第二十一章 生死與共！
江蟾硯坐在冰冷的地上，頭低垂著，碧色的髮絲遮住了大半面容。
良久，他才用那種徹底失去了所有情緒般的平板語調，開始講述。
「碧鱗蟾蜍的毒，是本命之毒，源於武魂，也深植於我的血脈臟腑。魂力每提升一級，這本命毒對自身，尤其是肝臟的侵蝕就加重一分。」
「初期……只是肝部偶爾隱痛，容易疲累。隨著魂力增強，症狀會逐漸明顯……」
江蟾硯說的有些艱澀，但還是吃力道來：
「四肢偶爾僵硬，魂力運轉時出現難以控制的紊亂，五臟六腑像是被無形的手攥住，一點點揉碎……」
他抬起手，看著自己蒼白皮膚下隱約可見的、淡得幾乎看不見的暗綠色絲絡，那顏色在幽綠的眼瞳映襯下，顯得詭異而不祥。
「我們家族，覺醒這個武魂的人……都逃不過。」
「我父親，母親，大哥……還有我那剛出生沒多久，而夭折的妹妹……」
他頓了頓，聲音里終於有了一絲極細微的顫抖，「都是因為它。」
王多聽著，只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，手腳冰涼。
他無法想像，日日承受這種來自自身武魂的、緩慢而確定的侵蝕，是怎樣的絕望。
江蟾硯繼續說著，聲音空洞：
「我從覺醒武魂到現在，十年了。魂力……已經達到了三十六級。」
他報出這個足以令大多數同齡魂師艷羨的數字，語氣里卻沒有絲毫自豪，只有無盡的疲憊與恐懼。
「現在的毒，比剛覺醒時，不知強了多少倍。」
「就算我從此再也不修煉，毒性也會隨著時間自然加劇，不出意外……我最多，活不過三十歲。」
他抬起頭，看向王多，幽綠的瞳孔在昏暗光線下像兩簇鬼火。
「所以我父親，從小對我們極其嚴厲，從不許有絲毫懈怠。他自己也以身作則，帶著我和大哥拼命修煉。」
「他說，只有讓魂力增長的速度，儘量超過毒性侵蝕的速度，才能活得更久一點……哪怕只多一天。」
江蟾硯的聲音隨著身體的抽動有些停頓：「也會讓我們多一絲希望。」
「但即使這樣……父親還是在我八歲那年，毒發身亡。死的時候，全身的皮膚都……」
江蟾硯哽住，閉上眼睛，過了好幾秒才重新睜開，裡面是一片死灰。
「五年前，我大哥……也死了。就在他剛剛突破到三十七級的那天。」
他扯出一個比哭還難看的笑：
「你看，這毒就像一顆埋在我們身體裡的定時炸彈。」
「你不知道它什麼時候會徹底引爆。它會在你最放鬆的時候，毫無徵兆地奪走你的性命。」
「所以我不敢停，不能懈怠。我拼了命地修煉，用更強的魂力去壓制它，以毒攻毒……」
「同時不斷研究其他劇毒、強化自身毒性的方式，來逼迫身體和武魂適應，來換取一點可憐的時間。」
王多聽到這裡，終於明白江蟾硯為何總是與那些致命的毒物為伍，為何臉色永遠蒼白，為何身上總縈繞著那股揮之不去的衰敗氣息。
那不是病，是詛咒，是懸在頭頂、隨時可能落下的鍘刀。
「就沒有……一勞永逸的辦法嗎？」王多聽到自己嘶啞地問。
江蟾硯沉默了片刻，緩緩搖頭：
「傳說……只有達到封號斗羅的層次——毒上巔峰！」
「並對自身武魂和魂力掌控達到極致，才有可能將這本命之毒徹底煉化或控制，擺脫早夭的命運。」
他頓了頓，聲音低不可聞，「但那只是傳說。」
「我們家族歷史上，從未有人達到過魂斗羅，更別說封號斗羅。那太難了……幾乎不可能。」
江蟾硯說得很慢。
他看向王多，眼神複雜：
「所以，你也明白我為什麼不一同跟你走了吧？我不敢離開這裡，不敢隨便交友，不敢有任何分心……」
「我必須用全部的時間、全部的心力去修煉，與它爭朝夕。」
江蟾硯攥緊拳頭，聲音發顫。
「我怕死……王多，我真的怕死。從大哥死的那天起，我就怕得要命。」
王多喉嚨發緊，一句話也說不出來。
任何安慰在此刻都蒼白無力。
他看著眼前這個相識五年、始終獨來獨往、將自己封閉在角落與毒物中的少年。
第一次真正觸碰到了他那堅硬外殼下，是何等脆弱與恐懼的內心。
「大哥死後……我變得不想跟任何人說話。」
江蟾硯移開目光，再次看向窗外潺潺的雨幕，聲音輕了些。
「覺得沒什麼意思。直到……遇見你。」
王多微微一震。
「你這個傢伙……憨厚，有點天真，有時候傻乎乎的，但心腸好，認準了的事就埋頭苦幹，不在乎別人怎麼看，也不在乎我是不是古怪，身上有沒有毛病……」
江蟾硯說著，嘴角似乎極其細微地向上牽動了一下，那弧度短暫得像是錯覺。
「你就這麼自顧自地湊過來，送吃的，送藥，問些笨問題……趕都趕不走。」
他重新看向王多，眼中的死寂淡去些許，流露出一種王多從未見過的、近乎柔軟的神色。
「所以……我決定打開一次心扉。真正地，交一次朋友。」
「真正的活一次。」
聲音落下，房間內再次陷入沉默，只有雨聲淅瀝。
但這一次的沉默，不再那麼壓抑得令人窒息。
過了好一會兒，江蟾硯扶著牆壁，慢慢站起身。
他走到桌邊，從懷裡取出一個用深褐色獸皮緊密包裹、以同色絲線綑紮、封口處打著奇特蟾蜍蠟印的長條小包，放在桌上。
「這什麼？」王多還沒有從剛剛的話中回過神來，就下意識問道。
「針。」江蟾硯回答。
「碧鱗毒針。用我自己的本源之毒，加上這些年搜集的幾樣罕見毒物，花了五年時間，慢慢淬鍊出來的。一共只有三根。」
他拿起那個小包，塞進王多手裡。獸皮入手冰涼，卻仿佛有千鈞之重。
「收好。魂宗以下，沒有我給你的解藥，見血三息必死無疑。」
「就算魂宗中了，也要實力大損，痛苦難當。」
江蟾硯的語氣恢復了平時的冷淡，但眼神卻異常鄭重。
「留著防身。萬一……以後遇到實在過不去的坎，拿來保命。」
王多握緊那冰涼的皮套，感覺到裡面細微的堅硬觸感。
「這太貴重了，你自己……」
「我用不上。」
江蟾硯打斷他，語氣斬釘截鐵：
「我若能闖過眼前這一關，達到魂宗，這毒針的威力對我而言也就尋常。」
「若闖不過……」他頓了一下，聲音低沉下去，「帶著它一起爛掉，也是浪費。」
他退後一步，碧綠的眼瞳在燈光下凝視著王多：
「王多，你儘管去你的學院，去任何你想去的地方，闖蕩也好，修煉也罷。」
「無論天涯海角，你都是我江蟾硯認定的朋友。」
他抬手，再次抹開窗玻璃上的一片水霧，看著倒影中自己那雙毒染的瞳眸，和眼中那絲揮之不去的陰霾。
「我現在的情況，和當年的大哥……別無二致。三十七級，是一道生死關。」
他的聲音很輕，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。
「相信過了這道坎，我很快就能踏入魂宗境界，如此……我便能活得再久一些。」
他轉過身，面向王多，蒼白的臉上浮現出一種近乎璀璨的、燃燒般的光芒。
「王多，記住我們的約定。」
「若我江蟾硯此番能僥倖不死，闖過三十七級，成就魂宗……」
「無論你在哪裡，我都會去找你。」
「天涯海角，生死與共！」
最後八個字，他說得很平靜，卻又擲地有聲，一字一句的八個字仿佛用盡全身力氣。
將所有的渺茫希望與沉重誓言，都鐫刻在了這個潮濕的雨夜。
王多看著眼前仿佛在發光的少年，看著他眼中那份孤注一擲的決絕與真摯。
胸口像是被什麼滾燙的東西狠狠撞了一下，酸澀脹痛，又湧起一股前所未有的力量。
他沒有說「好」，也沒有說任何承諾的話。
他只是走上前，伸出雙手，用力地、緊緊地握住了江蟾硯冰涼瘦削、甚至微微顫抖的肩膀。
重重的、緩慢的點頭。
一切盡在不言中。
江蟾硯肩膀僵硬了一瞬，隨即緩緩放鬆。
他抬手，輕輕拍開王多的手，後退一步，又變回了那個孤僻寡言的少年。
「我走了。」他說，「明天，不送。」
「嗯。」王多鬆開手，應道。
江蟾硯拉開門，身影迅速融入門外走廊的黑暗，腳步聲很快消失在樓梯盡頭，被淅瀝的雨聲吞沒。
門輕輕關上。
王多站在原地，久久未動。
掌心似乎還殘留著江蟾硯肩膀骨骼的觸感，懷裡那三根「碧鱗毒針」冰涼的存在感無比清晰。
窗外的雨似乎小了些，但夜色更濃。
他走到窗邊，望著玻璃上流淌的水痕和外面模糊的燈火。
聖魂村父母的期盼，異獸學院的憑證，全新獲得的力量，還有今夜……這份以生命為賭注的沉重約定。
所有的情感與責任，如同窗外浩瀚深沉的海水，無聲匯聚，沉甸甸地壓在他的心頭，也為他指明了前路的方向。
變強。
必須變得更強。
為了所有他在乎的，和在乎他的人。
他抬手，擦淨一片玻璃，望向南方——異獸學院所在的大致方向。
眼神，如淬火的青鱗，沉靜而銳利。
天，將明未明。
王多懷揣著學院的憑證與那三根寄託著生死友情的毒針，收拾好簡單的行囊。
轉身，踏入了瀚海城黎明前最深沉的霧氣之中。
良久，他才用那種徹底失去了所有情緒般的平板語調，開始講述。
「碧鱗蟾蜍的毒，是本命之毒，源於武魂，也深植於我的血脈臟腑。魂力每提升一級，這本命毒對自身，尤其是肝臟的侵蝕就加重一分。」
「初期……只是肝部偶爾隱痛，容易疲累。隨著魂力增強，症狀會逐漸明顯……」
江蟾硯說的有些艱澀，但還是吃力道來：
「四肢偶爾僵硬，魂力運轉時出現難以控制的紊亂，五臟六腑像是被無形的手攥住，一點點揉碎……」
他抬起手，看著自己蒼白皮膚下隱約可見的、淡得幾乎看不見的暗綠色絲絡，那顏色在幽綠的眼瞳映襯下，顯得詭異而不祥。
「我們家族，覺醒這個武魂的人……都逃不過。」
「我父親，母親，大哥……還有我那剛出生沒多久，而夭折的妹妹……」
他頓了頓，聲音里終於有了一絲極細微的顫抖，「都是因為它。」
王多聽著，只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，手腳冰涼。
他無法想像，日日承受這種來自自身武魂的、緩慢而確定的侵蝕，是怎樣的絕望。
江蟾硯繼續說著，聲音空洞：
「我從覺醒武魂到現在，十年了。魂力……已經達到了三十六級。」
他報出這個足以令大多數同齡魂師艷羨的數字，語氣里卻沒有絲毫自豪，只有無盡的疲憊與恐懼。
「現在的毒，比剛覺醒時，不知強了多少倍。」
「就算我從此再也不修煉，毒性也會隨著時間自然加劇，不出意外……我最多，活不過三十歲。」
他抬起頭，看向王多，幽綠的瞳孔在昏暗光線下像兩簇鬼火。
「所以我父親，從小對我們極其嚴厲，從不許有絲毫懈怠。他自己也以身作則，帶著我和大哥拼命修煉。」
「他說，只有讓魂力增長的速度，儘量超過毒性侵蝕的速度，才能活得更久一點……哪怕只多一天。」
江蟾硯的聲音隨著身體的抽動有些停頓：「也會讓我們多一絲希望。」
「但即使這樣……父親還是在我八歲那年，毒發身亡。死的時候，全身的皮膚都……」
江蟾硯哽住，閉上眼睛，過了好幾秒才重新睜開，裡面是一片死灰。
「五年前，我大哥……也死了。就在他剛剛突破到三十七級的那天。」
他扯出一個比哭還難看的笑：
「你看，這毒就像一顆埋在我們身體裡的定時炸彈。」
「你不知道它什麼時候會徹底引爆。它會在你最放鬆的時候，毫無徵兆地奪走你的性命。」
「所以我不敢停，不能懈怠。我拼了命地修煉，用更強的魂力去壓制它，以毒攻毒……」
「同時不斷研究其他劇毒、強化自身毒性的方式，來逼迫身體和武魂適應，來換取一點可憐的時間。」
王多聽到這裡，終於明白江蟾硯為何總是與那些致命的毒物為伍，為何臉色永遠蒼白，為何身上總縈繞著那股揮之不去的衰敗氣息。
那不是病，是詛咒，是懸在頭頂、隨時可能落下的鍘刀。
「就沒有……一勞永逸的辦法嗎？」王多聽到自己嘶啞地問。
江蟾硯沉默了片刻，緩緩搖頭：
「傳說……只有達到封號斗羅的層次——毒上巔峰！」
「並對自身武魂和魂力掌控達到極致，才有可能將這本命之毒徹底煉化或控制，擺脫早夭的命運。」
他頓了頓，聲音低不可聞，「但那只是傳說。」
「我們家族歷史上，從未有人達到過魂斗羅，更別說封號斗羅。那太難了……幾乎不可能。」
江蟾硯說得很慢。
他看向王多，眼神複雜：
「所以，你也明白我為什麼不一同跟你走了吧？我不敢離開這裡，不敢隨便交友，不敢有任何分心……」
「我必須用全部的時間、全部的心力去修煉，與它爭朝夕。」
江蟾硯攥緊拳頭，聲音發顫。
「我怕死……王多，我真的怕死。從大哥死的那天起，我就怕得要命。」
王多喉嚨發緊，一句話也說不出來。
任何安慰在此刻都蒼白無力。
他看著眼前這個相識五年、始終獨來獨往、將自己封閉在角落與毒物中的少年。
第一次真正觸碰到了他那堅硬外殼下，是何等脆弱與恐懼的內心。
「大哥死後……我變得不想跟任何人說話。」
江蟾硯移開目光，再次看向窗外潺潺的雨幕，聲音輕了些。
「覺得沒什麼意思。直到……遇見你。」
王多微微一震。
「你這個傢伙……憨厚，有點天真，有時候傻乎乎的，但心腸好，認準了的事就埋頭苦幹，不在乎別人怎麼看，也不在乎我是不是古怪，身上有沒有毛病……」
江蟾硯說著，嘴角似乎極其細微地向上牽動了一下，那弧度短暫得像是錯覺。
「你就這麼自顧自地湊過來，送吃的，送藥，問些笨問題……趕都趕不走。」
他重新看向王多，眼中的死寂淡去些許，流露出一種王多從未見過的、近乎柔軟的神色。
「所以……我決定打開一次心扉。真正地，交一次朋友。」
「真正的活一次。」
聲音落下，房間內再次陷入沉默，只有雨聲淅瀝。
但這一次的沉默，不再那麼壓抑得令人窒息。
過了好一會兒，江蟾硯扶著牆壁，慢慢站起身。
他走到桌邊，從懷裡取出一個用深褐色獸皮緊密包裹、以同色絲線綑紮、封口處打著奇特蟾蜍蠟印的長條小包，放在桌上。
「這什麼？」王多還沒有從剛剛的話中回過神來，就下意識問道。
「針。」江蟾硯回答。
「碧鱗毒針。用我自己的本源之毒，加上這些年搜集的幾樣罕見毒物，花了五年時間，慢慢淬鍊出來的。一共只有三根。」
他拿起那個小包，塞進王多手裡。獸皮入手冰涼，卻仿佛有千鈞之重。
「收好。魂宗以下，沒有我給你的解藥，見血三息必死無疑。」
「就算魂宗中了，也要實力大損，痛苦難當。」
江蟾硯的語氣恢復了平時的冷淡，但眼神卻異常鄭重。
「留著防身。萬一……以後遇到實在過不去的坎，拿來保命。」
王多握緊那冰涼的皮套，感覺到裡面細微的堅硬觸感。
「這太貴重了，你自己……」
「我用不上。」
江蟾硯打斷他，語氣斬釘截鐵：
「我若能闖過眼前這一關，達到魂宗，這毒針的威力對我而言也就尋常。」
「若闖不過……」他頓了一下，聲音低沉下去，「帶著它一起爛掉，也是浪費。」
他退後一步，碧綠的眼瞳在燈光下凝視著王多：
「王多，你儘管去你的學院，去任何你想去的地方，闖蕩也好，修煉也罷。」
「無論天涯海角，你都是我江蟾硯認定的朋友。」
他抬手，再次抹開窗玻璃上的一片水霧，看著倒影中自己那雙毒染的瞳眸，和眼中那絲揮之不去的陰霾。
「我現在的情況，和當年的大哥……別無二致。三十七級，是一道生死關。」
他的聲音很輕，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。
「相信過了這道坎，我很快就能踏入魂宗境界，如此……我便能活得再久一些。」
他轉過身，面向王多，蒼白的臉上浮現出一種近乎璀璨的、燃燒般的光芒。
「王多，記住我們的約定。」
「若我江蟾硯此番能僥倖不死，闖過三十七級，成就魂宗……」
「無論你在哪裡，我都會去找你。」
「天涯海角，生死與共！」
最後八個字，他說得很平靜，卻又擲地有聲，一字一句的八個字仿佛用盡全身力氣。
將所有的渺茫希望與沉重誓言，都鐫刻在了這個潮濕的雨夜。
王多看著眼前仿佛在發光的少年，看著他眼中那份孤注一擲的決絕與真摯。
胸口像是被什麼滾燙的東西狠狠撞了一下，酸澀脹痛，又湧起一股前所未有的力量。
他沒有說「好」，也沒有說任何承諾的話。
他只是走上前，伸出雙手，用力地、緊緊地握住了江蟾硯冰涼瘦削、甚至微微顫抖的肩膀。
重重的、緩慢的點頭。
一切盡在不言中。
江蟾硯肩膀僵硬了一瞬，隨即緩緩放鬆。
他抬手，輕輕拍開王多的手，後退一步，又變回了那個孤僻寡言的少年。
「我走了。」他說，「明天，不送。」
「嗯。」王多鬆開手，應道。
江蟾硯拉開門，身影迅速融入門外走廊的黑暗，腳步聲很快消失在樓梯盡頭，被淅瀝的雨聲吞沒。
門輕輕關上。
王多站在原地，久久未動。
掌心似乎還殘留著江蟾硯肩膀骨骼的觸感，懷裡那三根「碧鱗毒針」冰涼的存在感無比清晰。
窗外的雨似乎小了些，但夜色更濃。
他走到窗邊，望著玻璃上流淌的水痕和外面模糊的燈火。
聖魂村父母的期盼，異獸學院的憑證，全新獲得的力量，還有今夜……這份以生命為賭注的沉重約定。
所有的情感與責任，如同窗外浩瀚深沉的海水，無聲匯聚，沉甸甸地壓在他的心頭，也為他指明了前路的方向。
變強。
必須變得更強。
為了所有他在乎的，和在乎他的人。
他抬手，擦淨一片玻璃，望向南方——異獸學院所在的大致方向。
眼神，如淬火的青鱗，沉靜而銳利。
天，將明未明。
王多懷揣著學院的憑證與那三根寄託著生死友情的毒針，收拾好簡單的行囊。
轉身，踏入了瀚海城黎明前最深沉的霧氣之中。