向。
求生的本能壓倒恐懼。
【勇士】帶領著其他猿人，頂著還在不斷墜落的泥水，開始奮力清理著通往那條狹窄支洞的障礙。
支洞邊堆滿了雜物，入口還被一塊鬆動的石頭半堵著。猿人們手腳並用，在絕境中爆發出驚人的力量，嘶吼著將雜物都挪開，將石頭都推開。
要是在平時，見到猿人們粗暴地對待地上族群珍藏的物品，【先知】一定會露出肉疼的表情。
但是現在它只發出嘶鳴，催促猿人們，再快點！
終於，猿人們清理出了一條勉強通行的路徑。
母猿緊緊抱住幼猿，公猿們摸索著拿起就近的武器——儘管在黑暗中可能毫無用處……
猿人們一個接一個，顫抖著、沉默著，向著那個散發著可怕氣息的漆黑窟窿挪去。
被【勇士】踹塌的洞口不大，清理後也僅容一猿彎腰通過。
裡面是伸手不見五指的濃黑，比洞穴最深的角落還要黑上十倍。
那陰冷的氣流持續湧出，帶著山洞特有的沉悶和一種……空曠的迴響感，仿佛通往某個巨大的、被遺忘的空間。
【勇士】深吸一口氣，率先鑽了進去。它的身軀幾乎塞滿了通道入口，堅實的背影和氣息為後面的族人帶去一絲微弱的安全感。
接著是抱著「火種」的【工匠】。
然後是小斑點，它緊緊拉著【先知】的手，另一隻手抱著不安低鳴的白額，灰環跟在她的腳邊。其他猿人依次魚貫而入。
支洞內部的走廊，比想像的還要狹窄。
猿人仍然只能蜷縮其中前進。
但是明顯，這個支洞的地形走勢是向上的。
最重要的是，洞頂相對完整，整體空氣雖然潮濕，但是地面卻還沒有積起明顯的水窪。
說不定，沿著這個通道一直走，真的可以找到一處相對來說可以點火的地方。
如果運氣眷顧餘燼和他的猿人群的話……
它們或許可以找到暴雨狂瀾中唯一倖存的「孤島」。
而餘燼最後的感知，便是跟隨著那一點微弱的火星，轉移到了這片黑暗、同樣潮濕但暫時安全的狹窄空間裡。
這空間裡黑暗，幾乎吞噬了一切。
只有【工匠】手中，那一點如同心跳般微弱的紅光，還在頑強地堅持著。
……
猿人們一進入通道，外界暴雨的轟鳴瞬間變得沉悶、遙遠，仿佛被厚厚的岩層隔絕。取而代之的是絕對的靜，以及被無限放大的、屬於他們自己的聲音：
粗重的呼吸、壓抑的嗚咽、腳踩在未知地面上的沙沙聲、還有不知道哪只猿摩擦石壁的窸窣……
這狹窄通道應該就是天然形成的，岩壁觸手粗糙，覆蓋著濕滑的苔蘚和沉積的塵土。
裡頭空氣滯重，瀰漫著陳腐的土木味和礦物塵埃的氣息。
而黑暗，則化作接近實體的壓迫。
這就是深洞特有的恐怖。
它從四面八方包裹過來，擠壓著視線，也擠壓著猿人的精神。
猿人們只能靠觸覺和聽覺摸索前進，指尖傳來的每一處凹凸、腳下踩到的每一塊鬆動的石頭，都可能引發一陣驚恐。
這內部的自然通道並非筆直，時有曲折，坡度也起伏不定，時而向上攀爬，時而向下深入……
方向感在絕對的黑暗中逐漸迷失。
走了多久？
沒有猿知道。
時間在這裡似乎完全失去了刻度。
只有懷抱著那一點微弱餘燼的【工匠】，能通過掌心隔獸皮傳來的、那一點點幾乎難以察覺的、時斷時續的溫熱，來確認「火」還在。
它們必須相信神還沒有徹底拋棄它們。
這微弱的溫熱，成了這支在黑暗地脈中艱難蠕行的隊伍，唯一的精神支柱。
而餘燼的意識，在這片無盡的黑暗與顛簸中，愈發飄搖。他最後一點感知，如同風中殘燭，緊緊附著在那點暗紅的核心上。
他幾乎「聽」不到也「看」不到了，只能模糊地感覺到移動、顛簸，以及那包裹著自己的獸皮之外，無邊無際、沉重的黑暗。
那點暗紅，越來越微弱，越來越冰冷。
仿佛最後一點火星，在漫長的窒息中，終於耗盡了所有氧氣和燃料，只剩下一點即將歸於永恆冰冷的……
餘燼。
真正的餘燼。