第177章 極星
「吶，繆依，這裡的居民都去哪兒了呢？」
繆依坐在草蓆上，幫忙揉捏著麵團子，奶聲奶氣的回答：「不清楚，不過已經不在這裡了，據說他們身體上都有圖紋，形象和人差不多，村里是這麼流傳的。我們村裡的人一旦成年，就要在身上刺出圖紋的紋身，效仿黃金鄉的居民。」
小妮子抬起光潔的細小胳膊左右轉動，麥色的皮膚光潔無瑕。
她卻因此失落的低下頭，聲音越來越低：「可是，繆依的身體，生不了小孩，刺上的，是祭品的紋身...」
「這啥啊！？什麼時候進來的！」所幸，外面的嘈雜打斷了茅草屋內越來越壓抑的氣氛。
維可起身，出門查看，繆依拽著她的衣角，赤腳踩在地上，「啪嗒啪嗒」的跟在身後。
「維可！」同伴回頭：「有東西鑽進帽子裡去了！也不知道什麼時候進來的。」
維可上前一看，是個類似粉毛兔子的的小動物，放在生骸村，就叫「宿寢」。
它鑽在同伴的帽子裡，探出腦袋，也不怕人，水潤的鼻子翕動著，嗅聞空氣中愈發複雜的氣味。
本就沒成年的維可，和年紀更小的繆依一下子被這萌物擊穿了心理防線。
內心止不住的大喊：「卡哇伊~」
繆依甚至忍不住上前將它抱到懷中。
「啊，繆依，小心危險！」維可的提醒在繆依都已經將臉貼上去蹭的情況下，顯得有些多餘。
其他同伴也圍了過來。
「真溫馴啊！」瓦茲強略有吃驚的感嘆。
「作為一種利用外殼來藏身的動物，卻太缺乏警惕性了。」相比之下，貝拉弗思考問題的角度截然不同。
維可見繆依和這隻「宿寢」嬉鬧的樣子，不由得想起自己加入甘嘉冒險隊之前，在朱洛伊莫手裡的時候，也養過一隻小動物，後來被這混蛋弄死了......不出於任何具備必要性的理由。
這件事在她心中，就好像來回撩撥指甲蓋旁邊的小肉刺，早已沒多痛了，但還是難受。
如果可以，就別讓繆依經歷這個了吧？
她依稀的這麼想著，雙手搭在繆依瘦弱的肩上，小心的摟在懷中。
「維可，我們現在可養不起它呀。」一位和她年齡相仿的藍發同伴出言提醒，同為女生，卻比身為後勤人員的維可要現實許多。
「沒，沒關係。」維可大腦瘋狂運轉：「就連這種地方都有溫順的動物存活，所以，那個....」
「如果能調查清楚其所處的生態結構，可能就足以成為我等探索和生存的突破口。」貝拉弗順著她臨時亂編的藉口推理下去。
「對！」維可像是抓住了救命稻草，當即贊同。
「先收留著，觀察一下情況吧。瓦茲強，可以吧？」這種會增加隊伍消耗，而無直接益處的決定，貝拉弗還是要徵求隊長同意的。
「當然了，還挺可愛的。」事實上，比起貝拉弗所說的這些，瓦茲強考慮的更多。
一隻這麼點大小動物，吃不了多少東西，也大概不用非要吃人吃的東西。
用來消耗掉繆依的精力，就能讓照顧她的維可騰出更多的時間。
等情況實在糟糕，再考慮將這隻小動物視為食材，也為時不晚。
後續，貝拉弗找瓦茲強匯報了一下當前匯總下來的狀況：水源地的調查已完成，在水平位置處的水源有五處，其中兩個較大的水源，被強大的原生生物視為領地。
餘下三處中，一處水源倒塌了鐵塔，水裡全是鏽蝕；另一處溫度過高，連干涉器都無法靠近。
最後一處能夠較為容易獲取的水源，究竟是否適合飲用，還需要進一步調查。
調查結果很是喜人，水質清澈，且沒有任何異味。
是處於一處洞穴之中，上方還在滴答著凝結的水珠。
用木桶等器具裝灌取回，加以煮沸後，小隊的飲水問題徹底解除。
接下來就只差食物問題了。
誠然這裡的原生生物很強大，也很殘暴。
但也有相對弱小的，或看似強大，卻在人類的智慧下，便會暴露出足夠致命弱點的。
逐漸的，這支規模不算多大的隊伍，掌握了在這吃人的黃金都市中存活下去的手段。
儘管仍時有犧牲，但還是步步為營，站穩了腳跟。
就這麼還算平穩的度過了開頭，最艱難的一段日子。
繆依，發燒了
她呼吸略有急促，腦袋昏沉，哪怕只是坐在毯子上，都有些身形不穩。
「怎麼了繆依？」維可跪坐在她跟前，關切道：「沒事吧？」
「有點，發熱...」她抱著『宿寢』的殼，腦袋輕輕裝入維可的懷中，鼻子微微聳動：「是媽媽的氣味...」
「誒嘿嘿，就是因為這個？」維可摟住她：「這就是繆依一開始親近我的理由？」
誰知，這倒霉孩子下句居然是：「媽媽的氣味，是和很多人交配過的氣味。」
維可的心情很微妙，雖然她自己也覺得自己不乾淨，但是......也不至於被這麼說吧？
「媽媽很了不起，有很多孩子。」繆依奶奶的嗓音似有懷念，也有悲傷：「但是只有伊爾繆依一個女兒，所以哥哥們很疼愛我。但是，檢查過繆依後，發現繆依不能生孩子...」
「他們都說，繆依被詛咒了，被詛咒者由巨穴所生，所以要回歸巨穴。媽媽和哥哥們，就都不來看繆依了，都說繆依不是自家的孩子....」她越說越難過，聲音開始哽咽抽泣。
「繆依，那個，其實我也是，生不了孩子的，所以，那個，呃....」作為後勤負責人的維可倒是很擅長安慰同伴，但面對這種問題，她實在是為難，支支吾吾的想要再說：「雖然我代替不了你的媽媽...」
繆依卻淚眼婆娑的打斷：「用不著代替什麼，維可就是維可，只是，不要，再丟下我...」
小傢伙說著，眼淚從眼角處順著臉頰向下，流出兩條小溪流，於下巴處匯聚。
來送水的貝拉弗手持兩木杯，靠在外邊的牆壁上，面色複雜的聽完了裡頭的對話，他踟躕著，猶豫著，最終到底還是沒忍心進去打斷。
在冒險隊隊員的通力協作下，日子算是越來越好了。
因為愈發了解了這附近的地形和生物習性，狩獵開始變得簡單，伙食自然而然的上了一個大台階。
期間偶有營地遇襲的事件，導致繆依養的『宿寢』變成了一地碎骨，不過維可用這些骨頭，幫她做了個項鍊，就當留個念想。
一日
維可被同伴叫醒，她習慣性的也要叫醒繆依。
卻發現她的狀態很不對勁。
趴窩在鋪，臉色難看，甚至都無力起身，全身皮膚赤紅，大汗淋漓。
翻開被子一看，一灘污穢從她裙子下擺滲開。
「腹瀉....居然這麼嚴重！」維可伸手沾起一點翔湊近查看：「透明的，卵？蛆蟲？」
屋外急促的腳步聲靠近，帘子被同伴掀開：「維可，你快來！」
原來也有很多其他的同伴，也出現了和繆依一般的症狀，之前都還只是低燒，但現在全部開始止不住的腹瀉。
「你看一下切姆這裡。」藍發同伴指了指：「他的腳趾就好像融化後又凝固了的鉛塊一樣。」
雖然不知道究竟是怎麼回事，不過維可還是依據常識，向狀態正常的同伴申請了更多的潔淨水。
護理病人，尤其是腹瀉的病人，需要大量的水。
貝拉弗帶人出發了，都還沒來得及讓她喘口氣，又有噩耗傳來。
這次是去找食物的探查隊，只回來了三個人，已經咽氣了，他們的身體絕大部分都被扭曲鈣化，變為樹木不像樹木，礦物不像礦物的狀態。
就好像，就好像.....
外面時不時就能看到的，壯麗建築上，或路邊的某處角落的扭曲岩石。
貝拉弗這邊，他讓人挖開了取水地的岩石，湊近仔細一瞧。
「這根本不是岩石，是大型生物的屍骸在溶化又凝固之後，層層疊疊堆砌而成的...我們竟將造成這些的元兇，喝下去了嗎？」貝拉弗冷汗直冒。
「貝拉弗，怎麼辦，除了這裡，就沒有能帶的回去的水了。」一起跟來的同伴也很無措，但是如果沒有這些水的話，那些病人馬上就要死。
「嗯，帶回去，這是我們必不可少的水。」作為隊伍里的決策層，貝拉弗哪怕再不願意，也得作出決定。既然隊員們信任自己，那自己就得擔起這個責任！
他吐了口氣，又補充道：「同時，得告訴大家真相。」
「所以真相，是什麼呢？」柒若風的靈魂，在高於這個時間線的半個維度，凝聚成虛影，好整以暇的盯著，這個正在給冒險隊袋子裡放東西的另一個虛影。
「你什麼時候意識到的？」就算被點破，那虛影也沒停下動作，只是發來一段靈魂層面，能夠跨越語言文字的阻礙，能直接溝通的信息流。
「意識到什麼？」
「都已經能做到這一步了，我們就跳過相互打啞謎的階段，如何？」那個虛影凝聚出安沙爾的形象，朝著柒若風做了個不曾見過禮節性動作：「我是極星的子民，準確來說，是偏離了這個世界正常軌跡的衍生物，也是這個教派的集合，我即是教派，教派即是我。你可以直接稱呼我為，極星。」
繆依坐在草蓆上，幫忙揉捏著麵團子，奶聲奶氣的回答：「不清楚，不過已經不在這裡了，據說他們身體上都有圖紋，形象和人差不多，村里是這麼流傳的。我們村裡的人一旦成年，就要在身上刺出圖紋的紋身，效仿黃金鄉的居民。」
小妮子抬起光潔的細小胳膊左右轉動，麥色的皮膚光潔無瑕。
她卻因此失落的低下頭，聲音越來越低：「可是，繆依的身體，生不了小孩，刺上的，是祭品的紋身...」
「這啥啊！？什麼時候進來的！」所幸，外面的嘈雜打斷了茅草屋內越來越壓抑的氣氛。
維可起身，出門查看，繆依拽著她的衣角，赤腳踩在地上，「啪嗒啪嗒」的跟在身後。
「維可！」同伴回頭：「有東西鑽進帽子裡去了！也不知道什麼時候進來的。」
維可上前一看，是個類似粉毛兔子的的小動物，放在生骸村，就叫「宿寢」。
它鑽在同伴的帽子裡，探出腦袋，也不怕人，水潤的鼻子翕動著，嗅聞空氣中愈發複雜的氣味。
本就沒成年的維可，和年紀更小的繆依一下子被這萌物擊穿了心理防線。
內心止不住的大喊：「卡哇伊~」
繆依甚至忍不住上前將它抱到懷中。
「啊，繆依，小心危險！」維可的提醒在繆依都已經將臉貼上去蹭的情況下，顯得有些多餘。
其他同伴也圍了過來。
「真溫馴啊！」瓦茲強略有吃驚的感嘆。
「作為一種利用外殼來藏身的動物，卻太缺乏警惕性了。」相比之下，貝拉弗思考問題的角度截然不同。
維可見繆依和這隻「宿寢」嬉鬧的樣子，不由得想起自己加入甘嘉冒險隊之前，在朱洛伊莫手裡的時候，也養過一隻小動物，後來被這混蛋弄死了......不出於任何具備必要性的理由。
這件事在她心中，就好像來回撩撥指甲蓋旁邊的小肉刺，早已沒多痛了，但還是難受。
如果可以，就別讓繆依經歷這個了吧？
她依稀的這麼想著，雙手搭在繆依瘦弱的肩上，小心的摟在懷中。
「維可，我們現在可養不起它呀。」一位和她年齡相仿的藍發同伴出言提醒，同為女生，卻比身為後勤人員的維可要現實許多。
「沒，沒關係。」維可大腦瘋狂運轉：「就連這種地方都有溫順的動物存活，所以，那個....」
「如果能調查清楚其所處的生態結構，可能就足以成為我等探索和生存的突破口。」貝拉弗順著她臨時亂編的藉口推理下去。
「對！」維可像是抓住了救命稻草，當即贊同。
「先收留著，觀察一下情況吧。瓦茲強，可以吧？」這種會增加隊伍消耗，而無直接益處的決定，貝拉弗還是要徵求隊長同意的。
「當然了，還挺可愛的。」事實上，比起貝拉弗所說的這些，瓦茲強考慮的更多。
一隻這麼點大小動物，吃不了多少東西，也大概不用非要吃人吃的東西。
用來消耗掉繆依的精力，就能讓照顧她的維可騰出更多的時間。
等情況實在糟糕，再考慮將這隻小動物視為食材，也為時不晚。
後續，貝拉弗找瓦茲強匯報了一下當前匯總下來的狀況：水源地的調查已完成，在水平位置處的水源有五處，其中兩個較大的水源，被強大的原生生物視為領地。
餘下三處中，一處水源倒塌了鐵塔，水裡全是鏽蝕；另一處溫度過高，連干涉器都無法靠近。
最後一處能夠較為容易獲取的水源，究竟是否適合飲用，還需要進一步調查。
調查結果很是喜人，水質清澈，且沒有任何異味。
是處於一處洞穴之中，上方還在滴答著凝結的水珠。
用木桶等器具裝灌取回，加以煮沸後，小隊的飲水問題徹底解除。
接下來就只差食物問題了。
誠然這裡的原生生物很強大，也很殘暴。
但也有相對弱小的，或看似強大，卻在人類的智慧下，便會暴露出足夠致命弱點的。
逐漸的，這支規模不算多大的隊伍，掌握了在這吃人的黃金都市中存活下去的手段。
儘管仍時有犧牲，但還是步步為營，站穩了腳跟。
就這麼還算平穩的度過了開頭，最艱難的一段日子。
繆依，發燒了
她呼吸略有急促，腦袋昏沉，哪怕只是坐在毯子上，都有些身形不穩。
「怎麼了繆依？」維可跪坐在她跟前，關切道：「沒事吧？」
「有點，發熱...」她抱著『宿寢』的殼，腦袋輕輕裝入維可的懷中，鼻子微微聳動：「是媽媽的氣味...」
「誒嘿嘿，就是因為這個？」維可摟住她：「這就是繆依一開始親近我的理由？」
誰知，這倒霉孩子下句居然是：「媽媽的氣味，是和很多人交配過的氣味。」
維可的心情很微妙，雖然她自己也覺得自己不乾淨，但是......也不至於被這麼說吧？
「媽媽很了不起，有很多孩子。」繆依奶奶的嗓音似有懷念，也有悲傷：「但是只有伊爾繆依一個女兒，所以哥哥們很疼愛我。但是，檢查過繆依後，發現繆依不能生孩子...」
「他們都說，繆依被詛咒了，被詛咒者由巨穴所生，所以要回歸巨穴。媽媽和哥哥們，就都不來看繆依了，都說繆依不是自家的孩子....」她越說越難過，聲音開始哽咽抽泣。
「繆依，那個，其實我也是，生不了孩子的，所以，那個，呃....」作為後勤負責人的維可倒是很擅長安慰同伴，但面對這種問題，她實在是為難，支支吾吾的想要再說：「雖然我代替不了你的媽媽...」
繆依卻淚眼婆娑的打斷：「用不著代替什麼，維可就是維可，只是，不要，再丟下我...」
小傢伙說著，眼淚從眼角處順著臉頰向下，流出兩條小溪流，於下巴處匯聚。
來送水的貝拉弗手持兩木杯，靠在外邊的牆壁上，面色複雜的聽完了裡頭的對話，他踟躕著，猶豫著，最終到底還是沒忍心進去打斷。
在冒險隊隊員的通力協作下，日子算是越來越好了。
因為愈發了解了這附近的地形和生物習性，狩獵開始變得簡單，伙食自然而然的上了一個大台階。
期間偶有營地遇襲的事件，導致繆依養的『宿寢』變成了一地碎骨，不過維可用這些骨頭，幫她做了個項鍊，就當留個念想。
一日
維可被同伴叫醒，她習慣性的也要叫醒繆依。
卻發現她的狀態很不對勁。
趴窩在鋪，臉色難看，甚至都無力起身，全身皮膚赤紅，大汗淋漓。
翻開被子一看，一灘污穢從她裙子下擺滲開。
「腹瀉....居然這麼嚴重！」維可伸手沾起一點翔湊近查看：「透明的，卵？蛆蟲？」
屋外急促的腳步聲靠近，帘子被同伴掀開：「維可，你快來！」
原來也有很多其他的同伴，也出現了和繆依一般的症狀，之前都還只是低燒，但現在全部開始止不住的腹瀉。
「你看一下切姆這裡。」藍發同伴指了指：「他的腳趾就好像融化後又凝固了的鉛塊一樣。」
雖然不知道究竟是怎麼回事，不過維可還是依據常識，向狀態正常的同伴申請了更多的潔淨水。
護理病人，尤其是腹瀉的病人，需要大量的水。
貝拉弗帶人出發了，都還沒來得及讓她喘口氣，又有噩耗傳來。
這次是去找食物的探查隊，只回來了三個人，已經咽氣了，他們的身體絕大部分都被扭曲鈣化，變為樹木不像樹木，礦物不像礦物的狀態。
就好像，就好像.....
外面時不時就能看到的，壯麗建築上，或路邊的某處角落的扭曲岩石。
貝拉弗這邊，他讓人挖開了取水地的岩石，湊近仔細一瞧。
「這根本不是岩石，是大型生物的屍骸在溶化又凝固之後，層層疊疊堆砌而成的...我們竟將造成這些的元兇，喝下去了嗎？」貝拉弗冷汗直冒。
「貝拉弗，怎麼辦，除了這裡，就沒有能帶的回去的水了。」一起跟來的同伴也很無措，但是如果沒有這些水的話，那些病人馬上就要死。
「嗯，帶回去，這是我們必不可少的水。」作為隊伍里的決策層，貝拉弗哪怕再不願意，也得作出決定。既然隊員們信任自己，那自己就得擔起這個責任！
他吐了口氣，又補充道：「同時，得告訴大家真相。」
「所以真相，是什麼呢？」柒若風的靈魂，在高於這個時間線的半個維度，凝聚成虛影，好整以暇的盯著，這個正在給冒險隊袋子裡放東西的另一個虛影。
「你什麼時候意識到的？」就算被點破，那虛影也沒停下動作，只是發來一段靈魂層面，能夠跨越語言文字的阻礙，能直接溝通的信息流。
「意識到什麼？」
「都已經能做到這一步了，我們就跳過相互打啞謎的階段，如何？」那個虛影凝聚出安沙爾的形象，朝著柒若風做了個不曾見過禮節性動作：「我是極星的子民，準確來說，是偏離了這個世界正常軌跡的衍生物，也是這個教派的集合，我即是教派，教派即是我。你可以直接稱呼我為，極星。」