第195章 後天是第一次（上）
鍾走到了傍晚五點半的位置。
艾莉絲把靠窗的那套工具收拾好，小搗杵、銀色鑷子、迷你天平，一件件放回原位，把研缽里研磨剩下的當歸粉末轉移到一隻小玻璃瓶里，用軟木塞塞好，放進今天的配藥材料里。
萊恩把今天的藥方整理好，收進櫃檯下的抽屜，然後把橡木大門的門閂落下。
銅質門鈴發出最後一聲細微的震動，在前廳里慢慢消散。
微光閣今天的營業，結束了。
前廳里的光線已經變成了傍晚的橘黃色，從西邊的窗縫裡斜著透進來，把那些琥珀色藥瓶照成了深金色，把地毯上的碎影拉長，從那些小玻璃瓶的瓶腹一直延伸到櫃檯腳邊，橘色的，很安靜。
艾莉絲把圍裙解下來，把那塊黑胡桃木胸牌摘下來放回掛鉤上，然後往廚房走：
」我去準備晚飯的材料。」
」好，」萊恩在她身後說，」土豆在儲藏室里，牛肉昨天買的放在冰窖里，取出來先回溫。」
艾莉絲應了一聲，走到儲藏室把門推開，從裡面取出幾隻土豆，又到冰窖里那塊牛肉取出來，放在橡木料理台上，讓它慢慢回溫。
然後，她在料理台邊站定，把土豆拿起來，準備削皮。
窗外，霧嵐鎮的傍晚已經開始了。
青石板街道上傳來了那種傍晚收攤時的聲音——推車軲轆的滾動，攤主之間隔著街道的招呼，還有某家窗戶里漫出來的飯菜香氣，和廚房窗縫裡滲進來的晚風混在一起。
艾莉絲把土豆的外皮一片片地削下去，那些土褐色的皮落在料理台上，露出裡面淡黃色的、光潔的土豆肉，濕潤的氣味從削麵漫出來，帶著土豆特有的那種澱粉香。
她把削好的土豆切成塊，放到一邊，然後把牛肉拿過來，按著纖維的方向切塊。
刀起刀落，料理台上發出沉穩的、有節奏的聲響，廚房裡開始慢慢地熱起來。
萊恩什麼時候走進來的，她沒注意到。
她只是切著牛肉，然後餘光里出現了一個熟悉的高挑的身影，站到了她旁邊，把那口厚底鑄鐵鍋從牆上的銅掛鉤上摘下來，放到藍色火焰的煤氣灶上。
」我來燉，」他說，」你切好料就行。」
艾莉絲把切好的牛肉推到他那邊：
」牛肉先焯一下，去血沫。」
」知道。」
」然後先把洋蔥炒香，再下牛肉，不然不夠香。」
」知道。」
」還有那個黑胡椒，要研碎了用，不是直接放整粒的，整粒的沒有味道出來——」
」艾莉絲。」
」……嗯？」
萊恩側頭，笑著看了她一眼：
艾莉絲把嘴閉上了。
然後她想了想，道：
」那我來切洋蔥。」
」好。」
她拿起洋蔥，開始削皮。
洋蔥的氣味在她切開的瞬間撲出來，那種辛辣的揮發氣味直接衝上了她的鼻腔，眼睛立刻開始泛酸。
她趕緊把頭側開，用袖子蹭了一下眼角：
」……洋蔥真的好厲害。」
」退遠一點切，」萊恩在灶台前說，連頭都沒有回，」揮發氣擴散開之後就弱了，不要湊那麼近。」
艾莉絲往後退了半步，眼睛繼續酸著，但確實好了一點。
她眨了兩下眼睛，把視線重新對準洋蔥，把那把刀穩穩地落下去。
廚房裡，藍色火焰的煤氣灶上，鑄鐵鍋里的水開始沸騰，牛肉在熱水裡翻湧著，血沫在表面慢慢聚集起來。
傍晚的光從廚房窗口斜著透進來，把灶台上那些銅質的掛鉤和鍋底照出了暖金色的反光，把萊恩的肩膀和側臉的輪廓壓成了一道深色的背影，安靜地站在那裡，一手持著撇沫的長柄木勺，一手搭在灶台邊。
艾莉絲切著洋蔥，眼睛還有點酸，但不太確定是洋蔥的緣故，還是別的什麼。
」萊恩先生。」
」嗯。」
」你說，」她把洋蔥切碎，推到一邊，」後天坐馬車去暮角山脈，路上大概要多久？」
」出發早的話，午前能到石峰驛站，在那裡吃飯，下午入山，傍晚前到。」
艾莉絲在心裡把這個行程描摹了一遍：清晨出發，馬車的顛簸，窗外慢慢變換的景色，石峰驛站的飯，然後是越來越高、越來越綠的山。
」那路上，」她說，聲音有點輕，」我可以問你問題嗎？」
萊恩把那柄長柄木勺搭在鍋邊，回頭看了她一眼：
」什麼問題？」
」關於這個世界的，」艾莉絲說，」關於那張地圖上那些東西的，關於魔導具啊，魔法師啊，關於暮角山脈裡面的草藥啊，什麼都行。」
萊恩沉默了兩秒。
然後，他把視線重新收回灶台：
」可以。」
艾莉絲的嘴角那條弧度，這一次彎出來了，比下午任何時候都乾脆：
」那我準備好問題。」
」嗯。」
」很多問題。」
」嗯。」
」很很多。」
」……」
」萊恩先生，如果你覺得煩——」
」不煩。」
艾莉絲把嘴合上，低下頭，看向手邊那把切碎了的洋蔥。
那點細碎的洋蔥氣味還在，但眼睛已經不酸了。
胸腔里有一塊地方，是熱的，安靜的，暖融融地燒著。
廚房裡，鑄鐵鍋里的牛肉翻湧著，藍色火焰細細地舔著鍋底，土豆和洋蔥的氣味慢慢地瀰漫開來，和萊恩身上那種薄荷菸草的氣息混在一起，形成一種她這近一年已經熟悉到骨子裡的氣味。
她深吸了一口，把那口氣穩穩地收進去。
然後，她把切好的洋蔥推過去，聲音平穩，帶著一點細微的、藏不住的輕快：
」洋蔥好了。」
」放著。」
」好。」
她退開一步，在料理台邊站定，把手放在台沿上，看著萊恩把洋蔥推進鍋里。
下一刻，熱鍋里頓時發出了一陣劇烈的滋啦聲，洋蔥在油鍋里翻滾起來，那種濃郁的炒洋蔥香氣騰地一下漫滿了整個廚房，壓過了所有其他氣味。
艾莉絲的鼻子吸了一下：
艾莉絲把靠窗的那套工具收拾好，小搗杵、銀色鑷子、迷你天平，一件件放回原位，把研缽里研磨剩下的當歸粉末轉移到一隻小玻璃瓶里，用軟木塞塞好，放進今天的配藥材料里。
萊恩把今天的藥方整理好，收進櫃檯下的抽屜，然後把橡木大門的門閂落下。
銅質門鈴發出最後一聲細微的震動，在前廳里慢慢消散。
微光閣今天的營業，結束了。
前廳里的光線已經變成了傍晚的橘黃色，從西邊的窗縫裡斜著透進來，把那些琥珀色藥瓶照成了深金色，把地毯上的碎影拉長，從那些小玻璃瓶的瓶腹一直延伸到櫃檯腳邊，橘色的，很安靜。
艾莉絲把圍裙解下來，把那塊黑胡桃木胸牌摘下來放回掛鉤上，然後往廚房走：
」我去準備晚飯的材料。」
」好，」萊恩在她身後說，」土豆在儲藏室里，牛肉昨天買的放在冰窖里，取出來先回溫。」
艾莉絲應了一聲，走到儲藏室把門推開，從裡面取出幾隻土豆，又到冰窖里那塊牛肉取出來，放在橡木料理台上，讓它慢慢回溫。
然後，她在料理台邊站定，把土豆拿起來，準備削皮。
窗外，霧嵐鎮的傍晚已經開始了。
青石板街道上傳來了那種傍晚收攤時的聲音——推車軲轆的滾動，攤主之間隔著街道的招呼，還有某家窗戶里漫出來的飯菜香氣，和廚房窗縫裡滲進來的晚風混在一起。
艾莉絲把土豆的外皮一片片地削下去，那些土褐色的皮落在料理台上，露出裡面淡黃色的、光潔的土豆肉，濕潤的氣味從削麵漫出來，帶著土豆特有的那種澱粉香。
她把削好的土豆切成塊，放到一邊，然後把牛肉拿過來，按著纖維的方向切塊。
刀起刀落，料理台上發出沉穩的、有節奏的聲響，廚房裡開始慢慢地熱起來。
萊恩什麼時候走進來的，她沒注意到。
她只是切著牛肉，然後餘光里出現了一個熟悉的高挑的身影，站到了她旁邊，把那口厚底鑄鐵鍋從牆上的銅掛鉤上摘下來，放到藍色火焰的煤氣灶上。
」我來燉，」他說，」你切好料就行。」
艾莉絲把切好的牛肉推到他那邊：
」牛肉先焯一下，去血沫。」
」知道。」
」然後先把洋蔥炒香，再下牛肉，不然不夠香。」
」知道。」
」還有那個黑胡椒，要研碎了用，不是直接放整粒的，整粒的沒有味道出來——」
」艾莉絲。」
」……嗯？」
萊恩側頭，笑著看了她一眼：
艾莉絲把嘴閉上了。
然後她想了想，道：
」那我來切洋蔥。」
」好。」
她拿起洋蔥，開始削皮。
洋蔥的氣味在她切開的瞬間撲出來，那種辛辣的揮發氣味直接衝上了她的鼻腔，眼睛立刻開始泛酸。
她趕緊把頭側開，用袖子蹭了一下眼角：
」……洋蔥真的好厲害。」
」退遠一點切，」萊恩在灶台前說，連頭都沒有回，」揮發氣擴散開之後就弱了，不要湊那麼近。」
艾莉絲往後退了半步，眼睛繼續酸著，但確實好了一點。
她眨了兩下眼睛，把視線重新對準洋蔥，把那把刀穩穩地落下去。
廚房裡，藍色火焰的煤氣灶上，鑄鐵鍋里的水開始沸騰，牛肉在熱水裡翻湧著，血沫在表面慢慢聚集起來。
傍晚的光從廚房窗口斜著透進來，把灶台上那些銅質的掛鉤和鍋底照出了暖金色的反光，把萊恩的肩膀和側臉的輪廓壓成了一道深色的背影，安靜地站在那裡，一手持著撇沫的長柄木勺，一手搭在灶台邊。
艾莉絲切著洋蔥，眼睛還有點酸，但不太確定是洋蔥的緣故，還是別的什麼。
」萊恩先生。」
」嗯。」
」你說，」她把洋蔥切碎，推到一邊，」後天坐馬車去暮角山脈，路上大概要多久？」
」出發早的話，午前能到石峰驛站，在那裡吃飯，下午入山，傍晚前到。」
艾莉絲在心裡把這個行程描摹了一遍：清晨出發，馬車的顛簸，窗外慢慢變換的景色，石峰驛站的飯，然後是越來越高、越來越綠的山。
」那路上，」她說，聲音有點輕，」我可以問你問題嗎？」
萊恩把那柄長柄木勺搭在鍋邊，回頭看了她一眼：
」什麼問題？」
」關於這個世界的，」艾莉絲說，」關於那張地圖上那些東西的，關於魔導具啊，魔法師啊，關於暮角山脈裡面的草藥啊，什麼都行。」
萊恩沉默了兩秒。
然後，他把視線重新收回灶台：
」可以。」
艾莉絲的嘴角那條弧度，這一次彎出來了，比下午任何時候都乾脆：
」那我準備好問題。」
」嗯。」
」很多問題。」
」嗯。」
」很很多。」
」……」
」萊恩先生，如果你覺得煩——」
」不煩。」
艾莉絲把嘴合上，低下頭，看向手邊那把切碎了的洋蔥。
那點細碎的洋蔥氣味還在，但眼睛已經不酸了。
胸腔里有一塊地方，是熱的，安靜的，暖融融地燒著。
廚房裡，鑄鐵鍋里的牛肉翻湧著，藍色火焰細細地舔著鍋底，土豆和洋蔥的氣味慢慢地瀰漫開來，和萊恩身上那種薄荷菸草的氣息混在一起，形成一種她這近一年已經熟悉到骨子裡的氣味。
她深吸了一口，把那口氣穩穩地收進去。
然後，她把切好的洋蔥推過去，聲音平穩，帶著一點細微的、藏不住的輕快：
」洋蔥好了。」
」放著。」
」好。」
她退開一步，在料理台邊站定，把手放在台沿上，看著萊恩把洋蔥推進鍋里。
下一刻，熱鍋里頓時發出了一陣劇烈的滋啦聲，洋蔥在油鍋里翻滾起來，那種濃郁的炒洋蔥香氣騰地一下漫滿了整個廚房，壓過了所有其他氣味。
艾莉絲的鼻子吸了一下：