第231章 夜幕下的低吼（上）
艾莉絲銀色的長髮散落在枕邊，呼吸均勻而輕柔。萊恩的手臂攬著她的腰，下巴擱在她的發頂，同樣睡得很沉。
這一天，兩人沿著山脈走了不少路，找到了新的營地，採到了暖液草，還看了一場壯觀的星空。身體的疲憊讓他們的睡眠格外深沉。
然而，這份寧靜並沒有持續太久。
「嗷——」
一聲悽厲的嘶鳴劃破了夜的寂靜。
那聲音像是某種野獸的嚎叫，又像是金屬摩擦般的刺耳，帶著一種說不出的詭異。聲音穿透力極強，哪怕隔著茂密的樹林，依然清晰地傳入耳中。
萊恩幾乎是瞬間睜開了眼睛。
懷裡的人兒顫了一下，艾莉絲猛地驚醒，雙手本能地抓住了萊恩胸前的衣襟。
「怎、怎麼了？」她的聲音還帶著睏倦的迷茫，但更多的則是驚恐。
「別怕。」萊恩的聲音很輕，卻異常冷靜。他輕輕拍了拍她的後背，「你在這裡待著，我出去看看。」
「萊恩先生……」艾莉絲的聲音都在發抖，「那是什麼聲音？」
「不知道。」萊恩已經坐起身，某種在戰場上淬鍊出的警覺讓他瞬間進入了狀態，「聽起來像是某種野獸。但這個季節，這個海拔，不應該有這種叫聲。」
他動作輕柔地把艾莉絲從懷裡移開，確保她不會著涼，然後開始穿外套。
「艾莉絲。」
「嗯？」
「一會兒無論發生什麼，都不要走出帳篷。」他的聲音低沉而平穩，「如果我讓你跑，你就立刻往我們來時的路跑，不要回頭。」
艾莉絲的心猛地揪緊了。
她不是第一次聽到這種警告。從霧嵐鎮到這片山脈，萊恩先生從來沒有用這麼嚴肅的語氣對她說過話。這種語氣她只在小說里看到過——是那種面對真正危險時才會有的語氣。
「會很危險嗎？」她小心翼翼地問。
「現在還不確定。」萊恩俯身，在她的額頭上落下一個吻，「聽話。」
說完，他站起身，走出了帳篷。
帳篷外的空氣比裡面冷得多。萊恩站在篝火邊，眯起眼睛，視線在周圍的黑暗中搜索。
夜風吹過松林，發出沙沙的聲響。篝火的火光在跳動，在地面上投下搖曳的影子。
他深吸了一口氣。
清新的松針味。
濕潤的苔蘚味。
還有什麼？
他的眉頭微微皺起。
那是一股淡淡的焦腥味。就像是什麼東西被燒焦了，又或者是某種動物身上的氣味。總之，不是正常的山林應該有的味道。
「嗷——」
第二聲嘶鳴響起。
這一次，聲音比剛才近了許多。
而且不再是單純的嚎叫，而是伴隨著一種拖行的聲音——就像是有什麼東西在樹林間緩慢移動，樹枝被踩斷，枯葉被摩擦，發出細碎的聲響。
萊恩的眼神變得銳利起來。
他能感覺到，那個東西正在靠近。而且速度並不快，似乎並不著急。
他回頭看了一眼帳篷。
帳篷里透出溫暖的燈光，營地燈的光芒在布面上投下一個模糊的人影。
然後，那個影子動了。
艾莉絲從帳篷里探出頭來。
她抱著一團東西——是那個隨身攜帶的藥包，鼓鼓囊囊的，裡面塞滿了各種可能用到的藥品和紗布。她的臉上還帶著剛才睡覺時被壓出來的紅印子，但眼神卻異常堅定。
「誰讓你出來的？」萊恩的語氣並不嚴厲，只是皺起了眉頭。
「我……」艾莉絲咬了咬嘴唇，「我不能讓你一個人面對危險。」
「你在這裡就是對我最大的幫助。」萊恩說，「聽話，進去。」
「不要。」艾莉絲搖頭，聲音雖然輕，但很堅決，「我要和萊恩先生在一起。」
萊恩無奈地嘆了口氣。
「那好吧。」他妥協道，「你站在我身後，不要亂跑。」
「好！」艾莉絲的眼睛亮了一下，快步走到他身邊，和他並肩而立。
她抱著藥包的手指微微發白，但站的姿勢卻異常堅定。
萊恩看了她一眼，沒有再說什麼。
她願意站在他身邊，這讓他心裡湧起一股暖流。但同時他也清楚，接下來可能發生的狀況，不會那麼輕鬆。
「艾莉絲。」
「怎麼了？」
「如果一會兒情況不對，你就立刻跑。」萊恩的聲音很輕，「往我們來時的路跑，回到第一個營地。」
「我知道啦。」艾莉絲應了一聲，但萊恩聽得出來，她並沒有真的打算照做。
她就是這樣。嘴上答應著，但實際上永遠不會丟下他一個人。
萊恩在心裡暗暗嘆了口氣。
真是拿她沒辦法。
「吼——」
第三聲嘶鳴響起。
這一次，聲音已經近在咫尺。
而且這一次不再只是聲音——伴隨著聲音一起出現的，還有樹枝斷裂的噼啪聲，以及某種沉重物體移動的悶響。
營火的光照不到那麼遠。
在營火照不到的黑暗裡，亮起了一雙眼睛。
那是一雙慘白而無神的眼睛。
眼睛的高度大約到人的膝蓋，顏色白得像是蒙上了一層灰敗的霧氣，瞳孔幾乎是透明的，只有中心處一個小小的黑色圓點。那雙眼睛就這樣懸在黑暗中，像是兩盞飄忽的鬼火。
艾莉絲的心臟幾乎停止了跳動。
她緊緊地抓住萊恩的衣袖，手指關節泛白。
「萊恩先生……」她的聲音抖得厲害，「那、那是什麼……」
「別怕。」萊恩的聲音依然平靜，但他的身體已經進入了戰鬥狀態，「有我在。」
他不動聲色地把艾莉絲護到身後。
然而，他並沒有拔出任何武器。
不是因為他輕敵，而是因為——
在艾莉絲看不到的角度，他的嘴角微微勾起了一個弧度。
那種笑容，不是緊張，不是恐懼，而是……
某種久違的興奮。
「沙沙……」
樹林的陰影中，一個龐大的身影緩慢地爬了出來。
那東西像是狼與蜥蜴拼接出的怪胎。
它的身體大約有一米多長，四肢著地，皮膚呈現出一種灰敗的顏色。脊背上覆蓋著片狀的鱗片，邊緣外翻，露出裡面鮮紅色的血肉。骨節明顯地凸出在外，每走一步，就會發出輕微的咔噠聲。
它的頭部是狼的形狀，但嘴巴更長更尖，獠牙外露，泛著森冷的白光。它的眼球是純白色的，沒有瞳孔，也沒有焦距，就像兩顆被挖空的玻璃球。
而在它的身上，還纏著淡淡的黑霧。
那黑霧很淡，幾乎與夜色融為一體，但如果仔細看，還是能辨認出來。那種顏色不是正常的煙霧，而是帶著某種令人不適的氣息。
艾莉絲的鼻子動了動。
然後，她的臉色變了。
「是它！」她的聲音裡帶著一絲顫抖，「就是它！」
「什麼？」萊恩回頭看了她一眼。
「一路上……我一直在若有若無的聞到的那個味道……」艾莉絲的聲音都在發抖，「那個焦腥味……就是它身上傳來的！」
萊恩的眼神閃了閃。
原來如此。
那個味道，從他們進入這片山區開始，艾莉絲就隱隱約約地聞到過。她當時還以為是某種特殊的植物，根本沒在意。
沒想到，那個氣味的源頭，竟然是這樣一個怪物。
「這不是普通的山獸。」萊恩的聲音低沉，「更像是……被什麼東西污染後產生的畸變體。」
「污染？」艾莉絲眨了眨眼睛，「你是說……黑淵？」
她曾經聽萊恩先生提到過這個名字。在霧嵐鎮的時候，鎮上的老人們聊天時也會偶爾提起這個詞彙——那是大陸東邊的禁忌之地，據說那裡常年籠罩著一種名為「黑霧」的詭異能量，任何被黑霧侵蝕的生物，都會發生不可名狀的異變。
「有可能。」萊恩沒有回頭，但聲音裡帶著一絲凝重，「看來我們這次露營的地點，比想像中的要靠近那些東西。」
「那怎麼辦？」艾莉絲的聲音裡帶上了一絲哭腔，「我們會不會……」
「不會。」萊恩打斷了她的話，聲音堅定，「有我在，不會讓你有事。」
這一天，兩人沿著山脈走了不少路，找到了新的營地，採到了暖液草，還看了一場壯觀的星空。身體的疲憊讓他們的睡眠格外深沉。
然而，這份寧靜並沒有持續太久。
「嗷——」
一聲悽厲的嘶鳴劃破了夜的寂靜。
那聲音像是某種野獸的嚎叫，又像是金屬摩擦般的刺耳，帶著一種說不出的詭異。聲音穿透力極強，哪怕隔著茂密的樹林，依然清晰地傳入耳中。
萊恩幾乎是瞬間睜開了眼睛。
懷裡的人兒顫了一下，艾莉絲猛地驚醒，雙手本能地抓住了萊恩胸前的衣襟。
「怎、怎麼了？」她的聲音還帶著睏倦的迷茫，但更多的則是驚恐。
「別怕。」萊恩的聲音很輕，卻異常冷靜。他輕輕拍了拍她的後背，「你在這裡待著，我出去看看。」
「萊恩先生……」艾莉絲的聲音都在發抖，「那是什麼聲音？」
「不知道。」萊恩已經坐起身，某種在戰場上淬鍊出的警覺讓他瞬間進入了狀態，「聽起來像是某種野獸。但這個季節，這個海拔，不應該有這種叫聲。」
他動作輕柔地把艾莉絲從懷裡移開，確保她不會著涼，然後開始穿外套。
「艾莉絲。」
「嗯？」
「一會兒無論發生什麼，都不要走出帳篷。」他的聲音低沉而平穩，「如果我讓你跑，你就立刻往我們來時的路跑，不要回頭。」
艾莉絲的心猛地揪緊了。
她不是第一次聽到這種警告。從霧嵐鎮到這片山脈，萊恩先生從來沒有用這麼嚴肅的語氣對她說過話。這種語氣她只在小說里看到過——是那種面對真正危險時才會有的語氣。
「會很危險嗎？」她小心翼翼地問。
「現在還不確定。」萊恩俯身，在她的額頭上落下一個吻，「聽話。」
說完，他站起身，走出了帳篷。
帳篷外的空氣比裡面冷得多。萊恩站在篝火邊，眯起眼睛，視線在周圍的黑暗中搜索。
夜風吹過松林，發出沙沙的聲響。篝火的火光在跳動，在地面上投下搖曳的影子。
他深吸了一口氣。
清新的松針味。
濕潤的苔蘚味。
還有什麼？
他的眉頭微微皺起。
那是一股淡淡的焦腥味。就像是什麼東西被燒焦了，又或者是某種動物身上的氣味。總之，不是正常的山林應該有的味道。
「嗷——」
第二聲嘶鳴響起。
這一次，聲音比剛才近了許多。
而且不再是單純的嚎叫，而是伴隨著一種拖行的聲音——就像是有什麼東西在樹林間緩慢移動，樹枝被踩斷，枯葉被摩擦，發出細碎的聲響。
萊恩的眼神變得銳利起來。
他能感覺到，那個東西正在靠近。而且速度並不快，似乎並不著急。
他回頭看了一眼帳篷。
帳篷里透出溫暖的燈光，營地燈的光芒在布面上投下一個模糊的人影。
然後，那個影子動了。
艾莉絲從帳篷里探出頭來。
她抱著一團東西——是那個隨身攜帶的藥包，鼓鼓囊囊的，裡面塞滿了各種可能用到的藥品和紗布。她的臉上還帶著剛才睡覺時被壓出來的紅印子，但眼神卻異常堅定。
「誰讓你出來的？」萊恩的語氣並不嚴厲，只是皺起了眉頭。
「我……」艾莉絲咬了咬嘴唇，「我不能讓你一個人面對危險。」
「你在這裡就是對我最大的幫助。」萊恩說，「聽話，進去。」
「不要。」艾莉絲搖頭，聲音雖然輕，但很堅決，「我要和萊恩先生在一起。」
萊恩無奈地嘆了口氣。
「那好吧。」他妥協道，「你站在我身後，不要亂跑。」
「好！」艾莉絲的眼睛亮了一下，快步走到他身邊，和他並肩而立。
她抱著藥包的手指微微發白，但站的姿勢卻異常堅定。
萊恩看了她一眼，沒有再說什麼。
她願意站在他身邊，這讓他心裡湧起一股暖流。但同時他也清楚，接下來可能發生的狀況，不會那麼輕鬆。
「艾莉絲。」
「怎麼了？」
「如果一會兒情況不對，你就立刻跑。」萊恩的聲音很輕，「往我們來時的路跑，回到第一個營地。」
「我知道啦。」艾莉絲應了一聲，但萊恩聽得出來，她並沒有真的打算照做。
她就是這樣。嘴上答應著，但實際上永遠不會丟下他一個人。
萊恩在心裡暗暗嘆了口氣。
真是拿她沒辦法。
「吼——」
第三聲嘶鳴響起。
這一次，聲音已經近在咫尺。
而且這一次不再只是聲音——伴隨著聲音一起出現的，還有樹枝斷裂的噼啪聲，以及某種沉重物體移動的悶響。
營火的光照不到那麼遠。
在營火照不到的黑暗裡，亮起了一雙眼睛。
那是一雙慘白而無神的眼睛。
眼睛的高度大約到人的膝蓋，顏色白得像是蒙上了一層灰敗的霧氣，瞳孔幾乎是透明的，只有中心處一個小小的黑色圓點。那雙眼睛就這樣懸在黑暗中，像是兩盞飄忽的鬼火。
艾莉絲的心臟幾乎停止了跳動。
她緊緊地抓住萊恩的衣袖，手指關節泛白。
「萊恩先生……」她的聲音抖得厲害，「那、那是什麼……」
「別怕。」萊恩的聲音依然平靜，但他的身體已經進入了戰鬥狀態，「有我在。」
他不動聲色地把艾莉絲護到身後。
然而，他並沒有拔出任何武器。
不是因為他輕敵，而是因為——
在艾莉絲看不到的角度，他的嘴角微微勾起了一個弧度。
那種笑容，不是緊張，不是恐懼，而是……
某種久違的興奮。
「沙沙……」
樹林的陰影中，一個龐大的身影緩慢地爬了出來。
那東西像是狼與蜥蜴拼接出的怪胎。
它的身體大約有一米多長，四肢著地，皮膚呈現出一種灰敗的顏色。脊背上覆蓋著片狀的鱗片，邊緣外翻，露出裡面鮮紅色的血肉。骨節明顯地凸出在外，每走一步，就會發出輕微的咔噠聲。
它的頭部是狼的形狀，但嘴巴更長更尖，獠牙外露，泛著森冷的白光。它的眼球是純白色的，沒有瞳孔，也沒有焦距，就像兩顆被挖空的玻璃球。
而在它的身上，還纏著淡淡的黑霧。
那黑霧很淡，幾乎與夜色融為一體，但如果仔細看，還是能辨認出來。那種顏色不是正常的煙霧，而是帶著某種令人不適的氣息。
艾莉絲的鼻子動了動。
然後，她的臉色變了。
「是它！」她的聲音裡帶著一絲顫抖，「就是它！」
「什麼？」萊恩回頭看了她一眼。
「一路上……我一直在若有若無的聞到的那個味道……」艾莉絲的聲音都在發抖，「那個焦腥味……就是它身上傳來的！」
萊恩的眼神閃了閃。
原來如此。
那個味道，從他們進入這片山區開始，艾莉絲就隱隱約約地聞到過。她當時還以為是某種特殊的植物，根本沒在意。
沒想到，那個氣味的源頭，竟然是這樣一個怪物。
「這不是普通的山獸。」萊恩的聲音低沉，「更像是……被什麼東西污染後產生的畸變體。」
「污染？」艾莉絲眨了眨眼睛，「你是說……黑淵？」
她曾經聽萊恩先生提到過這個名字。在霧嵐鎮的時候，鎮上的老人們聊天時也會偶爾提起這個詞彙——那是大陸東邊的禁忌之地，據說那裡常年籠罩著一種名為「黑霧」的詭異能量，任何被黑霧侵蝕的生物，都會發生不可名狀的異變。
「有可能。」萊恩沒有回頭，但聲音裡帶著一絲凝重，「看來我們這次露營的地點，比想像中的要靠近那些東西。」
「那怎麼辦？」艾莉絲的聲音裡帶上了一絲哭腔，「我們會不會……」
「不會。」萊恩打斷了她的話，聲音堅定，「有我在，不會讓你有事。」