第40章 不需要遮掩
水端來的時候，還在冒著裊裊的熱氣。
銅盆被放在了地板上，發出一聲沉悶的聲響。水面蕩漾，倒映著天花板上那盞昏黃的煤油燈，光影破碎又重組。
萊恩挽起袖子，露出了線條結實的小臂。他將一條潔白的毛巾浸入水中。
「嘩啦。」
水聲在安靜的店鋪里顯得格外清晰。
萊恩的手在熱水中浸泡著，那種微微燙手的溫度順著指尖傳遞上來，讓他剛才笑得有些發僵的臉部肌肉慢慢放鬆下來。他用力擰乾毛巾，白色的織物冒出一陣騰騰的蒸汽，帶著一股濕潤的暖意。
他轉過身，看著那個還縮在櫃檯角落裡的小白鼬。
艾莉絲依然維持著那個抱膝的姿勢。臉上的珍珠粉因為剛才的眼淚和蹭動，已經變得斑駁陸離。
「過來。」
萊恩拿著熱毛巾，單膝跪在她面前。
艾莉絲吸了吸鼻子，有些抗拒地往後縮了縮。
「不……不要……」
她的聲音悶在膝蓋里，「感覺還是太醜了……別看……」
「再不過來，毛巾就涼了。」
萊恩沒有縱容她的躲避。他伸出手，將那雙擋在臉前的小手輕輕拉開。
那張慘白又滑稽的臉終於再次暴露在空氣中。
萊恩的眼角抽動了一下，忍住笑意，將熱氣騰騰的毛巾覆了上去。
「唔……」
濕熱的毛巾貼上皮膚的瞬間，艾莉絲髮出一聲舒服的嘆息。
那種熱度像是一雙溫柔的大手，瞬間撫平了皮膚上因為乾燥粉末而緊繃的不適感。
萊恩隔著毛巾，輕輕按壓著她的臉頰。
動作很慢，很細緻。
他避開了眼睛和嘴巴，先從額頭開始，一點一點地將那些頑固的白色粉末擦去。
空氣中瀰漫著珍珠粉特有的茉莉花香，混合著熱水的水汽，形成了一種甜膩而濕潤的氛圍。
「好好的臉，為什麼要塗成牆皮？」
萊恩一邊擦，一邊低聲數落著，語氣里卻聽不出多少責備，「這罐珍珠粉夠買十斤牛肉了，現在全餵了地板。」
艾莉絲躲在毛巾後面，臉頰發燙。
那種熱度不僅僅是來自毛巾，更是因為萊恩的靠近。
太近了。
她能感覺到萊恩呼吸時噴灑在她脖頸處的氣流，帶著淡淡的薄荷味。他的手指隔著毛巾遊走在她的臉上，指腹的力度恰到好處，每一次按壓都像是在給她的皮膚做按摩。
「抬頭。」
萊恩拿開毛巾，在水裡洗了洗。
原本清澈的水瞬間變成了乳白色。
他再次擰乾，重新湊近。
這一次，沒有了毛巾的遮擋，兩人的視線不可避免地撞在了一起。
艾莉絲的臉已經被擦去了一大半的粉，露出了原本白皙透紅的膚色。但眼角和鼻翼處還殘留著一些白色的痕跡，看起來既狼狽又可憐。
她慌亂地想要移開視線，卻被萊恩的一隻手托住了下巴。
「別動。」
萊恩的手指修長有力，虎口卡著她的下頜骨，大拇指輕輕摩挲著她的臉側。
「這裡還有一點。」
他拿著毛巾的一角，極其細緻地擦拭著她的嘴角。
那塊皮膚很嫩，萊恩不敢用力，只能一遍又一遍地輕擦。毛巾摩擦著嬌嫩的唇角，帶來一種微微的刺癢感。
艾莉絲被迫仰著頭。
在這個角度，她只能看到萊恩那張近在咫尺的臉。
他的眼神太專注了。
那雙深邃的黑眸里，此刻只倒映著她一個人的影子。他看著她的眼神，不像是在看一個闖了禍的學徒，倒像是在看……
艾莉絲的心跳漏了一拍。
那種眼神，深沉、滾燙、帶著一種想要把她看穿的執著。就像是那個雨夜在傘下時一樣。
曖昧的氣息在兩人之間流淌，比那盆熱水還要燙人。
「好了。」
萊恩終於擦乾淨了最後一點粉末。
他放下毛巾，並沒有立刻鬆開托著她下巴的手。
他的指腹在那塊剛剛被擦得有些發紅的皮膚上輕輕蹭了蹭，似乎是在確認是否還有殘留，又似乎只是單純的……捨不得放手。
「現在可以說說了嗎？」
萊恩看著她的眼睛，聲音低沉磁性，在這個安靜的黃昏里顯得格外撩人。
「為什麼要塗這個？」
艾莉絲的眼神閃爍了一下。
她咬著嘴唇，雙手不安地絞著裙擺，指節泛白。
要說嗎？
說她是因為怕長皺紋？
說她是因為怕自己不夠漂亮？
這太丟人了。太矯情了。
但是，在萊恩那種仿佛能看透人心的注視下，任何謊言似乎都無所遁形。
「因為……」
艾莉絲的聲音細若蚊蠅，如果不湊近了聽根本聽不見。
「因為鏡子裡……有皺紋。」
「皺紋？」
萊恩愣了一下，眉頭微皺，湊得更近了些，仔細端詳著她的眼角，「哪裡有皺紋？你才十六歲。」
「就是有！」
艾莉絲急了，伸手指著自己笑起來時眼角那一點點自然的紋路，「這裡！笑的時候就有！很難看！」
萊恩看著那個地方，啞然失笑。
「那是笑紋，傻瓜。」
「可是……可是長了紋就不漂亮了。」
艾莉絲低下了頭，聲音裡帶上了一絲哽咽的委屈。
「街上的那些女孩，她們都很漂亮。皮膚像蘋果一樣紅，頭髮像金子一樣亮。」
「如果不漂亮的話……」
她頓了頓，鼓起這輩子最大的勇氣，抬起頭，那雙濕漉漉的眼睛直直地撞進了萊恩的心裡。
「萊恩先生……就會去看別人了。」
這是一記直球。
沒有任何彎彎繞繞，沒有任何掩飾。
就像是一顆剛剛出膛的炮彈，帶著少女最隱秘、最熾熱、也最卑微的情感，狠狠地敲擊在了萊恩的心臟上。
萊恩感覺自己的胸腔里有什麼東西裂開了。
指尖顫抖。
這就是原因？
不是為了愛美，不是為了虛榮。
只是為了……留住他的目光？
只是因為害怕他會去看別的女孩？
萊恩看著眼前這個滿眼都是他的女孩。
她那么小，那麼脆弱，卻又那麼勇敢地把自己的心剖開給他看。
那種被全心全意依賴、被視為唯一的感覺，讓萊恩此刻竟然有些手足無措。
他的手指依然停留在她的臉頰上。
原本只是輕輕的托舉，此刻卻變成了深情的撫摸。
大拇指順著她的臉部輪廓滑動，從下巴，滑到臉頰，再滑到眼角。
他在描繪她的樣子。
指尖下的皮膚細膩溫熱，像是一塊剛出爐的軟玉。
「艾莉絲。」
他沒有把手移開。相反，他伸出另一隻手，捧住了她的另一邊臉頰。
雙手捧臉。
這是一個極具保護欲，也極具侵略性的動作。
他迫使她抬起頭，不讓她有一絲一毫的躲閃。
「聽著。」
萊恩看著她的眼睛，那雙紫色的眸子裡倒映著他此刻有些失控的表情。
「不需要。」
「不需要那些粉，不需要那些亂七八糟的裝飾。」
他的大拇指輕輕摩挲著她眼角那個所謂的「皺紋」。
「你的皮膚，比外面那些珍珠粉還要白，像雪一樣。」
「你的眼睛，比店裡所有的寶石都要亮。」
萊恩感覺自己的心跳快得有些不正常。
他在說情話。
這是他這輩子第一次，對一個女孩說出這種近乎於告白的話語。
「那些街上的女孩……」
他輕蔑地哼了一聲，眼神裡帶著一種不講道理的偏愛。
「她們加起來，也比不上你的一根頭髮絲。」
艾莉絲呆住了。
她的臉在他的掌心裡變得滾燙，那種熱度順著萊恩的手掌傳導回去，連帶著萊恩的手心也開始出汗。
「真……真的嗎？」
她不敢置信地問道，聲音在發抖。
「真的。」
萊恩低下頭，額頭幾乎要抵上她的額頭。
在這個充滿了珍珠粉香氣和曖昧氣息的角落裡，他看著她，一字一頓地給出了最後的定義：
「你是微光閣……最漂亮的學徒。」
最後兩個字，他說得有些輕，甚至有些倉促。
那是他在最後的懸崖邊，硬生生勒住韁繩的結果。
學徒。
不是愛人，不是妻子，是學徒。
但這看似安全的稱呼，配上他此刻那仿佛要吃人的眼神，卻顯得更加欲蓋彌彰。
艾莉絲並沒有在意那個稱呼。
她只聽到了那句最漂亮的。
那種巨大的喜悅讓她有些眩暈。
萊恩先生說她最漂亮。
萊恩先生只看她。
她忍不住笑了起來。那雙剛才還含著淚水的眼睛，此刻彎成了兩道月牙。
「嘿嘿……」
她伸出手，覆蓋在萊恩捧著她臉的大手上。
「那我以後……不塗了。」
她乖乖地保證道，「既然萊恩先生覺得我本來就好看，我就不浪費錢了。」
萊恩看著她那副瞬間被哄好的樣子，心裡鬆了一口氣，同時又湧起一股更加強烈的憐惜。
他鬆開手，站起身，順手把那條髒兮兮的毛巾扔進了水盆里。
「嘩啦。」
水花濺起。
「不過……」
萊恩轉過身，從口袋裡掏出一個小小的紙袋。
那是他剛才出門買菜時，特意繞路去的那家飾品店買的。
「雖然不需要遮掩。」
他把那個紙袋遞給艾莉絲，眼神裡帶著一絲期待和寵溺。
「但如果你真的很喜歡打扮……」
萊恩指了指那個紙袋。
「我教你正確的方法。」
銅盆被放在了地板上，發出一聲沉悶的聲響。水面蕩漾，倒映著天花板上那盞昏黃的煤油燈，光影破碎又重組。
萊恩挽起袖子，露出了線條結實的小臂。他將一條潔白的毛巾浸入水中。
「嘩啦。」
水聲在安靜的店鋪里顯得格外清晰。
萊恩的手在熱水中浸泡著，那種微微燙手的溫度順著指尖傳遞上來，讓他剛才笑得有些發僵的臉部肌肉慢慢放鬆下來。他用力擰乾毛巾，白色的織物冒出一陣騰騰的蒸汽，帶著一股濕潤的暖意。
他轉過身，看著那個還縮在櫃檯角落裡的小白鼬。
艾莉絲依然維持著那個抱膝的姿勢。臉上的珍珠粉因為剛才的眼淚和蹭動，已經變得斑駁陸離。
「過來。」
萊恩拿著熱毛巾，單膝跪在她面前。
艾莉絲吸了吸鼻子，有些抗拒地往後縮了縮。
「不……不要……」
她的聲音悶在膝蓋里，「感覺還是太醜了……別看……」
「再不過來，毛巾就涼了。」
萊恩沒有縱容她的躲避。他伸出手，將那雙擋在臉前的小手輕輕拉開。
那張慘白又滑稽的臉終於再次暴露在空氣中。
萊恩的眼角抽動了一下，忍住笑意，將熱氣騰騰的毛巾覆了上去。
「唔……」
濕熱的毛巾貼上皮膚的瞬間，艾莉絲髮出一聲舒服的嘆息。
那種熱度像是一雙溫柔的大手，瞬間撫平了皮膚上因為乾燥粉末而緊繃的不適感。
萊恩隔著毛巾，輕輕按壓著她的臉頰。
動作很慢，很細緻。
他避開了眼睛和嘴巴，先從額頭開始，一點一點地將那些頑固的白色粉末擦去。
空氣中瀰漫著珍珠粉特有的茉莉花香，混合著熱水的水汽，形成了一種甜膩而濕潤的氛圍。
「好好的臉，為什麼要塗成牆皮？」
萊恩一邊擦，一邊低聲數落著，語氣里卻聽不出多少責備，「這罐珍珠粉夠買十斤牛肉了，現在全餵了地板。」
艾莉絲躲在毛巾後面，臉頰發燙。
那種熱度不僅僅是來自毛巾，更是因為萊恩的靠近。
太近了。
她能感覺到萊恩呼吸時噴灑在她脖頸處的氣流，帶著淡淡的薄荷味。他的手指隔著毛巾遊走在她的臉上，指腹的力度恰到好處，每一次按壓都像是在給她的皮膚做按摩。
「抬頭。」
萊恩拿開毛巾，在水裡洗了洗。
原本清澈的水瞬間變成了乳白色。
他再次擰乾，重新湊近。
這一次，沒有了毛巾的遮擋，兩人的視線不可避免地撞在了一起。
艾莉絲的臉已經被擦去了一大半的粉，露出了原本白皙透紅的膚色。但眼角和鼻翼處還殘留著一些白色的痕跡，看起來既狼狽又可憐。
她慌亂地想要移開視線，卻被萊恩的一隻手托住了下巴。
「別動。」
萊恩的手指修長有力，虎口卡著她的下頜骨，大拇指輕輕摩挲著她的臉側。
「這裡還有一點。」
他拿著毛巾的一角，極其細緻地擦拭著她的嘴角。
那塊皮膚很嫩，萊恩不敢用力，只能一遍又一遍地輕擦。毛巾摩擦著嬌嫩的唇角，帶來一種微微的刺癢感。
艾莉絲被迫仰著頭。
在這個角度，她只能看到萊恩那張近在咫尺的臉。
他的眼神太專注了。
那雙深邃的黑眸里，此刻只倒映著她一個人的影子。他看著她的眼神，不像是在看一個闖了禍的學徒，倒像是在看……
艾莉絲的心跳漏了一拍。
那種眼神，深沉、滾燙、帶著一種想要把她看穿的執著。就像是那個雨夜在傘下時一樣。
曖昧的氣息在兩人之間流淌，比那盆熱水還要燙人。
「好了。」
萊恩終於擦乾淨了最後一點粉末。
他放下毛巾，並沒有立刻鬆開托著她下巴的手。
他的指腹在那塊剛剛被擦得有些發紅的皮膚上輕輕蹭了蹭，似乎是在確認是否還有殘留，又似乎只是單純的……捨不得放手。
「現在可以說說了嗎？」
萊恩看著她的眼睛，聲音低沉磁性，在這個安靜的黃昏里顯得格外撩人。
「為什麼要塗這個？」
艾莉絲的眼神閃爍了一下。
她咬著嘴唇，雙手不安地絞著裙擺，指節泛白。
要說嗎？
說她是因為怕長皺紋？
說她是因為怕自己不夠漂亮？
這太丟人了。太矯情了。
但是，在萊恩那種仿佛能看透人心的注視下，任何謊言似乎都無所遁形。
「因為……」
艾莉絲的聲音細若蚊蠅，如果不湊近了聽根本聽不見。
「因為鏡子裡……有皺紋。」
「皺紋？」
萊恩愣了一下，眉頭微皺，湊得更近了些，仔細端詳著她的眼角，「哪裡有皺紋？你才十六歲。」
「就是有！」
艾莉絲急了，伸手指著自己笑起來時眼角那一點點自然的紋路，「這裡！笑的時候就有！很難看！」
萊恩看著那個地方，啞然失笑。
「那是笑紋，傻瓜。」
「可是……可是長了紋就不漂亮了。」
艾莉絲低下了頭，聲音裡帶上了一絲哽咽的委屈。
「街上的那些女孩，她們都很漂亮。皮膚像蘋果一樣紅，頭髮像金子一樣亮。」
「如果不漂亮的話……」
她頓了頓，鼓起這輩子最大的勇氣，抬起頭，那雙濕漉漉的眼睛直直地撞進了萊恩的心裡。
「萊恩先生……就會去看別人了。」
這是一記直球。
沒有任何彎彎繞繞，沒有任何掩飾。
就像是一顆剛剛出膛的炮彈，帶著少女最隱秘、最熾熱、也最卑微的情感，狠狠地敲擊在了萊恩的心臟上。
萊恩感覺自己的胸腔里有什麼東西裂開了。
指尖顫抖。
這就是原因？
不是為了愛美，不是為了虛榮。
只是為了……留住他的目光？
只是因為害怕他會去看別的女孩？
萊恩看著眼前這個滿眼都是他的女孩。
她那么小，那麼脆弱，卻又那麼勇敢地把自己的心剖開給他看。
那種被全心全意依賴、被視為唯一的感覺，讓萊恩此刻竟然有些手足無措。
他的手指依然停留在她的臉頰上。
原本只是輕輕的托舉，此刻卻變成了深情的撫摸。
大拇指順著她的臉部輪廓滑動，從下巴，滑到臉頰，再滑到眼角。
他在描繪她的樣子。
指尖下的皮膚細膩溫熱，像是一塊剛出爐的軟玉。
「艾莉絲。」
他沒有把手移開。相反，他伸出另一隻手，捧住了她的另一邊臉頰。
雙手捧臉。
這是一個極具保護欲，也極具侵略性的動作。
他迫使她抬起頭，不讓她有一絲一毫的躲閃。
「聽著。」
萊恩看著她的眼睛，那雙紫色的眸子裡倒映著他此刻有些失控的表情。
「不需要。」
「不需要那些粉，不需要那些亂七八糟的裝飾。」
他的大拇指輕輕摩挲著她眼角那個所謂的「皺紋」。
「你的皮膚，比外面那些珍珠粉還要白，像雪一樣。」
「你的眼睛，比店裡所有的寶石都要亮。」
萊恩感覺自己的心跳快得有些不正常。
他在說情話。
這是他這輩子第一次，對一個女孩說出這種近乎於告白的話語。
「那些街上的女孩……」
他輕蔑地哼了一聲，眼神裡帶著一種不講道理的偏愛。
「她們加起來，也比不上你的一根頭髮絲。」
艾莉絲呆住了。
她的臉在他的掌心裡變得滾燙，那種熱度順著萊恩的手掌傳導回去，連帶著萊恩的手心也開始出汗。
「真……真的嗎？」
她不敢置信地問道，聲音在發抖。
「真的。」
萊恩低下頭，額頭幾乎要抵上她的額頭。
在這個充滿了珍珠粉香氣和曖昧氣息的角落裡，他看著她，一字一頓地給出了最後的定義：
「你是微光閣……最漂亮的學徒。」
最後兩個字，他說得有些輕，甚至有些倉促。
那是他在最後的懸崖邊，硬生生勒住韁繩的結果。
學徒。
不是愛人，不是妻子，是學徒。
但這看似安全的稱呼，配上他此刻那仿佛要吃人的眼神，卻顯得更加欲蓋彌彰。
艾莉絲並沒有在意那個稱呼。
她只聽到了那句最漂亮的。
那種巨大的喜悅讓她有些眩暈。
萊恩先生說她最漂亮。
萊恩先生只看她。
她忍不住笑了起來。那雙剛才還含著淚水的眼睛，此刻彎成了兩道月牙。
「嘿嘿……」
她伸出手，覆蓋在萊恩捧著她臉的大手上。
「那我以後……不塗了。」
她乖乖地保證道，「既然萊恩先生覺得我本來就好看，我就不浪費錢了。」
萊恩看著她那副瞬間被哄好的樣子，心裡鬆了一口氣，同時又湧起一股更加強烈的憐惜。
他鬆開手，站起身，順手把那條髒兮兮的毛巾扔進了水盆里。
「嘩啦。」
水花濺起。
「不過……」
萊恩轉過身，從口袋裡掏出一個小小的紙袋。
那是他剛才出門買菜時，特意繞路去的那家飾品店買的。
「雖然不需要遮掩。」
他把那個紙袋遞給艾莉絲，眼神裡帶著一絲期待和寵溺。
「但如果你真的很喜歡打扮……」
萊恩指了指那個紙袋。
「我教你正確的方法。」