第20章 馬璐璐庫的邂逅
水痕勾勒出的字跡，在木質桌面上逐漸清晰：奈落之底。
「奈落之底，阿比斯深淵的最深處，深界七層：終極之渦。」奧森收回手指，「這個世界一切未知的起始，亦是一切神秘的終焉。無數探窟家夢寐以求又恐懼萬分的最終目的地。」
她抬起眼，目光仿佛穿透了基地厚重的木質牆壁，投向了那無底的黑暗深處：「不過要去那裡的話，要做好永遠都回不來的覺悟呢~」
柒若風看著桌上漸漸蒸發變淡的水痕，沉默著。
奈落之底……這個名字他並不陌生，波多爾多的資料沒少提及。很可能不僅僅是邪教，就連他自己身上發生的事情，也要去那裡尋找答案！
奧森飲盡了杯中最後一點已經涼透的茶，放下杯子，發出輕微的「咔噠」聲。沒有繼續深談這個沉重的話題，而是從懷裡（取出了一樣東西，隨手拋到了柒若風面前的桌上。
那是一枚笛子，在柒若風看來其實應該叫哨子。
通體呈深沉的靛藍色，質地似玉非玉，似骨非骨，觸手溫潤……估計是奧森的體溫。表面有著天然形成的、如同水流或雲霧般的細膩紋路，造型簡潔，唯有笛身末端雕刻著一個微小的、代表探窟家的通用符號。
「蒼笛？」柒若風拿起這枚笛子，細細端詳。
他記得這個世界的探窟者等級體系：從最低的持鈴者（見習生），到紅笛（新手）、蒼笛（老手）、月笛（精英）、黑笛（大師），直至頂點的白笛。
蒼笛，意味著已經是能夠獨立探索深淵淺中層、經驗豐富的探窟家了。
「在這裡住多久都沒事。」奧森站起身，高大的身軀讓房間都顯得侷促了一些，她活動了一下脖子，骨骼發出「喀拉」的清脆聲響，「不過我猜你也待不住。沒有正式探窟家的身份，上去之後會很麻煩呢。奧斯鎮的守衛、遺物交易所、甚至旅店，都會需要這個。」
她注意到柒若風的目光落在了旁邊馬璐璐庫胸前——那裡也掛著一枚幾乎一模一樣的靛藍色蒼笛。
「正常來講，都需要從持鈴者開始，積累足夠的探窟記錄，一步步晉升。」奧森的語氣很是不以為意，「不過強者，總能有些特權，不論哪裡都是如此，不是嗎？」
柒若風握緊了手中的蒼笛，冰涼的觸感讓他精神微微一振。「謝了。」
「打算什麼時候出發？」奧森走到會客室門口，回頭問道。
柒若風暗自計算了一下，體內的血肉儲備經過一夜補充，依然沒有填滿那個因激戰而產生的巨大空洞。
越往上，原生生物的能量質量越差，補充效率越低。與其急著上去面，不如趁現在，多積累一些血肉儲備。
「三天後吧。」他給出了答案。
「那正好。」奧森點頭道：「我的探窟隊，差不多也到了該上去採買補給、輪換休整的時間了。一起吧，你也是第一次去奧斯鎮，人生地不熟的，到處亂撞，萬一惹出什麼亂子……」她頓了頓「怕是會死很多人呢~」
說完，她便拉開厚重的木門，高大的身影消失在走廊拐角，留下逐漸遠去的腳步聲。
會客室里只剩下柒若風和還有些發愣的馬璐璐庫。
靜默了片刻，柒若風忽然低聲說了一句：「意外的是個好人呢。」
「那是當然！」馬璐璐庫回過神來，雙手緊緊交握在胸前，冰藍色的眼眸里充滿了毫不掩飾的崇敬，「師傅大人是世界上最好的白笛！雖然有時候會有點嚴厲……」
「也就是說，其他的白笛，可能就和波多爾多那傢伙差不多了？」柒若風想起黎明卿那張面具「這可真是一個令人遺憾的消息。」
「唔……不知道誒。」馬璐璐庫搖了搖頭，長發隨之晃動，「其他的白笛大人都很神秘，很少露面，師傅大人也不太提起他們……啊，不說這個了！再有三天就要上去採買，我得好好計劃一下要補充的物資清單！」
柒若風有些意外：「你也要去？你不是……不能被陽光照到嗎？」
馬璐璐庫聞言，輕輕提了提裙擺，展示了一下衣服的材質：「穿著這身『月之衣』就沒關係了！只要不是直接暴露在正午的烈日下太久，短時間在地表活動是沒問題的！」
「是麼……」柒若風摸了摸下巴，打量著他這身相當華麗的女僕裝「那基地里沒有陽光，為什麼你還一直穿著這身？」在他看來，這帶有裙擺和複雜裝飾的衣服，無論是日常行走、打理儀器還是整理物資，肯定不如簡單的褲裝方便。
馬璐璐庫被他問得愣了一下，隨即臉上浮現一絲淡淡的紅暈。
他鬆開提著裙擺的手，有些不好意思地小聲說：「因、因為……習慣了？而且……」他忽然輕輕轉了個圈，裙擺因離心力而微微綻開，在室內燈光下劃出一道柔和的弧線，「柒若風先生不覺得……這身衣服很好看嗎？」
柒若風：「額……」
他看著眼前這個轉著圈、藍發飄揚、眼神亮晶晶期待評價的「小南娘」，一時語塞。平心而論，這套「月之衣」設計獨特，配合馬璐璐庫精緻秀氣的面容，相當和諧。
「雀食！」柒若風最終還是誠實地點了點頭。
心裡卻掠過一絲感慨：同時喜歡劍和好看的裙子……這樣的男孩子，真是少見！
接下來的三天，監視基地的生活節奏依舊，卻又因即將到來的行程而略顯不同。
柒若風大部分時間都花在了「進食」上。
他不再局限於基地附近，而是深入更遠的顛倒森林區域，尋找那些能量相對充沛的較大型生物。
狩獵、吸收、再狩獵……過程單調卻必要。
血肉儲備在緩慢而穩定地回升，總算緩解了些許續航焦慮。
第三天清晨，透過層層植物反射下來的光為顛倒森林染上一點朦朧且微弱的亮色。
奧森的隊伍已經完成了集合。
「出發！」
深界一層：阿比斯之淵
光線在這裡發生了奇妙的轉變，從上方那直徑超過萬米的巨大洞口傾瀉而下，穿過終年不散的稀薄水霧，在陡峭的岩壁上投下不斷移動、斑駁陸離的光影。
空氣仍然濕潤，卻已帶上了地表植物與泥土的氣息，混雜著深淵入口難以言喻的「古老」味道。
沿著開鑿出的之字形坡道向上，在岩壁兩側那些尋常或不尋常的角落，總能見到令人心悸的景象——數百具、乃至上千具人類的骸骨，以一種永恆跪拜的姿態凝固在那裡。
它們的顱骨空洞地朝著深淵深處，指骨深深嵌入岩石，仿佛在生命最後一刻仍在進行某種虔誠至極的祈禱。岩石表面甚至保留著它們指尖留下的、千年未散的細微紋路，訴說著對深淵無法理解又無法抗拒的敬畏與探求。
繼續上行，地貌逐漸變化。
千萬年前深埋地底的巨樹根系，在漫長地質活動中化作了青灰色的化石岩層。
這些中空的化石樹幹如同天然的樓閣與通道，成為探窟者們最初的庇護所與路徑。
這裡是阿比斯的起點，是新手探窟家們最初的試煉場與墳墓。既藏著價值不菲遺物，也蟄伏著致命的危險。引誘著一代又一代人不斷向下，走向更深的未知，如同甜蜜的毒餌。
已經恢復十六歲體型的柒若風：果然，這裡的大型原生生物幾乎見不到了。
視野所及，多是一些小型昆蟲、地衣類生物，偶爾有體型如犬、速度迅捷的「晶背蜥」竄過。
這些生物提供的能量，對於現在的他來說杯水車薪。不過，這種環境對於普通探窟者乃至奧斯鎮的居民而言，無疑已經安全了許多。
地表：奧斯鎮
雙腳終於踏在堅實、未經深淵力場過多扭曲的普通土地上，一種奇異的「不真實感」湧上心頭。
陽光毫無遮擋地灑落，有些刺眼。
喧囂的人聲、牲畜的嘶鳴、工具敲打的聲響、還有各種食物與雜物混合的氣息，即便對於他來說依然陌生，但他內心還是感嘆著：真是久違了！
因為跟隨的是奧森及其統領的探窟隊，從最後一段升降平台到穿過奧斯鎮外圍的關卡哨所，一切手續都暢通無阻。
守衛的士兵、登記的文書、乃至路過的普通探窟者，在看到奧森那標誌性的高大身影和胸前的牛頭白笛時，無不露出敬畏的神色，迅速讓開道路，躬身行禮。
那恭敬的程度，遠超柒若風之前的想像。
在鎮中心附近一條相對整潔的街道，奧森停下了腳步。她轉身，巨大的陰影籠罩住跟在後面的柒若風。
「看來是要暫時分別了呢。」奧森的聲音在嘈雜的街市背景中依然清晰，「剛才我們去過的『老根旅店』，我已經幫你訂了一間房。只要那旅店不倒閉，你就可以一直住下去。」
「還有你身上那枚『淨流之核』，對你來說沒啥作用，帶上來是想要換錢的吧？要不要我幫你出手？」
柒若風聞言立刻點頭：「那太感謝了！」
「別著急謝。」奧森擺了擺手，打斷了他的感激，「我和我的探窟隊接下來有些事情要處理，可能要離開奧斯鎮一兩天。沒空陪著馬璐璐庫這小子慢慢採買物資呢~」她目光掃過後方不遠處正好奇張望街景的藍發小姑娘……應該是小少年。
「你幫我暗中看著點他。」奧森的聲音壓低了一些，「也就這一兩天的時間，等我回來就行。」
柒若風有些不解：「為什麼要暗中？我直接陪他一起採買，不是更方便嗎？也能幫他搬搬東西。」
「好啊。」奧森立刻接話，「那下次採買，下下次採買，你都來陪他吧。反正我看你們相處得也挺好。」
「額……」
奧森的一聲輕笑，淹沒在街市的喧鬧。
「這孩子能遇到你這麼……用心良苦的師傅，真是他的幸運。」柒若風這話半是感慨，半是吐槽。
「就當你是在誇我吧。」奧森不置可否，轉身對著隊伍簡短吩咐了幾句。
「師傅大人，等等我呀！」馬璐璐庫因為要小心翼翼地撐著那把與「月之衣」配套的、裝飾精巧的遮陽小花傘，又要跟上奧森極其誇張的步伐，跑得有些吃力。
「吼哦~來的正好。」奧森低頭看著他，從懷裡抽出幾張摺疊的紙遞過去，「我們有別的事情要去辦。馬璐璐庫，除了你自己之前計劃要補充的基地日常物資，還有其他隊員拜託的一些私人用品，你也幫忙一起買了吧。這是清單，還有地圖。」
紙上幾條扭曲的線代表主要街道，幾個意義不明的圈和方塊大概是店鋪或標誌建築，旁邊用奧森特有的、龍飛鳳舞的字體標註著名稱，有些字甚至重疊在一起。
那與其說是地圖，不如說是小學生上課開小差時的塗鴉。
「仔細點哦~清單上的東西，一樣都不能少，也絕對不能買錯。要是出了差錯……可是要受懲罰的呢~」她說這話時，柒若風分明看到她眯起的眼睛裡藏著惡作劇般的笑意。
這惡劣的傢伙，絕對是在故意嚇唬小孩子！
馬璐璐庫身體微微一顫，趕緊把清單和地圖緊緊抱在懷裡，用力點頭：「是、是的！師傅大人！我會努力的！」
「很好。」奧森不再多說，對柒若風使了個眼色，便帶著她那隊探窟隊員，拐進了另一條街道，很快消失在熙攘的人流中。
隊伍散去，只留下撐著小花傘、抱著清單地圖、站在街邊一臉茫然的馬璐璐庫，以及悄然退到不遠處一個賣舊工具攤鋪旁、藉助人群和貨架隱藏身形的柒若風。
奧斯鎮的房屋多是石木混合結構，風格粗獷實用，類似柒若風印象中某些中世紀城鎮的樣貌，但更加密集擁擠。
街道不算寬闊，蜿蜒曲折，如同迷宮。
兩側店鋪的招牌五花八門，懸掛著各種工具、獸皮、草藥還有小型遺物的仿製品。
人來人往，除了探窟者裝束的人，也有不少普通居民、商販、手工業者，各種氣味和聲音混雜在一起，充滿活力，也充滿混亂。
若非波多爾多的資料里包含了一份相對詳盡的奧斯鎮地圖和主要區域說明，連柒若風這個初來乍到的成年人，也很容易在這錯綜複雜的街巷中迷失方向，更別說年紀尚小、長期生活在與世隔絕的監視基地的馬璐璐庫了。
此刻，這小傢伙正站在街角，一會兒看看手裡的地圖，一會兒抬頭對照著完全對不上號的街道招牌，秀氣的眉毛緊緊蹙起，小嘴噘著，藍色的眸子裡滿是「苦惱」。
他撐著傘，在原地轉了兩個圈，試圖找到一個熟悉的參照物，但顯然失敗了。
最終，他低下頭，看著那張抽象的地圖，用幾乎要哭出來的聲音，小聲地、無助地喃喃道：「師傅大人……這地圖，我完全看不懂啊……」
身後狹窄的巷道里傳來一陣沉重的鼻息和蹄子摩擦石板的「噠噠」聲，聽到動靜的馬璐璐庫轉過身。
一頭體型龐大、背負著沉重貨筐的駝獸不知何時走到了巷口。它粗壯的脖頸彎下來，濕潤碩大的黑色鼻頭正翕動著，好奇地湊近馬璐璐庫，似乎是在嗅聞他身上的氣味。
「嗚哇！」馬璐璐庫被這突然湊近的巨獸嚇了一大跳，驚叫一聲，下意識地向後退。握著小花傘的手一松——
「啪嗒。」
那柄精緻的小花傘掉在了地上，而且不偏不倚，正好落在了兩堵牆壁夾縫陰影之外，被上午有些灼熱的陽光完全籠罩的區域！
馬璐璐庫臉色瞬間白了。
沒有傘的遮蔽，他無法在陽光下活動。
躲在暗處一個舊貨攤旁的柒若風正思索著是否現在就要現身。
就在這時，一個看起來十一二歲的少年從旁邊的人群中快步走出。
他有著一頭利落的暗黃色碎發，皮膚是常年在戶外活動的小麥色，脖子上掛著一枚顏色鮮亮的紅色笛子。
他似乎對鎮上的牲畜很熟悉，隨手在那頭好奇的駝獸側頸拍了一下，低聲呵斥了一句，那駝獸便甩了甩頭，乖乖地拉著貨筐繼續往前走了。
而後彎腰，撿起了那柄掉在陽光下的精緻小花傘，遞還給驚魂未定的馬璐璐庫。
「給，你的傘。」
「謝、謝謝你！」馬璐璐庫趕緊接過，冰藍色的眼眸里滿是真誠的感激。
在遞還傘的時候，他纖細的手指無意間碰到了對方握著傘柄的手。
那少年的手指像被燙到般微微縮了一下，隨即有些不自在地移開了目光，耳根悄悄爬上了一抹不易察覺的淡紅。「沒、沒什麼，順手而已。」
他清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來平靜一些，目光落在馬璐璐庫精緻的臉上「你看起來……很苦惱？迷路了嗎？」看起來，他剛剛就在觀察了。
「是呀！」馬璐璐庫像是找到了救星，立刻將奧森給的那張抽象地圖遞了過去，小臉上寫滿了求助，「師傅大人要我採買這些物資，可是給的地圖……太難懂了！我完全看不明白該去哪裡。」
少年接過地圖，「這畫的是……呃，我看看。」
他努力辨認著那些扭曲的線條和潦草的標註，片刻後，憑藉對奧斯鎮街道布局的深刻記憶，勉強將圖紙上的抽象符號與現實地點對應上了幾個。「嗯~能看出幾個大概的場所。」
他抬起頭，看向馬璐璐庫，爽快地說，「反正我今天也沒什麼事，帶你去吧！」
「哈！太感謝了！」馬璐璐庫的眼睛仿佛蒙塵的寶石被擦亮，「那個……還不知道你的名字呢？在下馬璐璐庫！」
「我叫納特。」少年報上名字，隨即有些奇怪地看了馬璐璐庫一眼，「『在下』？你的語氣怎麼和男孩子一樣……」他小聲嘀咕了一句，但沒深究，揮了揮手裡的地圖，「行了，別客氣了。」
他轉身，很自然地走在前面帶路。
馬璐璐庫趕緊撐著傘跟上，亦步亦趨地走在納特側後方半步的位置，仰著小臉，語氣里滿是毫不掩飾的崇拜：「納特你知道的真多呢！」
走在前面的納特聞言，肩膀似乎微微挺直了一些，他抬手揉了揉自己的鼻子，語氣裡帶著點小得意：「還好啦。奧斯鎮就是我家的後院了。」
「能認識你，真是太好了！」馬璐璐庫發自內心地感嘆著。
走在前面的納特腳步微微頓了一下，耳根那抹剛剛消退的淡紅，「唰」地一下再次蔓延開來，比剛才更甚。他沒有回頭，只是含糊地「嗯」了一聲，腳步卻不自覺地加快了一點。
「誒？納特，等等我呀！」馬璐璐庫連忙小跑著跟上，小花傘隨著他的動作輕輕晃動。
而在他們身後不遠處，一個舊木桶和牆壁形成的狹窄陰影里，柒若風此刻如一條蛆，靠在牆壁邊，陰暗的蠕動。
他壓低聲音，用氣息模仿著奧森那低沉平板的語調，對著空氣悄聲嘀咕道：「吼哦~小孩子之間美好的邂逅呢~」
突然，他回想起馬璐璐庫的身世。
柒若風：等下！
明顯早早就在旁邊觀察，大人走後就主動湊上來的少年……
柒若風：這……對嗎？
「奈落之底，阿比斯深淵的最深處，深界七層：終極之渦。」奧森收回手指，「這個世界一切未知的起始，亦是一切神秘的終焉。無數探窟家夢寐以求又恐懼萬分的最終目的地。」
她抬起眼，目光仿佛穿透了基地厚重的木質牆壁，投向了那無底的黑暗深處：「不過要去那裡的話，要做好永遠都回不來的覺悟呢~」
柒若風看著桌上漸漸蒸發變淡的水痕，沉默著。
奈落之底……這個名字他並不陌生，波多爾多的資料沒少提及。很可能不僅僅是邪教，就連他自己身上發生的事情，也要去那裡尋找答案！
奧森飲盡了杯中最後一點已經涼透的茶，放下杯子，發出輕微的「咔噠」聲。沒有繼續深談這個沉重的話題，而是從懷裡（取出了一樣東西，隨手拋到了柒若風面前的桌上。
那是一枚笛子，在柒若風看來其實應該叫哨子。
通體呈深沉的靛藍色，質地似玉非玉，似骨非骨，觸手溫潤……估計是奧森的體溫。表面有著天然形成的、如同水流或雲霧般的細膩紋路，造型簡潔，唯有笛身末端雕刻著一個微小的、代表探窟家的通用符號。
「蒼笛？」柒若風拿起這枚笛子，細細端詳。
他記得這個世界的探窟者等級體系：從最低的持鈴者（見習生），到紅笛（新手）、蒼笛（老手）、月笛（精英）、黑笛（大師），直至頂點的白笛。
蒼笛，意味著已經是能夠獨立探索深淵淺中層、經驗豐富的探窟家了。
「在這裡住多久都沒事。」奧森站起身，高大的身軀讓房間都顯得侷促了一些，她活動了一下脖子，骨骼發出「喀拉」的清脆聲響，「不過我猜你也待不住。沒有正式探窟家的身份，上去之後會很麻煩呢。奧斯鎮的守衛、遺物交易所、甚至旅店，都會需要這個。」
她注意到柒若風的目光落在了旁邊馬璐璐庫胸前——那裡也掛著一枚幾乎一模一樣的靛藍色蒼笛。
「正常來講，都需要從持鈴者開始，積累足夠的探窟記錄，一步步晉升。」奧森的語氣很是不以為意，「不過強者，總能有些特權，不論哪裡都是如此，不是嗎？」
柒若風握緊了手中的蒼笛，冰涼的觸感讓他精神微微一振。「謝了。」
「打算什麼時候出發？」奧森走到會客室門口，回頭問道。
柒若風暗自計算了一下，體內的血肉儲備經過一夜補充，依然沒有填滿那個因激戰而產生的巨大空洞。
越往上，原生生物的能量質量越差，補充效率越低。與其急著上去面，不如趁現在，多積累一些血肉儲備。
「三天後吧。」他給出了答案。
「那正好。」奧森點頭道：「我的探窟隊，差不多也到了該上去採買補給、輪換休整的時間了。一起吧，你也是第一次去奧斯鎮，人生地不熟的，到處亂撞，萬一惹出什麼亂子……」她頓了頓「怕是會死很多人呢~」
說完，她便拉開厚重的木門，高大的身影消失在走廊拐角，留下逐漸遠去的腳步聲。
會客室里只剩下柒若風和還有些發愣的馬璐璐庫。
靜默了片刻，柒若風忽然低聲說了一句：「意外的是個好人呢。」
「那是當然！」馬璐璐庫回過神來，雙手緊緊交握在胸前，冰藍色的眼眸里充滿了毫不掩飾的崇敬，「師傅大人是世界上最好的白笛！雖然有時候會有點嚴厲……」
「也就是說，其他的白笛，可能就和波多爾多那傢伙差不多了？」柒若風想起黎明卿那張面具「這可真是一個令人遺憾的消息。」
「唔……不知道誒。」馬璐璐庫搖了搖頭，長發隨之晃動，「其他的白笛大人都很神秘，很少露面，師傅大人也不太提起他們……啊，不說這個了！再有三天就要上去採買，我得好好計劃一下要補充的物資清單！」
柒若風有些意外：「你也要去？你不是……不能被陽光照到嗎？」
馬璐璐庫聞言，輕輕提了提裙擺，展示了一下衣服的材質：「穿著這身『月之衣』就沒關係了！只要不是直接暴露在正午的烈日下太久，短時間在地表活動是沒問題的！」
「是麼……」柒若風摸了摸下巴，打量著他這身相當華麗的女僕裝「那基地里沒有陽光，為什麼你還一直穿著這身？」在他看來，這帶有裙擺和複雜裝飾的衣服，無論是日常行走、打理儀器還是整理物資，肯定不如簡單的褲裝方便。
馬璐璐庫被他問得愣了一下，隨即臉上浮現一絲淡淡的紅暈。
他鬆開提著裙擺的手，有些不好意思地小聲說：「因、因為……習慣了？而且……」他忽然輕輕轉了個圈，裙擺因離心力而微微綻開，在室內燈光下劃出一道柔和的弧線，「柒若風先生不覺得……這身衣服很好看嗎？」
柒若風：「額……」
他看著眼前這個轉著圈、藍發飄揚、眼神亮晶晶期待評價的「小南娘」，一時語塞。平心而論，這套「月之衣」設計獨特，配合馬璐璐庫精緻秀氣的面容，相當和諧。
「雀食！」柒若風最終還是誠實地點了點頭。
心裡卻掠過一絲感慨：同時喜歡劍和好看的裙子……這樣的男孩子，真是少見！
接下來的三天，監視基地的生活節奏依舊，卻又因即將到來的行程而略顯不同。
柒若風大部分時間都花在了「進食」上。
他不再局限於基地附近，而是深入更遠的顛倒森林區域，尋找那些能量相對充沛的較大型生物。
狩獵、吸收、再狩獵……過程單調卻必要。
血肉儲備在緩慢而穩定地回升，總算緩解了些許續航焦慮。
第三天清晨，透過層層植物反射下來的光為顛倒森林染上一點朦朧且微弱的亮色。
奧森的隊伍已經完成了集合。
「出發！」
深界一層：阿比斯之淵
光線在這裡發生了奇妙的轉變，從上方那直徑超過萬米的巨大洞口傾瀉而下，穿過終年不散的稀薄水霧，在陡峭的岩壁上投下不斷移動、斑駁陸離的光影。
空氣仍然濕潤，卻已帶上了地表植物與泥土的氣息，混雜著深淵入口難以言喻的「古老」味道。
沿著開鑿出的之字形坡道向上，在岩壁兩側那些尋常或不尋常的角落，總能見到令人心悸的景象——數百具、乃至上千具人類的骸骨，以一種永恆跪拜的姿態凝固在那裡。
它們的顱骨空洞地朝著深淵深處，指骨深深嵌入岩石，仿佛在生命最後一刻仍在進行某種虔誠至極的祈禱。岩石表面甚至保留著它們指尖留下的、千年未散的細微紋路，訴說著對深淵無法理解又無法抗拒的敬畏與探求。
繼續上行，地貌逐漸變化。
千萬年前深埋地底的巨樹根系，在漫長地質活動中化作了青灰色的化石岩層。
這些中空的化石樹幹如同天然的樓閣與通道，成為探窟者們最初的庇護所與路徑。
這裡是阿比斯的起點，是新手探窟家們最初的試煉場與墳墓。既藏著價值不菲遺物，也蟄伏著致命的危險。引誘著一代又一代人不斷向下，走向更深的未知，如同甜蜜的毒餌。
已經恢復十六歲體型的柒若風：果然，這裡的大型原生生物幾乎見不到了。
視野所及，多是一些小型昆蟲、地衣類生物，偶爾有體型如犬、速度迅捷的「晶背蜥」竄過。
這些生物提供的能量，對於現在的他來說杯水車薪。不過，這種環境對於普通探窟者乃至奧斯鎮的居民而言，無疑已經安全了許多。
地表：奧斯鎮
雙腳終於踏在堅實、未經深淵力場過多扭曲的普通土地上，一種奇異的「不真實感」湧上心頭。
陽光毫無遮擋地灑落，有些刺眼。
喧囂的人聲、牲畜的嘶鳴、工具敲打的聲響、還有各種食物與雜物混合的氣息，即便對於他來說依然陌生，但他內心還是感嘆著：真是久違了！
因為跟隨的是奧森及其統領的探窟隊，從最後一段升降平台到穿過奧斯鎮外圍的關卡哨所，一切手續都暢通無阻。
守衛的士兵、登記的文書、乃至路過的普通探窟者，在看到奧森那標誌性的高大身影和胸前的牛頭白笛時，無不露出敬畏的神色，迅速讓開道路，躬身行禮。
那恭敬的程度，遠超柒若風之前的想像。
在鎮中心附近一條相對整潔的街道，奧森停下了腳步。她轉身，巨大的陰影籠罩住跟在後面的柒若風。
「看來是要暫時分別了呢。」奧森的聲音在嘈雜的街市背景中依然清晰，「剛才我們去過的『老根旅店』，我已經幫你訂了一間房。只要那旅店不倒閉，你就可以一直住下去。」
「還有你身上那枚『淨流之核』，對你來說沒啥作用，帶上來是想要換錢的吧？要不要我幫你出手？」
柒若風聞言立刻點頭：「那太感謝了！」
「別著急謝。」奧森擺了擺手，打斷了他的感激，「我和我的探窟隊接下來有些事情要處理，可能要離開奧斯鎮一兩天。沒空陪著馬璐璐庫這小子慢慢採買物資呢~」她目光掃過後方不遠處正好奇張望街景的藍發小姑娘……應該是小少年。
「你幫我暗中看著點他。」奧森的聲音壓低了一些，「也就這一兩天的時間，等我回來就行。」
柒若風有些不解：「為什麼要暗中？我直接陪他一起採買，不是更方便嗎？也能幫他搬搬東西。」
「好啊。」奧森立刻接話，「那下次採買，下下次採買，你都來陪他吧。反正我看你們相處得也挺好。」
「額……」
奧森的一聲輕笑，淹沒在街市的喧鬧。
「這孩子能遇到你這麼……用心良苦的師傅，真是他的幸運。」柒若風這話半是感慨，半是吐槽。
「就當你是在誇我吧。」奧森不置可否，轉身對著隊伍簡短吩咐了幾句。
「師傅大人，等等我呀！」馬璐璐庫因為要小心翼翼地撐著那把與「月之衣」配套的、裝飾精巧的遮陽小花傘，又要跟上奧森極其誇張的步伐，跑得有些吃力。
「吼哦~來的正好。」奧森低頭看著他，從懷裡抽出幾張摺疊的紙遞過去，「我們有別的事情要去辦。馬璐璐庫，除了你自己之前計劃要補充的基地日常物資，還有其他隊員拜託的一些私人用品，你也幫忙一起買了吧。這是清單，還有地圖。」
紙上幾條扭曲的線代表主要街道，幾個意義不明的圈和方塊大概是店鋪或標誌建築，旁邊用奧森特有的、龍飛鳳舞的字體標註著名稱，有些字甚至重疊在一起。
那與其說是地圖，不如說是小學生上課開小差時的塗鴉。
「仔細點哦~清單上的東西，一樣都不能少，也絕對不能買錯。要是出了差錯……可是要受懲罰的呢~」她說這話時，柒若風分明看到她眯起的眼睛裡藏著惡作劇般的笑意。
這惡劣的傢伙，絕對是在故意嚇唬小孩子！
馬璐璐庫身體微微一顫，趕緊把清單和地圖緊緊抱在懷裡，用力點頭：「是、是的！師傅大人！我會努力的！」
「很好。」奧森不再多說，對柒若風使了個眼色，便帶著她那隊探窟隊員，拐進了另一條街道，很快消失在熙攘的人流中。
隊伍散去，只留下撐著小花傘、抱著清單地圖、站在街邊一臉茫然的馬璐璐庫，以及悄然退到不遠處一個賣舊工具攤鋪旁、藉助人群和貨架隱藏身形的柒若風。
奧斯鎮的房屋多是石木混合結構，風格粗獷實用，類似柒若風印象中某些中世紀城鎮的樣貌，但更加密集擁擠。
街道不算寬闊，蜿蜒曲折，如同迷宮。
兩側店鋪的招牌五花八門，懸掛著各種工具、獸皮、草藥還有小型遺物的仿製品。
人來人往，除了探窟者裝束的人，也有不少普通居民、商販、手工業者，各種氣味和聲音混雜在一起，充滿活力，也充滿混亂。
若非波多爾多的資料里包含了一份相對詳盡的奧斯鎮地圖和主要區域說明，連柒若風這個初來乍到的成年人，也很容易在這錯綜複雜的街巷中迷失方向，更別說年紀尚小、長期生活在與世隔絕的監視基地的馬璐璐庫了。
此刻，這小傢伙正站在街角，一會兒看看手裡的地圖，一會兒抬頭對照著完全對不上號的街道招牌，秀氣的眉毛緊緊蹙起，小嘴噘著，藍色的眸子裡滿是「苦惱」。
他撐著傘，在原地轉了兩個圈，試圖找到一個熟悉的參照物，但顯然失敗了。
最終，他低下頭，看著那張抽象的地圖，用幾乎要哭出來的聲音，小聲地、無助地喃喃道：「師傅大人……這地圖，我完全看不懂啊……」
身後狹窄的巷道里傳來一陣沉重的鼻息和蹄子摩擦石板的「噠噠」聲，聽到動靜的馬璐璐庫轉過身。
一頭體型龐大、背負著沉重貨筐的駝獸不知何時走到了巷口。它粗壯的脖頸彎下來，濕潤碩大的黑色鼻頭正翕動著，好奇地湊近馬璐璐庫，似乎是在嗅聞他身上的氣味。
「嗚哇！」馬璐璐庫被這突然湊近的巨獸嚇了一大跳，驚叫一聲，下意識地向後退。握著小花傘的手一松——
「啪嗒。」
那柄精緻的小花傘掉在了地上，而且不偏不倚，正好落在了兩堵牆壁夾縫陰影之外，被上午有些灼熱的陽光完全籠罩的區域！
馬璐璐庫臉色瞬間白了。
沒有傘的遮蔽，他無法在陽光下活動。
躲在暗處一個舊貨攤旁的柒若風正思索著是否現在就要現身。
就在這時，一個看起來十一二歲的少年從旁邊的人群中快步走出。
他有著一頭利落的暗黃色碎發，皮膚是常年在戶外活動的小麥色，脖子上掛著一枚顏色鮮亮的紅色笛子。
他似乎對鎮上的牲畜很熟悉，隨手在那頭好奇的駝獸側頸拍了一下，低聲呵斥了一句，那駝獸便甩了甩頭，乖乖地拉著貨筐繼續往前走了。
而後彎腰，撿起了那柄掉在陽光下的精緻小花傘，遞還給驚魂未定的馬璐璐庫。
「給，你的傘。」
「謝、謝謝你！」馬璐璐庫趕緊接過，冰藍色的眼眸里滿是真誠的感激。
在遞還傘的時候，他纖細的手指無意間碰到了對方握著傘柄的手。
那少年的手指像被燙到般微微縮了一下，隨即有些不自在地移開了目光，耳根悄悄爬上了一抹不易察覺的淡紅。「沒、沒什麼，順手而已。」
他清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來平靜一些，目光落在馬璐璐庫精緻的臉上「你看起來……很苦惱？迷路了嗎？」看起來，他剛剛就在觀察了。
「是呀！」馬璐璐庫像是找到了救星，立刻將奧森給的那張抽象地圖遞了過去，小臉上寫滿了求助，「師傅大人要我採買這些物資，可是給的地圖……太難懂了！我完全看不明白該去哪裡。」
少年接過地圖，「這畫的是……呃，我看看。」
他努力辨認著那些扭曲的線條和潦草的標註，片刻後，憑藉對奧斯鎮街道布局的深刻記憶，勉強將圖紙上的抽象符號與現實地點對應上了幾個。「嗯~能看出幾個大概的場所。」
他抬起頭，看向馬璐璐庫，爽快地說，「反正我今天也沒什麼事，帶你去吧！」
「哈！太感謝了！」馬璐璐庫的眼睛仿佛蒙塵的寶石被擦亮，「那個……還不知道你的名字呢？在下馬璐璐庫！」
「我叫納特。」少年報上名字，隨即有些奇怪地看了馬璐璐庫一眼，「『在下』？你的語氣怎麼和男孩子一樣……」他小聲嘀咕了一句，但沒深究，揮了揮手裡的地圖，「行了，別客氣了。」
他轉身，很自然地走在前面帶路。
馬璐璐庫趕緊撐著傘跟上，亦步亦趨地走在納特側後方半步的位置，仰著小臉，語氣里滿是毫不掩飾的崇拜：「納特你知道的真多呢！」
走在前面的納特聞言，肩膀似乎微微挺直了一些，他抬手揉了揉自己的鼻子，語氣裡帶著點小得意：「還好啦。奧斯鎮就是我家的後院了。」
「能認識你，真是太好了！」馬璐璐庫發自內心地感嘆著。
走在前面的納特腳步微微頓了一下，耳根那抹剛剛消退的淡紅，「唰」地一下再次蔓延開來，比剛才更甚。他沒有回頭，只是含糊地「嗯」了一聲，腳步卻不自覺地加快了一點。
「誒？納特，等等我呀！」馬璐璐庫連忙小跑著跟上，小花傘隨著他的動作輕輕晃動。
而在他們身後不遠處，一個舊木桶和牆壁形成的狹窄陰影里，柒若風此刻如一條蛆，靠在牆壁邊，陰暗的蠕動。
他壓低聲音，用氣息模仿著奧森那低沉平板的語調，對著空氣悄聲嘀咕道：「吼哦~小孩子之間美好的邂逅呢~」
突然，他回想起馬璐璐庫的身世。
柒若風：等下！
明顯早早就在旁邊觀察，大人走後就主動湊上來的少年……
柒若風：這……對嗎？