第168章 第168章
賀紅玲始終惦記著佟曉梅這位故友，得知她幾日後便要動身前往前線支援，心頭不由得泛起一陣酸楚。
她將特意從香江帶回的禮物遞給曉梅，那晚兩人並肩躺在榻上，說了許多這些年藏在心底的話。
佟曉梅聽著紅玲與陳牧之間的種種，才知曉他們早已走到了一起。
她心底並非沒有波瀾，甚至暗暗生出幾分羨慕，可那份怯懦始終如影隨形——即便隨陳牧學了許久醫術，她仍是那個習慣退縮的人。
正因如此，當西南戰事將起的消息傳來，她才決意逼自己勇敢一回。
紅玲從未見過這樣的佟曉梅，沉靜的外表下竟藏著如此破釜沉舟的勇氣。
她既意外，又由衷為好友找到方向而欣慰。
出發那日，佟曉梅與周曉白一同踏上列車。
陳牧特意到站台相送，將一枚疊成三角的護身符放入她手心，低聲叮囑了幾句。
火車緩緩駛離，他站在漸起的煙塵里望了片刻，隨即轉身離去——西南那邊，他也該動身了。
陳牧閉了醫館的門，懸上歇業的木牌，穿過秘境中流轉的光霧，尋到了多年前留在西南一帶的印記。
心念一動，身形已落入一處幽深洞窟。
昔年發現的靈脈經過這些年的蘊養，竟又凝出密密麻麻的靈石，瑩瑩光華映得岩壁一片朦朧。
更讓陳牧心神一震的是，空氣中浮蕩著極為精純的本源氣息，灼烈而蓬勃，分明是火行之力。
從前未能察覺，許是那時本源石太過稀薄，如今他卻能斷定：岩漿深處必有本源石存在。
黑神套裝如墨流淌，覆遍周身。
他縱身躍入赤紅翻滾的熔漿，將神識收束至體表，緩緩下沉。
不過片刻，雙腳已觸到滾燙的岩底。
一塊通體赤紅、內里似有火焰奔流的晶石橫亘眼前，長約百丈，寬逾二三十丈，宛如一座沉默的火山。
陳牧凝視片刻，終於明白這靈脈為何能源源不絕生出靈石與翡翠。
他以神識為網，將整塊火之本源緩緩裹起，納入秘境。
隨即熔漿也被盡數捲入，在秘境中逐漸冷卻，凝結為無數璀璨的靈石晶體，堆積如山。
至此，五行本源獨缺土行，其餘皆已齊備。
陳牧並不急切，只催動遁天梭破開岩層，重返地面。
他望向東南方向——那裡是503區域，交趾人的地盤。
當年種花家曾傾力相助，贈糧贈械，助他們驅走鷹爪。
誰知前敵才退，這些白眼狼竟調轉矛頭，甚至妄圖染指種花家的疆土。
陳牧眼中掠過一絲寒芒，身形化為流光，破空而去。
談判歷經數輪，敵方的氣焰卻絲毫未減，反倒搶先一步燃起了戰火。
這一下徹底點燃了種花家的怒火，大軍即刻向西南開拔。
每個戰士的衣袋裡都揣著決別的家書，心中早已許下了以身殉國的誓言。
陳牧在半途便聽見了槍響。
只見上千名交趾士兵正將幾十名種花家戰士困在火力網中，那幾十 ** 藥將盡、退路已斷，仍在殊死抵抗。
大部隊尚在另一側戰場，一時難以及時馳援。
陳牧依舊按自己的方式行事——那柄遁天梭早已在百毒王淬鍊的劇毒汁液中浸透。
梭身瞬息裂作三百六十五片薄刃，隨他心意飛旋。
十里之內，凡是交趾士兵所在之處，皆有寒光掠過。
慘叫聲迭起，與零落的槍聲交織，又漸漸弱了下去。
最終，曠野歸於沉寂。
那幾十名戰士怔在原地，直到看見不遠處一名交趾兵無聲倒地，才意識到有人相助。
他們上前檢視，驚覺所有敵人皆是被利刃割喉，創口泛著詭譎的青黑色——分明是中毒而亡。
陳牧此刻心中暢快。
遁天梭這一擊竟收走一千三百餘敵兵性命，功德點數暴漲二十萬。
算來每人竟值一百五十點，比先前所誅的爪哇人更甚。
可見這些交趾士兵，更是死有餘辜。
他不再遲疑，身影如風掠過戰場，每一次閃動，便有成片的生命在無聲中凋零。
「國華，快走！別管我，把情報帶回去——這關係到全軍的生死！」
「春生，我絕不能丟下你！」
「你若還認我是兄弟，就立刻動身！多耽擱一刻，部隊就多一分危險。
我是班長，這是命令！」
葉國華眼眶通紅，咬緊牙關：「春生……你撐住。
我送完情報，馬上回來找你！」
他轉身奔入叢林，淚水灑進風裡。
陳牧未曾料到會在此地遇見肖春生與葉國華。
這姓肖的小子確是個狠角色，膽魄驚人——原來他偵察敵情歸途中，竟誤踏地雷。
為保情報送達，他獨自留在雷區 ** 。
陳牧以神識一掃，心底凜然：這方圓百米的地下，幾乎每隔兩三步便埋著一顆地雷。
肖春生腳下那顆引信已發，稍一抬足便是驚天動地的 ** ；而無論他向何處撲躲，都極可能觸發更多死亡機關。
布下此陣之人，心思何其歹毒。
這些交趾畜生，當真一個都不該留。
陳牧身形如電，一把抓住肖春生肩頭，瞬移般掠出數丈。
幾乎在同時，身後轟然巨響接連炸開，整片雷區在烈焰與塵土中化作廢墟。
那名士兵剛邁開步子朝著目標方向衝去，驟然間無數道銀光如流星般交織成一張致命的網，將數百名交趾士兵籠罩其中。
但凡被那流光劃破肌膚的人，不出三息便撲倒在地，再無氣息。
肖春生猛地回過神來，竟發覺自己正走在返回營地的路上。
身後遠處，炮火的轟鳴已連成一片覆蓋式的轟擊。
他心頭劇震——方才定然是有人攜著他飛掠出了雷區，否則憑他自己絕無可能安然穿越。
難道真有神靈護佑？肖春生隨即搖頭甩開這念頭：世上哪有什麼神仙，必是遇見了不凡之人。
他環顧四周，山林寂靜，毫無蹤跡可尋。
儘管此事離奇，但終究是脫了險，思量片刻，他決定不再深究。
此刻的陳牧早已遠離肖春生所在，繼續向交趾腹地深入。
不久，一座規模龐大的軍事基地映入眼帘。
陳牧唇角掠過一絲冰冷的弧度，自懷中取出一隻墨色小瓶，低語道：「終於等到你用武之時。」
這瓶中所盛，乃是他親手調配的「鴆羽千夜」
，至毒無比，觸之即染，染者無一能活過片刻。
眼前恰有一條河流穿行基地，更蜿蜒而下，途經數座村落，涉及生靈逾萬。
夜色漸濃，陳牧悄然潛入基地內部。
粗略掃視，其中駐守的士兵不下兩萬之眾。
他毫無遲疑，將鴆羽千夜逐一投入各處水源。
毒液隨水流悄無聲息漫遍整個營地。
待到翌日晨光初露，軍事基地上空忽然騰起茫茫白霧。
霧氣觸及日光剎那，驟然化作致命毒瘴，瀰漫在空氣之中。
緊接著，一個又一個士兵在呼吸之間頹然倒地——巡邏的、哨塔上的、尚在夢鄉里的，皆未能倖免。
就連剛從臥房步出的基地司令，也在頃刻間斷絕了生機。
近五萬人的軍事據點，不到一個時辰便再無站立之人。
陳牧從容搜颳了軍械庫、 ** 庫與糧倉，又以神識覆蓋整片區域，將所有值錢或可用之物盡數斂去。
臨行前，他指尖輕彈，真火驟起，將基地與其中所有盡數焚為灰燼。
交趾高層接到急報時駭然失色，待派人趕到現場，只見焦土一片。
因這基地的莫名覆滅，種花家前線勢如破竹，連戰連捷。
交趾掌權者震怒之下嚴令追查——此事太過詭譎，整個軍事基地無一生還，究竟是何人所為？又有什麼人，敢行如此之事？
陳牧檢視著系統中積累的功德數值，發現又增加了八百餘萬點。
他微微皺眉——還是不夠。
看來有必要繼續清掃。
一股冰冷的興奮感沿著脊背爬升。
與此同時，下遊河畔的村落正籠罩在詭異的寂靜中。
十幾個村莊無一生還，所有生命皆被無形的毒焰吞噬，連灰燼都未曾留下。
近十萬人口轉眼成空，只餘下風聲穿過空蕩蕩的屋舍。
陳牧的身影在戰線邊緣游移。
每當發現己方士兵陷入危局，他便悄然出手，將敵人抹除於無形。
多次瀕臨潰敗的戰局因他的介入驟然逆轉，而他對這樣的收割早已習以為常。
功德數仍在跳動，從八百萬突破千萬，繼續攀升。
他所經之處，不留任何活口——無論是持槍的士兵，還是蜷縮在角落的孩童。
他不允許未來的仇恨有萌芽的機會。
由於他的行動，敵軍補給線接連斷裂，後勤隊伍全數消失。
前方交趾部隊每當即將推進，便會遭遇無法解釋的毀滅打擊，整編制覆滅。
陳牧甚至將雷區的地雷盡數掘出，裹上親手調製的劇毒，擲向敵軍基地上空引爆。
沒有死於 ** 的人，也會在吸入毒霧的瞬間僵直倒地。
交趾高層陷入混亂。
他們推測有大規模特種部隊潛入境內，否則不可能造成如此精準且徹底的破壞。
但重兵搜捕一無所獲，只有不斷失蹤的搜索隊伍。
此刻，河內郊外，數萬士兵正在集結。
他們眼中燃燒著貪婪——擊退蘭博部隊後，自信已無人能擋。
鷹醬尚且敗退，何況是鄰國？
這些握著槍械的士兵朝著邊境開拔，腳步聲沉悶如雷。
忽然，天暗了下來。
成群的馬蜂如黑雲壓落，撲向行軍隊列。
遠處樹冠之上，陳牧倚著樹幹，瞳孔中映出這場無聲的 ** 。
每一隻馬蜂的尾刺都浸透了他特製的毒液，蟄刺即死。
士兵們驚恐四散，被蜇中者接連倒地。
不過片刻，七八萬人已無聲息。
幾個尚在抽搐的身體，也在數息後徹底靜止。
陳牧抬手，無色火焰自掌心散出，化作萬千細碎火星，飄落於屍骸之上。
火焰觸及之處，一切皆成飛灰。
風過曠野，方才還擁擠的道路，已然空空蕩蕩。
陳牧以神識掃過橋下，發現一名交趾兵蜷縮在陰影里，渾身抖得如同秋風中的枯葉。
方才那番動靜幾乎震碎了他的肝膽——除了神罰，世上怎會有這等可怖之事？
遲遲未至的援軍徹底瓦解了前線鬥志，交趾士兵如退潮般潰散，爭先恐後逃回後方營寨。
這番景象令種花家將士士氣大振，呼喊聲直衝雲霄。
此時，數名交趾 ** 驅車來到一處幽深山谷前。
剛推開車門，幾人便驚得倒退半步——無數毒蛇與蜈蚣如活著的潮水般從四面湧來，鱗片與甲殼摩擦的沙沙聲令人頭皮發麻。
為首那名將官強壓心悸，揚聲喊道：「查贊大師！在下交趾總司令阮文差，特來懇請大師出山！」
話音在山壁間迴蕩片刻，那些毒物竟齊齊頓住，繼而如接到密令般迅速退入林間，轉瞬不見蹤跡。
沉重的木門吱呀開啟，一個頭戴斗笠、身高逾兩米的巨漢默然現身。
他未曾投來一瞥，只轉身向谷內走去。
阮文差遲疑一瞬，咬牙跟上。
踏入山谷的剎那，陰寒之氣順著脊椎爬滿全身，隨行眾人皆打了個寒顫。
幾名年輕士兵再也忍不住，彎腰乾嘔起來。
男人這才抬眼看向來客，嘴角扯出古怪的弧度：「阮文差？找我何事？」
「大師明鑑。」
阮文差躬身道，「交趾與種花戰事吃緊，我軍節節敗退。
實在走投無路，才來求大師施展通天手段，給那些種花人一個永生難忘的教訓。」
「哈哈哈哈！」
查贊的笑聲在顱骨間碰撞迴響，「這與我有何干係？」
「只要大師肯相助，任何條件我們都能滿足。」
「那就先送一百個嬰兒過來。」
「這……」
阮文差喉結滾動。
「不願意？」
查贊臉色驟然結冰，「那你們便永遠留在此地吧。」
「不！大師誤會了！」
阮文差急道，「只是需要時間籌備。
只要您出手相助，莫說一百，便是兩百、一千個嬰孩也絕不推辭！」
「很好。」
查贊笑聲未落，身形已如鬼魅般貼至阮文差面前。
枯瘦的手指閃電般探出，將一條扭動的青黑色小蟲塞進對方口中。
「呃啊——」
悽厲的慘叫劃破了山谷的死寂。
阮文差臉色驟變，立刻俯身欲嘔，身後的隨從當即摸向腰間槍柄。
查贊卻淡然開口：「不必慌張，這不過是一道小小的約束，防你中途變卦罷了。
非但無害，還能讓你氣力倍增。」
一股寒意竄上阮文差脊背。
與這般人物周旋，果真步步驚心。
方才那老傢伙定是暗中施了降術。
他心中憤懣，卻不敢表露分毫——眼前這位，數十年前便被奉若神明，傳聞已逾百歲高齡，此刻看來卻僅似中年。
旁邊那鐵塔般矗立、身高逾兩米的巨漢，據說是經他親手煉製的「降人」
她將特意從香江帶回的禮物遞給曉梅，那晚兩人並肩躺在榻上，說了許多這些年藏在心底的話。
佟曉梅聽著紅玲與陳牧之間的種種，才知曉他們早已走到了一起。
她心底並非沒有波瀾，甚至暗暗生出幾分羨慕，可那份怯懦始終如影隨形——即便隨陳牧學了許久醫術，她仍是那個習慣退縮的人。
正因如此，當西南戰事將起的消息傳來，她才決意逼自己勇敢一回。
紅玲從未見過這樣的佟曉梅，沉靜的外表下竟藏著如此破釜沉舟的勇氣。
她既意外，又由衷為好友找到方向而欣慰。
出發那日，佟曉梅與周曉白一同踏上列車。
陳牧特意到站台相送，將一枚疊成三角的護身符放入她手心，低聲叮囑了幾句。
火車緩緩駛離，他站在漸起的煙塵里望了片刻，隨即轉身離去——西南那邊，他也該動身了。
陳牧閉了醫館的門，懸上歇業的木牌，穿過秘境中流轉的光霧，尋到了多年前留在西南一帶的印記。
心念一動，身形已落入一處幽深洞窟。
昔年發現的靈脈經過這些年的蘊養，竟又凝出密密麻麻的靈石，瑩瑩光華映得岩壁一片朦朧。
更讓陳牧心神一震的是，空氣中浮蕩著極為精純的本源氣息，灼烈而蓬勃，分明是火行之力。
從前未能察覺，許是那時本源石太過稀薄，如今他卻能斷定：岩漿深處必有本源石存在。
黑神套裝如墨流淌，覆遍周身。
他縱身躍入赤紅翻滾的熔漿，將神識收束至體表，緩緩下沉。
不過片刻，雙腳已觸到滾燙的岩底。
一塊通體赤紅、內里似有火焰奔流的晶石橫亘眼前，長約百丈，寬逾二三十丈，宛如一座沉默的火山。
陳牧凝視片刻，終於明白這靈脈為何能源源不絕生出靈石與翡翠。
他以神識為網，將整塊火之本源緩緩裹起，納入秘境。
隨即熔漿也被盡數捲入，在秘境中逐漸冷卻，凝結為無數璀璨的靈石晶體，堆積如山。
至此，五行本源獨缺土行，其餘皆已齊備。
陳牧並不急切，只催動遁天梭破開岩層，重返地面。
他望向東南方向——那裡是503區域，交趾人的地盤。
當年種花家曾傾力相助，贈糧贈械，助他們驅走鷹爪。
誰知前敵才退，這些白眼狼竟調轉矛頭，甚至妄圖染指種花家的疆土。
陳牧眼中掠過一絲寒芒，身形化為流光，破空而去。
談判歷經數輪，敵方的氣焰卻絲毫未減，反倒搶先一步燃起了戰火。
這一下徹底點燃了種花家的怒火，大軍即刻向西南開拔。
每個戰士的衣袋裡都揣著決別的家書，心中早已許下了以身殉國的誓言。
陳牧在半途便聽見了槍響。
只見上千名交趾士兵正將幾十名種花家戰士困在火力網中，那幾十 ** 藥將盡、退路已斷，仍在殊死抵抗。
大部隊尚在另一側戰場，一時難以及時馳援。
陳牧依舊按自己的方式行事——那柄遁天梭早已在百毒王淬鍊的劇毒汁液中浸透。
梭身瞬息裂作三百六十五片薄刃，隨他心意飛旋。
十里之內，凡是交趾士兵所在之處，皆有寒光掠過。
慘叫聲迭起，與零落的槍聲交織，又漸漸弱了下去。
最終，曠野歸於沉寂。
那幾十名戰士怔在原地，直到看見不遠處一名交趾兵無聲倒地，才意識到有人相助。
他們上前檢視，驚覺所有敵人皆是被利刃割喉，創口泛著詭譎的青黑色——分明是中毒而亡。
陳牧此刻心中暢快。
遁天梭這一擊竟收走一千三百餘敵兵性命，功德點數暴漲二十萬。
算來每人竟值一百五十點，比先前所誅的爪哇人更甚。
可見這些交趾士兵，更是死有餘辜。
他不再遲疑，身影如風掠過戰場，每一次閃動，便有成片的生命在無聲中凋零。
「國華，快走！別管我，把情報帶回去——這關係到全軍的生死！」
「春生，我絕不能丟下你！」
「你若還認我是兄弟，就立刻動身！多耽擱一刻，部隊就多一分危險。
我是班長，這是命令！」
葉國華眼眶通紅，咬緊牙關：「春生……你撐住。
我送完情報，馬上回來找你！」
他轉身奔入叢林，淚水灑進風裡。
陳牧未曾料到會在此地遇見肖春生與葉國華。
這姓肖的小子確是個狠角色，膽魄驚人——原來他偵察敵情歸途中，竟誤踏地雷。
為保情報送達，他獨自留在雷區 ** 。
陳牧以神識一掃，心底凜然：這方圓百米的地下，幾乎每隔兩三步便埋著一顆地雷。
肖春生腳下那顆引信已發，稍一抬足便是驚天動地的 ** ；而無論他向何處撲躲，都極可能觸發更多死亡機關。
布下此陣之人，心思何其歹毒。
這些交趾畜生，當真一個都不該留。
陳牧身形如電，一把抓住肖春生肩頭，瞬移般掠出數丈。
幾乎在同時，身後轟然巨響接連炸開，整片雷區在烈焰與塵土中化作廢墟。
那名士兵剛邁開步子朝著目標方向衝去，驟然間無數道銀光如流星般交織成一張致命的網，將數百名交趾士兵籠罩其中。
但凡被那流光劃破肌膚的人，不出三息便撲倒在地，再無氣息。
肖春生猛地回過神來，竟發覺自己正走在返回營地的路上。
身後遠處，炮火的轟鳴已連成一片覆蓋式的轟擊。
他心頭劇震——方才定然是有人攜著他飛掠出了雷區，否則憑他自己絕無可能安然穿越。
難道真有神靈護佑？肖春生隨即搖頭甩開這念頭：世上哪有什麼神仙，必是遇見了不凡之人。
他環顧四周，山林寂靜，毫無蹤跡可尋。
儘管此事離奇，但終究是脫了險，思量片刻，他決定不再深究。
此刻的陳牧早已遠離肖春生所在，繼續向交趾腹地深入。
不久，一座規模龐大的軍事基地映入眼帘。
陳牧唇角掠過一絲冰冷的弧度，自懷中取出一隻墨色小瓶，低語道：「終於等到你用武之時。」
這瓶中所盛，乃是他親手調配的「鴆羽千夜」
，至毒無比，觸之即染，染者無一能活過片刻。
眼前恰有一條河流穿行基地，更蜿蜒而下，途經數座村落，涉及生靈逾萬。
夜色漸濃，陳牧悄然潛入基地內部。
粗略掃視，其中駐守的士兵不下兩萬之眾。
他毫無遲疑，將鴆羽千夜逐一投入各處水源。
毒液隨水流悄無聲息漫遍整個營地。
待到翌日晨光初露，軍事基地上空忽然騰起茫茫白霧。
霧氣觸及日光剎那，驟然化作致命毒瘴，瀰漫在空氣之中。
緊接著，一個又一個士兵在呼吸之間頹然倒地——巡邏的、哨塔上的、尚在夢鄉里的，皆未能倖免。
就連剛從臥房步出的基地司令，也在頃刻間斷絕了生機。
近五萬人的軍事據點，不到一個時辰便再無站立之人。
陳牧從容搜颳了軍械庫、 ** 庫與糧倉，又以神識覆蓋整片區域，將所有值錢或可用之物盡數斂去。
臨行前，他指尖輕彈，真火驟起，將基地與其中所有盡數焚為灰燼。
交趾高層接到急報時駭然失色，待派人趕到現場，只見焦土一片。
因這基地的莫名覆滅，種花家前線勢如破竹，連戰連捷。
交趾掌權者震怒之下嚴令追查——此事太過詭譎，整個軍事基地無一生還，究竟是何人所為？又有什麼人，敢行如此之事？
陳牧檢視著系統中積累的功德數值，發現又增加了八百餘萬點。
他微微皺眉——還是不夠。
看來有必要繼續清掃。
一股冰冷的興奮感沿著脊背爬升。
與此同時，下遊河畔的村落正籠罩在詭異的寂靜中。
十幾個村莊無一生還，所有生命皆被無形的毒焰吞噬，連灰燼都未曾留下。
近十萬人口轉眼成空，只餘下風聲穿過空蕩蕩的屋舍。
陳牧的身影在戰線邊緣游移。
每當發現己方士兵陷入危局，他便悄然出手，將敵人抹除於無形。
多次瀕臨潰敗的戰局因他的介入驟然逆轉，而他對這樣的收割早已習以為常。
功德數仍在跳動，從八百萬突破千萬，繼續攀升。
他所經之處，不留任何活口——無論是持槍的士兵，還是蜷縮在角落的孩童。
他不允許未來的仇恨有萌芽的機會。
由於他的行動，敵軍補給線接連斷裂，後勤隊伍全數消失。
前方交趾部隊每當即將推進，便會遭遇無法解釋的毀滅打擊，整編制覆滅。
陳牧甚至將雷區的地雷盡數掘出，裹上親手調製的劇毒，擲向敵軍基地上空引爆。
沒有死於 ** 的人，也會在吸入毒霧的瞬間僵直倒地。
交趾高層陷入混亂。
他們推測有大規模特種部隊潛入境內，否則不可能造成如此精準且徹底的破壞。
但重兵搜捕一無所獲，只有不斷失蹤的搜索隊伍。
此刻，河內郊外，數萬士兵正在集結。
他們眼中燃燒著貪婪——擊退蘭博部隊後，自信已無人能擋。
鷹醬尚且敗退，何況是鄰國？
這些握著槍械的士兵朝著邊境開拔，腳步聲沉悶如雷。
忽然，天暗了下來。
成群的馬蜂如黑雲壓落，撲向行軍隊列。
遠處樹冠之上，陳牧倚著樹幹，瞳孔中映出這場無聲的 ** 。
每一隻馬蜂的尾刺都浸透了他特製的毒液，蟄刺即死。
士兵們驚恐四散，被蜇中者接連倒地。
不過片刻，七八萬人已無聲息。
幾個尚在抽搐的身體，也在數息後徹底靜止。
陳牧抬手，無色火焰自掌心散出，化作萬千細碎火星，飄落於屍骸之上。
火焰觸及之處，一切皆成飛灰。
風過曠野，方才還擁擠的道路，已然空空蕩蕩。
陳牧以神識掃過橋下，發現一名交趾兵蜷縮在陰影里，渾身抖得如同秋風中的枯葉。
方才那番動靜幾乎震碎了他的肝膽——除了神罰，世上怎會有這等可怖之事？
遲遲未至的援軍徹底瓦解了前線鬥志，交趾士兵如退潮般潰散，爭先恐後逃回後方營寨。
這番景象令種花家將士士氣大振，呼喊聲直衝雲霄。
此時，數名交趾 ** 驅車來到一處幽深山谷前。
剛推開車門，幾人便驚得倒退半步——無數毒蛇與蜈蚣如活著的潮水般從四面湧來，鱗片與甲殼摩擦的沙沙聲令人頭皮發麻。
為首那名將官強壓心悸，揚聲喊道：「查贊大師！在下交趾總司令阮文差，特來懇請大師出山！」
話音在山壁間迴蕩片刻，那些毒物竟齊齊頓住，繼而如接到密令般迅速退入林間，轉瞬不見蹤跡。
沉重的木門吱呀開啟，一個頭戴斗笠、身高逾兩米的巨漢默然現身。
他未曾投來一瞥，只轉身向谷內走去。
阮文差遲疑一瞬，咬牙跟上。
踏入山谷的剎那，陰寒之氣順著脊椎爬滿全身，隨行眾人皆打了個寒顫。
幾名年輕士兵再也忍不住，彎腰乾嘔起來。
男人這才抬眼看向來客，嘴角扯出古怪的弧度：「阮文差？找我何事？」
「大師明鑑。」
阮文差躬身道，「交趾與種花戰事吃緊，我軍節節敗退。
實在走投無路，才來求大師施展通天手段，給那些種花人一個永生難忘的教訓。」
「哈哈哈哈！」
查贊的笑聲在顱骨間碰撞迴響，「這與我有何干係？」
「只要大師肯相助，任何條件我們都能滿足。」
「那就先送一百個嬰兒過來。」
「這……」
阮文差喉結滾動。
「不願意？」
查贊臉色驟然結冰，「那你們便永遠留在此地吧。」
「不！大師誤會了！」
阮文差急道，「只是需要時間籌備。
只要您出手相助，莫說一百，便是兩百、一千個嬰孩也絕不推辭！」
「很好。」
查贊笑聲未落，身形已如鬼魅般貼至阮文差面前。
枯瘦的手指閃電般探出，將一條扭動的青黑色小蟲塞進對方口中。
「呃啊——」
悽厲的慘叫劃破了山谷的死寂。
阮文差臉色驟變，立刻俯身欲嘔，身後的隨從當即摸向腰間槍柄。
查贊卻淡然開口：「不必慌張，這不過是一道小小的約束，防你中途變卦罷了。
非但無害，還能讓你氣力倍增。」
一股寒意竄上阮文差脊背。
與這般人物周旋，果真步步驚心。
方才那老傢伙定是暗中施了降術。
他心中憤懣，卻不敢表露分毫——眼前這位，數十年前便被奉若神明，傳聞已逾百歲高齡，此刻看來卻僅似中年。
旁邊那鐵塔般矗立、身高逾兩米的巨漢，據說是經他親手煉製的「降人」