第二十二章 初到索托城
瀚海城的咸腥海風終於被甩在了身後。
王多站在城外的岔路口，肩上挎著那個洗得發白的粗布包裹。裡面東西不多：
兩套換洗衣物，一包肉乾和硬餅，一個裝著普通傷藥的小皮袋，還有那份用油紙仔細包裹的異獸學院憑證。
他回頭望了一眼漸行漸遠的城牆輪廓，腦海中閃過父親沉默拍肩時掌心的厚繭。
母親夜裡偷偷縫進衣角的幾枚銀魂幣，還有雨夜碼頭邊江蟾硯那張蒼白卻異常平靜的臉。
「天涯海角，生死與共。」
那句話像一枚燒紅的烙印，燙在心底最深處。
他轉回頭，看向眼前兩條路。
向北，是通往異獸學院的方向。
而另一條向西南的官道，則是通往一個他聽過無數次卻從未踏足的地方——
索托城。
準確地說，是索托大斗魂場。
那些在酒館裡吹牛的老傭兵、跑商的漢子，提起那裡時眼睛都會發亮。
他們說那是魂師真正的修羅場，不論出身，只論拳頭。
贏了，金幣、名聲、尊重，應有盡有。
輸了，輕則傷殘，重則埋骨。
王多攥了攥拳頭。
距離學院報到還有整整半個月。
他需要錢，需要實戰，更需要親眼看看，這片大陸上其他魂師到底是怎麼戰鬥的。
「來得及。」
他低聲自語，緊了緊肩上的包裹帶子，邁步踏上了通往索托城的官道。
兩天後，索托城的輪廓出現在地平線上。
與瀚海城依山傍海的粗獷不同，索托城龐大、規整，高聳的灰色城牆向兩側延伸，一眼望不到頭。
城門口車馬行人絡繹不絕，喧囂聲浪老遠就能聽見。
繳納了入城費，王多擠進人流。街道寬闊，兩旁店鋪林立，招幌飄揚。
人們的衣著光鮮了許多，說話聲調也帶著一種王多不太熟悉的、軟滑的腔調。
他像一尾誤入華麗魚群的青魚，周身透著格格不入的土腥氣與風塵。
那些掃過他粗布衣褲和舊鞋的目光，總是很快地掠過，帶著不易察覺的輕慢。
按照路人的指點，他穿過大半個城區，終於看到了此行的第一個目的地——那座聞名遐邇的索托大斗魂場。
它像一頭匍匐的巨獸，由巨大的灰白色石塊壘成，拱形大門吞吐著熙攘人流，即便在白天，也能隱約聽到裡面傳來的陣陣歡呼與轟鳴。
王多站在街對面看了片刻，然後目光轉向斗魂場斜對面的一棟建築。
那是附近最高、最華麗的一棟樓，外牆漆成溫暖的橘紅與乳白，精美的浮雕環繞窗沿，門廊下纏繞著盛放的薔薇，一塊鎏金牌匾在陽光下閃閃發亮——「玫瑰酒店」。
據這是距離大斗魂場最近、也是條件最好的住處。
王多看了看自己沾滿塵土、邊緣磨損的鞋子，猶豫了一瞬。
但想到接下來可能要在這裡待上近十天，距離近意味著能節省大量往返時間，更能隨時觀察斗魂場的情況……
他抿了抿嘴，還是推開那扇厚重的雕花木門，走了進去。
門內的世界與外面喧囂的街道截然不同。
大堂寬敞明亮，腳下是光可鑑人的乳白色大理石，倒映著頭頂垂下的巨大水晶吊燈折射出的細碎光芒。
空氣里飄著淡淡的、甜膩的花香，安靜得能聽見自己的腳步聲。
前台後站著一位穿深色制服、頭髮梳得一絲不苟的中年男人，正低頭翻閱一本硬殼冊子。
聽到腳步聲，他抬起頭，目光落在王多身上，從頭髮到鞋面飛快地掃視一遍。
臉上職業化的微笑幾乎沒有任何變化，但眼底深處掠過一絲極淡的、瞭然的疏離。
「客人您好，請問是住宿嗎？」聲音溫和，卻帶著恰到好處的距離感。
「嗯。」王多走到前台，粗糙的手掌按在冰涼光滑的大理石檯面上，「要一間房。」
「好的，請您稍候。」
經理翻開登記簿，手指順著名單滑下，片刻後，臉上露出標準的歉意笑容。
「實在抱歉，客人。目前酒店只剩下一間『紅色海洋』主題套房了。價格是每晚五枚金魂幣。您看……」
五枚金魂幣。
王多眼皮一跳。這價格抵得上瀚海城普通人家半年的開銷。
他下意識捏了捏懷裡乾癟許多的錢袋——離開前，江蟾硯硬塞給他一些錢。
加上自己這些年省吃儉用攢下的（其中大部分都是從岩罡三人身上爆出來的金幣），總共也就100多枚金魂幣。
他沉默了幾秒。住，還是不住？
住，接下來的日子就得緊巴巴地算計，甚至可能需要提前去斗魂場賺錢。
不住，就得去更遠、更便宜的地方，每天浪費大量時間在路上。
「……就這間吧。」
他最終吐出一口氣，從懷裡掏出那個舊錢袋，開始往外數出五枚黃澄澄的金幣。
「好的，請您登記一下姓名，我這就為您辦理……」
「那間房，我要了。」
一個聲音突兀地插了進來，帶著一種理所當然的隨意，仿佛只是在陳述「今天天氣不錯」這樣的事實。
王多數錢的手停住了。
他轉過頭。
門口的光線被一個高大的身影遮擋了些許。
來人約莫一米八出頭，肩寬背闊，一身剪裁得體的白色勁裝將他挺拔的身形勾勒得淋漓盡致。
最引人注目的是他一頭披散至近腰際的金色長髮，在燈光下流淌著耀眼的光澤。
他懷裡摟著一個身材火辣、妝容嫵媚的女子，正旁若無人地低聲說笑。
而當那人轉過頭，目光隨意掃過來時，王多呼吸微微一滯。
那是一雙他從未見過的眼睛。
邪異的深藍色眼眸中，竟生有雙瞳！
兩個瞳孔緩緩輪轉，帶著一種冰冷而居高臨下的審視感。
仿佛站在他面前的不是一個人，而是一件待估價的物品，或是一隻無意間闖入視野的蟲蟻。
金髮青年——戴沐白，目光甚至沒在王多身上停留半秒，便摟著女伴徑直走到前台，手指在光潔的檯面上隨意敲了敲。
「戴少！」
前一刻還對王多保持著標準距離感的經理，臉上瞬間綻放出近乎諂媚的熱烈笑容，腰杆都不自覺地彎了幾分，「您來了！房間一直給您預備著呢！」
戴沐白從鼻子裡「嗯」了一聲，算是回應，目光依舊流連在懷中女子嬌艷的臉上，隨口吩咐：
「老規矩。」
「是是是！馬上為您辦理！」
王多按在檯面上的手，指節微微泛白。
那五枚剛剛數出來的金魂幣，還靜靜躺在冰涼的大理石面上，反射著微弱的光。
他看著經理瞬間變臉的殷勤，看著戴沐白那全然無視的姿態，一股混雜著窘迫、憤怒與屈辱的火苗，「噌」地從心底竄了起來，燒得他喉嚨發乾。
他深吸一口氣，將五枚金幣重新攥回掌心，金屬邊緣硌得掌心生疼。
他抬起頭，盯著戴沐白線條冷硬的側臉輪廓，聲音不高，卻清晰地在大堂里響起：
「這位大哥，似乎是我先來的。」
空氣仿佛凝滯了一瞬。
戴沐白終於再次轉過頭。那雙邪異的雙瞳緩緩聚焦，落在王多臉上。
他的目光像冰冷的刷子，從王多粗硬的短髮、被海風和烈日打磨得粗糙發紅的臉龐、洗得發白的粗布衣領，一直掃到他按在台上、指節粗大、布滿新舊繭子和細微傷疤的手。
審視，評估，然後是不加掩飾的淡漠。
他嘴角勾起一絲極淡的弧度，那笑容里沒有任何溫度，只有一種身處雲端俯瞰螻蟻的疏離與漠然。
「那又怎麼樣？」
王多站在城外的岔路口，肩上挎著那個洗得發白的粗布包裹。裡面東西不多：
兩套換洗衣物，一包肉乾和硬餅，一個裝著普通傷藥的小皮袋，還有那份用油紙仔細包裹的異獸學院憑證。
他回頭望了一眼漸行漸遠的城牆輪廓，腦海中閃過父親沉默拍肩時掌心的厚繭。
母親夜裡偷偷縫進衣角的幾枚銀魂幣，還有雨夜碼頭邊江蟾硯那張蒼白卻異常平靜的臉。
「天涯海角，生死與共。」
那句話像一枚燒紅的烙印，燙在心底最深處。
他轉回頭，看向眼前兩條路。
向北，是通往異獸學院的方向。
而另一條向西南的官道，則是通往一個他聽過無數次卻從未踏足的地方——
索托城。
準確地說，是索托大斗魂場。
那些在酒館裡吹牛的老傭兵、跑商的漢子，提起那裡時眼睛都會發亮。
他們說那是魂師真正的修羅場，不論出身，只論拳頭。
贏了，金幣、名聲、尊重，應有盡有。
輸了，輕則傷殘，重則埋骨。
王多攥了攥拳頭。
距離學院報到還有整整半個月。
他需要錢，需要實戰，更需要親眼看看，這片大陸上其他魂師到底是怎麼戰鬥的。
「來得及。」
他低聲自語，緊了緊肩上的包裹帶子，邁步踏上了通往索托城的官道。
兩天後，索托城的輪廓出現在地平線上。
與瀚海城依山傍海的粗獷不同，索托城龐大、規整，高聳的灰色城牆向兩側延伸，一眼望不到頭。
城門口車馬行人絡繹不絕，喧囂聲浪老遠就能聽見。
繳納了入城費，王多擠進人流。街道寬闊，兩旁店鋪林立，招幌飄揚。
人們的衣著光鮮了許多，說話聲調也帶著一種王多不太熟悉的、軟滑的腔調。
他像一尾誤入華麗魚群的青魚，周身透著格格不入的土腥氣與風塵。
那些掃過他粗布衣褲和舊鞋的目光，總是很快地掠過，帶著不易察覺的輕慢。
按照路人的指點，他穿過大半個城區，終於看到了此行的第一個目的地——那座聞名遐邇的索托大斗魂場。
它像一頭匍匐的巨獸，由巨大的灰白色石塊壘成，拱形大門吞吐著熙攘人流，即便在白天，也能隱約聽到裡面傳來的陣陣歡呼與轟鳴。
王多站在街對面看了片刻，然後目光轉向斗魂場斜對面的一棟建築。
那是附近最高、最華麗的一棟樓，外牆漆成溫暖的橘紅與乳白，精美的浮雕環繞窗沿，門廊下纏繞著盛放的薔薇，一塊鎏金牌匾在陽光下閃閃發亮——「玫瑰酒店」。
據這是距離大斗魂場最近、也是條件最好的住處。
王多看了看自己沾滿塵土、邊緣磨損的鞋子，猶豫了一瞬。
但想到接下來可能要在這裡待上近十天，距離近意味著能節省大量往返時間，更能隨時觀察斗魂場的情況……
他抿了抿嘴，還是推開那扇厚重的雕花木門，走了進去。
門內的世界與外面喧囂的街道截然不同。
大堂寬敞明亮，腳下是光可鑑人的乳白色大理石，倒映著頭頂垂下的巨大水晶吊燈折射出的細碎光芒。
空氣里飄著淡淡的、甜膩的花香，安靜得能聽見自己的腳步聲。
前台後站著一位穿深色制服、頭髮梳得一絲不苟的中年男人，正低頭翻閱一本硬殼冊子。
聽到腳步聲，他抬起頭，目光落在王多身上，從頭髮到鞋面飛快地掃視一遍。
臉上職業化的微笑幾乎沒有任何變化，但眼底深處掠過一絲極淡的、瞭然的疏離。
「客人您好，請問是住宿嗎？」聲音溫和，卻帶著恰到好處的距離感。
「嗯。」王多走到前台，粗糙的手掌按在冰涼光滑的大理石檯面上，「要一間房。」
「好的，請您稍候。」
經理翻開登記簿，手指順著名單滑下，片刻後，臉上露出標準的歉意笑容。
「實在抱歉，客人。目前酒店只剩下一間『紅色海洋』主題套房了。價格是每晚五枚金魂幣。您看……」
五枚金魂幣。
王多眼皮一跳。這價格抵得上瀚海城普通人家半年的開銷。
他下意識捏了捏懷裡乾癟許多的錢袋——離開前，江蟾硯硬塞給他一些錢。
加上自己這些年省吃儉用攢下的（其中大部分都是從岩罡三人身上爆出來的金幣），總共也就100多枚金魂幣。
他沉默了幾秒。住，還是不住？
住，接下來的日子就得緊巴巴地算計，甚至可能需要提前去斗魂場賺錢。
不住，就得去更遠、更便宜的地方，每天浪費大量時間在路上。
「……就這間吧。」
他最終吐出一口氣，從懷裡掏出那個舊錢袋，開始往外數出五枚黃澄澄的金幣。
「好的，請您登記一下姓名，我這就為您辦理……」
「那間房，我要了。」
一個聲音突兀地插了進來，帶著一種理所當然的隨意，仿佛只是在陳述「今天天氣不錯」這樣的事實。
王多數錢的手停住了。
他轉過頭。
門口的光線被一個高大的身影遮擋了些許。
來人約莫一米八出頭，肩寬背闊，一身剪裁得體的白色勁裝將他挺拔的身形勾勒得淋漓盡致。
最引人注目的是他一頭披散至近腰際的金色長髮，在燈光下流淌著耀眼的光澤。
他懷裡摟著一個身材火辣、妝容嫵媚的女子，正旁若無人地低聲說笑。
而當那人轉過頭，目光隨意掃過來時，王多呼吸微微一滯。
那是一雙他從未見過的眼睛。
邪異的深藍色眼眸中，竟生有雙瞳！
兩個瞳孔緩緩輪轉，帶著一種冰冷而居高臨下的審視感。
仿佛站在他面前的不是一個人，而是一件待估價的物品，或是一隻無意間闖入視野的蟲蟻。
金髮青年——戴沐白，目光甚至沒在王多身上停留半秒，便摟著女伴徑直走到前台，手指在光潔的檯面上隨意敲了敲。
「戴少！」
前一刻還對王多保持著標準距離感的經理，臉上瞬間綻放出近乎諂媚的熱烈笑容，腰杆都不自覺地彎了幾分，「您來了！房間一直給您預備著呢！」
戴沐白從鼻子裡「嗯」了一聲，算是回應，目光依舊流連在懷中女子嬌艷的臉上，隨口吩咐：
「老規矩。」
「是是是！馬上為您辦理！」
王多按在檯面上的手，指節微微泛白。
那五枚剛剛數出來的金魂幣，還靜靜躺在冰涼的大理石面上，反射著微弱的光。
他看著經理瞬間變臉的殷勤，看著戴沐白那全然無視的姿態，一股混雜著窘迫、憤怒與屈辱的火苗，「噌」地從心底竄了起來，燒得他喉嚨發乾。
他深吸一口氣，將五枚金幣重新攥回掌心，金屬邊緣硌得掌心生疼。
他抬起頭，盯著戴沐白線條冷硬的側臉輪廓，聲音不高，卻清晰地在大堂里響起：
「這位大哥，似乎是我先來的。」
空氣仿佛凝滯了一瞬。
戴沐白終於再次轉過頭。那雙邪異的雙瞳緩緩聚焦，落在王多臉上。
他的目光像冰冷的刷子，從王多粗硬的短髮、被海風和烈日打磨得粗糙發紅的臉龐、洗得發白的粗布衣領，一直掃到他按在台上、指節粗大、布滿新舊繭子和細微傷疤的手。
審視，評估，然後是不加掩飾的淡漠。
他嘴角勾起一絲極淡的弧度，那笑容里沒有任何溫度，只有一種身處雲端俯瞰螻蟻的疏離與漠然。
「那又怎麼樣？」