第239章 盛名之下，步步為營
趙德柱那件棉袍的兩個外兜，硬生生被各色拜帖撐得快要綻線。
那些名流泰斗的徒弟，隨行人員，一口一個「趙爺」叫得震天響。趙德柱額頭熱汗直冒，脊梁骨卻挺得筆直，裝模作樣地把幾張實在塞不下的拜帖順進袖口，心裡其實早就樂開了花。
後面那圈隨從還在往前擠，遞過來的條子一張比一張來頭大。
前台的叫好聲逐漸平息。通道盡頭傳來雜亂的腳步聲。
梅蘭芳早已卸了妝，一身藏青色長衫披著呢子大衣走來。他徑直穿過人群，圍著趙德柱的人群見狀，立刻閉嘴往兩邊退，讓出一條寬敞的道。
梅蘭芳走到屋子前。沈硯見狀，站起身來。
「沈師傅，趙掌柜！」梅蘭芳雙手抱拳，先沖一旁的趙德柱微微頷首，隨後對著沈硯作了個長揖。
沈硯側過身，受了半禮。
「今天這義演，福源祥分文未取，趙掌柜還帶著夥計們跑前跑後，梅某先謝過貴號的高義。」梅蘭芳直起身，目光轉向沈硯，開口道，「更難得的是沈師傅您。免費的茶點，您非但沒有半點敷衍，反而費了天大的心思。」
他指了指前廳方向，感慨道：「一百二十位客，一百二十種脾胃，沈師傅這一手對症下藥，算是把大伙兒的心思摸了個透。齊老連茶都沒顧上，碟子吃得乾乾淨淨。這分文不取的義演，您卻費了這般心血，梅某感激不盡。」
沈硯倒了杯熱茶，順手推過去。
「這幫老先生平時伏案熬夜，肝火旺。點心做得再花哨，吃下去不舒坦也是白搭。對症下藥，吃得順口，這才是正理。」
梅蘭芳接過茶杯，連連點頭。
門帘再次被掀開。
程硯秋大步跨了進來，身上的行頭剛卸了一半，水袖還搭在臂彎，勒著頭面的腦門上全是細汗。他快步走到桌前，示意身後的徒弟。
那徒弟極有眼力見兒，從懷裡掏出一個厚實的紅紙封，轉身客客氣氣地塞進趙德柱手裡。
「沈師傅，這錢您務必收下！」
程硯秋的嗓音已經沒了開戲前的那種乾澀，透亮圓潤。他指著自己的喉嚨說道：「那碟玉露潤喉糕，救了程某今晚的場子。這嗓子就是我的命，您這糕點，吃下去連點藥渣的沙口都沒有，火氣全壓下去了。這錢是今天的定錢，以後我包月訂！順便給我那幾個老夥計們都嘗嘗。」
沈硯看了一眼趙德柱手裡的紅紙封，微微頷首，算是應下了這筆買賣。他正色道：「程先生，這定錢福源祥收了。但有句話我得提前說，玉露潤喉糕裡頭加了川貝母、白茯苓，這是藥膳，不是解饞的零嘴。這糕是照著您那常年吊嗓落下的虛火量身定做的。您吃著對症，換個底子寒的人吃下去，身子怕是受不住。若是拿去分給老友，萬一吃出不適，反倒壞了咱們的交情。」
程硯秋心裡一驚。他光顧著高興，完全沒往這層想，連忙點頭：「沈師傅提醒得是，程某考慮不周。」
「以後您那些老友真有這方面的需求，那得去福源祥走正規流程，我得看過了才能做。鋪子裡的規矩，得守。」
「那是自然！明兒個我就讓徒弟去福源祥排單！」程硯秋連連拱手，看著眼前這年輕人，滿眼讚賞。
一旁的梅蘭芳放下茶碗，看著沈硯笑道：「沈師傅不僅手藝通神，這守規矩、知輕重的做派，更是難得。福源祥的招牌，穩得很。」
夜半，福源祥後院。
前廳的鋪板已經上好。後廚的爐火壓著一層煤灰，透出暗紅的光。沈硯坐在長條凳上，撥弄著炭盆里的火星。陳平安在櫃檯後頭盤帳。
趙德柱走到爐子邊，從懷裡掏出那個厚實的紅紙封，雙手遞到沈硯面前：「沈爺，這是程先生給的定錢，您收好。」
沈硯放下火鉗，接過紅紙封，隨手擱在旁邊的茶几上。
這時，後院的木門被人推開一條縫。石頭裹著一身寒氣鑽進來。他反手把門插死，快步走到炭盆邊。
「沈爺，打聽清楚了。」石頭搓著凍僵的手，「雇那幾個鄉下漢子去石頭胡同下黑手的，是瑞慶莊的劉掌柜。」
趙德柱剛端起茶缸子，手一頓，抬起頭來：「瑞慶莊？南城那個挺橫的老字號？」
石頭猛點頭：「錯不了！我按您的吩咐在石頭胡同外頭盯著，親眼看著公安把那幾個鄉下漢子押走。後來我又跟著去了趟南城，正趕上區工委的王主任帶人進瑞慶莊，直接把劉掌柜銬出來了，連帳本都貼了封條！」
後院裡一時安靜下來。
趙德柱搓著手，吧嗒了一下嘴：「瑞慶莊這一倒，南城空出好大一塊肥肉。沈爺，擱在以前，我這會兒早讓平安印傳單，明兒一早帶人去搶份額了。」
沈硯停下撥弄炭火的手，抬起頭看著他：「那現在怎麼不嚷嚷了？」
趙德柱拉過板凳坐下，壓著嗓子：「可跟您經歷了這麼多，我也算看明白了。咱們現在是工委的標杆，風頭太盛。這時候去搶南城那塊肥肉，就是把四九城的同行往死里逼。狗急了還咬人呢！咱們穩穩噹噹吃好碗裡的飯，外面的渾水，讓他們去蹚去吧，咱們不當這齣頭鳥。您看我琢磨得對不對？」
沈硯聽完，點點頭。
「老趙，你能想到這一層，說明這經理的位置，你是真沒白坐。」沈硯接著說道，「百花齊放才是春。咱們現在的盤子已經夠大了，一百二十份茶點能帶回來最少夠吃大半年的高端客源，流水線穩穩噹噹做大路貨守住基本盤，這就夠了。」
沈硯靠在椅背上：「空出來的份額，讓別人去搶。他們搶得越凶，咱們就越安穩。等他們打得頭破血流，工委自然會出面收拾殘局。這齣頭鳥，咱們堅決不當。就按你說的辦，咱們悶聲發大財。」
趙德柱聽了這番肯定，心裡徹底踏實了：「沈爺，我明白了！」
石頭蹲在旁邊，往炭盆里添了兩塊新炭。他聽不懂那些大道理，心裡只認準了一條：把命賣給福源祥，值。
「行了，都早點歇著。」沈硯拿起桌上的紅紙封揣進兜里，踢了一腳炭盆邊緣，「明天開始，玉露潤喉糕的單子單獨列一本帳。沒有我的話，誰也不許私自接藥膳的活。」
屋裡幾人連聲應下。
沈硯披上大衣，推開後院的木門往九十四號院走去。
那些名流泰斗的徒弟，隨行人員，一口一個「趙爺」叫得震天響。趙德柱額頭熱汗直冒，脊梁骨卻挺得筆直，裝模作樣地把幾張實在塞不下的拜帖順進袖口，心裡其實早就樂開了花。
後面那圈隨從還在往前擠，遞過來的條子一張比一張來頭大。
前台的叫好聲逐漸平息。通道盡頭傳來雜亂的腳步聲。
梅蘭芳早已卸了妝，一身藏青色長衫披著呢子大衣走來。他徑直穿過人群，圍著趙德柱的人群見狀，立刻閉嘴往兩邊退，讓出一條寬敞的道。
梅蘭芳走到屋子前。沈硯見狀，站起身來。
「沈師傅，趙掌柜！」梅蘭芳雙手抱拳，先沖一旁的趙德柱微微頷首，隨後對著沈硯作了個長揖。
沈硯側過身，受了半禮。
「今天這義演，福源祥分文未取，趙掌柜還帶著夥計們跑前跑後，梅某先謝過貴號的高義。」梅蘭芳直起身，目光轉向沈硯，開口道，「更難得的是沈師傅您。免費的茶點，您非但沒有半點敷衍，反而費了天大的心思。」
他指了指前廳方向，感慨道：「一百二十位客，一百二十種脾胃，沈師傅這一手對症下藥，算是把大伙兒的心思摸了個透。齊老連茶都沒顧上，碟子吃得乾乾淨淨。這分文不取的義演，您卻費了這般心血，梅某感激不盡。」
沈硯倒了杯熱茶，順手推過去。
「這幫老先生平時伏案熬夜，肝火旺。點心做得再花哨，吃下去不舒坦也是白搭。對症下藥，吃得順口，這才是正理。」
梅蘭芳接過茶杯，連連點頭。
門帘再次被掀開。
程硯秋大步跨了進來，身上的行頭剛卸了一半，水袖還搭在臂彎，勒著頭面的腦門上全是細汗。他快步走到桌前，示意身後的徒弟。
那徒弟極有眼力見兒，從懷裡掏出一個厚實的紅紙封，轉身客客氣氣地塞進趙德柱手裡。
「沈師傅，這錢您務必收下！」
程硯秋的嗓音已經沒了開戲前的那種乾澀，透亮圓潤。他指著自己的喉嚨說道：「那碟玉露潤喉糕，救了程某今晚的場子。這嗓子就是我的命，您這糕點，吃下去連點藥渣的沙口都沒有，火氣全壓下去了。這錢是今天的定錢，以後我包月訂！順便給我那幾個老夥計們都嘗嘗。」
沈硯看了一眼趙德柱手裡的紅紙封，微微頷首，算是應下了這筆買賣。他正色道：「程先生，這定錢福源祥收了。但有句話我得提前說，玉露潤喉糕裡頭加了川貝母、白茯苓，這是藥膳，不是解饞的零嘴。這糕是照著您那常年吊嗓落下的虛火量身定做的。您吃著對症，換個底子寒的人吃下去，身子怕是受不住。若是拿去分給老友，萬一吃出不適，反倒壞了咱們的交情。」
程硯秋心裡一驚。他光顧著高興，完全沒往這層想，連忙點頭：「沈師傅提醒得是，程某考慮不周。」
「以後您那些老友真有這方面的需求，那得去福源祥走正規流程，我得看過了才能做。鋪子裡的規矩，得守。」
「那是自然！明兒個我就讓徒弟去福源祥排單！」程硯秋連連拱手，看著眼前這年輕人，滿眼讚賞。
一旁的梅蘭芳放下茶碗，看著沈硯笑道：「沈師傅不僅手藝通神，這守規矩、知輕重的做派，更是難得。福源祥的招牌，穩得很。」
夜半，福源祥後院。
前廳的鋪板已經上好。後廚的爐火壓著一層煤灰，透出暗紅的光。沈硯坐在長條凳上，撥弄著炭盆里的火星。陳平安在櫃檯後頭盤帳。
趙德柱走到爐子邊，從懷裡掏出那個厚實的紅紙封，雙手遞到沈硯面前：「沈爺，這是程先生給的定錢，您收好。」
沈硯放下火鉗，接過紅紙封，隨手擱在旁邊的茶几上。
這時，後院的木門被人推開一條縫。石頭裹著一身寒氣鑽進來。他反手把門插死，快步走到炭盆邊。
「沈爺，打聽清楚了。」石頭搓著凍僵的手，「雇那幾個鄉下漢子去石頭胡同下黑手的，是瑞慶莊的劉掌柜。」
趙德柱剛端起茶缸子，手一頓，抬起頭來：「瑞慶莊？南城那個挺橫的老字號？」
石頭猛點頭：「錯不了！我按您的吩咐在石頭胡同外頭盯著，親眼看著公安把那幾個鄉下漢子押走。後來我又跟著去了趟南城，正趕上區工委的王主任帶人進瑞慶莊，直接把劉掌柜銬出來了，連帳本都貼了封條！」
後院裡一時安靜下來。
趙德柱搓著手，吧嗒了一下嘴：「瑞慶莊這一倒，南城空出好大一塊肥肉。沈爺，擱在以前，我這會兒早讓平安印傳單，明兒一早帶人去搶份額了。」
沈硯停下撥弄炭火的手，抬起頭看著他：「那現在怎麼不嚷嚷了？」
趙德柱拉過板凳坐下，壓著嗓子：「可跟您經歷了這麼多，我也算看明白了。咱們現在是工委的標杆，風頭太盛。這時候去搶南城那塊肥肉，就是把四九城的同行往死里逼。狗急了還咬人呢！咱們穩穩噹噹吃好碗裡的飯，外面的渾水，讓他們去蹚去吧，咱們不當這齣頭鳥。您看我琢磨得對不對？」
沈硯聽完，點點頭。
「老趙，你能想到這一層，說明這經理的位置，你是真沒白坐。」沈硯接著說道，「百花齊放才是春。咱們現在的盤子已經夠大了，一百二十份茶點能帶回來最少夠吃大半年的高端客源，流水線穩穩噹噹做大路貨守住基本盤，這就夠了。」
沈硯靠在椅背上：「空出來的份額，讓別人去搶。他們搶得越凶，咱們就越安穩。等他們打得頭破血流，工委自然會出面收拾殘局。這齣頭鳥，咱們堅決不當。就按你說的辦，咱們悶聲發大財。」
趙德柱聽了這番肯定，心裡徹底踏實了：「沈爺，我明白了！」
石頭蹲在旁邊，往炭盆里添了兩塊新炭。他聽不懂那些大道理，心裡只認準了一條：把命賣給福源祥，值。
「行了，都早點歇著。」沈硯拿起桌上的紅紙封揣進兜里，踢了一腳炭盆邊緣，「明天開始，玉露潤喉糕的單子單獨列一本帳。沒有我的話，誰也不許私自接藥膳的活。」
屋裡幾人連聲應下。
沈硯披上大衣，推開後院的木門往九十四號院走去。