第15章 出征
【先知】被餘燼派出去，手持簡易火把，小心翼翼探查了一番。
而餘燼在火塘中，卻得到了「沒有發現危險」的消息回稟。
這卻讓餘燼的心情更加凝重了。
他並沒有因為先知的回稟放鬆警惕；而且他心知肚明，安於現狀是遠遠不夠的，眼前的安穩幸福在這個蠻荒世界並不可靠。
必須把「探索外界」提上日程了。
「叮、叮、叮……」
第二天一早，清晨的微光剛落入洞穴入口處，【工匠】已經叮叮哐哐地開始了新的一輪工作。
這個時期的石器，因為材料和做工基礎，是非常容易損壞和報廢的。
尤其是材質偏差的那些，用上兩三次就無法繼續使用了。
所以，【工匠】幾乎每天都要辛勤地勞動，敲出一個又一個的新石器來。
好在，不知道是職業的影響還是性格所致，餘燼發現【工匠】對於這日復一日的打石工作，十分樂在其中。
餘燼看了一眼經驗條，估摸著，今天，工匠應該就能到【五級】了。
而很快，在它的旁邊，【先知】也帶著兩個年輕猿人，陸續加入了「叮叮哐哐」的工程中。
先知……
餘燼看向那個勤勤懇懇，當初「救」了他一命的機靈小猿人。
從先知升級中級神諭到現在，已經是好段時間過去。
餘燼卻一直沒有讓先知前去探索遺蹟。
因為……先知分身乏術，為了族群的建設，根本忙不過來。
它白天需要帶著學徒跟著工匠學習打造石器的知識、下午需要幫助餘燼用灼見篩選各樣外界帶回來的材料和食物、傍晚要幫助餘燼烹飪熟食、晚上還要主持儀式……
對於餘燼來說，無論是和工匠傳遞詳細的「項目」信息，還是指揮其他猿人幹活，乃至於探查外頭的情況，都需要先知作為媒介。
他常常會想，自己能多有幾隻【先知】就好了。
可是很無奈，餘燼身為文明之火非常清楚，現在自己的等階只支撐他擁有一個先知。
總而言之，讓先知去探索遺蹟的事情之前因為「內務繁忙」，一拖再拖。
但壓力不會因為拖延而消失，只會越來越沉重。
無論是疑似「嚴寒」的命運預兆；還是未知神秘的荒野和那詭異的窺視；又或是那個離這定居洞穴不遠處的「疑似文明遺蹟」……
這一切餘燼從沒有放心下過。
好在經過一段時間的發展，無論是族群內部的秩序，還是基礎設施情況都已經大有提升。
而且，隨著認同度又提升了一個檔次，餘燼發現自己和大多猿人，都已經可以進行最簡單的模糊溝通！
這麼一來，的確可以考慮讓猿人們把「活動區域」稍微往外擴張一些了。
這般想著，餘燼把【先知】召喚來到火塘旁邊。
他把老弱病殘劃分出來，然後把剩下來的猿人分成了三組：
以【工匠】為首的製作團隊；以【先知】為首的三猿探險小隊；還有猿數最多的採集狩獵擴張小組。
【先知】的小隊主要目的地是那片讓餘燼一直非常在意的、疑似文明遺蹟的地裂。
至於採集擴張小組，餘燼則是讓他們自由探索附近幾公里的區域，看看能不能發現一些好東西——因為山洞外圍的植物和可以使用的材料，因為旱季的緣故，在這短時間內，似乎已經被採摘的差不多了。
……
下午。
外頭飄著淅淅瀝瀝的小雨。
大多數猿人已經出去採集和探索了，洞中只留下小部分身體不好、行動不便的老弱病殘幼猿，以及還在認真製作的石器的【工匠】，和它的學徒。
餘燼早前突發奇想，試著教給【工匠】陷阱的製作方法，不過對方似懂非懂。
可能是因為，現在暫時還沒有找到適合作為「繩子」的材料，所以工匠也無法理解餘燼所說的陷阱的構造；也可能是因為，對於【先知】以外的個體，餘燼能傳遞的意念似乎並不足夠清晰。
他也沒有強求，只是讓工匠繼續做自己原本的工作便是。
「果然，沒有了先知，還是有些舉步維艱……」
但抱怨歸抱怨……在餘燼看來，那個文明遺蹟的探索是必要的。
並且，必須指定先知前去探索——畢竟如果是其他猿去的話，回來連那個遺蹟長什麼樣都無法向餘燼詳細報告。
……
「啪——」
此時的洞穴里，一種單調卻富有韻律的敲擊聲是主旋律，那是石頭撞擊石頭的聲音，伴著外頭小雨滴答聲，在餘燼聽來，也頗是一番動聽的旋律……
儘管雨天導致洞穴內難免進了一些積水，整體環境也變得潮濕，餘燼此時心情卻還算不錯——
這幾天開始，時不時有雨，整個地區的溫度和濕度都有所回升。
降水量和當地動植物的豐富度直接相關，這在餘燼看來，至少對於族群來說這是件好事。更重要的是，這讓餘燼確定了自己有關「季節性乾旱」的猜測……
「滴答——」
餘燼正沉浸在自己的哲思中，突然覺得心口一涼。
原來雨天導致洞內潮濕，洞穴上方逐漸開始凝結起水滴。而其中一顆水珠，就突然落在了他的身上！
「……」
「……感覺被克制了啊。等先知回來，我得叫它和工匠幫我再改建一下火塘……」
餘燼忿忿不平地想著，只覺得洞穴外的雨聲頓時變得不那麼美妙了。
「滴答——」
天花板還在時不時滴水，小水滴落在餘燼身上。
好在餘燼現在不是普通的火焰，有信仰值的強力加持，這種程度不痛不癢的騷擾最多只會讓他難受一下。
「啪——」
「咦？」
餘燼突然發現水滴突然停下了。
一塊陰影擋在了他的上方。
原來是【工匠】注意到了這邊的動靜。而它還記得在改建洞穴時，「火神」就強調過，祂不喜歡水。
於是它拿來了一塊岩板，靠在洞壁的凸起上，另一端用小石塊墊高，整體形成向外側傾斜的坡面。
這樣，水滴就會落在岩板上，然後順著滑落到旁邊的地面挖好的凹槽處。
餘燼都有些訝異於這傢伙的觀察力與動手能力。
而做完這些，工匠猿人沒有在火塘邊多逗留，而是又迅速回到屬於它的工作檯旁，盤腿而坐，繼續心無旁騖地勞作著。
它腳邊堆滿了從小溪處撿來的、質地堅硬、通過了餘燼測試的鵝卵石。
工匠現在的石器打制手段已經相當成熟。甚至在餘燼看來，它簡直是個天選牛馬……或者說，像一台不知疲倦的機器。
只見工匠左手按住石核，右手握著石錘，眼神專注，手腕發力——「啪」的一聲脆響，一片鋒利的石片剝落下來。
如果不合格，扔掉；如果形狀合適，留下。
【工匠四級（8/10）】
餘燼讀取著工匠的等級進度條，發覺，大約再讓它打制兩個品質優良石器，它就可以升到五級了。
到了五級，可以升級一次造物的能力，說不定稍微複雜一些器物也能嘗試製作了……
順便也可以幫他把火塘改建得更大更宜居些……
「最好弄個半包圍結構，然後把坑旁邊的這條溝再挖深一點……洞穴裡面朝北的那道牆是不是還可以往裡打通一點？」
樂得一陣清閒，餘燼沉浸在了對自己「火塘」擴建工程的構思中。
按照現代人的眼光看，這處洞穴依然簡陋得令人髮指，但在蠻荒的生存邏輯里，這已經是方圓百里最奢華的「豪宅」。
……
神明……
突然間，餘燼的意識中接收到了一個祈求。
來自遠方的先知。
只聽對方的意念斷斷續續傳達過來：
那個地方……到達……
而餘燼在火塘中，卻得到了「沒有發現危險」的消息回稟。
這卻讓餘燼的心情更加凝重了。
他並沒有因為先知的回稟放鬆警惕；而且他心知肚明，安於現狀是遠遠不夠的，眼前的安穩幸福在這個蠻荒世界並不可靠。
必須把「探索外界」提上日程了。
「叮、叮、叮……」
第二天一早，清晨的微光剛落入洞穴入口處，【工匠】已經叮叮哐哐地開始了新的一輪工作。
這個時期的石器，因為材料和做工基礎，是非常容易損壞和報廢的。
尤其是材質偏差的那些，用上兩三次就無法繼續使用了。
所以，【工匠】幾乎每天都要辛勤地勞動，敲出一個又一個的新石器來。
好在，不知道是職業的影響還是性格所致，餘燼發現【工匠】對於這日復一日的打石工作，十分樂在其中。
餘燼看了一眼經驗條，估摸著，今天，工匠應該就能到【五級】了。
而很快，在它的旁邊，【先知】也帶著兩個年輕猿人，陸續加入了「叮叮哐哐」的工程中。
先知……
餘燼看向那個勤勤懇懇，當初「救」了他一命的機靈小猿人。
從先知升級中級神諭到現在，已經是好段時間過去。
餘燼卻一直沒有讓先知前去探索遺蹟。
因為……先知分身乏術，為了族群的建設，根本忙不過來。
它白天需要帶著學徒跟著工匠學習打造石器的知識、下午需要幫助餘燼用灼見篩選各樣外界帶回來的材料和食物、傍晚要幫助餘燼烹飪熟食、晚上還要主持儀式……
對於餘燼來說，無論是和工匠傳遞詳細的「項目」信息，還是指揮其他猿人幹活，乃至於探查外頭的情況，都需要先知作為媒介。
他常常會想，自己能多有幾隻【先知】就好了。
可是很無奈，餘燼身為文明之火非常清楚，現在自己的等階只支撐他擁有一個先知。
總而言之，讓先知去探索遺蹟的事情之前因為「內務繁忙」，一拖再拖。
但壓力不會因為拖延而消失，只會越來越沉重。
無論是疑似「嚴寒」的命運預兆；還是未知神秘的荒野和那詭異的窺視；又或是那個離這定居洞穴不遠處的「疑似文明遺蹟」……
這一切餘燼從沒有放心下過。
好在經過一段時間的發展，無論是族群內部的秩序，還是基礎設施情況都已經大有提升。
而且，隨著認同度又提升了一個檔次，餘燼發現自己和大多猿人，都已經可以進行最簡單的模糊溝通！
這麼一來，的確可以考慮讓猿人們把「活動區域」稍微往外擴張一些了。
這般想著，餘燼把【先知】召喚來到火塘旁邊。
他把老弱病殘劃分出來，然後把剩下來的猿人分成了三組：
以【工匠】為首的製作團隊；以【先知】為首的三猿探險小隊；還有猿數最多的採集狩獵擴張小組。
【先知】的小隊主要目的地是那片讓餘燼一直非常在意的、疑似文明遺蹟的地裂。
至於採集擴張小組，餘燼則是讓他們自由探索附近幾公里的區域，看看能不能發現一些好東西——因為山洞外圍的植物和可以使用的材料，因為旱季的緣故，在這短時間內，似乎已經被採摘的差不多了。
……
下午。
外頭飄著淅淅瀝瀝的小雨。
大多數猿人已經出去採集和探索了，洞中只留下小部分身體不好、行動不便的老弱病殘幼猿，以及還在認真製作的石器的【工匠】，和它的學徒。
餘燼早前突發奇想，試著教給【工匠】陷阱的製作方法，不過對方似懂非懂。
可能是因為，現在暫時還沒有找到適合作為「繩子」的材料，所以工匠也無法理解餘燼所說的陷阱的構造；也可能是因為，對於【先知】以外的個體，餘燼能傳遞的意念似乎並不足夠清晰。
他也沒有強求，只是讓工匠繼續做自己原本的工作便是。
「果然，沒有了先知，還是有些舉步維艱……」
但抱怨歸抱怨……在餘燼看來，那個文明遺蹟的探索是必要的。
並且，必須指定先知前去探索——畢竟如果是其他猿去的話，回來連那個遺蹟長什麼樣都無法向餘燼詳細報告。
……
「啪——」
此時的洞穴里，一種單調卻富有韻律的敲擊聲是主旋律，那是石頭撞擊石頭的聲音，伴著外頭小雨滴答聲，在餘燼聽來，也頗是一番動聽的旋律……
儘管雨天導致洞穴內難免進了一些積水，整體環境也變得潮濕，餘燼此時心情卻還算不錯——
這幾天開始，時不時有雨，整個地區的溫度和濕度都有所回升。
降水量和當地動植物的豐富度直接相關，這在餘燼看來，至少對於族群來說這是件好事。更重要的是，這讓餘燼確定了自己有關「季節性乾旱」的猜測……
「滴答——」
餘燼正沉浸在自己的哲思中，突然覺得心口一涼。
原來雨天導致洞內潮濕，洞穴上方逐漸開始凝結起水滴。而其中一顆水珠，就突然落在了他的身上！
「……」
「……感覺被克制了啊。等先知回來，我得叫它和工匠幫我再改建一下火塘……」
餘燼忿忿不平地想著，只覺得洞穴外的雨聲頓時變得不那麼美妙了。
「滴答——」
天花板還在時不時滴水，小水滴落在餘燼身上。
好在餘燼現在不是普通的火焰，有信仰值的強力加持，這種程度不痛不癢的騷擾最多只會讓他難受一下。
「啪——」
「咦？」
餘燼突然發現水滴突然停下了。
一塊陰影擋在了他的上方。
原來是【工匠】注意到了這邊的動靜。而它還記得在改建洞穴時，「火神」就強調過，祂不喜歡水。
於是它拿來了一塊岩板，靠在洞壁的凸起上，另一端用小石塊墊高，整體形成向外側傾斜的坡面。
這樣，水滴就會落在岩板上，然後順著滑落到旁邊的地面挖好的凹槽處。
餘燼都有些訝異於這傢伙的觀察力與動手能力。
而做完這些，工匠猿人沒有在火塘邊多逗留，而是又迅速回到屬於它的工作檯旁，盤腿而坐，繼續心無旁騖地勞作著。
它腳邊堆滿了從小溪處撿來的、質地堅硬、通過了餘燼測試的鵝卵石。
工匠現在的石器打制手段已經相當成熟。甚至在餘燼看來，它簡直是個天選牛馬……或者說，像一台不知疲倦的機器。
只見工匠左手按住石核，右手握著石錘，眼神專注，手腕發力——「啪」的一聲脆響，一片鋒利的石片剝落下來。
如果不合格，扔掉；如果形狀合適，留下。
【工匠四級（8/10）】
餘燼讀取著工匠的等級進度條，發覺，大約再讓它打制兩個品質優良石器，它就可以升到五級了。
到了五級，可以升級一次造物的能力，說不定稍微複雜一些器物也能嘗試製作了……
順便也可以幫他把火塘改建得更大更宜居些……
「最好弄個半包圍結構，然後把坑旁邊的這條溝再挖深一點……洞穴裡面朝北的那道牆是不是還可以往裡打通一點？」
樂得一陣清閒，餘燼沉浸在了對自己「火塘」擴建工程的構思中。
按照現代人的眼光看，這處洞穴依然簡陋得令人髮指，但在蠻荒的生存邏輯里，這已經是方圓百里最奢華的「豪宅」。
……
神明……
突然間，餘燼的意識中接收到了一個祈求。
來自遠方的先知。
只聽對方的意念斷斷續續傳達過來：
那個地方……到達……