第187章 王府夜議
九月十九日，夜，魯王府正殿。
七本名冊，攤在紫檀木公案上，像七座山，壓得殿內眾人喘不過氣。
燭火噼啪，映照著一張張神色各異的臉。
燭影搖曳，在冰冷的牆壁上投下扭曲晃動的影子。
李守鑅捧著最上面那本名冊，手在微微發抖。
他不是怕，是驚——驚於這冊子上的數字，驚於這數字背後代表的滔天罪孽。
「陛下，」他深吸一口氣，躬身道，
「名冊上一千二百七十三戶，遍布浙東三十七縣。
其中，捐銀萬兩以上者三百餘戶，捐糧千石以上者五百餘戶，聯名勸進者……全部在冊。」
他頓了頓，聲音艱澀：
「若是全部抄家滅族，牽扯太廣，恐怕會震動天下，引來非議。
江南士紳盤根錯節，與朝中諸多大臣都有姻親故舊，若處置過嚴，恐生變故。」
「不如……」
李守鑅抬起頭，小心翼翼道，
「首惡嚴懲，脅從者從輕發落。
讓他們獻銀贖罪，既能補充軍餉，也能安撫人心。
江南初定，當以穩……」
「李將軍此言差矣！」
話未說完，一名將領猛地出列，聲如洪鐘。
是甲一。
他踏前一步，鐵甲鏗鏘，抱拳道：
「陛下！這些士紳，霸占田產、欺壓百姓、通敵附逆，哪一條不是死罪？
若是從輕發落，如何對得起浙東餓死的百姓？如何對得起戰死的將士？」
「江南的頑疾，就是這些士紳！不斷他們的根，江南永無寧日！」
「甲一將軍所言極是！」又一名將領出列，滿臉怒容，
「末將是金華府人，家鄉的百姓被士紳逼得賣兒賣女，易子而食！這些畜生，該殺！」
「對！該殺！」
「全部抄家！一個不留！」
武將們群情激憤，聲浪幾乎掀翻殿頂。
燭火被聲浪吹得瘋狂搖曳，映得他們的臉忽明忽暗。
文官那邊，卻是一片死寂。
禮部侍郎徐文遠，鬚髮皆白，顫巍巍出列，對著朱慈烺長揖到地：
「陛下，老臣有言，不吐不快。」
朱慈烺抬眼：「講。」
「士大夫，乃國之根本也。」
徐文遠聲音蒼老，卻清晰，
「自太祖開國，士紳便是朝廷支柱。
他們納糧納稅，教化鄉里，維持地方。
若是趕盡殺絕，恐怕……恐怕江南再無讀書人啊！」
「江南士紳，多與朝中大臣有舊。
若處置過嚴，朝野震動，人心惶惶，於大局不利啊陛下！」
「請陛下三思！」
「請陛下三思！」
文官們齊齊跪倒，以頭觸地。
燭火落在他們花白的頭髮上，泛著慘澹的白光。
武將們怒目而視，手按刀柄。
殿內瞬間分成兩派，吵得不可開交。
溫和派說「法不責眾」，說「江南初定當懷柔」，說「殺了士紳誰來納糧納稅」。
強硬派說「血債血償」，說「不殺不足以平民憤」，說「這些畜生也配叫讀書人」。
唾沫橫飛，面紅耳赤。
朱慈烺一直沉默著。
他坐在龍椅上，手指輕輕敲打著扶手。
目光平靜地掃過殿內每一個人，聽著他們的爭吵，聽著他們的理由，聽著他們的恐懼和憤怒。
直到半個時辰後，殿內的聲音漸漸低下去。
所有人都看向他。
等待著他的決斷。
朱慈烺緩緩站起身。
燭火將他的影子投在殿壁上，拉得很長，很高，仿佛一尊甦醒的神祇。
他走到公案前，拿起那本最厚的名冊，翻開。
「徐侍郎。」
他開口，聲音不大，卻壓住了殿內所有的雜音。
徐文遠渾身一顫：「老臣在。」
「你說，士大夫是國之根本。」
朱慈烺抬眼，看向他，
「那朕問你，浙東的百姓，是不是國之根本？」
徐文遠張了張嘴，沒說出話。
「這一千二百七十三戶士紳，」
朱慈烺的聲音很平靜，卻字字如刀，
「霸占田產三百七十萬畝。
浙東七成的良田，都在他們手裡。
百姓呢？百姓只有三成薄田，卻要承擔十成的賦稅。」
「他們強占民田，逼得百姓賣兒賣女。
他們壟斷糧價，一石米賣到十兩銀子。
他們私設刑堂，活活打死告狀的百姓。
他們勾結魯王，出錢出糧，讓江南烽火連天。」
他頓了頓，目光掃過殿內每一個文官：
「這樣的『國之根本』，留著何用？」
「納糧納稅？他們納過一粒糧嗎？交過一文稅嗎？
朝廷的賦稅，全攤在百姓頭上！
教化鄉里？他們教百姓什麼？教百姓怎麼當順民？怎麼被他們吸血？」
「朝中大臣有舊？」
朱慈烺冷笑一聲，
「那就一起查。
誰為他們求情，誰就是同黨。
誰跟他們勾結，誰就是逆臣。」
他「啪」地合上冊子，聲音陡然提高：
「朕今天，就是要告訴天下人——」
「在大明，百姓，才是根本！」
「誰敢欺壓百姓，朕就殺誰！」
「誰敢阻礙新政，朕就剷平誰！」
聲音在殿內迴蕩，震得樑柱上的灰塵簌簌落下。
文官們面如土色，以頭觸地，不敢再言。
武將們熱血沸騰，握緊刀柄，只等一聲令下。
朱慈烺走回龍椅前，卻沒有坐下。
他負手而立，望向殿外漆黑的夜空，緩緩開口，聲音如鐵：
「傳朕旨意。」
「浙東三十七縣，所有在冊附逆士紳，一律抄家。」
「首惡者，滅三族。脅從者，流放三千里，遇赦不赦。」
「所抄田產，全部分給無地百姓。
所抄錢糧，三成充作軍餉，七成開倉放糧，賑濟災民。」
「十日內，朕要看到浙東百姓，人人有田種，人人有飯吃。」
他轉過身，目光如電，掃過殿內每一個人：
「此事，由李守鑅總領，甲一、甲二協辦。
錦衣衛全程監督，敢有徇私舞弊、中飽私囊者——」
「斬立決，誅三族。」
「臣等——」
殿內文武，齊齊跪倒，聲音震天，
「遵旨！」
朱慈烺不再看他們，大步走出殿外。
秋夜的風很涼，吹在臉上，卻吹不滅他胸中那團火。
他望向東南，望向那片被士紳欺壓了兩百年的大地。
烽火還在燃燒，一道接一道，在群山中蜿蜒，如同一條甦醒的火龍，要焚盡這世間一切不公。
「陛下。」
甲一跟出來，低聲問：「那些求情的文官……」
「記下來。」
朱慈烺沒有回頭，
「等浙東事了，一個個查。
查他們跟這些士紳，有沒有勾結，有沒有收錢，有沒有枉法。」
「查清了，該殺的殺，該流放的流放。」
「朕的朝堂，不要蛀蟲。」
甲一渾身一凜：「是！」
朱慈烺抬起頭，望向星空。
今夜無月，星漢燦爛。
東南方向的烽火，在夜空下格外醒目，一道接一道，向著更遠的州縣蔓延。
寧波、台州、溫州、金華、衢州、處州……
三十七個縣，一千二百七十三戶。
延續了兩百年的江南士紳統治，將在這一夜，迎來它最後的黃昏。
而黎明，屬於百姓。
「去吧。」朱慈烺揮揮手，「按名冊，抓人。」
「一個，都不許漏。」
甲一抱拳，轉身大步離去，鐵甲鏗鏘。
朱慈烺獨自站在殿外廊下，夜風吹動他的袍角。
他想起北京城外，那些餓死的流民。
想起南京城中，那些易子而食的百姓。
想起這一路南下，看到的荒蕪田地，看到的空蕩村落，看到的，那一張張麻木而絕望的臉。
「士紳……」他喃喃自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「該清算了。」
七本名冊，攤在紫檀木公案上，像七座山，壓得殿內眾人喘不過氣。
燭火噼啪，映照著一張張神色各異的臉。
燭影搖曳，在冰冷的牆壁上投下扭曲晃動的影子。
李守鑅捧著最上面那本名冊，手在微微發抖。
他不是怕，是驚——驚於這冊子上的數字，驚於這數字背後代表的滔天罪孽。
「陛下，」他深吸一口氣，躬身道，
「名冊上一千二百七十三戶，遍布浙東三十七縣。
其中，捐銀萬兩以上者三百餘戶，捐糧千石以上者五百餘戶，聯名勸進者……全部在冊。」
他頓了頓，聲音艱澀：
「若是全部抄家滅族，牽扯太廣，恐怕會震動天下，引來非議。
江南士紳盤根錯節，與朝中諸多大臣都有姻親故舊，若處置過嚴，恐生變故。」
「不如……」
李守鑅抬起頭，小心翼翼道，
「首惡嚴懲，脅從者從輕發落。
讓他們獻銀贖罪，既能補充軍餉，也能安撫人心。
江南初定，當以穩……」
「李將軍此言差矣！」
話未說完，一名將領猛地出列，聲如洪鐘。
是甲一。
他踏前一步，鐵甲鏗鏘，抱拳道：
「陛下！這些士紳，霸占田產、欺壓百姓、通敵附逆，哪一條不是死罪？
若是從輕發落，如何對得起浙東餓死的百姓？如何對得起戰死的將士？」
「江南的頑疾，就是這些士紳！不斷他們的根，江南永無寧日！」
「甲一將軍所言極是！」又一名將領出列，滿臉怒容，
「末將是金華府人，家鄉的百姓被士紳逼得賣兒賣女，易子而食！這些畜生，該殺！」
「對！該殺！」
「全部抄家！一個不留！」
武將們群情激憤，聲浪幾乎掀翻殿頂。
燭火被聲浪吹得瘋狂搖曳，映得他們的臉忽明忽暗。
文官那邊，卻是一片死寂。
禮部侍郎徐文遠，鬚髮皆白，顫巍巍出列，對著朱慈烺長揖到地：
「陛下，老臣有言，不吐不快。」
朱慈烺抬眼：「講。」
「士大夫，乃國之根本也。」
徐文遠聲音蒼老，卻清晰，
「自太祖開國，士紳便是朝廷支柱。
他們納糧納稅，教化鄉里，維持地方。
若是趕盡殺絕，恐怕……恐怕江南再無讀書人啊！」
「江南士紳，多與朝中大臣有舊。
若處置過嚴，朝野震動，人心惶惶，於大局不利啊陛下！」
「請陛下三思！」
「請陛下三思！」
文官們齊齊跪倒，以頭觸地。
燭火落在他們花白的頭髮上，泛著慘澹的白光。
武將們怒目而視，手按刀柄。
殿內瞬間分成兩派，吵得不可開交。
溫和派說「法不責眾」，說「江南初定當懷柔」，說「殺了士紳誰來納糧納稅」。
強硬派說「血債血償」，說「不殺不足以平民憤」，說「這些畜生也配叫讀書人」。
唾沫橫飛，面紅耳赤。
朱慈烺一直沉默著。
他坐在龍椅上，手指輕輕敲打著扶手。
目光平靜地掃過殿內每一個人，聽著他們的爭吵，聽著他們的理由，聽著他們的恐懼和憤怒。
直到半個時辰後，殿內的聲音漸漸低下去。
所有人都看向他。
等待著他的決斷。
朱慈烺緩緩站起身。
燭火將他的影子投在殿壁上，拉得很長，很高，仿佛一尊甦醒的神祇。
他走到公案前，拿起那本最厚的名冊，翻開。
「徐侍郎。」
他開口，聲音不大，卻壓住了殿內所有的雜音。
徐文遠渾身一顫：「老臣在。」
「你說，士大夫是國之根本。」
朱慈烺抬眼，看向他，
「那朕問你，浙東的百姓，是不是國之根本？」
徐文遠張了張嘴，沒說出話。
「這一千二百七十三戶士紳，」
朱慈烺的聲音很平靜，卻字字如刀，
「霸占田產三百七十萬畝。
浙東七成的良田，都在他們手裡。
百姓呢？百姓只有三成薄田，卻要承擔十成的賦稅。」
「他們強占民田，逼得百姓賣兒賣女。
他們壟斷糧價，一石米賣到十兩銀子。
他們私設刑堂，活活打死告狀的百姓。
他們勾結魯王，出錢出糧，讓江南烽火連天。」
他頓了頓，目光掃過殿內每一個文官：
「這樣的『國之根本』，留著何用？」
「納糧納稅？他們納過一粒糧嗎？交過一文稅嗎？
朝廷的賦稅，全攤在百姓頭上！
教化鄉里？他們教百姓什麼？教百姓怎麼當順民？怎麼被他們吸血？」
「朝中大臣有舊？」
朱慈烺冷笑一聲，
「那就一起查。
誰為他們求情，誰就是同黨。
誰跟他們勾結，誰就是逆臣。」
他「啪」地合上冊子，聲音陡然提高：
「朕今天，就是要告訴天下人——」
「在大明，百姓，才是根本！」
「誰敢欺壓百姓，朕就殺誰！」
「誰敢阻礙新政，朕就剷平誰！」
聲音在殿內迴蕩，震得樑柱上的灰塵簌簌落下。
文官們面如土色，以頭觸地，不敢再言。
武將們熱血沸騰，握緊刀柄，只等一聲令下。
朱慈烺走回龍椅前，卻沒有坐下。
他負手而立，望向殿外漆黑的夜空，緩緩開口，聲音如鐵：
「傳朕旨意。」
「浙東三十七縣，所有在冊附逆士紳，一律抄家。」
「首惡者，滅三族。脅從者，流放三千里，遇赦不赦。」
「所抄田產，全部分給無地百姓。
所抄錢糧，三成充作軍餉，七成開倉放糧，賑濟災民。」
「十日內，朕要看到浙東百姓，人人有田種，人人有飯吃。」
他轉過身，目光如電，掃過殿內每一個人：
「此事，由李守鑅總領，甲一、甲二協辦。
錦衣衛全程監督，敢有徇私舞弊、中飽私囊者——」
「斬立決，誅三族。」
「臣等——」
殿內文武，齊齊跪倒，聲音震天，
「遵旨！」
朱慈烺不再看他們，大步走出殿外。
秋夜的風很涼，吹在臉上，卻吹不滅他胸中那團火。
他望向東南，望向那片被士紳欺壓了兩百年的大地。
烽火還在燃燒，一道接一道，在群山中蜿蜒，如同一條甦醒的火龍，要焚盡這世間一切不公。
「陛下。」
甲一跟出來，低聲問：「那些求情的文官……」
「記下來。」
朱慈烺沒有回頭，
「等浙東事了，一個個查。
查他們跟這些士紳，有沒有勾結，有沒有收錢，有沒有枉法。」
「查清了，該殺的殺，該流放的流放。」
「朕的朝堂，不要蛀蟲。」
甲一渾身一凜：「是！」
朱慈烺抬起頭，望向星空。
今夜無月，星漢燦爛。
東南方向的烽火，在夜空下格外醒目，一道接一道，向著更遠的州縣蔓延。
寧波、台州、溫州、金華、衢州、處州……
三十七個縣，一千二百七十三戶。
延續了兩百年的江南士紳統治，將在這一夜，迎來它最後的黃昏。
而黎明，屬於百姓。
「去吧。」朱慈烺揮揮手，「按名冊，抓人。」
「一個，都不許漏。」
甲一抱拳，轉身大步離去，鐵甲鏗鏘。
朱慈烺獨自站在殿外廊下，夜風吹動他的袍角。
他想起北京城外，那些餓死的流民。
想起南京城中，那些易子而食的百姓。
想起這一路南下，看到的荒蕪田地，看到的空蕩村落，看到的，那一張張麻木而絕望的臉。
「士紳……」他喃喃自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「該清算了。」