第194章 世界體系（下）
她拿起一小把，湊近嗅了一下，然後放回布袋：
」萊恩先生，這批是好的。」
萊恩轉頭，看了她一眼，然後往少年那邊點了點頭：
」收了。回去告訴你家老闆，下回那批赤苓葉也按這個標準備。」
少年接過萊恩給的銅幣，眼睛往艾莉絲那邊瞟了一眼——艾莉絲覺察到了，他大概是在看她頭頂那對斷角，鎮子上的孩子都見怪不怪了，但外來的或者年紀小的偶爾還是會多看幾眼。
她沒有低頭。
她就那麼站著，把那把小搗杵握在手裡，平靜地看著少年把布袋收拾好，轉身跑出去了。
銅質門鈴叮的一聲，橡木大門關上了。
前廳重新安靜下來。
萊恩把那布袋的山茴香提起來，往藥櫃區走：
」過來，把這批入庫。」
」好。」
艾莉絲跟上去，從布袋裡取出山茴香，一小把一小把地分放進藥櫃的對應格子裡。
那些格子她都認識，近一年的工作，已經把整面藥櫃的位置刻進了肌肉記憶里，不用看標籤就能大致判斷什麼放哪裡。
山茴香，中間那排靠右數第三個格子。
她把手伸進格子，把新入庫的那批往裡推了推，把原來剩下的往前挪，確保先進先出。
萊恩站在旁邊，沒有動手，只是看著她操作，偶爾指了一下：
」那批舊的，顏色太深，挑一下，葉片發黑的挑出來丟掉。」
」好。」
艾莉絲把手指探進格子，把那批舊山茴香的葉片翻了翻，把幾根葉片發黑的莖挑出來，放到旁邊一個專門放廢料的小木盤裡。
挑的時候，她湊近聞了一下，發黑的那幾根，氣味里有一點輕微的霉變的濁氣——非常輕微，是那種人類的鼻子大概需要湊很近才能察覺的程度，但對她來說，從三十厘米外就已經分辨得清楚了。
」這幾根有點霉。」她把手上的幾根葉片放進廢料盤，」其他的還好。」
萊恩往廢料盤裡瞟了一眼：
」嗯，處理掉。」
艾莉絲把廢料盤端起來，往廚房方向走，把那幾根霉變的藥材倒進灶台邊的廢料桶里，然後把木盤放回去，洗了洗手，重新走回前廳。
萊恩站在接待區，把一份新的藥方在圓桌上鋪開，正低頭對照著什麼。
艾莉絲走到靠窗的位置，把那把小黃銅研缽拿過來，捏著小搗杵，低頭繼續今天下午的工作。
兩個人之間，沒有多餘的話。
但前廳里那種安靜，和早晨一樣，是那種把兩個人都裹在裡頭的安靜，不是隔開的，而是共用的。
艾莉絲把那把當歸放進研缽，搗杵按下去的時候，後院那邊傳來了一點細碎的聲音——是風把藥園裡的草葉吹得輕輕響了一下。
她鼻尖動了一下，把後院的氣味往心裡過了一圈：薄荷、龍鬚草、當歸，還有那棵靠近圍牆的樹在微風裡發出的、樹葉特有的清新。
一切都是好的。
那條紅將軍，這會兒應該還在小水池裡游著。
她想到這裡，嘴角不自覺地彎了一下。
」萊恩先生。」
」嗯。」
」明天就是出發前一天了，」她搗著當歸，眼睛盯著研缽，沒有抬頭，」晚上可以吃土豆燉牛肉嗎？」
前廳里安靜了一秒。
然後，萊恩的筆在藥方上停住了：
」你想吃？」
」想。」
她理直氣壯地說，搗杵按下去的力道都多了一點。
」好。」
那個字說出來，不多不少，就是答應了。
艾莉絲把嘴角的那條弧度，徹底放開了。
她低著頭，對著那把小小的黃銅研缽，把那個笑意藏在垂落的銀髮後面，搗了兩下當歸，感覺那種根莖特有的厚重香氣從研缽里升起來，瀰漫在她的鼻端，溫熱的，濃郁的。
後院的風又吹了一下。
薄荷的氣味跟著進來了，是那種從萊恩的藥園裡出發的、混著土氣和草葉清香的薄荷氣味，不是牙膏里的那種涼，而是植物本身的、活的、帶著一點陽光溫度的薄荷。
艾莉絲深吸了一口。
這個氣味，在她聞來，就是微光閣的氣味。
就是她的家的氣味。
下午剩下的時間，又來了三四個客人。
一個是鎮上的老婦人，拄著拐杖來取上次開的續骨草湯，萊恩把藥包配好，交代了煎法，老婦人拄著拐杖走的時候，往艾莉絲那邊看了一眼，笑著說了一句」這小姑娘越來越好看了」。
艾莉絲低頭，把臉遮了一下，耳根有點不知該往哪放：
」謝謝……」
老婦人慢慢走了。
萊恩把藥櫃的一個小格子重新整理了一下，側頭看了她一眼，沒有說話，但嘴角那塊肌肉動了一下。
艾莉絲假裝沒看見，低頭去弄她的研缽。
一個是路過的商隊裡的人，外地來的，說是馬車走了一天路，同行里有人腿腫了，要消腫的藥。萊恩從藥櫃取了東西，配了一包外敷的藥粉，交代了用量和方法。那個外地人付了錢，往外走的時候，往艾莉絲頭頂的那對斷角看了一眼，眼神里有一點分辨不清楚的意味。
艾莉絲把那個視線接了過來，沒有低頭，也沒有躲開，就那麼平平靜靜地回視過去，直到那人移開了視線，走出了橡木大門。
門鈴叮了一聲，前廳重新安靜。
萊恩把櫃檯上的那包藥方放好，往艾莉絲那邊看了一眼：
」處理得不錯。」
艾莉絲把小搗杵放下，用手指輕輕摸了一下那塊黑胡桃木胸牌：
」就是看回去而已。」
」夠了。」
她想了想，點了點頭。
夠了。
一年前，那種陌生人的打量視線，會讓她把腦袋縮進衣領里，恨不得把自己整個人變成一個透明的、不存在的東西。
現在，她可以把那種視線接過來，讓對方知道她看見了，然後平靜地把它結束掉。
這個變化是從什麼時候開始的，她沒有刻意追蹤過。
就是某一天，她發現自己可以做到了。
大概就是在微光閣，在那些滴答作響的鐘聲里，在那些被萊恩先生的薄荷菸草味包裹的早晨和夜晚裡，慢慢就會了。
」萊恩先生，這批是好的。」
萊恩轉頭，看了她一眼，然後往少年那邊點了點頭：
」收了。回去告訴你家老闆，下回那批赤苓葉也按這個標準備。」
少年接過萊恩給的銅幣，眼睛往艾莉絲那邊瞟了一眼——艾莉絲覺察到了，他大概是在看她頭頂那對斷角，鎮子上的孩子都見怪不怪了，但外來的或者年紀小的偶爾還是會多看幾眼。
她沒有低頭。
她就那麼站著，把那把小搗杵握在手裡，平靜地看著少年把布袋收拾好，轉身跑出去了。
銅質門鈴叮的一聲，橡木大門關上了。
前廳重新安靜下來。
萊恩把那布袋的山茴香提起來，往藥櫃區走：
」過來，把這批入庫。」
」好。」
艾莉絲跟上去，從布袋裡取出山茴香，一小把一小把地分放進藥櫃的對應格子裡。
那些格子她都認識，近一年的工作，已經把整面藥櫃的位置刻進了肌肉記憶里，不用看標籤就能大致判斷什麼放哪裡。
山茴香，中間那排靠右數第三個格子。
她把手伸進格子，把新入庫的那批往裡推了推，把原來剩下的往前挪，確保先進先出。
萊恩站在旁邊，沒有動手，只是看著她操作，偶爾指了一下：
」那批舊的，顏色太深，挑一下，葉片發黑的挑出來丟掉。」
」好。」
艾莉絲把手指探進格子，把那批舊山茴香的葉片翻了翻，把幾根葉片發黑的莖挑出來，放到旁邊一個專門放廢料的小木盤裡。
挑的時候，她湊近聞了一下，發黑的那幾根，氣味里有一點輕微的霉變的濁氣——非常輕微，是那種人類的鼻子大概需要湊很近才能察覺的程度，但對她來說，從三十厘米外就已經分辨得清楚了。
」這幾根有點霉。」她把手上的幾根葉片放進廢料盤，」其他的還好。」
萊恩往廢料盤裡瞟了一眼：
」嗯，處理掉。」
艾莉絲把廢料盤端起來，往廚房方向走，把那幾根霉變的藥材倒進灶台邊的廢料桶里，然後把木盤放回去，洗了洗手，重新走回前廳。
萊恩站在接待區，把一份新的藥方在圓桌上鋪開，正低頭對照著什麼。
艾莉絲走到靠窗的位置，把那把小黃銅研缽拿過來，捏著小搗杵，低頭繼續今天下午的工作。
兩個人之間，沒有多餘的話。
但前廳里那種安靜，和早晨一樣，是那種把兩個人都裹在裡頭的安靜，不是隔開的，而是共用的。
艾莉絲把那把當歸放進研缽，搗杵按下去的時候，後院那邊傳來了一點細碎的聲音——是風把藥園裡的草葉吹得輕輕響了一下。
她鼻尖動了一下，把後院的氣味往心裡過了一圈：薄荷、龍鬚草、當歸，還有那棵靠近圍牆的樹在微風裡發出的、樹葉特有的清新。
一切都是好的。
那條紅將軍，這會兒應該還在小水池裡游著。
她想到這裡，嘴角不自覺地彎了一下。
」萊恩先生。」
」嗯。」
」明天就是出發前一天了，」她搗著當歸，眼睛盯著研缽，沒有抬頭，」晚上可以吃土豆燉牛肉嗎？」
前廳里安靜了一秒。
然後，萊恩的筆在藥方上停住了：
」你想吃？」
」想。」
她理直氣壯地說，搗杵按下去的力道都多了一點。
」好。」
那個字說出來，不多不少，就是答應了。
艾莉絲把嘴角的那條弧度，徹底放開了。
她低著頭，對著那把小小的黃銅研缽，把那個笑意藏在垂落的銀髮後面，搗了兩下當歸，感覺那種根莖特有的厚重香氣從研缽里升起來，瀰漫在她的鼻端，溫熱的，濃郁的。
後院的風又吹了一下。
薄荷的氣味跟著進來了，是那種從萊恩的藥園裡出發的、混著土氣和草葉清香的薄荷氣味，不是牙膏里的那種涼，而是植物本身的、活的、帶著一點陽光溫度的薄荷。
艾莉絲深吸了一口。
這個氣味，在她聞來，就是微光閣的氣味。
就是她的家的氣味。
下午剩下的時間，又來了三四個客人。
一個是鎮上的老婦人，拄著拐杖來取上次開的續骨草湯，萊恩把藥包配好，交代了煎法，老婦人拄著拐杖走的時候，往艾莉絲那邊看了一眼，笑著說了一句」這小姑娘越來越好看了」。
艾莉絲低頭，把臉遮了一下，耳根有點不知該往哪放：
」謝謝……」
老婦人慢慢走了。
萊恩把藥櫃的一個小格子重新整理了一下，側頭看了她一眼，沒有說話，但嘴角那塊肌肉動了一下。
艾莉絲假裝沒看見，低頭去弄她的研缽。
一個是路過的商隊裡的人，外地來的，說是馬車走了一天路，同行里有人腿腫了，要消腫的藥。萊恩從藥櫃取了東西，配了一包外敷的藥粉，交代了用量和方法。那個外地人付了錢，往外走的時候，往艾莉絲頭頂的那對斷角看了一眼，眼神里有一點分辨不清楚的意味。
艾莉絲把那個視線接了過來，沒有低頭，也沒有躲開，就那麼平平靜靜地回視過去，直到那人移開了視線，走出了橡木大門。
門鈴叮了一聲，前廳重新安靜。
萊恩把櫃檯上的那包藥方放好，往艾莉絲那邊看了一眼：
」處理得不錯。」
艾莉絲把小搗杵放下，用手指輕輕摸了一下那塊黑胡桃木胸牌：
」就是看回去而已。」
」夠了。」
她想了想，點了點頭。
夠了。
一年前，那種陌生人的打量視線，會讓她把腦袋縮進衣領里，恨不得把自己整個人變成一個透明的、不存在的東西。
現在，她可以把那種視線接過來，讓對方知道她看見了，然後平靜地把它結束掉。
這個變化是從什麼時候開始的，她沒有刻意追蹤過。
就是某一天，她發現自己可以做到了。
大概就是在微光閣，在那些滴答作響的鐘聲里，在那些被萊恩先生的薄荷菸草味包裹的早晨和夜晚裡，慢慢就會了。