第63章 記載
周大山沒有提鏢局的事。
他只是陪著阿牛坐了一會兒，問了問傷，問了問老虎的情況。
之後，虎患的事越來越嚴重，從幾頭變成了十幾頭，又從十幾頭變成了幾十頭，成群結隊下山，叼走牲口，傷人姓命。
縣衙那邊坐不住了，張榜招人打虎，許了賞錢，還許了差事。
示貼出去，一時間十里八鄉的獵戶都動了，來應募的人不少。
有真正的獵人，有想掙錢的莊稼漢，也有光棍一條不怕死的。
一撥一撥的人往山里涌，背著弓箭，拎著刀叉，聲勢倒是不小。
周大山這陣子沒再往那邊去，鏢局的活兒還得干，老虎可不認你是不是鏢師。
每次路過那片山，遠遠能聽見山裡的鑼鼓聲和喊叫聲。
也不時聽說一些消息。
什麼獨臂龍打死了一隻大蟲，什麼鐵叉張一叉戳死兩隻……名號一個比一個響亮。
可聽那描述，說的最厲害的那個還是那阿牛，都叫他「伏虎壯士」。
別人打虎要設陷阱，放冷箭，幾個人圍獵，阿牛就一個人拎著一根鐵棍，遇見了直接上。
有人說他一個人攆著三隻虎跑，追出二里地，一個人打死了兩頭，嚇跑了一頭。
還有一回，一隻虎撲倒了人，他衝上去一棍子把那虎的腦袋開了瓢。
打的虎多了，名聲就傳開了。
十里八鄉的人都認識他，有商人想雇他當護衛，有富戶想請他看家護院，有年輕後生想拜他為師，他也不理。
有人給他送錢送東西，他收了轉頭又換成米麵，分給那些被老虎禍害過的窮人家。
還是那副樣子，話不多，不爭不搶，就待在山裡。
鏢局的人閒下來時，也愛聊這事。
「那阿牛是真厲害，前天又打了一頭，聽人說那虎比牛還大。」
「可不是，現在外面都叫他伏虎壯士。」
「唉，可惜了。」
「可惜什麼？」
「可惜來不了我們鏢局唄，就他那身板，往那兒一站，什麼響馬劫匪不得繞著走？我們要是有他，早就往大城走了。」
周大山搖了搖頭：「他喜歡山里不願下山，再說如今這名頭也不缺去處。」
「也是。」那人嘆了口氣。
阿牛如今這名頭，不是一個小小鏢局能裝得下的。
……
春深的時候，鏢局接了一趟大活兒。
給府城送一批貨，這趟活兒要是成了，就能打開一條新路子，往後生意就能往外擴一擴，鏢局上下為此準備了很久，足足忙了一個多月才回來。
等他們回來的時候，天已經暖了。
虎患的事，也漸漸平息了。
那些老虎不知是打怕了，還是往深山裡退了，下山的次數越來越少，十鄉八里的人也敢出門了，地里又有了人影。
周大山歇了兩日，想起阿牛，隔了這麼久，也不知道他怎麼樣。
於是他特意繞了遠路從那條山路走，一路上倒是沒遇見老虎，他心裡還鬆了口氣，可到了那山坳，他卻愣住了。
木屋還在，但門開著，裡面空空的。
屋前那片菜地長滿了野草，已經看不出種過什麼，掛皮毛的木架也倒了，橫在地上快被草淹沒了。
他站了一會兒，轉身下山往村子裡去。
村里人見到他，嘆了口氣，把事情說了。
上個月，有幾十隻虎從深山裡出來，圍了好幾個村子。
獵戶們組織起來去驅趕，結果被虎群圍在山裡死了不少人，阿牛也在裡面。
聽逃出來的獵人說，那次他們中了埋伏，虎太多了，根本打不過來。
阿牛讓他們先撤，自己一個人斷後，對上了十隻虎。
他們跑出來之後，聽見山里吼聲震天，響了很久很久，後來就安靜了。
後來有人壯著膽子回去找，只找到一些撕爛的衣裳，還有那根沾滿血的鐵棍。
周大山聽後，沉默了很久。
回去後，他跟鏢局的人說了這事。
眾人一聽，都愣了。
「阿牛？那個阿牛？」
「怎麼會！」
「上次離開前部還好好的……」
周大山把聽到的一五一十說了，過了好一會兒，總鏢頭嘆了口氣：
「可惜了。」
「是啊。」一個鏢師說，「這才剛打出名聲。」
……
後來，周大山每次路過那條山路，有時會拐進去看看。
每一次去，都比上一次更荒，草更高，屋更破，只剩一堆爛木頭散落在草叢裡。
再過些時日，恐怕連這堆爛木頭也會被草木吞沒，什麼痕跡都不會留下。
可山下那些村鎮裡，還能聽見人提起他。
只是那事傳著傳著，就變了樣。
茶館裡，說書先生一拍醒木，滿座皆靜。
他端起茶碗潤了潤嗓子，眯著眼掃了一圈底下的聽眾，這才不緊不慢地開講。
「話說前些日子，這山裡頭虎患甚重，老虎成了精，成群結隊往下竄，傷了多少人，吃了多少牲口，數都數不過來，尤其是那隻為首的，嘿，諸位，那可不是尋常大蟲！」
他把扇子往桌上一敲。
「吊睛白額，身長丈二，渾身的毛跟緞子似的，那條尾巴，水桶粗細，一掃過去，碗口粗的樹咔嚓一聲，齊腰斷！」
底下有人倒吸一口涼氣。
「這還不算，那畜生成精了，專挑落單的人下手，來無影去無蹤，獵戶們進山找了多少回，連根毛都沒摸著，告示貼出去多少張，賞錢加到多少兩，沒人敢接這個活兒，為啥？有命掙沒命花啊！」
說書先生頓了頓，端起茶碗又抿了一口。
「可這天底下，偏偏就有不怕死的。
「這人打哪兒來？也沒人曉得，就知道他住在山坳里，一個人，一間木屋，平日裡打獵為生，話不多，見人憨憨一笑，名叫阿牛，你們知道他為啥非要打死那隻虎？」
聽眾們伸長了脖子。
「因為他老娘，他老娘七十多了，一次進山再也沒回來，阿牛找到的時候，只剩一隻血鞋。」
底下有人嘆氣，有人搖頭。
「所以他敢一個人提著一根棍子往那虎窩裡闖，那是什麼虎窩？十幾隻大蟲盤踞的老巢啊，頭一隻虎撲過來，他往旁邊一閃，順勢一棍砸在虎腰上，老虎的腰多軟？這一棍下去，那虎當場就癱了。」
「好！」底下有人叫好。
「第二隻虎從背後撲來，他一轉身，兩手抱住虎頭，膝蓋往上一頂，咔嚓！下巴碎了，那虎疼得嗷嗷叫，尾巴橫掃過來，他一把抓住虎尾巴，一甩，把那虎整個掄起來，往地上一砸。砰！
「就這麼著，一隻，兩隻，三隻……他一口氣放倒了七隻，剩下那幾隻，愣是被他嚇得掉頭就跑！」
「那後來呢？」有人急著問。
「後來……後來他累得站不住了，靠在石頭上喘氣，這時候，那隻吊睛白額的大蟲從林子裡鑽出來了，它看著滿地的小崽子，眼睛都紅了，嗷的一聲撲過來……」
底下鴉雀無聲。
「阿牛提著棍子迎上去，一人一虎，在那山坳里鬥了半個時辰，最後那一棍，他砸在虎腦袋上，虎的腦袋碎了，他的棍子也斷了……」
說書先生搖了搖頭，茶館裡安靜了好一會兒。
「從那以後，那山坳就有了名字，伏虎嶺，諸位若是有空，往縣城東邊走就能看見那座山。」
「可惜了，那麼一條好漢。」
「是啊，可惜了。」
說書先生收了銅板，端起茶碗潤了潤嗓子，又開始講下一個故事。
……
如此這般。
傳得久了，就沒人說得清哪些是真的，哪些是假的。
連阿牛這個名字，是不是本名也沒人知道了，只知道有人把虎除了，只知道那人後來沒了。
後來有人在那一年的縣誌里發現也有他。
「春，虎患猖獗，縣令孫公募勇除之，有壯士阿牛者，應募入山，力殺數虎，勇不可當，後虎群復至，壯士獨擋之，遂沒於山中，孫公聞之，嘆息良久，命人立碑於山下，以志其勇。」
他只是陪著阿牛坐了一會兒，問了問傷，問了問老虎的情況。
之後，虎患的事越來越嚴重，從幾頭變成了十幾頭，又從十幾頭變成了幾十頭，成群結隊下山，叼走牲口，傷人姓命。
縣衙那邊坐不住了，張榜招人打虎，許了賞錢，還許了差事。
示貼出去，一時間十里八鄉的獵戶都動了，來應募的人不少。
有真正的獵人，有想掙錢的莊稼漢，也有光棍一條不怕死的。
一撥一撥的人往山里涌，背著弓箭，拎著刀叉，聲勢倒是不小。
周大山這陣子沒再往那邊去，鏢局的活兒還得干，老虎可不認你是不是鏢師。
每次路過那片山，遠遠能聽見山裡的鑼鼓聲和喊叫聲。
也不時聽說一些消息。
什麼獨臂龍打死了一隻大蟲，什麼鐵叉張一叉戳死兩隻……名號一個比一個響亮。
可聽那描述，說的最厲害的那個還是那阿牛，都叫他「伏虎壯士」。
別人打虎要設陷阱，放冷箭，幾個人圍獵，阿牛就一個人拎著一根鐵棍，遇見了直接上。
有人說他一個人攆著三隻虎跑，追出二里地，一個人打死了兩頭，嚇跑了一頭。
還有一回，一隻虎撲倒了人，他衝上去一棍子把那虎的腦袋開了瓢。
打的虎多了，名聲就傳開了。
十里八鄉的人都認識他，有商人想雇他當護衛，有富戶想請他看家護院，有年輕後生想拜他為師，他也不理。
有人給他送錢送東西，他收了轉頭又換成米麵，分給那些被老虎禍害過的窮人家。
還是那副樣子，話不多，不爭不搶，就待在山裡。
鏢局的人閒下來時，也愛聊這事。
「那阿牛是真厲害，前天又打了一頭，聽人說那虎比牛還大。」
「可不是，現在外面都叫他伏虎壯士。」
「唉，可惜了。」
「可惜什麼？」
「可惜來不了我們鏢局唄，就他那身板，往那兒一站，什麼響馬劫匪不得繞著走？我們要是有他，早就往大城走了。」
周大山搖了搖頭：「他喜歡山里不願下山，再說如今這名頭也不缺去處。」
「也是。」那人嘆了口氣。
阿牛如今這名頭，不是一個小小鏢局能裝得下的。
……
春深的時候，鏢局接了一趟大活兒。
給府城送一批貨，這趟活兒要是成了，就能打開一條新路子，往後生意就能往外擴一擴，鏢局上下為此準備了很久，足足忙了一個多月才回來。
等他們回來的時候，天已經暖了。
虎患的事，也漸漸平息了。
那些老虎不知是打怕了，還是往深山裡退了，下山的次數越來越少，十鄉八里的人也敢出門了，地里又有了人影。
周大山歇了兩日，想起阿牛，隔了這麼久，也不知道他怎麼樣。
於是他特意繞了遠路從那條山路走，一路上倒是沒遇見老虎，他心裡還鬆了口氣，可到了那山坳，他卻愣住了。
木屋還在，但門開著，裡面空空的。
屋前那片菜地長滿了野草，已經看不出種過什麼，掛皮毛的木架也倒了，橫在地上快被草淹沒了。
他站了一會兒，轉身下山往村子裡去。
村里人見到他，嘆了口氣，把事情說了。
上個月，有幾十隻虎從深山裡出來，圍了好幾個村子。
獵戶們組織起來去驅趕，結果被虎群圍在山裡死了不少人，阿牛也在裡面。
聽逃出來的獵人說，那次他們中了埋伏，虎太多了，根本打不過來。
阿牛讓他們先撤，自己一個人斷後，對上了十隻虎。
他們跑出來之後，聽見山里吼聲震天，響了很久很久，後來就安靜了。
後來有人壯著膽子回去找，只找到一些撕爛的衣裳，還有那根沾滿血的鐵棍。
周大山聽後，沉默了很久。
回去後，他跟鏢局的人說了這事。
眾人一聽，都愣了。
「阿牛？那個阿牛？」
「怎麼會！」
「上次離開前部還好好的……」
周大山把聽到的一五一十說了，過了好一會兒，總鏢頭嘆了口氣：
「可惜了。」
「是啊。」一個鏢師說，「這才剛打出名聲。」
……
後來，周大山每次路過那條山路，有時會拐進去看看。
每一次去，都比上一次更荒，草更高，屋更破，只剩一堆爛木頭散落在草叢裡。
再過些時日，恐怕連這堆爛木頭也會被草木吞沒，什麼痕跡都不會留下。
可山下那些村鎮裡，還能聽見人提起他。
只是那事傳著傳著，就變了樣。
茶館裡，說書先生一拍醒木，滿座皆靜。
他端起茶碗潤了潤嗓子，眯著眼掃了一圈底下的聽眾，這才不緊不慢地開講。
「話說前些日子，這山裡頭虎患甚重，老虎成了精，成群結隊往下竄，傷了多少人，吃了多少牲口，數都數不過來，尤其是那隻為首的，嘿，諸位，那可不是尋常大蟲！」
他把扇子往桌上一敲。
「吊睛白額，身長丈二，渾身的毛跟緞子似的，那條尾巴，水桶粗細，一掃過去，碗口粗的樹咔嚓一聲，齊腰斷！」
底下有人倒吸一口涼氣。
「這還不算，那畜生成精了，專挑落單的人下手，來無影去無蹤，獵戶們進山找了多少回，連根毛都沒摸著，告示貼出去多少張，賞錢加到多少兩，沒人敢接這個活兒，為啥？有命掙沒命花啊！」
說書先生頓了頓，端起茶碗又抿了一口。
「可這天底下，偏偏就有不怕死的。
「這人打哪兒來？也沒人曉得，就知道他住在山坳里，一個人，一間木屋，平日裡打獵為生，話不多，見人憨憨一笑，名叫阿牛，你們知道他為啥非要打死那隻虎？」
聽眾們伸長了脖子。
「因為他老娘，他老娘七十多了，一次進山再也沒回來，阿牛找到的時候，只剩一隻血鞋。」
底下有人嘆氣，有人搖頭。
「所以他敢一個人提著一根棍子往那虎窩裡闖，那是什麼虎窩？十幾隻大蟲盤踞的老巢啊，頭一隻虎撲過來，他往旁邊一閃，順勢一棍砸在虎腰上，老虎的腰多軟？這一棍下去，那虎當場就癱了。」
「好！」底下有人叫好。
「第二隻虎從背後撲來，他一轉身，兩手抱住虎頭，膝蓋往上一頂，咔嚓！下巴碎了，那虎疼得嗷嗷叫，尾巴橫掃過來，他一把抓住虎尾巴，一甩，把那虎整個掄起來，往地上一砸。砰！
「就這麼著，一隻，兩隻，三隻……他一口氣放倒了七隻，剩下那幾隻，愣是被他嚇得掉頭就跑！」
「那後來呢？」有人急著問。
「後來……後來他累得站不住了，靠在石頭上喘氣，這時候，那隻吊睛白額的大蟲從林子裡鑽出來了，它看著滿地的小崽子，眼睛都紅了，嗷的一聲撲過來……」
底下鴉雀無聲。
「阿牛提著棍子迎上去，一人一虎，在那山坳里鬥了半個時辰，最後那一棍，他砸在虎腦袋上，虎的腦袋碎了，他的棍子也斷了……」
說書先生搖了搖頭，茶館裡安靜了好一會兒。
「從那以後，那山坳就有了名字，伏虎嶺，諸位若是有空，往縣城東邊走就能看見那座山。」
「可惜了，那麼一條好漢。」
「是啊，可惜了。」
說書先生收了銅板，端起茶碗潤了潤嗓子，又開始講下一個故事。
……
如此這般。
傳得久了，就沒人說得清哪些是真的，哪些是假的。
連阿牛這個名字，是不是本名也沒人知道了，只知道有人把虎除了，只知道那人後來沒了。
後來有人在那一年的縣誌里發現也有他。
「春，虎患猖獗，縣令孫公募勇除之，有壯士阿牛者，應募入山，力殺數虎，勇不可當，後虎群復至，壯士獨擋之，遂沒於山中，孫公聞之，嘆息良久，命人立碑於山下，以志其勇。」