第26章 巨艦鎮海疆：神威炮初鳴
嘉定十二年，三月。
給祖父賀壽畢，黃鼎岳攜了愛妾小青，復向五叔處討得陳墨風、梅疏影師兄妹二人聽用。登臨家主那艘巍峨樓船，在「定遠」、「鎮遠」二艦護衛下，揚帆南下，直指泉州。
船艙書房內，黃鼎岳批閱罷幾卷公文，抬眼瞥見小青倚在門框，已是呵欠連連，百無聊賴。遂擱筆，將案牘收拾齊整，牽起小青柔荑，笑言：「莫打盹了，且隨我去甲板透透氣。」
海上風平浪靜，日頭正好，暖風拂面。
黃鼎岳難得偷閒，攬住小青纖腰，引她雙臂舒展，立於高昂的船艏，效仿那海外畫本里巨輪上的痴情男女嬉戲片刻。
小青這大半年為流民事奔波勞碌，此刻得郎君溫存，心頭熨帖，依偎著甚是受用。
然記起母親臨行叮囑，終是啟齒輕聲道：「郎君，陳師兄、梅師姐同船南行，莫要冷落了。不若請來，一則聚聚，二則聽聽北地江湖的風信？」
黃鼎岳聞言頷首，手卻不老實，在小青豐腴處輕捏了一把，方溫聲道：「青兒說的是。去烹壺好茶來，再請師兄師姐移步甲板，共賞海景，閒話片刻。」
小青玉面微霞，橫了他一眼，眸中羞惱帶嗔，終是轉身去備茶具。
不多時，裊裊茶香混著海風鹹味，在甲板上氤氳開來。
陳墨風接過小青奉上的茶盞，淺啜一口，忽而神秘一笑：「師弟，可還記得你那九師兄蘇臨風？他近日一段際遇，端的稀奇，權作佐茶趣談如何？」
「哦？何事？」黃鼎岳興致被勾起。
梅疏影亦在一旁落座，聞言莞爾：「咱們這九師弟確是個妙人兒，生得唇紅齒白，俊俏得緊，偏生練得一手剛猛絕倫的刀法，成日扛著門板也似的大砍刀招搖過市。」
陳墨風撫掌大笑：「話說咱這九師弟，三年前藝成出島，決意往河北闖蕩，博個功名。他自詡了個身世：道是富商之子，幼時得遇異人，隨師遠遊十餘載。
藝成歸家，驚見滿門遭貪官構陷屠戮，僅他因學藝在外得免。悲憤之下，拔刀雪恨，遂成朝廷海捕文書上的要犯，只得一路向北逃亡。」
小青聽得入神，忍不住問：「後來呢？」
「後來？」陳墨風眼中笑意更濃，「後來便逃到了河北地界。聽聞中山府有位喚作『武仙』的大人物，以為是武功卓絕的豪俠，便一路打聽，想尋上門去挑戰，好揚名立萬。」
「哪知到了真定才曉得，這武仙雖被金國封為『恆山公』，手握重兵，卻是個半點功夫不會的領兵大將，不過名字裡帶『仙』字罷了。
有趣的是，此公雖不諳武藝，表面為人卻極是豪爽赤誠。非但不怪小九上門尋釁，反因憐其身世坎坷又武藝超群，竟將其收在身邊，充作貼身侍衛。」
「哈哈哈！」陳墨風樂不可支，「沒過多久，我便收到九師弟的密信，信中言道欲向師傅請罪，恐難完成師命，打算離開真定，另尋他路。」
黃鼎岳奇道：「這都貼身近衛了，打探軍情豈非易如反掌？為何要走？」
「小九在信里委屈得緊，說什麼『賣藝不賣身』，」陳墨風強忍笑意，「原是那武仙膝下有一女，相中了咱這九師弟的俊俏模樣和一身好本事，芳心暗許，欲招其為東床快婿。」
「九師兄莫非是擔憂日後戰場相見難處，故想抽身？」小青眨著眼問。
「依小九的性子，斷不會為此煩惱。他怕是更樂意將那武家女拐回我大宋來。」梅疏影抿嘴笑道，「師兄，莫賣關子，究竟為何？」
陳墨風一拍大腿：「小九信中哀嘆：那武家娘子，個頭比他那口大刀還矮著半截，身量卻足足塞得下兩個他！圓滾滾，活脫脫像個球兒！」
黃鼎岳聞言，一口茶險些噴出，大笑道：「不曾想九師兄竟有這般煩惱！」
「可不是麼！」陳墨風連連點頭，「後來果然沒過多久，他便不辭而別，聽說那武家女為此哭腫了眼泡兒。」
「那九師弟可是要南歸了？」梅疏影追問道。
陳墨風見妻子也追問，忙繼續道：「這便要說到我新得的消息了。
輾轉至保州左近時，恰逢蒙金大戰，戰事迅捷，金將張柔被蒙古木華黎所俘，因驍勇善戰反被招降，授了河北西路都元帥之職。
小九觀此人履歷，先為金廷中都留守、經略使，今又得蒙酋一路都元帥之銜，顯是極緊要的人物。便換了身玄衣，趁著帥府戰後缺人之際，應募護院，竟輕易潛入其中。」
他眉飛色舞：「不出幾日，恰逢帥府女眷出城為陣亡族人上香祈福，途中遭潰兵襲擾。九師弟憑一身驚人藝業，於亂軍中護住馬車內的小姐，立下大功，順勢便被提拔為護院頭領。」
陳墨風壓低了聲音，帶著促狹：「他在密信末了言道，雖又被帥府千金青眼相看，此番卻不敢再逃了，恐負師恩，只得勉力周旋，虛與委蛇一番，定要『潛伏』到底。」
黃鼎岳聽罷莞爾，打趣道：「想必這位帥府千金，定是位天仙化人。」
此言一出，甲板上頓時響起一片會意的笑聲。小青倚在黃鼎岳身側，輕聲嘆道：「這世間際遇，有時比那坊間話本還要曲折離奇幾分。」
陳墨風最後補充道：「如今在北地，『裂天刀』蘇臨風這名號，可是響噹噹的俠名了。」
黃鼎岳想起前番與大伯議及北地伏子之事，便問道：「其餘幾位師兄作何安置？既是師兄執掌北地消息，不妨將大伯的布局一併道來，想是很快便要借重他們了。」
陳墨風遂從大師兄說起：「大師兄曲霄風，十一年前便已出師。江湖行走一遭，言道『天下待救者眾，救之不盡；當誅者亦眾，殺之不絕』，索然無味。
混了個『東海劍俠』的虛名，遊歷兩三載便回島了。如今常在島上，代師傳授武藝，協理護衛操訓之事。」
言及自身，陳墨風略顯侷促，瞥了眼身旁的梅疏影，方赧然道：「我七年前出師，但與梅師妹有約，便又在島上候了兩年，待她藝成，方結伴闖蕩江湖。
混跡兩年，掙得『東海雙英』的薄名，回島後蒙恩師主持完婚。如今在五叔帳下行走，專司接待江湖同道、打探四方消息。」
稍頓，他語速恢復流暢：「老四陸乘風走得最遠，已至遼東臨海郡王張鯨府上。老五趙海風投了楊妙真的紅襖軍，憑一身好水性與海戰見識，如今在為義軍操練水師。
老六武濤風入了登萊大海寇王福麾下，彼處後來受了金國招安，王福得封『滄海公』。老六因勇猛善戰，亦被滄海公倚為心腹，而今管著一營海盜招安而來的水師，當了一個指揮使。老七在山西，老八在河南，老九頭前說了，在河北。
最奇是老十秦陌風，明明修的是師弟你改良的明心道家心法，偏生一副寶相莊嚴的佛爺面孔，去年出師後，被師傅遣往大理公幹了。」
海天閒話，最是易逝。不覺間，金烏西墜，將浩渺海面鍍上一層熔金。波光瀲灩，樓船破開金濤，向著繁盛的泉州港穩穩駛去。
當黃鼎岳樓船上的茶香隨海風飄散之際，千里之外的明州港，卻是另一番景象。
海風裹著咸澀與木料氣息，碼頭上人聲鼎沸，如同開了鍋的粥。
數十艘大小海船鱗次櫛比，錨鏈絞動之聲嘩啦作響，恍若巨獸低吼。
流民如潮，衣衫襤褸，面有菜色，扶老攜幼，在黃府家丁與水手的呼喝指引下，挨挨擠擠地登上船舷。
沉重的行囊，吱呀作響的破舊獨輪車，間或夾雜著嬰兒微弱的啼哭，匯成一股龐大而疲憊的遷徙之流，被這吞吐不息的海港，一船又一船地送往那寄託著生機的明心島。
黃承志一身青布袍，負手立於棧橋盡頭。海風獵獵，吹得衣袍緊貼身軀，愈顯其身形挺拔。他目光沉凝，越過萬頃碧波，投向西南天際——那是泉州方向。
指尖無意識地摩挲著粗糙冰涼的船纜，心中低語：「泉州…鼎岳…若開埠不順，明心島上那幾頃薄田、數處新立工坊，便是傾盡全力，又焉能養活這源源不絕、萬千張飢餓的口？」
海風帶來濕冷的咸腥，更捎來沉甸甸的憂思。明心島非是無底之壑，其承載之力，已迫近極限。
不遠處，草棚之下，卻是別樣光景。
黃玥蹲踞其間，身側堆滿各色晾曬妥當的藥草。她纖指輕捻，小心翻開一冊紙頁泛黃、古意盎然的《本草經集注》，書頁翻動間，草木清氣隱隱散逸。
侍女紫蘇侍立一旁，手捧粗陶藥缽，凝神注目。
「紫蘇，取三錢炒藿香葉，二錢佩蘭，一錢半白芷，再添半錢搗碎的陳皮……」
少女清音脆亮，隱帶一絲研得妙方的欣悅。
她對照書頁間蠅頭小楷，復又細嗅手邊幾味草藥，「父親曾言，此數味藥性辛香，善化濕濁，開脾胃，止嘔惡，正合這海上顛簸之苦。然書中劑量配伍語焉不詳，尚需斟酌推敲。」
她秀眉微蹙，凝思片刻，又道：「再添一小撮紫蘇嫩尖。此物寬中理氣，兼解魚蟹之毒，或於暈船之症亦有裨益。父親常訓，醫道貴乎變通，古方為基，亦需應時適症。」
言中「父親」，自是黃承志。
紫蘇手腳麻利，依言稱量、搗碎、調和。
不多時，一股糅合了辛香與微苦的清涼氣息，自草棚中瀰漫開來，雖與碼頭的喧囂、海風的咸腥格格不入，卻奇異地帶來一股安定人心的力量。
黃玥親將藥末傾入沸騰的陶罐清水，文火慢熬。褐色藥汁翻滾，漸次澄澈，藥香愈顯醇厚。
這便是黃承志口授、黃玥親手調配的「藿香飲子」，專為緩解流民渡海時那翻江倒海的眩暈之苦。
藥湯熬成，分裝入桶，抬至待登船的流民隊伍旁。
幾名面如蠟紙、捂胸欲嘔的漢子掙紮上前，滿面感激地接過粗瓷碗。
溫熱的藥汁入口，初時微澀，片刻後，一股清涼之意自喉間氤氳散開，胸中煩惡翻騰之感，竟如冰雪遇陽般消減了幾分。
「咦？這湯水…當真神效！」一飽受暈船之苦的老叟咂咂嘴，眼中迸出驚喜，枯喉上下，忍不住又痛飲一大口。
消息傳開，更多暈眩難耐的流民圍攏過來，渾濁的眼中，燃起一絲微弱卻真實的希望之光。
黃承志收回遠眺的目光，望向草棚下忙碌的女兒與那裊裊升騰的藥氣，緊鎖的眉峰略略舒展。
海上的風，依舊自泉州方向吹來，攜著未知的訊息與沉沉的期盼。
西域的風，卻卷著粗糲沙塵，抽打在訛答剌城斑駁的土黃色城牆上，發出嗚咽般的嘶鳴。
哲別勒馬陣前，身後是黑壓壓的蒙古輕騎，如同蟄伏的狼群。他手中彎刀猛地前指——
「嗚——哇——！」
悽厲如狼嗥的號角撕裂長空！
剎那間，弓弦震響如霹靂！
密集的鵰翎箭矢騰空而起，化作遮天蔽日的死亡烏雲，帶著刺耳的尖嘯，狠狠潑向城頭！
垛口後頓時血花迸濺，守軍如割倒的麥子般層層撲倒，慘嚎聲被箭雨淹沒。
幾乎同時，騎兵如附骨之疽貼至牆根！
浸透死亡氣息的套索與飛爪劃破煙塵，牢牢釘入夯土縫隙！口銜彎刀的蒙古戰士猿猴般攀援而上，城下力士掄錘猛擊城門，鉸鏈發出「哐！哐！」的震耳哀鳴，整段城牆都在顫抖！
城樓之上，總督海兒汗錦袍怒張，揮臂嘶吼，聲音因亢奮而扭曲：
「看啊！這些褻瀆聖地的異教徒！真主的勇士們，用他們的血，洗淨城牆！」
如狼似虎的衛士應聲將綁縛的蒙古俘虜拖上垛口。
鋼刀寒光一閃！
數顆頭顱滾落城牆，鮮血噴濺在斑駁的夯土上，蜿蜒流下，在正午毒日下迅速凝成暗紅的痂。
無頭的屍身被粗暴踹下，砸在攀城戰士的頭頂！
血腥沖天而起！
城上守軍在狂熱與恐懼中雙目赤紅，滾木礌石夾雜著「真主至大！」的癲狂吶喊傾瀉而下。
城下，箭雨未歇，飛索未斷！
攀援的戰士踏著同袍的屍骨，在血瀑與落石間悍然向上！
訛答剌堅固的城牆，此刻化作一座噴吐著死亡與瘋狂的熔爐，每一塊磚石都在咀嚼血肉。
勝負的天平在血霧中劇烈搖晃，無人知曉下一刻，是蒙古的狼旗插上城樓，還是花剌子模的彎刀將這片黃沙徹底染成地獄的赤紅。
給祖父賀壽畢，黃鼎岳攜了愛妾小青，復向五叔處討得陳墨風、梅疏影師兄妹二人聽用。登臨家主那艘巍峨樓船，在「定遠」、「鎮遠」二艦護衛下，揚帆南下，直指泉州。
船艙書房內，黃鼎岳批閱罷幾卷公文，抬眼瞥見小青倚在門框，已是呵欠連連，百無聊賴。遂擱筆，將案牘收拾齊整，牽起小青柔荑，笑言：「莫打盹了，且隨我去甲板透透氣。」
海上風平浪靜，日頭正好，暖風拂面。
黃鼎岳難得偷閒，攬住小青纖腰，引她雙臂舒展，立於高昂的船艏，效仿那海外畫本里巨輪上的痴情男女嬉戲片刻。
小青這大半年為流民事奔波勞碌，此刻得郎君溫存，心頭熨帖，依偎著甚是受用。
然記起母親臨行叮囑，終是啟齒輕聲道：「郎君，陳師兄、梅師姐同船南行，莫要冷落了。不若請來，一則聚聚，二則聽聽北地江湖的風信？」
黃鼎岳聞言頷首，手卻不老實，在小青豐腴處輕捏了一把，方溫聲道：「青兒說的是。去烹壺好茶來，再請師兄師姐移步甲板，共賞海景，閒話片刻。」
小青玉面微霞，橫了他一眼，眸中羞惱帶嗔，終是轉身去備茶具。
不多時，裊裊茶香混著海風鹹味，在甲板上氤氳開來。
陳墨風接過小青奉上的茶盞，淺啜一口，忽而神秘一笑：「師弟，可還記得你那九師兄蘇臨風？他近日一段際遇，端的稀奇，權作佐茶趣談如何？」
「哦？何事？」黃鼎岳興致被勾起。
梅疏影亦在一旁落座，聞言莞爾：「咱們這九師弟確是個妙人兒，生得唇紅齒白，俊俏得緊，偏生練得一手剛猛絕倫的刀法，成日扛著門板也似的大砍刀招搖過市。」
陳墨風撫掌大笑：「話說咱這九師弟，三年前藝成出島，決意往河北闖蕩，博個功名。他自詡了個身世：道是富商之子，幼時得遇異人，隨師遠遊十餘載。
藝成歸家，驚見滿門遭貪官構陷屠戮，僅他因學藝在外得免。悲憤之下，拔刀雪恨，遂成朝廷海捕文書上的要犯，只得一路向北逃亡。」
小青聽得入神，忍不住問：「後來呢？」
「後來？」陳墨風眼中笑意更濃，「後來便逃到了河北地界。聽聞中山府有位喚作『武仙』的大人物，以為是武功卓絕的豪俠，便一路打聽，想尋上門去挑戰，好揚名立萬。」
「哪知到了真定才曉得，這武仙雖被金國封為『恆山公』，手握重兵，卻是個半點功夫不會的領兵大將，不過名字裡帶『仙』字罷了。
有趣的是，此公雖不諳武藝，表面為人卻極是豪爽赤誠。非但不怪小九上門尋釁，反因憐其身世坎坷又武藝超群，竟將其收在身邊，充作貼身侍衛。」
「哈哈哈！」陳墨風樂不可支，「沒過多久，我便收到九師弟的密信，信中言道欲向師傅請罪，恐難完成師命，打算離開真定，另尋他路。」
黃鼎岳奇道：「這都貼身近衛了，打探軍情豈非易如反掌？為何要走？」
「小九在信里委屈得緊，說什麼『賣藝不賣身』，」陳墨風強忍笑意，「原是那武仙膝下有一女，相中了咱這九師弟的俊俏模樣和一身好本事，芳心暗許，欲招其為東床快婿。」
「九師兄莫非是擔憂日後戰場相見難處，故想抽身？」小青眨著眼問。
「依小九的性子，斷不會為此煩惱。他怕是更樂意將那武家女拐回我大宋來。」梅疏影抿嘴笑道，「師兄，莫賣關子，究竟為何？」
陳墨風一拍大腿：「小九信中哀嘆：那武家娘子，個頭比他那口大刀還矮著半截，身量卻足足塞得下兩個他！圓滾滾，活脫脫像個球兒！」
黃鼎岳聞言，一口茶險些噴出，大笑道：「不曾想九師兄竟有這般煩惱！」
「可不是麼！」陳墨風連連點頭，「後來果然沒過多久，他便不辭而別，聽說那武家女為此哭腫了眼泡兒。」
「那九師弟可是要南歸了？」梅疏影追問道。
陳墨風見妻子也追問，忙繼續道：「這便要說到我新得的消息了。
輾轉至保州左近時，恰逢蒙金大戰，戰事迅捷，金將張柔被蒙古木華黎所俘，因驍勇善戰反被招降，授了河北西路都元帥之職。
小九觀此人履歷，先為金廷中都留守、經略使，今又得蒙酋一路都元帥之銜，顯是極緊要的人物。便換了身玄衣，趁著帥府戰後缺人之際，應募護院，竟輕易潛入其中。」
他眉飛色舞：「不出幾日，恰逢帥府女眷出城為陣亡族人上香祈福，途中遭潰兵襲擾。九師弟憑一身驚人藝業，於亂軍中護住馬車內的小姐，立下大功，順勢便被提拔為護院頭領。」
陳墨風壓低了聲音，帶著促狹：「他在密信末了言道，雖又被帥府千金青眼相看，此番卻不敢再逃了，恐負師恩，只得勉力周旋，虛與委蛇一番，定要『潛伏』到底。」
黃鼎岳聽罷莞爾，打趣道：「想必這位帥府千金，定是位天仙化人。」
此言一出，甲板上頓時響起一片會意的笑聲。小青倚在黃鼎岳身側，輕聲嘆道：「這世間際遇，有時比那坊間話本還要曲折離奇幾分。」
陳墨風最後補充道：「如今在北地，『裂天刀』蘇臨風這名號，可是響噹噹的俠名了。」
黃鼎岳想起前番與大伯議及北地伏子之事，便問道：「其餘幾位師兄作何安置？既是師兄執掌北地消息，不妨將大伯的布局一併道來，想是很快便要借重他們了。」
陳墨風遂從大師兄說起：「大師兄曲霄風，十一年前便已出師。江湖行走一遭，言道『天下待救者眾，救之不盡；當誅者亦眾，殺之不絕』，索然無味。
混了個『東海劍俠』的虛名，遊歷兩三載便回島了。如今常在島上，代師傳授武藝，協理護衛操訓之事。」
言及自身，陳墨風略顯侷促，瞥了眼身旁的梅疏影，方赧然道：「我七年前出師，但與梅師妹有約，便又在島上候了兩年，待她藝成，方結伴闖蕩江湖。
混跡兩年，掙得『東海雙英』的薄名，回島後蒙恩師主持完婚。如今在五叔帳下行走，專司接待江湖同道、打探四方消息。」
稍頓，他語速恢復流暢：「老四陸乘風走得最遠，已至遼東臨海郡王張鯨府上。老五趙海風投了楊妙真的紅襖軍，憑一身好水性與海戰見識，如今在為義軍操練水師。
老六武濤風入了登萊大海寇王福麾下，彼處後來受了金國招安，王福得封『滄海公』。老六因勇猛善戰，亦被滄海公倚為心腹，而今管著一營海盜招安而來的水師，當了一個指揮使。老七在山西，老八在河南，老九頭前說了，在河北。
最奇是老十秦陌風，明明修的是師弟你改良的明心道家心法，偏生一副寶相莊嚴的佛爺面孔，去年出師後，被師傅遣往大理公幹了。」
海天閒話，最是易逝。不覺間，金烏西墜，將浩渺海面鍍上一層熔金。波光瀲灩，樓船破開金濤，向著繁盛的泉州港穩穩駛去。
當黃鼎岳樓船上的茶香隨海風飄散之際，千里之外的明州港，卻是另一番景象。
海風裹著咸澀與木料氣息，碼頭上人聲鼎沸，如同開了鍋的粥。
數十艘大小海船鱗次櫛比，錨鏈絞動之聲嘩啦作響，恍若巨獸低吼。
流民如潮，衣衫襤褸，面有菜色，扶老攜幼，在黃府家丁與水手的呼喝指引下，挨挨擠擠地登上船舷。
沉重的行囊，吱呀作響的破舊獨輪車，間或夾雜著嬰兒微弱的啼哭，匯成一股龐大而疲憊的遷徙之流，被這吞吐不息的海港，一船又一船地送往那寄託著生機的明心島。
黃承志一身青布袍，負手立於棧橋盡頭。海風獵獵，吹得衣袍緊貼身軀，愈顯其身形挺拔。他目光沉凝，越過萬頃碧波，投向西南天際——那是泉州方向。
指尖無意識地摩挲著粗糙冰涼的船纜，心中低語：「泉州…鼎岳…若開埠不順，明心島上那幾頃薄田、數處新立工坊，便是傾盡全力，又焉能養活這源源不絕、萬千張飢餓的口？」
海風帶來濕冷的咸腥，更捎來沉甸甸的憂思。明心島非是無底之壑，其承載之力，已迫近極限。
不遠處，草棚之下，卻是別樣光景。
黃玥蹲踞其間，身側堆滿各色晾曬妥當的藥草。她纖指輕捻，小心翻開一冊紙頁泛黃、古意盎然的《本草經集注》，書頁翻動間，草木清氣隱隱散逸。
侍女紫蘇侍立一旁，手捧粗陶藥缽，凝神注目。
「紫蘇，取三錢炒藿香葉，二錢佩蘭，一錢半白芷，再添半錢搗碎的陳皮……」
少女清音脆亮，隱帶一絲研得妙方的欣悅。
她對照書頁間蠅頭小楷，復又細嗅手邊幾味草藥，「父親曾言，此數味藥性辛香，善化濕濁，開脾胃，止嘔惡，正合這海上顛簸之苦。然書中劑量配伍語焉不詳，尚需斟酌推敲。」
她秀眉微蹙，凝思片刻，又道：「再添一小撮紫蘇嫩尖。此物寬中理氣，兼解魚蟹之毒，或於暈船之症亦有裨益。父親常訓，醫道貴乎變通，古方為基，亦需應時適症。」
言中「父親」，自是黃承志。
紫蘇手腳麻利，依言稱量、搗碎、調和。
不多時，一股糅合了辛香與微苦的清涼氣息，自草棚中瀰漫開來，雖與碼頭的喧囂、海風的咸腥格格不入，卻奇異地帶來一股安定人心的力量。
黃玥親將藥末傾入沸騰的陶罐清水，文火慢熬。褐色藥汁翻滾，漸次澄澈，藥香愈顯醇厚。
這便是黃承志口授、黃玥親手調配的「藿香飲子」，專為緩解流民渡海時那翻江倒海的眩暈之苦。
藥湯熬成，分裝入桶，抬至待登船的流民隊伍旁。
幾名面如蠟紙、捂胸欲嘔的漢子掙紮上前，滿面感激地接過粗瓷碗。
溫熱的藥汁入口，初時微澀，片刻後，一股清涼之意自喉間氤氳散開，胸中煩惡翻騰之感，竟如冰雪遇陽般消減了幾分。
「咦？這湯水…當真神效！」一飽受暈船之苦的老叟咂咂嘴，眼中迸出驚喜，枯喉上下，忍不住又痛飲一大口。
消息傳開，更多暈眩難耐的流民圍攏過來，渾濁的眼中，燃起一絲微弱卻真實的希望之光。
黃承志收回遠眺的目光，望向草棚下忙碌的女兒與那裊裊升騰的藥氣，緊鎖的眉峰略略舒展。
海上的風，依舊自泉州方向吹來，攜著未知的訊息與沉沉的期盼。
西域的風，卻卷著粗糲沙塵，抽打在訛答剌城斑駁的土黃色城牆上，發出嗚咽般的嘶鳴。
哲別勒馬陣前，身後是黑壓壓的蒙古輕騎，如同蟄伏的狼群。他手中彎刀猛地前指——
「嗚——哇——！」
悽厲如狼嗥的號角撕裂長空！
剎那間，弓弦震響如霹靂！
密集的鵰翎箭矢騰空而起，化作遮天蔽日的死亡烏雲，帶著刺耳的尖嘯，狠狠潑向城頭！
垛口後頓時血花迸濺，守軍如割倒的麥子般層層撲倒，慘嚎聲被箭雨淹沒。
幾乎同時，騎兵如附骨之疽貼至牆根！
浸透死亡氣息的套索與飛爪劃破煙塵，牢牢釘入夯土縫隙！口銜彎刀的蒙古戰士猿猴般攀援而上，城下力士掄錘猛擊城門，鉸鏈發出「哐！哐！」的震耳哀鳴，整段城牆都在顫抖！
城樓之上，總督海兒汗錦袍怒張，揮臂嘶吼，聲音因亢奮而扭曲：
「看啊！這些褻瀆聖地的異教徒！真主的勇士們，用他們的血，洗淨城牆！」
如狼似虎的衛士應聲將綁縛的蒙古俘虜拖上垛口。
鋼刀寒光一閃！
數顆頭顱滾落城牆，鮮血噴濺在斑駁的夯土上，蜿蜒流下，在正午毒日下迅速凝成暗紅的痂。
無頭的屍身被粗暴踹下，砸在攀城戰士的頭頂！
血腥沖天而起！
城上守軍在狂熱與恐懼中雙目赤紅，滾木礌石夾雜著「真主至大！」的癲狂吶喊傾瀉而下。
城下，箭雨未歇，飛索未斷！
攀援的戰士踏著同袍的屍骨，在血瀑與落石間悍然向上！
訛答剌堅固的城牆，此刻化作一座噴吐著死亡與瘋狂的熔爐，每一塊磚石都在咀嚼血肉。
勝負的天平在血霧中劇烈搖晃，無人知曉下一刻，是蒙古的狼旗插上城樓，還是花剌子模的彎刀將這片黃沙徹底染成地獄的赤紅。