94 瞬息萬變
林墨玉那句沒頭沒尾的話，像一顆投入深潭的石子，在青筠心裡盪開層層不安的漣漪。
從御花園回永和宮的路上，青筠一直緊跟著林墨玉的步伐。
她能感覺到，自從與皇上那驚鴻一瞥的對視後，小姐的手就變得冰涼，哪怕在這悶熱的夏日午後，那寒意也未曾消退半分。
小姐的背脊挺得筆直，步伐卻比平日快了許多，近乎是疾走。
青筠心中憂慮如藤蔓纏繞，卻不知從何問起，只能默默地、更緊地跟著。
林墨玉她目標明確，徑直穿過前庭，走向黛玉居住的東偏殿。
推開雕花木門，眼前的景象卻讓青筠愕然失語——
黛玉正坐在臨窗的繡墩上，面前擺著一個素白瓷瓶，瓶中插著幾支新折的玉簪花和半開的茉莉。
她神情專注，手指靈巧地調整著花枝的姿態，臉頰紅潤，眼神清亮，哪有半分急病高燒、神志不清的模樣？
「二小姐！你……你……」青筠的話卡在喉嚨里，她想問「你不是病了嗎」，可這眼前活生生、好端端的人，讓她後半句話怎麼也說不出來，又怕言語犯忌，急得臉都漲紅了。
黛玉聞聲轉頭，見到林墨玉，臉上立刻綻開明媚的笑容，放下花枝，輕盈地起身：「姐姐！」
她快走兩步，挽住林墨玉的手臂，隨即又疑惑地眨了眨眼，「姐姐不是去太后娘娘的消夏宴了嗎？怎麼這麼早就回來了？還……還這般著急的樣子？」
這一問，青筠的心猛地一沉。
不對，完全不對。
明明遞來的消息言之鑿鑿，說二小姐急燒糊塗，可眼前人分明康健。
是有人假借黛玉之名遞了假消息？
「小姐，我們……」青筠聲音發緊，下意識地看向林墨玉，眼神里滿是「我們趕快回去吧」的驚慌。
林墨玉卻緩緩搖了搖頭。
她沒有立刻回答黛玉，也沒有看青筠，而是走到窗邊，目光投向窗外。
永和宮的院牆不算高，但紅牆青瓦依舊將視線牢牢鎖在這一方天地。她悄然運轉體內靈力，感官瞬間被提升到極致——
風過樹梢的沙沙聲，遠處隱約的蟬鳴，牆角蟲蟻窸窣爬動……
還有，圍牆之外，那不同於尋常宮人行走的、沉重而整齊的腳步聲，以及甲冑與兵器輕微摩擦所發出的、連綿不絕的窸窣聲。
那聲音從不止一個方向傳來，隱隱形成合圍之勢。
林墨玉的臉色徹底沉了下去。
「青筠，」她轉過身，聲音不高，卻帶著一種令人心悸的肅穆，「去，把宮門關上。閂死。」
黛玉聞言，詫異地看向姐姐。
她從未見過姐姐如此凝重的神色，那雙總是沉靜溫和的眼眸里，此刻翻湧著她看不懂的暗流。她乖巧地抿了抿唇，沒有發問，只是悄悄握緊了姐姐的手。
青筠一看林墨玉的表情，心臟驟然收緊。
這個表情……她只在賈敏夫人去世那日，在小姐臉上見過。
「是！」青筠再無猶豫轉身就朝宮門跑去。
剛到前庭，差點與正慌慌張張往裡跑的太監福安撞個滿懷。
「青筠姑娘！」福安臉色煞白，額頭上全是冷汗，聲音都變了調，「外頭……外頭不對勁！有好多……」
「閉嘴！」青筠一把拽住他的胳膊，力道大得驚人，「快，跟我去關宮門！娘娘吩咐，立刻關上，閂死！」
福安被青筠眼中的厲色嚇住，連忙點頭，兩人一起沖向永和宮那兩扇厚重的朱漆宮門。
門外，夏日午後的陽光白得刺眼。
青筠在用力推門合攏的間隙，眼角的餘光瞥見遠處迴廊拐角，似乎有身著不同於侍衛服制的身影一閃而過，還有金屬反射的冷光。
非聖旨，官兵不得擅入後宮！
這條鐵律失效了？
「快來幫忙！」她朝院內幾個嚇呆了的粗使太監尖聲喊道，「關宮門！快！」
幾個太監如夢初醒，連滾爬爬地衝過來，眾人合力，終於將沉重的宮門轟然合攏。
粗大的門閂被抬起，重重地卡入門槽，發出沉悶的響聲。
青筠背靠著冰涼的門板，大口喘著氣，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞出來。她看向同樣面無人色的福安：「你剛才……是不是想稟報娘娘，外頭有官兵？」
福安胡亂抹了把臉上的汗，聲音發顫：「是……奴才剛想去御膳房取些冰，就看見……看見好些帶刀的兵，在那邊道上……人數不少，不像尋常巡邏。」
青筠閉了閉眼。
接下來會發生什麼？
.
與此同時，御花園清漪閣內，卻是另一番景象。
林墨玉的離去並未給這場消夏宴帶來多少陰霾，絲竹管弦之聲稍歇片刻後，便再度響起，伴隨著妃嬪命婦們的軟語淺笑，推杯換盞，氣氛反而比之前更顯熱絡。
賢德妃與瑞妃儼然成了場中的焦點，眾星捧月，好不風光。
直到一聲通傳響起：「皇上駕到——」
滿座皆靜，所有人慌忙起身離席，跪拜行禮。
明黃色的身影在夏太監的隨侍下步入水閣，步履沉穩，面容在夏日明亮的光線下顯得有些模糊。
「給皇額娘請安。」皇帝利落地向太后行了一禮，姿態無可挑剔。
太后臉上漾開和藹慈祥的笑容，抬手虛扶：「快起來，都說過多少次了，咱們母子之間，不必如此拘禮。」
皇帝直起身，神色平靜：「禮不可廢。」
太后似是無奈地笑了笑，示意皇帝在身邊空著的上座落座：
「皇上近來忙於朝政，甚是辛勞。只是……哀家聽聞，你推行的那些新政，在朝中引起不少動盪？這幾日，可是有不少老臣求到哀家這兒，有的是怒急攻心，有的是忐忑不安，都盼著哀家能勸勸皇上呢。」
皇帝微微頷首，端起宮人奉上的茶盞：「新政推行，觸及舊弊，有所動盪在所難免。皇額娘不必過於憂心，朕自有分寸。」
「哀家怎能不憂心？」
太后嘆了口氣，聲音壓得低了些，卻足以讓近處的人聽清，
「皇上，你看看你這後宮，妃嬪不說多，卻也不算少吧？可至今膝下皇子幾何？如今你又一意推行新政，與世家、老臣們針鋒相對……這內外不穩，可是江山動盪的前兆啊！」
這話說得極重。
水閣內的笑語瞬間凝滯，妃嬪們低眉垂首，連呼吸都放輕了，空氣中瀰漫開無形的緊張。
皇帝抬起眼，目光直視太后，聲音不高，卻字字清晰，帶著不容置疑的力量：
「皇額娘，您多慮了。前朝之事，朕自有思量，後宮子嗣，亦需緣分。您安心頤養天年便是，不必為這些事勞神。」
太后面上的笑容突然淡了下去。
她看著眼前這個年輕的皇帝，她名義上的兒子，天顏白皙，長眉入鬢，一雙眸子黑如點漆，此刻那漆黑的瞳仁深處，隱約跳動著壓抑的怒火，竟讓他原本俊朗的容顏顯出幾分令人心悸的凌厲威儀。
太后心頭莫名一悸，旋即又被更深的惱怒取代。
她穩了穩心神，語重心長道：
「皇上，你辦事太過激烈了！那些世家，那些陪著你祖輩打下江山的勛貴老臣，是你江山的根基！你這般強硬對抗，豈不是自毀長城？江山不穩，社稷難安！哀家替你日夜懸心，苦思冥想，總算想出一個兩全其美的法子。」
她忽然抬高聲音，目光轉向席間：「賢德妃！」
賈元春聞言，連忙起身，在宮女的攙扶下，盈盈上前：「臣妾在。」
太后看著她高高隆起的腹部，臉上重新浮現笑容，伸手將賈元春的手拉過來，輕輕拍了拍：
「這孩子，自入宮以來，賢良淑德，品性端方，不負『賢德』二字。更難得的是，她出身榮國府，是世家的好女兒，知書達理，血脈尊貴。從她肚子裡出來的孩子，定然是承繼大統的不二人選。」
皇帝靜靜地聽著，臉上沒什麼表情，目光在嬌羞垂首的賈元春、一臉和藹卻眼神銳利的太后，以及旁邊眼神飄忽的皇后身上一一掠過。
太后見皇帝不語，便牽著賈元春的手，走到皇帝面前，然後將賈元春的手，輕輕放在了皇帝的手背上，自己的手則覆在上面，用力拍了拍，聲音陡然變得洪亮而堅決：
「今日，當著六宮妃嬪和眾位命婦的面，哀家就做個主！皇上，你即刻下旨，將賢德妃腹中這個孩子，封為太子！以安朝野之心，以固國本！」
此言一出，滿座譁然！
立一個尚未出生、不知男女的胎兒為太子？
自古未聞！
「皇上三思！」一個尖銳的女聲猛然響起。
只見瑞妃猛地站起身來，因為動作太急，頭上的步搖劇烈晃動。
她臉色漲紅，顯然又驚又怒，豁出去般揚聲喊道：
「立一個尚在腹中、連是男是女都未知的孩子為太子？這……這簡直是兒戲！若真如此，那這個孩子，就非得是男孩不可了！」
她話里的暗示，幾乎挑明——若立了太子，這個孩子必須得會是男孩了！
「放肆！」太后勃然變色，猛地一拍案幾，震得杯盤叮噹作響。
她伸手指向瑞妃，保養得宜的臉上怒容畢現：「這裡哪有你一個小小的嬪妃插嘴的份！給哀家跪下！」
隨著太后這一聲怒喝，原本平靜的花園驟然響起雜沓沉重的腳步聲！
眾人驚恐地循聲望去，只見花園各處入口，竟不知何時湧入了大批全副武裝的官兵！
他們甲冑鮮明，刀劍在手，面色冷肅，迅速分散開來，竟將在場所有的妃嬪、命婦、宮女太監全部圍在了中間！
兩名高大的官兵徑直衝向瑞妃，不由分說，一左一右架住她的胳膊，毫不留情地往下按去。
瑞妃尖叫掙扎，卻抵不過軍漢的力氣，「撲通」一聲被強壓著跪倒在地，髮髻散亂，狼狽不堪。
水閣內外，死一般的寂靜。
方才的絲竹笑語仿佛從未存在過，只剩下兵刃的寒光，甲冑的摩擦，以及無數人因恐懼而壓抑的抽氣聲。
太后緩緩站起身，目光掃過下面一張張驚恐萬狀的臉，最後落在面色依舊平靜、眼神卻深不見底的皇帝身上。
「皇上，」她的聲音恢復了平靜，甚至帶著一絲悲憫，「為了江山社稷，這個太子，今日非立不可......你也要諒解哀家，哀家也是為了朝廷著想啊！」
夏日熾熱的陽光，透過水閣的竹簾，在地上投下斑駁的光影。
那光影微微晃動，像是無聲的波瀾，預示著即將到來的、更猛烈的風暴。
.
青筠安排好那幾個太監死死守住宮門，又低聲叮囑福安盯著圍牆動靜，自己便一刻不敢停地折返回內殿。
一進屋，只見林墨玉已拉著黛玉在臨窗的榻上坐下，黛玉乖巧地依偎在姐姐身邊，小手還緊緊攥著林墨玉的衣袖。
屋內氣氛沉凝，與外頭夏日熾烈的光線形成鮮明對比。
青筠快步上前，俯身湊到林墨玉耳邊，用只有兩人能聽到的氣音，急促地將外頭官兵隱約出沒、福安所見的情形以及宮門已閉、闔宮警戒的狀況一一稟明。
末了，她聲音更壓得低低的，帶著無法掩飾的驚惶：「小姐，咱們……咱們怕是被人故意引到這兒來的。那消息……」
林墨玉安靜地聽著，臉上沒有太多意外，只有一片沉水般的靜默。
她抬手，輕輕撫了撫黛玉的頭髮，動作溫柔，眼神卻望向窗外那被高牆切割出的、四四方方的天空。
「其實，」她開口，聲音很輕，卻異常清晰，「假借黛玉的名義，傳那急病消息引我離席的人，我已經知道是誰了。」
青筠猛地抬頭，眼中滿是急切與困惑：「是誰？是……賢德妃？還是太后那邊的人？」
她腦海中閃過宴席上那些意味深長的目光，那些看似關切實則探究的言語。
林墨玉緩緩搖了搖頭，唇角勾起一絲極淡、近乎苦澀的弧度。
她收回望向窗外的視線，目光落在青筠焦急的臉上，一字一頓，清晰地說道：
「是皇上。」
「什……什麼？」青筠如遭雷擊，瞳孔驟然收縮，幾乎以為自己聽錯了。她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只有難以置信的震驚在眼中蔓延。
黛玉也隱約聽到了這兩個字，困惑地仰起小臉看向姐姐：「皇上……姐夫？」
林墨玉沒有立刻解釋，只是將妹妹摟得更緊了些。
她腦海中清晰地回放著宴席離去時，鑾駕經過那一瞬的對視。
那雙深邃眼眸里一閃而過的複雜情緒——有關切，有深重的歉意，還有那種她當時讀不懂、此刻卻豁然開朗的決絕。
那不是偶然的相遇。
那是他算準了時間，特意等在那條她回宮的必經之路上。
那匆匆一瞥，是他無聲的警示，也是他無法言說的歉意。
「可是……皇上怎麼知道，用二小姐的名義，您一定會信，一定會立刻離席？」青筠仍有不解。
林墨玉眼中掠過一絲痛色：「因為他了解我。他知道黛玉是我的軟肋，是我在這深宮裡最放不下的牽掛。任何關於黛玉的危險，我都會不惜一切代價去確認。」
也正因為了解，他才利用了這一點。
這份認知，讓林墨玉心底泛起複雜的滋味，有被看透的微惱，有對他用心的動容，更有對眼前危局的凜然。
黛玉雖然聽不太懂姐姐和青筠在說什麼，但能感受到姐姐身體微微的緊繃和話語裡的沉重。
她伸出手，輕輕摸了摸林墨玉的腹部，小聲說：「姐姐不怕，孩子也不怕。」
林墨玉握住妹妹的手，冰涼的手指感受到黛玉掌心的溫熱，心中稍定。
她再次望向窗外，目光仿佛要穿透那厚重的宮牆，看到御花園此刻正在上演的、決定許多人命運的對峙。
「我們現在能做的，就是等。」她緩緩道，「緊閉宮門，守好這裡。在一切塵埃落定之前，不要出去，也不要讓任何人進來。」
青筠重重點頭，眼神變得堅定：「是，小姐。奴婢一定守好這裡。」
林墨玉將黛玉攬在懷中，下巴輕輕抵著妹妹柔軟的發頂。
永和宮內靜悄悄，只有窗外越發聒噪的蟬鳴，和遠處隱隱約約、似有若無的喧囂，如同風暴來臨前，壓抑的悶雷在雲層深處滾動。
從御花園回永和宮的路上，青筠一直緊跟著林墨玉的步伐。
她能感覺到，自從與皇上那驚鴻一瞥的對視後，小姐的手就變得冰涼，哪怕在這悶熱的夏日午後，那寒意也未曾消退半分。
小姐的背脊挺得筆直，步伐卻比平日快了許多，近乎是疾走。
青筠心中憂慮如藤蔓纏繞，卻不知從何問起，只能默默地、更緊地跟著。
林墨玉她目標明確，徑直穿過前庭，走向黛玉居住的東偏殿。
推開雕花木門，眼前的景象卻讓青筠愕然失語——
黛玉正坐在臨窗的繡墩上，面前擺著一個素白瓷瓶，瓶中插著幾支新折的玉簪花和半開的茉莉。
她神情專注，手指靈巧地調整著花枝的姿態，臉頰紅潤，眼神清亮，哪有半分急病高燒、神志不清的模樣？
「二小姐！你……你……」青筠的話卡在喉嚨里，她想問「你不是病了嗎」，可這眼前活生生、好端端的人，讓她後半句話怎麼也說不出來，又怕言語犯忌，急得臉都漲紅了。
黛玉聞聲轉頭，見到林墨玉，臉上立刻綻開明媚的笑容，放下花枝，輕盈地起身：「姐姐！」
她快走兩步，挽住林墨玉的手臂，隨即又疑惑地眨了眨眼，「姐姐不是去太后娘娘的消夏宴了嗎？怎麼這麼早就回來了？還……還這般著急的樣子？」
這一問，青筠的心猛地一沉。
不對，完全不對。
明明遞來的消息言之鑿鑿，說二小姐急燒糊塗，可眼前人分明康健。
是有人假借黛玉之名遞了假消息？
「小姐，我們……」青筠聲音發緊，下意識地看向林墨玉，眼神里滿是「我們趕快回去吧」的驚慌。
林墨玉卻緩緩搖了搖頭。
她沒有立刻回答黛玉，也沒有看青筠，而是走到窗邊，目光投向窗外。
永和宮的院牆不算高，但紅牆青瓦依舊將視線牢牢鎖在這一方天地。她悄然運轉體內靈力，感官瞬間被提升到極致——
風過樹梢的沙沙聲，遠處隱約的蟬鳴，牆角蟲蟻窸窣爬動……
還有，圍牆之外，那不同於尋常宮人行走的、沉重而整齊的腳步聲，以及甲冑與兵器輕微摩擦所發出的、連綿不絕的窸窣聲。
那聲音從不止一個方向傳來，隱隱形成合圍之勢。
林墨玉的臉色徹底沉了下去。
「青筠，」她轉過身，聲音不高，卻帶著一種令人心悸的肅穆，「去，把宮門關上。閂死。」
黛玉聞言，詫異地看向姐姐。
她從未見過姐姐如此凝重的神色，那雙總是沉靜溫和的眼眸里，此刻翻湧著她看不懂的暗流。她乖巧地抿了抿唇，沒有發問，只是悄悄握緊了姐姐的手。
青筠一看林墨玉的表情，心臟驟然收緊。
這個表情……她只在賈敏夫人去世那日，在小姐臉上見過。
「是！」青筠再無猶豫轉身就朝宮門跑去。
剛到前庭，差點與正慌慌張張往裡跑的太監福安撞個滿懷。
「青筠姑娘！」福安臉色煞白，額頭上全是冷汗，聲音都變了調，「外頭……外頭不對勁！有好多……」
「閉嘴！」青筠一把拽住他的胳膊，力道大得驚人，「快，跟我去關宮門！娘娘吩咐，立刻關上，閂死！」
福安被青筠眼中的厲色嚇住，連忙點頭，兩人一起沖向永和宮那兩扇厚重的朱漆宮門。
門外，夏日午後的陽光白得刺眼。
青筠在用力推門合攏的間隙，眼角的餘光瞥見遠處迴廊拐角，似乎有身著不同於侍衛服制的身影一閃而過，還有金屬反射的冷光。
非聖旨，官兵不得擅入後宮！
這條鐵律失效了？
「快來幫忙！」她朝院內幾個嚇呆了的粗使太監尖聲喊道，「關宮門！快！」
幾個太監如夢初醒，連滾爬爬地衝過來，眾人合力，終於將沉重的宮門轟然合攏。
粗大的門閂被抬起，重重地卡入門槽，發出沉悶的響聲。
青筠背靠著冰涼的門板，大口喘著氣，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞出來。她看向同樣面無人色的福安：「你剛才……是不是想稟報娘娘，外頭有官兵？」
福安胡亂抹了把臉上的汗，聲音發顫：「是……奴才剛想去御膳房取些冰，就看見……看見好些帶刀的兵，在那邊道上……人數不少，不像尋常巡邏。」
青筠閉了閉眼。
接下來會發生什麼？
.
與此同時，御花園清漪閣內，卻是另一番景象。
林墨玉的離去並未給這場消夏宴帶來多少陰霾，絲竹管弦之聲稍歇片刻後，便再度響起，伴隨著妃嬪命婦們的軟語淺笑，推杯換盞，氣氛反而比之前更顯熱絡。
賢德妃與瑞妃儼然成了場中的焦點，眾星捧月，好不風光。
直到一聲通傳響起：「皇上駕到——」
滿座皆靜，所有人慌忙起身離席，跪拜行禮。
明黃色的身影在夏太監的隨侍下步入水閣，步履沉穩，面容在夏日明亮的光線下顯得有些模糊。
「給皇額娘請安。」皇帝利落地向太后行了一禮，姿態無可挑剔。
太后臉上漾開和藹慈祥的笑容，抬手虛扶：「快起來，都說過多少次了，咱們母子之間，不必如此拘禮。」
皇帝直起身，神色平靜：「禮不可廢。」
太后似是無奈地笑了笑，示意皇帝在身邊空著的上座落座：
「皇上近來忙於朝政，甚是辛勞。只是……哀家聽聞，你推行的那些新政，在朝中引起不少動盪？這幾日，可是有不少老臣求到哀家這兒，有的是怒急攻心，有的是忐忑不安，都盼著哀家能勸勸皇上呢。」
皇帝微微頷首，端起宮人奉上的茶盞：「新政推行，觸及舊弊，有所動盪在所難免。皇額娘不必過於憂心，朕自有分寸。」
「哀家怎能不憂心？」
太后嘆了口氣，聲音壓得低了些，卻足以讓近處的人聽清，
「皇上，你看看你這後宮，妃嬪不說多，卻也不算少吧？可至今膝下皇子幾何？如今你又一意推行新政，與世家、老臣們針鋒相對……這內外不穩，可是江山動盪的前兆啊！」
這話說得極重。
水閣內的笑語瞬間凝滯，妃嬪們低眉垂首，連呼吸都放輕了，空氣中瀰漫開無形的緊張。
皇帝抬起眼，目光直視太后，聲音不高，卻字字清晰，帶著不容置疑的力量：
「皇額娘，您多慮了。前朝之事，朕自有思量，後宮子嗣，亦需緣分。您安心頤養天年便是，不必為這些事勞神。」
太后面上的笑容突然淡了下去。
她看著眼前這個年輕的皇帝，她名義上的兒子，天顏白皙，長眉入鬢，一雙眸子黑如點漆，此刻那漆黑的瞳仁深處，隱約跳動著壓抑的怒火，竟讓他原本俊朗的容顏顯出幾分令人心悸的凌厲威儀。
太后心頭莫名一悸，旋即又被更深的惱怒取代。
她穩了穩心神，語重心長道：
「皇上，你辦事太過激烈了！那些世家，那些陪著你祖輩打下江山的勛貴老臣，是你江山的根基！你這般強硬對抗，豈不是自毀長城？江山不穩，社稷難安！哀家替你日夜懸心，苦思冥想，總算想出一個兩全其美的法子。」
她忽然抬高聲音，目光轉向席間：「賢德妃！」
賈元春聞言，連忙起身，在宮女的攙扶下，盈盈上前：「臣妾在。」
太后看著她高高隆起的腹部，臉上重新浮現笑容，伸手將賈元春的手拉過來，輕輕拍了拍：
「這孩子，自入宮以來，賢良淑德，品性端方，不負『賢德』二字。更難得的是，她出身榮國府，是世家的好女兒，知書達理，血脈尊貴。從她肚子裡出來的孩子，定然是承繼大統的不二人選。」
皇帝靜靜地聽著，臉上沒什麼表情，目光在嬌羞垂首的賈元春、一臉和藹卻眼神銳利的太后，以及旁邊眼神飄忽的皇后身上一一掠過。
太后見皇帝不語，便牽著賈元春的手，走到皇帝面前，然後將賈元春的手，輕輕放在了皇帝的手背上，自己的手則覆在上面，用力拍了拍，聲音陡然變得洪亮而堅決：
「今日，當著六宮妃嬪和眾位命婦的面，哀家就做個主！皇上，你即刻下旨，將賢德妃腹中這個孩子，封為太子！以安朝野之心，以固國本！」
此言一出，滿座譁然！
立一個尚未出生、不知男女的胎兒為太子？
自古未聞！
「皇上三思！」一個尖銳的女聲猛然響起。
只見瑞妃猛地站起身來，因為動作太急，頭上的步搖劇烈晃動。
她臉色漲紅，顯然又驚又怒，豁出去般揚聲喊道：
「立一個尚在腹中、連是男是女都未知的孩子為太子？這……這簡直是兒戲！若真如此，那這個孩子，就非得是男孩不可了！」
她話里的暗示，幾乎挑明——若立了太子，這個孩子必須得會是男孩了！
「放肆！」太后勃然變色，猛地一拍案幾，震得杯盤叮噹作響。
她伸手指向瑞妃，保養得宜的臉上怒容畢現：「這裡哪有你一個小小的嬪妃插嘴的份！給哀家跪下！」
隨著太后這一聲怒喝，原本平靜的花園驟然響起雜沓沉重的腳步聲！
眾人驚恐地循聲望去，只見花園各處入口，竟不知何時湧入了大批全副武裝的官兵！
他們甲冑鮮明，刀劍在手，面色冷肅，迅速分散開來，竟將在場所有的妃嬪、命婦、宮女太監全部圍在了中間！
兩名高大的官兵徑直衝向瑞妃，不由分說，一左一右架住她的胳膊，毫不留情地往下按去。
瑞妃尖叫掙扎，卻抵不過軍漢的力氣，「撲通」一聲被強壓著跪倒在地，髮髻散亂，狼狽不堪。
水閣內外，死一般的寂靜。
方才的絲竹笑語仿佛從未存在過，只剩下兵刃的寒光，甲冑的摩擦，以及無數人因恐懼而壓抑的抽氣聲。
太后緩緩站起身，目光掃過下面一張張驚恐萬狀的臉，最後落在面色依舊平靜、眼神卻深不見底的皇帝身上。
「皇上，」她的聲音恢復了平靜，甚至帶著一絲悲憫，「為了江山社稷，這個太子，今日非立不可......你也要諒解哀家，哀家也是為了朝廷著想啊！」
夏日熾熱的陽光，透過水閣的竹簾，在地上投下斑駁的光影。
那光影微微晃動，像是無聲的波瀾，預示著即將到來的、更猛烈的風暴。
.
青筠安排好那幾個太監死死守住宮門，又低聲叮囑福安盯著圍牆動靜，自己便一刻不敢停地折返回內殿。
一進屋，只見林墨玉已拉著黛玉在臨窗的榻上坐下，黛玉乖巧地依偎在姐姐身邊，小手還緊緊攥著林墨玉的衣袖。
屋內氣氛沉凝，與外頭夏日熾烈的光線形成鮮明對比。
青筠快步上前，俯身湊到林墨玉耳邊，用只有兩人能聽到的氣音，急促地將外頭官兵隱約出沒、福安所見的情形以及宮門已閉、闔宮警戒的狀況一一稟明。
末了，她聲音更壓得低低的，帶著無法掩飾的驚惶：「小姐，咱們……咱們怕是被人故意引到這兒來的。那消息……」
林墨玉安靜地聽著，臉上沒有太多意外，只有一片沉水般的靜默。
她抬手，輕輕撫了撫黛玉的頭髮，動作溫柔，眼神卻望向窗外那被高牆切割出的、四四方方的天空。
「其實，」她開口，聲音很輕，卻異常清晰，「假借黛玉的名義，傳那急病消息引我離席的人，我已經知道是誰了。」
青筠猛地抬頭，眼中滿是急切與困惑：「是誰？是……賢德妃？還是太后那邊的人？」
她腦海中閃過宴席上那些意味深長的目光，那些看似關切實則探究的言語。
林墨玉緩緩搖了搖頭，唇角勾起一絲極淡、近乎苦澀的弧度。
她收回望向窗外的視線，目光落在青筠焦急的臉上，一字一頓，清晰地說道：
「是皇上。」
「什……什麼？」青筠如遭雷擊，瞳孔驟然收縮，幾乎以為自己聽錯了。她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只有難以置信的震驚在眼中蔓延。
黛玉也隱約聽到了這兩個字，困惑地仰起小臉看向姐姐：「皇上……姐夫？」
林墨玉沒有立刻解釋，只是將妹妹摟得更緊了些。
她腦海中清晰地回放著宴席離去時，鑾駕經過那一瞬的對視。
那雙深邃眼眸里一閃而過的複雜情緒——有關切，有深重的歉意，還有那種她當時讀不懂、此刻卻豁然開朗的決絕。
那不是偶然的相遇。
那是他算準了時間，特意等在那條她回宮的必經之路上。
那匆匆一瞥，是他無聲的警示，也是他無法言說的歉意。
「可是……皇上怎麼知道，用二小姐的名義，您一定會信，一定會立刻離席？」青筠仍有不解。
林墨玉眼中掠過一絲痛色：「因為他了解我。他知道黛玉是我的軟肋，是我在這深宮裡最放不下的牽掛。任何關於黛玉的危險，我都會不惜一切代價去確認。」
也正因為了解，他才利用了這一點。
這份認知，讓林墨玉心底泛起複雜的滋味，有被看透的微惱，有對他用心的動容，更有對眼前危局的凜然。
黛玉雖然聽不太懂姐姐和青筠在說什麼，但能感受到姐姐身體微微的緊繃和話語裡的沉重。
她伸出手，輕輕摸了摸林墨玉的腹部，小聲說：「姐姐不怕，孩子也不怕。」
林墨玉握住妹妹的手，冰涼的手指感受到黛玉掌心的溫熱，心中稍定。
她再次望向窗外，目光仿佛要穿透那厚重的宮牆，看到御花園此刻正在上演的、決定許多人命運的對峙。
「我們現在能做的，就是等。」她緩緩道，「緊閉宮門，守好這裡。在一切塵埃落定之前，不要出去，也不要讓任何人進來。」
青筠重重點頭，眼神變得堅定：「是，小姐。奴婢一定守好這裡。」
林墨玉將黛玉攬在懷中，下巴輕輕抵著妹妹柔軟的發頂。
永和宮內靜悄悄，只有窗外越發聒噪的蟬鳴，和遠處隱隱約約、似有若無的喧囂，如同風暴來臨前，壓抑的悶雷在雲層深處滾動。