第230章 暖液草與星空的約定
清晨。
兩人沿著溪流往上走，準備取些山泉水回來。艾莉絲一手拎著空的水袋，一手牽著萊恩的手指，亦步亦趨地跟在他身邊。她的腳已經幹了，昨晚萊恩用柔軟的棉布幫她把腳擦乾淨，又細心地穿上了那雙兔子拖鞋。
「萊恩先生，我們一會兒還去抓魚嗎？」艾莉絲仰起小臉，陽光在她的銀髮上跳躍，像是一顆顆碎鑽。
「看情況。」萊恩低頭看了她一眼，「如果能找到更好的營地，就在這裡多待一天。」
「好誒！」艾莉絲歡呼了一聲，腳步變得更加輕快，「我還想去更裡面的林子看看，這裡有好多我在藥田裡沒見過的植物」
她的鼻子動了動。
忽然，她的腳步頓住了。
「怎麼了？」萊恩察覺到她的異常，停下來問道。
艾莉絲沒有回答。她閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
這是一種很奇怪的氣味。
不是花香，不是草香，也不是任何一種她在微光閣的藥田裡聞到過的氣味。這種氣味很淡，帶著一種溫溫暖暖的感覺，就像……就像冬天裡抱著熱騰騰的湯婆子，那種讓人從心底里暖和起來的觸感。
「艾莉絲？」
「噓——」艾莉絲伸出一根手指，按在嘴唇上，「萊恩先生，你有沒有聞到什麼？」
萊恩配合地深吸了一口。
清新的松針味。
濕潤的青苔味。
溪水的涼意。
還有什麼？
他搖了搖頭：「沒有。」
「有的！」艾莉絲睜大眼睛，眼睛裡閃著興奮的光芒，「是一種很奇怪的氣味！我從來沒有在藥田裡聞到過！但是好好聞……就像……就像……」
她絞盡腦汁地想了想。
「就像陽光曬過的棉被？」萊恩幫她補充。
「對！就是那種感覺！」艾莉絲用力點頭，「暖烘烘的，讓人想打噴嚏，但是又很舒，服萊恩先生順著氣味找找看好不好？」
「好。」萊恩寵溺地笑了笑，「你帶路。」
艾莉絲興奮地鬆開他的手，蹲下來，把鼻子湊近地面，像是一隻尋找骨頭的小狗，一路嗅著一路往上走。萊恩跟在她身後，看著她這幅可愛的模樣，嘴角的笑意越來越濃。
兩人沿著溪流往上走了大約兩百米，氣味越來越濃了。
「就在前面！」艾莉絲指向前方不遠處的一個石縫，「那裡！氣味是從那裡傳出來的！」
那是一個大約一人高的石縫，位於溪流拐彎處的一塊巨大的岩石底部。石縫不深，大約只有半米的深度，但足以容納幾株植物生長。
萊恩走上前，彎腰往石縫裡看去。
石縫裡生長著幾株小型草本植物，大約有一尺來高，主莖呈淡紅色，葉片呈橢圓形，邊緣帶著細小的鋸齒。最引人注目的是它們的頂部——每一株都開著小小的花朵，花瓣薄薄的，呈半透明狀，在陽光下泛著一種溫暖的金黃色光芒。
萊恩的眼神微微一頓。
他伸出手，小心地拔出一株，放在掌心仔細觀察。
「萊恩先生，這是什麼？」艾莉絲湊過來，好奇地看著他手裡的植物，「我以前在藥田裡從來沒有見過這種……它的氣味好特別」
「暖液草。」萊恩的聲音裡帶著一絲不確定，「這是一種只生長在高海拔山脈里的珍稀藥草曬乾的暖液草可以在冬天裡代替熱水袋，用來治療凍傷……不過我一直以為這只是傳說」
他的手指摩挲著葉片，手指上沾染了一些淡黃色的汁液。
「這味道……確實很好聞。」他承認道，「比我在藥田裡聞過的任何一種藥草都特別」
「那我們可以采一些回去嗎？」艾莉絲眨巴著眼睛，「這種氣味我好喜歡如果可以用來做藥包……或者放在枕頭裡……」
萊恩看了看手裡的草，又看了看石縫裡剩餘的幾株。
「可以采兩株。」他說，「太多會破壞生長環境下次再來，就找不到了」
「好！」艾莉絲興奮地點頭，主動伸出手，「我來幫你！」
她彎下腰，小心翼翼地從石縫裡拔了一株出來，動作輕柔得像是在對待什麼珍貴的寶物。
萊恩也拔了另一株。
兩人找了塊平整的大石頭，坐下來，準備處理這些藥草。
「這要怎麼處理？」艾莉絲好奇地問，「像紫蘇那樣曬乾嗎？」
「先看看能不能提取汁液。」萊恩從背包里翻出一個小型研缽和一些紗布，「暖液草的汁液好像是黃色的……我試試看」
他將草葉放進研缽里，用搗杵輕輕研磨起來。
汁液很快便滲了出來，是一種溫暖的金黃色，帶著濃郁的特殊香氣。
「好香！」艾莉絲忍不住讚嘆道，「這比薄荷的味道還要好聞」
萊恩專注地研磨著，把草葉的汁液都擠出來，用紗布過濾了一遍。
「處理好了。」他抬起頭，正準備把東西收起來——
艾莉絲卻揉了揉手腕，眉頭微微皺起，「不過好奇怪……這邊皮膚突然好癢」
她抬起手腕，送到眼前查看。
那是一截手腕的內側，皮膚本就比其他地方更加嬌嫩。此刻，那片皮膚上浮現著一片淡淡的紅色。
「怎麼紅了？」艾莉絲嚇了一跳，「萊恩先生！你看！你看這裡！」
萊恩看過去，眼神微微一頓。
確實紅了。
而且不只是紅，那片皮膚還微微發燙，溫度比周圍的皮膚明顯要高一些。
「你剛才碰了什麼？」他皺起眉頭，「有沒有在哪裡被劃傷？」
「沒有」艾莉絲仔細想了想，「我就是剛才幫你拔了草藥……啊！」
她突然想起什麼。
「不會是那個汁液吧？」她的聲音裡帶上了幾分顫抖，「那個黃色的……那個不會是有毒的吧萊恩先生！我、我該不會是中毒了吧！我會不會死掉！我還沒有嫁給你！我還沒有給你生孩子！我不要死！」
她越說越害怕，眼眶裡開始泛起淚光。
萊恩又是心疼又是覺得好笑。
「別慌。」他按住她的肩膀，讓她的情緒平靜下來，「讓我看看」
他拉過她的手，湊到眼前仔細觀察那片泛紅的皮膚。
手指輕輕觸碰了一下。
「嘶——」艾莉絲倒吸一口涼氣，「好癢！不要碰！」
萊恩的動作頓住了。
他皺著眉頭沉思了幾秒。
然後，他忽然「撲哧」一聲笑了出來。
「你、你笑什麼！」艾莉絲又急又惱，「我都快死了！你還笑！萊恩先生是壞人！」
「不是毒。」萊恩忍俊不禁地說，「應該是暖液草的正常反應這種草的汁液接觸到皮膚後，會讓皮膚變得敏感發燙……不過這其實是正常現象」
「正常現象？」艾莉絲眨巴著眼睛，淚珠還掛在眼角，「真的？」
「真的。」萊恩肯定地點點頭，「我以前聽說過暖液草的特性它的汁液對皮膚有刺激作用，會讓接觸到的皮膚變得敏感發燙……不過這只是暫時的，過一會兒就會消下去」
「那、那就好」艾莉絲拍了拍胸口，長長地鬆了一口氣，「嚇死我了……」
她抬起頭，看著萊恩那張帶著笑意的臉，忽然意識到什麼。
「那為什麼剛才你笑成那個樣子！」她惱羞成怒地錘了他一下，「明明就是你不對！你還笑！」
「因為我忽然想起了一件事。」萊恩握住她錘過來的小拳頭，眼裡的笑意更深了。
「什麼事？」
「你知道這種草為什麼叫'暖液草'嗎？」
艾莉絲搖頭。
「因為它的汁液會讓皮膚發熱發燙。」萊恩的聲音裡帶著一絲可疑的笑意，「這種草最適合用來……嗯，處理一些凍傷之類的問題」
「凍傷？」艾莉絲愣了一下，「這種草還能治凍傷？」
「不只是治凍傷。」萊恩湊近她的耳朵，聲音壓得很低，「聽說它還有另一種用途」
「什、什麼用途？」艾莉絲被他的突然靠近弄得有些緊張，聲音也變得結結巴巴的。
萊恩沒有說話，只是意味深長地看著她手腕上那片泛紅的皮膚。
那目光看得艾莉絲心裡發毛。
她順著他的視線看過去。
然後，她意識到了什麼。
「等等！」她的聲音突然提高了八度，「你、你的意思是……那種、那種地方……如果沾到的話……」
她說不下去了。
因為她忽然想起了自己剛才幫萊恩拔草的時候，手指確實沾到了那些黃色的汁液。
而她的手指……
她抬起手，看向自己的指尖。
手指上還有殘留的淡黃色汁液，被陽光一照，亮晶晶的。
然後，她不由自主地想起了某些事情。
某些讓她臉紅心跳的事情。
那本被她藏在抽屜最深處的書——《你想成為一個壞女人嗎》——裡面好像有提到過類似的內容。
什麼「讓男人對你無法自拔的十八種方法」之類的……
其中好像就有一種是，利用某種特殊的草藥……
等等！
艾莉絲的眼睛猛然瞪大。
她想起來 了！
書上說，有一種草藥，可以讓人的皮膚變得非常敏感，然後如果在這種時候進行某些特殊的接觸……
她的小臉「騰」地一下燒了起來，從額頭一直紅到脖子根。
「你、你你你……」她指 著萊恩的手指都在顫抖，「你剛才是不是故意的！是不是！」
「我故意什麼？」萊恩一臉無辜，「我剛才 只是不小心而已」
「騙人！」艾莉絲根本不信，「你明明就知道！你、你肯定是故意的！你就是想看我笑話！你這個壞人！大壞人！」
她抓起地上的草葉，一股腦地往他身上砸。
萊恩笑著接住她扔過來的草葉，順便一把抓住她作亂的小手。
「我錯了。」他把她拉進懷裡，下巴擱在她的頭頂，聲音裡帶著明顯的笑意，「不過你現在臉紅的程度……可比手腕上的那片紅要厲害多了」
「你還說！」艾莉絲把臉埋進他胸口，聲音悶悶的，「都怪你！都怪你！」
「行，都怪我。」萊恩從善如流地承認，「那請問艾莉絲小姐，我現在該怎麼彌補我的過錯呢？」
艾莉絲從他懷裡抬起頭，露出一雙濕漉漉的紫色眼眸。
她的嘴唇動了動，似乎想要說什麼，但話到嘴邊，又不好意思說出來。
「你……你……」她的聲音細若蚊蚋，「你真的很討厭……」
「我知道。」萊恩笑著點頭，「但是我更想知道……你剛才在想什麼」
「我、我沒有想什麼！」艾莉絲把頭搖得像撥浪鼓，「什麼都沒有想！」
「騙子。」萊恩低頭，嘴唇貼在她的耳朵上，聲音壓得很低，「你的耳朵都紅透了」
艾莉絲，下意識地抬起手，摸了摸自己的耳朵。
果然燙得厲害。
「你……你討厭！」她惱羞成怒地推開他，站起身，頭也不回地往溪水邊跑去。
「艾莉絲！」萊恩連忙起身追上，「你去哪裡？」
「洗臉！」艾莉絲頭也不回地說，「你太討厭了！我不想理你了！」
她跑到溪水邊，彎下腰，掬起一把溪水，往臉上拍去。
溪水冰涼，激得她打了個哆嗦。
但臉上的熱度卻一點都沒有降下去。
因為她腦海里還在想著剛才的事情。
想著那本壞女人書里的內容。
想著那些讓她臉紅心跳的描述。
想著如果剛才那些汁液沾到更奇怪的地方……
啊啊啊！
她在心裡尖叫起來。
不行！
不能再想了！
「洗好了嗎？」萊恩的聲音從身後傳來。
「沒有！」她氣鼓鼓地回答，「你離我遠一點！」
「行，那我遠一點。」
萊恩的聲音裡帶著明顯的笑意，然後她聽到腳步聲真的往後退了幾步。
艾莉絲深吸了幾口氣，努力平復自己的情緒。
然後，她慢慢地轉過身。
萊恩站在離她大約三米遠的地方，雙手抱胸，嘴角帶著可疑的笑意。
「你……」艾莉絲指著他，「萊恩先生……你好討厭……」
「我知道。」萊恩笑著點頭，「但是你剛才臉紅的樣子……真的很可愛」
「你還說！」
「好好好，不說了。」萊恩舉起雙手，做投降狀，「我們回去營地吧一會兒還要找地方生火烤魚」
他轉過身，往營地的方向走去。
艾莉絲站在原地，瞪著他的背影，咬了咬嘴唇。
然後，她忽然開口：「萊恩先生。」
「怎麼了？」萊恩停下腳步，回頭看她。
艾莉絲深吸一口氣，鼓起勇氣開口：「那什麼……如果……如果真的很癢的話……要不要……要不要我幫你……」
她的話沒有說完，但那意思已經很明顯了。
萊恩的腳步頓住了。
他轉過身，看著她，眼神變得幽深。
「幫我什麼？」
艾莉絲的臉已經紅得快要滴出血來。
「你……你知道的……」她的聲音細如蚊蚋。「就是……書上說的……那個……那個……，我.....我可以用很多種姿勢去幫......幫萊恩先生......」
她說不下去了。
萊恩走到她面前，彎下腰，捧起她那張快要燒起來的小臉。
「你不用勉強自己。」他的聲音溫柔得像是在哄一個小朋友。
「 可是……」艾莉絲的眼睛裡蒙著一層水霧，「我怕……我怕你到時候覺得我不夠……」
「不夠什麼？」
「不夠……不夠好……」她的聲音越來越小，「書上說……壞女人都很會……可是我什麼都不會……我怕你以後不喜歡我了……」
萊恩捧著她的臉，拇指輕輕摩挲著她燙乎乎的臉頰，「你只需要做你自己就好」
「真的嗎？」
「真的。」他的聲音低沉而篤定，「而且……你現在已經做得很好了」
「哪裡好？」艾莉絲眨巴著眼睛。
「哪裡都好。」萊恩低頭，在她的額頭上落下一個輕柔的吻，「睡覺的時候會幫我暖床，找魚的時候眼睛很尖，還會給我做好吃的飯菜……你說哪裡好？特別是晚上的時候，我已經體會過很多很多了」
艾莉絲先是臉色漲紅，然後才破涕為笑。
「你就會哄我開心」
「是真心話。」萊恩拉起她的手，「走吧，我們回去烤魚」
「好。」
兩人手牽手，沿著來時的路往回走。
艾莉絲偷偷側過頭，看著萊恩那張稜角分明的側臉，心裡甜滋滋的。
雖然剛才很害羞，但是……但是能被他這樣哄著，感覺也不賴。
而且，而且那本壞女人書上說，欲擒故縱也是很重要的一招。
嗯，今天就先用這一招，明天再試試別的。
她在心裡暗暗打定了主意。
兩人回到了營地。
萊恩開始處理那兩條溪石斑魚。
他用隨身攜帶的短刀將魚開腸破肚，去除內臟，然後用溪水沖洗乾淨，穿在事先準備好的樹枝上。
艾莉絲坐在他旁邊，雙手托腮看著他在火堆上翻烤的動作。
「萊恩先生。」
「嗯？」
「你說……為什麼暖液草會讓皮膚發燙啊？」
「這個啊……」萊恩想了想，「大概是因為它的汁液里含有某種特殊的成分吧就像辣椒一樣，接觸到皮膚會覺得火辣辣的不過暖液草的刺激更溫和一些，而且只會讓人感覺溫暖，不會真的受傷」
「這樣啊……」艾莉絲似懂非懂地點點頭.
「我想到一個間題。」她忽然眼睛一亮.
「什麼？」
「如果……如果把這種草加入藥水……會不會有特別的功效啊？」
萊恩看了她一眼，眼神裡帶著讚許.
「你這個問題問得很好」他說，「如果真的能提煉出有效成分說不定可以做成治療凍傷的藥膏……或者做成暖身用的精油」
「那我們以後可以多采一些回去研究！」艾莉絲興奮地說，「反正這裡也沒有人知道，我們可以偷偷的！」
「你啊……」萊恩無奈地笑了笑，「就知道想著占便宜」
「這叫資源利用！」艾莉絲挺了挺小胸脯，「萊恩先生，你就說我說的對不對吧！」
「對，你說的都對。」萊恩把烤好的魚翻了個面，「先吃點東西吧一會兒帶你去找更好的營地」
「好誒！」
兩人分享著烤好的魚肉，配著黑麥麵包和摺疊鍋煮的簡易茶，度過了一個安靜而溫馨的上午。
下午。
兩人沿著山脈繼續往上走，找到了一處更加開闊的營地。
那是一片位於半山腰的平整草地，四周長滿了高聳的松樹，前面是一條潺潺流淌的小溪，後面是一塊巨大的岩石可以作為天然的屏障。
「這裡不錯。」萊恩環顧四周，滿意地點點頭，「比昨天的位置好」
「我喜歡這裡！」艾莉絲歡呼了一聲，脫掉鞋子，在草地上奔跑起來.
她的銀色的長髮在身後飛舞，像是一隻快樂的小鳥。
萊恩看著她在草地上奔跑的身影，嘴角浮現出溫柔的笑意。
真好。
他想著。
能看見她這樣開心，就算付出再多也值得。
「萊恩先生！你快來看！」艾莉絲站在草地的一角，招呼他過去，「這裡有好多花！」
萊恩走過去。
草地靠近岩石的那一側，生長著一小片野花，各種顏色的都有——藍色的、紫色的、黃色的、白色的，交織在一起，像是一幅絢麗的畫。
「好漂亮！」艾莉絲蹲下來，鼻子湊近一朵藍色的花朵，輕輕吸了一口氣，「但是還是沒有剛才的暖液草好聞」
「你啊……」萊恩搖頭失笑，「就記得那個」
「因為那個真的很特別啊！」艾莉絲站起身，拉住他的手，「萊恩先生，我們以後每年都來這裡露營好不好？」
「為什麼每年？」
「因為我想每年都來看看那些暖液草！」艾莉絲的眼睛亮晶晶的，「而且這裡好漂亮，我可以畫下來！以後給寶寶看！」
萊恩的嘴角抽搐了一下。
「你已經在想給寶寶看的問題了？」
「對啊！」艾莉絲理直氣壯地點頭，「書上說了，要提前做好規劃！」
「……你看的都是什麼書.」
「你管的著嗎！」艾莉絲吐了吐舌頭，做了個鬼臉，然後轉身往營地跑去。
萊恩無奈地搖頭笑了笑，跟在她身後。
夜幕降臨。
山中氣溫驟降，萊恩點燃了篝火，帳篷里也點上了營地燈。
星空鋪滿整片天幕。
這是艾莉絲見過的最壯觀的星空。
在霧嵐鎮的時候，因為房屋的遮擋，她從來沒有一次性看到這麼多星星。而在籠子裡的時候，她看到的永遠只有頭頂那一方小小的縫隙。
「好多星星……」她靠在萊恩身上，仰頭看著天空，眼眸里倒映著星光。
萊恩沒有說話，只是把她攬得更緊了一些。
「我以前的唯一一個夜晚……總是很害怕.」艾莉絲的聲音很輕，像是在自言自語，「害怕會被賣掉，害怕會被殺死，害怕再也見不到明天的太陽……所以從來都沒有認真地看過星星.」
她頓了頓。
「但是現在……我忽然覺得，能看見星星，真好.」
萊恩的手臂收緊了。
「以後每年的星空，我都帶你看.」
「真的？」
「真的。」
艾莉絲把頭靠在他的肩膀上，嘴角浮現出滿足的笑意。
她想起了白天的事情，想起了那些讓她臉紅心跳的對話，想起了暖液草的特殊功效，想起了那本壞女人書里的內容。
然後，她的臉又微微紅了起來。
但這次，她沒有害羞得說不出口。
因為她想起了萊恩先生說過的話——以後每年都帶她來看星星。
以後。
這個詞聽起來，真好。
「萊恩先生。」
「嗯？」
「你說……我們以後會生幾個孩子？」
萊恩的動作頓住了。
「你想生幾個？」
「三個！」艾莉絲伸出一根手指，「我要生三個！兩個哥哥，一個妹妹！哥哥可以保護妹妹，妹妹可以當全家的小公主！」
萊恩沉默了幾秒。
「你確定？」
「對啊！書上說了，孩子要三個才熱鬧！」
「……那書上也說了什麼？」萊恩的聲音裡帶著一絲無奈，「還有，那本書到底是誰寫的，為什麼上面什麼都有？」
「不知道誒……」艾莉絲歪著頭想了想，「可是真的很有用啊！你看，上面說的怎麼讓你更喜歡我的方法，我就試了好幾條……你真的越來越喜歡我了，對不對？」
萊恩低頭看著她，眼神溫柔得能滴出水來。
「對，越來越喜歡了.」
艾莉絲心滿意足地笑了笑。
「那你以後要一直一直喜歡我.」
「一輩子都喜歡你.」
「一輩子是多久？」
「到你不想讓我喜歡為止.」
「那我想讓你一直喜歡我到我變成老婆婆的時候.」
「行.」
「一輩子.」
「一輩子.」
星空下，兩人的影子交疊在一起.
艾莉絲感覺自己整個人都被幸福填滿了.
她想起了那個籠子，想起了那些黑暗的日子。
但是現在，那些都過去了.
她有了萊恩先生，有了微光閣，有了一個家。
以後，還會有孩子，會有更多更多美好的事情。
「萊恩先生.」
「嗯？」
「謝謝你.」她的聲音很輕，像是在說什麼秘密，「謝謝你把我從那個雨夜裡買回來.」
萊恩沒有說話，只是低頭，在她的發頂上落下一個吻。
謝謝你願意信任我，願意把一輩子都交給我。
他在心裡說著。
兩人就這樣依偎著，看著頭頂的星空.
星星很多，很亮，鋪滿了整片天幕.
艾莉絲看著看著，眼皮開始打架.
今天跑了太多地方，身體已經疲憊了.
「困了？」萊恩察覺到她的睏倦.
「有一點……」她打了個哈欠.
「回去睡覺吧.」
「好……」她站起身，腿卻忽然一軟.
萊恩眼疾手快地扶住她.
「小心點.」
「嘿嘿……」她靠在他身上傻笑，「可能是今天太累了.」
「你啊……」萊恩無奈地搖頭，打橫把她抱起來，往帳篷走去.
艾莉絲窩在他懷裡，感覺整個人都被他的氣息包圍著.
她喜歡這種氣味。
「萊恩先生.」
「嗯？」
「我愛你.」
萊恩的腳步頓了一下。
「我也愛你.」
他繼續往前走.
營地里，營地燈發出溫暖的光芒.
帳篷里，已經鋪好了柔軟的睡袋.
萊恩把艾莉絲放進睡袋裡，然後自己也鑽進去.
艾莉絲自然而然地窩進他懷裡，找到一個最舒服的位置。
兩人沿著溪流往上走，準備取些山泉水回來。艾莉絲一手拎著空的水袋，一手牽著萊恩的手指，亦步亦趨地跟在他身邊。她的腳已經幹了，昨晚萊恩用柔軟的棉布幫她把腳擦乾淨，又細心地穿上了那雙兔子拖鞋。
「萊恩先生，我們一會兒還去抓魚嗎？」艾莉絲仰起小臉，陽光在她的銀髮上跳躍，像是一顆顆碎鑽。
「看情況。」萊恩低頭看了她一眼，「如果能找到更好的營地，就在這裡多待一天。」
「好誒！」艾莉絲歡呼了一聲，腳步變得更加輕快，「我還想去更裡面的林子看看，這裡有好多我在藥田裡沒見過的植物」
她的鼻子動了動。
忽然，她的腳步頓住了。
「怎麼了？」萊恩察覺到她的異常，停下來問道。
艾莉絲沒有回答。她閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
這是一種很奇怪的氣味。
不是花香，不是草香，也不是任何一種她在微光閣的藥田裡聞到過的氣味。這種氣味很淡，帶著一種溫溫暖暖的感覺，就像……就像冬天裡抱著熱騰騰的湯婆子，那種讓人從心底里暖和起來的觸感。
「艾莉絲？」
「噓——」艾莉絲伸出一根手指，按在嘴唇上，「萊恩先生，你有沒有聞到什麼？」
萊恩配合地深吸了一口。
清新的松針味。
濕潤的青苔味。
溪水的涼意。
還有什麼？
他搖了搖頭：「沒有。」
「有的！」艾莉絲睜大眼睛，眼睛裡閃著興奮的光芒，「是一種很奇怪的氣味！我從來沒有在藥田裡聞到過！但是好好聞……就像……就像……」
她絞盡腦汁地想了想。
「就像陽光曬過的棉被？」萊恩幫她補充。
「對！就是那種感覺！」艾莉絲用力點頭，「暖烘烘的，讓人想打噴嚏，但是又很舒，服萊恩先生順著氣味找找看好不好？」
「好。」萊恩寵溺地笑了笑，「你帶路。」
艾莉絲興奮地鬆開他的手，蹲下來，把鼻子湊近地面，像是一隻尋找骨頭的小狗，一路嗅著一路往上走。萊恩跟在她身後，看著她這幅可愛的模樣，嘴角的笑意越來越濃。
兩人沿著溪流往上走了大約兩百米，氣味越來越濃了。
「就在前面！」艾莉絲指向前方不遠處的一個石縫，「那裡！氣味是從那裡傳出來的！」
那是一個大約一人高的石縫，位於溪流拐彎處的一塊巨大的岩石底部。石縫不深，大約只有半米的深度，但足以容納幾株植物生長。
萊恩走上前，彎腰往石縫裡看去。
石縫裡生長著幾株小型草本植物，大約有一尺來高，主莖呈淡紅色，葉片呈橢圓形，邊緣帶著細小的鋸齒。最引人注目的是它們的頂部——每一株都開著小小的花朵，花瓣薄薄的，呈半透明狀，在陽光下泛著一種溫暖的金黃色光芒。
萊恩的眼神微微一頓。
他伸出手，小心地拔出一株，放在掌心仔細觀察。
「萊恩先生，這是什麼？」艾莉絲湊過來，好奇地看著他手裡的植物，「我以前在藥田裡從來沒有見過這種……它的氣味好特別」
「暖液草。」萊恩的聲音裡帶著一絲不確定，「這是一種只生長在高海拔山脈里的珍稀藥草曬乾的暖液草可以在冬天裡代替熱水袋，用來治療凍傷……不過我一直以為這只是傳說」
他的手指摩挲著葉片，手指上沾染了一些淡黃色的汁液。
「這味道……確實很好聞。」他承認道，「比我在藥田裡聞過的任何一種藥草都特別」
「那我們可以采一些回去嗎？」艾莉絲眨巴著眼睛，「這種氣味我好喜歡如果可以用來做藥包……或者放在枕頭裡……」
萊恩看了看手裡的草，又看了看石縫裡剩餘的幾株。
「可以采兩株。」他說，「太多會破壞生長環境下次再來，就找不到了」
「好！」艾莉絲興奮地點頭，主動伸出手，「我來幫你！」
她彎下腰，小心翼翼地從石縫裡拔了一株出來，動作輕柔得像是在對待什麼珍貴的寶物。
萊恩也拔了另一株。
兩人找了塊平整的大石頭，坐下來，準備處理這些藥草。
「這要怎麼處理？」艾莉絲好奇地問，「像紫蘇那樣曬乾嗎？」
「先看看能不能提取汁液。」萊恩從背包里翻出一個小型研缽和一些紗布，「暖液草的汁液好像是黃色的……我試試看」
他將草葉放進研缽里，用搗杵輕輕研磨起來。
汁液很快便滲了出來，是一種溫暖的金黃色，帶著濃郁的特殊香氣。
「好香！」艾莉絲忍不住讚嘆道，「這比薄荷的味道還要好聞」
萊恩專注地研磨著，把草葉的汁液都擠出來，用紗布過濾了一遍。
「處理好了。」他抬起頭，正準備把東西收起來——
艾莉絲卻揉了揉手腕，眉頭微微皺起，「不過好奇怪……這邊皮膚突然好癢」
她抬起手腕，送到眼前查看。
那是一截手腕的內側，皮膚本就比其他地方更加嬌嫩。此刻，那片皮膚上浮現著一片淡淡的紅色。
「怎麼紅了？」艾莉絲嚇了一跳，「萊恩先生！你看！你看這裡！」
萊恩看過去，眼神微微一頓。
確實紅了。
而且不只是紅，那片皮膚還微微發燙，溫度比周圍的皮膚明顯要高一些。
「你剛才碰了什麼？」他皺起眉頭，「有沒有在哪裡被劃傷？」
「沒有」艾莉絲仔細想了想，「我就是剛才幫你拔了草藥……啊！」
她突然想起什麼。
「不會是那個汁液吧？」她的聲音裡帶上了幾分顫抖，「那個黃色的……那個不會是有毒的吧萊恩先生！我、我該不會是中毒了吧！我會不會死掉！我還沒有嫁給你！我還沒有給你生孩子！我不要死！」
她越說越害怕，眼眶裡開始泛起淚光。
萊恩又是心疼又是覺得好笑。
「別慌。」他按住她的肩膀，讓她的情緒平靜下來，「讓我看看」
他拉過她的手，湊到眼前仔細觀察那片泛紅的皮膚。
手指輕輕觸碰了一下。
「嘶——」艾莉絲倒吸一口涼氣，「好癢！不要碰！」
萊恩的動作頓住了。
他皺著眉頭沉思了幾秒。
然後，他忽然「撲哧」一聲笑了出來。
「你、你笑什麼！」艾莉絲又急又惱，「我都快死了！你還笑！萊恩先生是壞人！」
「不是毒。」萊恩忍俊不禁地說，「應該是暖液草的正常反應這種草的汁液接觸到皮膚後，會讓皮膚變得敏感發燙……不過這其實是正常現象」
「正常現象？」艾莉絲眨巴著眼睛，淚珠還掛在眼角，「真的？」
「真的。」萊恩肯定地點點頭，「我以前聽說過暖液草的特性它的汁液對皮膚有刺激作用，會讓接觸到的皮膚變得敏感發燙……不過這只是暫時的，過一會兒就會消下去」
「那、那就好」艾莉絲拍了拍胸口，長長地鬆了一口氣，「嚇死我了……」
她抬起頭，看著萊恩那張帶著笑意的臉，忽然意識到什麼。
「那為什麼剛才你笑成那個樣子！」她惱羞成怒地錘了他一下，「明明就是你不對！你還笑！」
「因為我忽然想起了一件事。」萊恩握住她錘過來的小拳頭，眼裡的笑意更深了。
「什麼事？」
「你知道這種草為什麼叫'暖液草'嗎？」
艾莉絲搖頭。
「因為它的汁液會讓皮膚發熱發燙。」萊恩的聲音裡帶著一絲可疑的笑意，「這種草最適合用來……嗯，處理一些凍傷之類的問題」
「凍傷？」艾莉絲愣了一下，「這種草還能治凍傷？」
「不只是治凍傷。」萊恩湊近她的耳朵，聲音壓得很低，「聽說它還有另一種用途」
「什、什麼用途？」艾莉絲被他的突然靠近弄得有些緊張，聲音也變得結結巴巴的。
萊恩沒有說話，只是意味深長地看著她手腕上那片泛紅的皮膚。
那目光看得艾莉絲心裡發毛。
她順著他的視線看過去。
然後，她意識到了什麼。
「等等！」她的聲音突然提高了八度，「你、你的意思是……那種、那種地方……如果沾到的話……」
她說不下去了。
因為她忽然想起了自己剛才幫萊恩拔草的時候，手指確實沾到了那些黃色的汁液。
而她的手指……
她抬起手，看向自己的指尖。
手指上還有殘留的淡黃色汁液，被陽光一照，亮晶晶的。
然後，她不由自主地想起了某些事情。
某些讓她臉紅心跳的事情。
那本被她藏在抽屜最深處的書——《你想成為一個壞女人嗎》——裡面好像有提到過類似的內容。
什麼「讓男人對你無法自拔的十八種方法」之類的……
其中好像就有一種是，利用某種特殊的草藥……
等等！
艾莉絲的眼睛猛然瞪大。
她想起來 了！
書上說，有一種草藥，可以讓人的皮膚變得非常敏感，然後如果在這種時候進行某些特殊的接觸……
她的小臉「騰」地一下燒了起來，從額頭一直紅到脖子根。
「你、你你你……」她指 著萊恩的手指都在顫抖，「你剛才是不是故意的！是不是！」
「我故意什麼？」萊恩一臉無辜，「我剛才 只是不小心而已」
「騙人！」艾莉絲根本不信，「你明明就知道！你、你肯定是故意的！你就是想看我笑話！你這個壞人！大壞人！」
她抓起地上的草葉，一股腦地往他身上砸。
萊恩笑著接住她扔過來的草葉，順便一把抓住她作亂的小手。
「我錯了。」他把她拉進懷裡，下巴擱在她的頭頂，聲音裡帶著明顯的笑意，「不過你現在臉紅的程度……可比手腕上的那片紅要厲害多了」
「你還說！」艾莉絲把臉埋進他胸口，聲音悶悶的，「都怪你！都怪你！」
「行，都怪我。」萊恩從善如流地承認，「那請問艾莉絲小姐，我現在該怎麼彌補我的過錯呢？」
艾莉絲從他懷裡抬起頭，露出一雙濕漉漉的紫色眼眸。
她的嘴唇動了動，似乎想要說什麼，但話到嘴邊，又不好意思說出來。
「你……你……」她的聲音細若蚊蚋，「你真的很討厭……」
「我知道。」萊恩笑著點頭，「但是我更想知道……你剛才在想什麼」
「我、我沒有想什麼！」艾莉絲把頭搖得像撥浪鼓，「什麼都沒有想！」
「騙子。」萊恩低頭，嘴唇貼在她的耳朵上，聲音壓得很低，「你的耳朵都紅透了」
艾莉絲，下意識地抬起手，摸了摸自己的耳朵。
果然燙得厲害。
「你……你討厭！」她惱羞成怒地推開他，站起身，頭也不回地往溪水邊跑去。
「艾莉絲！」萊恩連忙起身追上，「你去哪裡？」
「洗臉！」艾莉絲頭也不回地說，「你太討厭了！我不想理你了！」
她跑到溪水邊，彎下腰，掬起一把溪水，往臉上拍去。
溪水冰涼，激得她打了個哆嗦。
但臉上的熱度卻一點都沒有降下去。
因為她腦海里還在想著剛才的事情。
想著那本壞女人書里的內容。
想著那些讓她臉紅心跳的描述。
想著如果剛才那些汁液沾到更奇怪的地方……
啊啊啊！
她在心裡尖叫起來。
不行！
不能再想了！
「洗好了嗎？」萊恩的聲音從身後傳來。
「沒有！」她氣鼓鼓地回答，「你離我遠一點！」
「行，那我遠一點。」
萊恩的聲音裡帶著明顯的笑意，然後她聽到腳步聲真的往後退了幾步。
艾莉絲深吸了幾口氣，努力平復自己的情緒。
然後，她慢慢地轉過身。
萊恩站在離她大約三米遠的地方，雙手抱胸，嘴角帶著可疑的笑意。
「你……」艾莉絲指著他，「萊恩先生……你好討厭……」
「我知道。」萊恩笑著點頭，「但是你剛才臉紅的樣子……真的很可愛」
「你還說！」
「好好好，不說了。」萊恩舉起雙手，做投降狀，「我們回去營地吧一會兒還要找地方生火烤魚」
他轉過身，往營地的方向走去。
艾莉絲站在原地，瞪著他的背影，咬了咬嘴唇。
然後，她忽然開口：「萊恩先生。」
「怎麼了？」萊恩停下腳步，回頭看她。
艾莉絲深吸一口氣，鼓起勇氣開口：「那什麼……如果……如果真的很癢的話……要不要……要不要我幫你……」
她的話沒有說完，但那意思已經很明顯了。
萊恩的腳步頓住了。
他轉過身，看著她，眼神變得幽深。
「幫我什麼？」
艾莉絲的臉已經紅得快要滴出血來。
「你……你知道的……」她的聲音細如蚊蚋。「就是……書上說的……那個……那個……，我.....我可以用很多種姿勢去幫......幫萊恩先生......」
她說不下去了。
萊恩走到她面前，彎下腰，捧起她那張快要燒起來的小臉。
「你不用勉強自己。」他的聲音溫柔得像是在哄一個小朋友。
「 可是……」艾莉絲的眼睛裡蒙著一層水霧，「我怕……我怕你到時候覺得我不夠……」
「不夠什麼？」
「不夠……不夠好……」她的聲音越來越小，「書上說……壞女人都很會……可是我什麼都不會……我怕你以後不喜歡我了……」
萊恩捧著她的臉，拇指輕輕摩挲著她燙乎乎的臉頰，「你只需要做你自己就好」
「真的嗎？」
「真的。」他的聲音低沉而篤定，「而且……你現在已經做得很好了」
「哪裡好？」艾莉絲眨巴著眼睛。
「哪裡都好。」萊恩低頭，在她的額頭上落下一個輕柔的吻，「睡覺的時候會幫我暖床，找魚的時候眼睛很尖，還會給我做好吃的飯菜……你說哪裡好？特別是晚上的時候，我已經體會過很多很多了」
艾莉絲先是臉色漲紅，然後才破涕為笑。
「你就會哄我開心」
「是真心話。」萊恩拉起她的手，「走吧，我們回去烤魚」
「好。」
兩人手牽手，沿著來時的路往回走。
艾莉絲偷偷側過頭，看著萊恩那張稜角分明的側臉，心裡甜滋滋的。
雖然剛才很害羞，但是……但是能被他這樣哄著，感覺也不賴。
而且，而且那本壞女人書上說，欲擒故縱也是很重要的一招。
嗯，今天就先用這一招，明天再試試別的。
她在心裡暗暗打定了主意。
兩人回到了營地。
萊恩開始處理那兩條溪石斑魚。
他用隨身攜帶的短刀將魚開腸破肚，去除內臟，然後用溪水沖洗乾淨，穿在事先準備好的樹枝上。
艾莉絲坐在他旁邊，雙手托腮看著他在火堆上翻烤的動作。
「萊恩先生。」
「嗯？」
「你說……為什麼暖液草會讓皮膚發燙啊？」
「這個啊……」萊恩想了想，「大概是因為它的汁液里含有某種特殊的成分吧就像辣椒一樣，接觸到皮膚會覺得火辣辣的不過暖液草的刺激更溫和一些，而且只會讓人感覺溫暖，不會真的受傷」
「這樣啊……」艾莉絲似懂非懂地點點頭.
「我想到一個間題。」她忽然眼睛一亮.
「什麼？」
「如果……如果把這種草加入藥水……會不會有特別的功效啊？」
萊恩看了她一眼，眼神裡帶著讚許.
「你這個問題問得很好」他說，「如果真的能提煉出有效成分說不定可以做成治療凍傷的藥膏……或者做成暖身用的精油」
「那我們以後可以多采一些回去研究！」艾莉絲興奮地說，「反正這裡也沒有人知道，我們可以偷偷的！」
「你啊……」萊恩無奈地笑了笑，「就知道想著占便宜」
「這叫資源利用！」艾莉絲挺了挺小胸脯，「萊恩先生，你就說我說的對不對吧！」
「對，你說的都對。」萊恩把烤好的魚翻了個面，「先吃點東西吧一會兒帶你去找更好的營地」
「好誒！」
兩人分享著烤好的魚肉，配著黑麥麵包和摺疊鍋煮的簡易茶，度過了一個安靜而溫馨的上午。
下午。
兩人沿著山脈繼續往上走，找到了一處更加開闊的營地。
那是一片位於半山腰的平整草地，四周長滿了高聳的松樹，前面是一條潺潺流淌的小溪，後面是一塊巨大的岩石可以作為天然的屏障。
「這裡不錯。」萊恩環顧四周，滿意地點點頭，「比昨天的位置好」
「我喜歡這裡！」艾莉絲歡呼了一聲，脫掉鞋子，在草地上奔跑起來.
她的銀色的長髮在身後飛舞，像是一隻快樂的小鳥。
萊恩看著她在草地上奔跑的身影，嘴角浮現出溫柔的笑意。
真好。
他想著。
能看見她這樣開心，就算付出再多也值得。
「萊恩先生！你快來看！」艾莉絲站在草地的一角，招呼他過去，「這裡有好多花！」
萊恩走過去。
草地靠近岩石的那一側，生長著一小片野花，各種顏色的都有——藍色的、紫色的、黃色的、白色的，交織在一起，像是一幅絢麗的畫。
「好漂亮！」艾莉絲蹲下來，鼻子湊近一朵藍色的花朵，輕輕吸了一口氣，「但是還是沒有剛才的暖液草好聞」
「你啊……」萊恩搖頭失笑，「就記得那個」
「因為那個真的很特別啊！」艾莉絲站起身，拉住他的手，「萊恩先生，我們以後每年都來這裡露營好不好？」
「為什麼每年？」
「因為我想每年都來看看那些暖液草！」艾莉絲的眼睛亮晶晶的，「而且這裡好漂亮，我可以畫下來！以後給寶寶看！」
萊恩的嘴角抽搐了一下。
「你已經在想給寶寶看的問題了？」
「對啊！」艾莉絲理直氣壯地點頭，「書上說了，要提前做好規劃！」
「……你看的都是什麼書.」
「你管的著嗎！」艾莉絲吐了吐舌頭，做了個鬼臉，然後轉身往營地跑去。
萊恩無奈地搖頭笑了笑，跟在她身後。
夜幕降臨。
山中氣溫驟降，萊恩點燃了篝火，帳篷里也點上了營地燈。
星空鋪滿整片天幕。
這是艾莉絲見過的最壯觀的星空。
在霧嵐鎮的時候，因為房屋的遮擋，她從來沒有一次性看到這麼多星星。而在籠子裡的時候，她看到的永遠只有頭頂那一方小小的縫隙。
「好多星星……」她靠在萊恩身上，仰頭看著天空，眼眸里倒映著星光。
萊恩沒有說話，只是把她攬得更緊了一些。
「我以前的唯一一個夜晚……總是很害怕.」艾莉絲的聲音很輕，像是在自言自語，「害怕會被賣掉，害怕會被殺死，害怕再也見不到明天的太陽……所以從來都沒有認真地看過星星.」
她頓了頓。
「但是現在……我忽然覺得，能看見星星，真好.」
萊恩的手臂收緊了。
「以後每年的星空，我都帶你看.」
「真的？」
「真的。」
艾莉絲把頭靠在他的肩膀上，嘴角浮現出滿足的笑意。
她想起了白天的事情，想起了那些讓她臉紅心跳的對話，想起了暖液草的特殊功效，想起了那本壞女人書里的內容。
然後，她的臉又微微紅了起來。
但這次，她沒有害羞得說不出口。
因為她想起了萊恩先生說過的話——以後每年都帶她來看星星。
以後。
這個詞聽起來，真好。
「萊恩先生。」
「嗯？」
「你說……我們以後會生幾個孩子？」
萊恩的動作頓住了。
「你想生幾個？」
「三個！」艾莉絲伸出一根手指，「我要生三個！兩個哥哥，一個妹妹！哥哥可以保護妹妹，妹妹可以當全家的小公主！」
萊恩沉默了幾秒。
「你確定？」
「對啊！書上說了，孩子要三個才熱鬧！」
「……那書上也說了什麼？」萊恩的聲音裡帶著一絲無奈，「還有，那本書到底是誰寫的，為什麼上面什麼都有？」
「不知道誒……」艾莉絲歪著頭想了想，「可是真的很有用啊！你看，上面說的怎麼讓你更喜歡我的方法，我就試了好幾條……你真的越來越喜歡我了，對不對？」
萊恩低頭看著她，眼神溫柔得能滴出水來。
「對，越來越喜歡了.」
艾莉絲心滿意足地笑了笑。
「那你以後要一直一直喜歡我.」
「一輩子都喜歡你.」
「一輩子是多久？」
「到你不想讓我喜歡為止.」
「那我想讓你一直喜歡我到我變成老婆婆的時候.」
「行.」
「一輩子.」
「一輩子.」
星空下，兩人的影子交疊在一起.
艾莉絲感覺自己整個人都被幸福填滿了.
她想起了那個籠子，想起了那些黑暗的日子。
但是現在，那些都過去了.
她有了萊恩先生，有了微光閣，有了一個家。
以後，還會有孩子，會有更多更多美好的事情。
「萊恩先生.」
「嗯？」
「謝謝你.」她的聲音很輕，像是在說什麼秘密，「謝謝你把我從那個雨夜裡買回來.」
萊恩沒有說話，只是低頭，在她的發頂上落下一個吻。
謝謝你願意信任我，願意把一輩子都交給我。
他在心裡說著。
兩人就這樣依偎著，看著頭頂的星空.
星星很多，很亮，鋪滿了整片天幕.
艾莉絲看著看著，眼皮開始打架.
今天跑了太多地方，身體已經疲憊了.
「困了？」萊恩察覺到她的睏倦.
「有一點……」她打了個哈欠.
「回去睡覺吧.」
「好……」她站起身，腿卻忽然一軟.
萊恩眼疾手快地扶住她.
「小心點.」
「嘿嘿……」她靠在他身上傻笑，「可能是今天太累了.」
「你啊……」萊恩無奈地搖頭，打橫把她抱起來，往帳篷走去.
艾莉絲窩在他懷裡，感覺整個人都被他的氣息包圍著.
她喜歡這種氣味。
「萊恩先生.」
「嗯？」
「我愛你.」
萊恩的腳步頓了一下。
「我也愛你.」
他繼續往前走.
營地里，營地燈發出溫暖的光芒.
帳篷里，已經鋪好了柔軟的睡袋.
萊恩把艾莉絲放進睡袋裡，然後自己也鑽進去.
艾莉絲自然而然地窩進他懷裡，找到一個最舒服的位置。