第273章 休養生息
戮皇戰死後的第三天。
蒼穹之上那道令人窒息的虛空裂縫，徹底陷入了沉寂。
那絕非暴風雨來臨前那種令人不安的短暫死寂。
而是一種真正的、漫長的、宛如巨大傷口緩緩結痂般的死寂。
那些曾經源源不斷從裂縫深處湧出的灰白色死亡霧氣，突兀地斷絕了源頭。
原本常年漂浮在荒原上空的稀薄霧靄，也在凜冽的寒風中開始一點點消散。
被遮蔽了不知多少歲月的黑色泥土，終於重新暴露在黯淡的天光之下。
連同那些泥土一起暴露出來的，還有數之不盡、堆積如山的幽冥怪物屍骸。
失去了魔氣的滋養，這些猙獰的屍體在日曬雨淋之下，開始以肉眼可見的速度迅速腐爛。
粘稠腥臭的黑色血液，順著殘破的甲殼和骨刺流淌下來。
一點一滴地滲入乾涸的地下。
將整片廣袤無垠的荒原，徹底染成了觸目驚心的濃墨之色。
空氣中瀰漫著一股令人作嘔的強烈腐臭氣味。
這股味道混合著泥土翻卷的土腥氣，以及兵器折斷後散發的苦澀鐵鏽味。
隨風飄入殘破的城池之中。
沒有人去城外清理那些噁心的屍體。
太多了。
數量龐大到讓人感到深深的絕望，多到根本清理不完。
它們就那樣層層疊疊地堆砌在那裡。
像是一座座連綿起伏的黑色山丘。
在日升月落的交替中，慢慢腐爛發酵。
慢慢被風霜抽乾水分。
慢慢化作漫天飛舞的骨粉。
殘破的石殿深處。
葉楠靜靜地盤膝坐在一塊平整的青石之上。
璀璨奪目的金色帝光，在他挺拔的身周緩緩流轉、生生不息。
這股神聖的光芒，將整座幽暗的石殿照耀得亮如白晝。
他身上那些在生死搏殺中留下的恐怖傷勢，已經徹底痊癒了。
左肩處那道深可見骨的裂痕，早已經重新長出了瑩白堅韌的骨骼。
腹部那道幾乎將他開膛破肚的巨大傷口，也褪去了死皮，結出了堅硬的血痂。
他那雙曾經因為透支力量而控制不住發抖的手指，此刻平穩得猶如磐石。
在他的體內深處。
那個廣袤無垠的體內世界，正在以一種玄妙無比的節奏緩慢運轉著。
無盡的虛空之中，那些新生出來的璀璨星辰，正在沿著既定的軌跡緩緩旋轉。
灑下溫和的星光。
遼闊的大地之上，那些新生的巍峨山川與奔騰河流，正在向著四面八方不斷延伸。
勾勒出一條條充滿生機的靈脈。
那些剛剛孕育而出的新生生命，正在屬於自己的星辰上繁衍生息。
整個世界充滿了一股原始而蓬勃的朝氣。
葉楠的修為，已經徹底穩定在了仙帝大圓滿的極境。
距離那個虛無縹緲的下一個大境界，真的只剩下一層薄如蟬翼的隔膜了。
在他的體內世界最深處。
那扇曾經緊閉了無數紀元的神秘大門，此刻正毫無保留地向他大敞著。
門後那個至高無上的世界。
他已經能夠真真切切地看清楚了。
他能摸到那裡面流淌的無上法則。
能感覺到那種足以輕易捏碎星辰的恐怖力量。
那個只存在於古老傳說中的境界。
名為，仙皇。
那是凌駕於仙帝之上的第一步。
也是真正超脫天地的第一步。
葉楠的神識化身，那隻懸停在門檻上方的腳。
早已經高高抬起。
卻遲遲沒有落入那扇門後的世界。
他在等。
等一個最完美、最契合天道的時機。
等那道門後的世界，完完全全、毫無保留地對他敞開所有的秘密。
急不得。
一陣輕微的腳步聲打破了石殿的寧靜。
女帝邁著清冷的步伐，緩緩走入殿內。
那把跟隨她飽飲鮮血的舊劍，此刻正插在腰間的一個破舊劍鞘里。
那是她從城中廢棄的庫房裡好不容易翻找出來的。
劍鞘表面甚至還帶著幾道細密的乾裂紋路。
她的雙手上，纏滿了一層又一層粗糙的麻布條。
原本潔白的布條上，滲出了點點刺目的殷紅血跡。
那是她日以繼夜瘋狂練劍時，被反震之力生生磨破了虎口留下的痕跡。
女帝走到葉楠的面前，一撩裙擺，毫無顧忌地盤膝坐下。
她順手將那把生鏽的舊劍橫放在自己的膝蓋上。
劍身上那些紅褐色的斑駁鏽跡，在葉楠散發出的金色光芒映照下。
仿佛活了過來。
像是一條條詭異彎曲的紅蛇，在劍身上緩緩遊走。
她抬起清冷的雙眸。
靜靜地看著葉楠。
看著那雙深邃如淵、散發著淡淡金芒的眼睛。
「你的傷好了？」
女帝的聲音依然清冷，聽不出太多的情緒起伏。
葉楠微微頷首。
「痊癒了。」
女帝放在劍柄上的纖細手指，微微鬆開了一些。
隨後，又下意識地重新握緊。
「我的傷也好了。」
葉楠看著她。
看著那張絕美而冷艷的臉龐上，寫滿的那種令人心疼的平靜。
「那就好。」
簡短的對話過後。
石殿內再次陷入了長久的沉默。
只有金色的帝光在空氣中發出輕微的嗡鳴聲。
石殿之外。
各種嘈雜的聲音順著風傳了進來。
那是城中殘存的修士們在拼命練功的聲音。
有兵器相互激烈交擊發出的清脆錚鳴。
有沉重的拳腳狠狠砸在沙袋上發出的沉悶聲響。
還有王鵬扯著嘶啞的嗓子，指揮眾人修補殘破陣法的焦急吶喊。
這些聲音混合在一起。
顯得無比雜亂。
毫無章法。
就像是一首跑調的悲壯戰歌，在殘破的城池上空久久飄蕩。
女帝緩緩站起身來。
一把抓起身前的那把舊劍，將其緊緊握在手中。
「我去練劍了。」
葉楠抬起頭，看著她那道略顯單薄卻挺拔如松的背影。
「別練得太狠。」
「傷及了本源，得不償失。」
女帝的腳步沒有絲毫停頓。
也沒有回頭。
「我知道分寸。」
她大步走出石殿，順著殘破的石階一路向下。
來到了城牆下方那片開闊的空地上。
此時，正有數百名渾身帶傷的修士在這裡瘋狂地壓榨著自己的潛能。
有的在滿頭大汗地磨礪著卷刃的兵器。
有的在咬牙切齒地推演著晦澀的陣紋。
還有的在進行著拳拳到肉、鮮血橫飛的生死對練。
女帝沒有理會任何人。
她徑直走到一個僻靜的角落裡。
緩緩抽出那把布滿鏽跡的舊劍。
微弱暗淡的劍光，艱難地從厚重的鏽跡中滲透出來。
很暗。
很弱。
但卻穩如泰山。
沒有一絲一毫的顫抖。
女帝緩緩閉上雙眼，整個人仿佛與周圍的天地融為一體。
她靜靜地站在原地。
全心全意地感受著微風吹過劍身時，所帶起的那一絲極其細微的震動。
那種震動實在太微弱了。
微弱到普通修士根本無法察覺分毫。
但她卻能清晰地捕捉到。
風的每一個細微走向。
風的每一絲力道變化。
全都在她敏銳的感知之中，無所遁形。
她的手腕微微下壓。
舊劍在手中形成一個極其微妙的傾斜角度，劍尖直指滿目瘡痍的地面。
不遠處。
劍一猶如一道孤傲的遊魂，緩緩走到了女帝的身側。
他手中死死攥著那把布滿恐怖裂紋的本命劍胎。
雖然裂紋依然觸目驚心，但劍身上吞吐的光芒，卻比三天前明顯亮了幾分。
劍一同樣閉上了雙眼。
宛如一尊沒有生命的石雕般站立在那裡。
微風拂過他的臉頰。
在他的腦海深處，那個殘忍血腥的畫面再次不受控制地浮現出來。
他的父親，那個為了掩護他撤退而浴血奮戰的男人。
被一群猙獰的幽冥怪物按在地上。
活生生地撕成了碎片。
連一具完整的屍骨都沒能留下。
那是他永遠無法癒合的心理創傷。
也是支撐他活下去、不斷變強的唯一執念。
「爹……」
「孩兒一定用手中這把劍，將這深淵裡的怪物斬盡殺絕！」
劍一在心中發出無聲的野獸嘶吼。
他手中的劍胎，也隨著風的律動，微微傾斜。
劍尖斜指著地面。
與女帝保持著一種詭異而玄妙的同步。
葉凡也大步流星地走了過來。
他在劍一的身側站定，雙腳如同老樹盤根般死死扎進泥土裡。
他同樣閉上了那雙充滿戰意的眼眸。
雙手緊握成拳。
拳面朝上，粗壯的手臂筆直地向前伸出。
他在用身體的本能，去感受微風吹拂過拳頭骨節時產生的細微震動。
他那一雙鐵拳的表面，正在散發著淡淡的金芒。
那光芒無比純粹。
和他體內那宛如汪洋般沸騰的金色氣血一樣，璀璨奪目。
充滿了無堅不摧的霸道力量。
城牆的另一邊。
王鵬像個乞丐一樣，毫無形象地蹲在城牆根的廢墟里。
他那一雙布滿血絲的眼睛，死死盯著手中那一塊剛剛從瓦礫堆里挖出來的符文殘片。
他看得無比仔細。
仿佛在打量一件稀世珍寶。
那塊殘片實在太小了。
也太碎了。
表面原本銘刻的複雜符文，早已經被歲月的風沙和狂暴的能量侵蝕得模糊不清。
王鵬那滿是傷痕和泥垢的手指，在殘片上小心翼翼地反覆摩挲著。
他試圖拼盡全力，從這塊殘片中提取出哪怕只有頭髮絲那麼細微的一絲陣法能量。
可是。
沒有。
什麼都沒有。
這塊曾經蘊含著強大防禦之力的符文材料，已經徹底死透了。
靈性盡失。
變得和路邊最普通的石頭沒有任何區別。
王鵬眼底閃過一絲濃濃的失望與疲憊。
他隨手將那塊廢石頭扔到一邊。
緊接著又像個瘋子一樣，彎下腰從廢墟里刨出另一塊殘片。
繼續剛才那毫無意義的動作。
依舊是什麼都沒有。
王鵬乾裂的嘴唇微微抽動了一下，扯出了一絲比哭還要難看的苦笑。
「難道，這座城的陣法，真的要徹底絕絕了麼……」
他在心裡無聲地哀嘆。
但他並沒有就此放棄。
一塊接著一塊。
他近乎偏執地翻遍了每一塊沾滿黑血的碎石。
像個在沙漠中尋找綠洲的瀕死之人，不肯放過任何一絲微茫的希望。
蘇瑤拖著沉重的步伐，從充斥著藥苦味的醫館裡走了出來。
她的手裡穩穩地端著一個破舊的粗瓷海碗。
碗裡盛滿了剛剛熬製好的、黑乎乎的濃稠湯藥。
她身上那件原本還算乾淨的白衣，此刻已經蹭滿了各種顏色的藥膏痕跡。
為了方便幹活，她將兩邊的袖口高高卷到了肘部。
露出了一截白皙卻布滿細小劃痕的手臂。
她那雙原本應該用來彈琴作畫的纖纖玉手，此刻也沾滿了洗不掉的粘稠藥膏。
圓潤的指甲縫裡，深深嵌著洗不掉的黑色藥渣。
她靜靜地走到蹲在地上刨土的王鵬面前。
將那碗還冒著熱氣的湯藥遞了過去。
「別刨了。」
「先把它喝了。」
蘇瑤的聲音帶著濃濃的疲憊和一絲不容置疑。
王鵬愣了一下。
他停下手裡的動作，抬起頭看了蘇瑤一眼。
沒有多說一句廢話。
他伸手接過那個粗瓷海碗，仰起頭，「咕咚咕咚」幾口便將那苦澀無比的湯藥灌進了肚子裡。
隨後，將空碗遞了回去。
一滴黑色的藥渣沾在了他乾裂的嘴唇上。
王鵬胡亂地用髒兮兮的衣袖一抹。
轉過身，繼續埋頭在那些碎石堆里翻找起來。
蘇瑤看著他那固執的背影，無聲地嘆了一口氣。
她轉身朝著醫館走去。
剛走到門口，她忍不住停下了腳步。
回頭再次看了一眼王鵬。
那個曾經意氣風發的陣法天才，此刻背脊彎曲得像個風燭殘年的老人。
他的十指在鋒利的碎石中不斷翻找，被劃出了一道道細小的血口。
渾身上下沾滿了厚厚的灰塵。
蘇瑤覺得心裡堵得慌。
眼眶瞬間紅了一圈。
但她死死咬住下唇，強行把眼淚憋了回去。
轉身走進了陰暗的醫館。
日子就這樣在壓抑與忙碌中，一天一天地緩緩流逝。
那道恐怖的裂縫始終死氣沉沉。
沒有任何怪物衝出來。
也沒有任何聲響傳出來。
仿佛徹底被這個世界遺忘。
那些曾經遮天蔽日的灰白色霧氣，已經完完全全地消散在天地之間。
荒原上空的天色。
也終於從令人窒息的慘白，慢慢恢復成了一種透著死寂的灰藍色。
到了深夜。
偶爾甚至還能在雲層的縫隙中，看到幾顆黯淡的星星在孤獨地閃爍。
荒原上的那些幽冥屍體，在無情的風吹日曬之下。
水分徹底蒸發。
慢慢風乾成了一具具面目全非的黑色乾屍。
它們橫七豎八地散落在廣袤的荒原上。
遠遠望去。
就像是一大片因為遭遇了天火而徹底枯萎死亡的黑色樹林。
透著一股難以言喻的陰森與淒涼。
時光飛逝。
轉眼間。
一年的時間過去了。
帝尊猶如一尊古老的鐵塔，屹立在狂風呼嘯的城牆之上。
那把飽經滄桑的舊刀，安安靜靜地插在腰間那布滿裂紋的刀鞘里。
他那一頭灰白色的長髮在凜冽的寒風中肆意飛舞，依然如當年般張揚。
他那雙威嚴的虎目，死死盯著天際盡頭那道宛如深淵巨口的裂縫。
盯著那片化作修羅場般的荒原。
盯著那些已經徹底硬化的黑色乾屍。
他的右手按在粗糙的刀柄上。
修長的手指在刀柄上，正按照某種玄妙的律動輕輕敲擊著。
「噠……噠……噠……」
節奏極其緩慢。
穩如泰山。
「一年了。」
帝尊突然開口，聲音沉穩有力。
冥尊不知何時已經來到了他的身側。
依然拄著那根只剩下半截的乾枯木杖。
木杖上的恐怖裂紋依然清晰可見，但不知道是不是因為吸收了太多天地靈氣。
杖身已經不再發出那種隨時會折斷的「嘎吱」聲響了。
冥尊那雙深陷在眼窩裡的眼眸，依然明亮得驚人。
簡直就像是夜空中最璀璨的兩顆星辰。
他順著帝尊的目光，同樣看向了那道裂縫。
乾枯的手掌在木杖的表面輕輕摩挲著。
「確切地說。」
「是一年零三個月。」
帝尊聞言，轉過頭深深地看了老夥計一眼。
「你這老傢伙，倒是把日子記得清清楚楚。」
冥尊那張如同老樹皮般的臉龐上，肌肉微微牽動。
泛起了一絲略帶滄桑的笑意。
「活得太久了。」
「身邊的人換了一茬又一茬，經歷的生死多如牛毛。」
「剩下的這點念想，自然是什麼都記得清清楚楚。」
兩人相視一眼，隨後同時陷入了沉默。
城牆上，還有著其他的守衛在值守。
有的提著長槍在來回巡邏。
有的靠在城垛上打著瞌睡。
還有的在仔細擦拭著手中的兵器。
比起一年前那場血戰。
這些守衛們的臉上，明顯少了那種時刻緊繃的絕望與恐懼。
多了一絲在亂世中極其難得的輕鬆與閒適。
女帝踩著青石台階，緩緩從城牆下走了上來。
舊劍依然插在腰間。
劍鞘上的裂紋似乎又多了一條。
她身上的那件白衣已經換過了。
不再是一年前那件被鮮血徹底染黑的舊衣。
這是她後來在庫房的角落裡翻出來的另一件存貨。
款式同樣古老，同樣被洗得微微發白。
右手的袖口處，甚至還破了一個不易察覺的小洞。
她靜靜地走到帝尊身旁，目光投向了那道裂縫。
「前輩。」
女帝輕聲問道。
「一年多了。」
「它們，還會再來嗎？」
帝尊那粗獷的眉頭微微皺起，陷入了短暫的深思。
片刻之後，他給出了肯定的答覆。
「會來的。」
「深淵的貪婪是永無止境的。」
「只是，不知道下一次爆發，會在什麼時候。」
女帝按在劍柄上的手，下意識地鬆開。
隨後，又猛地握緊！
指節泛白。
「既然會來。」
「那就繼續等著。」
說完這句話。
女帝沒有絲毫拖泥帶水，直接轉身走下了城牆。
她再次回到了城牆下那片專屬的空地上。
滄浪一聲。
舊劍出鞘。
昏暗的劍光從厚重的鏽跡中掙扎著透射出來。
比一年前，明顯要明亮了那麼一絲絲。
她再次閉上雙眼。
猶如一棵生根發芽的古樹般站在那裡。
全神貫注地感受著風吹過劍身時的微小震動。
劍身微微傾斜。
劍尖斜指地面。
周而復始。
不知疲倦。
歲月無情，天地不仁。
一百年的時間。
就這樣在枯燥的等待與修煉中，悄然流逝。
那道恐怖的裂縫，依然像一具死屍般，沒有任何復甦的動靜。
荒原上那些如同樹林般的幽冥乾屍。
在經歷了百年的風沙侵蝕後，終於徹底風化崩潰。
變成了一層厚厚的、散發著死氣的黑色粉末。
均勻地鋪滿了整個荒原。
遠遠望去。
就像是一層薄薄的煤灰，將大地徹底掩蓋。
每當有狂風卷過。
那些黑色的粉末就會被高高揚起，在半空中肆意飄蕩。
然後洋洋灑灑地落下來。
落在高聳殘破的城牆上。
落在盤膝打坐的修士們身上。
落在他們布滿風霜的臉上。
沒有任何人去伸手擦拭。
也沒有任何人去刻意躲避。
一百年了。
他們早已經對這種滿是死氣的粉末習以為常。
石殿之中。
葉楠依然閉目端坐。
他那浩瀚無垠的體內世界，已經發生了翻天覆地的驚人變化。
徹底恢復了上古時期的繁榮景象。
虛空之中，萬千星辰緩緩旋轉，散發著奪目而明亮的星輝。
大地之上。
巍峨的山脈連綿不絕，從極東之地一路延伸到極西之境。
寬廣的河流奔騰不息，從極南之極橫貫到極北之淵。
那些生活在各個星辰上的生命。
在葉楠無形的大道法則催動下。
已經完成了極其漫長的進化史。
從最初始、最簡單的單細胞生物。
逐漸進化成了複雜的多細胞生命。
從只能在海洋中游弋的水生族群。
逐漸演化成了能夠踏足陸地的兩棲生物。
從四肢著地爬行的低等野獸。
最終蛻變成了能夠直立行走、擁有了獨立智慧的萬物之靈。
整個世界正在以一種令人瞠目結舌的速度瘋狂生長著。
很快。
卻又穩如磐石。
就像是一棵歷經萬載的參天神樹，正在向著更深的地底狠狠紮根。
就像是一條匯聚了萬千支流的滔天大河，正在奔騰著湧向無盡的汪洋。
就像是一個意氣風發的少年，正在以肉眼可見的速度，長成一個頂天立地的青年！
而葉楠本體的修為。
依然穩穩地停留在仙帝大圓滿的境界。
距離那個至高無上的仙皇之位。
始終差了那麼一層薄薄的、卻又堅韌無比的隔膜。
那扇神秘的大門，依然在他的體內世界最深處大敞著。
門後那充斥著無上偉力的世界。
他能看得一清二楚。
能摸到門框的冰冷。
能感覺到那種讓人靈魂顫慄的氣息。
他那隻懸在半空中的腳，依然沒有落下去。
他有足夠的耐心。
他在等那個萬無一失的契機。
等那道門後的世界，完完全全、沒有一絲一毫保留地對他徹底敞開。
他放在膝蓋上的手指。
正按照那亘古不變的緩慢節奏，輕輕敲擊著。
「噠……噠……噠……」
穩健無比。
城牆之下。
轟然爆發出了一股沖天的狂暴劍意！
蒼穹之上那道令人窒息的虛空裂縫，徹底陷入了沉寂。
那絕非暴風雨來臨前那種令人不安的短暫死寂。
而是一種真正的、漫長的、宛如巨大傷口緩緩結痂般的死寂。
那些曾經源源不斷從裂縫深處湧出的灰白色死亡霧氣，突兀地斷絕了源頭。
原本常年漂浮在荒原上空的稀薄霧靄，也在凜冽的寒風中開始一點點消散。
被遮蔽了不知多少歲月的黑色泥土，終於重新暴露在黯淡的天光之下。
連同那些泥土一起暴露出來的，還有數之不盡、堆積如山的幽冥怪物屍骸。
失去了魔氣的滋養，這些猙獰的屍體在日曬雨淋之下，開始以肉眼可見的速度迅速腐爛。
粘稠腥臭的黑色血液，順著殘破的甲殼和骨刺流淌下來。
一點一滴地滲入乾涸的地下。
將整片廣袤無垠的荒原，徹底染成了觸目驚心的濃墨之色。
空氣中瀰漫著一股令人作嘔的強烈腐臭氣味。
這股味道混合著泥土翻卷的土腥氣，以及兵器折斷後散發的苦澀鐵鏽味。
隨風飄入殘破的城池之中。
沒有人去城外清理那些噁心的屍體。
太多了。
數量龐大到讓人感到深深的絕望，多到根本清理不完。
它們就那樣層層疊疊地堆砌在那裡。
像是一座座連綿起伏的黑色山丘。
在日升月落的交替中，慢慢腐爛發酵。
慢慢被風霜抽乾水分。
慢慢化作漫天飛舞的骨粉。
殘破的石殿深處。
葉楠靜靜地盤膝坐在一塊平整的青石之上。
璀璨奪目的金色帝光，在他挺拔的身周緩緩流轉、生生不息。
這股神聖的光芒，將整座幽暗的石殿照耀得亮如白晝。
他身上那些在生死搏殺中留下的恐怖傷勢，已經徹底痊癒了。
左肩處那道深可見骨的裂痕，早已經重新長出了瑩白堅韌的骨骼。
腹部那道幾乎將他開膛破肚的巨大傷口，也褪去了死皮，結出了堅硬的血痂。
他那雙曾經因為透支力量而控制不住發抖的手指，此刻平穩得猶如磐石。
在他的體內深處。
那個廣袤無垠的體內世界，正在以一種玄妙無比的節奏緩慢運轉著。
無盡的虛空之中，那些新生出來的璀璨星辰，正在沿著既定的軌跡緩緩旋轉。
灑下溫和的星光。
遼闊的大地之上，那些新生的巍峨山川與奔騰河流，正在向著四面八方不斷延伸。
勾勒出一條條充滿生機的靈脈。
那些剛剛孕育而出的新生生命，正在屬於自己的星辰上繁衍生息。
整個世界充滿了一股原始而蓬勃的朝氣。
葉楠的修為，已經徹底穩定在了仙帝大圓滿的極境。
距離那個虛無縹緲的下一個大境界，真的只剩下一層薄如蟬翼的隔膜了。
在他的體內世界最深處。
那扇曾經緊閉了無數紀元的神秘大門，此刻正毫無保留地向他大敞著。
門後那個至高無上的世界。
他已經能夠真真切切地看清楚了。
他能摸到那裡面流淌的無上法則。
能感覺到那種足以輕易捏碎星辰的恐怖力量。
那個只存在於古老傳說中的境界。
名為，仙皇。
那是凌駕於仙帝之上的第一步。
也是真正超脫天地的第一步。
葉楠的神識化身，那隻懸停在門檻上方的腳。
早已經高高抬起。
卻遲遲沒有落入那扇門後的世界。
他在等。
等一個最完美、最契合天道的時機。
等那道門後的世界，完完全全、毫無保留地對他敞開所有的秘密。
急不得。
一陣輕微的腳步聲打破了石殿的寧靜。
女帝邁著清冷的步伐，緩緩走入殿內。
那把跟隨她飽飲鮮血的舊劍，此刻正插在腰間的一個破舊劍鞘里。
那是她從城中廢棄的庫房裡好不容易翻找出來的。
劍鞘表面甚至還帶著幾道細密的乾裂紋路。
她的雙手上，纏滿了一層又一層粗糙的麻布條。
原本潔白的布條上，滲出了點點刺目的殷紅血跡。
那是她日以繼夜瘋狂練劍時，被反震之力生生磨破了虎口留下的痕跡。
女帝走到葉楠的面前，一撩裙擺，毫無顧忌地盤膝坐下。
她順手將那把生鏽的舊劍橫放在自己的膝蓋上。
劍身上那些紅褐色的斑駁鏽跡，在葉楠散發出的金色光芒映照下。
仿佛活了過來。
像是一條條詭異彎曲的紅蛇，在劍身上緩緩遊走。
她抬起清冷的雙眸。
靜靜地看著葉楠。
看著那雙深邃如淵、散發著淡淡金芒的眼睛。
「你的傷好了？」
女帝的聲音依然清冷，聽不出太多的情緒起伏。
葉楠微微頷首。
「痊癒了。」
女帝放在劍柄上的纖細手指，微微鬆開了一些。
隨後，又下意識地重新握緊。
「我的傷也好了。」
葉楠看著她。
看著那張絕美而冷艷的臉龐上，寫滿的那種令人心疼的平靜。
「那就好。」
簡短的對話過後。
石殿內再次陷入了長久的沉默。
只有金色的帝光在空氣中發出輕微的嗡鳴聲。
石殿之外。
各種嘈雜的聲音順著風傳了進來。
那是城中殘存的修士們在拼命練功的聲音。
有兵器相互激烈交擊發出的清脆錚鳴。
有沉重的拳腳狠狠砸在沙袋上發出的沉悶聲響。
還有王鵬扯著嘶啞的嗓子，指揮眾人修補殘破陣法的焦急吶喊。
這些聲音混合在一起。
顯得無比雜亂。
毫無章法。
就像是一首跑調的悲壯戰歌，在殘破的城池上空久久飄蕩。
女帝緩緩站起身來。
一把抓起身前的那把舊劍，將其緊緊握在手中。
「我去練劍了。」
葉楠抬起頭，看著她那道略顯單薄卻挺拔如松的背影。
「別練得太狠。」
「傷及了本源，得不償失。」
女帝的腳步沒有絲毫停頓。
也沒有回頭。
「我知道分寸。」
她大步走出石殿，順著殘破的石階一路向下。
來到了城牆下方那片開闊的空地上。
此時，正有數百名渾身帶傷的修士在這裡瘋狂地壓榨著自己的潛能。
有的在滿頭大汗地磨礪著卷刃的兵器。
有的在咬牙切齒地推演著晦澀的陣紋。
還有的在進行著拳拳到肉、鮮血橫飛的生死對練。
女帝沒有理會任何人。
她徑直走到一個僻靜的角落裡。
緩緩抽出那把布滿鏽跡的舊劍。
微弱暗淡的劍光，艱難地從厚重的鏽跡中滲透出來。
很暗。
很弱。
但卻穩如泰山。
沒有一絲一毫的顫抖。
女帝緩緩閉上雙眼，整個人仿佛與周圍的天地融為一體。
她靜靜地站在原地。
全心全意地感受著微風吹過劍身時，所帶起的那一絲極其細微的震動。
那種震動實在太微弱了。
微弱到普通修士根本無法察覺分毫。
但她卻能清晰地捕捉到。
風的每一個細微走向。
風的每一絲力道變化。
全都在她敏銳的感知之中，無所遁形。
她的手腕微微下壓。
舊劍在手中形成一個極其微妙的傾斜角度，劍尖直指滿目瘡痍的地面。
不遠處。
劍一猶如一道孤傲的遊魂，緩緩走到了女帝的身側。
他手中死死攥著那把布滿恐怖裂紋的本命劍胎。
雖然裂紋依然觸目驚心，但劍身上吞吐的光芒，卻比三天前明顯亮了幾分。
劍一同樣閉上了雙眼。
宛如一尊沒有生命的石雕般站立在那裡。
微風拂過他的臉頰。
在他的腦海深處，那個殘忍血腥的畫面再次不受控制地浮現出來。
他的父親，那個為了掩護他撤退而浴血奮戰的男人。
被一群猙獰的幽冥怪物按在地上。
活生生地撕成了碎片。
連一具完整的屍骨都沒能留下。
那是他永遠無法癒合的心理創傷。
也是支撐他活下去、不斷變強的唯一執念。
「爹……」
「孩兒一定用手中這把劍，將這深淵裡的怪物斬盡殺絕！」
劍一在心中發出無聲的野獸嘶吼。
他手中的劍胎，也隨著風的律動，微微傾斜。
劍尖斜指著地面。
與女帝保持著一種詭異而玄妙的同步。
葉凡也大步流星地走了過來。
他在劍一的身側站定，雙腳如同老樹盤根般死死扎進泥土裡。
他同樣閉上了那雙充滿戰意的眼眸。
雙手緊握成拳。
拳面朝上，粗壯的手臂筆直地向前伸出。
他在用身體的本能，去感受微風吹拂過拳頭骨節時產生的細微震動。
他那一雙鐵拳的表面，正在散發著淡淡的金芒。
那光芒無比純粹。
和他體內那宛如汪洋般沸騰的金色氣血一樣，璀璨奪目。
充滿了無堅不摧的霸道力量。
城牆的另一邊。
王鵬像個乞丐一樣，毫無形象地蹲在城牆根的廢墟里。
他那一雙布滿血絲的眼睛，死死盯著手中那一塊剛剛從瓦礫堆里挖出來的符文殘片。
他看得無比仔細。
仿佛在打量一件稀世珍寶。
那塊殘片實在太小了。
也太碎了。
表面原本銘刻的複雜符文，早已經被歲月的風沙和狂暴的能量侵蝕得模糊不清。
王鵬那滿是傷痕和泥垢的手指，在殘片上小心翼翼地反覆摩挲著。
他試圖拼盡全力，從這塊殘片中提取出哪怕只有頭髮絲那麼細微的一絲陣法能量。
可是。
沒有。
什麼都沒有。
這塊曾經蘊含著強大防禦之力的符文材料，已經徹底死透了。
靈性盡失。
變得和路邊最普通的石頭沒有任何區別。
王鵬眼底閃過一絲濃濃的失望與疲憊。
他隨手將那塊廢石頭扔到一邊。
緊接著又像個瘋子一樣，彎下腰從廢墟里刨出另一塊殘片。
繼續剛才那毫無意義的動作。
依舊是什麼都沒有。
王鵬乾裂的嘴唇微微抽動了一下，扯出了一絲比哭還要難看的苦笑。
「難道，這座城的陣法，真的要徹底絕絕了麼……」
他在心裡無聲地哀嘆。
但他並沒有就此放棄。
一塊接著一塊。
他近乎偏執地翻遍了每一塊沾滿黑血的碎石。
像個在沙漠中尋找綠洲的瀕死之人，不肯放過任何一絲微茫的希望。
蘇瑤拖著沉重的步伐，從充斥著藥苦味的醫館裡走了出來。
她的手裡穩穩地端著一個破舊的粗瓷海碗。
碗裡盛滿了剛剛熬製好的、黑乎乎的濃稠湯藥。
她身上那件原本還算乾淨的白衣，此刻已經蹭滿了各種顏色的藥膏痕跡。
為了方便幹活，她將兩邊的袖口高高卷到了肘部。
露出了一截白皙卻布滿細小劃痕的手臂。
她那雙原本應該用來彈琴作畫的纖纖玉手，此刻也沾滿了洗不掉的粘稠藥膏。
圓潤的指甲縫裡，深深嵌著洗不掉的黑色藥渣。
她靜靜地走到蹲在地上刨土的王鵬面前。
將那碗還冒著熱氣的湯藥遞了過去。
「別刨了。」
「先把它喝了。」
蘇瑤的聲音帶著濃濃的疲憊和一絲不容置疑。
王鵬愣了一下。
他停下手裡的動作，抬起頭看了蘇瑤一眼。
沒有多說一句廢話。
他伸手接過那個粗瓷海碗，仰起頭，「咕咚咕咚」幾口便將那苦澀無比的湯藥灌進了肚子裡。
隨後，將空碗遞了回去。
一滴黑色的藥渣沾在了他乾裂的嘴唇上。
王鵬胡亂地用髒兮兮的衣袖一抹。
轉過身，繼續埋頭在那些碎石堆里翻找起來。
蘇瑤看著他那固執的背影，無聲地嘆了一口氣。
她轉身朝著醫館走去。
剛走到門口，她忍不住停下了腳步。
回頭再次看了一眼王鵬。
那個曾經意氣風發的陣法天才，此刻背脊彎曲得像個風燭殘年的老人。
他的十指在鋒利的碎石中不斷翻找，被劃出了一道道細小的血口。
渾身上下沾滿了厚厚的灰塵。
蘇瑤覺得心裡堵得慌。
眼眶瞬間紅了一圈。
但她死死咬住下唇，強行把眼淚憋了回去。
轉身走進了陰暗的醫館。
日子就這樣在壓抑與忙碌中，一天一天地緩緩流逝。
那道恐怖的裂縫始終死氣沉沉。
沒有任何怪物衝出來。
也沒有任何聲響傳出來。
仿佛徹底被這個世界遺忘。
那些曾經遮天蔽日的灰白色霧氣，已經完完全全地消散在天地之間。
荒原上空的天色。
也終於從令人窒息的慘白，慢慢恢復成了一種透著死寂的灰藍色。
到了深夜。
偶爾甚至還能在雲層的縫隙中，看到幾顆黯淡的星星在孤獨地閃爍。
荒原上的那些幽冥屍體，在無情的風吹日曬之下。
水分徹底蒸發。
慢慢風乾成了一具具面目全非的黑色乾屍。
它們橫七豎八地散落在廣袤的荒原上。
遠遠望去。
就像是一大片因為遭遇了天火而徹底枯萎死亡的黑色樹林。
透著一股難以言喻的陰森與淒涼。
時光飛逝。
轉眼間。
一年的時間過去了。
帝尊猶如一尊古老的鐵塔，屹立在狂風呼嘯的城牆之上。
那把飽經滄桑的舊刀，安安靜靜地插在腰間那布滿裂紋的刀鞘里。
他那一頭灰白色的長髮在凜冽的寒風中肆意飛舞，依然如當年般張揚。
他那雙威嚴的虎目，死死盯著天際盡頭那道宛如深淵巨口的裂縫。
盯著那片化作修羅場般的荒原。
盯著那些已經徹底硬化的黑色乾屍。
他的右手按在粗糙的刀柄上。
修長的手指在刀柄上，正按照某種玄妙的律動輕輕敲擊著。
「噠……噠……噠……」
節奏極其緩慢。
穩如泰山。
「一年了。」
帝尊突然開口，聲音沉穩有力。
冥尊不知何時已經來到了他的身側。
依然拄著那根只剩下半截的乾枯木杖。
木杖上的恐怖裂紋依然清晰可見，但不知道是不是因為吸收了太多天地靈氣。
杖身已經不再發出那種隨時會折斷的「嘎吱」聲響了。
冥尊那雙深陷在眼窩裡的眼眸，依然明亮得驚人。
簡直就像是夜空中最璀璨的兩顆星辰。
他順著帝尊的目光，同樣看向了那道裂縫。
乾枯的手掌在木杖的表面輕輕摩挲著。
「確切地說。」
「是一年零三個月。」
帝尊聞言，轉過頭深深地看了老夥計一眼。
「你這老傢伙，倒是把日子記得清清楚楚。」
冥尊那張如同老樹皮般的臉龐上，肌肉微微牽動。
泛起了一絲略帶滄桑的笑意。
「活得太久了。」
「身邊的人換了一茬又一茬，經歷的生死多如牛毛。」
「剩下的這點念想，自然是什麼都記得清清楚楚。」
兩人相視一眼，隨後同時陷入了沉默。
城牆上，還有著其他的守衛在值守。
有的提著長槍在來回巡邏。
有的靠在城垛上打著瞌睡。
還有的在仔細擦拭著手中的兵器。
比起一年前那場血戰。
這些守衛們的臉上，明顯少了那種時刻緊繃的絕望與恐懼。
多了一絲在亂世中極其難得的輕鬆與閒適。
女帝踩著青石台階，緩緩從城牆下走了上來。
舊劍依然插在腰間。
劍鞘上的裂紋似乎又多了一條。
她身上的那件白衣已經換過了。
不再是一年前那件被鮮血徹底染黑的舊衣。
這是她後來在庫房的角落裡翻出來的另一件存貨。
款式同樣古老，同樣被洗得微微發白。
右手的袖口處，甚至還破了一個不易察覺的小洞。
她靜靜地走到帝尊身旁，目光投向了那道裂縫。
「前輩。」
女帝輕聲問道。
「一年多了。」
「它們，還會再來嗎？」
帝尊那粗獷的眉頭微微皺起，陷入了短暫的深思。
片刻之後，他給出了肯定的答覆。
「會來的。」
「深淵的貪婪是永無止境的。」
「只是，不知道下一次爆發，會在什麼時候。」
女帝按在劍柄上的手，下意識地鬆開。
隨後，又猛地握緊！
指節泛白。
「既然會來。」
「那就繼續等著。」
說完這句話。
女帝沒有絲毫拖泥帶水，直接轉身走下了城牆。
她再次回到了城牆下那片專屬的空地上。
滄浪一聲。
舊劍出鞘。
昏暗的劍光從厚重的鏽跡中掙扎著透射出來。
比一年前，明顯要明亮了那麼一絲絲。
她再次閉上雙眼。
猶如一棵生根發芽的古樹般站在那裡。
全神貫注地感受著風吹過劍身時的微小震動。
劍身微微傾斜。
劍尖斜指地面。
周而復始。
不知疲倦。
歲月無情，天地不仁。
一百年的時間。
就這樣在枯燥的等待與修煉中，悄然流逝。
那道恐怖的裂縫，依然像一具死屍般，沒有任何復甦的動靜。
荒原上那些如同樹林般的幽冥乾屍。
在經歷了百年的風沙侵蝕後，終於徹底風化崩潰。
變成了一層厚厚的、散發著死氣的黑色粉末。
均勻地鋪滿了整個荒原。
遠遠望去。
就像是一層薄薄的煤灰，將大地徹底掩蓋。
每當有狂風卷過。
那些黑色的粉末就會被高高揚起，在半空中肆意飄蕩。
然後洋洋灑灑地落下來。
落在高聳殘破的城牆上。
落在盤膝打坐的修士們身上。
落在他們布滿風霜的臉上。
沒有任何人去伸手擦拭。
也沒有任何人去刻意躲避。
一百年了。
他們早已經對這種滿是死氣的粉末習以為常。
石殿之中。
葉楠依然閉目端坐。
他那浩瀚無垠的體內世界，已經發生了翻天覆地的驚人變化。
徹底恢復了上古時期的繁榮景象。
虛空之中，萬千星辰緩緩旋轉，散發著奪目而明亮的星輝。
大地之上。
巍峨的山脈連綿不絕，從極東之地一路延伸到極西之境。
寬廣的河流奔騰不息，從極南之極橫貫到極北之淵。
那些生活在各個星辰上的生命。
在葉楠無形的大道法則催動下。
已經完成了極其漫長的進化史。
從最初始、最簡單的單細胞生物。
逐漸進化成了複雜的多細胞生命。
從只能在海洋中游弋的水生族群。
逐漸演化成了能夠踏足陸地的兩棲生物。
從四肢著地爬行的低等野獸。
最終蛻變成了能夠直立行走、擁有了獨立智慧的萬物之靈。
整個世界正在以一種令人瞠目結舌的速度瘋狂生長著。
很快。
卻又穩如磐石。
就像是一棵歷經萬載的參天神樹，正在向著更深的地底狠狠紮根。
就像是一條匯聚了萬千支流的滔天大河，正在奔騰著湧向無盡的汪洋。
就像是一個意氣風發的少年，正在以肉眼可見的速度，長成一個頂天立地的青年！
而葉楠本體的修為。
依然穩穩地停留在仙帝大圓滿的境界。
距離那個至高無上的仙皇之位。
始終差了那麼一層薄薄的、卻又堅韌無比的隔膜。
那扇神秘的大門，依然在他的體內世界最深處大敞著。
門後那充斥著無上偉力的世界。
他能看得一清二楚。
能摸到門框的冰冷。
能感覺到那種讓人靈魂顫慄的氣息。
他那隻懸在半空中的腳，依然沒有落下去。
他有足夠的耐心。
他在等那個萬無一失的契機。
等那道門後的世界，完完全全、沒有一絲一毫保留地對他徹底敞開。
他放在膝蓋上的手指。
正按照那亘古不變的緩慢節奏，輕輕敲擊著。
「噠……噠……噠……」
穩健無比。
城牆之下。
轟然爆發出了一股沖天的狂暴劍意！