第263章 老奶去世
王局沒馬上說話，端起茶杯又喝了口，放下。眉頭慢慢皺了起來。
「想法很大膽，」他緩緩說，「可不太現實。」
他站起來，走到窗前，背對著他們。
「郵電局是什麼地方？是國家通信主權的象徵。門臉代表的是國家形象。太寒酸了，確實不行。可要是修得過分氣派，像你說的，拿去銀行抵押貸款——這性質就變了。上面會怎麼想？老百姓會怎麼看？會不會覺得我們不務正業，拿國家門面去搞錢？」
他轉過身，看著姜老四：「姜生同志，我理解你為職工著想的心情。但這個法子，風險太大，容易授人以柄。不妥。」
姜老四心裡沉了下。其實來之前，他就料到這個方案可能通不過。八十年代初，很多觀念還轉不過彎。門臉房抵押貸款，在後來看來稀鬆平常，在眼下，卻是「思想有問題」。
他吸了口氣，說出第三個備選。
「那，王局，還有一個想法。用咱們分局電話安裝和話費收入這部分現金流做抵押，向銀行貸款。這部分收入是穩定的，銀行應該能認可。」
王局走回沙發坐下，搖了搖頭，臉上是無奈的笑。
「姜生啊，你這個腦子，是真活。可這事，還是不行。」
他拿起膝蓋上那沓材料，翻了翻，又放下。
「電話業務的收入，看著是現金流，可早就有主了。部里幾次開會，重點都在偏遠地區、老少邊窮地區的郵電所建設上。咱們國家大啊，多少山區、邊疆，通信基本靠吼。部里一直想改變這狀況，可哪都需要錢。那些地方的郵遞員，翻山越嶺，一個月才拿多少工資？有同志一直在為他們爭取提高待遇。所以啊，電話業務這點錢，早就被盯上了，要往那些地方投。想拿出來抵押貸款，部里第一個不答應。」
辦公室里再次陷入沉默。
窗外的陽光移了點位置，落在水泥地上，明晃晃的一塊。
楊書記和姜老四都沒說話。王局說的這些，他們何嘗不知道？國家剛起步，像個大家長，底下孩子多，個個張嘴要吃的。郵電系統不算富裕兒子，有點收入，還得先緊著更窮的兄弟。
「王局，」楊書記開口，聲音有些干，「您說的我們都明白。可房子的事，真是等不得了。馬上入夏，雨季一來，萬一出點事故，傷了人，那我們……」
他沒說下去，但意思到了。
王局重重嘆了口氣，整個人陷進沙發里，顯得很疲憊。他揉了揉眉心，好一會兒才說：
「這樣吧。你們說的職工集資建房，這個思路我覺得可以。下次市局開會，我提出來討論討論，看看能不能爭取點政策支持，或者從別的渠道擠一點，給你們撥些款。但你們要有心理準備，錢不會多。全市這麼多分局，都看著呢。給了你們，別人怎麼辦？」
從市局出來，已經快中午了。
太陽明晃晃地掛在頭頂，曬得人發暈。自行車座墊被曬得燙手，姜老四推著車，和楊書記並排走在樹蔭下，誰都沒說話。
心裡那點指望，像被針扎破的氣球，噗一下，沒了。
「一分錢難倒英雄漢。」楊書記忽然說了句，苦笑著搖頭，「老四，別灰心。再想想，總還有辦法。」
姜老四點點頭。他能想什麼辦法？要是他自己的事，倒騰點買賣，怎麼也能弄來第一桶金。可這是公家的事，他這身份，這年頭，能幹什麼？處處是紅線。
「先回去吧。」他說，「這事，暫時別在局裡說。沒影的事，傳出去，大夥心思該亂了。等真有眉目了，再開職工大會討論集資。」
楊書記拍拍他肩膀：「行，你心裡有數就好。錢的事，咱們再琢磨。」
之後兩天，姜老四腦子裡一直轉著這事。上班看文件，開會，簽字，心裡卻總懸著。下班回家，看見老奶奶精神似乎又差了些，話更少，吃得也少，心裡更添了層堵。
桐桐悄悄跟他說：「奶這兩天，睡得時候比醒的時候多。」
姜老四隻能囑咐多留心。
第三天夜裡。
大概凌晨三點多，姜老四睡得正沉，忽然被推醒。睜開眼，桐桐坐在床邊，聲音發顫：
「老四，快起來……奶、奶好像不對。」
他一個激靈爬起來，鞋都顧不上穿，幾步衝進老奶奶屋。燈拉著了，昏黃的光下，老人靜靜躺著，眼睛閉著，胸口幾乎沒有起伏。
「奶？」姜老四叫了聲，聲音發乾。
沒反應。
他伸手去探鼻息，手指尖感覺不到一絲熱氣。再去摸手腕，涼的，脈搏也沒了。
桐桐跟進來，站在門口，臉煞白，嘴唇哆嗦著，沒出聲，眼淚先滾了下來。
姜老四心往下沉，沉到底。他站在床前，愣了好一會兒，才慢慢伸手，把老人還睜著一點縫的眼睛輕輕合上。
「你在這守著，我去把老二老三他們叫過來。」桐桐現在已經說不出話來了，只是用力地點頭，眼淚嘩嘩地流，已經嗚咽出聲。
很快，院子裡響起腳步聲，壓低的說話聲，燈一盞盞亮了。姜家幾兄弟和媳婦們都起來了，聚到老奶奶屋門口。老二往裡看了眼，紅著眼圈退出來，啞著嗓子說：「我去搭靈棚。」
老三抹了把臉：「我去招呼老五，把壽材抬過來。」
女人們則進了屋，在姜大媽帶領下，打熱水，找衣服，準備給老人擦洗換衣。桐桐也跟著忙，可手一直抖，系扣子系了幾次都沒繫上。姜大媽接過手，低聲說：「你別動了，一邊歇著。」
桐桐搖頭，不肯，固執地要幫忙。可眼淚吧嗒吧嗒往下掉，落在老人穿了一半的壽衣上。
孩子們也都醒了，文峰、文心、雪晴、晨月、長纓，擠在門口，一個個眼睛紅紅的。文心捂著嘴，小聲抽泣。雪晴把兩個妹妹摟在懷裡，自己卻別過頭，肩膀一聳一聳。
姜老四站在屋外，點了根煙，手有些抖。深深吸了一口，煙霧嗆進肺里，咳了幾聲。
天漸漸亮了。
消息傳出去，單位同事、街坊鄰居陸續來了。姜老四大小是個領導，平時人情往來不少，來弔唁的人比預想的多。靈棚搭在院裡，擺上遺像，香燭點起來，煙氣裊裊。
「想法很大膽，」他緩緩說，「可不太現實。」
他站起來，走到窗前，背對著他們。
「郵電局是什麼地方？是國家通信主權的象徵。門臉代表的是國家形象。太寒酸了，確實不行。可要是修得過分氣派，像你說的，拿去銀行抵押貸款——這性質就變了。上面會怎麼想？老百姓會怎麼看？會不會覺得我們不務正業，拿國家門面去搞錢？」
他轉過身，看著姜老四：「姜生同志，我理解你為職工著想的心情。但這個法子，風險太大，容易授人以柄。不妥。」
姜老四心裡沉了下。其實來之前，他就料到這個方案可能通不過。八十年代初，很多觀念還轉不過彎。門臉房抵押貸款，在後來看來稀鬆平常，在眼下，卻是「思想有問題」。
他吸了口氣，說出第三個備選。
「那，王局，還有一個想法。用咱們分局電話安裝和話費收入這部分現金流做抵押，向銀行貸款。這部分收入是穩定的，銀行應該能認可。」
王局走回沙發坐下，搖了搖頭，臉上是無奈的笑。
「姜生啊，你這個腦子，是真活。可這事，還是不行。」
他拿起膝蓋上那沓材料，翻了翻，又放下。
「電話業務的收入，看著是現金流，可早就有主了。部里幾次開會，重點都在偏遠地區、老少邊窮地區的郵電所建設上。咱們國家大啊，多少山區、邊疆，通信基本靠吼。部里一直想改變這狀況，可哪都需要錢。那些地方的郵遞員，翻山越嶺，一個月才拿多少工資？有同志一直在為他們爭取提高待遇。所以啊，電話業務這點錢，早就被盯上了，要往那些地方投。想拿出來抵押貸款，部里第一個不答應。」
辦公室里再次陷入沉默。
窗外的陽光移了點位置，落在水泥地上，明晃晃的一塊。
楊書記和姜老四都沒說話。王局說的這些，他們何嘗不知道？國家剛起步，像個大家長，底下孩子多，個個張嘴要吃的。郵電系統不算富裕兒子，有點收入，還得先緊著更窮的兄弟。
「王局，」楊書記開口，聲音有些干，「您說的我們都明白。可房子的事，真是等不得了。馬上入夏，雨季一來，萬一出點事故，傷了人，那我們……」
他沒說下去，但意思到了。
王局重重嘆了口氣，整個人陷進沙發里，顯得很疲憊。他揉了揉眉心，好一會兒才說：
「這樣吧。你們說的職工集資建房，這個思路我覺得可以。下次市局開會，我提出來討論討論，看看能不能爭取點政策支持，或者從別的渠道擠一點，給你們撥些款。但你們要有心理準備，錢不會多。全市這麼多分局，都看著呢。給了你們，別人怎麼辦？」
從市局出來，已經快中午了。
太陽明晃晃地掛在頭頂，曬得人發暈。自行車座墊被曬得燙手，姜老四推著車，和楊書記並排走在樹蔭下，誰都沒說話。
心裡那點指望，像被針扎破的氣球，噗一下，沒了。
「一分錢難倒英雄漢。」楊書記忽然說了句，苦笑著搖頭，「老四，別灰心。再想想，總還有辦法。」
姜老四點點頭。他能想什麼辦法？要是他自己的事，倒騰點買賣，怎麼也能弄來第一桶金。可這是公家的事，他這身份，這年頭，能幹什麼？處處是紅線。
「先回去吧。」他說，「這事，暫時別在局裡說。沒影的事，傳出去，大夥心思該亂了。等真有眉目了，再開職工大會討論集資。」
楊書記拍拍他肩膀：「行，你心裡有數就好。錢的事，咱們再琢磨。」
之後兩天，姜老四腦子裡一直轉著這事。上班看文件，開會，簽字，心裡卻總懸著。下班回家，看見老奶奶精神似乎又差了些，話更少，吃得也少，心裡更添了層堵。
桐桐悄悄跟他說：「奶這兩天，睡得時候比醒的時候多。」
姜老四隻能囑咐多留心。
第三天夜裡。
大概凌晨三點多，姜老四睡得正沉，忽然被推醒。睜開眼，桐桐坐在床邊，聲音發顫：
「老四，快起來……奶、奶好像不對。」
他一個激靈爬起來，鞋都顧不上穿，幾步衝進老奶奶屋。燈拉著了，昏黃的光下，老人靜靜躺著，眼睛閉著，胸口幾乎沒有起伏。
「奶？」姜老四叫了聲，聲音發乾。
沒反應。
他伸手去探鼻息，手指尖感覺不到一絲熱氣。再去摸手腕，涼的，脈搏也沒了。
桐桐跟進來，站在門口，臉煞白，嘴唇哆嗦著，沒出聲，眼淚先滾了下來。
姜老四心往下沉，沉到底。他站在床前，愣了好一會兒，才慢慢伸手，把老人還睜著一點縫的眼睛輕輕合上。
「你在這守著，我去把老二老三他們叫過來。」桐桐現在已經說不出話來了，只是用力地點頭，眼淚嘩嘩地流，已經嗚咽出聲。
很快，院子裡響起腳步聲，壓低的說話聲，燈一盞盞亮了。姜家幾兄弟和媳婦們都起來了，聚到老奶奶屋門口。老二往裡看了眼，紅著眼圈退出來，啞著嗓子說：「我去搭靈棚。」
老三抹了把臉：「我去招呼老五，把壽材抬過來。」
女人們則進了屋，在姜大媽帶領下，打熱水，找衣服，準備給老人擦洗換衣。桐桐也跟著忙，可手一直抖，系扣子系了幾次都沒繫上。姜大媽接過手，低聲說：「你別動了，一邊歇著。」
桐桐搖頭，不肯，固執地要幫忙。可眼淚吧嗒吧嗒往下掉，落在老人穿了一半的壽衣上。
孩子們也都醒了，文峰、文心、雪晴、晨月、長纓，擠在門口，一個個眼睛紅紅的。文心捂著嘴，小聲抽泣。雪晴把兩個妹妹摟在懷裡，自己卻別過頭，肩膀一聳一聳。
姜老四站在屋外，點了根煙，手有些抖。深深吸了一口，煙霧嗆進肺里，咳了幾聲。
天漸漸亮了。
消息傳出去，單位同事、街坊鄰居陸續來了。姜老四大小是個領導，平時人情往來不少，來弔唁的人比預想的多。靈棚搭在院裡，擺上遺像，香燭點起來，煙氣裊裊。