第709章 北方的驚雷
遼東，薩爾滸以東七十里，一處元軍屯堡。
堡牆是土石壘的，不高，但足以俯瞰周邊草甸。時值清晨，薄霧未散，牆頭值守的士卒抱著長矛，頭一點一點地打著瞌睡。堡內馬廄傳來幾聲嘶鳴，伙房開始冒出炊煙，一切都與往日並無不同。
直到地平線上，那層薄霧被無聲地撕裂。
沒有號角，沒有吶喊。
只有一片迅速擴大的、移動的陰影，以及沉悶得仿佛敲在人心口的蹄聲。
「敵……！」
瞭望哨卒只來得及喊出半個字。
一支通體黝黑、箭簇卻泛著詭異淡藍光澤的重箭，已貫入他的咽喉，將他後半個字釘死在喉管里。屍體從哨塔上栽落。
牆頭的士卒驚醒了。
他們看到了一生未見的景象。
騎兵。
數量並不算太多，約三百餘騎。
馬是遼東常見的蒙古馬，但體型似乎更粗壯些，口鼻噴出的白氣在清冷空氣中拉得很長。馬上的騎士披著雜色的皮襖，有的外罩簡陋的鐵片甲，頭戴覆面鐵盔，只露出一雙雙眼睛。
那些眼睛，在晨光與薄霧中，偶爾閃過一絲不易察覺的灰藍。
他們衝鋒的陣型並不特別嚴整，但速度極快。快得不合常理。馬蹄踏過凍得硬實的土地，濺起的不是泥土，而是一蓬蓬細微的、閃著藍光的冰晶？
更令人膽寒的是他們的安靜。
除了馬蹄聲，幾乎沒有其他雜音。沒有戰吼，沒有呼嘯，只有一片沉默的、高速逼近的死亡陰影。
「放箭！快放箭！」
堡內百戶聲嘶力竭地吼叫。
牆頭稀稀拉拉的箭矢射了出去。大部分落在了空處，少數射中了沖在前面的騎兵或戰馬。皮甲被穿透，戰馬哀鳴著摔倒。但中箭落馬的騎士，只要沒當場斃命，竟能一聲不吭地爬起，拔出腰刀，以不遜於奔馬的速度，繼續隨著大隊向前沖！
他們奔跑的姿勢有些僵硬，但速度駭人。
「妖怪！他們是妖怪！」有士卒崩潰地大叫。
眨眼間，騎兵已衝到堡牆之下。
沒有停頓，沒有試圖尋找大門。沖在最前的幾十騎，在接近牆體的瞬間，竟然猛地一提韁繩！
戰馬人立而起，前蹄重重踏在土牆上。
借著一踏之力，馬背上的騎士如同脫離了地心引力，騰空躍起，手中沉重的彎刀或骨朵，裹挾著惡風，狠狠砸向牆頭的守軍！
力量大得驚人。
一名元軍士卒舉盾格擋。
「咔嚓！」
盾碎，臂折，整個人被砸得倒飛出去，胸骨凹陷。
刀鋒過處，帶起的不僅僅是血光，還有一股侵入骨髓的寒意。被刀刃擦傷而非直接砍中的士卒，傷口會迅速變得青紫，動作僵硬遲緩。
戰鬥——如果這能稱之為戰鬥的話——在不到一盞茶的時間裡就結束了。
三百女真騎兵，如同燒紅的刀子切入凍油，毫無滯澀地碾過了這座駐有百餘元軍邊卒的屯堡。抵抗微弱且短暫。堡門被從內部打開，騎兵湧入，開始了冷酷的清理和劫掠。
糧食、鐵器、布匹、一切有用的物資被迅速搬上隨行的馱馬。俘虜？幾乎沒有。除了極少數腿快鑽入山林僥倖逃脫的，堡內所有活口，無論兵民，盡數屠戮。
屍體被隨意堆疊在堡牆下。
鮮血滲入凍土，顏色似乎比平常更加暗沉。
女真騎兵的首領，一個名叫額亦都的壯漢，策馬在屍堆旁緩緩走過。他摘下沉重的鐵盔，露出一張被風霜刻滿皺紋、眼神卻異常銳利的臉。他深吸了一口空氣中濃郁的血腥氣，嘴角咧開一個近乎猙獰的弧度。
他抬起手，看著掌心。皮膚下，隱約有極淡的、蛛網般的藍色紋路一閃而逝。力量，從未如此刻般充盈。耳中仿佛還迴蕩著那「神鴉」的低語：向南，奪取，毀滅，為偉大的汗鋪平道路。
「收拾乾淨。」他的聲音沙啞粗糲，如同礫石摩擦，「日落前，我要看到下一個寨子升起我們的旗。」
騎兵們沉默地執行命令，動作高效得可怕。他們眼中，狂熱與那種非人的冰冷奇異共存。
半個時辰後，這支隊伍再次開拔，如同滴落草甸的濃稠墨汁，向著南方另一處規模更小的元軍哨所迤邐而去。身後，只餘下冒著黑煙的殘垣、逐漸冰冷的屍體，以及死寂中瀰漫的、淡淡的甜腥氣。
消息的傳播，比女真騎兵的速度慢，但恐慌的蔓延，卻快如瘟疫。
次日正午，距離被屠屯堡最近的一座縣城收到了潰卒帶來的噩耗。
「不是馬匪！不是尋常韃子！」
「他們刀槍不入！力大無窮！」
「眼睛會冒藍光！中了他們的刀傷，傷口會爛！」
「全死了……王百戶他們全死了……」
潰卒語無倫次，神情癲狂。
縣城守令起初不信，呵斥其動搖軍心。但接二連三從北面逃回的殘兵、商旅，帶來了幾乎相同的恐怖描述。一支從未聽聞的、戰力可怖到詭異的蠻族騎兵，正在遼東腹地肆意橫行，所過之處，寸草不留。
恐慌像冰冷的潮水，首先淹沒了這座邊境小城，然後順著官道、商路，向著更南方的遼陽、瀋陽，甚至大都的方向，悄然涌動。
一顆石子投入名為「元末」的池塘。
漣漪之下，冰冷的驚雷已然炸響。
而池塘邊那些或昏聵、或內鬥、或自顧不暇的垂釣者們，終於開始隱約感到，腳下的大地，傳來了不同尋常的震顫。
這震顫，來自北方。
來自那把剛剛淬火出鞘、沾染著幽藍寒光的利刃。
堡牆是土石壘的，不高，但足以俯瞰周邊草甸。時值清晨，薄霧未散，牆頭值守的士卒抱著長矛，頭一點一點地打著瞌睡。堡內馬廄傳來幾聲嘶鳴，伙房開始冒出炊煙，一切都與往日並無不同。
直到地平線上，那層薄霧被無聲地撕裂。
沒有號角，沒有吶喊。
只有一片迅速擴大的、移動的陰影，以及沉悶得仿佛敲在人心口的蹄聲。
「敵……！」
瞭望哨卒只來得及喊出半個字。
一支通體黝黑、箭簇卻泛著詭異淡藍光澤的重箭，已貫入他的咽喉，將他後半個字釘死在喉管里。屍體從哨塔上栽落。
牆頭的士卒驚醒了。
他們看到了一生未見的景象。
騎兵。
數量並不算太多，約三百餘騎。
馬是遼東常見的蒙古馬，但體型似乎更粗壯些，口鼻噴出的白氣在清冷空氣中拉得很長。馬上的騎士披著雜色的皮襖，有的外罩簡陋的鐵片甲，頭戴覆面鐵盔，只露出一雙雙眼睛。
那些眼睛，在晨光與薄霧中，偶爾閃過一絲不易察覺的灰藍。
他們衝鋒的陣型並不特別嚴整，但速度極快。快得不合常理。馬蹄踏過凍得硬實的土地，濺起的不是泥土，而是一蓬蓬細微的、閃著藍光的冰晶？
更令人膽寒的是他們的安靜。
除了馬蹄聲，幾乎沒有其他雜音。沒有戰吼，沒有呼嘯，只有一片沉默的、高速逼近的死亡陰影。
「放箭！快放箭！」
堡內百戶聲嘶力竭地吼叫。
牆頭稀稀拉拉的箭矢射了出去。大部分落在了空處，少數射中了沖在前面的騎兵或戰馬。皮甲被穿透，戰馬哀鳴著摔倒。但中箭落馬的騎士，只要沒當場斃命，竟能一聲不吭地爬起，拔出腰刀，以不遜於奔馬的速度，繼續隨著大隊向前沖！
他們奔跑的姿勢有些僵硬，但速度駭人。
「妖怪！他們是妖怪！」有士卒崩潰地大叫。
眨眼間，騎兵已衝到堡牆之下。
沒有停頓，沒有試圖尋找大門。沖在最前的幾十騎，在接近牆體的瞬間，竟然猛地一提韁繩！
戰馬人立而起，前蹄重重踏在土牆上。
借著一踏之力，馬背上的騎士如同脫離了地心引力，騰空躍起，手中沉重的彎刀或骨朵，裹挾著惡風，狠狠砸向牆頭的守軍！
力量大得驚人。
一名元軍士卒舉盾格擋。
「咔嚓！」
盾碎，臂折，整個人被砸得倒飛出去，胸骨凹陷。
刀鋒過處，帶起的不僅僅是血光，還有一股侵入骨髓的寒意。被刀刃擦傷而非直接砍中的士卒，傷口會迅速變得青紫，動作僵硬遲緩。
戰鬥——如果這能稱之為戰鬥的話——在不到一盞茶的時間裡就結束了。
三百女真騎兵，如同燒紅的刀子切入凍油，毫無滯澀地碾過了這座駐有百餘元軍邊卒的屯堡。抵抗微弱且短暫。堡門被從內部打開，騎兵湧入，開始了冷酷的清理和劫掠。
糧食、鐵器、布匹、一切有用的物資被迅速搬上隨行的馱馬。俘虜？幾乎沒有。除了極少數腿快鑽入山林僥倖逃脫的，堡內所有活口，無論兵民，盡數屠戮。
屍體被隨意堆疊在堡牆下。
鮮血滲入凍土，顏色似乎比平常更加暗沉。
女真騎兵的首領，一個名叫額亦都的壯漢，策馬在屍堆旁緩緩走過。他摘下沉重的鐵盔，露出一張被風霜刻滿皺紋、眼神卻異常銳利的臉。他深吸了一口空氣中濃郁的血腥氣，嘴角咧開一個近乎猙獰的弧度。
他抬起手，看著掌心。皮膚下，隱約有極淡的、蛛網般的藍色紋路一閃而逝。力量，從未如此刻般充盈。耳中仿佛還迴蕩著那「神鴉」的低語：向南，奪取，毀滅，為偉大的汗鋪平道路。
「收拾乾淨。」他的聲音沙啞粗糲，如同礫石摩擦，「日落前，我要看到下一個寨子升起我們的旗。」
騎兵們沉默地執行命令，動作高效得可怕。他們眼中，狂熱與那種非人的冰冷奇異共存。
半個時辰後，這支隊伍再次開拔，如同滴落草甸的濃稠墨汁，向著南方另一處規模更小的元軍哨所迤邐而去。身後，只餘下冒著黑煙的殘垣、逐漸冰冷的屍體，以及死寂中瀰漫的、淡淡的甜腥氣。
消息的傳播，比女真騎兵的速度慢，但恐慌的蔓延，卻快如瘟疫。
次日正午，距離被屠屯堡最近的一座縣城收到了潰卒帶來的噩耗。
「不是馬匪！不是尋常韃子！」
「他們刀槍不入！力大無窮！」
「眼睛會冒藍光！中了他們的刀傷，傷口會爛！」
「全死了……王百戶他們全死了……」
潰卒語無倫次，神情癲狂。
縣城守令起初不信，呵斥其動搖軍心。但接二連三從北面逃回的殘兵、商旅，帶來了幾乎相同的恐怖描述。一支從未聽聞的、戰力可怖到詭異的蠻族騎兵，正在遼東腹地肆意橫行，所過之處，寸草不留。
恐慌像冰冷的潮水，首先淹沒了這座邊境小城，然後順著官道、商路，向著更南方的遼陽、瀋陽，甚至大都的方向，悄然涌動。
一顆石子投入名為「元末」的池塘。
漣漪之下，冰冷的驚雷已然炸響。
而池塘邊那些或昏聵、或內鬥、或自顧不暇的垂釣者們，終於開始隱約感到，腳下的大地，傳來了不同尋常的震顫。
這震顫，來自北方。
來自那把剛剛淬火出鞘、沾染著幽藍寒光的利刃。