第97章 芙寧小姐，身上帶錢了嗎？
下午，石岩城堡門口。
第七護衛隊列隊站定，銀甲在夏末陽光下閃著光。
雷克上前沉聲道：「稟子爵大人，第七護衛隊隊長雷克·奧恩。第七護衛隊已集結完畢，護送大人前往孤兒院。」
車窗紗簾被一隻保養得宜的手微微掀開，蒙特奧子爵那張陰鬱的臉露了出來。
他目光掃過雷克，略一點頭：「有勞。」
就在車窗即將放下時，雷克瞥見了坐在子爵身側的芙寧·蒙特奧。
她今日穿著白色宮廷長裙，粉色雙馬尾精心編結，垂在肩頭。
她的目光與雷克對上，眸子微微一怔，隨即若無其事地移開。
蒙特奧子爵的馬車後，是瑪拉夫人的馬車。車隊緩緩駛出城堡，穿過內城街道，向城外孤兒院方向行去。
......
黑石城孤兒院，位於城外南邊一個小山下，灰石圍牆圍出一方略顯荒涼的院落。
此時院中已被收拾得格外整潔。
幾十名年齡不一的孤兒穿著洗得發白的統一布衣，整齊地站在院子裡。
他們大多瘦小，眼神裡帶著好奇。
瑪拉夫人在奧斯里克爵士、盧克司鐸以及孤兒院老院長的陪同下，立於臨時搭建的矮台中央。
她一襲深紅長裙，黑髮盤起，紅瞳平靜地掃過台下那些仰起的小臉。
「孩子們，今日，我們齊聚於此，是為了接受一份來自瑞文城的善意。蒙特奧子爵閣下，心懷仁念，願為你們的成長添一份助力。」
她側身，向台側的蒙特奧子爵略一頷首。
蒙特奧子爵上前兩步，露出溫和微笑。
聲音洪亮而富有感染力：
「孩子們，願七神的目光此刻眷顧此地。我，蒙特奧，受瑞文子爵之託來此。七神賜予我們權柄與財富，並非僅為家族之榮光，更肩負照拂弱小、維護秩序之責。」
他頓了頓，目光慈祥地掠過一張張懵懂的臉。
「這二百枚銀獅幣，微不足道。但我希望，它們能化為你們碗裡更稠的粥，身上更暖的衣，冬日裡更旺的爐火。願七神保佑你們，願知識與美德伴隨你們成長，將來也能成為播撒善意之人。」
他示意隨從捧上一個沉甸甸的、繫著紫色絲帶的錢袋，鄭重地交到老院長顫抖的手中。
老院長熱淚盈眶，帶領全體孤兒深深鞠躬，參差不齊的感謝聲在院子裡響起。
捐款儀式結束後，芙寧·蒙特奧提著裙擺，走到瑪拉夫人面前，行了一禮：「夫人，黑石城城外，我很少來，想隨處逛逛，不知可否？」
瑪拉夫人目光掠過侍立一旁的雷克，淡淡道：「讓雷克保護你。不要走遠，日落前回來。」
「謝夫人。」芙寧應下。
雷克陪在芙寧身側半步之後，兩人出了孤兒院，沿著山腳小徑信步而行。
八月的風帶著未散的燥熱和草木蒸騰的氣息，兩人走過一片稀疏的杉木林，前方出現一座簡陋的石亭，亭中空無一人。
芙寧走進亭子，在石凳上坐下。「就這兒吧，清淨。」
雷克站在亭邊，目光掃過四周。
不多時，南特·張伯倫的身影從另一側林間小徑走來。
「芙寧小姐，雷克隊長。」南特點頭示意，自然地走進亭中。
亭內一時寂靜，芙寧率先開口，眸子轉向雷克：「雷克隊長，真是深藏不露啊。瑪拉夫人眼前得力的護衛隊長，還是厲害的制卡師？」
雷克面色不變：「制卡師的身份，還請芙寧小姐保密。」
「我懂，」芙寧翹起嘴角，「這是瑪拉夫人的秘密武器，對吧？」
那夜雷克腳踏水龍拯救她的畫面，在她腦海浮現。
雷克直接切入正題，聲音沉了下來：「我今天看到格魯姆了。」
芙寧抿了抿唇，「我那天送你出瑞文城城門時就看到了。我找不到你人，只好先跟南特大人說了。」
南特看向雷克，「芙寧提過，那夜最後離開的是維羅妮卡？」
「是，」雷克確認，「她說她留下阻擋安鉑·塞拉。」
芙寧的手指無意識地絞著裙邊：「那我們三人難道殺錯了人？殺了個替身？」
雷克眼神銳利：「有可能。我親手刺穿的心臟，芙寧小姐捅爛的嘴，南特大人還...當時已經斷氣了。但現在這個格魯姆，活生生地出現了。」
芙寧語氣有些急促，「如果現在這個格魯姆就是我們殺的那個，他肯定記得我們長相，早該想方設法報復了。可他沒有，只是那天在城門口...對我笑了笑。」
想起那個笑容，她仍有些不寒而慄。
南特沉吟道：「當務之急，是找到維羅妮卡問清楚。她是最後處理現場的人，若真有替身之局，她最可能知情。」
雷克搖頭：「我聯繫不上她。她只說百日後會來找我，如今還有八十多天。」
亭子外蟬鳴聲愈發聒噪。
雷克忽然又想到什麼：「即便真是替身，這也太逼真了。格魯姆我見過不止一次，那晚動手時，竟也沒看出絲毫破綻。」
他眉頭緊鎖：「會不會這個我們看到的格魯姆是假的？」
「不管了！」芙寧有些煩躁地揮了下手，額角滲出細密的汗珠，「就算這個是替身，他也頂著格魯姆的名字和臉。他活著，我就不得安寧。實在不行，我私下發懸賞令，買兇...」
「不可。」南特立刻打斷，聲音嚴肅，「芙寧小姐，懸賞令看似隱蔽，一旦追查，很可能溯源於你。到時候羅巴質問，你憑什麼殺他兒子。」
「你已向子爵和第九騎兵隊長否認了格魯姆咬傷你之事。你不能無緣無故做此事吧。」
芙寧被噎住，臉色白了白。
雷克緩緩開口，提出另一個思路：「我和南特大人不日將前往聖光聯邦。或許...可以在那邊想想辦法。」
南特和芙寧同時看向他。
雷克繼續說道：「聖光聯邦境內，我聽人說金荊城黑市，龍蛇混雜，只要出得起價錢，什麼樣的人都能找到。在那裡發布懸賞，讓那邊的人跨境過來處理。」
芙寧眼睛一亮：「這個辦法好！」
南特思忖片刻，想起了什麼：「我看過一個跨境刺殺案例，金荊城黑市有個叫盲蛇的中介渠道。他們不問僱主身份，只認錢和暗號。交易通過特定的死信箱完成，雙方不見面。」
「殺格魯姆，要價肯定不低的，他旁邊還有制卡師學徒。」雷克沉聲道，「芙寧小姐，身上帶錢了嗎？」
「我現在身上就帶了三個金冠幣。」
「都給我，我們開價十個金冠幣，預付三個。」
「三個都在這裡。事成之後，我再付剩下的七個。」
第七護衛隊列隊站定，銀甲在夏末陽光下閃著光。
雷克上前沉聲道：「稟子爵大人，第七護衛隊隊長雷克·奧恩。第七護衛隊已集結完畢，護送大人前往孤兒院。」
車窗紗簾被一隻保養得宜的手微微掀開，蒙特奧子爵那張陰鬱的臉露了出來。
他目光掃過雷克，略一點頭：「有勞。」
就在車窗即將放下時，雷克瞥見了坐在子爵身側的芙寧·蒙特奧。
她今日穿著白色宮廷長裙，粉色雙馬尾精心編結，垂在肩頭。
她的目光與雷克對上，眸子微微一怔，隨即若無其事地移開。
蒙特奧子爵的馬車後，是瑪拉夫人的馬車。車隊緩緩駛出城堡，穿過內城街道，向城外孤兒院方向行去。
......
黑石城孤兒院，位於城外南邊一個小山下，灰石圍牆圍出一方略顯荒涼的院落。
此時院中已被收拾得格外整潔。
幾十名年齡不一的孤兒穿著洗得發白的統一布衣，整齊地站在院子裡。
他們大多瘦小，眼神裡帶著好奇。
瑪拉夫人在奧斯里克爵士、盧克司鐸以及孤兒院老院長的陪同下，立於臨時搭建的矮台中央。
她一襲深紅長裙，黑髮盤起，紅瞳平靜地掃過台下那些仰起的小臉。
「孩子們，今日，我們齊聚於此，是為了接受一份來自瑞文城的善意。蒙特奧子爵閣下，心懷仁念，願為你們的成長添一份助力。」
她側身，向台側的蒙特奧子爵略一頷首。
蒙特奧子爵上前兩步，露出溫和微笑。
聲音洪亮而富有感染力：
「孩子們，願七神的目光此刻眷顧此地。我，蒙特奧，受瑞文子爵之託來此。七神賜予我們權柄與財富，並非僅為家族之榮光，更肩負照拂弱小、維護秩序之責。」
他頓了頓，目光慈祥地掠過一張張懵懂的臉。
「這二百枚銀獅幣，微不足道。但我希望，它們能化為你們碗裡更稠的粥，身上更暖的衣，冬日裡更旺的爐火。願七神保佑你們，願知識與美德伴隨你們成長，將來也能成為播撒善意之人。」
他示意隨從捧上一個沉甸甸的、繫著紫色絲帶的錢袋，鄭重地交到老院長顫抖的手中。
老院長熱淚盈眶，帶領全體孤兒深深鞠躬，參差不齊的感謝聲在院子裡響起。
捐款儀式結束後，芙寧·蒙特奧提著裙擺，走到瑪拉夫人面前，行了一禮：「夫人，黑石城城外，我很少來，想隨處逛逛，不知可否？」
瑪拉夫人目光掠過侍立一旁的雷克，淡淡道：「讓雷克保護你。不要走遠，日落前回來。」
「謝夫人。」芙寧應下。
雷克陪在芙寧身側半步之後，兩人出了孤兒院，沿著山腳小徑信步而行。
八月的風帶著未散的燥熱和草木蒸騰的氣息，兩人走過一片稀疏的杉木林，前方出現一座簡陋的石亭，亭中空無一人。
芙寧走進亭子，在石凳上坐下。「就這兒吧，清淨。」
雷克站在亭邊，目光掃過四周。
不多時，南特·張伯倫的身影從另一側林間小徑走來。
「芙寧小姐，雷克隊長。」南特點頭示意，自然地走進亭中。
亭內一時寂靜，芙寧率先開口，眸子轉向雷克：「雷克隊長，真是深藏不露啊。瑪拉夫人眼前得力的護衛隊長，還是厲害的制卡師？」
雷克面色不變：「制卡師的身份，還請芙寧小姐保密。」
「我懂，」芙寧翹起嘴角，「這是瑪拉夫人的秘密武器，對吧？」
那夜雷克腳踏水龍拯救她的畫面，在她腦海浮現。
雷克直接切入正題，聲音沉了下來：「我今天看到格魯姆了。」
芙寧抿了抿唇，「我那天送你出瑞文城城門時就看到了。我找不到你人，只好先跟南特大人說了。」
南特看向雷克，「芙寧提過，那夜最後離開的是維羅妮卡？」
「是，」雷克確認，「她說她留下阻擋安鉑·塞拉。」
芙寧的手指無意識地絞著裙邊：「那我們三人難道殺錯了人？殺了個替身？」
雷克眼神銳利：「有可能。我親手刺穿的心臟，芙寧小姐捅爛的嘴，南特大人還...當時已經斷氣了。但現在這個格魯姆，活生生地出現了。」
芙寧語氣有些急促，「如果現在這個格魯姆就是我們殺的那個，他肯定記得我們長相，早該想方設法報復了。可他沒有，只是那天在城門口...對我笑了笑。」
想起那個笑容，她仍有些不寒而慄。
南特沉吟道：「當務之急，是找到維羅妮卡問清楚。她是最後處理現場的人，若真有替身之局，她最可能知情。」
雷克搖頭：「我聯繫不上她。她只說百日後會來找我，如今還有八十多天。」
亭子外蟬鳴聲愈發聒噪。
雷克忽然又想到什麼：「即便真是替身，這也太逼真了。格魯姆我見過不止一次，那晚動手時，竟也沒看出絲毫破綻。」
他眉頭緊鎖：「會不會這個我們看到的格魯姆是假的？」
「不管了！」芙寧有些煩躁地揮了下手，額角滲出細密的汗珠，「就算這個是替身，他也頂著格魯姆的名字和臉。他活著，我就不得安寧。實在不行，我私下發懸賞令，買兇...」
「不可。」南特立刻打斷，聲音嚴肅，「芙寧小姐，懸賞令看似隱蔽，一旦追查，很可能溯源於你。到時候羅巴質問，你憑什麼殺他兒子。」
「你已向子爵和第九騎兵隊長否認了格魯姆咬傷你之事。你不能無緣無故做此事吧。」
芙寧被噎住，臉色白了白。
雷克緩緩開口，提出另一個思路：「我和南特大人不日將前往聖光聯邦。或許...可以在那邊想想辦法。」
南特和芙寧同時看向他。
雷克繼續說道：「聖光聯邦境內，我聽人說金荊城黑市，龍蛇混雜，只要出得起價錢，什麼樣的人都能找到。在那裡發布懸賞，讓那邊的人跨境過來處理。」
芙寧眼睛一亮：「這個辦法好！」
南特思忖片刻，想起了什麼：「我看過一個跨境刺殺案例，金荊城黑市有個叫盲蛇的中介渠道。他們不問僱主身份，只認錢和暗號。交易通過特定的死信箱完成，雙方不見面。」
「殺格魯姆，要價肯定不低的，他旁邊還有制卡師學徒。」雷克沉聲道，「芙寧小姐，身上帶錢了嗎？」
「我現在身上就帶了三個金冠幣。」
「都給我，我們開價十個金冠幣，預付三個。」
「三個都在這裡。事成之後，我再付剩下的七個。」