96 何處不是算計
呂府，朱門高聳。
但這輝煌之下，卻隱隱透著一股焦躁。
絲竹之聲早已停了，正廳內，觥籌交錯的景象也已不見，取而代之的是一種強裝鎮定下的不安等待。
吏部尚書呂望之依舊坐在主位，但手中的茶盞已經涼透，他也無心去換。
原本紅光滿面的臉上，此刻只剩下一種僵硬的肅穆，眼神時不時飄向門外。
那場提前開始的「慶功宴」，在最初的興奮過後，隨著時間一點點推移，遲遲沒有確定的消息傳回，氣氛早已悄然轉變。
幾個時辰前還信誓旦旦、互相吹捧的世交盟友，此刻雖還坐在原處，但彼此間的交談已變得稀少而刻意，眼神躲閃，笑容勉強。
空氣中瀰漫著一種心照不宣的忐忑。
「呂公，」承恩公老太爺清了清嗓子，試圖打破沉默，「算算時辰，宮裡也該有準信了。太后親自出馬，又有呂方將軍掌控禁軍，皇上……總得顧全大局。我等此舉，也是為社稷安穩，皇上冷靜下來，定能明白太后的苦心。」
這話說得冠冕堂皇，像是在安慰呂望之，更像是在說服自己。
孫懋也連忙附和：「正是！皇上畢竟年輕，一時意氣用事也是有的。等太后將利弊分析清楚，皇上自會知道，唯有倚重我等世家老臣，方能江山永固。呂公放心，此事萬無一失。」
陳瑾點頭如搗蒜：「對對對，呂尚書為朝廷操勞一生，德高望重，皇上豈會真的怪罪？說不定，此刻正在擬旨嘉獎呂公為國分憂呢！」
這些奉承話，此刻聽在呂望之耳中，卻有些刺耳。
他勉強扯了扯嘴角，剛想說些什麼，眼角餘光卻瞥見府中一個心腹管事，正從側門悄無聲息地溜進來，臉色極其難看，對他使了個極其隱晦、卻含義明確的眼神。
呂望之心頭猛地一沉。這管事是他派出去打探宮門動靜的。
幾乎就在同時，廳外傳來一陣急促但極輕的腳步聲，又一名在宮中有眼線的門客，幾乎是連滾爬爬地衝到了廳前，連通報都忘了，直接顫聲喊道：
「老、老爺！宮門……宮門方向有大隊人馬出動！是……是影衛！蕭夜帶隊，朝……朝咱們這邊來了！宮裡……宮裡怕是出事了！」
「什麼？！」
「影衛？！」
「蕭夜？！」
廳內瞬間炸開了鍋！
剛才還在說著「萬無一失」、「嘉獎」的眾人，臉色「唰」地一下全白了。
「看清楚了嗎？確定是朝這邊來的？」呂望之霍然起身，聲音都變了調。
「千真萬確！馬蹄聲震天，方向就是咱們府邸這邊！」門客的聲音帶著哭腔。
「這……這怎麼可能？」孫懋手裡的茶盞「哐當」掉在地上，摔得粉碎。
承恩公老太爺捂著胸口，又開始喘不上氣。
陳瑾第一個反應過來，也顧不上體面了，猛地站起身，對呂望之匆匆一揖：
「呂公，下官……下官忽然想起衙門裡還有十萬火急的公文未處理，必須立刻回去！告辭！」說完，轉身就往外疾走。
他這一動，如同打開了閘門。
「哎呀，老夫家中老母忽然身體不適，得趕緊回去看看！」孫懋也立刻起身，動作比年輕人還快。
「對對，我夫人今日臨盆，我得回去守著！」另一個將領模樣的人喊道。
「我……我肚子疼！得去找大夫！」甚至有人開始胡言亂語。
剛才還同坐一條船、信誓旦旦的「盟友」們，此刻只恨爹娘少生了兩條腿，爭先恐後地湧向廳門，想要在影衛到來之前逃離這是非之地，與呂家徹底撇清關係。
呂望之看著這群頃刻間反水、醜態百出的「自己人」，氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來，只剩下滿心的冰涼與絕望。
然而，他們剛衝到前院，甚至還沒摸到大門，就全都僵在了原地。
呂府那兩扇象徵著權勢的黑漆大門，依然緊閉著。
但門外，已然傳來整齊劃一、令人心膽俱裂的腳步聲和甲冑摩擦聲！
那聲音越來越近，最後停在了門口。
緊接著，「砰——！！！」一聲巨響！
不是敲門，而是暴力撞門！
厚重的大門連同門栓一起，被巨力從外部轟然撞開！
木屑紛飛，煙塵瀰漫中，玄甲影衛如黑色的鐵流般湧入，瞬間控制了前庭所有角落。
弓弩上弦，鋒鏑閃著寒光，對準了院內每一個活物。
蕭夜踏著破碎的門板，緩步走了進來。
他依舊一身輕甲，臉上甚至還帶著那副溫和的、近乎人畜無害的笑意。
目光掃過院子裡那一張張因恐懼而扭曲、因想逃卻無路而絕望的臉，最後落在面如死灰的呂望之身上。
「呂尚書，諸位大人，」蕭夜拱了拱手，語氣輕鬆得像是在街頭偶遇，「這是要去哪兒啊？皇上聽聞諸位在此『商議國事』，特意讓本官來請諸位……移步說話。」
「蕭……蕭統領！」呂望之強撐著最後一絲氣力，聲音嘶啞，
「老夫……老夫要面見皇上！老夫要見太后！此事……此事定有誤會！我等一片忠心，天地可鑑！你們……你們這樣擅闖朝廷重臣府邸，太后可知曉？！」
他想抬出太后，做最後一搏。
蕭夜臉上的笑意加深了些，眼神卻銳利如刀：「太后？」他慢條斯理地重複了一遍，然後微微傾身，用恰好能讓周圍人都聽清的聲音，清晰地說道：
「太后鳳體違和，受奸人蒙蔽，驚懼過度，已移居西苑康寧殿靜養了。至於呂尚書想見的皇上……」
他直起身，臉上的笑容瞬間收斂，只剩下一片冰封的威嚴與肅殺：
「本官，正是奉皇上之命而來！」
他不再廢話，揚起右手，乾脆利落地向下一揮：
「上！呂氏滿門，及其黨羽，一個不留，全部拿下！反抗者，格殺勿論！」
「遵命！」
影衛齊聲怒吼，如猛虎下山般撲了上來！
「不——！蕭統領饒命啊！」
「我是被逼的！與我無關！」
「皇上開恩！太后！太后救命啊！」
哭喊聲、求饒聲、咒罵聲、兵刃撞擊聲、拖拽掙扎聲……
瞬間將這座曾經煊赫無比的府邸變成了絕望的修羅場。
呂望之被兩名影衛死死按倒在地，官帽滾落，花白的頭髮散亂，他徒勞地掙扎著，嘶吼著，眼中最後的光芒徹底熄滅。
那些剛才還想溜走的「盟友」們，也一個都沒能跑掉，全被影衛毫不留情地揪出來，捆得結結實實，與呂家人混在一起。
蕭夜冷漠地看著這一切，直到所有目標都被控制，府邸被徹底搜查、貼上封條。他才翻身上馬。
「押走！」
馬蹄聲再次響起，踏著滿地的狼藉和未乾的血跡（反抗就被格殺），押解著長長的、垂頭喪氣的囚犯隊伍，消失在漸濃的暮色之中。
直到那令人心魂俱顫的馬蹄聲徹底遠去，四周那些緊閉的府門、商鋪、民宅，才敢悄悄隙開一道縫。
一雙雙驚懼的眼睛向外窺探。
只見呂府大門洞開，貼著猙獰的交叉封條，在晚風中無力飄搖。
門前的石獅依舊，卻仿佛蒙上了一層死灰，垂頭喪腦的。
院內一片狼藉，摔碎的器物，散落的文書，翻倒的桌椅……昔日車水馬龍、賓客盈門的景象蕩然無存。
靜。
死一般的寂靜。
只有夜風穿過空蕩府邸發出的嗚咽，像是在為這座頃刻間崩塌的豪門奏響最後的輓歌。
所有人都知道，呂家，完了。
這皇城的天，是真的變了。
隔日早朝，金鑾殿內氣氛微妙。
年輕的皇帝端坐龍椅，目光平靜地掃過階下。
袞袞諸公，垂首肅立，鴉雀無聲。
與前幾日暗流洶湧、動輒「臣有本奏」針鋒相對的景象判若雲泥。
處理了幾件尋常政務，順暢得不可思議。
原本該有爭議的河工撥款，戶部二話不說，迅速核撥，原本該有世家阻撓的邊鎮將領調防，兵部配合得天衣無縫。
就連之前被反覆爭論、拖延許久的幾項新政細則，相關部門也都異常高效地拿出章程，言辭懇切地表示「謹遵聖意，即刻推行」。
沒有莫名其妙的反對，沒有引經據典的辯駁，甚至連咳嗽聲都格外克制。整個朝堂運轉起來，順滑得像剛上過油的機器。
皇帝與侍立一旁的左丞相王丞相交換了一個幾不可察的眼神。
王丞相年過中年，面容清癯，是兩朝老臣，也是皇帝登基後逐步倚重的寒門清流領袖。
此刻，他那雙閱盡世事的眼中，也閃過一絲如釋重負的譏誚。
退朝後，皇帝將王丞相召至御書房，商議呂家抄沒後的產業處置、人員定罪等具體事宜。
事情雖繁瑣，卻因阻力盡去，推進極快。
待到幾項關鍵決策落定，內侍奉上新茶退下後，御書房內只剩君臣二人。
緊繃的弦稍稍鬆弛。皇帝端起茶盞，吹了吹浮葉，嘴角微揚：「王相，今日朝堂，倒是清靜。」
王丞相也難得露出一絲真切的笑意，拱手道：「雷霆手段，方能顯菩薩心腸。陛下昨日一舉定鼎，宵小懾服，自然政令暢通。」
他頓了頓，語氣帶上幾分感慨，「只是這『清靜』背後，不知多少人家今夜難眠，輾轉反側了。」
皇帝笑意更深了些，那是屬於勝利者的、略帶冷意的笑：「讓他們想著也好。想清楚了，才知道什麼該做，什麼不該做。」
他放下茶盞，看向王丞相，卻發現這位素來果斷的老臣眉宇間似有一絲猶豫，欲言又止。
「王相似乎有心事？」皇帝直接問道，「今日並無外人，但說無妨。」
王丞相聞言，起身便要行禮，被皇帝抬手止住：「坐下說。」
王丞相重新落座，沉吟片刻，才緩緩開口，聲音比平日低了幾分：
「老臣……確有一樁私事，本不該以家事煩擾陛下，但……心中鬱結，又見陛下今日心情尚可，便斗膽一提。」
「哦？可是府中之事？」皇帝關切道。王丞相為官清正，家風嚴謹，能讓他如此為難的私事，倒不多見。
「並非老臣府中，」王丞相嘆了口氣，「是關乎小女。」
皇帝略一思索：「令愛……可是嫁與北靜王王府為王妃的那位？」他記得幾年前，還是他親自下的賜婚旨意，將王丞相的嫡女許配給了北靜王。
這樁婚事，既有酬謝王丞相輔佐之功的意思，也有藉此彌補北靜王的考量。
「正是。」王丞相點頭，臉上並無多少女兒高嫁的喜色，反而籠上一層愁雲，「承蒙陛下天恩，小女得配王府。王爺……倒也算敬重嫡妻，禮數周全。」
皇帝聽出他話裡有話：「敬重大於愛慕？」
王丞相苦笑：「陛下明鑑。王爺年輕，性子溫柔，府中側妃、侍妾頗多，尤其寵愛一位姓薛的庶妃，近日聽聞……似乎已懷有身孕了。」
皇帝聞言，眉頭微蹙。
王府後宅之事，他本不便過多干涉，尤其涉及子嗣。
但他明白王丞相的擔憂——女兒雖為嫡妃，若無子嗣，將來在王府地位難免尷尬，尤其若庶子先出，且生母得寵，更是隱患。
「王相之意是……」皇帝斟酌著開口，「朕雖為天子，卻也不好下旨，令王爺必須與嫡妃……」
「不不不！」王丞相連忙起身，這次是真的跪下了，
「老臣絕無此意！折煞小女，也折煞老臣了！萬不敢以閨閣之事煩擾聖聽，更不敢妄求陛下干涉王府內帷！」
皇帝虛扶一下：「王相請起。既非此意，那你是……」
王丞相併未立刻起身，而是伏低身子，聲音帶著一絲不易察覺的懇求：
「陛下，老臣那女兒……性子看似溫婉，實則頗有主見。她……她自己也並不強求王爺寵愛，只是……只是身為女子，又處在那樣的位置，總想有個依靠，有個盼頭。
她私下與老臣傾訴，並不奢求親生，只願……只願能有個孩子承歡膝下，老了有個寄託。」
他抬起頭，眼中充滿一個父親的殷切與無奈：「按王府舊例，庶出子女，尤其是側妃、庶妃所出，多由生母撫養。小女年輕，身為嫡妃，按理……不該親自撫養庶子，恐惹非議，也易生事端。」
王丞相深吸一口氣，終於說出核心請求：
「老臣斗膽，懇請陛下……能否在日後，若那薛庶妃果真產下子嗣，降下恩旨，准允將孩子報於小女……也就是王妃名下撫養？
並非要奪其生母之位，只是名分上……給小女一個慰藉，也給那孩子一個更尊貴的出身。
當然，一切還需看王府自身意願及孩子生母是否情願，陛下只需……只需表露此意即可。」
御書房內靜了片刻。
皇帝看著跪伏在地的老臣，王丞相為官多年，從未因私事求過他。
這次為了女兒，算是破例了。
他理解這種為人父母的心，尤其是將女兒嫁入那等複雜之地的無奈。
「王府子嗣教養，確有其舊規。」皇帝緩緩開口，「不過，嫡妃賢德，願意撫育庶子，悉心教導，使其知禮明義，於王府傳承亦是好事。朕記得，宗人府似乎也有『嫡母無出，可擇庶子賢者養於膝下以固根本』的類似成例？」
王丞相眼睛一亮：「陛下博聞強記，確有此說！只是近年少有實行。」
皇帝沉吟道：「此事……朕不宜直接下旨，過於干涉反而不好。這樣吧，」
他心中已有計較，「待北靜王下次上奏請安，或按例入京時，朕會尋個機會，以閒談家常之態，問及王府子息，贊一贊王妃賢良，提一提『嫡母撫育，教養得宜，於家門有幸』的話。至於後續如何，便看王府自身悟性與安排了。如何？」
這已是極大的恩典和暗示。
天子金口一開，哪怕只是「閒談」，北靜王只要不傻，自然會領會其中深意，妥善處理。
王丞相眼眶微熱，深深叩首：「老臣……代小女，叩謝陛下天恩！陛下體恤之情，老臣沒齒難忘！」
「起來吧。」皇帝抬手，語氣溫和了些，「朕也希望令愛在王府能順遂些。王相為我朝肱骨，你的家事安穩，方能更好地為國操勞。」
王丞相起身，心中一塊大石落地，神情輕鬆不少。
皇帝看著他，忽然想到自己後宮那些紛爭，想到昨日御花園的刀光劍影，心中亦是一嘆。
這世間紛擾，廟堂之高，江湖之遠，王府深宅，宮廷禁苑，何處不是算計，何處不需平衡？
但這輝煌之下，卻隱隱透著一股焦躁。
絲竹之聲早已停了，正廳內，觥籌交錯的景象也已不見，取而代之的是一種強裝鎮定下的不安等待。
吏部尚書呂望之依舊坐在主位，但手中的茶盞已經涼透，他也無心去換。
原本紅光滿面的臉上，此刻只剩下一種僵硬的肅穆，眼神時不時飄向門外。
那場提前開始的「慶功宴」，在最初的興奮過後，隨著時間一點點推移，遲遲沒有確定的消息傳回，氣氛早已悄然轉變。
幾個時辰前還信誓旦旦、互相吹捧的世交盟友，此刻雖還坐在原處，但彼此間的交談已變得稀少而刻意，眼神躲閃，笑容勉強。
空氣中瀰漫著一種心照不宣的忐忑。
「呂公，」承恩公老太爺清了清嗓子，試圖打破沉默，「算算時辰，宮裡也該有準信了。太后親自出馬，又有呂方將軍掌控禁軍，皇上……總得顧全大局。我等此舉，也是為社稷安穩，皇上冷靜下來，定能明白太后的苦心。」
這話說得冠冕堂皇，像是在安慰呂望之，更像是在說服自己。
孫懋也連忙附和：「正是！皇上畢竟年輕，一時意氣用事也是有的。等太后將利弊分析清楚，皇上自會知道，唯有倚重我等世家老臣，方能江山永固。呂公放心，此事萬無一失。」
陳瑾點頭如搗蒜：「對對對，呂尚書為朝廷操勞一生，德高望重，皇上豈會真的怪罪？說不定，此刻正在擬旨嘉獎呂公為國分憂呢！」
這些奉承話，此刻聽在呂望之耳中，卻有些刺耳。
他勉強扯了扯嘴角，剛想說些什麼，眼角餘光卻瞥見府中一個心腹管事，正從側門悄無聲息地溜進來，臉色極其難看，對他使了個極其隱晦、卻含義明確的眼神。
呂望之心頭猛地一沉。這管事是他派出去打探宮門動靜的。
幾乎就在同時，廳外傳來一陣急促但極輕的腳步聲，又一名在宮中有眼線的門客，幾乎是連滾爬爬地衝到了廳前，連通報都忘了，直接顫聲喊道：
「老、老爺！宮門……宮門方向有大隊人馬出動！是……是影衛！蕭夜帶隊，朝……朝咱們這邊來了！宮裡……宮裡怕是出事了！」
「什麼？！」
「影衛？！」
「蕭夜？！」
廳內瞬間炸開了鍋！
剛才還在說著「萬無一失」、「嘉獎」的眾人，臉色「唰」地一下全白了。
「看清楚了嗎？確定是朝這邊來的？」呂望之霍然起身，聲音都變了調。
「千真萬確！馬蹄聲震天，方向就是咱們府邸這邊！」門客的聲音帶著哭腔。
「這……這怎麼可能？」孫懋手裡的茶盞「哐當」掉在地上，摔得粉碎。
承恩公老太爺捂著胸口，又開始喘不上氣。
陳瑾第一個反應過來，也顧不上體面了，猛地站起身，對呂望之匆匆一揖：
「呂公，下官……下官忽然想起衙門裡還有十萬火急的公文未處理，必須立刻回去！告辭！」說完，轉身就往外疾走。
他這一動，如同打開了閘門。
「哎呀，老夫家中老母忽然身體不適，得趕緊回去看看！」孫懋也立刻起身，動作比年輕人還快。
「對對，我夫人今日臨盆，我得回去守著！」另一個將領模樣的人喊道。
「我……我肚子疼！得去找大夫！」甚至有人開始胡言亂語。
剛才還同坐一條船、信誓旦旦的「盟友」們，此刻只恨爹娘少生了兩條腿，爭先恐後地湧向廳門，想要在影衛到來之前逃離這是非之地，與呂家徹底撇清關係。
呂望之看著這群頃刻間反水、醜態百出的「自己人」，氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來，只剩下滿心的冰涼與絕望。
然而，他們剛衝到前院，甚至還沒摸到大門，就全都僵在了原地。
呂府那兩扇象徵著權勢的黑漆大門，依然緊閉著。
但門外，已然傳來整齊劃一、令人心膽俱裂的腳步聲和甲冑摩擦聲！
那聲音越來越近，最後停在了門口。
緊接著，「砰——！！！」一聲巨響！
不是敲門，而是暴力撞門！
厚重的大門連同門栓一起，被巨力從外部轟然撞開！
木屑紛飛，煙塵瀰漫中，玄甲影衛如黑色的鐵流般湧入，瞬間控制了前庭所有角落。
弓弩上弦，鋒鏑閃著寒光，對準了院內每一個活物。
蕭夜踏著破碎的門板，緩步走了進來。
他依舊一身輕甲，臉上甚至還帶著那副溫和的、近乎人畜無害的笑意。
目光掃過院子裡那一張張因恐懼而扭曲、因想逃卻無路而絕望的臉，最後落在面如死灰的呂望之身上。
「呂尚書，諸位大人，」蕭夜拱了拱手，語氣輕鬆得像是在街頭偶遇，「這是要去哪兒啊？皇上聽聞諸位在此『商議國事』，特意讓本官來請諸位……移步說話。」
「蕭……蕭統領！」呂望之強撐著最後一絲氣力，聲音嘶啞，
「老夫……老夫要面見皇上！老夫要見太后！此事……此事定有誤會！我等一片忠心，天地可鑑！你們……你們這樣擅闖朝廷重臣府邸，太后可知曉？！」
他想抬出太后，做最後一搏。
蕭夜臉上的笑意加深了些，眼神卻銳利如刀：「太后？」他慢條斯理地重複了一遍，然後微微傾身，用恰好能讓周圍人都聽清的聲音，清晰地說道：
「太后鳳體違和，受奸人蒙蔽，驚懼過度，已移居西苑康寧殿靜養了。至於呂尚書想見的皇上……」
他直起身，臉上的笑容瞬間收斂，只剩下一片冰封的威嚴與肅殺：
「本官，正是奉皇上之命而來！」
他不再廢話，揚起右手，乾脆利落地向下一揮：
「上！呂氏滿門，及其黨羽，一個不留，全部拿下！反抗者，格殺勿論！」
「遵命！」
影衛齊聲怒吼，如猛虎下山般撲了上來！
「不——！蕭統領饒命啊！」
「我是被逼的！與我無關！」
「皇上開恩！太后！太后救命啊！」
哭喊聲、求饒聲、咒罵聲、兵刃撞擊聲、拖拽掙扎聲……
瞬間將這座曾經煊赫無比的府邸變成了絕望的修羅場。
呂望之被兩名影衛死死按倒在地，官帽滾落，花白的頭髮散亂，他徒勞地掙扎著，嘶吼著，眼中最後的光芒徹底熄滅。
那些剛才還想溜走的「盟友」們，也一個都沒能跑掉，全被影衛毫不留情地揪出來，捆得結結實實，與呂家人混在一起。
蕭夜冷漠地看著這一切，直到所有目標都被控制，府邸被徹底搜查、貼上封條。他才翻身上馬。
「押走！」
馬蹄聲再次響起，踏著滿地的狼藉和未乾的血跡（反抗就被格殺），押解著長長的、垂頭喪氣的囚犯隊伍，消失在漸濃的暮色之中。
直到那令人心魂俱顫的馬蹄聲徹底遠去，四周那些緊閉的府門、商鋪、民宅，才敢悄悄隙開一道縫。
一雙雙驚懼的眼睛向外窺探。
只見呂府大門洞開，貼著猙獰的交叉封條，在晚風中無力飄搖。
門前的石獅依舊，卻仿佛蒙上了一層死灰，垂頭喪腦的。
院內一片狼藉，摔碎的器物，散落的文書，翻倒的桌椅……昔日車水馬龍、賓客盈門的景象蕩然無存。
靜。
死一般的寂靜。
只有夜風穿過空蕩府邸發出的嗚咽，像是在為這座頃刻間崩塌的豪門奏響最後的輓歌。
所有人都知道，呂家，完了。
這皇城的天，是真的變了。
隔日早朝，金鑾殿內氣氛微妙。
年輕的皇帝端坐龍椅，目光平靜地掃過階下。
袞袞諸公，垂首肅立，鴉雀無聲。
與前幾日暗流洶湧、動輒「臣有本奏」針鋒相對的景象判若雲泥。
處理了幾件尋常政務，順暢得不可思議。
原本該有爭議的河工撥款，戶部二話不說，迅速核撥，原本該有世家阻撓的邊鎮將領調防，兵部配合得天衣無縫。
就連之前被反覆爭論、拖延許久的幾項新政細則，相關部門也都異常高效地拿出章程，言辭懇切地表示「謹遵聖意，即刻推行」。
沒有莫名其妙的反對，沒有引經據典的辯駁，甚至連咳嗽聲都格外克制。整個朝堂運轉起來，順滑得像剛上過油的機器。
皇帝與侍立一旁的左丞相王丞相交換了一個幾不可察的眼神。
王丞相年過中年，面容清癯，是兩朝老臣，也是皇帝登基後逐步倚重的寒門清流領袖。
此刻，他那雙閱盡世事的眼中，也閃過一絲如釋重負的譏誚。
退朝後，皇帝將王丞相召至御書房，商議呂家抄沒後的產業處置、人員定罪等具體事宜。
事情雖繁瑣，卻因阻力盡去，推進極快。
待到幾項關鍵決策落定，內侍奉上新茶退下後，御書房內只剩君臣二人。
緊繃的弦稍稍鬆弛。皇帝端起茶盞，吹了吹浮葉，嘴角微揚：「王相，今日朝堂，倒是清靜。」
王丞相也難得露出一絲真切的笑意，拱手道：「雷霆手段，方能顯菩薩心腸。陛下昨日一舉定鼎，宵小懾服，自然政令暢通。」
他頓了頓，語氣帶上幾分感慨，「只是這『清靜』背後，不知多少人家今夜難眠，輾轉反側了。」
皇帝笑意更深了些，那是屬於勝利者的、略帶冷意的笑：「讓他們想著也好。想清楚了，才知道什麼該做，什麼不該做。」
他放下茶盞，看向王丞相，卻發現這位素來果斷的老臣眉宇間似有一絲猶豫，欲言又止。
「王相似乎有心事？」皇帝直接問道，「今日並無外人，但說無妨。」
王丞相聞言，起身便要行禮，被皇帝抬手止住：「坐下說。」
王丞相重新落座，沉吟片刻，才緩緩開口，聲音比平日低了幾分：
「老臣……確有一樁私事，本不該以家事煩擾陛下，但……心中鬱結，又見陛下今日心情尚可，便斗膽一提。」
「哦？可是府中之事？」皇帝關切道。王丞相為官清正，家風嚴謹，能讓他如此為難的私事，倒不多見。
「並非老臣府中，」王丞相嘆了口氣，「是關乎小女。」
皇帝略一思索：「令愛……可是嫁與北靜王王府為王妃的那位？」他記得幾年前，還是他親自下的賜婚旨意，將王丞相的嫡女許配給了北靜王。
這樁婚事，既有酬謝王丞相輔佐之功的意思，也有藉此彌補北靜王的考量。
「正是。」王丞相點頭，臉上並無多少女兒高嫁的喜色，反而籠上一層愁雲，「承蒙陛下天恩，小女得配王府。王爺……倒也算敬重嫡妻，禮數周全。」
皇帝聽出他話裡有話：「敬重大於愛慕？」
王丞相苦笑：「陛下明鑑。王爺年輕，性子溫柔，府中側妃、侍妾頗多，尤其寵愛一位姓薛的庶妃，近日聽聞……似乎已懷有身孕了。」
皇帝聞言，眉頭微蹙。
王府後宅之事，他本不便過多干涉，尤其涉及子嗣。
但他明白王丞相的擔憂——女兒雖為嫡妃，若無子嗣，將來在王府地位難免尷尬，尤其若庶子先出，且生母得寵，更是隱患。
「王相之意是……」皇帝斟酌著開口，「朕雖為天子，卻也不好下旨，令王爺必須與嫡妃……」
「不不不！」王丞相連忙起身，這次是真的跪下了，
「老臣絕無此意！折煞小女，也折煞老臣了！萬不敢以閨閣之事煩擾聖聽，更不敢妄求陛下干涉王府內帷！」
皇帝虛扶一下：「王相請起。既非此意，那你是……」
王丞相併未立刻起身，而是伏低身子，聲音帶著一絲不易察覺的懇求：
「陛下，老臣那女兒……性子看似溫婉，實則頗有主見。她……她自己也並不強求王爺寵愛，只是……只是身為女子，又處在那樣的位置，總想有個依靠，有個盼頭。
她私下與老臣傾訴，並不奢求親生，只願……只願能有個孩子承歡膝下，老了有個寄託。」
他抬起頭，眼中充滿一個父親的殷切與無奈：「按王府舊例，庶出子女，尤其是側妃、庶妃所出，多由生母撫養。小女年輕，身為嫡妃，按理……不該親自撫養庶子，恐惹非議，也易生事端。」
王丞相深吸一口氣，終於說出核心請求：
「老臣斗膽，懇請陛下……能否在日後，若那薛庶妃果真產下子嗣，降下恩旨，准允將孩子報於小女……也就是王妃名下撫養？
並非要奪其生母之位，只是名分上……給小女一個慰藉，也給那孩子一個更尊貴的出身。
當然，一切還需看王府自身意願及孩子生母是否情願，陛下只需……只需表露此意即可。」
御書房內靜了片刻。
皇帝看著跪伏在地的老臣，王丞相為官多年，從未因私事求過他。
這次為了女兒，算是破例了。
他理解這種為人父母的心，尤其是將女兒嫁入那等複雜之地的無奈。
「王府子嗣教養，確有其舊規。」皇帝緩緩開口，「不過，嫡妃賢德，願意撫育庶子，悉心教導，使其知禮明義，於王府傳承亦是好事。朕記得，宗人府似乎也有『嫡母無出，可擇庶子賢者養於膝下以固根本』的類似成例？」
王丞相眼睛一亮：「陛下博聞強記，確有此說！只是近年少有實行。」
皇帝沉吟道：「此事……朕不宜直接下旨，過於干涉反而不好。這樣吧，」
他心中已有計較，「待北靜王下次上奏請安，或按例入京時，朕會尋個機會，以閒談家常之態，問及王府子息，贊一贊王妃賢良，提一提『嫡母撫育，教養得宜，於家門有幸』的話。至於後續如何，便看王府自身悟性與安排了。如何？」
這已是極大的恩典和暗示。
天子金口一開，哪怕只是「閒談」，北靜王只要不傻，自然會領會其中深意，妥善處理。
王丞相眼眶微熱，深深叩首：「老臣……代小女，叩謝陛下天恩！陛下體恤之情，老臣沒齒難忘！」
「起來吧。」皇帝抬手，語氣溫和了些，「朕也希望令愛在王府能順遂些。王相為我朝肱骨，你的家事安穩，方能更好地為國操勞。」
王丞相起身，心中一塊大石落地，神情輕鬆不少。
皇帝看著他，忽然想到自己後宮那些紛爭，想到昨日御花園的刀光劍影，心中亦是一嘆。
這世間紛擾，廟堂之高，江湖之遠，王府深宅，宮廷禁苑，何處不是算計，何處不需平衡？