第39章 偷偷的嘗試
之後的幾天裡，日子像是一條緩緩流淌的蜜河，黏稠而甜美。
艾莉絲坐在櫃檯後面的專屬小圓桌旁，手裡拿著那根黃銅搗杵，有一搭沒一搭地輕輕敲擊著缽底。缽里的干薄荷已經被磨成了細碎的粉末，散發出清冽涼爽的氣息，鑽進鼻腔，讓人精神一振。
但她的心思並不在薄荷上。
她遲鈍的小腦袋瓜似乎反應過來前幾天萊恩先生的異常。
此刻，她的腦海里，像是在放映一場永不落幕的皮影戲，反反覆覆地回放著那天萊恩把搶過信封的表情。
那時候，萊恩先生的眉毛壓得很低，那雙平日裡總是帶著慵懶笑意的黑眸里，像是結了一層霜，又像是藏著一團火。他看著那個信封的眼神，狠狠的。
很兇。
真的很兇。
如果是以前的艾莉絲，看到那樣的表情，大概早就嚇得鑽進桌子底下了。
可是現在……
「嘿嘿……」
艾莉絲停下手裡的動作，把下巴擱在手背上，嘴角不受控制地翹了起來。
她雖然不懂那些只有大人才懂的複雜情感，也沒看過那所謂的「情書」。但是，那種感覺是騙不了人的。
那種排斥感。
那種不想讓任何人靠近她、甚至連一封信都不許接近她的霸道。
就像是……
小時候在村子裡，她見過一隻護食的大狗。當別的狗想要靠近它的骨頭時，它就會發出那種低沉且充滿威脅的咆哮。
萊恩先生是在護食嗎？
把她當成骨頭……好像有點奇怪。
艾莉絲歪了歪頭，紫色的眼睛裡閃過一絲懵懂的思索。
那是……獨占嗎？
這個詞從腦海里蹦出來的瞬間，她的心臟猛地收縮了一下，緊接著，一股酥酥麻麻的電流傳了上來。
以前，她是奴隸。奴隸主也會獨占奴隸，那是為了防止財產損失，是為了更好地壓榨。那種獨占是冰冷的鎖鏈，是沉重的枷鎖。
但萊恩先生的獨占……
艾莉絲伸出手，隔著衣服按在自己的胸口。
那裡有一塊木牌，刻著她的名字。
萊恩先生想把她藏起來，不想讓那個金頭髮的怪人看她，也不想讓她收別人的信。
這種想法，不僅沒有讓她感到恐懼，反而讓她那個曾經空蕩蕩的心房，泛起了一絲甜得發膩的味道。
就像是那晚偷吃的薑餅，甜味裡帶著一點點辛辣，卻讓人回味無窮。
「被……被需要著呢。」
她小聲嘟囔了一句，臉頰在微涼的桌面上蹭了蹭給滾燙的皮膚降溫。
這種感覺，真好。
……
「艾莉絲，我去一趟郵局，寄幾封訂購藥材的信。」
萊恩的聲音打斷了她的胡思亂想。
他穿上了那件深灰色的風衣，站在門口正在戴手套。午後的陽光灑在他身上，勾勒出他寬闊挺拔的肩背線條。
「大概半個小時就回來。店裡交給你了。」
萊恩轉過頭，目光落在她身上。那眼神在觸碰到她的瞬間，就像是冰雪消融，化作了一汪溫柔的春水。
「好、好的！」
艾莉絲像是做了壞事被抓包一樣，猛地直起腰，手裡抓著搗杵，用力點了點頭，「我會看好店的！萊恩先生路上小心！」
「乖。」
萊恩笑了笑，推開門走了出去。
銅鈴聲清脆地響過，店鋪里重新恢復了安靜。
艾莉絲看著那扇關閉的橡木門，直到確信萊恩已經走遠了，她才長長地舒了一口氣。
整個微光閣，現在是她的天下了。
她並沒有繼續研磨那些薄荷葉。
一種奇怪的、像是藤蔓一樣滋長的衝動驅使著她。
她放下了搗杵，輕手輕腳地離開了自己的小圓桌。
她並沒有走向櫃檯，也沒有去後院。
她走向了……那面立在牆角的全身鏡。
那是上次萊恩特意搬出來給她照新衣服用的，後來就一直留在了那裡。
艾莉絲站在鏡子前。
鏡子裡，映出了一個纖細的身影。
穿著米白色的裙子，繫著灰色的圍裙，銀色的長髮用紫色髮帶束在腦後。
那是她。
艾莉絲慢慢地湊近鏡子。
近一點。再近一點。
直到她的鼻尖幾乎要貼上冰冷的鏡面。
她在審視自己。
以前，她不敢照鏡子。鏡子裡只有那個髒兮兮、滿身傷痕、眼神空洞的怪物。
但現在，她有了新的衣服，有了新的名字，甚至有了那種被人在乎的甜蜜。
於是，那個名為愛美的種子，在春風的吹拂下，終於破土而出了。
她看著鏡子裡的臉。
皮膚很白。不是那種健康的紅潤，而是一種常年不見陽光的蒼白。甚至能看清皮膚下細細的青色血管。
眼睛是紫色的。
雖然那個婦人說像寶石，雖然萊恩先生說很美。
但在艾莉絲的認知里，鎮上的那些女孩，她們有著像蜂蜜一樣金黃的頭髮，有著像天空一樣湛藍的眼睛，或者是像大地一樣溫暖的褐色眼睛。
只有她，是這種奇怪的顏色。
像是……異類。
她的視線繼續向下，落在了鎖骨處。
那裡有一道淺淺的、白色的痕跡。那是以前被鐵鏈磨破後留下的疤。雖然萊恩先生給她用了最好的祛疤膏，但那個印記依然頑固地留在那裡，像是一個洗不掉的污點。
「不好看……」
艾莉絲皺起了眉，手指輕輕撫摸著那道疤痕。
她想起了那天在街上看到的那些女孩。
她們穿著鮮艷的裙子，笑得肆無忌憚。她們的臉頰是粉紅色的，皮膚像是剛剝殼的雞蛋一樣光滑。
她們站在萊恩先生身邊，一定會很般配吧？
不像她。
瘦巴巴的，像個沒長開的豆芽菜。身上還有那麼多難看的痕跡。
雖然萊恩先生現在很寵她，甚至會為了她吃醋。
但是……如果有一天，他看膩了呢？
如果有一天，他發現她其實一點都不完美，甚至有點醜陋呢？
恐慌像是一滴滴落在宣紙上的墨汁，迅速在心頭暈染開來。
就在這時。
艾莉絲在鏡子裡，看到了一個讓她如遭雷擊的細節。
在她眼角的位置。
當她皺眉或者眯眼的時候，那裡會出現一道極其細微、如果不拿放大鏡幾乎看不見的……紋路。
那是笑紋。
是這段時間她笑容變多後，皮膚自然的紋理。
但在此時此刻，在這個充滿了容貌焦慮的少女眼裡，那無疑是一道晴天霹靂。
「皺……皺紋？！」
艾莉絲驚恐地瞪大了眼睛，雙手捂住了臉，差點尖叫出聲。
老了。
她老了。
她才十六歲，居然就長皺紋了？！
一定是以前太辛苦了。一定是營養不良導致的。
完了。
長了皺紋就不漂亮了。不漂亮了萊恩先生就不會喜歡了。
「怎麼辦……怎麼辦……」
她在鏡子前急得團團轉，像是一隻熱鍋上的螞蟻。
她要補救。
必須立刻、馬上補救！
在這個危機時刻，艾莉絲那顆聰明的小腦瓜突然靈光一閃。
她想起了昨天那個穿著華麗長裙、滿身香氣的貴族夫人來店裡買東西時的情景。
那位夫人買了一罐叫做「珍珠美白粉」的東西。
當時萊恩先生是怎麼介紹的來著？
「這是用深海珍珠研磨而成的，能遮蓋瑕疵，讓皮膚像瓷器一樣白皙光滑，瞬間年輕十歲。」
瞬間年輕十歲！
這就是救命稻草！
艾莉絲猛地轉過身，視線死死地鎖定了櫃檯上方那個專門擺放昂貴美容藥劑的架子。
那裡，擺著好幾個精緻的白瓷罐子。
上面貼著燙金的標籤——【皇家特供·珍珠煥顏粉】。
平時，那個架子是禁區。萊恩先生說過，那些不是用來玩的。
但是現在……
這是為了拯救她的臉！是為了維護萊恩先生的所有權！
這是正義的行動！
艾莉絲深吸一口氣，左右看了看。
門關著。
窗外沒人。
萊恩先生還要半個小時才回來。
天賜良機。
她搬來了那張平時用來踩高的小板凳，顫顫巍巍地爬了上去。
那個架子有點高。她踮起腳尖，伸長了手臂，指尖勉強夠到了那個白瓷罐子的邊緣。
「過來……乖乖過來……」
她小聲念叨著，手指一點一點地把罐子往外撥。
終於。
她一把抓住了那個冰涼光滑的罐身。
那種觸感，就像是抓住了青春的尾巴。
艾莉絲抱著罐子，小心翼翼地爬下板凳，像是捧著聖杯一樣，把它捧到了鏡子前。
「呼……」
她緊張得手心冒汗。
這就是變美的魔法嗎？
她輕輕揭開了蓋子。
一股淡雅幽香的氣味飄了出來。那是茉莉花和某種礦物質混合的味道，高級，昂貴，聞起來就很有效果。
罐子裡，裝著滿滿一罐雪白細膩的粉末。
在光線下，那些粉末甚至泛著淡淡的珠光。
「好漂亮……」
艾莉絲髮出一聲讚嘆。
她記得那位貴族夫人是用一個毛茸茸的粉撲往臉上拍的。
她在櫃檯抽屜里翻了翻，找到了一個備用的粉撲。那是羊羔絨做的，軟綿綿的，手感好極了。
「只要塗上這個……就會變漂亮。」
艾莉絲對著鏡子，給自己打氣。
她拿起粉撲，在那罐珍珠粉里狠狠地按了一下。
粉撲上沾滿了厚厚的一層白粉。
然後。
她學著那個夫人的樣子，閉上眼睛，把粉撲往自己的臉頰上重重一拍。
「噗——」
細微的粉塵飛揚起來，鑽進了她的鼻子裡。
「咳咳！」
艾莉絲被嗆得咳嗽了兩聲，但她顧不上這些。她睜開一隻眼睛，充滿期待地看向鏡子。
左邊臉頰上，多了一塊圓圓的慘白慘白印記。
看起來……好像確實白了？
但是……這塊白和周圍的皮膚顏色差得有點多啊。
「是不是……塗得不夠勻？」
艾莉絲歪著頭思考了一下。
那就多塗點。塗滿就好了！
於是，一場災難性的變美工程正式開始了。
她像是粉刷匠在刷牆一樣，拿著那個沾滿珍珠粉的粉撲，在自己的臉上瘋狂地拍打。
額頭，拍一下。
鼻子，拍一下。
下巴，拍一下。
脖子也不能放過，要有整體感。
粉塵在空氣中飛舞，像是在下一場局部的小雪。艾莉絲的睫毛上、眉毛上，甚至連那縷垂在耳邊的銀髮上，都沾滿了白色的粉末。
她越塗越覺得不對勁。
這粉……好像有點太白了。
而且，怎麼越塗越干？臉上的皮膚緊繃繃的，像是一層面具糊在臉上。
「再……再修補一下。」
她試圖用手去抹勻那些堆積在一起的粉塊。
結果，這一抹，事情變得更糟了。
原本只是不均勻的白，現在變成了一道道白色的溝壑。加上她剛才緊張出的手汗，那些珍珠粉開始結塊，斑駁陸離地掛在臉上。
現在的她。
看起來既不像瓷娃娃，也不像貴族小姐。
倒像是一隻不小心掉進了麵粉缸里，然後在裡面打了三個滾才爬出來的……小白鼬。
「怎、怎麼會這樣……」
艾莉絲看著鏡子裡的那個鬼，整個人都傻了。
這哪裡是變美？
這簡直就是毀容！
那個該死的皺紋是被遮住了，但連她的五官都要被遮住了！現在的她，整張臉慘白得嚇人，只有那雙紫色的眼睛驚恐地瞪著，看起來就像是午夜怪談里的怨靈。
「洗掉……快洗掉！」
恐慌瞬間淹沒了愛美之心。
如果被萊恩先生看到這副鬼樣子……他一定會笑死的！或者會被嚇到退貨！
艾莉絲慌亂地扔下粉撲，轉身想要衝向洗手台。
然而。
墨菲定律永遠在最關鍵的時候生效。
就在她剛剛轉身，腳還沒邁出去的那一刻。
「叮鈴鈴——」
門口的風鈴，發出了一串清脆、歡快、在此刻卻如同喪鐘般的聲響。
艾莉絲的身體僵住了。
那個聲音。
大門被推開了。
一股清新的涼風吹了進來，吹散了那股濃郁的粉塵味。
一個高大的身影出現在門口。
萊恩手裡提著一個牛皮紙袋——那是他剛買回來的新鮮食材。他的臉上帶著一絲輕鬆的笑意，那是準備回家投餵自家小寵物的愜意。
「艾莉絲，我回來了。」
萊恩一邊關門，一邊隨口說道，「今天的魚很新鮮，晚上我們可以……」
他的話音戛然而止。
那個以字，硬生生地卡在了喉嚨里，變成了一聲詭異的氣音。
萊恩站在玄關處，手裡的紙袋差點掉在地上。
他的眼睛慢慢瞪大，瞳孔收縮，臉上露出了一種混合了震驚、茫然、以及懷疑人生的複雜表情。
在他的視線正前方。
那個巨大的全身鏡前。
站著一個……白色的……東西。
那個東西穿著艾莉絲的裙子，有著艾莉絲的身高。
但是，那張臉……
那是一張慘白如紙、粉末掉渣、五官模糊的臉。只有兩隻紫色的眼睛，正透過那一層厚厚的面具，絕望而驚恐地看著他。
空氣在這一刻徹底凝固了。
連空氣中漂浮的珍珠粉塵埃仿佛都靜止了。
萊恩：「……」
艾莉絲：「……」
一秒。
兩秒。
三秒。
萊恩的喉結極其艱難地滾動了一下。
他看了一眼那個被打開的珍珠粉罐子，又看了看地上那個沾滿粉末的粉撲，最後視線重新回到了艾莉絲那張精彩紛呈的臉上。
他大概、也許、可能……明白髮生了什麼。
一股想要爆笑的衝動在他的胸腔里橫衝直撞，但他憑藉著驚人的意志力，硬是把嘴角壓了下去。
這時候笑出來，這小傢伙絕對會羞憤自殺的。
「那個……」
萊恩清了清嗓子，聲音有些發抖，他努力維持著平日裡的鎮定，試探性地問道：
「你是打算……把自己裹上麵粉，然後炸了嗎？」
「……」
艾莉絲的嘴唇顫抖著。
隨著她的顫抖，臉頰上的一塊厚粉，「啪嗒」一聲，掉了下來。
落在地板上，摔成幾瓣。
這一聲輕響，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
「哇啊啊啊啊——！！！」
一聲滿了羞恥的尖叫聲，響徹了整個微光閣。
艾莉絲雙手捂住臉——結果手上也沾滿了粉——整個人像是一顆發射失敗的炮彈，不管不顧地沖向了櫃檯後面。
「別看我！別看我！」
她一邊尖叫著，一邊把自己縮進了那個熟悉的角落裡，把頭埋進膝蓋，變成了一個白色的蘑菇。
「我不是艾莉絲！我是鬼！你認錯人了！嗚嗚嗚……」
萊恩站在原地，看著那個在櫃檯後瑟瑟發抖的白色糰子。
他終於忍不住了。
「噗……」
他低下頭，肩膀劇烈地聳動起來。
笑聲從指縫裡溢出來，越來越大，最後變成了那種毫無形象的、甚至有些缺德的大笑。
「哈哈哈哈……」
他笑得眼淚都快出來了。
太可愛了。
真的太可愛了。
這就是她趁他不在時的秘密行動嗎？
為了變漂亮？還是為了遮蓋那並不存在的瑕疵？
萊恩放下手裡的食材，大步走向櫃檯。
他繞過櫃檯，蹲在那個正在種蘑菇的小傢伙面前。
「好了，別哭了。」
萊恩伸出手，想要去拉她。
「別碰我！」
艾莉絲瓮聲瓮氣地喊道，依然死死捂著臉，「髒！丑！像個妖怪！」
「誰說是妖怪？」
萊恩強行拉開她的手。
那張滑稽的大花臉再次暴露在他面前。
雖然真的很想笑，但萊恩看著她那雙紅通通的眼睛，心底還是泛起了一絲柔軟。
他伸出手指，輕輕颳了一下她那塗滿了厚粉的鼻尖。
指腹上沾了一層白霜。
「這是只貪玩的小白鼬。」
萊恩的聲音溫柔得不像話。
「而且……」
他湊近了一些，直到能看清她那長長的睫毛上掛著的白色粉末。
「就算變成了小白鼬，也是全世界最可愛的小白鼬。」
艾莉絲抽噎了一下，淚水在滿臉的粉末上衝出了兩道溝壑，看起來更滑稽了。
「真的嗎？不……不醜嗎？」
「不醜。」
萊恩斬釘截鐵地撒謊，「很……特別。」
「但是。」
他話鋒一轉，從口袋裡掏出手帕。
「我覺得，原來的艾莉絲更好看。」
「那個不用塗這些亂七八糟東西，皮膚像牛奶一樣的艾莉絲，才是我最喜歡的。」
他一邊說著，一邊細緻地幫她擦拭著臉上的災難現場。
「最……最喜歡的？」
艾莉絲捕捉到了這個關鍵詞，眼睛瞬間亮了一下，連哭都忘了。
「嗯。最喜歡的。」
萊恩肯定地點點頭。
「所以，我先去端一盆溫水來給你把臉洗乾淨。」
艾莉絲坐在櫃檯後面的專屬小圓桌旁，手裡拿著那根黃銅搗杵，有一搭沒一搭地輕輕敲擊著缽底。缽里的干薄荷已經被磨成了細碎的粉末，散發出清冽涼爽的氣息，鑽進鼻腔，讓人精神一振。
但她的心思並不在薄荷上。
她遲鈍的小腦袋瓜似乎反應過來前幾天萊恩先生的異常。
此刻，她的腦海里，像是在放映一場永不落幕的皮影戲，反反覆覆地回放著那天萊恩把搶過信封的表情。
那時候，萊恩先生的眉毛壓得很低，那雙平日裡總是帶著慵懶笑意的黑眸里，像是結了一層霜，又像是藏著一團火。他看著那個信封的眼神，狠狠的。
很兇。
真的很兇。
如果是以前的艾莉絲，看到那樣的表情，大概早就嚇得鑽進桌子底下了。
可是現在……
「嘿嘿……」
艾莉絲停下手裡的動作，把下巴擱在手背上，嘴角不受控制地翹了起來。
她雖然不懂那些只有大人才懂的複雜情感，也沒看過那所謂的「情書」。但是，那種感覺是騙不了人的。
那種排斥感。
那種不想讓任何人靠近她、甚至連一封信都不許接近她的霸道。
就像是……
小時候在村子裡，她見過一隻護食的大狗。當別的狗想要靠近它的骨頭時，它就會發出那種低沉且充滿威脅的咆哮。
萊恩先生是在護食嗎？
把她當成骨頭……好像有點奇怪。
艾莉絲歪了歪頭，紫色的眼睛裡閃過一絲懵懂的思索。
那是……獨占嗎？
這個詞從腦海里蹦出來的瞬間，她的心臟猛地收縮了一下，緊接著，一股酥酥麻麻的電流傳了上來。
以前，她是奴隸。奴隸主也會獨占奴隸，那是為了防止財產損失，是為了更好地壓榨。那種獨占是冰冷的鎖鏈，是沉重的枷鎖。
但萊恩先生的獨占……
艾莉絲伸出手，隔著衣服按在自己的胸口。
那裡有一塊木牌，刻著她的名字。
萊恩先生想把她藏起來，不想讓那個金頭髮的怪人看她，也不想讓她收別人的信。
這種想法，不僅沒有讓她感到恐懼，反而讓她那個曾經空蕩蕩的心房，泛起了一絲甜得發膩的味道。
就像是那晚偷吃的薑餅，甜味裡帶著一點點辛辣，卻讓人回味無窮。
「被……被需要著呢。」
她小聲嘟囔了一句，臉頰在微涼的桌面上蹭了蹭給滾燙的皮膚降溫。
這種感覺，真好。
……
「艾莉絲，我去一趟郵局，寄幾封訂購藥材的信。」
萊恩的聲音打斷了她的胡思亂想。
他穿上了那件深灰色的風衣，站在門口正在戴手套。午後的陽光灑在他身上，勾勒出他寬闊挺拔的肩背線條。
「大概半個小時就回來。店裡交給你了。」
萊恩轉過頭，目光落在她身上。那眼神在觸碰到她的瞬間，就像是冰雪消融，化作了一汪溫柔的春水。
「好、好的！」
艾莉絲像是做了壞事被抓包一樣，猛地直起腰，手裡抓著搗杵，用力點了點頭，「我會看好店的！萊恩先生路上小心！」
「乖。」
萊恩笑了笑，推開門走了出去。
銅鈴聲清脆地響過，店鋪里重新恢復了安靜。
艾莉絲看著那扇關閉的橡木門，直到確信萊恩已經走遠了，她才長長地舒了一口氣。
整個微光閣，現在是她的天下了。
她並沒有繼續研磨那些薄荷葉。
一種奇怪的、像是藤蔓一樣滋長的衝動驅使著她。
她放下了搗杵，輕手輕腳地離開了自己的小圓桌。
她並沒有走向櫃檯，也沒有去後院。
她走向了……那面立在牆角的全身鏡。
那是上次萊恩特意搬出來給她照新衣服用的，後來就一直留在了那裡。
艾莉絲站在鏡子前。
鏡子裡，映出了一個纖細的身影。
穿著米白色的裙子，繫著灰色的圍裙，銀色的長髮用紫色髮帶束在腦後。
那是她。
艾莉絲慢慢地湊近鏡子。
近一點。再近一點。
直到她的鼻尖幾乎要貼上冰冷的鏡面。
她在審視自己。
以前，她不敢照鏡子。鏡子裡只有那個髒兮兮、滿身傷痕、眼神空洞的怪物。
但現在，她有了新的衣服，有了新的名字，甚至有了那種被人在乎的甜蜜。
於是，那個名為愛美的種子，在春風的吹拂下，終於破土而出了。
她看著鏡子裡的臉。
皮膚很白。不是那種健康的紅潤，而是一種常年不見陽光的蒼白。甚至能看清皮膚下細細的青色血管。
眼睛是紫色的。
雖然那個婦人說像寶石，雖然萊恩先生說很美。
但在艾莉絲的認知里，鎮上的那些女孩，她們有著像蜂蜜一樣金黃的頭髮，有著像天空一樣湛藍的眼睛，或者是像大地一樣溫暖的褐色眼睛。
只有她，是這種奇怪的顏色。
像是……異類。
她的視線繼續向下，落在了鎖骨處。
那裡有一道淺淺的、白色的痕跡。那是以前被鐵鏈磨破後留下的疤。雖然萊恩先生給她用了最好的祛疤膏，但那個印記依然頑固地留在那裡，像是一個洗不掉的污點。
「不好看……」
艾莉絲皺起了眉，手指輕輕撫摸著那道疤痕。
她想起了那天在街上看到的那些女孩。
她們穿著鮮艷的裙子，笑得肆無忌憚。她們的臉頰是粉紅色的，皮膚像是剛剝殼的雞蛋一樣光滑。
她們站在萊恩先生身邊，一定會很般配吧？
不像她。
瘦巴巴的，像個沒長開的豆芽菜。身上還有那麼多難看的痕跡。
雖然萊恩先生現在很寵她，甚至會為了她吃醋。
但是……如果有一天，他看膩了呢？
如果有一天，他發現她其實一點都不完美，甚至有點醜陋呢？
恐慌像是一滴滴落在宣紙上的墨汁，迅速在心頭暈染開來。
就在這時。
艾莉絲在鏡子裡，看到了一個讓她如遭雷擊的細節。
在她眼角的位置。
當她皺眉或者眯眼的時候，那裡會出現一道極其細微、如果不拿放大鏡幾乎看不見的……紋路。
那是笑紋。
是這段時間她笑容變多後，皮膚自然的紋理。
但在此時此刻，在這個充滿了容貌焦慮的少女眼裡，那無疑是一道晴天霹靂。
「皺……皺紋？！」
艾莉絲驚恐地瞪大了眼睛，雙手捂住了臉，差點尖叫出聲。
老了。
她老了。
她才十六歲，居然就長皺紋了？！
一定是以前太辛苦了。一定是營養不良導致的。
完了。
長了皺紋就不漂亮了。不漂亮了萊恩先生就不會喜歡了。
「怎麼辦……怎麼辦……」
她在鏡子前急得團團轉，像是一隻熱鍋上的螞蟻。
她要補救。
必須立刻、馬上補救！
在這個危機時刻，艾莉絲那顆聰明的小腦瓜突然靈光一閃。
她想起了昨天那個穿著華麗長裙、滿身香氣的貴族夫人來店裡買東西時的情景。
那位夫人買了一罐叫做「珍珠美白粉」的東西。
當時萊恩先生是怎麼介紹的來著？
「這是用深海珍珠研磨而成的，能遮蓋瑕疵，讓皮膚像瓷器一樣白皙光滑，瞬間年輕十歲。」
瞬間年輕十歲！
這就是救命稻草！
艾莉絲猛地轉過身，視線死死地鎖定了櫃檯上方那個專門擺放昂貴美容藥劑的架子。
那裡，擺著好幾個精緻的白瓷罐子。
上面貼著燙金的標籤——【皇家特供·珍珠煥顏粉】。
平時，那個架子是禁區。萊恩先生說過，那些不是用來玩的。
但是現在……
這是為了拯救她的臉！是為了維護萊恩先生的所有權！
這是正義的行動！
艾莉絲深吸一口氣，左右看了看。
門關著。
窗外沒人。
萊恩先生還要半個小時才回來。
天賜良機。
她搬來了那張平時用來踩高的小板凳，顫顫巍巍地爬了上去。
那個架子有點高。她踮起腳尖，伸長了手臂，指尖勉強夠到了那個白瓷罐子的邊緣。
「過來……乖乖過來……」
她小聲念叨著，手指一點一點地把罐子往外撥。
終於。
她一把抓住了那個冰涼光滑的罐身。
那種觸感，就像是抓住了青春的尾巴。
艾莉絲抱著罐子，小心翼翼地爬下板凳，像是捧著聖杯一樣，把它捧到了鏡子前。
「呼……」
她緊張得手心冒汗。
這就是變美的魔法嗎？
她輕輕揭開了蓋子。
一股淡雅幽香的氣味飄了出來。那是茉莉花和某種礦物質混合的味道，高級，昂貴，聞起來就很有效果。
罐子裡，裝著滿滿一罐雪白細膩的粉末。
在光線下，那些粉末甚至泛著淡淡的珠光。
「好漂亮……」
艾莉絲髮出一聲讚嘆。
她記得那位貴族夫人是用一個毛茸茸的粉撲往臉上拍的。
她在櫃檯抽屜里翻了翻，找到了一個備用的粉撲。那是羊羔絨做的，軟綿綿的，手感好極了。
「只要塗上這個……就會變漂亮。」
艾莉絲對著鏡子，給自己打氣。
她拿起粉撲，在那罐珍珠粉里狠狠地按了一下。
粉撲上沾滿了厚厚的一層白粉。
然後。
她學著那個夫人的樣子，閉上眼睛，把粉撲往自己的臉頰上重重一拍。
「噗——」
細微的粉塵飛揚起來，鑽進了她的鼻子裡。
「咳咳！」
艾莉絲被嗆得咳嗽了兩聲，但她顧不上這些。她睜開一隻眼睛，充滿期待地看向鏡子。
左邊臉頰上，多了一塊圓圓的慘白慘白印記。
看起來……好像確實白了？
但是……這塊白和周圍的皮膚顏色差得有點多啊。
「是不是……塗得不夠勻？」
艾莉絲歪著頭思考了一下。
那就多塗點。塗滿就好了！
於是，一場災難性的變美工程正式開始了。
她像是粉刷匠在刷牆一樣，拿著那個沾滿珍珠粉的粉撲，在自己的臉上瘋狂地拍打。
額頭，拍一下。
鼻子，拍一下。
下巴，拍一下。
脖子也不能放過，要有整體感。
粉塵在空氣中飛舞，像是在下一場局部的小雪。艾莉絲的睫毛上、眉毛上，甚至連那縷垂在耳邊的銀髮上，都沾滿了白色的粉末。
她越塗越覺得不對勁。
這粉……好像有點太白了。
而且，怎麼越塗越干？臉上的皮膚緊繃繃的，像是一層面具糊在臉上。
「再……再修補一下。」
她試圖用手去抹勻那些堆積在一起的粉塊。
結果，這一抹，事情變得更糟了。
原本只是不均勻的白，現在變成了一道道白色的溝壑。加上她剛才緊張出的手汗，那些珍珠粉開始結塊，斑駁陸離地掛在臉上。
現在的她。
看起來既不像瓷娃娃，也不像貴族小姐。
倒像是一隻不小心掉進了麵粉缸里，然後在裡面打了三個滾才爬出來的……小白鼬。
「怎、怎麼會這樣……」
艾莉絲看著鏡子裡的那個鬼，整個人都傻了。
這哪裡是變美？
這簡直就是毀容！
那個該死的皺紋是被遮住了，但連她的五官都要被遮住了！現在的她，整張臉慘白得嚇人，只有那雙紫色的眼睛驚恐地瞪著，看起來就像是午夜怪談里的怨靈。
「洗掉……快洗掉！」
恐慌瞬間淹沒了愛美之心。
如果被萊恩先生看到這副鬼樣子……他一定會笑死的！或者會被嚇到退貨！
艾莉絲慌亂地扔下粉撲，轉身想要衝向洗手台。
然而。
墨菲定律永遠在最關鍵的時候生效。
就在她剛剛轉身，腳還沒邁出去的那一刻。
「叮鈴鈴——」
門口的風鈴，發出了一串清脆、歡快、在此刻卻如同喪鐘般的聲響。
艾莉絲的身體僵住了。
那個聲音。
大門被推開了。
一股清新的涼風吹了進來，吹散了那股濃郁的粉塵味。
一個高大的身影出現在門口。
萊恩手裡提著一個牛皮紙袋——那是他剛買回來的新鮮食材。他的臉上帶著一絲輕鬆的笑意，那是準備回家投餵自家小寵物的愜意。
「艾莉絲，我回來了。」
萊恩一邊關門，一邊隨口說道，「今天的魚很新鮮，晚上我們可以……」
他的話音戛然而止。
那個以字，硬生生地卡在了喉嚨里，變成了一聲詭異的氣音。
萊恩站在玄關處，手裡的紙袋差點掉在地上。
他的眼睛慢慢瞪大，瞳孔收縮，臉上露出了一種混合了震驚、茫然、以及懷疑人生的複雜表情。
在他的視線正前方。
那個巨大的全身鏡前。
站著一個……白色的……東西。
那個東西穿著艾莉絲的裙子，有著艾莉絲的身高。
但是，那張臉……
那是一張慘白如紙、粉末掉渣、五官模糊的臉。只有兩隻紫色的眼睛，正透過那一層厚厚的面具，絕望而驚恐地看著他。
空氣在這一刻徹底凝固了。
連空氣中漂浮的珍珠粉塵埃仿佛都靜止了。
萊恩：「……」
艾莉絲：「……」
一秒。
兩秒。
三秒。
萊恩的喉結極其艱難地滾動了一下。
他看了一眼那個被打開的珍珠粉罐子，又看了看地上那個沾滿粉末的粉撲，最後視線重新回到了艾莉絲那張精彩紛呈的臉上。
他大概、也許、可能……明白髮生了什麼。
一股想要爆笑的衝動在他的胸腔里橫衝直撞，但他憑藉著驚人的意志力，硬是把嘴角壓了下去。
這時候笑出來，這小傢伙絕對會羞憤自殺的。
「那個……」
萊恩清了清嗓子，聲音有些發抖，他努力維持著平日裡的鎮定，試探性地問道：
「你是打算……把自己裹上麵粉，然後炸了嗎？」
「……」
艾莉絲的嘴唇顫抖著。
隨著她的顫抖，臉頰上的一塊厚粉，「啪嗒」一聲，掉了下來。
落在地板上，摔成幾瓣。
這一聲輕響，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
「哇啊啊啊啊——！！！」
一聲滿了羞恥的尖叫聲，響徹了整個微光閣。
艾莉絲雙手捂住臉——結果手上也沾滿了粉——整個人像是一顆發射失敗的炮彈，不管不顧地沖向了櫃檯後面。
「別看我！別看我！」
她一邊尖叫著，一邊把自己縮進了那個熟悉的角落裡，把頭埋進膝蓋，變成了一個白色的蘑菇。
「我不是艾莉絲！我是鬼！你認錯人了！嗚嗚嗚……」
萊恩站在原地，看著那個在櫃檯後瑟瑟發抖的白色糰子。
他終於忍不住了。
「噗……」
他低下頭，肩膀劇烈地聳動起來。
笑聲從指縫裡溢出來，越來越大，最後變成了那種毫無形象的、甚至有些缺德的大笑。
「哈哈哈哈……」
他笑得眼淚都快出來了。
太可愛了。
真的太可愛了。
這就是她趁他不在時的秘密行動嗎？
為了變漂亮？還是為了遮蓋那並不存在的瑕疵？
萊恩放下手裡的食材，大步走向櫃檯。
他繞過櫃檯，蹲在那個正在種蘑菇的小傢伙面前。
「好了，別哭了。」
萊恩伸出手，想要去拉她。
「別碰我！」
艾莉絲瓮聲瓮氣地喊道，依然死死捂著臉，「髒！丑！像個妖怪！」
「誰說是妖怪？」
萊恩強行拉開她的手。
那張滑稽的大花臉再次暴露在他面前。
雖然真的很想笑，但萊恩看著她那雙紅通通的眼睛，心底還是泛起了一絲柔軟。
他伸出手指，輕輕颳了一下她那塗滿了厚粉的鼻尖。
指腹上沾了一層白霜。
「這是只貪玩的小白鼬。」
萊恩的聲音溫柔得不像話。
「而且……」
他湊近了一些，直到能看清她那長長的睫毛上掛著的白色粉末。
「就算變成了小白鼬，也是全世界最可愛的小白鼬。」
艾莉絲抽噎了一下，淚水在滿臉的粉末上衝出了兩道溝壑，看起來更滑稽了。
「真的嗎？不……不醜嗎？」
「不醜。」
萊恩斬釘截鐵地撒謊，「很……特別。」
「但是。」
他話鋒一轉，從口袋裡掏出手帕。
「我覺得，原來的艾莉絲更好看。」
「那個不用塗這些亂七八糟東西，皮膚像牛奶一樣的艾莉絲，才是我最喜歡的。」
他一邊說著，一邊細緻地幫她擦拭著臉上的災難現場。
「最……最喜歡的？」
艾莉絲捕捉到了這個關鍵詞，眼睛瞬間亮了一下，連哭都忘了。
「嗯。最喜歡的。」
萊恩肯定地點點頭。
「所以，我先去端一盆溫水來給你把臉洗乾淨。」