第31章 不是為了自己

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  萊恩的怒火像是被一盆冰水迎頭澆下,瞬間熄滅,只剩下一縷名為茫然的青煙。

  他愣住了。

  視線緩緩下移,落在這個被艾莉絲視若珍寶、一路死死抱回來的包裹上。

  牛皮紙包得很厚實,邊角處甚至因為剛才的衝撞而磨損了一些。隱約能聞到一股透過紙張滲出來的醇厚而獨特的香氣。

  那種味道……

  萊恩的瞳孔微微收縮。

  那是他太熟悉的味道。每次經過那家雜貨鋪,他都會下意識地深吸一口氣,然後因為那昂貴的價格而強迫自己快步離開。

  「這是……」

  萊恩的聲音有些發顫。他伸出手,動作遲緩地接過了那個沉重的罐子。

  手感冰涼,沉甸甸的。

  他撕開了外層的牛皮紙。

  深褐色的玻璃罐身在昏黃的煤氣燈光下反射著幽幽的光澤。金色的標籤上,燙金的「金葉」二字顯得格外刺眼。

  真的是它。

  鎮上最貴的菸草。

  萊恩感覺自己的喉嚨堵得慌。他難以置信地看著手裡的罐子,又猛地抬起頭,看向面前這個臉頰凍得通紅、鼻尖還掛著汗珠的女孩。

  「你……你去雜貨鋪了?」

  「嗯!」艾莉絲用力點頭,眼睛亮晶晶的,「那個老闆好囉嗦,不過我把錢都給他了,他就給我包起來了!」

  把錢……都給他了?

  萊恩像是突然想起了什麼,一把抓住了艾莉絲腰間那個原本鼓鼓囊囊、用來裝薪水的信封口袋。

  他捏了捏。

  扁的。

  空空如也。

  那一瞬間,萊恩只覺得心臟像是被人狠狠地捏了一把,酸澀得讓他想要彎下腰去。

  三枚銀幣,二十枚銅幣。

  那是她辛苦了一個月,熬紅了眼睛,磨破了手指,一點一點掙來的第一筆薪水。

  那是他告訴她用來建立尊嚴、用來買糖果、買發卡、買漂亮裙子的錢。

  結果……

  全在這個罐子裡了?

  「為什麼要買這個?」

  萊恩的聲音愈發沙啞,他看著艾莉絲,眼神複雜得讓人看不懂,「你自己呢?你不是想買糖果嗎?你不想買那個帶亮片的蝴蝶結嗎?」

  「我想讓你給自己買東西啊,笨蛋!」

  最後兩個字,他說得有些無力。

  艾莉絲歪了歪頭,似乎不明白萊恩為什麼看起來並不高興。

  她伸出凍得有些僵硬的手指,輕輕戳了戳那個玻璃罐子。

  「因為……」

  她眨了眨眼睛,理所當然地說道:

  「因為萊恩先生喜歡啊。」

  「我看到你看過它好幾次了。每次看的時候,你的眼神都在發光,但是最後都嘆著氣走掉了。」

  艾莉絲吸了吸鼻子,臉上露出了一個有些羞澀的笑容。

  「我有糖吃了,瑪莎大嬸給了我薑餅。我有新裙子了,是萊恩先生買的。我有髮帶了,也是萊恩先生買的。」

  她拍了拍自己空蕩蕩的口袋,語氣里沒有一絲一毫的遺憾,反而充滿了某種巨大的滿足感。

  「我有萊恩先生給我的好多好多東西。但是萊恩先生沒有禮物。」

  「所以……」

  她抬起頭,那雙紫色的眸子裡倒映著萊恩震驚的臉龐。

  「我想讓萊恩先生開心。」

  「萊恩先生開心,我就開心。」

  頓時。

  萊恩感覺自己腦海里有點眩暈。

  這句話。

  這句沒有任何修飾、沒有任何技巧、甚至帶著點孩子氣的傻話。

  但卻像是一顆重磅炸彈,直接炸開了他心底最柔軟、最沒有防備的那塊地方。

  不是為了自己。

  她哪怕擁有了支配金錢的權利,哪怕擁有了所謂的尊嚴。


  但在她的天平上,那個名為萊恩的砝碼,依然重過了一切。甚至重過了她自己。

  這算什麼?

  這根本不是什麼報恩。

  這是把整顆心都掏出來,捧在手心裡,小心翼翼地遞到他面前。

  萊恩把那個昂貴的菸草罐子隨手放在旁邊的鞋柜上。

  「咚。」

  然後,他上前一步。

  在艾莉絲還沒反應過來的時候,他張開雙臂,猛地將那個小小的身影擁進了懷裡。

  這一次的擁抱,比以往任何一次都要用力。

  甚至有些粗魯。

  他把她的頭按在自己的胸口,雙臂勒緊了她的後背,像是要把她揉進自己的身體裡,融進自己的骨血里。

  「唔……」

  艾莉絲被勒得有點透不過氣,但她沒有掙扎。她能感覺到萊恩胸腔里那顆心臟正在瘋狂地跳動。

  「咚、咚、咚。」

  那麼快,那麼有力。

  「傻瓜……」

  萊恩把臉埋進她的頸窩裡,聲音悶悶的,帶著一絲哽咽。

  「你是全世界最大的傻瓜。」

  怎麼會有這麼傻的人?

  自己明明那麼喜歡甜食,卻把所有的錢都換成了這種苦澀的草葉子。

  自己明明那麼怕冷,卻在寒風裡走了一個小時,只為了把這個罐子護在懷裡。

  「以後不許這樣了。」

  萊恩咬著牙說道,但語氣里一點威懾力都沒有,「不許把錢都花我身上。聽到了沒?」

  「可是……」

  艾莉絲在他懷裡蹭了蹭,聲音軟軟的,「我就想買給你嘛。」

  萊恩閉上了眼睛。

  一滴溫熱的液體,順著他的眼角滑落,滲進了艾莉絲那件有些粗糙的灰色風衣里。

  直男落淚。

  這大概是他這輩子最丟人,也最幸福的時刻。

  ……

  晚飯後。

  微光閣的壁爐燒得很旺,驅散了深秋夜晚的寒意。

  萊恩坐在那把深紅色的高背椅上,手裡拿著那個深褐色的玻璃罐子。

  「試試?」

  艾莉絲蹲在他腿邊,像只等待誇獎的小狗,眼巴巴地看著他。

  萊恩點了點頭。

  他拿出了那個的石楠木菸斗。

  「啪。」

  密封的蓋子被擰開。

  一股濃郁的菸草香氣,瞬間在這個小小的空間裡瀰漫開來。

  確實是好東西。

  萊恩用手指捻起一撮金黃色的菸絲,填入斗缽。動作熟練而優雅。

  劃燃火柴。

  「嗤——」

  火苗跳動,點燃了菸絲。

  萊恩深吸了一口。

  煙霧在口腔里打了個轉,然後緩緩吐出。

  那是一種醇厚、甘甜、帶著一絲堅果香氣的味道。沒有劣質菸草的辛辣,只有一種讓人渾身毛孔都舒展開來的愜意。

  但對於萊恩來說。

  這不僅僅是菸草的味道。

  在這繚繞的青煙里,他嘗到了冷風的味道,嘗到了牛皮紙的味道,嘗到了少女掌心汗水的味道。

  更嘗到了那種毫無保留的沉甸甸愛意。

  這是他這輩子抽過的,最香、最昂貴、也最讓人上癮的煙。

  「好聞嗎?」

  艾莉絲吸了吸鼻子,雖然她不抽菸,但也覺得這個味道很香。

  「嗯。」

  萊恩看著她,透過淡藍色的煙霧,他的眼神溫柔得一塌糊塗。

  「這是世界上最好的味道。」

  艾莉絲笑了。

  笑得見牙不見眼。

  她覺得自己那個空蕩蕩的信封,一點都不可惜了。


  ……

  夜色漸深。

  時針指向了九點。

  按照慣例,這是艾莉絲該上樓睡覺的時間。

  但萊恩並沒有讓她走。

  「等等。」

  萊恩放下菸斗,在菸灰缸里磕了磕。

  他站起身,走到櫃檯後面的那個上了鎖的抽屜前。

  鑰匙轉動鎖孔的聲音,在這個安靜的夜晚顯得格外清晰。

  「既然你送了我禮物。」

  萊恩拿出一個小盒子,轉身走回來。

  那個盒子只有巴掌大,是用某種深色的木頭做的,表面並沒有什麼花紋,看起來很樸素。

  「那我也必須回禮。這是禮尚往來。」

  他重新坐回椅子上,把那個盒子遞給艾莉絲。

  「本來想等過幾天再給你的。但現在看來,今天比較合適。」

  艾莉絲愣住了。

  回禮?

  她看著那個木盒子,有些手足無措。

  「打開看看。」萊恩鼓勵道。

  艾莉絲小心翼翼地接過盒子。木盒表面打磨得很光滑,摸起來溫潤如玉。

  她輕輕掀開蓋子。

  盒子裡,靜靜地躺著一塊木牌。

  那不是普通的木牌。

  那是一塊用上好的黑胡桃木雕刻而成的胸牌。邊緣鑲嵌著一圈細細的銀絲,在火光下閃爍著微光。

  而在木牌的正中央,用一種剛勁有力、卻又透著優雅的花體字,刻著一行字:

  【藥劑師助理:艾莉絲】

  而在名字的下方,還刻著一朵小小的、精緻的紫蘇花。

  那是微光閣的徽記。

  艾莉絲的手指顫抖著,撫摸著那行凹凸不平的字跡。

  藥劑師助理。

  而且,是刻在木頭上,鑲著銀邊的,正式的銘牌。

  「這是……」

  她抬起頭,眼眶瞬間紅了。

  「這是身份證明。」

  萊恩從盒子裡拿出那塊木牌。背面有一個別針。

  他傾過身,動作鄭重地將這塊木牌,別在了艾莉絲那件米白色裙子的胸口處。

  就在心臟跳動的位置。

  「戴上它,你就是微光閣正式的一員了。」

  萊恩看著那個在火光下熠熠生輝的名字,聲音低沉而莊重。

  「不管走到哪裡,不管遇到誰。」

  「這塊牌子都在告訴你,也告訴所有人。」

  「你屬於這裡。這裡永遠有你的位置。」

  「而且……」

  萊恩頓了頓,指尖輕輕點了點那朵紫蘇花。

  「紫蘇的花語是『平凡的幸福』。這也是我想給你的。」

  艾莉絲低頭看著胸口的木牌。

  眼淚再也控制不住,啪嗒啪嗒地掉了下來,打濕了木牌,讓那上面的名字看起來更加溫潤。

  她有家了。

  她真的有家了。

  不是口頭上的承諾,而是刻在木頭上、鑲在銀子裡、別在胸口的證據。

  「謝謝……謝謝萊恩先生……」

  她哭得有些喘不上氣,想要撲進萊恩懷裡,卻又捨不得壓壞了胸口的牌子。

  萊恩看著她那副小心翼翼的樣子,心頭一熱。

  他伸出手,捧住了艾莉絲那張哭花了的小臉。

  拇指輕輕擦去她眼角的淚水。

  「別哭。」

  他的聲音很輕,帶著一種蠱惑人心的磁性。

  「作為正式助理的入職儀式,還有一個環節。」

  「什麼……環節?」

  艾莉絲抽噎著,睜著那雙水洗過的紫色大眼睛,茫然地看著他。

  萊恩沒有回答。


  他慢慢地俯下身。

  這一次,他沒有猶豫,也沒有那種想要逃避的克制。

  他的動作很慢,充滿了儀式感。

  就像是騎士在親吻女王的手背,又像是信徒在親吻聖像的腳趾。

  他的嘴唇,溫熱、帶著淡淡的菸草香味。

  輕輕地,印在了艾莉絲光潔飽滿的額頭上。

  「啵。」

  那是一個吻。

  卻又不僅僅是一個吻。

  那是一個誓言。一個守護的烙印。

  在那一瞬間,時間仿佛靜止了。

  壁爐里的火光跳動了一下。

  艾莉絲感覺所有的血液都湧上了頭頂。

  額頭上被嘴唇觸碰過的地方,像是著了火一樣燙。那種熱度順著皮膚鑽進了大腦,讓她整個人都暈乎乎的。

  萊恩直起身,看著她那雙已經變成圈圈眼的眼睛,嘴角勾起一抹壞笑。

  「禮成。」

  他拍了拍早已石化的艾莉絲的腦袋。

  「好了,早點去睡吧,我的助理小姐。」

  艾莉絲不知道自己是怎麼回到樓上的。

  她感覺自己像是踩在雲朵上,每一步都飄飄忽忽的。

  直到鑽進了被窩,直到把自己裹成了蠶蛹。

  她才慢慢地、慢慢地伸出手。

  掌心貼在了自己的額頭上。

  那裡還殘留著萊恩嘴唇的溫度。

  那是菸草味的。

  是溫暖的。

  是讓人心跳加速的。

  「燙……」

  艾莉絲喃喃自語。

  她覺得自己的額頭現在燙得嚇人。

  「真的……能煎雞蛋了……」

  她把頭埋進枕頭裡,發出了一聲既羞澀又甜蜜的尖叫。

  這一晚。

  微光閣的二樓,有人徹夜難眠。

  而那個名為家的種子,終於在這充滿了菸草香的夜晚,長成了一棵參天大樹。

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